ตอนที่ 34: ความวุ่นวายก่อนงานเลี้ยง

เวลาของการเรียน การทำงานพาร์ทไทม์ การวิ่งวุ่นระหว่างซูซีกับฮวาเจ๋อ รวมถึงการเรียนพิเศษและฝึกมารยาทในที่สุดก็ผ่านพ้นไป ราวกับว่าฉันเพิ่งคลานออกมาจากนรก และกำลังเตรียมตัวที่จะเกิดใหม่

นอกจากจะรู้สึกผ่อนคลายแล้ว ฉันยังรู้สึกตื่นตระหนกเล็กน้อยด้วย

ความตื่นตระหนกส่วนใหญ่มาจากข้อเท็จจริงที่ว่าซูซีกับฉันจะต้องไปงานเลี้ยงคืนนี้ และฉันก็ไม่รู้เลยว่ามารยาทของฉันจะถึงมาตรฐานหรือเปล่า

หลังอาหารกลางวัน ซูซีพาฉันไปที่บ้านคุณป้าซูเพื่อรับเสื้อผ้าที่ออกแบบไว้ ไหนบอกว่าดีไซเนอร์คนนี้เป็นของจริง ทำไมเราต้องไปรับเองในครึ่งวันสุดท้ายด้วย? ยุคนี้เราไม่ได้ใช้บริการจัดส่งพัสดุกันแล้วเหรอ?

แต่ซูซีพาฉันไปที่นั่นโดยไม่มีข้อตำหนิใด ๆ เมื่อเราเข้าไปในบ้านคุณป้าซู เราก็ได้ยินเธอพูดว่า “มาแล้วเหรอจ๊ะลูกทูนหัว เปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนสิ ให้ป้าดูหน่อยว่ามีอะไรต้องปรับแต่งไหม”

ทันทีที่ฉันรับกล่องกระดาษแข็งสี่เหลี่ยมที่ได้รับจากคุณป้าซู เธอก็ผลักฉันเข้าไปในห้องเล็ก ๆ

ไม่นานนัก ฉันก็เปิดประตูแล้วตะโกนบอกคุณป้าซูว่า “ฉันยังไม่ใช่ลูกทูนหัวของคุณนะคะ!”

“รู้แล้วจ้ะ รู้แล้ว รีบไปเปลี่ยนเสื้อผ้าเถอะ”

คุณป้าซูไม่ถือสากับน้ำเสียงหยาบคายของฉัน… ทำไมเธอจะต้องถือสาด้วยล่ะ? เธอต่างหากที่พูดจาไร้สาระว่าฉันเป็นลูกทูนหัวของเธอ!

จริง ๆ แล้วเพราะคุณป้าซูใจดีและกระตือรือร้นกับฉันมาก เธอจึงเต็มใจที่จะให้ฉันรู้จักเธอในฐานะแม่ทูนหัว แต่คำพูดของเธอที่ว่า “ลูกทูนหัว” ก็เท่ากับเป็นการเรียกฉันว่า “ลูกสะใภ้ทูนหัว”… ฉันจะปล่อยให้ซูซีเอาเปรียบฉันได้ยังไง? แล้วเรื่องใหญ่กว่านั้นก็คือราคาถูกเหรอ? ด้วยเหตุผลนี้เพียงอย่างเดียว ฉันก็ไม่สามารถรู้จักคุณป้าซูในฐานะแม่ทูนหัวของฉันได้อีกต่อไปแล้ว

ฉันรีบใส่เสื้อผ้าที่คุณป้าซูให้มา ฉันคิดว่ามันเป็นเสื้อผ้าของดีไซเนอร์ชื่อดัง ฉันก็เลยใส่โดยไม่กังวลอะไร แต่เมื่อฉันใส่ไปได้ครึ่งหนึ่ง ฉันก็รู้ตัวว่า นี่มันชุดตุ๊กตานี่นา?? สีชมพูด้วย หรือเป็นแบบเดียวกับ Peppa Pig?

ฉันโกรธมากจนรีบวิ่งออกจากห้อง ยืนอยู่หน้าคุณป้าซู ชี้ไปที่เสื้อผ้าใหม่ที่ฉันใส่อยู่ แล้วพูดว่า “ป้าซูคะ คุณทำอะไรเนี่ย? เสื้อผ้าแบบนี้ยังต้องออกแบบอีกเหรอ? ฉันซื้อบนเถาเป่าก็ได้ไม่ใช่เหรอ?”

เมื่อเธอมองคุณป้าซูอีกครั้ง เธอก็หัวเราะจนยืนแทบไม่ไหว: “ฮ่า ๆ ๆ ๆ … ฮ่า ๆ ๆ ๆ… โอ๊ย… เด็กน้อยนี่น่าแกล้งจริง ๆ ซูซีคงไม่ยอมให้ใส่ชุดตุ๊กตาแบบนี้แน่ ๆ”

เธอเพิ่งยอมรับเรื่องนี้และแกล้งทำเป็นตุ๊กตาใช่ไหม?

ฉันรู้ว่าฉันถูกคุณป้าซูหลอกแล้ว และอดไม่ได้ที่จะมีเส้นดำขึ้นบนใบหน้า และรู้สึกอับอายข้างใน

ซูซีก็หัวเราะเบา ๆ อยู่ครู่หนึ่ง แต่เมื่อเขาสังเกตเห็นว่าฉันกำลังจ้องเธออยู่ เขาก็หยุดทันที จากนั้นเขาก็เริ่มอ้อนวอนคุณป้าซูว่า “ผมว่าคุณป้าครับ วันนี้ทุกคนยุ่งมากเลยนะครับ เราหยุดพูดเล่นกันได้ไหมครับ แล้วเอาเสื้อผ้าให้เราได้หรือยัง?”

“แหม น่าเบื่อจริง ๆ เมื่อไหร่เธอจะจับเด็กคนนี้แล้วเอามาให้แม่ทูนหัวมีความสุขได้ซะทีนะ”

“ไม่ ๆ ๆ ๆ… ฉันไม่ใช่ของเล่นนะ…”

ฉันรู้สึกว่าคุณป้าซูเป็นคู่อริของฉันจริง ๆ…

ในที่สุด คุณป้าซูก็ส่งเสื้อผ้ามาให้ฉัน มันไม่ง่ายเลยจริง ๆ

นี่คือชุดเดรสสีเหลืองอ่อนและเสื้อคลุมแขนกุดสีขาว มีงานปักดอกกุหลาบสีขาวที่คอเสื้อ และผ้าคลุมไหล่โปร่งใสราวปีกจักจั่นที่แขนขวาและคอเสื้อ มีเข็มขัดสีเหลืองอ่อนรอบเอวสีเดียวกับชุด หลังจากใส่ชุดนี้ ฉันรู้สึกเหมือนมีปีกอยู่บนท้องฟ้า เหมือนนางฟ้าในโทรศัพท์

ถึงแม้ฉันจะยอมรับว่าเสื้อผ้าสวยงามมาก แต่เมื่อฉันคิดถึงราคาที่สูงและงานฝีมือของดีไซเนอร์แบรนด์ดัง ฉันก็รู้สึกเหมือนลืมวิธีเดินไปแล้ว และทุกย่างก้าวของฉันก็กลายเป็นเหมือนหุ่นยนต์

โชคดีที่ฉันได้รับการฝึกพิเศษจากซูซีมาก่อน หลังจากปรับท่าเดินแล้ว ฉันก็เริ่มชินขึ้นมาเล็กน้อย แล้วฉันก็เดินออกจากประตู จากนั้น ฉันก็ได้ยินเสียงหอบสองครั้ง

คุณป้าซูชมฉันก่อนแล้วพูดว่า “สวยมากจริง ๆ ถึงแม้ฉันจะสังเกตเห็นว่าพื้นเพของเธอธรรมดา แต่ฉันก็ไม่คิดว่าคุณภาพของเธอจะดีขนาดนี้ เธอว่ามันน่าเสียดายไหมที่เธอใส่แต่เสื้อผ้าผู้ชาย ซูซี เธอไม่คิดอย่างนั้นเหรอ?”

“ใช่ ใช่…”

ซูซีลังเลที่จะตอบ ไม่ใช่เพราะเขาไม่ได้หมายความตามที่พูด แต่เป็นเพราะสภาพของเขาตอนนี้ดูเหมือนกำลังละเมออยู่

ฉันขอบคุณคุณป้าซูอย่างจริงใจ แล้วก็ยืมดอกไม้ถวายพระเพื่อเชิญเธอให้ตามรถของเราไป แต่คุณป้าซูปฏิเสธแล้วพูดว่า “ฉันไม่ชินกับการมาถึงเร็วขนาดนั้น แล้วคนขับรถส่วนตัวของฉันก็จะมาถึงเร็ว ๆ นี้ด้วย ฉันจะไม่รบกวนพวกเธอสองคนหรอกนะ”

“…เอาล่ะ ฉันขอพูดอีกครั้งนะคะ ซูซีกับฉันยังไม่สนิทกันเลยด้วยซ้ำ”

ฉันเตือนคุณป้าซูอีกครั้งด้วยรอยยิ้มเจื่อน ๆ

หลังจากกล่าวลาคุณป้าซู ซูซีกับฉันก็มุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ของตระกูลซู

พ่อแม่ของซูซียังคงอาศัยอยู่ในบ้านบรรพบุรุษ ไม่ไกลจากเมืองที่มหาวิทยาลัยของเราตั้งอยู่ ในสถานที่ใกล้กับป่าและทะเล

ตั้งแต่ได้ยินว่าตระกูลซูอยู่ที่นี่ ฉันก็สงสัยว่าครอบครัวนี้ใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ได้อย่างไร การใช้ชีวิตในสถานที่ที่มีจังหวะชีวิตสมัยใหม่ที่รวดเร็วขนาดนี้จะไม่ลำบากหรือ?

จนกระทั่งซูซีพูดขึ้นมากลางทางว่า “ที่แท้คุณอาคนที่สองกับครอบครัวก็มาวันนี้ด้วยนะ จำไว้ว่าอย่าเปิดเผยความลับต่อหน้าพวกเขา”

“คุณอาคนที่สองของคุณเป็นคนเจ้าปัญหาเหรอคะ?”

ซูซีส่ายหัวแล้วพูดว่า “คุณอาคนที่สองเป็นคนดีมาก แต่เขาก็สอดรู้สอดเห็นไปหน่อยและฉลาดมาก ฉันไม่รู้ว่าเขาจะเปิดเผยเรื่องของเราไหม แต่เขาไม่ได้มาเยี่ยมบ้านฉันพักใหญ่แล้ว และเขาก็ไม่รู้ว่าบริษัทของพวกเขาเป็นยังไงบ้าง ครั้งนี้เราอาจจะขอความช่วยเหลือจากเขาด้วย ก็เลยระวังไว้ก่อนดีกว่า”

ได้ยินดังนั้น ฉันก็ถามด้วยความสับสนว่า “บริษัทของคุณอาคนที่สองของคุณไม่ใช่บริษัทของครอบครัวคุณเหรอคะ?”

“มันต่างกัน ตอนที่พ่อฉันกับน้องชายสองคนแยกทางกัน การแบ่งกรรมสิทธิ์ทางธุรกิจก็ละเอียดมากแล้ว คุณอาคนที่สองมีบริษัทของตัวเอง และเขามีความปรารถนาที่จะเป็นอิสระอย่างแรงกล้าตั้งแต่ยังเด็ก เขาจึงไม่อยากจะอยู่กับสาขาใด ๆ ของบริษัท แค่เอาเงินไปบ้างเท่านั้น”

ได้ยินดังนั้น ฉันก็เริ่มสนใจเรื่องของตระกูลซูบ้างแล้ว จึงถามอีกครั้งว่า “แล้วคุณอาคนที่สามเอาอะไรไป?”

“คุณอาคนที่สาม เขาขอหุ้นในธุรกิจบรรพบุรุษบ้าง แต่เขามุ่งเน้นไปที่การวิจัยความสนใจของตัวเองจนไม่มีเวลามาบริหารจัดการ เขายังไม่ได้แต่งงานด้วยซ้ำ แค่มาบ้านฉันทุกปีเพื่อขอส่วนแบ่งหุ้นปันผลเท่านั้นเอง”

สำหรับครอบครัวใหญ่ ๆ อย่างตระกูลซู กลับไม่มีข้อพิพาทเรื่องทรัพย์สินเลย ไม่แปลกใจเลยที่ครอบครัวของพวกเขาสามารถดำเนินธุรกิจได้อย่างมั่นคงขนาดนี้

ฉันรู้สึกชื่นชมในใจยิ่งขึ้นไปอีก แต่ก็เสียดายที่ไม่มีโอกาสได้เห็นการวางแผนและกลอุบายของตระกูลร่ำรวยเพื่อสนองความอยากรู้อยากเห็นของฉัน

“ว่าแต่ มีรถเยอะแยะข้างนอก แล้วคุณก็บอกได้ด้วยว่าคันไหนเป็นรถของคุณอาคนที่สอง มันน่าประทับใจมากเลยนะ”

ซูซีจู่ ๆ ก็ยิ้มเจื่อน ๆ แล้วบอกฉันว่า “มันไม่ได้ยากขนาดนั้นหรอกครับ โอเคไหม? ดูขบวนรถ BMW ทางซ้ายสิ นั่นเป็นของคุณอาคนที่สองกับคนรับใช้ของเขา ฉันจะมองไม่เห็นได้ยังไงในเมื่อมันขับผ่านผมไปอย่างยิ่งใหญ่ขนาดนั้น แปลกจริง”

…ขบวน BMW?

ฉันรีบมองออกไปนอกหน้าต่างรถ และแน่นอนว่าฉันเห็นรถ BMW มากกว่ายี่สิบคันขับเคียงข้างกันเป็นสองแถว ส่งเสียงดังสนั่น

“รีบทำตัวดี ๆ นะ อย่าทำตัวน่าเกลียด”

ซูซีเห็นว่าฉันกำลังจะยื่นหน้าออกไปนอกหน้าต่าง เขาก็รีบเอื้อมมือไปดันหัวฉันกลับมา

แม้ว่าฉันจะชินกับการเห็นซูซีแล้ว แต่เมื่อเห็นขบวนรถที่ร่ำรวยขนาดนี้ ฉันก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเปรี้ยวปากจากความจน ฉันฮึดฮัดแล้วพูดว่า “พวกเขาขับแบบนี้ไม่กลัวถูกปรับฐานกีดขวางการจราจรเหรอ”

“กลัวอะไร? ทางหลวงนี้เป็นของครอบครัวฉัน ตอนนี้ยกเว้นคนที่มาอวยพรวันเกิดแม่ฉัน ทุกคนบนถนนสายนี้ถูกปิดกั้นหมด ไม่มีใครสนเราหรอก แม้เราจะไปผิดกฎจราจรก็ตาม”

“ให้ตายเถอะ มีเงินสร้างทางหลวงเองได้ด้วยเหรอ แล้วประเทศก็อนุญาตด้วยเนี่ยนะ”

มาถึงตรงนี้ ฉันเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่างอีกครั้ง และเห็นว่าการจราจรภายนอกหนาแน่นมากแล้ว ถ้าสิ่งที่ซูซีพูดเป็นเรื่องจริง คนเหล่านี้ที่อยู่ข้างหน้าฉันล้วนมาอวยพรวันเกิด และมีจำนวนมหาศาล

ดังนั้นฉันจึงพูดด้วยความกังวลเล็กน้อยในใจว่า “มีคนมาบ้านคุณเยอะขนาดนี้ แถมคนรับใช้ก็มาด้วย บ้านคุณจะไม่แน่นจนเดินไม่ได้เลยหรือเปล่า?”

“บ้านบรรพบุรุษของฉันมีคนรับใช้มากกว่าที่อาคนที่สองของฉันพามาตั้งสิบเท่า และมันก็ว่างเปล่าทุกวัน คนพวกนี้จะมีความหมายอะไรกับฉัน?”

“…ถ้าคุณบอกฉันว่าครอบครัวคุณมีคนเยอะขนาดนี้ ฉันจะฆ่าคุณเลยนะ และฉันจะไม่ช่วยคุณด้วย”

ความคิดที่จะต้องโกหกต่อหน้าคนมากมายกะทันหันทำให้ฉันหวาดกลัวมาก

ฉันถามซูซีอีกครั้งว่า “ว่าแต่ เราจะไปถึงบ้านคุณอีกนานแค่ไหน?”

“เรามาถึงทางแยกเมื่อกี้แล้ว”

เขาพยายามจะแกล้งฉันหรือเปล่าเนี่ย? เรายังอยู่บนทางหลวงชัด ๆ แล้วถนนข้างหน้าก็ยังมองไม่เห็นเลย

ฉันฮึดฮัดแล้วพูดว่า “คุณอยากจะบอกว่างานเลี้ยงของครอบครัวคุณจะจัดบนทางหลวงเหรอ?”

“จะเป็นไปได้ยังไงล่ะ? เธอยังไม่เข้าใจสิ่งที่ฉันหมายถึง ฉันแค่จะบอกเธอว่าตั้งแต่ทางแยกเมื่อกี้ มันเป็นอาณาเขตของครอบครัวฉันทั้งหมดแล้ว ตอนนี้ถ้าเธอมองไปข้างหน้า มันก็เป็นอาณาเขตของครอบครัวฉันทั้งหมดด้วย”

“…คุณโกหกใช่ไหม? ครอบครัวคุณเป็นเจ้าของที่ดินเหรอ? ฉันได้ยินว่าเจ้าของที่ดินสูญพันธุ์ไปแล้วหลังจากก่อตั้งประเทศนี่นา?”

ซูซียิ้มเจื่อน ๆ แล้วพูดว่า “ในอดีต ครอบครัวของฉันเป็นเจ้าของที่ดินจริง ๆ แต่ทรัพย์สินบรรพบุรุษของครอบครัวฉันอยู่ในป่าที่ไม่มีมูลค่าการพัฒนาเลย แต่เดิมตระกูลซูของฉันมีทรัพย์สินบ้างในประวัติศาสตร์ และฉันก็ซื้อที่ดินผืนนี้เพื่อดูแลสุขภาพเท่านั้น ประเทศเห็นว่าที่ดินนี้ไม่มีประโยชน์อะไร ครอบครัวของฉันจึงรอดมาได้ หลังจากนั้นก็ถูกจัดให้เป็นเขตคุ้มครองสิ่งแวดล้อมป่าไม้ที่สำคัญ และครอบครัวของฉันก็ซื้อสิทธิ์ในการคุ้มครองและใช้ประโยชน์ที่ดินผืนนี้กลับมา”

พูดอีกอย่างก็คือ คนที่จะเข้ามาและออกไปได้ที่นี่มีเพียงตระกูลซูและคนที่พวกเขาอนุญาตเท่านั้น

นี่แทบไม่ต่างจากธุรกิจของตระกูลซูเลย ยกเว้นว่าที่ดินผืนนี้ไม่สามารถทำกำไรให้ตระกูลซูได้ แต่มันสามารถสร้างแรงผลักดันให้กับตระกูลซูได้อย่างแท้จริง

ตอนนี้ฉันต้องอิจฉาตระกูลซูอย่างจริงใจแล้ว

หลังจากนั้นไม่นาน ซูซีก็ขับรถมาถึงกลุ่มบ้านพักอาศัยแห่งหนึ่ง บ้านพักหลังนี้ดูใหญ่กว่าโรงแรมระดับนานาชาติทุกแห่งที่ฉันรู้จัก ด้วยส่วนสูงของฉัน ฉันไม่สามารถมองเห็นหลังคาได้เลยแม้จะเงยหน้าจนคอเคล็ด

ซูซีส่งกุญแจรถให้ชายสวมสูทคนหนึ่งทันทีที่เขาลงจากรถ เมื่อเห็นดังนั้น ฉันก็พยักหน้าและก้มตัวให้เขาแล้วพูดว่า “สวัสดีค่ะคุณอา”

คาดไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะตกใจกับฉัน และมองซูซีอย่างตกใจ ราวกับคิดว่าตัวเองทำอะไรผิดพลาดไป

ซูซีโบกมือและไม่สนใจเขา จากนั้นก็หันกลับมาดึงฉันไปทางบ้านหลังใหญ่

หลังจากเดินออกจากวูบ ซูซีก็บอกฉันว่า “ผู้ชายคนเมื่อกี้เป็นคนรับใช้ของฉัน เธอไม่จำเป็นต้องทักทายเขาหรอกครับ คนรับใช้ในครอบครัวเรามีเยอะแยะมากมาย เธอจะเหนื่อยแย่ถ้าต้องทักทายทุกคน นี่ก็เพื่อความเป็นธรรมกับทุกคนด้วย”

อืม… ปรากฏว่าปัญหาอยู่ที่กฎของตระกูลซูนี่เอง

ฉันทำอะไรโง่ ๆ ไปตั้งแต่มาถึงแล้ว ฉันรู้สึกเหนื่อยแม้กระทั่งก่อนที่จะเข้าบ้านของซู

“ว่าแต่ ซูซี เรามาเจรจากฎของเรากันใหม่ดีไหม?”

ซูซีหยุดนิ่งด้วยความตกใจ หลังจากมองไปรอบ ๆ แล้วไม่เห็นใครที่รู้จักอยู่ใกล้ ๆ เขาก็จ้องฉันแล้วลดเสียงลงแล้วพูดว่า “เธอเข้าใจผิดใช่ไหม? เธอยังจะมาต่อรองกับฉันตอนนี้อีกเหรอ? นี่มันฉวยโอกาสชัด ๆ”

ฉันบอกเขาอย่างเคร่งขรึมว่า “นี่ไม่ใช่การต่อรองเงื่อนไข ฉันแค่อยากจะคุยเรื่องข้อตกลงของเรากับคุณ”