ตอนที่ 91: เกลียวคลื่นแห่งความใกล้ชิด

ทะเลเป็นสิ่งที่ดีจริง ๆ สีครามไร้ขอบเขต และความคิดเชิงปรัชญากี่เรื่องที่ถือกำเนิดขึ้นที่นี่

ฉันลอยอยู่บนทะเลด้วยห่วงยางเพลิดเพลินกับคลื่นเบา ๆ ที่กระทบร่างกายราวกับกำลังนวดตัว

ขณะที่ร่างกายผ่อนคลายเต็มที่ จู่ ๆ ก็มีคนสาดน้ำทะเลใส่หน้าฉัน เพราะไม่ทันระวัง น้ำทะเลจึงเข้าไปในจมูกและตาเป็นจำนวนมาก

“โอ๊ย…ใครกันที่มาพาลใส่ฉันน่ะ?”

แม้การอยู่ในน้ำจะรู้สึกดี แต่การมีน้ำเข้าตาและจมูกนั้นไม่สนุกเลย มันเกือบจะเป็นการลงโทษรูปแบบหนึ่ง

“เฉินลี่น่ะ เธอทำเมื่อกี้เอง” ซูซีพูดแล้วชี้ไปทางเฉินลี่

ฉันก็รีบโบกแขนสาดน้ำไปทางซูซี

“คุณคิดว่าฉันโง่เหรอ? เฉินลี่จะสาดน้ำจากที่ไกลขนาดนั้นได้ยังไง?”

“จริงนะ เธอว่ายน้ำหนีไปหลังจากสาดน้ำ ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะว่ายน้ำเร็วขนาดนั้น”

ฉันไม่ได้ตั้งใจจะเชื่อซูซีเลย ฉันก็สาดน้ำใส่เขาเพื่อเป็นการแก้แค้นอยู่เรื่อย ๆ สักพักเขาก็เริ่มหงุดหงิดและใช้น้ำทะเลสาดกลับมาเหมือนกับว่าหน้าแตกกับฉันไปแล้ว

ฉันไม่รู้ว่าเราทะเลาะกันแบบนี้ไปนานแค่ไหน ท้ายที่สุดแล้วมันก็เพื่อความสนุกมากกว่าการแก้แค้น แม้ว่าเราจะไม่รู้ว่าการถูกสาดน้ำทะเลหรือสาดน้ำทะเลใส่คนอื่นมันสนุกตรงไหน

เมื่อถึงเวลาเล่น ก็ควรจะไร้หัวใจแบบนี้แหละ

สักพัก ฉันก็พบว่าตัวเองดูเหมือนจะอยู่ห่างจากตำแหน่งของซูซีเล็กน้อย และมันก็ไกลขึ้นเรื่อย ๆ…

ย้อนกลับไปตอนที่ฉันเรียนอยู่ เราถูกสอนความจริงในชั้นเรียนฟิสิกส์อยู่เสมอ นั่นคือผลของการกระทำเท่ากับแรงปฏิกิริยา

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เมื่อฉันสาดน้ำใส่ซูซี ฉันก็กำลังผลักตัวเองถอยหลังออกไป และเมื่อฉันรับน้ำที่ซูซีสาดมา ฉันก็ถูกเขาผลักออกไปเช่นกัน

แม้ว่าฝั่งซูซีจะเกิดเหตุการณ์แบบเดียวกัน แต่น้ำของเขาก็ดูจะดีกว่ามาก อย่างน้อยเขาก็ลอยอยู่บนน้ำได้ด้วยพลังของตัวเอง ในขณะที่ฉันคงจมไปแล้วถ้าไม่มีห่วงยาง

สิ่งที่เลวร้ายที่สุดคือฉันพบว่าตัวเองอยู่ห่างออกไปเรื่อย ๆ ไม่ใช่แค่กลัวจนร้องไห้ แต่ยังกลัวเกินกว่าจะพูดออกมาได้ แม้ว่าฉันจะรู้ในใจว่าควรจะตะโกนขอความช่วยเหลือเพื่อรักษาชีวิตน้อย ๆ ของฉัน แต่ฉันก็แค่ตะโกนออกมาไม่ได้

โชคดีที่ซูซีสังเกตเห็นความลำบากของฉัน แม้ว่าเขาจะลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รีบว่ายมาหาฉัน คว้าห่วงยางของฉันแล้วว่ายกลับไปทางเรือยอชต์

“ทะเลน่ากลัวจัง ทะเลน่ากลัวจัง ทะเลน่ากลัวจัง…”

นี่คือสิ่งเดียวที่ฉันเหลืออยู่จะพูดได้หลังจากรอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด

เทียบกับที่นี่แล้ว สระว่ายน้ำปลอดภัยกว่ามาก อย่างน้อยก็ไม่มีคลื่นที่ไร้ความปราณีที่นั่น แม้ว่าสวนน้ำบางแห่งจะมีเครื่องเล่นล่องแพจำลอง อย่างน้อยสวนน้ำก็มีขอบเขตและจะไม่ลอยหายไปอย่างไร้ร่องรอย อันตรายจากการทิ้งร่องรอยไว้

ซูซีอยู่ข้างฉันเสมอเพื่อปกป้องฉันเมื่อฉันกำลังตื่นตระหนก แม้เขาจะไม่ได้พูดอะไร การมีอยู่ของเขาก็ทำให้ฉันรู้สึกสบายใจจริง ๆ ในที่สุดฉันก็ไม่กลัวจนตาย และฉันก็ฟื้นตัวหลังจากนั้นไม่นาน หลังจากตื่นเต้น ซูซีก็บอกฉันว่า “ฉันว่าเราขึ้นไปพักผ่อนกันดีกว่า”

ฉันพยักหน้าทันที

ไม่ว่ายังไง ฉันก็ไม่มีความตั้งใจที่จะสนุกกับการว่ายน้ำอีกต่อไปแล้ว

แต่ถึงอย่างไร เราก็ไม่ได้เล่นกันมานานแล้ว และพลังงานของเฉินลี่ก็ยังไม่ได้ระบายออกมาเลย เมื่อเธอได้ยินว่าเราจะกลับไปที่เรือ เธอก็ไม่ค่อยพอใจนักและพูดว่า “ฉันยังอยากว่ายน้ำอีกสักพักนะ ถ้าเธอเหนื่อย ก็ขึ้นไปก่อนเลย”

ซูซียิ้มอย่างขมขื่นแล้วพูดว่า “เธอก็ขึ้นมาด้วยเถอะ ฉันจะขับเรือไปหาที่ที่มีฝูงปลา เรามาตกปลาด้วยกัน บางทีตอนเที่ยงอาจจะมีปลาให้กิน”

เมื่อเฉินลี่ได้ยินดังนั้น เธอก็ยอมกลับขึ้นเรือด้วยกัน ไม่นานหลังจากนั้น เราก็ขึ้นเรืออีกครั้ง หลังจากเช็ดตัวแล้ว เฉินลี่ก็ใช้แหล่งจ่ายไฟบนเรือเป่าผมให้แห้ง ในขณะนี้ เฉินลี่ก็ยื่นกระปุกบางอย่างมาให้ฉันทันที

“ห่าวซืออวี่ ช่วยทาครีมกันแดดให้ฉันหน่อยสิ”

ฉันถามอย่างสงสัยว่า “จำเป็นด้วยเหรอ? เธอกลับไปใส่เสื้อผ้า แล้วใส่หมวกไม่ดีกว่าเหรอ?”

“ฉันอยากให้เธอทาให้ เดินทางมาทะเลนานขนาดนี้ จะพูดอะไรที่น่าผิดหวังอย่างการใส่เสื้อผ้าธรรมดาได้ยังไง?”

ฉันไม่รู้ว่าฉันเป็นอะไร… ยังไงก็ตาม ฉันเป็นคนประเภททอมบอยที่ไม่ทันสมัยเลย และไม่สนเรื่องการปกป้องผิวจากแสงแดดเลย

ขณะที่ฉันกำลังทากันแดดให้เฉินลี่ ซูซีก็เดินเข้ามาแล้วถามฉันว่า “เดี๋ยวฉันทาให้เธอเองนะ”

“บ้าเหรอ! ฉันจะให้คุณทากันแดดให้ไม่ได้หรอก ถึงฉันจะโดนแดดจนตัวแดงเหมือนหมูหันก็ตาม”

“แต่…คุณจะโดนแดดเผาจริง ๆ นะถ้าทำแบบนี้”

“ฉันแค่ให้เฉินลี่ทาให้ก็ได้แล้ว?”

ขณะที่ฉันพูด ฉันก็มองกลับไปที่เฉินลี่ พยายามจะให้เธอตอบกลับมา

ที่จริงแล้ว ฉันไม่ค่อยรู้ว่าเฉินลี่เต็มใจจะช่วยทากันแดดให้ฉันหรือไม่ อย่างไรก็ตาม คนนี้ขี้เกียจจะตายไปต่อหน้าคนของตัวเอง

แต่ครั้งนี้เธอก็ไม่ทำให้ฉันผิดหวัง

“แน่นอนว่าฉันจะทาให้เธอสิ ฉันจะปล่อยให้ผิวของเพื่อนสนิทของฉันถูกคู่หมั้นของเธอแตะต้องทั่วตัวได้ ก่อนที่เราจะก้าวเข้าประตูบ้านเสียอีกได้ยังไง”

“ใครคือคู่หมั้นของฉัน? เธอรู้สถานการณ์ภายในแล้วยังกล้ามาหัวเราะเยาะฉันอีกเหรอ?”

เฉินลี่กรอกตาใส่ฉันแล้วพูดว่า “ยังไงซะ ถึงแม้พวกเธอสองคนจะไม่มีสถานะแบบนั้น แต่พวกเธอก็อยู่ด้วยกันแบบคลุมเครือตลอดทั้งวัน โดยพื้นฐานแล้วมันก็ไม่ผิดที่จะบอกว่าพวกเธอเป็นคู่รักที่ยังไม่ได้แต่งงาน เธออยากให้ฉันทากันแดดให้เธอไหม? ถ้าเธอต้องการความช่วยเหลือจากฉัน ก็แค่อย่าสนใจว่าฉันจะเรียกเธอว่าอะไร”

“จ้ะ ๆ ตามสบายเลย”

อันที่จริงแล้ว ฉันไม่ได้มีข้อกำหนดอะไรมากนักสำหรับครีมกันแดด ฉันคิดว่ามันไม่น่าจะแตกต่างกันมากนักไม่ว่าจะทาหรือไม่ทา ฉันแค่ทากับเฉินลี่เพื่อให้เข้ากับบรรยากาศเท่านั้น

ซูซีรู้สึกท้อแท้เล็กน้อยหลังจากถูกฉันปฏิเสธ และรีบถามฉันว่า “คุณช่วยทาให้ฉันหน่อยได้ไหม?”

“คุณไม่มีมือเองเหรอ?”

“แล้วฉันเอื้อมมือไปด้านหลังได้มั๊ยล่ะ? ทำไมถึงไม่ยอมทำตามคำขอเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้ล่ะ?”

… “ไม่ใช่ว่าเอื้อมไม่ถึงนะ”

อันที่จริง ซูซีไม่จำเป็นต้องทาครีมกันแดดที่หลังเลย เขาใส่ชุดชายหาดอยู่บนดาดฟ้าตลอดเวลา ดังนั้นหลังของเขาจึงไม่โดนแดดเลย เขาก็แค่อยากมีปฏิสัมพันธ์ทางกายกับฉันเท่านั้นเอง

ในเมื่อเขาวางแผนสิ่งต่าง ๆ มากมายในวันนี้ ฉันก็สามารถตอบสนองคำขอเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้ให้เขาได้

“ครั้งเดียวเท่านั้นนะ แล้วคุณต้องมาอยู่ข้างหลังฉันกับเฉินลี่ด้วย”

แม้จะเป็นเช่นนั้น ซูซีก็ยังมีความสุขมาก จากนั้นเขาก็ไปตรวจสอบอุปกรณ์ตกปลาอย่างซื่อสัตย์ แล้วเตรียมที่จะให้เรือยอชต์ออกเดินทางเพื่อค้นหาตำแหน่งของปลา

ในช่วงเวลานี้ ฉันทำหน้าที่ทาครีมกันแดดให้เฉินลี่เสร็จ แล้วฉันก็นอนลงบนเก้าอี้ชายหาด

เฉินลี่ไม่ลังเลที่จะตบครีมกันแดดลงบนความเศร้าของฉัน

“อ๊าาาา!”

จู่ๆ ฉันก็กรีดร้องเหมือนหมูถูกเชือด

“เธอเป็นอะไรไป? แค่ทากันแดดเอง ไม่ใช่พริกน้ำมันนะ อดทนหน่อยไม่ได้เหรอ?”

“ใช้น้ำมันพริกยังจะดีกว่าอีก นี่กันแดดนี่มันเย็นเกินไปหรือเปล่า? มันเย็นกว่าน้ำทะเลอีกไม่ใช่เหรอ? ขอบใจที่เธอทนได้เมื่อกี้”

“ทนหน่อยน่า ฉันไม่ได้จะฆ่าเธอนะ เธอไม่ได้กลัวความเย็นขนาดนั้นนี่นา เมื่อกี้ฉันก็ไม่ได้เป็นอะไรเลย”

แต่ประเด็นสำคัญคือฉันแค่ทนไม่ไหว ร่างกายคนเราแตกต่างกัน

ในเวลานั้น เฉินลี่ก็ตบหลังฉันอีกครั้ง เตรียมที่จะทากันแดดให้ทั่ว และในขณะเดียวกัน ความเย็นก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว

ฉันเกือบจะเหมือนลูกแมวที่ถูกมัดพลุติดหาง ฉันกระโดดลงจากเก้าอี้ชายหาดในทันทีแล้วหันกลับมาโบกมือให้เฉินลี่

“ได้โปรดเถอะ ครีมกันแดดนี่มันทรมานสำหรับฉันจริง ๆ”

“ลำบากจริง ๆ เลย ฉันขี้เกียจช่วยเธอแล้ว ซูซี ฉันจะให้คุณทำก็แล้วกัน”

เฉินลี่บอกอย่างนั้นพลางหิ้วครีมกันแดดเข้าไปในห้องบังคับของเรือยอชต์ แล้วลากซูซีออกมา

ทำไมเมื่อกี้ถึงได้บอกชัดเจนว่าไม่อยากให้ผิวเพื่อนสนิทของเธอไปถูกแตะต้องโดยคนอื่นล่ะ?

ฉันรู้สึกละอายใจอย่างยิ่งกับการเปลี่ยนใจของเฉินลี่

ไม่ต้องพูดถึงว่าครีมกันแดดจะเย็นแค่ไหน ต่อให้เป็นคนอื่นก็ไม่ต่างกัน ฉันแค่อดทนไม่ได้ที่จะให้ซูซีเอามือมาสัมผัสหลังของฉัน

“ฉันไม่ทาไม่ได้เหรอ? ฉันไม่เคยทาครีมกันแดดเลยตั้งแต่เด็ก และฉันก็ยังใช้ชีวิตได้ดี”

“หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว ฉันบอกแล้วว่าตราบใดที่ฉันยังอยู่ที่นี่ ฉันก็ไม่สามารถปล่อยให้เธอทำลายตัวเองได้ แม้ว่าเรือยอชต์จะถูกรื้อในวันนี้ ฉันก็ยังจะทาครีมกันแดดให้เธอ ซูซี ไปเตรียมตัวที่เก้าอี้ชายหาด ฉันจะไปจับมือห่าวซืออวี่ไว้”

ทำไมถึงรู้สึกว่าเธอกำลังช่วยคนอื่นทำความชั่ว?

เป็นคนหลอกลวงจริง ๆ

“เธอ…เธอให้ฉันคิดเองเถอะ ฉันไปนอนเองไม่ได้เหรอโดยที่เธอไม่ต้องทำอะไรเลย?”

เมื่อเห็นว่าไม่มีทางเลือกอื่นจริง ๆ ฉันก็ทำได้แค่ยอมนอนลงบนเก้าอี้ชายหาด

ซูซีคงรู้สึกเขินอาย จึงใช้เวลานานกว่าจะทาครีมกันแดดบนตัวฉัน ตอนนั้นทั้งตัวของฉันแข็งทื่อและเตรียมพร้อมสำหรับการทรมานน้ำแข็งที่กำลังจะมาถึง แต่เมื่อครีมกันแดดถูกทาลงไป ฉันกลับไม่รู้สึกเย็นเลยแม้แต่น้อย แต่กลับรู้สึกอุ่นเล็กน้อย

ฉันถามอย่างสงสัยว่า “ทำไมครีมกันแดดที่คุณทาถึงอุ่นล่ะ?”

“โอ้ ฉันกลัวว่าคุณจะรู้สึกหนาวเกินไป เลยทามันลงบนฝ่ามืออุ่น ๆ ของฉันก่อนที่จะทาลงบนหลังคุณ ดีขึ้นเยอะเลยใช่ไหม?”

แม้แต่ฉันก็ทนได้ถ้าทากันแดดแบบนี้

“ถ้ารู้แบบนี้ ฉันก็คงไม่ให้เฉินลี่ทำหรอก” ฉันพูดหลังจากคิด

“เธอยังมีหน้ามาพูดอีกนะ” เฉินลี่พูดด้วยความสะใจเล็กน้อย “เธอไม่คาดคิดใช่ไหมว่าอุณหภูมิของครีมกันแดดจะเท่ากับอุณหภูมิฝ่ามือของซูซี? เธอรู้สึกเหมือนถูกซูซีสัมผัสอยู่ใช่ไหม? หลังของเธอ?”

ฉันหน้าแดงทันที พลิกตัวอย่างรวดเร็วแล้วคว้าครีมกันแดดมา ไม่ตั้งใจจะให้ซูซีทาต่ออีกแล้ว

ในเวลานี้ ด้านหลังเกือบจะทาเสร็จแล้ว ฉันจึงบอกซูซีว่า “ส่วนที่เหลือฉันก็ทาเองได้”

ซูซียิ้มอย่างขมขื่นแล้วกลับไปที่ห้องบังคับเรือ ฉันทำตามที่ซูซีบอก คือวอร์มครีมกันแดดในมือแล้วทาที่แขนขา อย่างไรก็ตาม ฉันรู้สึกว่าครีมกันแดดไม่ร้อนเท่าเมื่อก่อน

ฉันคิดว่าซูซีก็คงจะรู้สึกร้อนและประหม่าเหมือนกันเมื่อรู้ว่าเขากำลังจะสัมผัสหลังของฉันใช่ไหม?

หลังจากที่ฉันเข้าใจเรื่องนี้ ฉันก็พบว่าอุณหภูมิของครีมกันแดดก็เพิ่มขึ้นด้วย บางทีอาจเป็นเพราะฉันเขินอายเกินกว่าจะรู้สึกร้อน

หลังจากฉันทาเองเสร็จ ฉันก็ขอให้ซูซีออกมาทาที่หลังของเขา อย่างไรก็ตาม ฉันไม่คิดว่าจะมีอะไรน่าอายเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย ท้ายที่สุดแล้ว หลังของผู้ชายก็ไม่ใช่ส่วนที่อ่อนไหวหรือเซ็กซี่ ซูซีมีรูปร่างดี และมันไม่ได้ทำให้ฉันหน้าแดง อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ฉันคิด

แต่หลังจากที่ถูกฉันสัมผัส อุณหภูมิร่างกายของซูซีก็เพิ่มขึ้นมากอย่างเห็นได้ชัด

“หนุ่มน้อยจริง ๆ”

เฉินลี่กำลังดูละครดี ๆ จิบแชมเปญและแสดงความคิดเห็น

“เธอพูดแบบนี้ได้ด้วยเหรอ? เธอก็อายุเท่ากับพวกเรานะ เธอไปเอาแชมเปญมาจากไหน?”

“ก็อยู่ในเรือยอชต์ไง? เรือยอชต์แบบนี้มักจะมีเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ทุกชนิดพร้อมอยู่แล้ว”

“ทำไมถึงดูเหมือนว่าเธอถือว่าที่นี่เป็นเรือยอชต์ของตัวเอง หยิบของคนอื่นแบบไม่เกรงใจเลย…”

อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ได้ยินเฉินลี่ร้องขอซูซีเลย

ในขณะนั้น ซูซีบอกฉันว่า “แน่นอนว่าเธอสามารถใช้ทุกอย่างบนเรือยอชต์ลำนี้ได้ตามใจชอบ เธออยากดื่มอะไรไหม? ฉันตั้งใจจะทำค็อกเทลด้วยนะ”

เขายังชงเครื่องดื่มได้ด้วยเหรอ? พระเจ้า ยังมีอะไรที่เขาไม่รู้บ้างไหมเนี่ย?

ฉันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจู่ ๆ ก็มีคำถามหนึ่งหลุดออกจากปากว่า “ถ้าดื่มแล้วขับเรือ จะนับเป็นการเมาแล้วขับไหม?”