ตอนที่ 92: หัวใจแห่งมหาสมุทร

ฉันเอ่ยปากถามออกไป คำถามนั้นทำให้เฉินลี่หัวเราะก๊าก ส่วนซูซีก็นั่งยิ้มกว้างไม่แพ้กัน แม้จะไม่ถึงกับหัวเราะรุนแรงเท่า แต่แววตาของเขาก็บ่งบอกถึงความขบขันอย่างชัดเจน

ฉันไม่เคยแล่นเรือ แล้วจะไปรู้เรื่องอะไรแบบนี้ได้ยังไงกัน?

ก่อนที่ฉันจะทันได้ทำหน้ามุ่ยใส่พวกเธอ เฉินลี่ก็รีบอธิบายว่า “เธอเคยเห็นตำรวจจราจรกลางทะเลไหมล่ะ? กฎหมายห้ามเมาแล้วขับมันคือกฎหมายจราจรบนบก ไม่ใช่กฎหมายการเดินเรือ มันไม่มีผลกับการแล่นเรือหรอก อีกอย่างนะ ตราบใดที่เธอไม่ใช่พวกสาวซุ่มซ่าม ตราบใดที่เธอลืมตาดู ก็ไม่มีทางชนเรือคนอื่นในทะเลกว้างใหญ่ขนาดนี้ได้หรอก”

ก็จริงอยู่ที่อุบัติเหตุบนทางหลวงมักจะเกิดขึ้นบ่อย ๆ ส่วนใหญ่เป็นเพราะรถยนต์และผู้คนในเมืองหนาแน่นเกินไป

ในเมื่อเป็นแบบนี้ การที่ทุกคนจะดื่มไวน์ด้วยกันนิดหน่อยก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรเลย จะปล่อยให้ช่วงเวลาที่น่าสนุกสนานแบบนี้ผ่านไปโดยไม่ดื่มอะไรเลยได้ยังไงกัน?

“งั้นฉันขอสไปรต์ผสมวิสกี้ แล้วก็เลมอนฝานบาง ๆ ชิ้นนึงค่ะ”

ซูซีคงไม่คิดว่าฉันจะสั่งละเอียดขนาดนี้ เขาจึงเอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยว่า “ไม่คิดเลยนะว่าเธอจะละเอียดอ่อนขนาดนี้”

“ก็ใช่น่ะสิ ท้ายที่สุดแล้ว ฉันกับคุณก็เป็นนักศึกษาในมหาวิทยาลัยเดียวกันนี่นา”

เฉินลี่แทรกขึ้นมาอย่างไม่ให้เกียรติทันทีพร้อมกับพูดว่า “อย่าไปฟังยัยนี่โอ้อวดเลย ห่าวซืออวี่รู้วิธีผสมค็อกเทลแค่แบบนี้แหละ เธอเรียนมาจากฉันตอนที่เราออกไปกินข้าวด้วยกันครั้งหนึ่ง”

นี่เธอจะไว้หน้าให้ฉันบ้างไม่ได้เหรอ? ไม่รู้หรือไงว่าคนเรามันห้ามทำลายกันแม้ในยามลำบาก?

ซูซียิ้มและพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น เธออยากให้ฉันผสมรสชาติที่แตกต่างออกไปให้เธอไหม? เธออาจชอบมากกว่าก็ได้”

“คุณรู้ว่าการผสมเครื่องดื่มกี่วิธี? ฉันได้ยินมาว่าการหาอัตราส่วนที่เหมาะสมมันค่อนข้างยาก”

“ไม่ต้องห่วงหรอก แค่ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉัน”

แม้ว่าซูซีจะรับปากเรื่องนี้อย่างมั่นใจ แต่ฉันก็ยังอดวางใจไม่ได้ ฉันจึงเดินตามเขาเข้าไปในห้องโดยสาร สิ่งที่ฉันไม่คาดคิดก็คือข้างในมีบาร์ มีไวน์หลากหลายชนิดวางอยู่มากมาย หลายชนิดที่ฉันไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าไม่เคยเห็น ซึ่งมันเปิดหูเปิดตาฉันจริง ๆ

นอกเหนือจากไวน์และเคาน์เตอร์บาร์ที่สะดุดตาแล้ว ยังมีอุปกรณ์วัดและเชคเกอร์ทุกชนิดสำหรับผสมเครื่องดื่ม ราวกับว่านี่คือบาร์มืออาชีพกลางทะเลเลยทีเดียว

“ตระกูลซูของคุณยังให้บริการความบันเทิงบนเรือยอชต์นอกชายฝั่งด้วยเหรอคะ? ทำไมถึงได้มืออาชีพขนาดนี้?”

“ไม่มีโครงการบันเทิงแบบนั้นหรอก แต่ครอบครัวของเรามักจะจัดปาร์ตี้บนเรือสำราญบ่อย ๆ เพียงแต่เรือยอชต์ลำนี้เป็นของใช้ส่วนตัวของครอบครัวเรา ยกเว้นญาติสนิทมิตรสหายจริง ๆ เราจะไม่เชิญใครมาที่นี่หรอก”

“ถ้าอย่างนั้นฉันมาที่นี่ก็ไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม?”

“ไม่ต้องห่วง พ่อแม่ของฉันถือว่าเธอเป็นลูกสะใภ้ตัวจริงมานานแล้ว”

“พูดเหลวไหล…”

ฉันอดหน้าแดงขึ้นมาไม่ได้ครู่หนึ่ง

ยังไม่ได้เริ่มดื่มเลยนะเนี่ย

“แล้วคุณเรียนรู้ทักษะการผสมเครื่องดื่มจากใคร?”

“เรียนจากคุณพ่อ ครอบครัวเรามีธรรมเนียมที่ใช้เรือยอชต์ลำนี้เป็นพาหนะในการเดินทางไปงานแต่งงาน ดังนั้นทักษะการผสมเครื่องดื่มก็จะถูกส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น”

“คุณนี่มันช่างสร้างความตื่นเต้นจริง ๆ… ฉันว่านะ ในเมื่อคุณพาฉันมาเปิดเผยโครงการแต่งงานของตระกูลซูล่วงหน้าแบบนี้ คุณไม่กลัวเหรอว่ามันจะไม่มีอะไรให้ทำอีกแล้ว หลังจากฉันแต่งงานกับคุณ?”

“ไม่ต้องห่วง โครงการดั้งเดิมที่ครอบครัวเราเตรียมไว้ก็มากพอที่จะทำให้เราไม่ต้องเล่นอะไรซ้ำซากเหมือนปีที่แล้วอยู่แล้ว อ้อ เมื่อกี้เธอตัดสินใจจะแต่งงานกับฉันแล้วใช่ไหม?”

“…โทษที ทำเป็นว่าฉันไม่ได้พูดคำนั้นได้ไหม?”

ในที่สุดฉันก็เข้าใจว่าความผิดพลาดในคำพูดของฉันนั้นร้ายแรงแค่ไหน และใบหน้าของฉันก็ร้อนขึ้นเป็นสองเท่า

ฉันรู้สึกเหมือนว่าวันนี้ไม่ต้องดื่มอีกแล้ว

แต่ในขณะนั้น ซูซีก็ได้เตรียมไวน์เรียบร้อยแล้วและวางมันไว้ตรงหน้าฉัน มันเป็นของเหลวสีฟ้าอ่อนที่ดูเหมือนสีของทะเล ถ้าฉันไม่เห็นซูซีนั่งปรับแต่งอยู่นาน ฉันคงคิดว่าเขาเอาน้ำทะเลมาให้ฉันดื่มโดยตรง

เพียงแต่ถึงแม้จะเป็นสีฟ้าอ่อนเหมือนกัน แต่ทะเลก็มีคลื่นอยู่เสมอ แต่ไวน์แก้วนี้กลับสงบนิ่งราวกับอัญมณี จนผู้คนอดที่จะไม่อยากดื่มมันไม่ได้

“ค็อกเทลแก้วนี้มีชื่อไหม?”

“มี ชื่อว่า ‘หัวใจแห่งมหาสมุทร’”

จริงด้วย ไวน์แก้วนี้มีชื่อเหมือนอัญมณีจริง ๆ

ฉันจิบด้วยความยินดี ตอนแรกฉันรู้สึกเพียงรสหวาน แต่แล้วฟองอากาศจากส่วนผสมคล้ายเครื่องดื่มอัดลมในไวน์ก็กระโดดขึ้นมาในลำคอของฉัน ราวกับเสียงเรียกจากห้วงลึกของมหาสมุทร

ฉันอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลงและพิจารณาความฝันที่มันนำมาสู่ฉันอย่างพิถีพิถัน

ในขณะนั้น ซูซีก็ได้เตรียมส่วนของเขาเองเรียบร้อยแล้ว ส่วนของเขาดูเรียบง่ายกว่าของฉันมาก มันเป็นเพียงแก้วไวน์ใสที่มีมะกอกอยู่ในนั้น

“คุณกำลังจะดื่มแค่ที่บาร์เองเหรอ?”

“เป็นไปได้ไงกัน? ได้โปรดเชื่อเถอะว่าฉันเป็นคนมีรสนิยม แก้วนี้เรียกว่า Dry Martini”

“อะไรนะ งั้นก็แค่มาร์ตินี่น่ะสิ”

“…ไม่ค่ะ นี่เป็นค็อกเทล หรือพูดอีกอย่างก็คือเหล้าผสม”

“อย่ามาหลอกฉันนะ ฉันรู้ว่ามาร์ตินี่เป็นไวน์ชนิดหนึ่ง Dry Martini ก็คงเหมือน Dry Beer ใช่ไหมล่ะ?”

“ฉันบอกแล้วไงว่ามันไม่ใช่สิ่งเดียวกัน มันเป็นเครื่องดื่มที่ทำโดยใช้มาร์ตินี่เป็นเบส…”

“ฉันรู้ว่ามาร์ตินี่รสชาติเป็นยังไง อย่าพยายามหลอกฉันเลย”

ขณะที่ฉันกำลังพูดอยู่ ฉันก็โน้มตัวลงไปทันที แล้วจิบไวน์ที่ซูซีบอกว่าเป็น Dry Martini รสชาติแรกที่ได้ลิ้มลองก็คล้ายกับมาร์ตินี่จริง ๆ แต่ไม่นานรสเผ็ดร้อนของไวน์ก็ระเบิดออกมาในปาก

“นี่มันไม่ใช่ค็อกเทลเหรอ? ทำไมถึงเผ็ดร้อนขนาดนี้?”

“ฉันทำแก้วนี้ให้ตัวเอง ฉันชอบรสชาติที่เผ็ดร้อนแบบนี้ ใครจะรู้ว่าเธอจะดื่มมัน…”

ซูซีพูดพร้อมกับจ้องมองแก้วไวน์ของเธอนานสองนาน ดูเหมือนลังเลว่าควรจะดื่มแก้วนี้ต่อดีหรือไม่

ฉันเห็นดังนั้นก็พูดขึ้นอย่างไม่พอใจเล็กน้อยว่า “เป็นอะไรไป? ยังรังเกียจสิ่งที่ฉันดื่มอยู่เหรอ? งั้นเอามาให้ฉันดื่มสิ”

ตอนนี้ไวน์แก้วนี้ยังค่อนข้างแพง และคงไม่ดีถ้ามันจะเสียเปล่า อย่างไรก็ตาม ฉันไม่เก่งเรื่องการดื่มไวน์รสจัด และคงจะยุ่งยากถ้าให้ฉันดื่ม

โชคดีที่ทันทีที่ฉันอ้าปาก ซูซีก็รีบหยิบแก้วไวน์เข้ามือเขาราวกับพยายามจะแย่งมันไป

“ใครบอกว่าฉันจะไม่ดื่มต่อล่ะ? ฉันแค่ต้องเตรียมใจนิดหน่อยเท่านั้นเอง”

ฉันหัวเราะและพูดว่า “ไม่คิดว่าคุณจะมีมุมขี้เหนียวด้วยเหมือนกันนะ แม้แต่ไวน์แก้วเดียวก็ยังไม่ยอมให้”

“ฉันไม่ได้ขี้เหนียวซะหน่อย…”

“คุณสนใจเรื่องการจูบทางอ้อมด้วยเหรอ? ทำไมคุณถึงได้ขี้อายเหมือนสาวน้อยไปได้?”

“เธอประมาทเกินไปไหม?”

ซูซีส่งเสียงตอบกลับอย่างรวดเร็ว

ในขณะนั้น เฉินลี่ก็พลันบุกเข้ามาและพูดกับพวกเราว่า “ซูซี คุณผสมไวน์นานเกินไปแล้วนะ! รีบไปแล่นเรือได้แล้ว ฉันยังไม่อยากเจอเรืออับปางตอนนี้เลย”

“โอ้ เรือลำนี้มีระบบนำทางอัตโนมัติ ฉันตั้งเส้นทางและทิศทางไว้ก่อนหน้านี้แล้ว ดังนั้นไม่มีปัญหาแม้ว่าฉันจะปล่อยทิ้งไว้ก็ตาม”

เมื่อฉันได้ยินว่าเรือไม่มีคนดูแล ฉันก็หยุดเฉินลี่และพูดว่า “เฉินลี่ เธอช่วยตัดสินที ซูซีจริง ๆ แล้วสนใจเรื่องการจูบทางอ้อม เขาเหมือนสาวน้อยใช่ไหม?”

เฉินลี่เพียงแต่จ้องมองฉันเมื่อได้ยินเช่นนั้น จากนั้นก็หันไปทางซูซีและพูดว่า “คุณไม่ต้องสนใจห่าวซืออวี่หรอก ยัยนี่จะเปิดใจมากขึ้นเมื่อแอลกอฮอล์เข้าปากไปแล้ว”

ขณะพูด เธอก็ฉวยแก้วของซูซีไปอย่างไม่ทันตั้งตัว ดื่มรวดเดียวหมดแก้ว แล้วสุดท้ายก็ล้างมันในอ่างล้างจาน

น่าเสียดายที่ซูซีผสมไวน์แก้วนั้นเสร็จแล้ว แต่กลับไม่ได้ลิ้มรสเลยแม้แต่น้อย

เฉินลี่รินแชมเปญใส่แก้วอย่างรวดเร็ว เพราะฉันรู้ว่าเฉินลี่คอแข็งมาก ต่อให้ดื่มเบียร์เป็นโหลก็ยังว่ายน้ำกลับเข้าฝั่งจากเรือยอชต์ได้ ฉันเลยไม่กังวลเรื่องเธอเลย

ในตอนนี้ ซูซีถามฉันด้วยความไม่พอใจเล็กน้อยว่า “เฉินลี่บอกว่าเธอจะเปิดใจมากขึ้นหลังจากดื่มเหล้าใช่ไหม? แล้วตอนนี้เธอเปิดใจแค่ไหน? เธอจะยอมจูบฉันไหม?”

“ไปตายซะ พ่อหนุ่มอิโนเซ้น”

หมอนี่มันอยากจะฉวยโอกาสจากฉัน ฉันไม่ยอมให้สำเร็จหรอก

“เฮ้ เฉินลี่ นี่มันไม่เหมือนบอกนี่ เธอแค่เปิดใจมากขึ้นและร้ายกาจขึ้นไม่ใช่เหรอ?”

“ไม่ต้องห่วง ตราบใดที่คุณไม่ไปยั่วโมโหเขา เธอก็ไม่เป็นอันตรายต่อใครหรอก และถึงแม้เธอจะไม่ได้ดื่มเหล้า คุณก็สมควรโดนด่าอยู่ดีที่พูดว่าจะฉวยโอกาส” พูดจบ เฉินลี่ก็จ้องมองเขาแล้วเดินตรงไปยังดาดฟ้า

ซูซีไม่มีทางเลือกนอกจากผสมไวน์อีกแก้วให้ตัวเอง แล้วก็กลับไปที่ดาดฟ้ากับฉัน ในขณะนั้นมีเสียงสัญญาณดังขึ้นจากห้องบังคับการ จากนั้นก็ได้ยินเสียงเรือยอชต์ทอดสมอโดยอัตโนมัติ เสียงนี้เหมือนกับตอนที่เราลงจากเรือเพื่อว่ายน้ำก่อนหน้านี้ ฉันเลยจำมันได้

“ดูเหมือนว่าเราจะอยู่ใกล้ฝูงปลาแล้วนะ เตรียมตัวตกปลาได้เลย”

ซูซีพูดแล้วก็เริ่มเล่นกับคันเบ็ด

เฉินลี่กับฉันเป็นมือใหม่ในการตกปลา โดยเฉพาะการตกปลาในทะเล แม้ว่าเราจะเตรียมคันเบ็ดไว้ก่อนแล้ว แต่ก็ยังมีหลายสิ่งที่เราไม่เข้าใจ เราเลยต้องถามซูซี

หลังจากที่ฉันเข้าใจความแตกต่าง ฉันก็พลันอยากจะเสนอให้เราทุกคนมาแข่งขันกัน แต่ในขณะนั้น ซูซีก็ยกคันเบ็ดขึ้นอย่างกะทันหัน และหลังจากดึงไปมาอยู่พักหนึ่ง ปลาตัวใหญ่กว่าหนึ่งเมตรก็ถูกจับขึ้นมาบนดาดฟ้า

ที่นี่เป็นที่ที่มีฝูงปลาจริง ๆ ทำไมปลาตัวนี้ถึงกัดเบ็ดเหมือนคนโง่เลยนะ?

ฉันชี้ไปที่ปลาแล้วพูดว่า “ปลาตัวนี้ควรจะเป็นของฉันใช่ไหม? เพราะเมื่อกี้เหมือนปลาที่ฉันตกได้ถูกจับด้วยคันเบ็ดของฉัน”

“เธอเมาจริง ๆ เหรอ? คันเบ็ดของเธออยู่ตรงหน้าชัด ๆ เลยนะ”

ท้ายที่สุดแล้ว คุณจะแสดงความเป็นสุภาพบุรุษหน่อยไม่ได้เหรอ แล้วยกของรางวัลจากสงครามให้ฉันบ้าง?

เฉินลี่เป็นพี่สาวที่ดีของฉันจริง ๆ เธอเข้าใจแผนของฉันอย่างรวดเร็ว ตบมือแล้วพูดว่า “ฉันเข้าใจแล้ว ห่าวซืออวี่กำลังวางแผนจะแข่งขันใช่ไหม?”

ซูซีหัวเราะเยาะหยันแล้วพูดว่า “พวกเธอสองคนไม่มีประสบการณ์การตกปลาเลย แต่กลับกล้ามาเทียบกับฉัน ความกล้าหาญนี้ก็น่าชื่นชมนะ”

ฉันพูดอย่างไม่ยอมแพ้ว่า “อย่าเพิ่งโอ้อวดไปหน่อยเลย ถึงแม้เฉินลี่กับฉันจะสู้คุณไม่ได้ แต่พวกเราสองคนรวมกันจะสู้คุณไม่ได้เชียวเหรอ? แน่นอนว่าปลาที่คุณตกได้ก่อนหน้านี้ยังไม่ได้เริ่มการแข่งขันนะ ไม่นับ”

“...เธอตั้งใจจะยึดปลาตัวนี้เป็นชัยชนะของเธอใช่ไหม?” ซูซีมองฉันด้วยความดูถูกแล้วพูดว่า “แต่ไม่เป็นไรหรอก เพราะว่า…”

ขณะที่พูด ซูซีก็ยกคันเบ็ดขึ้นอีกครั้ง และในพริบตา เขาก็ตกปลาตัวที่สองได้ และคราวนี้มันใหญ่กว่าเดิมอีก

“เชอะ ปลาพวกนี้เป็นปลาตัวเมียทั้งหมดเลยเหรอ? ทำไมถึงให้หน้าคุณขนาดนี้?”

“…ไม่ว่ายังไง ฉันก็ยังล่อปลาไม่ได้เลยใช่ไหม?”

อันนี้ไม่รับประกัน

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเวลา สถานที่ และผู้คนจะดีแค่ไหน สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับการตกปลาก็คือตัวคนเอง ในด้านสภาพอากาศและเวลา ทุกคนอยู่บนดาดฟ้าเดียวกัน ดังนั้นก็น่าจะพอ ๆ กัน แต่ตำแหน่งต่างกัน

ฉันตัดสินใจว่านี่ต้องเป็นเพราะซูซีได้เปรียบในตำแหน่งแน่ ๆ หมอนี่มันแย่จริง ๆ คว้าตำแหน่งดี ๆ เพื่อจะอวดต่อหน้าฉัน

“เฮ้ อย่าเพิ่งลำพองใจไปหน่อยเลย แค่ตำแหน่งตกปลาของคุณดีกว่า ถ้ามีความสามารถ ลองเปลี่ยนที่กันไหม?”

ซูซียักไหล่และพูดอย่างไม่แยแสว่า “งั้นก็เปลี่ยนที่กับฉันก็ได้ เธอจะใช้คันเบ็ดของฉันก็ได้นะ จะได้ไม่ต้องมาหาข้ออ้างทีหลังแล้วบอกว่าเป็นความผิดของเธอ”

หึ ฉันไม่ได้หน้าด้านขนาดนั้นหรอก

หลังจากยึดตำแหน่งของซูซีมาได้ ฉันก็มั่นใจขึ้นมาทันที

วันนี้จะเป็นวันที่ฉัน ห่าวซืออวี่ เอาชนะซูซีได้!

แน่นอนว่า ไม่นานนักปลาคุณฟู่ก็กัดเบ็ดอีกครั้ง

เพียงแต่เบ็ดที่ถูกกัดนั้นไม่ได้อยู่ทางฝั่งฉัน แต่เป็นที่เฉินลี่ที่อยู่ข้าง ๆ ฉัน