ตอนที่ 11: การต้อนรับที่ไม่คาดคิด

แน่นอนว่าหลี่ฉีรู้ว่าซูซีเป็นใคร แต่เธอน่าจะไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับซูซีมาก่อน นอกจากนี้ เธอยังโกรธเพราะถูกขัดขวาง การตอบสนองของเธอจึงช้าไปครึ่งจังหวะ

หลักฐานคือถึงแม้เธอจะถามว่าอีกฝ่ายเป็นใคร เธอก็แสดงความกลัวออกมาทันที ถ้าเธอไม่รู้ว่าซูซีเป็นใคร หลี่ฉีก็คงไม่กลัวเขาขนาดนั้น

ในความเป็นจริง ยังมีหลักฐานอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือฉันน่าจะเป็นคนเดียวในมหาวิทยาลัยแห่งนี้ที่เพิ่งได้พบซูซี และคนอื่น ๆ ต่างก็คุ้นเคยกับเขาอยู่แล้ว ตอนแรกฉันไม่เชื่อเรื่องนี้ แต่เมื่อครู่ฉันแสดงความสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้และถูกเฉินลี่สอนเรื่องซุบซิบเกือบสิบห้านาที ตอนนี้ถ้าฉันอยากจะสงสัยเรื่องนี้ ฉันต้องคิดให้ดี

ซูซีหยุดหลี่ฉีแล้วรีบปล่อยข้อมือของเธอ เขาจัดเสื้อผ้าแล้วเดินข้ามหลี่ฉีมาหาฉัน

ฉันไม่รู้ว่ามันเป็นความรู้สึกของฉันไปเองหรือเปล่า แต่ตำแหน่งของซูซีดูเหมือนจะปกป้องฉันจากหลี่ฉี

เขาเพียงแค่เหลือบมองฉันเท่านั้น หลังจากยืนยันว่าฉันไม่เป็นไร เขาก็หันไปหาหลี่ฉีแล้วพูดว่า “กรุณาสละเวลาไปรับค่าธรรมเนียมการจองร้านอาหารคาร์ลอสด้วยนะครับ ร้านอาหารแห่งนี้ไม่ต้อนรับคนอย่างคุณหรอกครับคุณผู้หญิง”

ได้ยินดังนั้น เธอก็กัดฟันแล้วโต้กลับว่า “เท่าที่ฉันรู้ ร้านอาหารคาร์ลอสไม่ได้เป็นของตระกูลซูใช่ไหมคะ? คุณมายุ่งอะไรกับฉันด้วย?”

ถึงแม้ภูมิหลังครอบครัวของหลี่ฉีจะแตกต่างจากซูซีมาก แต่ทั้งสองครอบครัวก็ไม่มีการค้าขายกัน ไม่ต้องพูดถึงความสัมพันธ์ทางผลประโยชน์ใด ๆ ดังนั้นหลี่ฉีจึงแค่กลัวเล็กน้อยเพราะบุคลิกที่สงบและมีอำนาจโดยธรรมชาติของซูซี และมันก็ฟื้นตัวหลังจากนั้นไม่นาน

ซูซีจู่ ๆ ก็ยิ้ม แต่แม้แต่รอยยิ้มก็ยังทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสะท้านข้างในเล็กน้อย: “บังเอิญจริง ๆ ผมเพิ่งซื้อร้านอาหารคาร์ลอสเมื่อวานนี้เอง”

หลี่ฉีจู่ ๆ ก็ขมวดคิ้ว

ด้วยทุนทรัพย์ของตระกูลซู การซื้อร้านอาหารคาร์ลอสเป็นเรื่องง่ายดาย แต่ตระกูลซูคงไม่คิดมากนัก ถ้ามันไม่สามารถรองรับการลงทุนได้ จุดประสงค์ของการเข้าซื้อกิจการคืออะไร? แต่เมื่อพิจารณาถึงบุคลิกของซูซีแล้ว ไม่ควรมีเรื่องล้อเล่นในคำพูดของเขา

ในขณะนั้นเอง จู่ ๆ ฉันก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานซูซีบอกว่าจะเลี้ยงอาหารฝรั่งเศส ฉันตกใจ แต่ก็ไม่เชื่อว่าจะเป็นสำหรับฉัน ฉันคิดว่าบางทีซูซีอาจจะมีประโยชน์อื่น ๆ หรือไม่ก็ร้านนี้คือคาร์ลอสอีกร้านหนึ่ง

ฉันไม่สนใจว่าจุดประสงค์ของซูซีในการซื้อร้านอาหารคืออะไร และฉันก็ไม่สนใจว่าคาร์ลอสเป็นร้านอาหารประเภทไหน อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ซูซีไม่พูดว่าเขาซื้อมันเพื่อฉันต่อหน้าทุกคน

ทันทีที่ฉันคิดอะไรไปเรื่อยเปื่อย ซูซีก็ไม่สนใจหลี่ฉี แล้วหันมาหาฉันแล้วถามว่า “เวลาพอดีเลย เราไปทานอาหารที่คาร์ลอสกันเถอะ อย่าให้ร้านอาหารที่เราอุตส่าห์ซื้อมาเพื่อเธอต้องเสียเปล่าเลย”

ในขณะนี้ ฉันรู้สึกถึงกระแสเลือดที่พุ่งพล่านขึ้นไปถึงกระหม่อม

ก่อนที่เขาจะหยุดได้ ซูซีก็จัดการเอง

“…ครอบครัวคุณจ่ายค่าอาหารให้แขกโดยตรงจากร้านอาหารเลยเหรอ?”

ฉันมองซูซีด้วยสายตาเคืองแค้น แต่เขาก็ยังคงนิ่งเฉยราวกับไม่เข้าใจ เขากะพริบตาแล้วพูดอย่างงงงวยว่า “ถ้าฉันอยากไปร้านอาหาร ฉันต้องต่อคิวเหรอ? แต่เธอไม่ต้องต่อคิวหรอกนะ ร้านอาหารนั้นถูกอย่างน่าประหลาดใจเลย”

ฉันคิดว่าหลี่ฉีคงจะรู้เรื่องราวทั้งหมดแล้ว แต่เธอก็ยังไม่อยากจะเชื่อ

ใน “การเผยแพร่ความรู้พื้นฐาน” ของเฉินลี่ ฉันได้เรียนรู้ว่าในมหาวิทยาลัยของฉัน ผู้ชายที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือฮวาเจ๋อและซูซี พวกเขาสูสีกันด้วยความสามารถที่แตกต่างกัน ไม่ผิดที่จะกล่าวว่าแต่ละคนครองครึ่งหนึ่งของประเทศ มันไม่เกินจริงเลย แต่ท่าทีของซูซีที่กันคนแปลกหน้าออกไปทำให้ผู้คนไม่กล้าเข้าใกล้เขาแม้ว่าพวกเขาจะชอบเขา ดังนั้นต่างจากฮวาเจ๋อที่เป็นที่นิยมและเข้าถึงง่าย คนที่ชอบซูซีจึงกล้าที่จะชอบเขาอย่างลับ ๆ เท่านั้น

ดังนั้น อย่าพูดว่าหลี่ฉีไม่เชื่อว่าซูซีจะทุ่มเทเพื่อฉันขนาดนี้ แม้แต่ฉันเองก็ยังไม่เชื่อ

สิ่งที่ซูซีพูดเกี่ยวกับร้านอาหารที่ราคาถูกนั้นน่าจะเป็นสำหรับเขาเท่านั้น

หลังจากพูดคำเหล่านั้น ซูซีก็จู่ ๆ ก็จับข้อมือของฉัน ทำให้ฉันตกใจแล้วถามว่า “ทำไมจู่ ๆ ถึงขยับมือขยับเท้า?”

“เธอต้องหนีแน่ ๆ ถ้าฉันไม่รั้งเธอไว้ใช่ไหม?”

ในใจฉันคิดว่า ถ้าไม่หนี ก็เป็นหลานชายของคุณสิ

ฉันไม่ได้คาดหวังว่าซูซีจะเดาได้ว่าฉันกำลังคิดอะไรอยู่ตอนนี้ ไม่ต้องพูดถึงการไปกินข้าว การอยู่กับซูซีสักพักตอนนี้ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนกำลังอยู่ในหลุมไฟ

ถึงแม้ฉันจะมีฉายาว่าทอมบอย แต่พละกำลังของฉันก็ไม่สมกับฉายานั้นเลย ซูซีจับข้อมือของฉันแล้วพยายามดิ้นหลายครั้งแต่ก็ไม่สำเร็จ ฉันถูกโยนเข้าไปในรถภายในครึ่งนาที

ด้วยฟังก์ชันล็อกอัตโนมัติของรถยนต์ธุรกิจหรูหราคันนี้ ฉันไม่สามารถออกจากรถเองได้เมื่อเข้าไปแล้ว

ก่อนที่จะถูกโยนเข้าไปในรถ ฉันพยายามตะโกน “ช่วยด้วย” และ “ฆ่าฉัน” สุดเสียง โดยหวังว่าจะได้คนใจดีสักคนสองคนมาช่วยฉัน แต่จะมีใครเต็มใจมาช่วยฉันที่ไหนกัน?

คนส่วนใหญ่กลัวอำนาจของซูซี แต่ถึงแม้จะมีคนจำนวนน้อยที่มีจิตสำนึกแห่งความยุติธรรม ใครในบรรดาผู้คนที่เฝ้าดูอยู่นี้ไม่รู้ว่าซูซีจอดรถอยู่ที่อาคารหอพักมาหลายชั่วโมงแล้ว? ฉันหมายถึงการแสวงหาความร่ำรวยและฆ่าตัวตาย ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น ครอบครัวที่ร่ำรวยก็คงไม่สนใจเงินเล็กน้อยและชีวิตน้อย ๆ ของฉัน

หลังจากฉันขึ้นรถแล้วฟังซูซีเล่าเรื่องตัวเอง ฉันก็พบว่าเขาเฝ้าประตูหอพักหญิงตั้งแต่เลิกเรียนตอนเที่ยง เขาไม่ออกจากรถจนกระทั่งเขาพบว่าหลี่ฉีกับฉันกำลังทะเลาะกันที่หน้าหอพัก ผู้ที่มีจิตสำนึกแห่งความยุติธรรมในใจฉันไม่ใช่คนโง่ ฉันจะเชื่อได้อย่างไรว่าซูซีจะทำร้ายฉันเมื่อฉันเห็นเขาลุกขึ้นมาปกป้องฉัน

ซูซีบอกว่าเขาชวนฉันไปทานอาหารเย็น แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาบังคับให้ฉันไปกับเขา ซึ่งเกือบจะใกล้เคียงกับการลักพาตัวเลยทีเดียว

พอมาถึงร้านอาหารคาร์ลอส มันก็เต็มไปด้วยที่นั่งตามที่คาดไว้ การที่ซูซีซื้อกิจการดูเหมือนจะไม่มีผลกระทบต่อธุรกิจปกติของที่นี่เลย

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเป็นระบบการจอง ไม่ว่าจะมีคนมากแค่ไหน ก็จะมีที่นั่งเสมอ และจะไม่มีการรอหรือต่อคิว

หลังจากซูซีปรากฏตัว เขาก็แค่โชว์หน้าเท่านั้น บริกรก็พาเราไปที่ห้องส่วนตัวโดยอัตโนมัติ ซูซีบอกว่านี่จะเป็นห้องส่วนตัวของเขาตั้งแต่นี้เป็นต้นไป แน่นอนว่าฉันสามารถมาได้ตลอดเวลาถ้าฉันอยากมา อย่างไรก็ตาม ร้านอาหารเป็นของเขา ฉันไม่ต้องเสียเงินอะไรเลยถ้าฉันอยากมา

โต๊ะของเราเต็มไปด้วยอาหารแล้วเมื่อเรามาถึง ฉันไม่เคยเห็นอาหารบนโต๊ะมาก่อน และฉันก็ไม่สามารถแม้แต่จะเรียกชื่อพวกมันได้ ฉันแค่ดูส่วนผสม รวมถึงกุ้งล็อบสเตอร์, คาเวียร์, ฟัวกราส์, และปลาปักเป้า, หอยนางรม ฯลฯ คุณก็รู้ว่าอาหารบนโต๊ะนี้จะต้องมีราคาแพง

สำหรับนักเรียนธรรมดา การทานอาหารหรูหราแบบนี้เป็นเรื่องฟุ่มเฟือยจริง ๆ

ฉันอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความกังวลว่า “อาหารดีขนาดนี้ คุณไม่คิดจะคิดเงินจากหนี้ฉันใช่ไหม?”

ซูซียกมุมปากขึ้นยิ้มอย่างดูถูกแล้วพูดว่า “ฉันก็คิดแบบนั้นนะ แต่ที่ฉันบอกเธอไปก่อนหน้านี้ว่าฉันซื้อร้านนี้แล้ว ดังนั้นฉันจึงไม่ต้องเสียเงินสักบาทสำหรับมื้อนี้ ดังนั้นไม่ว่าอย่างไรหนี้ของเธอก็จะไม่เพิ่มขึ้น ไม่ต้องห่วง”

ฉันถอนหายใจด้วยความโล่งอก พอจะใช้ตะเกียบ ฉันก็พบว่าไม่มีตะเกียบบนโต๊ะ แล้วฉันก็จำได้ว่านี่คืออาหารฝรั่งเศสที่ต้องใช้มีดกับส้อม

ทันทีที่ฉันจะพูด ซูซีก็บอกฉันว่า “ถ้าเธอไม่ถนัด ฉันจะช่วยเธอเอง”

จากนั้นเขาก็ลุกออกจากที่นั่ง เดินมาข้างฉัน จู่ ๆ ก็จับมือฉัน ถอดมีดกับส้อมในมือฉันออก โยนมันไปทางซ้ายและขวา แล้วส่งคืนให้ฉัน