ตอนที่ 93: ปลาตัวแรกของเรา

หลังจากที่เฉินลี่ตกปลาตัวแรกในทะเลได้ เธอก็ดีใจราวกับจะคลั่ง เธอไม่รังเกียจแม้แต่ปลาที่เต็มไปด้วยน้ำทะเลและเมือก เธอโอบกอดมันและจูบอย่างดูดดื่ม

ฉากนี้ทำให้ฉันรู้สึกพะอืดพะอมเมื่อมองดู…

อย่างไรก็ตาม ฉันก็เข้าใจความรู้สึกของเฉินลี่ได้

พูดตามตรง ฉันอยากตกปลาได้จริง ๆ แม้จะต้องเสียจูบแรกไปก็ตาม

“…เฉินลี่ เราเปลี่ยนที่กันได้ไหม?”

“เธอเข้าใจผิดอะไรหรือเปล่า? เราอยู่ฝั่งเดียวกันนะ”

เฉินลี่พูดราวกับว่าฉันไม่มีทางเลือกอื่น

ในตอนนี้ ซูซีก็ทำกำไรได้อีกครั้ง แต่คราวนี้ปลาที่ติดเบ็ดมีขนาดเล็กกว่าเดิมมาก หลังจากปลดปลาออกจากเบ็ด ซูซีก็โยนมันกลับลงทะเลไป

“คุณตั้งใจจะอวดฉันว่าคุณไม่สนใจความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ใช่ไหม?”

“เธอคิดอะไรอยู่เนี่ย? ปลาตัวเมื่อกี้ยังไม่โตเต็มวัยเลยนะ เป็นมารยาทในการตกปลาที่จะปล่อยปลาที่ยังไม่โตเต็มวัยไป”

ฉันไม่สนมารยาทของคุณหรอก ตอนนี้แม้แต่เฉินลี่ก็ยังได้อะไรไปแล้ว ถ้าฉันตกปลาได้ ฉันจะไม่มีวันปล่อยมันไปเด็ดขาด แม้จะเป็นลูกปลาแรกเกิดก็ตาม ใครใช้ให้ฉันรอนานขนาดนี้ล่ะ

หลังจากนั้น ฉันรู้สึกเหมือนกำลังตามรอยศัตรูที่ฆ่าพ่อของฉัน จ้องมองทุ่นบนทะเลอย่างไม่ละสายตา แต่ก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใด ๆ เลย

อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้น ทุ่นของซูซีก็เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง และเริ่มแกว่งขึ้นลง ดูเหมือนว่าปลาที่ฉลาดหลักแหลมกำลังลองเหยื่อของซูซีอยู่

ถ้ารู้ว่าฮวงจุ้ยจะไหลกลับไปที่ตำแหน่งเดิมของฉัน ฉันคงไม่เปลี่ยนที่กับซูซีหรอก

ฉันโกรธมากจนหยิบก้อนหินบนเรือมาทุบลงไปที่ตำแหน่งของทุ่นของซูซีอย่างแรง หลังจากเกิดปฏิกิริยารุนแรง ทุ่นก็หยุดเคลื่อนไหวในที่สุด

รู้สึกสบายใจขึ้นเยอะเลย

“เธอทำอะไรน่ะ…”

ซูซีหันมาถามฉันด้วยความรังเกียจ

“เอ่อ มือฉันลื่นน่ะ”

“ฉันเชื่อเธอกับผีสิ… เธอรู้สึกว่าทนไม่ไหวแล้วใช่ไหมที่ปลาไม่ยอมกิดเบ็ดนานเกินไป? อยากให้ฉันสอนไหมล่ะ?”

“เก็บไว้เถอะ ตอนนี้เราอยู่คนละฝ่ายกัน”

ฉันปฏิเสธความหวังดีของซูซีและยังคงจ้องมองทุ่นของตัวเองต่อไป

ในตอนนี้ เฉินลี่พูดกับฉันว่า “เธอหยุดจ้องมองทะเลด้วยความอาฆาตแบบนั้นได้ไหม? ปลาเป็นสิ่งมีชีวิตที่อ่อนไหวมาก ถ้าเธอยืนเฝ้าคันเบ็ดแบบนี้ แม้จะมีปลา มันก็จะตกใจหนีไปหมด”

“ฉันไม่เชื่อว่าจะมีเรื่องแบบนั้นหรอก อีกอย่าง เธอเพิ่งตกได้แค่ตัวเดียวเองนะ ถ้าเก่งจริงก็ตกให้ฉันดูอีกตัวสิ”

“เชอะ เธอเป็นคนอารมณ์ฉุนเฉียวแบบหมา ๆ เลยนะ ฉันจะเมินเธอ อยากไปหาใครก็ไปเลย”

ฉันก็รู้ว่าอารมณ์ของฉันไม่ค่อยดีนักในตอนนี้ แต่ใครก็ตามที่ตกปลาได้ในตอนนี้คือศัตรูของฉัน ฉันจะไม่มีวันให้อภัยคนที่หักหลังฉันก่อนที่ฉันจะตกปลาตัวแรกได้

แต่ฉันก็รอไม่ไหวจริง ๆ การตกปลาก็เริ่มน่าเบื่อหน่าย โชคดีที่ในช่วงเวลานี้ ปลาโง่ ๆ ใต้ทะเลก็ฉลาดขึ้นมาก และซูซีกับเฉินลี่ก็ยังไม่ได้อะไรใหม่ ๆ ไม่เช่นนั้นฉันคงหัวเสียจริง ๆ

ขณะที่ฉันมองซูซีอีกครั้งเพื่อดูว่าฉันจำเป็นต้องขัดขวางเขาอีกหรือไม่ ฉันก็พบว่าเขาออกจากตำแหน่งไปเมื่อไหร่ไม่รู้

จากนั้นฉันก็ได้ยินเสียงคนทิ้งของจำนวนมากลงน้ำ ฉันหันกลับไปมองข้างหลัง ก็พบว่าซูซีกำลังยืนอยู่ข้างหลังฉัน

ฉันโกรธมากจนอยากจะเตะเขาลงทะเลตรงนั้นเลย

“คุณตกปลาได้สามตัวแล้วนะ จะไม่ยอมให้ฉันตกได้เลยสักตัวใช่ไหม?”

“ใจเย็น ๆ สิ ฉันมาช่วยเธอ”

“ไร้สาระ! คุณคิดว่าฉันมองไม่เห็นเหรอ? คุณตั้งใจจะไล่ปลาทั้งหมดที่อยู่ใกล้เบ็ดฉันไปชัด ๆ!”

“งั้นไปตรวจสอบเองตอนนี้เลยว่าฉันโกหกเธอหรือเปล่า”

จะยืนยันเรื่องแบบนี้ได้ยังไง? คุณอยากให้ฉันกระโดดลงทะเลไปดูเหรอ? ใครจะรู้ว่ามีฉลามอยู่ข้างล่างหรือเปล่า  ฉันไม่ได้กำลังหาที่ตายด้วยการกระโดดลงไปนะ

อย่างไรก็ตาม ฉันก็เจอหลักฐาน

เมื่อฉันมองกลับไปที่คันเบ็ด ฉันก็พบว่ามันกำลังสั่นจริง ๆ ฉันรีบมองไปที่ทุ่นบนผิวน้ำ และพบว่าความถี่ในการสั่นก็สูงมากเช่นกัน

ในขณะนั้น ซูซีก็ตะโกนขึ้นมาทันทีว่า “รีบจับคันเบ็ดไว้!”

ฉันรีบกำมือจับคันเบ็ดทันที และในขณะนั้นทุ่นทั้งหมดก็จมดิ่งลงไปที่ก้นทะเล

นี่คือหลักฐานของการตกปลาตัวใหญ่ได้!

ฉันดึงคันเบ็ดกลับมาอย่างรวดเร็ว แต่ปลาก็ดูเหมือนจะแข็งแรงกว่าฉัน ไม่นานฉันก็ถูกปลาดึงไปชนกับราวจับของเรือยอชต์

ซูซีรีบเข้ามาโอบฉันไว้ แล้วบอกฉันว่า “รีบปล่อยสายเบ็ดให้ยาวขึ้น!”

“บ้าเอ๊ย นี่คือปลาตัวแรกที่ฉันตกได้ ฉันไม่มีวันปล่อยมันไปเด็ดขาด!”

“ฉันไม่ได้บอกให้เธอปล่อยปลา ฉันบอกให้เธอปล่อยสายเบ็ด! ถ้าเธอรักษาความตึงของสายเบ็ดไว้สูงสุดตลอดเวลา สายเบ็ดจะขาดนะ เธอต้องปล่อยสายเบ็ดเป็นครั้งคราวเพื่อทำให้ปลาหมดแรง เธอเข้าใจไหม?”

พูดถึงตรงนี้ ซูซีก็เคยบอกเรื่องที่คล้ายกันนี้ให้ฉันฟังตอนที่ฉันเริ่มตกปลาใหม่ ๆ และฉันก็ทำตามที่เขาบอกอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้ ฉันถามอย่างสงสัยว่า “แต่ฉันคิดว่าเฉินลี่ไม่ได้ออกแรงเท่าฉันเลยนะตอนที่เธอตกปลาเมื่อกี้ใช่ไหม?”

“นั่นก็เพราะว่าปลาที่เธอตกได้ตัวใหญ่กว่าของเธอมาก”

ได้ยินดังนั้น ฉันก็มองไปที่เฉินลี่ซึ่งกำลังโอ้อวด

คงเป็นเพราะต้องการทำให้เธอร้อนใจ ฉันเห็นเธอยืนขึ้นในพริบตา พร้อมกับถือขวดแชมเปญขนาดใหญ่ในมือ

ฉันตกใจจนตาเบิกกว้าง และขอความเมตตาว่า “พี่เฉินลี่ พี่ไม่อยากฆ่าคนใช่ไหมคะ? แม้ว่าพี่จะตั้งใจทำอย่างนั้นจริง ๆ ขอรอให้ฉันตกปลาตัวนี้ได้ก่อนได้ไหมคะ? ไม่อย่างนั้นฉันจะตายอย่างไม่สงบ…”

“ฉันผิดไปแล้ว!”

เฉินลี่ดูเหมือนจะมีความตั้งใจที่จะฆ่าอย่างแน่วแน่ และไม่ยอมให้ฉันขอโทษเลย เธอเพียงแค่ขว้างขวดออกไป อย่างไรก็ตาม ฉันเพิ่งมาค้นพบภายหลังว่าเธอไม่ได้เล็งมาที่ฉัน แต่ขว้างมันลงทะเลไป

จากนั้นฉันก็ได้ยินเสียง “ดัง” ขนาดใหญ่มาจากทะเล เมื่อฉันปิดคันเบ็ดอีกครั้ง ฉันก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก และไม่ต้องออกแรงมากในการดึงปลาขึ้นมาบนเรือยอชต์

“…ปลาตัวนี้ถูกเฉินลี่ฟาดจนสลบไปเมื่อกี้ใช่ไหม?”

“หึ ไม่ว่าทักษะการตกปลาของเธอจะดีแค่ไหน ก็ไม่แม่นยำเท่าความสามารถในการขว้างขวดไวน์ของป้าหรอก”

เฉินลี่พูดพร้อมกับเท้าสะเอวและเชิดคางสูงกว่าจมูกของฉัน ดูเหมือนกำลังโอ้อวด

ฉันไม่รู้ว่าเธออวดอะไร แม้ว่าเธอจะทำขวดไวน์หาย ฉันก็ควรจะเป็นคนตกปลาได้อยู่ดี

เมื่อฉันมองไปที่ปลาอีกครั้ง ฉันรู้สึกเหมือนมันถูกตี และมีก้อนบวมปูดอยู่บนหัว

“หลักการนี้คืออะไร?”

“โง่เหรอ? ไม่มึนหรือไงหลังจากโดนขวดไวน์ฟาดแบบนั้น?”

“ใครถามคุณ!” ฉันพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาแล้วหันไปถามซูซีว่า “ทำไมปลาถึงกิดเบ็ดทันทีหลังจากที่คุณสาดทรายลงไป?”

"หืม…ใครบอกเธอว่าสิ่งที่ฉันสาดลงไปคือน้ำทราย? สิ่งที่ฉันสาดคือเหยื่อตกปลา ปลาใต้ทะเลถูกไล่ไปหมดแล้วด้วยความตั้งใจที่จะฆ่าของเธอเมื่อกี้ เลยไม่มีปลาตัวไหนกล้ากิดเบ็ด เหยื่อที่ฉันสาดลงไปก็แค่เพื่อดึงดูดปลาเหล่านั้นมา เมื่อพวกมันแย่งเหยื่อ พวกมันแยกไม่ออกหรอกว่าจริงหรือปลอม แน่นอนว่าไม่นานก็จะมีปลามากัดเบ็ด"

อ้อ อย่างนี้นี่เอง ฉันว่าแล้วทำไมซูซีถึงตกปลาได้ตลอด

"คุณไม่บอกฉันเลยเหรอว่ามีวิธีแบบนี้? เธออยากจะอวดต่อหน้าฉันทำไมล่ะ?"

“ถึงแม้ว่าวิธีนี้จะใช้ง่าย แต่มันก็เป็นวิธีที่ผิดจรรยาบรรณ นักตกปลาส่วนใหญ่จะรังเกียจที่จะใช้วิธีนี้ เว้นแต่จะเป็นเพื่อความบันเทิง ฉันแค่ต้องการทำให้เธอมีความสุขก็เท่านั้น”

“ไม่เป็นไรหรอกว่าจะผิดจรรยาบรรณหรือไม่ ฉันตกปลาได้ก็พอแล้ว!”

ในขณะนั้น เฉินลี่ก็แทรกขึ้นมาทันทีว่า “ฉันไม่สนหรอกว่าเธอจะตกปลาได้หรือไม่ แต่พวกเธอสองคนจะกอดกันไปอีกนานแค่ไหน? ไม่อายบ้างเหรอที่เอาความรักมาสาดใส่หน้าฉัน ผู้หญิงโสดคนนี้?”

ฉันเพิ่งสังเกตว่าแม้ปลาจะติดเบ็ดแล้ว แต่ฉันก็ยังพิงแขนของซูซีอยู่

เราสองคนรีบผละออกจากกัน ต่างฝ่ายต่างหน้าแดงถึงหู และทำได้เพียงจ้องปลายเท้าพยายามสงบสติอารมณ์

ส่วนเฉินลี่ยังคงพูดอย่างไม่พอใจว่า “ฮึ่ม ฉันไม่พอใจมากที่เห็นพวกเธอสองคนกอดกันเมื่อกี้ ฉันเลยทำให้ปลาสลบไป และขอให้พวกเธอสองคนยุติเรื่องไร้สาระนี้เสียที แต่พวกเธอก็ยังกอดกันอย่างไม่อาย ฉันแค่อยากถามว่า ใครจะรับผิดชอบอาหารกลางวันหลังจากนี้?”

อะไรกันเนี่ย?

ในที่สุดฉันก็รู้ว่าเฉินลี่กำลังโกรธแค่ไหน

แต่เห็นได้ชัดว่าเธอพูดไม่รู้เรื่องแล้ว ในตอนนี้ ฉันนึกถึงขวดแชมเปญที่เธอโยนลงไป แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าเธอยังแย่ง Dry Martini ของซูซีไปดื่มด้วย… เป็นไปได้ไหมว่าเธอเมาแล้ว?

แม้ว่าเฉินลี่จะไม่เมาง่าย แต่เธอก็ไม่สามารถทนดื่มแชมเปญทั้งขวดตอนท้องว่างได้ ยิ่งไปกว่านั้น แชมเปญขวดนั้นใหญ่กว่าเบียร์ห้าขวดรวมกันเสียอีก ตราบใดที่เฉินลี่มีถั่วลิสงสักจาน เธอก็ไม่เมาขนาดนี้หรอก

“เฉินลี่…เธอเมาแล้วเหรอ?”

“ใครบอกว่าฉันเมา? ฉันหิวต่างหาก ใครจะรับผิดชอบเรื่องทำอาหาร? บอกฉันหน่อยสิ เรื่องอื้อฉาวมาถึงแล้ว แต่ฉันจะไม่มีวันทำอาหารเด็ดขาด”

ท้ายที่สุดแล้ว ฉันไม่เคยเห็นเฉินลี่ทำอาหารด้วยมือตัวเองเลยตั้งแต่ฉันรู้จักเธอ ไม่ต้องพูดถึงว่าเธอยังเมาขนาดนี้ ถ้าให้เธอทำอาหาร ฉันกลัวว่าเธอจะระเบิดเรือยอชต์ทิ้ง

จากนั้นฉันก็มองไปที่ซูซี

อืม ชัดเจนว่าพึ่งพาหมอนี่ไม่ได้

แม้เขาจะดูเหมือนเก่งไปเสียทุกอย่าง แต่จริง ๆ แล้วเขาทำอาหารไม่เป็นเลย ฉันยังจำได้ว่าเช้าวันแรกหลังจากย้ายมาอยู่บ้านเขา เขาสามารถทำอาหารเช้าที่เต็มไปด้วยหายนะได้ แม้ว่าหลังจากฝึกฝนนิดหน่อย อาหารเช้าที่เขาทำก็ค่อนข้างดี และเขาสามารถผลัดกันทำอาหารเช้ากับฉันได้ (แม้ว่าฉันไม่ค่อยตื่นเช้า เขาเลยทำเป็นส่วนใหญ่) แต่อาหารกลางวันและอาหารเย็น พวกเราสองคนก็ยังคงพึ่งพาอาหารจากร้านค้าข้างนอกเพื่อประทังชีวิต

ดูเหมือนว่าบนเรือยอชต์ลำนี้ มีเพียงฉันเท่านั้นที่พอจะมีฝีมือทำอาหารได้

แม้ว่าฉันจะรู้สึกยุ่งยาก แต่หลังจากเล่นมานานขนาดนี้ พลังงานก็หมดไปนานแล้ว แต่ฉันไม่อยากให้ปลาที่ตกได้ในที่สุดต้องเสียเปล่า ท้ายที่สุดแล้ว พวกมันก็เคยมีชีวิตอยู่ ถ้าพวกมันแม้แต่หลังจากตายแล้วยังไม่สามารถทำภารกิจสำคัญในการลงพุงของพวกเราได้ มันก็ช่างน่าสงสารเกินไป

ฉันจึงก้มหน้าถอนหายใจแล้วพูดว่า “ฉันเข้าใจแล้ว ฉันจะรับผิดชอบเรื่องอาหารกลางวัน ฉันสามารถใช้ปลาพวกนี้เป็นวัตถุดิบได้ใช่ไหม?”

“เธอโอเคไหม? พวกมันเป็นปลาเป็น ๆ นะ”

ซูซีพูดด้วยความกังวลเล็กน้อย

“มีอะไรใหญ่โตกัน? แค่จัดการกับปลาเป็น ๆ เท่านั้นเอง”

ขณะที่ฉันพูด ฉันก็แบกปลาตัวหนึ่งและวางแผนจะเข้าไปในครัว เพราะปลาตัวใหญ่เกินไป ฉันจึงหมดแรงกลางคัน ฉันลากมันเข้าครัวในช่วงสุดท้าย ซูซีเป็นห่วงจึงตามมา และนำปลาตัวอื่นที่เขาตกได้ไปด้วย

หลังจากเข้าครัว ฉันก็โยนปลาลงบนเขียงทันที จากนั้นก็หยิบมีดที่คมที่สุดแล้วสับหัวปลาด้วยมีดเพียงครั้งเดียว

“จะว่ายังไงดี…วิธีที่เธอเตรียมปลาทำให้ฉันนึกถึงแม่ของฉัน”

ฉันยิ้มแล้วถามซูซีว่า “ท่านทำอาหารเก่งเท่าฉันเลยเหรอ? ฉันไม่รู้เลยนะเนี่ย”

“ไม่หรอก ท่านไม่สนเรื่องการฆ่าเลย ในช่วงปีแรก ๆ ครอบครัวเราต้องพึ่งพาเธอในการฆ่าไก่ เป็ด และปลา…”

หลังจากได้ยินเช่นนั้น ฉันก็โกรธมากจนเกือบจะปามีดใส่ซูซี