ตอนที่ 36 เกือบได้เป็นสะใภ้ตระกูลซู

ฉันกำลังจะโกรธซูซีที่ไม่ยอมให้ฉันนั่งเก้าอี้ด้วยซ้ำ เมื่อได้ยินเขาพูดว่า “ห่าวซืออวี่เพิ่งมาถึงบ้านเราและยังไม่ได้เห็นว่าที่นี่เป็นยังไง ผมพาเธอไปเดินเล่นก่อนดีกว่า เดี๋ยวผมจะพาเธอกลับมาหาพ่อแม่ทีหลังนะครับ”

เฮ้ ฉันเพิ่งนั่งอยู่ในรถมานานขนาดนั้น จะมีอารมณ์ไปเดินเล่นได้ยังไง?

เมื่อฉันต้องการปฏิเสธซูซี ฉันเห็นเขาขยิบตาให้ฉัน นี่คือข้อตกลงของเราก่อนที่เราจะมาที่นี่ ถ้าซูซีทำท่าทางแบบนี้ ฉันก็จะฟังเขาไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น

ฉันทำได้แค่เห็นด้วยกับเขาแล้วพูดว่า “อืม ฉันเองก็อยากเดินเล่นค่ะ”

คาดไม่ถึงว่าพ่อซูจะพูดอย่างไม่พอใจเล็กน้อยในตอนนี้ว่า “ลูกชาย เรื่องนี้มีอะไรแอบแฝงอยู่หรือเปล่า?”

ซูซียิ้มเจื่อน ๆ แล้วตอบว่า “ผมจะกล้าได้ยังไงครับ แต่พ่อก็รู้ว่าห่าวซืออวี่ยังไม่เต็มใจที่จะคบกับผม ผมไม่อยากบังคับเธอ”

“เป็นเรื่องยากที่ลูกจะเอาใจใส่ผู้หญิงคนนี้ขนาดนี้ แต่ดูเหมือนว่าพ่อจะทำเกินความจำเป็นไปหน่อย” พ่อซูยิ้มและพยักหน้า แล้วก็เห็นด้วยว่า “อืม ทำตามจังหวะของตัวเองเถอะ”

ซูซีรีบพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นเราไปนะครับ”

“เดี๋ยวก่อนค่ะ ฉันยังไม่ได้กล่าวคำอวยพรให้คุณลุงคุณป้าเลย” ฉันกลอกตาใส่ซูซีแล้วบอกให้เขารอ จากนั้นฉันก็พูดว่า “ขอให้คุณลุงสมหวังทุกประการและมีลูกเต็มบ้านมีหลานเต็มเมือง และขอให้คุณป้าอายุยืนยาวและยังคงอ่อนเยาว์”

ฉันเปลี่ยนคำอวยพรให้แม่ซูในทันทีเพราะฉันรู้สึกว่าในเมื่อเธอรักความสวยงามและชอบให้คนอื่นชมว่าเธอยังสาว เธอคงไม่อยากฉลองวันเกิดครบรอบหกสิบปี เหตุผลที่เธอจู้จี้จุกจิกเรื่องนี้ในตอนนี้เป็นเพียงเพราะเธอถึงวัยนี้จริง ๆ แล้ว และต้องทำเพื่อรักษากฎเกณฑ์

ตามที่คาดไว้ แม่ซูมีความสุขมากหลังจากได้ยินคำอวยพรของฉันและพยักหน้าให้ฉันอย่างเข้าใจ

จากนั้นซูซีก็ลากฉันออกไปโดยไม่มีพิธีรีตอง

หลังจากออกจากห้อง ฉันก็จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ จ้องซูซีอย่างโกรธจัดแล้วถามว่า “ตอนนี้คุณบอกฉันได้หรือยังว่าทำไมคุณถึงไม่ยอมให้ฉันนั่งข้างในสักพักด้วยซ้ำ?”

“ถ้าเธอนั่งตรงนั้นจริง ๆ แล้วถูกคนที่มาเยี่ยมพ่อแม่ของฉันในรอบต่อไปเห็นเข้า เธอจะต้องแต่งงานกับฉันจริง ๆ น่ะสิ” ซูซีฮึดฮัดอย่างเย็นชา

ฉันตกใจจนหายใจเข้าแล้วถามอย่างรวดเร็วว่า “ครอบครัวของคุณไม่ใช่พวกค้ามนุษย์ใช่ไหม? แม้ว่าเก้าอี้จะทำจากไม้จันทน์แดง ฉันก็ไม่ต้องจ่ายหนี้ตลอดชีวิตแค่เพราะนั่งบนมันหรอกใช่ไหม?”

ซูซีเยาะเย้ย ขัดจังหวะฉันแล้วพูดว่า “เธอคิดอะไรอยู่? เก้าอี้ในห้องนั้นมีความพิเศษมาก มีเพียงสมาชิกในตระกูลซูเท่านั้นที่สามารถนั่งได้ เป็นเพียงเพราะรุ่นก่อนได้แยกทางกันแล้ว ตอนนี้มีเพียงพ่อแม่และตัวฉันเท่านั้นที่สามารถนั่งและทักทายแขกได้”

ฉันยังไม่ค่อยเชื่อและพูดว่า “คุณพ่อของคุณเชิญฉันไปนั่งตรงนั้นเองนะ”

“เพราะเรื่องนี้แหละ ถ้าเธอถูกคนอื่นเห็นเข้า เธอจะถูกปฏิบัติเหมือนเป็นลูกสะใภ้ของเราตั้งแต่นี้เป็นต้นไป แม้ว่าคเธอจะเป็นผู้ชายก็ตาม ฉันกลัวว่าเธอจะหนีไม่พ้นการควบคุมของครอบครัวฉัน”

ฉันรู้สึกเวียนหัว และเกือบจะเดือดร้อนเพราะนั่งบนเก้าอี้ ดูเหมือนว่าตระกูลซูเป็นมังกรในถ้ำเสือจริง ๆ

ฉันรีบพูดว่า “ฉันเจอพ่อแม่ของคุณแล้ว เมื่อไหร่ฉันจะไปได้สักที?”

“ดูสิ ฉันทำให้เธอกลัวขนาดนี้… ฉันบอกให้เธอฟังฉันให้มากขึ้นและหยุดพูดไร้สาระ แต่เธอไม่ยอมฟัง” ซูซีกลอกตาใส่ฉันอย่างโกรธจัด ด้วยเหตุผลบางอย่าง สีหน้าโกรธของเขาดูเหมือนจะมีความภาคภูมิใจเล็กน้อย แล้วฉันก็ได้ยินเขาพูดว่า “หลังจากเจอพ่อแม่ของฉันแล้ว ไม่น่าจะมีปัญหาอื่นอีกแล้ว เดี๋ยวจะมีงานเลี้ยงอาหารค่ำครั้งใหญ่ อย่าเสียโอกาสในเมื่อเธอมาถึงที่นี่แล้ว นอกจากนี้ ในฐานะลูกชายคนเดียวของครอบครัว ฉันยังมีเรื่องต้องจัดการอีกมากมาย มาเดินเล่นในบ้านันแล้วรอให้งานเลี้ยงเริ่มขึ้นดีกว่า”

ฉันรีบยื่นมือออกมาแล้วทำท่าหยุด แล้วพูดกับซูซีว่า “อย่าเพิ่งพูดคำอำลาเลยจะดีกว่า ใครจะรู้ว่าจะมีหลุมพรางยุ่ง ๆ อื่น ๆ รอฉันอยู่ในบ้านของคุณอีกไหม? บอกห้องที่ปลอดภัยให้ฉันอยู่ดีกว่าไหม?”

ซูซีพูดอย่างโกรธจัดว่า “ตอนนี้เธอซื่อสัตย์แล้ว ไม่ต้องห่วง ไม่มีกับดักอื่นแล้ว เธอเป็นคนที่ฉันพามาที่นี่ เธอสามารถเดินไปมาได้อย่างอิสระในห้องนี้ ครอบครัวของฉันทำธุรกิจอย่างจริงจังและฉันไม่กลัวถึงขั้นพาเธอไปที่ห้องลับอะไรแบบนั้น”

“มีห้องลับจริง ๆ เหรอ?” ฉันถามด้วยความคาดหวังอย่างมาก

“เธอไม่ได้ยินคำประชดประชันเหรอ?” ซูซียิ้มแล้วบอกฉันว่า “ฉันขอโทษที่ทำให้เธอผิดหวัง บ้านนี้ไม่มีสถานที่แบบนั้นหรอก”

อะไรกัน? น่าเบื่อจริง ๆ

ซูซีให้คำแนะนำฉันอีกสองสามอย่าง แล้วก็ไปต้อนรับแขก แม้ว่าการปล่อยให้ฉันอยู่ที่นี่คนเดียวจะทำให้ฉันรู้สึกเบื่อ แต่เราก็ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะอยู่คนเดียวในช่วงเวลาดังกล่าว ด้วยข้อจำกัดด้านเวลา ซูซีไม่มีเวลาสอนมารยาทให้ฉันเมื่อต้อนรับคนนอก แทนที่จะทำให้ฉันรู้สึกอึดอัดและไม่สามารถได้รับการสอนจากเขา ปล่อยให้ฉันผ่อนคลายและออกจากฉากจะดีกว่า ฉันค่อนข้างมีความสุขกับเรื่องนี้

ฉันขอให้คนรับใช้คนหนึ่งไปดูว่ามีอะไรน่าดูในบ้านของซูบ้าง สิ่งที่ทำให้ฉันประหลาดใจก็คือพวกเขาทุกคนรู้ว่าฉันเป็นคนที่ซูซีพามา พวกเขาเคารพฉันมากและบอกฉันในไม่ช้าว่า ตระกูลซูของฉันมีสวนที่มีชื่อเสียง ศาลา และสถานที่พักผ่อนและความบันเทิงหลายแห่ง อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าฉันจะสุภาพเกินไปกับพวกเขาอีกแล้วและเรียกคนรับใช้ว่า "คุณลุง" ซึ่งทำให้พวกเขาสับสนอยู่พักหนึ่ง

ฉันยิ้มแล้วพูดกับคนที่ฉันเรียกว่าคุณลุงว่า “ซูซีกับฉันยังไม่สนิทกันเลยด้วยซ้ำ คุณไม่จำเป็นต้องเคารพฉันเหมือนที่คุณปฏิบัติต่อตระกูลซู การที่ฉันเรียกคุณว่าคุณลุงเป็นเรื่องปกติ”

“ไม่เป็นไรครับ แม้ว่าจะเป็นแค่เพื่อนที่นายน้อยพามา เราก็ยังควรทำหน้าที่ของคนรับใช้”

ถึงแม้เขาจะพูดแบบนี้ แต่ทัศนคติของเขาก็ไม่ได้สงวนท่าทีเหมือนเมื่อก่อน

ฉันพอใจกับบรรยากาศนี้มาก ในเวลานี้ ฉันคิดว่าถึงแม้ฉันจะไม่เคยไปที่ที่เขาแนะนำ แต่พวกเขาก็คงจะดี แต่พวกเขาก็ "หัวโบราณ" ไปหน่อยสำหรับฉัน ดังนั้นฉันจึงถามคำถามอีกหนึ่งข้อว่า “ที่นี่มีห้องที่มีเครื่องเล่นเกมหรือคอมพิวเตอร์ไหมคะ?”

เมื่อเทียบกับการเพลิดเพลินกับทิวทัศน์ เกมคอมพิวเตอร์เหมาะกับฉันมากกว่าในฐานะวิธีการพักผ่อน

“อืม ผมไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน นายน้อยเดิมทีสะสมวิดีโอเกมไว้บ้าง แต่พวกมันทั้งหมดถูกย้ายไปที่วิลล่าส่วนตัวของเขาแล้ว ส่วนคอมพิวเตอร์ เขามีแค่แล็ปท็อปที่เขาใช้ แต่นั่นเป็นแค่คอมพิวเตอร์สำหรับใช้ในสำนักงาน ผมเกรงว่าจะเล่นเกมไม่ได้ ผมถามให้คุณดีไหมครับ?”

“หลีกเลี่ยงดีกว่าค่ะ”

ฉันล้มเลิกความคิดที่จะขอยืมคอมพิวเตอร์ทันที นอกจากสิ่งอื่นใด ถ้าซูซีไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อเตือนฉันว่าฉันกำลังจะตกหลุมพรางของพ่อซู มันคงเพียงพอแล้วที่ฉันจะต้องระวังชายชราคนนี้ ตอนนี้ แม้ว่าฉันจะมีไส้ ฉันก็จะไม่ให้เขาขอคอมพิวเตอร์เครื่องนี้

สุดท้าย ฉันก็แค่ถามว่าห้องครัวอยู่ที่ไหนและอยากหาขนม โดยเฉพาะผลไม้ และตัดสินใจกินเพื่อฆ่าเวลา

เนื่องจากธีมคืนนี้คืองานเลี้ยงอาหารค่ำ มันจึงเป็นเรื่องเกี่ยวกับอาหารโดยธรรมชาติ ดังนั้นเมื่อฉันไปถึงห้องครัว มันก็วุ่นวายมากแล้ว เดิมทีพวกเขาต้องการจัดคนคนหนึ่งไว้ดูแลฉัน แต่ฉันก็ปฏิเสธอย่างใจดี ฉันจะรบกวนคนอื่นได้อย่างไรในเมื่อพวกเขายุ่งอยู่?

สุดท้าย ฉันก็แค่เลือกองุ่นและจานผลไม้ที่หั่นแล้ว กอดไว้ในอ้อมแขนแล้วออกจากห้องครัว

ในขณะที่ฉันกำลังเดินเล่นอยู่ในทางเดินเพื่อคิดว่าจะไปที่ไหนต่อเพื่อฆ่าเวลา ฉันก็ถูกชายในชุดสูทอายุประมาณ 20 ปี ซึ่งแก่กว่าฉันเล็กน้อยและมีใบหน้าคล้ายกับซูซีเข้ามาทักทายแล้วพูดว่า “สาวน้อย คุณเป็นใครและมีความสัมพันธ์อะไรกับซูซีครับ?”

ฉันกะพริบตาแกล้งทำเป็นงง เพราะฉันเคยได้ยินซูซีพูดมาก่อนว่าไม่ใช่แค่คนในครอบครัวของเธอเท่านั้นที่มาในครั้งนี้ แต่ยังมีชนชั้นนำทางธุรกิจบางคนที่ใช้ประโยชน์จากความร่ำรวยของครอบครัวของพวกเขา ดังนั้นฉันจึงจงใจล้อเลียนคน ๆ นี้ในขณะนี้แล้วพูดว่า “ใครบอกว่าฉันมีความสัมพันธ์กับซูซี? ฉันไม่เคยเจอเขาเลย ฉันมาที่นี่กับคนอื่น”

“ในเมื่อผมถามแบบนี้ ผมก็รู้ว่าคุณผู้หญิงต้องรู้จักซูซี ทำไมถึงโกหกผมแบบนี้ล่ะครับ?”

ชายคนนั้นพูดด้วยรอยยิ้มเจื่อน ๆ

หลังจากถูกจับได้ ฉันก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดงอยู่พักหนึ่ง แล้วถามเขาด้วยความสนใจอย่างมากว่า “ถ้าอย่างนั้น บอกฉันหน่อยว่าข้อบกพร่องของฉันอยู่ตรงไหน?”

เขาตอบอย่างมั่นใจว่า “เสื้อผ้าที่คุณสวมใส่นั้น เห็นได้ชัดว่าคุณป้าซูเป็นคนออกแบบเอง ผมคุ้นเคยกับรสนิยมของเธอดีมาก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา คุณป้าซูไม่สามารถออกแบบเสื้อผ้าของตัวเองได้ เธอเอาออกมาทั้งหมด คนเดียวที่จะจ้างเธอได้คือสมาชิกในตระกูลซู และคุณผู้หญิงสามารถเข้าออกห้องของตระกูลซูได้อย่างอิสระ คุณจะได้รับการปฏิบัติแบบนี้ได้ยังไงถ้าซูซีไม่ได้ให้มันกับคุณด้วยตัวเอง?”

“อ้อ เข้าใจแล้ว งั้นคุณลองเดาดูสิว่าฉันเป็นใครในตระกูลซู”

ชายคนนั้นรู้ว่าฉันกำลังทดสอบเขา เขาจึงจับคางขึ้นทำท่าครุ่นคิด แต่เห็นได้ชัดว่าเขามีคำตอบอยู่ในใจแล้ว

ไม่นานนักเขาก็พูดว่า “คุณอายุพอ ๆ กับซูซี ผมเดาว่าคุณเป็นคู่หมั้นของเขาใช่ไหม?”

“ผิด ผิดถนัดเลยค่ะ ที่จริงแล้วฉันเป็นแค่เลขาตัวเล็ก ๆ ของซูซีเท่านั้นเอง แค่เขาดูแลฉันดีและอนุญาตให้ฉันมาเยี่ยมบ้านตระกูลซูในช่วงนี้”

“อะไรนะ? คำโกหกของคุณมันเกินจริงไปหน่อย ผมยังไม่รู้เลยว่าซูซีเป็นคนยังไง เขาจะใจดีกับคนนอกขนาดนั้นได้ยังไง? อย่าว่าแต่เลขาเลยนะ ต่อให้คุณบอกว่าเป็นภรรยาของเขาจริง ๆ ผมก็ไม่เชื่อว่าเขาจะใจดีกับคนได้ขนาดนั้น”

…ซูซี คุณแย่ขนาดไหนในสายตาคนอื่น?

แม้ว่าฉันจะมีความรู้สึกที่ไม่ดีกับซูซีมากเมื่อแรกพบเขา

การอธิบายเรื่องนี้ให้คนที่อยู่ตรงหน้าฟังมันค่อนข้างยุ่งยาก ที่จริงแล้ว ฉันกับซูซีทำข้อตกลงกันไว้เพราะฉันเป็นแฟนของซูซีในตอนนั้น ต่อมาก็เปลี่ยนเป็นว่าเขาตามจีบฉันฝ่ายเดียว แต่สิ่งที่ฉันพูดกับคนคนนี้คือความจริง

ฉันเป็นแค่เลขาตัวเล็ก ๆ ของซูซีจริง ๆ และตัวตนของฉันต่อหน้าเขาเป็นของปลอมทั้งหมด แม้ว่าฉันจะเป็นผู้หญิง ซูซีก็ไม่รู้ว่าเธอจะปฏิบัติต่อฉันในฐานะแฟนได้อย่างไร แต่บางครั้งความจริงก็ไม่น่าเชื่อเช่นนี้

“นั่นคือความจริง ถ้าคุณไม่เชื่อ แล้วฉันจะทำอะไรได้?”

ชายคนนั้นจู่ ๆ ก็ยิ้ม ยื่นมือออกมาจับข้อมือฉันแล้วพูดว่า “ถ้าเป็นจริงอย่างนั้น ผมขอให้คุณมาเป็นเพื่อนผมก็ได้ใช่ไหม?”

ฉันตกใจจนเกือบทำจานผลไม้ในมือหล่นลงพื้น หลังจากดิ้นรนสองครั้ง ฉันพบว่าอีกฝ่ายไม่มีเจตนาที่จะปล่อยฉันไป เลยรีบตะโกนใส่เขาอย่างโกรธจัดว่า “ปล่อยนะ! อย่าทำเกินไป!”

“ไม่ต้องกลัว ผมแค่อยากให้คุณเดินเล่นเป็นเพื่อน ผมไม่มีเจตนาร้ายอื่นใด ซูซีคนนี้ทำเกินไปจริง ๆ มีผู้หญิงสวย ๆ อยู่ข้าง ๆ แต่กลับไม่รู้สึกอะไรเลย แต่ผมไม่โง่เหมือนเขานะ คุณเป็นแฟนผมได้นะ?”

หมอนี่มีความตั้งใจจะสารภาพรักตรงไหนเนี่ย? นี่มันการเอาเปรียบแบบคนพาลชัด ๆ!

เมื่อเทียบกับเขา ซูซีกลับดูเข้าถึงง่ายกว่ามาก

“ซูซี ช่วยฉันด้วย!” ฉันอดไม่ได้ที่จะตะโกน

เมื่อชายคนนั้นได้ยินสิ่งที่ฉันพูด เขาก็ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “คุณเข้าใจผิดแล้ว? คุณไม่ได้บอกว่าคุณไม่ใช่แฟนของเขาเหรอ? แล้วผมกำลังขอความเห็นของคุณนะ แต่ฟังดูเหมือนผมกำลังจะลวนลามคุณ…”

โอ้โห นี่ถามความเห็นคนอื่นเหรอ?

ในขณะที่ฉันกำลังจะสอนบทเรียนให้คนคนนี้ ฉันก็รู้สึกว่ามีใครบางคนดึงฉันไปข้างหลังอย่างแรง พอฉันตั้งตัวได้ ฉันก็ล้มลงไปในอกของคนที่อยู่ข้างหลังฉันจนหมดสิ้น