ตอนที่ 32: มื้อค่ำอันแสนอร่อยกับความจริงที่คาดไม่ถึง
ตอนที่ 32: มื้อค่ำอันแสนอร่อยกับความจริงที่คาดไม่ถึง
แม้ว่าฉันจะไม่เคยใส่ชุดผู้หญิงเลยตั้งแต่เด็ก แต่ท้ายที่สุดแล้ว ความรักสวยรักงามก็เป็นธรรมชาติของผู้หญิง และฉันก็เป็นเช่นนั้น เมื่อได้ยินว่ามีเสื้อผ้าสวย ๆ ให้ใส่ แถมดีไซเนอร์ชื่อดังยังมาออกแบบให้เองด้วย มันรู้สึกราวกับว่าฉันเกิดมาในตระกูลร่ำรวย มันเป็นไปไม่ได้เลยที่ฉันจะไม่ตื่นเต้นและตั้งตารอ
แต่สิ่งที่น่าหดหู่คือ คุณป้าซูไม่เคยพูดถึงเรื่องเสื้อผ้าเลยตั้งแต่ต้นจนจบ มันเป็นความผิดของเราที่มาถึงเวลาอาหารเย็นพอดี คุณป้าซูก็ต้องเลี้ยงอาหารเรา และเธอก็ต้องทำเอง หลังจากที่ซูซีส่งข้อความไปบอกเธอว่าเราจะมา เธอก็เตรียมตัวแล้ว ฉันคิดว่าฉันคงปฏิเสธไม่ได้
นอกจากนี้ ฉันก็แสดงออกไม่ได้ว่าฉันอยากได้ชุดนี้มาก เพราะวันนี้ฉันถูกซูซีพามาที่นี่เพียงเพื่อรับปากเขาว่าจะ “แกล้งทำ” เป็นผู้หญิง ถ้าเขาคิดว่าฉันอยากใส่ชุดผู้หญิง ฉันจะไม่ถูกมองว่าเป็นคนวิปริตไปเลยเหรอ?
ความขัดแย้งทางจิตใจทำให้ฉันรู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนเข็มที่บ้านคุณป้าซู แต่ซูซีดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นเลย และพูดกับฉันว่า “เธอโชคดีจริง ๆ ฝีมือแม่ทูนหัวไม่แพ้เชฟคนดังระดับโลกเลยนะ”
“คุณป้าซูเป็นดีไซเนอร์ชื่อดัง หรือเชฟชื่อดังกันแน่?”
“เธอเป็นดีไซเนอร์ แต่ฝีมือการทำอาหารของเธอไม่แพ้เชฟชื่อดังเลยนะ เพราะอาหารที่เธอทำจะไม่ขายข้างนอก มีแต่คนที่สนิทสนมและรู้สึกเหมือนครอบครัวเท่านั้นที่จะได้ลิ้มรสฝีมือของเธอ ถ้าไม่เป็นอย่างนั้น ป่านนี้เธอคงมีชื่อเสียงโด่งดังทั้งฝีมือการทำอาหารและการออกแบบแฟชั่นแล้ว”
“ชิ อยากจะบอกว่าที่ฉันได้กินของอร่อยก็เพราะคุณใช่ไหม? ฉันไม่รับความเมตตาจากคุณหรอก ปากของฉันไม่ได้พิถีพิถันเหมือนคุณที่ได้รับการฝึกฝนด้วยอาหารระดับสูง แค่มีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปชามเดียว ลิ้นของฉันก็พอแล้ว”
“กิน ๆ ไปเถอะ มีอะไรก็กิน ๆ ไป อย่าจู้จี้จุกจิกเวลาเป็นแขกบ้านผู้ใหญ่”
ฉันก็รู้เรื่องนี้ แค่เถียงกับซูซีต่อหน้าเขาเท่านั้นเอง
ไม่นานนักคุณป้าซูก็เตรียมอาหารทุกอย่างเสร็จและนำมาวางบนโต๊ะ ยกเว้นกุ้งมังกรจานหนึ่งที่ใหญ่กว่าปลาคาร์ปเล็กน้อย นอกนั้นก็เป็นอาหารบ้าน ๆ หมูสามชั้นตุ๋นจานหนึ่ง มันฝรั่งฝอยเย็นจานหนึ่ง และผักโขมผัดจานหนึ่ง ดูจากภายนอกก็ไม่ได้ดูดีอย่างที่ซูซีโม้ไว้เลย
แต่ความรู้สึกเมื่อได้กินเข้าไป… ฉันต้องยอมรับว่าฉันไม่เคยกินอาหารที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย
“เป็นไงล่ะ ฉันบอกแล้วใช่ไหมว่าแม่ทูนหัวของฉันทำอาหารเก่งมาก? แต่… เธอช่วยกินให้ช้าลงหน่อยได้ไหม? นี่มันสิ้นเปลืองทรัพยากรธรรมชาติชัด ๆ”
ซูซีไม่ลืมที่จะสั่งสอนฉันในเวลานี้ แต่ฉันก็รีบพูดกับเขาอย่างร้อนรนว่า “เอาเถอะ อย่าแอบคีบเพิ่มให้ตัวเองได้ไหม?”
ซูซีตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “ฉันจำเป็นต้องขโมยกินที่บ้านแม่ทูนหัวของฉันด้วยเหรอ?”
“หยุดพูดเรื่องไร้สาระ ฉันเล็งเนื้อชิ้นนั้นมานานแล้วนะ! ปล่อยนะ!”
ขณะที่ฉันพูด ฉันก็ใช้ตะเกียบของฉันคีบเนื้อชิ้นที่ซูซีเพิ่งคีบขึ้นมา เนื้อชิ้นนี้มีทั้งไขมันและเนื้อ และมีสีแดงสวยงาม จากประสบการณ์อันยาวนานในการเป็นนักชิมของฉัน เนื้อหมูสามชั้นแบบนี้อร่อยที่สุดอย่างแน่นอน ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้ซูซีทำสำเร็จ
“เธอแตะตะเกียบของฉันแล้วยังจะแย่งอีกเหรอ? ได้โปรดเถอะ ช่วยรักษาหน้าให้ฉันบ้างได้ไหม? ทำไมถึงทำตัวเหมือนไม่เคยกินอะไรเลย ฉันจำไม่ได้ว่าเคยปล่อยเธอให้อดอยาก”
“อร่อยขนาดนี้ ฉันจะไปสนหน้าคุณได้ยังไง?”
ฉันพูดไปพลางตักอาหารเข้าปากอีกหลายคำ
จริง ๆ แล้วตอนนี้ท้องของฉันก็อิ่มเกือบเต็มแล้ว ฉันจึงใจเย็นลงเล็กน้อย ฉันสังเกตเห็นว่าไม่เพียงแต่ฉันกับซูซีเท่านั้นที่อยู่ที่นี่ แต่ยังมีคนนอกอยู่ด้วย เมื่อมองไปที่คุณป้าซูอีกครั้ง ฉันก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดงไปชั่วขณะ
“เอ่อ คุณป้าซูคะ อย่าโกรธนะคะ…”
คุณป้าซูยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ ป้าชอบดูคนอื่นกินอาหารที่ป้าทำนะ โดยเฉพาะเด็กผู้หญิงอย่างหนูที่รู้จักกิน อย่ามองซูซีที่มาบ้านป้ากินดื่มบ่อย ๆ เลยนะ แต่เขาสุภาพเรียบร้อยเสมอ”
ขณะพูด คุณป้าซูก็เหลือบมองซูซีอย่างบ่น ๆ
ซูซีลูบหลังคอแล้วพูดพร้อมรอยยิ้มว่า “นี่ไม่ใช่เพราะคุณป้าเป็นผู้ใหญ่เหรอครับ? ที่บ้านสอนผมให้เคารพคุณป้าซูมาตั้งแต่เด็ก”
“นี่แหละที่ทำให้ฉันรู้สึกไม่สนใจ แต่ซูซีที่สุภาพเรียบร้อยเสมอ วันนี้กลับกินอาหารไปแล้วครึ่งหนึ่ง”
ซูซีรีบโยนความผิดมาทางฉันโดยไม่สุภาพแล้วพูดว่า “ไม่ใช่ห่าวซืออวี่ที่เอาเรื่องนี้มาทำลายหรอกครับ เป็นเพราะเธอแย่งอาหารที่ผมคีบใส่ชามด้วยซ้ำ ถ้าไม่รีบกินให้เร็วขึ้น ผมก็จะกินไม่ทัน”
“นั่นแหละที่ทำให้ฉันพอใจกับเด็กคนนี้ ถ้าเด็กคนนี้ไม่ได้ทำให้เธอสนใจมากจนเธอต้องเปลี่ยนตัวเอง เธอจะกินข้าวเย็นกับแม่ทูนหัวเป็นครั้งแรกโดยไม่เห็นหน้ากันเลยเหรอ? ว่าแต่เด็ก ๆ อย่ากินแต่หมูตุ๋นกับผักเต้าหู้นะ ควรลองกุ้งมังกรนี่ด้วย”
ฉันยิ้มเจื่อ นๆ แล้วส่ายหน้าเบา ๆ แล้วพูดว่า “กุ้งมังกรนี่แพงเกินไปค่ะ และฉันรู้ว่ามันต้องอร่อยแน่ ๆ ถ้าฉันเริ่มกินแล้วก็อาจหยุดไม่ได้ คุณแบ่งให้กับซูซีเถอะค่ะ”
“ไม่คิดเลยว่าเด็กคนนี้จะสุภาพเรียบร้อยตรงนี้ ไม่ต้องห่วงหรอก แค่กุ้งมังกรตัวเดียวเอง ไม่พอให้ป้าหรอก ในฐานะแฟนของเธอ ซูซี เธอไม่คิดจะหว่านล้อมเธอหน่อยเหรอ”
ซูซียิ้มแล้วพูดกับฉันในตอนนี้ว่า “ยังไม่เห็นก็ยังไม่เชื่อหรอก เนื้อหมูที่นี่ทำมาจากหมูดำเป็นพิเศษ ผักก็เขียวสดไร้สารพิษ เต้าหู้ก็เป็นของสั่งทำจากช่างฝีมือเก่าแก่ ถ้าเทียบเป็นกิโลกรัม ราคาของพวกมันแต่ละอย่างแพงกว่ากุ้งมังกรตัวนี้อีก เธอเลือกทิ้งอันที่ถูกที่สุดไว้ให้ฉันกับแม่ทูนหัวแล้ว”
เกิดอะไรขึ้นกับข้าวกันนะ? ทำไมคนรวยถึงได้ใช้ชีวิตฟุ่มเฟือยขนาดนี้?
เมื่อรู้ว่าฉันทำอะไรผิดไป ฉันก็หน้าแดงแล้วยอมกินกุ้งมังกร กุ้งมังกรนั้นฉ่ำและมีเนื้อมากจริง ๆ และมันยังคงมีกลิ่นหอมติดริมฝีปากและฟันไปอีกนาน อย่างไรก็ตาม ฉันก็ยังยับยั้งชั่งใจได้บ้าง และควบคุมตัวเองให้กินไปแค่หนึ่งในสามเท่านั้น
คุณป้าซูขมวดคิ้วแล้วยิ้มแล้วพูดว่า “ซูซี ปกติเธอมักจะโกหกเด็กคนนี้แบบนี้เหรอ?”
โกหกฉันเหรอ? ซูซีโกหกฉันเรื่องอะไร?
ฉันกำลังเคี้ยวกระดองกุ้งมังกรอยู่พอดีเมื่อหันไปมองซูซีด้วยสีหน้าสับสน เมื่อเห็นว่าเขายังคงเงียบ ฉันก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหันความสนใจไปที่คุณป้าซู
“อย่าฟังซูซีพูดเรื่องไร้สาระเลยจ๊ะ” คุณป้าซูเอามือปิดปากแล้วบอกฉันพร้อมรอยยิ้ม “ไม่มีเนื้อหมูหรือเต้าหู้ที่ไหนแพงกว่ากุ้งมังกรตัวนี้หรอก ซูซีโกหกเธอเพื่อหลอกให้เธอกินเพิ่มอีกสองสามคำ”
“ซูซี นาย… ฉลาดไม่พอที่จะรังแกฉันใช่ไหม?”
ฉันโมโหทันที และซูซีก็รีบอธิบายว่า “นี่ก็แค่เพื่อให้เธอได้ลองกุ้งมังกรตัวนี้ไม่ใช่เหรอ? การโกหกก็เป็นความตั้งใจดีนะ อย่าโทษฉันเลยน่า อีกอย่าง ฉันไม่ได้โกหกทั้งหมด ราคาผักโขมจานนี้แพงกว่ากุ้งมังกรจริง ๆ”
“ถ้าฉันเชื่อคุณอีกครั้ง คุณก็เป็นผีแล้วล่ะ”
ฉันโกรธมากจนตักผักโขมเข้าปากอย่างจังต่อหน้าเขา แค่จะทำให้ซูซีโมโหและพิสูจน์ว่าฉันไม่เชื่อคำพูดของเขาอีกต่อไป
คาดไม่ถึงว่าคราวนี้เธอได้ยินคุณป้าซูพูดว่า “อ่า คราวนี้ ซูซีไม่ได้โกหกหรอก”
ผักอะไรจะแพงกว่ากุ้งมังกรกันวะเนี่ย?
ฉันเกือบสำลักผักโขมคำนี้ ฉันตบหน้าอกอยู่นานก็ยังกลืนอาหารไม่ลง ซูซีตกใจมากจนรีบยื่นแก้วน้ำให้ฉัน ซึ่งทำให้ฉันรอดตายมาได้
“คุณป้าซูคะ คุณเก่งจริง ๆ เลยค่ะ” หลังจากฉันสงบลงแล้ว ฉันก็พูดโดยไม่ลังเลที่จะกล่าวคำชื่นชมว่า “ฉันทำอาหารบ้าน ๆ ได้บ้าง เลยรู้ว่าแม้แต่วัตถุดิบธรรมดาก็จะอร่อยล้ำในมือของคุณ ฉันแทบจะกลืนลิ้นตัวเองลงไปเลย ถ้าฉันมีฝีมือแบบคุณบ้างก็คงดี”
“ไม่ยากหรอกจ้ะ หลังจากหนูแต่งงานกับซูซีแล้ว หนูจะมาบ้านป้าซูบ่อย ๆ นะ ป้าจะถ่ายทอดวิชาทั้งหมดให้หนูเอง แต่ป้าจะให้แสดงฝีมือไปก่อนที่หนูจะแต่งงานนะ”
ทำไมคุณป้าซูคนนี้ถึงช่วยซูซีลักพาตัวฉันไปด้วยเนี่ย?
อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ได้สนใจการทำอาหารมากพอที่จะแต่งงานกับซูซีเพื่อมันเลย หลังจากเหลือบมองซูซี ฉันก็พูดกับตัวเองว่า ดูเหมือนว่าชีวิตนี้ฉันคงไม่มีทางเรียนรู้การทำอาหารของคุณป้าซูได้หรอก
ซูซีพูดอย่างมีความสุขในตอนนี้ว่า “พูดอีกอย่างก็คือ ป้าซู คุณเห็นด้วยกับการที่ผมกับห่าวซืออวี่คบกันใช่ไหมครับ? งั้นช่วยคุยคุณแม่ผมหน่อยนะครับ ช่วยพูดดี ๆ เกี่ยวกับห่าวซืออวี่หน่อย”
“มันเป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว ซูซี เธอเจอเด็กผู้หญิงที่น่ารักและไม่เสแสร้งแบบเด็กคนนี้ แน่นอนว่าฉันต้องช่วยเธอเพื่อที่จะได้เป็นแม่ทูนหัวของเธอ พูดตามตรงนะ ถ้าฉันมีลูกชายแท้ ๆ ฉันก็ยังจะไม่ยอมให้เธอเป็นภรรยาของเธอหรอกนะ แต่ฉันคงไม่จำเป็นต้องช่วยพูดเรื่องนี้หรอก ถ้าฉันตกหลุมรักเด็กผู้หญิงคนนี้ได้ แม่ของเธอก็คงตกหลุมรักเธอด้วยเหมือนกัน”
ทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนพวกเขากำลังพูดถึงข้อตกลงที่แย่ ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสินค้าคือฉัน? มันทำให้ฉันขนลุกไปหมด เพื่อที่จะหนีออกจากที่นี่ให้เร็วที่สุด ฉันก็เร่งคุณป้าซูแล้วพูดว่า “คุณป้าคะ ถึงเวลาช่วยฉันวัดตัวแล้วหรือยังคะ? ตอนบ่ายฉันต้องไปเรียนค่ะ”
ซูซีบอกฉันว่า “เธอคิดว่าแม่ทูนหัวของผมออกแบบเสื้อผ้าให้คนมาเยอะแค่ไหนกัน? เธอบอกขนาดของคุณได้ด้วยการมองด้วยตาเปล่าโดยไม่ต้องใช้ไม้บรรทัดวัดเลย”
วิเศษขนาดนั้นเลยเหรอ? ดูเหมือนว่าฝีมือของคุณป้าซูจะไม่ธรรมดาจริง ๆ
น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้เสื้อผ้าที่ตัดเย็บโดยดีไซเนอร์ชื่อดัง
“ถูกต้อง ฉันไม่จำเป็นต้องวัดตัวหรอก แค่เธอมากินข้าวที่นี่ก็พอแล้ว” คุณป้าซูเม้มปากยิ้มแล้วบอกฉันว่า “จากการกินข้าวเมื่อกี้ ฉันจะรู้ได้ว่านิสัยที่แท้จริงของเธอเป็นยังไง และเสื้อผ้าที่ฉันออกแบบก็จะเข้ากับบุคลิกของเธออย่างแน่นอน และฉันก็ยังสามารถรู้ได้ด้วยว่าเธอคู่ควรกับซูซีของฉันหรือไม่”
ปรากฎว่าการกินข้าวกับครอบครัวผู้ร่ำรวยมีอะไรซับซ้อนขนาดนี้ แต่ฉันรู้ว่าตอนที่ฉันกินเมื่อกี้ ฉันทำตัวไม่น่าประทับใจเลยแม้แต่น้อย อย่าว่าแต่คุณหนูเลย แม้แต่เด็กสาวจากชนบทก็อาจจะได้รับการอบรมดีกว่าฉันมากตอนที่ฉันกินเมื่อกี้ มันแปลกมากที่คุณป้าซูยังสามารถถูกใจฉันได้จากภาพที่เห็น
“เพียงแต่เรื่องมารยาทอาจจะยังขาดไปนิดหน่อย ถึงแม้จะบอกว่าไม่เสแสร้งก็ดี แต่ครอบครัวของเธอมีกฎระเบียบมากมาย อาจจะต้องใช้ความพยายามอีกนิดหน่อยเพื่อให้พ่อแม่ของเธอชอบเธอ”
คุณป้าซูรีบเสริม
อืม… ปรากฏว่าเธอก็เห็นด้วย
ซูซีพยักหน้าและเห็นด้วย “ไม่เป็นไรครับ ช่วงนี้ผมจะสอนมารยาทให้เธอ จะได้ไม่มีปัญหาอะไรตอนนั้น”
ที่แท้เขาก็วางแผนที่จะเป็นอาจารย์ของฉันมาตั้งแต่ที่เขาบอกว่าจะสอนบทเรียนให้ฉัน แต่จริง ๆ แล้วเขาต้องการบังคับฉันให้เรียนรู้มารยาทต่าง ๆ เพื่อที่จะพาฉันไปหาพ่อแม่ของเขา
ฉันกล่าวลาคุณป้าซู ทันทีที่ขึ้นรถ ฉันก็พูดกับซูซีอย่างไม่พอใจว่า “บอกมาตรง ๆ เลยนะ คุณวางแผนจะพาฉันไปเจอพ่อแม่คุณนานแค่ไหนแล้ว?”
ซูซีสะดุ้งตกใจแล้วรีบถามฉันว่า “เธอพูดว่าอะไรนะ?”
“ถ้าคุณไม่ได้วางแผนล่วงหน้า ทำไมคุณถึงได้ขอให้ฉันเป็นลูกศิษย์ก่อนแล้วค่อยขอให้ฉันมางานวันเกิดแม่คุณ? คุณแกล้งทำเป็นขอให้ฉันทำการบ้านก่อน แต่จริง ๆ แล้วคุณวางแผนจะใช้เวลานี้สอนมารยาทให้ฉัน การคำนวณของคุณนี่มัน… ดีจริง ๆ”
ฉันจ้องซูซีแล้วพูดด้วยรอยยิ้มเย็นชา
ซูซีรู้สึกโล่งใจด้วยเหตุผลบางอย่าง ลูบหัวฉันแล้วเยาะเย้ยว่า “นึกว่าเธอจะฉลาดขึ้น ที่แท้ก็ยังโง่เหมือนเดิม”
“คุณว่าไงนะ?”
“ใครบอกว่าเวลาที่เธอใช้เรียนมารยาทจะนับรวมกับเวลาสอนการบ้านได้? นอกจากเรียนมารยาทแล้ว เธอต้องใช้เวลาอีกสองชั่วโมงทุกวันให้ฉันติวให้ด้วยนะ อย่าคิดว่าจะใช้โอกาสหลอกลวงฉันนะ มันจะได้ผลถ้าให้ฉันลดเวลาเรียนเธอน้อยลง”
…อะไรนะ? ต้องเรียนมารยาทแล้วยังต้องเรียนเสริมอีกเหรอเนี่ย? งั้นฉันก็มีเวลาเล่นน้อยลงอีกแล้วสิ?