ตอนที่ 31: เรื่องลับที่ถูกเปิดเผย

หลังจากเคลียร์การบ้านของฮวาเจ๋อเสร็จ ฉันก็ถูกพาตัวไปที่รถของซูซีราวกับนักโทษ

แม้แต่ในแง่ของบรรยากาศ ตอนนี้ฉันก็ไม่ต่างจากนักโทษเลย ฉันทำได้แค่ก้มหน้ามองปลายเท้าตัวเอง หายใจออกได้อย่างเดียวหายใจเข้าไม่ได้ ราวกับเพิ่งถูกตัดสินประหารชีวิต

ตอนที่ฮวาเจ๋อเปิดประตูรถให้ฉัน เขาทักทายซูซีแล้วพูดว่า “เพื่อนผมซุกซนและประสบการณ์ทำงานน้อย หวังว่าคุณซูจะช่วยดูแลเขาด้วยนะครับ”

ซูซียิ้มแล้วพูดว่า “คุณเรียกผมว่าคุณซูอีกแล้วนะ คุณบอกว่าเราเป็นแค่เพื่อนร่วมชั้น ไม่ต้องห่วง ห่าวซืออวี่เป็นพนักงานที่ผมรับเข้ามาและเป็นเพื่อนร่วมชั้นของผมด้วย แถมยังมีค่าคอมมิชชั่นของเฉินลี่อีก ไม่ว่าจะที่โรงเรียนหรือที่ทำงาน ผมจะดูแลเขาเอง”

หลังจากทักทายกัน เราก็แยกกับฮวาเจ๋อ ระหว่างทาง จู่ ๆ ฉันก็ถามซูซีด้วยความสงสัยว่า “คุณเดาได้ยังไงว่าฮวาเจ๋อเดาว่าคุณอยากจีบเฉินลี่? คุณถึงได้ใช้เรื่องนี้มาหยอกฮวาเจ๋อ”

ทันทีที่ฉันพูดจบ ซูซีก็เหยียบคันเร่งราวกับถูกกระตุ้น รถก็ไถลไปกว่าสิบเมตร โชคดีที่คราวนี้ไม่มีอุบัติเหตุ แค่ทำให้ฉันตกใจจนตัวมุดลงไปใต้เบาะรถ ต้องเกาะพนักพิงเพื่อยึดร่างกายไว้

กฎหมายที่บังคับให้คาดเข็มขัดนิรภัยดูเหมือนจะสมเหตุสมผลจริง ๆ

ทันทีที่ฉันลุกขึ้น ฉันก็ตะโกนใส่ซูซีว่า “ถ้าคุณอยากตาย ก็อย่าพาฉันไปด้วยนะ ฉันยังไม่อยากตาย!”

คาดไม่ถึงว่าซูซีจะหันมาจ้องตา ดวงตาเบิกกว้าง ดูโกรธยิ่งกว่าฉันเสียอีก “ฉันก็อยากถามเธอเหมือนกันว่าเกิดอะไรขึ้น? มีข่าวลือแบบนี้ได้ยังไง? เธอสร้างเรื่องให้ฉันหรือเปล่า?”

“ร่วมมือกัน คุณไม่รู้เรื่องนี้เหรอ? แล้วทำไมเมื่อกี้คุณถึงได้พูดถึงเฉินลี่ต่อหน้าฮวาเจ๋อเป็นพิเศษ?”

“เพราะเฉินลี่มอบหมายให้ฉันจริง ๆ เธอไม่ใช่เพื่อนของเธอเหรอ? ฉันทำอะไรผิด? อย่าเปลี่ยนเรื่องนะ เธอกำลังปล่อยข่าวลือข้างนอกใช่ไหม?”

เมื่อเห็นว่าซูซีจะไม่ปล่อยฉันไปง่าย ๆ ฉันก็รีบพูดว่า “ไม่นะ ฮวาเจ๋อได้ยินว่าคุณดูแลเฉินลี่ดีมาก เขาก็เลยเดาว่ามีเรื่องแบบนั้น ฉันไม่ได้ยอมรับนะ แต่ไม่ต้องห่วง ฮวาเจ๋อไม่ใช่คนปากโป้ง และเขาก็ไม่มีเพื่อนสนิทมากนัก เขาจะไม่เอาเรื่องนี้ไปแพร่กระจายหรอก”

“นี่มันเป็นตำนานจริง ๆ คุณไม่คิดอย่างนั้นเหรอ?”

เมื่อเห็นสีหน้าหวาดกลัวของซูซี ฉันก็อธิบายให้เขาฟังว่า “ฉันยังจำได้ว่าตอนที่ฉันแนะนำคุณกับเฉินลี่ครั้งแรก คุณโกรธมากจนไล่ฉันออกเลยนะ และเฉินลี่ก็พูดถึงคุณในแง่ดีมากด้วย จริง ๆ นะ ถ้าคุณอยากจีบเธอจริง ๆ แค่บอกเธอครั้งนี้แล้วพาเธอไปพบพ่อแม่ของคุณก็พอแล้ว แต่คุณกลับอยากให้ฉันมาแกล้งทำเป็นผู้หญิงมากกว่าเฉินลี่ คุณลืมเรื่องนี้ไปแล้วหรือไง?”

ซูซีถอนหายใจโล่งอก ราวกับว่าเขาถือความคิดเห็นของฉันสำคัญกว่าข่าวลือภายนอก

“ดีแล้วที่เธอเข้าใจจริง ๆ นะ ฉันตกใจมากเลยนะที่จู่ ๆ เธอก็พูดเรื่องนี้ขึ้นมา ฉันไม่รู้เลยว่าต้องคิดค่าปรับเท่าไหร่”

ทันทีที่ฉันได้ยินว่าจะมีการปรับ ฉันก็รีบถามว่า “ค่าปรับนี้จะคิดกับฉันอีกแล้วเหรอ? ตอนนี้ฉันไม่มีเงินจะคืนคุณแล้วนะ”

ซูซีฮึดฮัดแล้วพูดว่า “ขึ้นอยู่กับผลงานของเธอ เดี๋ยวฉันจะพาคุณไปที่แห่งหนึ่ง ถ้าเธอทำตามที่ผมบอกอย่างซื่อสัตย์ ฉันจะพิจารณายกหนี้ให้”

เขาไม่ได้หมายความว่ามันยังคงเป็นภาระของฉันอยู่เหรอหลังจากที่ได้ยินเขาพูด? มันแค่เป็นการเปิดทางให้ฉันใช้หนี้ได้อย่างรวดเร็วเท่านั้นเอง

แต่ก็ดีกว่ารีบใช้หนี้ให้หมดดีกว่าเป็นหนี้ไปเรื่อย ๆ คิดถึงตรงนี้ ฉันก็ไม่โต้เถียงกับเขาเรื่องนี้

ซูซีไม่ได้พาฉันไปทำงานหรือกลับบ้านโดยตรง แต่กลับขับรถพาฉันออกนอกเมือง ตอนนี้ฉันเริ่มกลัวนิด ๆ หมอนี่จะวางแผนขายฉันหรือเปล่า?

เพื่อหาทางปลอบใจตัวเอง ฉันแอบกำโทรศัพท์ไว้แน่นแทนที่จะนั่งเล่นเกมในรถตามปกติ และมองออกไปนอกหน้าต่างตลอดเวลา พยายามจดจำเส้นทางและทิศทางภายนอกรถให้มากที่สุด น่าเสียดายที่ถนนในเมืองนั้นซับซ้อนมาโดยตลอด ฉันไม่เคยขับรถและไม่ถนัดในการจำเส้นทาง ฉันไม่มีสมองแบบเชอร์ล็อค โฮล์มส์ รู้สึกเวียนหัวตั้งแต่ผ่านไปไม่กี่แยก

เมื่อเห็นว่ารถยังไม่มีทีท่าจะหยุดหลังจากขับมาเกือบสองชั่วโมง ฉันก็รีบถามซูซีว่า “เราจะไปไหนกัน? คุณช่วยบอกฉันหน่อยได้ไหม ฉันจะได้พอรู้เรื่องบ้าง?”

“ฉันถามเธอว่าทำไมถึงได้แอบ ๆ ซ่อน ๆ อยู่ข้างหลัง ที่แท้ก็กลัวว่าฉันจะขายเธอนี่เอง ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันไม่สนเรื่องเงินหรอก” พูดจบซูซีก็กำลังจะออกจากด่านเก็บค่าผ่านทาง เมื่อเขาจัดการเสร็จ เขาก็กลับมาหาฉันแล้วพูดว่า “ฉันพาเธอออกไปซื้อเสื้อผ้า”

ฉันรีบพูดว่า “ฉันยังมีเสื้อผ้าพอใช้ ไม่จำเป็นต้องซื้อเสื้อผ้าให้ฉันหรอกนะ แล้วคุณก็รู้ว่าฉันจะไม่เอาเปรียบใครเปล่า ๆ”

“ฉันไม่ได้ซื้อเสื้อผ้ามาให้เธอเป็นของขวัญนะ” ซูซีพูดเยาะเย้ย “คราวนี้ฉันซื้อเสื้อผ้าให้เธอใส่ตอนไปเจอครอบครัวฉัน มันก็เลยไม่ถือว่าเป็นประโยชน์กับเธอ”

“นั่นมันไม่ถูกต้องนะ แค่จะซื้อเสื้อผ้าไม่กี่ชิ้น ทำไมต้องออกนอกเมืองด้วย? ฉันรู้ว่ามีร้านเสื้อผ้าหรู ๆ มากมายในเมือง คุณแค่พาฉันไปที่นั่นก็ได้ไม่ใช่เหรอ?”

ซูซีขำกับคำพูดของฉันแล้วบอกฉันว่า “ฉันจะยังชอบของจากร้านเสื้อผ้าได้ยังไง? เธอดูถูกฉันเกินไปแล้วนะ คราวนี้ฉันจะพาเธอไปบ้านของดีไซเนอร์เสื้อผ้าที่ฉันรู้จักโดยตรงเลย ดีไซเนอร์ที่จะออกแบบเสื้อผ้าให้เธอ เพิ่งกลับมาเมืองไทยและอาศัยอยู่ในเมืองข้าง ๆ นี่เอง ครั้งนี้ฉันกำลังพาเธอไปพบเธอ ไม่ต้องคิดมากแล้วทำตัวเองให้โง่อีก”

ฉันได้ยินเขาดูถูกฉัน เลยจ้องเขาอย่างโกรธเคือง แล้วถามว่า “คุณไม่จำเป็นต้องให้ฉันใส่เสื้อผ้าที่คุณใส่อยู่หรอก? ซื้ออะไรก็ได้ที่คุณต้องการไม่ได้เหรอ?”

ฉันยังจำได้ว่าค่าซักชุดสูทตัวแรกที่ฉันทำลายนั้นแพงถึง 30,000 หยวน ฉันได้ยินเขาพูดว่าเสื้อผ้าของเขาได้รับการออกแบบและตัดเย็บเป็นพิเศษโดยดีไซเนอร์ เมื่อฉันคิดถึงการสวมเสื้อผ้าที่มีราคาแพงขนาดนั้น ฉันรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

แต่ซูซีบอกว่าต้องเป็นแบบนี้ “คราวนี้เราต้องแสดงบทบาทให้สมจริงมาก ๆ เพื่อที่จะทำแบบนั้นได้ เราต้องพิสูจน์ว่าฉันเต็มใจที่จะใช้เวลาและเงินกับเธอ ไม่อย่างนั้นพ่อแม่ของฉันจะจับพิรุธเธอได้ในไม่กี่นาที”

สิ่งที่เขาพูดนั้นสมเหตุสมผลพอสมควร ฉันจึงไม่สามารถโต้แย้งอะไรได้ เลยทำได้แค่ตามเขาไปที่บ้านของดีไซเนอร์

คาดไม่ถึงว่าดีไซเนอร์แฟชั่นคนนี้ก็เป็นคนรวยมากเช่นกัน เธออาศัยอยู่ในบ้านสไตล์โบราณ ฉันได้ยินมาว่ามูลค่าตลาดของบ้านแบบนี้อาจสูงถึงหลายร้อยล้าน ฉันไม่รู้ว่าเธอได้รับมรดกมาจากครอบครัวหรือซื้อมาภายหลัง ไม่ว่าจะเป็นที่ไหนก็ตาม รสนิยมและฐานะทางการเงินของดีไซเนอร์คนนี้ก็พิเศษอย่างแน่นอน

ฉันได้ยินมาว่าดีไซเนอร์ที่มีความสามารถและมีชื่อเสียงส่วนใหญ่มีบุคลิกแปลก ๆ เมื่อฉันกำลังจะถามซูซีว่าฉันควรจะระมัดระวังอะไรบ้างในภายหลัง ฉันก็เห็นเขาเปิดประตูแล้วดันฉันเข้าไปข้างใน

ฉันพูดไปแล้วว่าเขาไม่ได้เคาะประตูด้วยซ้ำ?

ทันทีที่ฉันกำลังจะสอนบทเรียนให้เขา ฉันก็ได้ยินเขาพูดว่า “แม่ทูนหัว ผมพาสาวมาแล้วครับ”

“อะไรนะ? ดีไซเนอร์คนนี้เป็นแม่ทูนหัวของคุณเหรอ? ทำไมคุณถึงเข้ามาโดยไม่เคาะประตูด้วยซ้ำ?”

ซูซีถามฉันด้วยสีหน้าประหลาดใจว่า “ทำไม ฉันไม่บอกเธอเหรอ?”

“คุณไม่ได้พูด!”

“ตอนนี้รู้ก็ยังไม่สายหรอกนะ ยังไงซะต่อจากนี้ไปเธอต้องเล่นเป็นแฟนฉัน ระวังอย่าให้ความลับแตกนะ”

ให้ตายเถอะ เรื่องนี้มันเร่งด่วนไม่แพ้การสอบกะทันหันของอาจารย์เลย! ฉันไม่ได้เตรียมตัวอะไรเลย ถ้าความลับแตกจะทำยังไงดีเนี่ย?

“เฮ้ เดินดี ๆ หน่อยสิ”

ได้ยินซูซีเตือนขึ้นมาทันควัน ฉันก็จ้องเขาอย่างโกรธเคืองแล้วพูดอย่างดุดันว่า “คุณลองพยายามไม่เครียดในสถานการณ์แบบนี้ได้ไหม เชื่อคุณเลย”

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ฉันรู้เลยว่าซูซีตัวน้อยจะชอบสาว ๆ ที่อารมณ์ร้อนแบบนี้ ดูเหมือนว่าคราวนี้ฉันจะชนะเดิมพันระหว่างแม่ของเธอกับฉันแล้ว”

ตามมาด้วยเสียงดัง หญิงร่างท้วมอายุประมาณสี่สิบปีก็เดินออกมา มุมตาของเธอมีรอยยิ้มที่ทำให้เธอดูเป็นกันเองมาก ในขณะเดียวกัน ถึงแม้ว่าเธอจะไม่ถือว่าอายุน้อย แต่ร่างกายของเธอก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม เสื้อผ้าทำให้เธอดูเหมือนคนดังระดับนานาชาติ

เมื่อเธอเดินออกมาเห็นฉัน เธอก็อดไม่ได้ที่จะตะลึงไปชั่วขณะ หันไปถามซูซีว่า “ฉันได้ยินว่าเธอพาแฟนมา ทำไมถึงเป็นผู้ชายล่ะ? ฉันว่าซูซี เธอเป็นลูกคนเดียวของตระกูลซูนะ เธอจะทำอะไรมั่ว ๆ ไม่ได้…”

ซูซีรีบดันฉันไปข้างหน้าดีไซเนอร์แล้วพูดว่า “คุณพูดอะไรเนี่ย? เธอเป็นผู้หญิง แค่ชอบใส่เสื้อผ้าผู้ชาย แต่เธออยากไปงานเลี้ยงครอบครัวของผมและไม่มีเสื้อผ้าผู้หญิงที่เหมาะสม คุณช่วยตัดชุดให้เธอได้ไหมครับ ราคาคุยกันได้”

“เธอคิดว่าแม่ทูนหัวของเธอเป็นคนขายเสื้อผ้าเหรอ? แม้แต่ชื่อเสียงของเธอ ฉันก็ไม่ได้ออกแบบเสื้อผ้าให้ใครก็ได้นะ ต้องเป็นคนที่ถูกใจด้วย” จากนั้นดีไซเนอร์ก็มองมาที่ฉัน เธอรีบได้ยินคำตัดสินของเธอแล้วพูดว่า “อืม เด็กคนนี้ถูกใจฉันจริง ๆ ด้วย”

“ให้ตายสิ ถ้าคุณยอมออกแบบเสื้อผ้าให้ คุณก็น่าจะบอกฉันเร็วกว่านี้สิ ทำไมต้องอ้อมค้อมขนาดนี้ด้วย”

ทันทีที่ฉันบ่นเสร็จ ซูซีก็ตีหัวฉันดัง “เพียะ!” จากนั้นเขาก็ตำหนิฉันแล้วพูดว่า “เธอพูดอะไรน่ะ? นี่คือผู้ใหญ่”

“ขอโทษค่ะ… ฉันแค่บ่นออกมาจนอดใจไม่ไหวจริง ๆ คุณป้านักออกแบบคะ อย่าเข้าใจผิดนะคะ ฉันมันโง่พูดไม่เป็น แล้วก็ไม่ได้ตั้งใจจะดูหมิ่นคุณเลย คุณอย่าถือสาคนตัวเล็ก ๆ เลยนะคะ รีเซ็ตก่อนหน้านี้ไปเถอะค่ะ แล้วเริ่มใหม่กันดีกว่านะคะ”

แล้วฉันก็โดนซูซีต่อยอีกครั้ง

“คุณติดใจกับการตีฉันแล้วใช่ไหมเนี่ย?”

“ทำไมเธอถึงใช้ภาษาเกมกับแม่ทูนหัวของฉัน? ช่วยสำรวมหน่อยได้ไหม?”

ตอนนี้ฉันกำลังจะเปิดฉากทะเลาะกับซูซีแล้ว ด้วยอารมณ์ของฉัน ถึงแม้ว่าซูซีจะยังคงดูแลฉันอยู่ แต่มันคงแปลกถ้าเขาต่อยหัวฉันสองครั้งต่อหน้าคนอื่น แล้วฉันไม่กระโดดเข้าไปกัดเขาให้ตาย แต่ตอนนี้เมื่อฉันกำลังจะ “ขยับปาก” ดีไซเนอร์ก็ดึงฉันเข้าไปกอด เธอค่อ ยๆ ลูบหัวฉันราวกับลูบตุ๊กตา แล้วก็ตำหนิซูซีว่า “อย่าแตะต้องลูกสาวฉัน! ถ้ายังทำแบบนี้อีก เธอเชื่อไหมว่าฉันจะก่อเรื่องกับเธอ?”

ข้าวชามไหนกันเนี่ย?

ฉันรีบดันดีไซเนอร์ออกแล้วอธิบายว่า “คือ… พูดให้ถอยกลับไปอีกก้าวหนึ่งนะ ถึงแม้ว่าฉันจะเป็นแฟนของซูซี เราก็ยังไม่ได้คุยเรื่องแต่งงานกันเลย คุณเรียกฉันว่าลูกทูนหัวเนี่ย มันไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่หรือเปล่าคะ?”

ดีไซเนอร์มองฉันอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหลังจากนั้นไม่นานเธอก็พูดกับฉันอย่างพิจารณาว่า “ฉันคิดว่าซูซีคงกำลังจีบเธอแต่วยังไม่ได้ตัวเธอมาใช่ไหม? นี่มันเกินความคาดหมายของฉันเลยนะ แต่ฉันก็ประทับใจในฝีมือของลูกทูนหัวฉันมาก ฉันยังมั่นใจอยู่บ้างนะว่าไม่ช้าก็เร็วเธอจะต้องเรียกแม่ทูนหัวคนนี้แน่ ๆ ถ้าเธอไม่สบายใจจริง ๆ เธอจะเรียกฉันว่าป้าซูไปก่อนก็ได้”

ฉันจะทำอะไรได้อีกในเมื่อเจอคนประเภทที่ทำอะไรตามใจตัวเองแบบนี้?

“…ค่ะ คุณป้าซู แต่ฉันก็ยังไม่ค่อยเชื่อมั่นในความมั่นใจของคุณเท่าไหร่”

พูดจบ ฉันก็ถอนหายใจอย่างเหน็ดเหนื่อยทั้งกายและใจ

การรับมือกับเรื่องนี้มันน่าเหนื่อยหน่ายอย่างหนึ่ง แต่ฉันก็ยังมีความคาดหวังกับเสื้อผ้าอยู่บ้าง สไตล์ของดีไซเนอร์ชื่อดังจะเป็นอย่างไรกันนะ?