ตอนที่ 40: เกมแห่งการต่อรอง

ซูซีและคุณอาคนที่สองของเขาหน้าซีดเผือดหลังจากที่ฉันพูดคำเหล่านั้น แม้กระนั้น เขาก็ยังไม่แสดงอาการโกรธออกมา เขาแค่พูดกับฉันว่า “อย่าคิดว่าซูซีอยู่ที่นี่เพื่อสนับสนุนเธอ เธอถึงได้หยิ่งผยองขนาดนี้ แม้ว่าเขาอยากจะพูด เขาก็ต้องได้รับอนุญาตจากพวกผู้ใหญ่ก่อน เธอคิดว่าเธอเป็นใคร?”

“มันแปลกจริง ๆ นะคะ ที่นี่เป็นการรวมญาติ ไม่ใช่กองทัพหรือเรือนจำ ทำไมต้องทำให้บรรยากาศมันจริงจังขนาดนี้ด้วยล่ะคะ?”

“เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องที่คนนอกอย่างเธอควรจะพูดถึง”

คุณอาคนที่สองพูดกับฉันอย่างเย็นชา

ฉันไม่พอใจกับท่าทีของเขามาก หลังจากแลบลิ้นและทำหน้ากวนประสาทใส่เขา ฉันก็หันไปหาแม่ซูแล้วพูดว่า “ฉันคิดว่าพวกเขาไม่ต้อนรับพวกเราผู้หญิงที่นี่ค่ะ ไม่งั้นทำไมคุณป้าไม่ไปที่บ้านฉันกับคุณน้าคนที่สองล่ะคะ? ไปที่กระท่อมของเรา ที่นั่นเรากินดื่มได้ ไม่มีใครห้ามเราพูด และยังมีพระกระโดดกำแพงด้วยนะ”

แม่ซูดูเหมือนจะโหยหาเล็กน้อยเมื่อได้ยินที่ฉันพูด แต่เธอก็หน้าแดงขึ้นมาอย่างรวดเร็วแล้วพูดว่า “เธอคิดมากไปแล้วล่ะ ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่ต้อนรับเราหรอก แค่แต่ละครอบครัวก็มีกฎของตัวเอง”

“ถ้าเธอถามฉัน ฉันจะบอกว่ากฎของพวกเขาที่ไม่อนุญาตให้ผู้หญิงพูดที่โต๊ะอาหารเป็นสิ่งที่ผู้ชายของพวกเขาใช้เพื่อกดขี่เราค่ะ โอเค ถ้าคุณไม่อยากไป ฉันก็จะขอให้ซูซีพาฉันกลับไปเอง ฉันไม่ได้วางแผนที่จะมาที่นี่แต่แรกอยู่แล้ว”

มาถึงตรงนี้ คุณอาคนที่สองก็อดทนไม่ไหวอีกต่อไป เขากระแทกโต๊ะแล้วตะโกนว่า “ซูซี แกจะปล่อยให้ผู้หญิงคนนี้โอหังไปถึงไหน? ทำไมแกไม่เตะเธอออกไปซะ!”

พอได้ยินดังนั้น ฉันก็วิ่งตรงไปที่คุณอาคนที่สอง ทันใดนั้นก็คว้าคอเสื้อของเขาแล้วพูดว่า “ฉันไม่รู้ว่าใครทำตัวหุนหันพลันแล่นที่นี่ ฉันแค่จะแสดงความยินดีกับคุณป้าเท่านั้น และฉันก็ไม่รู้ว่าใครกันแน่ ที่ต้องมาสร้างเรื่องวุ่นวายในบ้านคนอื่น และเจ้าของบ้านก็ยังไม่ได้พูดอะไร ราวกับว่ากฎเกณฑ์ถูกกำหนดโดยคน ๆ นี้”

หลังจากคุณอาคนที่สองได้ยินสิ่งที่ฉันพูด เขาก็รีบยื่นมือออกมาเปิดฝ่ามือฉัน แล้วก็ยกมือฉันขึ้นเหนือศีรษะเหมือนตุ๊กตา จ้องฉันแล้วพูดว่า “ใครที่ทรงพลังกว่าก็มีกฎเกณฑ์ คนแบบเธอ ผู้หญิงอย่างเธอก็ทำได้แค่เชื่อฟังเท่านั้น”

“คุณอาคนที่สอง วันนี้วันเกิดคุณแม่นะครับ ให้เกียรติผมบ้าง อย่าทำให้สถานการณ์มันตึงเครียดมากเกินไปเลยครับ”

ซูซีเห็นว่าสถานการณ์กำลังตึงเครียดขึ้นเรื่อย ๆ เขาก็รีบวิ่งเข้ามาดึงมือของคุณอาคนที่สองออก ด้วยคำพูดข้างต้น เขาพยายามเกลี้ยกล่อมคุณอาคนที่สองให้ปล่อยฉันไป แล้วก็ปกป้องฉันไว้ข้างหลังเขา

แต่ถึงแม้เขาจะเข้ามาช่วย ฉันก็ไม่อยากให้เรื่องนี้จบลงแบบนี้

ฉันผลักซูซีออกเล็กน้อยแล้วพูดกับคุณอาคนที่สองว่า “วันนี้ไม่เหมาะสมที่จะทำเรื่องวุ่นวายจริง ๆ แต่ถ้าจบลงแบบนี้ คุณคงจะรู้สึกโกรธเมื่อถูกคนรุ่นน้องขัดคอ เราทำแบบนี้แล้วกัน เรามารอเล่นเกมเพื่อระบายความโกรธทีหลังดีกว่า ในเมื่อคุณอายุมากแล้ว ฉันจะดูแลคุณแล้วเล่นหมากรุกกัน ในวัยของคุณ อย่าบอกนะว่าชีวิตมันน่าเบื่อมากจนคุณไม่รู้จักแม้กระทั่งความบันเทิงแบบนี้”

คุณอาคนที่สองจู่ ๆ ก็ฮึดฮัดอย่างเย็นชา พยักหน้าแล้วพูดว่า “เธอมีความคิดที่ดี แล้วเราจะเดิมพันอะไรกันดี?”

“ฉันไม่อยากพนันเงินนะคะ เรามาเดิมพันกันดีกว่า ถ้าฉันชนะ คุณอย่ามาสั่งการฉันไม่ว่าในสถานการณ์ใด ๆ เช่น ถ้าวันนี้ฉันทำอะไรผิด คุณก็ทำอะไรฉันไม่ได้ ถ้าใครอยากดูแลฉัน พวกเขาก็เป็นคุณลุงคุณป้าจากครอบครัวของพวกเขา”

“ได้ แต่ถ้าเธอแพ้ คุณจะไม่มีสิทธิ์ปรากฏตัวในสายตาของตระกูลซูของเราอีกต่อไปในอนาคต”

ซูซีเริ่มกังวลเมื่อได้ยินดังนั้น และรีบขัดจังหวะทันทีว่า “ไม่! ห่าวซืออวี่ อย่าเดิมพัน…”

“มีอะไรเหรอ? ตกลงแล้ว แต่คิดดูแล้ว งานเลี้ยงนี้มันน่าเบื่อไปหน่อย เราหาห้องมาแข่งกันดีกว่าไหมคะ? ถ้าฉันแพ้ ฉันจะเดินกลับทันทีเลย”

“อย่าเสียใจทีหลังนะ”

คุณอาคนที่สองยิ้มเล็กน้อยแล้วเดินออกไปก่อน และฉันก็รีบเดินตามเขาไป ซูซีเป็นห่วงฉัน เขาจึงรีบขอให้พ่อแม่ของเขาตามไปด้วย

หลังจากได้ยินคำขอนี้ แม่ซูก็ถอนหายใจเบา ๆ แล้วพูดว่า “ให้ฉันไปดูด้วย”

ดังนั้นเราสี่คนก็ออกจากสถานที่จัดงานเลี้ยงแล้วไปยังห้องทำงาน แต่ละคนนั่งลงบนโซฟา คุณอาคนที่สองถามฉันว่า “สาวน้อย เธอรู้จะเล่นหมากรุกอะไรบ้าง? ฉันจะให้เธอเลือก”

“ฉันเล่นหมากรุกได้ทุกชนิด โดยเฉพาะหมากฮอส แต่ถ้าเล่นหมากฮอสก็คงจะเอาเปรียบเกินไป งั้นเราเล่นโชกิกันดีกว่า ซึ่งผู้สูงอายุถนัดที่สุด”

“ฉันยังไม่แก่!” คุณอาคนที่สองพึมพำอะไรบางอย่างที่ค่อนข้างน่าอึดอัด แล้วพูดอย่างไม่เชื่อว่า “ฉันจะกลัวเธอได้ยังไงเมื่อพูดถึงการเล่นหมากรุก? มันก็แค่หมากฮอสเอง”

ฉันไม่คิดว่าคุณอาคนที่สองคนนี้จะไม่อยากยอมแพ้ขนาดนี้ ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดเมื่อได้ยินว่าเขาเลือกหมากฮอส ฉันรีบยืนยันว่า “คุณอยากเลือกอันนี้จริง ๆ เหรอ? งั้นเรามากำหนดกฎกันดีกว่า เป็นการเดินแบบไม่ห้ามหรือแบบห้าม? ถ้าคุณทำได้โดยไม่มีข้อจำกัด ฉันจะยอมให้คุณ…”

“เธออยากให้ฉันทำอะไร!” คุณอาคนที่สองโกรธมากจนแทบจะควันออกหูแล้ว “ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากทำ ฉันอยากเห็นว่าเธอมีความสามารถอะไร”

“อย่าเพิ่งกังวลนะคะ ฉันยังพูดไม่จบเลย และเรายังไม่ได้บอกเลยว่าเกมไหนที่เราจะชนะหรือแพ้…”

คุณอาคนที่สองรีบตอบว่า “แพ้ชนะตัดสินกันในเกมเดียว ฉันไม่มีเวลามากพอที่จะอยู่เป็นเพื่อนเธอหรอก”

เมื่อฉันได้ยินเขาพูดว่าแพ้ชนะตัดสินกันในเกมเดียว ฉันก็แน่ใจแล้วว่าเขาเป็นมือใหม่ในการเล่นหมากฮอส และฉันก็อดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมเขายังคงไม่ยอมแพ้ขนาดนั้น

“ถ้าอย่างนั้น… ฉันจะให้คุณเดินตัวดำดีกว่า ไม่งั้นฉันจะเอาเปรียบคุณมากเกินไป”

“หึ ฉันรู้แล้วว่าเธอกำลังคิดแผนการอะไรอยู่ ทำไมฉันต้องเดินตัวดำล่ะ? ทำไมเธอไม่เดินล่ะ?”

“ฉันยอมให้คุณ…”

แต่คุณอาคนที่สองไม่เชื่อฉันเลย เขารีบโยนตะกร้าหมากรุกที่มีหินสีดำมาทางฉัน จ้องฉันอย่างดุเดือดแล้วพูดว่า “ไม่ต้อง ฉันเล่นหมากรุกมานานกว่าอายุของเธออีก ไม่จำเป็นต้องให้รุ่นน้องอย่างเธอยอมแพ้ นอกจากนี้ ใครจะรู้ว่าเธอกำลังเล่นกลอะไรอยู่?”

ฉันทำอะไรไม่ได้เลย คุณอาคนที่สองคนนี้ไม่ฟังเลย ดังนั้นฉันก็ปล่อยเขาไป

แน่นอนว่าเกมกลับเป็นฝ่ายเดียว และฉันก็ชนะเกมได้ในเวลาไม่นานนัก

ความรู้สึกในการเล่นหมากรุกของคุณอาคนที่สองค่อนข้างดีและจิตใจก็ดีมาก แต่ฉันไม่ได้พึ่งพาสองสิ่งนี้ แต่พึ่งพาจำนวนวิธีในการเล่นหมากรุก ดังนั้นไม่ว่าคุณอาคนที่สองจะเก่งแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์

ฉันไม่ทนต่อการชนะในครั้งนี้ ฉันไม่ได้พูดก้าวร้าวกับคุณอาคนที่สองเหมือนตอนแรก แต่ฉันพูดเหมือนกำลังปลอบเด็กว่า “คุณอาคนที่สองยอมรับแล้ว ฉันชนะชุดนี้ งั้นความบาดหมางระหว่างเราสองคนก็จะจบลง…”

“เดี๋ยวก่อน!” หน้าของคุณอาคนที่สองแดงก่ำเหมือนมะเขือเทศ และเขาพูดอย่างไม่เต็มใจว่า “เธอชนะแผนนี้ แต่เรื่องมันยังไม่จบง่าย ๆ ฉันจะเดิมพันกับเธออีกครั้ง ถ้าฉันแพ้ ฉันจะให้ 3,000 หยวน ถ้าเธอชนะ เงื่อนไขจะยังคงเหมือนเดิม”

ฉันอึ้งไปชั่วขณะ และรีบพูดกับคุณอาคนที่สองว่า “ขอโทษค่ะ ฉันไม่เล่นพนัน… แต่ถ้าคุณอาคนที่สองรู้สึกว่าการเปรียบเทียบนี้ไม่ยุติธรรม เราสามารถใช้หมากรุกอื่นมาเปรียบเทียบได้ และกฎจะเปลี่ยนเป็นแบบสองในสามเกม…”

“ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนไปใช้หมากรุกอื่น เรามาตัดสินกันแบบชนะสามในสองเกม คราวนี้ ให้ฉันเดินตัวดำ!”

ฉันยิ้มแล้วดันตัวหมากสีดำไปให้คุณอาคนที่สอง หยิบตัวหมากสีขาว แล้วพูดกับคุณอาคนที่สองด้วยรอยยิ้มว่า “เดิมทีหมากรุกแบบนี้ต้องสลับตัวหมากหลังจากแต่ละเกม”

แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนตัวหมาก แต่คุณอาคนที่สองก็ไม่เข้าใจรูปแบบการเล่น ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถชนะฉันได้ แน่นอนว่าฉันชนะรอบนี้โดยไม่ต้องใช้ความพยายามมากนัก

มองดูคุณอาคนที่สอง เขาก็โกรธจนตัวสั่นไปหมดแล้ว

“นั่น… เป็นแค่เกมเดียวค่ะ อย่าไปจริงจังมากนะคะคุณอา” ฉันพูดด้วยรอยยิ้มเจื่อน ๆ ขณะเดียวกันก็คิดว่าอย่างไรเสียเขาก็เป็นญาติของซูซี คงไม่ดีถ้าทำให้เขาขุ่นเคืองมากเกินไป ดังนั้นฉันจึงบอกไพ่เด็ดของฉันให้คุณอาคนที่สองฟังว่า “ที่จริงแล้ว การเล่นหมากฮอสมีรูปแบบการเล่น โดยเฉพาะเมื่อเล่นตัวหมากสีดำ ถ้าคุณรู้รูปแบบการเล่น คุณก็สามารถยึดตัวหมากสีดำไว้ได้โดยไม่แพ้ ถ้าคุณไม่รู้สิ่งเหล่านี้ แน่นอนว่าคุณก็ไม่สามารถเอาชนะฉันได้”

“เลิกโกหกได้แล้ว บอกว่าถือตัวดำแล้วไร้เทียมทาน แต่พอถือตัวขาวก็ชนะง่ายไม่ใช่เหรอ? ไม่เอา เรามาเล่นกันใหม่ คราวนี้เอาชนะสามในห้าเกม”

ทำไมคุณอาคนที่สองถึงยังอยากเล่นอีก? แพ้ไปสองเกมติดแล้วยังไม่รู้ตัวอีกเหรอว่าฝีมือตัวเองห่างชั้นจากฉันมาก?

คาดว่าคุณอาคนที่สองก็คงจะแพ้ในเกมต่อไป เพื่อที่จะรีบจัดการเรื่องตรงหน้า ฉันจึงต้องเสนอว่า “ไม่งั้นเรามาเล่นแบบชนะสี่ในเจ็ดเกมดีไหมคะ?”

คุณอาคนที่สองรีบตอบทันทีว่า “ได้ แต่อย่าเสียใจทีหลังนะ”

ฉันกลัวคุณจะเสียใจมากกว่านะสิ…

สุดท้ายแล้ว แน่นอนว่าฉันก็ยังชนะ

“เราจะชนะหกในสิบเอ็ดเกม!”

“คุณอาคนที่สอง???”

เขาเป็นคนไร้ยางอายขนาดนี้เลยเหรอ? ฉันคิดว่าเขามีนิสัยดื้อรั้นขนาดนี้ก็คงจะเป็นนักพนันที่ดีด้วยงั้นเหรอ?

“หยุดโวยวายตรงนั้นเลยนะ อย่าคิดว่าฉันไม่สังเกต เห็นได้ชัดว่าฉันเกือบจะเอาชนะแกได้แล้วในเกมเมื่อกี้ ฉันจะต้องสามารถทำลายกลโกงของเธอได้ในไม่ถึงเกมเดียว”

เผชิญหน้ากับชายชราแบบนี้ เกมจะจบลงเมื่อไหร่กันนะ?

ฉันมองซูซีด้วยน้ำตาคลอเบ้า อยากจะขอความช่วยเหลือจากเขา แต่ในตอนนี้เขาก็ส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ใครใช้ให้เธอปลุกสปิริตการแข่งขันของคุณอาคนที่สองของฉันขึ้นมาล่ะ…” มาถึงตรงนี้ เขาก็พูดอีกครั้ง เขามองคุณอาคนที่สองแล้วพูดว่า “แต่คุณแพ้ไปเยอะมาก แม้ว่าคุณจะชนะ คุณอาคนที่สองก็ไม่สามารถยึดมั่นในข้อตกลงเดิมได้ใช่ไหม?”

คุณอาคนที่สองเงียบไปพักหนึ่ง แล้วก็เห็นด้วยกับซูซีแล้วพูดว่า “ดี ถ้าฉันแพ้อีก ฉันจะให้เงินเด็กผู้หญิงคนนี้ 10,000 หยวนเป็นของขวัญแรกพบ”

“ฉันบอกแล้วไงว่าฉันจะไม่พนันอีกแล้ว!” ฉันรีบปฏิเสธคุณอาคนที่สอง “และถ้าฉันแพ้จริง ๆ ฉันก็หาเงินหมื่นหยวนนี้ไม่ได้หรอกนะคะ? เราใช้อะไรที่สงบกว่านี้มาเดิมพันไม่ได้เหรอ? ฉันว่าอย่างนี้ดีกว่า ใครแพ้คราวนี้จะให้อีกฝ่ายแปะโน้ตบนหน้า แล้วห้ามแกะออกก่อนออกจากบ้านตระกูลซู”

คุณอาคนที่สองคงรู้สึกว่ามันน่าอับอายที่จะทำแบบนี้ และมันทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจมากกว่าการให้เงินฉัน 10,000 หยวน แต่เพราะฉันยืนยันว่าจะไม่พนันกับเขาถ้าฉันต้องการพนัน ในที่สุดเขาก็ต้องตกลง

อย่างที่คาดไว้ แม้จะแพ้หกเกมรวด คุณอาคนที่สองก็ยังปฏิเสธที่จะยอมรับ ในที่สุด เขาก็เล่นติดกันมากกว่าสามสิบเกม แน่นอนว่าคุณอาคนที่สองเป็นฝ่ายแพ้ทุกครั้ง

ท้ายที่สุด เพื่อให้ฉันเล่นพนันมากขึ้น คุณอาคนที่สองถึงกับเสนอเดิมพันมากกว่า 2 ล้านหยวน แน่นอนว่าฉันโน้มน้าวให้เขาใช้สติกเกอร์แทน ผลก็คือหน้าของคุณลุงถูกปกคลุมไปด้วยสติกเกอร์ ซึ่งทำให้ฉันดูสับสน มันดูเหมือนการซัก ตัด และเป่าผมแบบนอกกระแส

แม้กระนั้น คุณอาคนที่สองก็ยังต้องลากฉันไปเล่นหมากรุก…

ฉันรีบพลิกหมากรุกและกระดานหมากรุกทิ้งลงพื้น แล้วพูดอย่างโกรธจัดว่า “ฉันไม่พนันแล้ว ฉันไม่อยากพนันอีกแล้ว ฉันยังไม่ได้กินอาหารในงานเลี้ยงสักคำเลย ถ้าฉันยังคงพนันกับคุณต่อไป ฉันจะต้องอดตาย!”

คุณอาคนที่สองมองฉันด้วยความดูถูกแล้วพูดอย่างโกรธจัดว่า “ผู้หญิงที่ตะกละอะไรขนาดนี้ ไม่ใช่แค่อาหารหรอกเหรอ? ซูซี ไปบอกห้องครัวทำอาหารสองจานมา เราจะกินกันต่อที่นี่!”

“ฉันจะตบคุณ! คุณอาคนที่สองคะ คุณช่างแข่งขันอะไรขนาดนี้คะ?” ฉันรู้สึกไม่พอใจมากกับการยุยงซูซีแบบนี้ทุกครั้ง ดังนั้นฉันจึงถามว่า “ถ้าคุณยืนกรานที่จะเอาชนะฉันอีกครั้ง มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ไปทำอาหารเองแล้วเอาบะหมี่มาให้ฉันหนึ่งชาม! ยังไงคุณก็แพ้ไปหลายเกมแล้ว คุณคงไม่รับโทษเล็กน้อยแบบนี้ใช่ไหม?”

คุณอาคนที่สองโกรธจัดจนกัดฟัน เดิมทีฉันคิดว่าด้วยศักดิ์ศรีของเขา เขาคงจะไม่เล่นหมากรุกกับฉันอีกแล้ว แต่ไม่คาดคิดว่าหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ลุกขึ้นจากโซฟาด้วยการตบต้นขาแล้วพูดว่า “ตกลง ฉันจะไปทำเองนะ ยัยเด็กดื้อ”