ตอนที่ 24: ความเข้าใจผิดที่ขยายเป็นวงกว้าง

ฮวาเจ๋อเหลือบมองซูซีด้วยรอยยิ้มเจื่อน ๆ เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ถือสาที่ฉันลุกจากที่นั่งแล้วไปกระซิบกับเขา เขาก็หันกลับมาพูดกับฉันว่า “ตอนแรกฉันคิดว่าซูซีมีเจตนาร้ายต่อเธอ แต่ตอนนี้ฉันเห็นแล้วว่ามันไม่น่าจะใช่”

“นายพูดแบบนี้หมายความว่ายังไง?”

ฉันอดไม่ได้ที่จะอยากรู้การตัดสินของฮวาเจ๋อ

ฮวาเจ๋อบอกฉันว่า “เธอดูสิ ซูซีไม่ลังเลที่จะมารออยู่ที่นี่นานขนาดนี้เพื่อร่วมฉลองกับพวกเรา มันไม่ใช่แค่การมาร่วมสนุกแน่นอน แต่เขาไม่ได้นำของขวัญมาให้เธอเลยสักชิ้น แต่เขากลับนำไวน์ชั้นดีมาให้เฉินลี่ เห็นได้ชัดว่าเป้าหมายของเขาคือเฉินลี่”

ให้ตายสิ ฮวาเจ๋อ การตัดสินของเธอเหมือนโดนโคโกโร่ โมริเข้าสิงเลยนะ เธอเป็นนักเรียนหัวกะทิ ทำไมถึงตัดสินใจโง่ ๆ แบบนี้ได้?

ฉันยิ้มอย่างขมขื่นแล้วพูดว่า “นายไม่อยากให้ฉันยุ่งเกี่ยวกับซูซี แต่ดูเหมือนเธออยากให้ซูซีกับเฉินลี่คบกันงั้นเหรอ?”

ฮวาเจ๋อกลับวิเคราะห์ฉันอย่างจริงจังแล้วพูดว่า “เธอก็รู้ว่าเฉินลี่เดิมทีอยากคบกับผู้ชายแบบซูซี และไม่เหมือนเธอที่ไม่มีประสบการณ์ความรัก เฉินลี่อย่างน้อยก็จะไม่ถูกหลอก และในขณะเดียวกัน ซูซีก็เข้ากันได้ดีกับเฉินลี่ ทำไมฉันถึงต้องคัดค้านที่พวกเขาจะคบกันด้วยล่ะ? ฉันบอกเธอได้เลยว่าเฉินลี่ไม่ง่ายเลยที่จะพบกับคู่ที่น่าพึงพอใจแบบนี้ และเธอก็ต้องช่วยจับคู่ให้พวกเขาด้วย”

เอาแล้วไง ฉันยังต้องช่วยจับคู่อีกเหรอ? นายยังไม่เห็นอารมณ์ไม่ดีของซูซีตอนที่ฉันเสนอจะแนะนำเฉินลี่ให้เขาครั้งแรก? เขาไล่ฉันออกจากงานทันที ฉันว่าฉันหลีกเลี่ยงความโชคร้ายนี้จะดีกว่า

นอกจากนี้ ความเข้าใจผิดของฮวาเจ๋อเกี่ยวกับเฉินลี่ก็ไม่น้อยเลยนะ จริง ๆ แล้วเฉินลี่ถูกสารภาพรักจากคนอื่นนับไม่ถ้วน แต่เมื่อพูดถึงจำนวนครั้งที่เธอปฏิสัมพันธ์กับคนอื่น เธอไม่ต่างจากฉันเลย ยกเว้นเรื่องที่เธอเก่งในการปฏิเสธคำสารภาพและการพูดคุย พูดง่าย ๆ คือ ถ้าใครอยากจะปรึกษาเรื่องความสัมพันธ์กับเธอและหาคำตอบจากเธอ ก็รอจนกว่าจะถูกหลอกตายไปเลย

แต่ฉันไม่ได้ตั้งใจจะแก้ไขความเข้าใจผิดของฮวาเจ๋อตอนนี้

ฉันเข้าใจนิสัยของฮวาเจ๋อเป็นอย่างดี ในเวลานี้ ฉันเสนอว่าฉันควรจะลาออกเมื่อฉันไม่ต้องการเงินแล้วและไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับซูซี ฮวาเจ๋อเห็นด้วยในตอนแรก แต่เขาจะต้องบ่นฉันบ่อย ๆ ในช่วงนี้ ตอนนี้ด้วยความเข้าใจผิดนี้ ฮวาเจ๋อคงจะไม่สร้างปัญหาให้ฉันแล้วใช่ไหม?

ได้ยินดังนั้น ฉันก็ยื่นสามนิ้วออกไปทันทีแล้วพูดว่า “โอเค ฉันสัญญาเลยว่าถ้าเฉินลี่เห็นด้วย ฉันจะช่วยจับคู่คนสองคนนี้ให้แน่นอน”

ฮวาเจ๋อเอาแต่ชมฉันและบอกว่าฉันซื่อสัตย์ เราก็เลยกลับไปที่โต๊ะอาหาร

หลังจากที่เรากินดื่มกันไปได้สักพัก ฮวาเจ๋อผู้ใจดีก็เริ่มแบ่งปันความรู้ทั่วไปกับซูซี นั่นคือ ถึงแม้เราจะไม่รวยเท่าซูซี แต่เราก็ไม่จำเป็นต้องมางานฉลองทุกครั้ง เพื่อกินขนมที่ซาเซี่ยน

ซูซีถามด้วยความสงสัยว่า “แต่เธอก็ยังอยู่ที่นี่ไม่ใช่เหรอ?”

ฉันบอกซูซีอย่างโกรธเคืองว่า “ก็เพราะฉันไม่มีเงินมากพอที่จะเลี้ยงฉลองใหญ่ ๆ ไง ฉันเลยมาได้แค่ที่แบบนี้”

“นี่ไม่ถูกนะ? ฉันเพิ่งโอนเงินกว่าสองแสนเข้าบัญชีเธอไปนะ ทำไมเธอยังไม่มีเงินอีก?”

ฮวาเจ๋อกำลังดื่มน้ำอยู่เมื่อครู่ และเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ เขาก็พ่นน้ำออกมาทันที โชคดีที่เขามีการศึกษาและจำได้ว่าต้องหันหน้าไปทางอื่นตอนพ่นน้ำ ไม่งั้นอาหารบนโต๊ะคงเสียหมด

“สองแสนเหรอ? ห่าวซืออวี่ เธอเพิ่งทำงานแค่สัปดาห์เดียวเองนะ? เธอหาเงินได้มากขนาดนั้นเลยเหรอ? แล้วเธอหาเงินได้มากขนาดนั้นแล้วยังเลี้ยงฉันด้วยขนมซาเซี่ยนอีก?”

“บ้าจริง! นายต้องบังคับให้ฉันด่าเลยนะ” ฉันกลอกตาใส่ฮวาเจ๋อแล้วพูดว่า “เงินเดือนรายสัปดาห์ของฉันแค่หนึ่งพันเอง สองแสนนั่นเป็นเงินเดือนของซูซีต่างหาก เขาต้องการโอนเงินเดือนของเขาแล้วไม่อยากให้ครอบครัวรู้ มันก็แค่การยืมบัญชีของฉันเฉย ๆ”

“เขาไว้ใจเธอมากขนาดนั้นเลยเหรอ? แปลกจริง ๆ” ฮวาเจ๋อเบิกตากว้างด้วยความอยากรู้อยากเห็น มองซูซีสองสามครั้ง แล้วก็มองฉันอยู่นาน แล้วก็ถามฉันว่า “แล้วเงินเดือนของเธอก็ไม่ถูกต้องด้วย ทำไมถึงมีมากถึง 1,000 ต่อสัปดาห์สำหรับนักศึกษามหาวิทยาลัยที่ยังเรียนไม่จบแล้วยังมาทำงานพาร์ทไทม์ด้วย?”

ดูพฤติกรรมของฮวาเจ๋อแล้ว การที่ฉันหาเงินได้หนึ่งพันบาทมันน่าเชื่อถือกว่าการที่ซูซีโอนเงินสองแสนให้ฉันอย่างนั้นเหรอ? เป็นฉันเองที่ดูถูกเขามากขนาดนั้น หรือว่าเงินมันเยอะขนาดนั้นจริง ๆ?

ฉันอดไม่ได้ที่จะมองกลับไปที่ซูซี หวังว่าจะยืนยันว่าเกิดอะไรขึ้น ซูซียิ้มแล้วบอกฉันว่า “ฉันบอกเธอไปแล้วว่าเงินเดือนนี้ไม่น้อยสำหรับนักศึกษามหาวิทยาลัย ก่อนหน้านี้เงินเดือนเธอ 500 ต่อสัปดาห์ นั่นคือเงินเดือนปกติ”

“แต่นั่นก็น้อยเกินไป…ไม่พอสำหรับค่าครองชีพของฉันด้วยซ้ำ”

ซูซีพยักหน้าแล้วพูดกับฉันและฮวาเจ๋อว่า “วันนี้ฉันจะใช้โอกาสนี้พูดความจริงอย่างตรงไปตรงมา ฮวาเจ๋อก็เป็นพยานด้วย ห่าวซืออวี่ ถ้าเธอไม่เชื่อฉัน เธอก็ควรเชื่อฮวาเจ๋อใช่ไหม?”

ฉันพยักหน้าเมื่อได้ยินดังนั้น

ซูซีพูดต่อว่า “เงินเดือนนี้สูงกว่าเงินเดือนพาร์ทไทม์ปกติสำหรับนักศึกษามหาวิทยาลัยที่ยังไม่จบแน่นอน แต่นี่คือความตั้งใจของฉัน เธอไม่จำเป็นต้องรู้สึกหนักใจ ฉันได้ยินเฉินลี่บอกฉันว่าครอบครัวของห่าวซืออวี่ไม่ได้ร่ำรวยอะไร และเขาก็เพิ่งจะเจอสามปัญหาใหญ่ ๆ ฉันถือว่าเขาเป็นเพื่อนและอยากจะช่วยเขา แต่พวกเธอทั้งสองคนก็รู้ว่าห่าวซืออวี่เป็นคนหยิ่ง ดังนั้นฉันจึงช่วยเขาโดยตรงไม่ได้ การช่วยด้วยเงินสดจะทำให้เขาลำบากใจ ฉันจึงทำได้แค่ให้งานเขาทำ”

ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดแล้วพูดว่า “ถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันก็รับเงินเดือนนี้ไม่ได้ ฉันจะรับแค่ส่วนที่ฉันสมควรได้รับเท่านั้น”

“ไม่ต้องห่วง เธอสมควรได้รับเงินจำนวนนี้ทั้งหมด” ซูซีบอกให้ฉันใจเย็นลง แล้วอธิบายต่อว่า “กระบวนการที่ฉันกำลังทำเรื่องเข้าทำงานให้เธอ ไม่ใช่งานพาร์ทไทม์ในฐานะนักศึกษาสหกิจ แต่เป็นตำแหน่งเลขานุการอย่างเป็นทางการของฉัน สำหรับเด็กฝึกงาน เงินเดือนเต็มควรอยู่ที่ 8,000 และช่วงฝึกงานคือครึ่งหนึ่ง ซึ่งก็คือ 4,000 ดังนั้นเธอสบายใจกับเงินจำนวนนี้ได้แล้วใช่ไหม?”

จริง ๆ แล้ว แม้หลังจากได้ยินดังนั้น ฉันก็ยังคงรู้สึกผิด แต่ฮวาเจ๋อเตือนฉันว่า “ในเมื่อเจ้านายใจกว้างขนาดนี้ และตอนนี้เธอก็ขาดเงินจริง ๆ ก็อย่าไปยึดติดกับมันเลย ยังไงมันก็เป็นสิ่งที่เธอได้จากการทำงานปกติ ถ้าเธอรับไว้ เรามาชนแก้วกับซูซีด้วยกันไหม?”

ได้ยินดังนั้น ฉันก็รู้สึกว่าสิ่งที่พวกเขาพูดนั้นถูกต้อง ฉันจึงชนแก้วกับซูซีพร้อมกับฮวาเจ๋อ

ซูซีหน้าแดงแล้วดื่มเครื่องดื่มและพูดว่า “เกิดอะไรขึ้น? จริง ๆ แล้ว ฉันไม่ได้ทำอะไรเลย ฉันแค่ช่วยเพื่อน ๆ พูดถึงเรื่องนี้ เงินเดือนสัปดาห์ละหนึ่งพันก็พอสำหรับพวกเธอสองคนแล้วแม้ว่าจะไม่รวมค่าครองชีพก็ตาม พวกเธอเคยทานอาหารดี ๆ หรือยัง? ทำไมถึงอยากเลี้ยงขนมที่ซาเซี่ยน?”

เรื่องนี้มันเกี่ยวกับเธอด้วยเหรอ?

ฉันตั้งใจจะโต้กลับซูซีแล้วห้ามไม่ให้เขายุ่ง แต่ฮวาเจ๋อขวางปากฉันก่อนที่ฉันจะอ้าปาก เขาถึงกับแย่งเงินไปก่อนฉันแล้วพูดว่า “ต้องจ่ายค่าหอพักอาทิตย์หน้าแล้วนะ เลยต้องประหยัดหน่อย ในเมื่อทุกคนรู้จักกันดีแล้ว และไม่ถือสาว่าเธอจะเลี้ยงอะไร ตราบใดที่มีเหตุผลที่จะมารวมตัวกันและสนุกสนาน”

ซูซีพูดด้วยความประหลาดใจว่า “ที่แท้ก็ไม่ได้คิดถึงค่าหอพัก เพราะฉันไม่เคยอยู่หอพักนักศึกษามาก่อน และไม่ได้คิดถึงเงินจำนวนนี้เข้าไปด้วย”

ฉันรู้ว่าเมื่อซูซีได้ยินว่าฉันมีปัญหานี้ เขาจะออกหน้าเพื่อช่วยฉัน ถึงแม้ฉันจะรู้สึกขอบคุณเขา แต่ฉันก็ไม่อยากให้คนอื่นเข้ามายุ่งเรื่องของฉัน แม้แต่เฉินลี่ เพื่อนสนิทที่สุดสองคนของฉัน นับประสาอะไรกับซูซีที่ฉันเพิ่งรู้จักได้ไม่นาน

“ไม่มีอะไรที่คุณต้องคิดมาก นี่ไม่ใช่เรื่องของคุณ”

“เธอพูดแบบนั้นก็ได้นะ แต่ฉันแค่อยากจะบอกเธออย่างหนึ่ง เธอสามารถขอเบิกเงินเดือนล่วงหน้าจากบริษัทของเราได้ นั่นก็เป็นส่วนหนึ่งที่เธอสมควรได้รับ ไม่น่าจะถือว่าเป็นการที่ฉันยื่นมือเข้าไปช่วยเธอมากเกินไปใช่ไหม?”

อืม…อืม นั่นมันก็ไม่นับจริง ๆ

ดูเหมือนซูซีจะเข้าใจฉัน เขารู้มากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าจะเข้ากับฉันอย่างไร และเขาก็คุ้นเคยมากขึ้นเรื่อย ๆ กับการช่วยเหลือคนเจ้าปัญหาอย่างฉัน

ฉันยกแก้วไวน์ขึ้นเล็กน้อยด้วยความรู้สึกผิดแล้วพูดกับซูซีว่า “ขอบคุณที่เตือนนะ ถ้าฉันมีปัญหาจริง ๆ ฉันจะบอกคุณ นี่ชนแก้วกับคุณอีกครั้ง”

ด้วยวิธีนี้ การสนทนาระหว่างพวกเราก็ค่อนข้างกลมกลืน หลังอาหารเย็น เดิมทีฉันวางแผนที่จะเล่นบาสเกตบอลหรือไปซื้อของ ซูซีบอกว่าเขายังไม่เคยเล่นบาสเกตบอลกับเพื่อนร่วมชั้นเลย เขาจึงอยากไปกับฉัน

ฉันก็รู้สึกว้าวุ่นใจอีกครั้ง และอดไม่ได้ที่จะบอกซูซีและคนอื่น ๆ ว่ากิจกรรมที่เหลือในวันนี้ควรยกเลิก

“ตอนนี้เฉินลี่ยังนอนซมอยู่เลย ฉันวางใจไม่ได้ เรามาจบกิจกรรมวันนี้กันเถอะ”

แน่นอนว่าฮวาเจ๋อแสดงความเข้าใจ และซูซีก็พูดว่า “ถ้าอย่างนั้น วันนี้ฉันจะไม่รบกวนคุณแล้ว เธอเอาไวน์ขวดนี้ไปให้เฉินลี่ได้นะ แต่จำไว้ว่าอย่าให้เธอดื่มตอนที่เธอกำลังป่วย รอจนกว่าเธอจะหายดีแล้วค่อยคุยกัน”

ฉันถือขวดไวน์แล้วขอบคุณซูซี และบอกลาพวกเขาที่หน้าประตูมหาวิทยาลัย

ไม่นานหลังจากนั้น ฉันก็วิ่งกลับไปที่หน้าประตูมหาวิทยาลัย ในเวลานั้น ซูซีกำลังคุยอยู่กับอาจารย์ที่มหาวิทยาลัย ฉันรีบวิ่งเข้าไปจับแขนเสื้อเขาแล้วอ้อนวอนว่า “ช่วยฉันกับเฉินลี่หน่อยได้ไหม”

ซูซีอึ้งไปชั่วขณะแล้วถามฉันว่า “ค่อย ๆ พูดนะ เกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงได้รีบร้อนขนาดนี้?”

“อาการของเฉินลี่หนักมากเลย เมื่อกี้ฉันกลับไปดูเธอแล้วพบว่าเธอป่วยหนักจนหมดสติไปแล้ว ช่วยพาเธอไปโรงพยาบาลหน่อยได้ไหม”

ซูซีพยักหน้าทันที หันกลับไปบอกลาอาจารย์ แล้วขับรถไปที่หน้าหอพักของฉัน รีบเข้าไปในหอพักของเฉินลี่กับฉัน อุ้มเธอขึ้นรถ แล้วหยิบหน้ากากอนามัยกองหนึ่งออกจากกล่องเก็บของในรถแล้วยื่นให้ฉัน และสวมเองหนึ่งอัน

“อาการของเฉินลี่หนักมาก อาจจะติดไวรัส เธอใส่หน้ากากอนามัยเพื่อป้องกันการติดเชื้อนะ ที่เหลือก็เอาไป”

ฉันอึ้งไปชั่วขณะ ถึงแม้ฉันจะยังคงสวมหน้ากากอนามัย แต่ฉันก็อดไม่ได้ที่จะถามเขาว่า “ทำไมคุณถึงมีหน้ากากอนามัยเยอะขนาดนี้ในรถ?”

“พูดตามตรง ครั้งนี้มันบังเอิญน่ะ ยังไงซะฉันก็ใช้มันถ้ามีเธออยู่ด้วยน่ะ”

พูดตามตรง ฉันรู้สึกซาบซึ้งเล็กน้อยกับการดูแลที่เอาใจใส่ขนาดนี้ แต่ไม่นานหลังจากที่ฉันรู้สึกประทับใจ ฉันก็ต้องยอมรับความเป็นจริงและรีบเร่งซูซีให้พาเฉินลี่กับฉันไปโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษา

โชคดีที่วันนั้นมีผู้ป่วยในคลินิกไข้ไม่มากนัก และด้วยความสัมพันธ์ของซูซี เราก็ยังคงเชิญผู้เชี่ยวชาญมาดูอาการของเฉินลี่ได้แม้ในตอนกลางดึก ใช้เวลาไม่นานการวินิจฉัยโรคเบื้องต้นก็เสร็จสิ้น เหลือเพียงการให้ยาทางหลอดเลือดดำแก่เฉินลี่เท่านั้น

ฉันได้ยินมาว่าซูซีก็ตั้งใจจะอยู่ด้วย ฉันจึงทนไม่ไหวแล้วพูดว่า “คุณกลับไปดีกว่า พรุ่งนี้คุณต้องไปทำงานอีก”

ซูซีส่ายหน้าแล้วพูดกับฉันว่า “ช่างเถอะ ฉันเป็นคนดีและจะทำให้ดีที่สุด อย่าลืมนะว่าอีกสักพักพวกเธอสองคนก็ต้องกลับ การนั่งรถตอนกลางคืนมันไม่สะดวกเลย”

นี่คือซูซีคนเดียวกับที่ฉันรู้จักที่ไม่มีความปรานีกับคนที่ทำผิดพลาดเล็กน้อยในงานนิทรรศการหางานใช่ไหม? ทำไมถึงดูแลคนอื่นได้อย่างเอาใจใส่ขนาดนี้?

ฉันมองซูซีแล้วก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองไปตรง ๆ