ตอนที่ 23 วิถีชีวิตประจำวันกลางทะเล: ค้นหาพ่อครัวคู่ใจ

ตอนที่ 23 วิถีชีวิตประจำวันกลางทะเล: ค้นหาพ่อครัวคู่ใจ

ที่แห่งหนึ่งในทะเลอีสต์บลู...

เรือหัวแกะแล่นล่องไปอย่างเชื่องช้าใต้ฟ้าใส ธงใบเรือและธงโจรสลัดบนยอดเสาถูกวาดลายกะโหลกสวมหมวกฟางโดยฝีมือของอุซป ดังนั้น ธงของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางจึงได้โบกสะบัดขึ้นเหนือท้องทะเลผืนนี้แล้ว!

...

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ทุกคนได้พบกับสัตว์ประหลาดหลากสายพันธุ์บน “เกาะสัตว์หายาก” และยังได้สร้างมิตรภาพในแบบโจรสลัดกับ “ไกมอน” ชายผู้อยู่ติดกล่อง และที่น่าสนใจคือ ชูชูยังได้กลายเป็น “หัวหน้า” ของเหล่าสัตว์หายากบนเกาะอีกด้วย

เพียงแค่ชูชูคำรามออกมาอย่างเกรี้ยวกราด สัตว์หายากที่หมายจะเข้าจู่โจมทุกคนก็รีบนอนหมอบศิโรราบทันที ทุกคนคาดเดาว่า ความสามารถนี้อาจมาจาก “แรงกดข่มทางสายเลือด” ของชูชู จนกระทั่ง ลูฟี่ถึงกับอุทานอย่างตื่นเต้นว่าชูชูสุดยอดจริงๆ

ในขณะนั้น โซโรหันไปมองซันเก็ตสึด้วยสายตาลึกซึ้ง เพราะ การแปลงร่างของชูชูทั้งหมดมีต้นเหตุมาจาก “โลหิตของซันเก็ตสึ” เช่นนั้นแล้ว แท้จริงซันเก็ตสึคือคนเช่นไรกันแน่?

อย่างไรก็ตาม ด้วยความเชื่อใจในสหาย โซโรจึงไม่ได้ถามอะไรออกไป

~

อีกด้านหนึ่ง โซโรกับลูฟี่ต้องผ่านการฝึกหนักทุกวันจากซันเก็ตสึโดยตรง เป้าหมายของการฝึกนี้ ก็เพื่อให้ทั้งคู่สามารถเข้าใจและควบคุมฮาคิเกราะแบบเคลือบได้เร็วที่สุด

แม้ลูฟี่จะสามารถใช้ฮาคิเกราะได้บ้างตอนสู้กับบากี้ แต่ช่วงหลังมานี้ อัตราความสำเร็จของเขาในการเคลือบยังต่ำมาก อีกทั้ง เวลาที่ต้องใช้ในการเร่งฮาคิเกราะให้แข็งตัวก็นานเกินไป พื้นที่ที่เคลือบก็เล็กเกิน จึงยังไม่ก่อให้เกิดพลังต่อสู้ที่แท้จริง

โซโรก็ไม่ต่างกัน เพราะฉะนั้น ซันเก็ตสึจึงฝึกให้ลูฟี่เน้นด้านทักษะการต่อสู้ ส่วนโซโรก็ฝึกด้านทักษะเกี่ยวกับดาบ และ เวลาที่เหลือก็ให้ทั้งคู่ “ฝึกเคลือบฮาคิเกราะทั่วร่าง” ภายใต้แรงกดดันแห่งความเจ็บปวด! เนื่องจาก ถ้าส่วนที่โดนตีไม่มีฮาคิเกราะป้องกันไว้...ความเจ็บปวดที่ได้รับจะเจาะทะลุถึงวิญญาณ!

ดังนั้น ทุกวันเสียงร้องโหยหวนจากความเจ็บปวดจึงดังก้องอยู่บนดาดฟ้าเรือเสมอ ในวันที่อุซปขึ้นเรือโกอิ้งเมอร์รี่ เขาถึงกับตัวสั่นงันงกเมื่อเห็นฉากนั้น ตะโกนออกมาว่าเขา “เสียใจที่ขึ้นเรือโจรสลัดแล้ว!”

จนกระทั่ง เขาได้เห็นนามิฝึกกายภาพอย่างเข้มข้นไม่แพ้ใครทุกวัน เขาจึง เริ่มเข้าใจ...เหตุผลที่กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางแข็งแกร่งขนาดนี้ และ คนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มกลับไม่ใช่กัปตัน แต่คือชายรูปงามผู้มีนามว่า...ซันเก็ตสึ

ภายใต้หลักการ “ปฏิบัติอย่างเท่าเทียม” ซันเก็ตสึก็ได้วางแผนฝึกให้กับอุซปตามคุณลักษณะของเขา โดยให้ ฝึกกายภาพระดับเดียวกับนามิทุกวัน (วิดพื้น 1,000 ครั้ง ซิทอัพ 1,000 ครั้ง สควอช 2,000 ครั้ง กบกระโดด 1,000 ครั้ง)

ทุกวันต้องใช้หนังสติ๊กยิงนกบนทะเลกว้างให้ได้ 1 ตัว เพื่อใช้เป็นอาหารเย็น หากยิงไม่ได้...จะถูกลงโทษด้วยการ “ตบฟาด”

อย่างไรก็ตาม ซันเก็ตสึไม่ได้สอนฮาคิเกราะให้อุซป แต่ บังคับให้เขาหลบให้ได้เท่านั้น ในสองวันแรก อุซปแทบไม่เห็นนกเลย และที่เห็นก็อยู่ไกลเกินจะยิงได้

ผลลัพธ์ก็คือ...บนเรือโกอิ้งเมอร์รี่มีคนเพิ่มอีกหนึ่งคนที่ “กรีดร้องเพราะความเจ็บปวด” ในขณะที่ นามิกับชูชูที่ยังไม่โดนซันเก็ตสึฝึกแบบโหด ก็นั่งดูฉากนั้นอย่างรื่นเริง

...

วันนี้เป็นวันที่แสงแดดสว่างสดใส ลมทะเลอ่อนโยน เรือโกอิ้งเมอร์รี่แล่นลอยอยู่กลางมหาสมุทรที่ไร้ขอบเขต

โซโรกำลังฝึกใช้ดาบฟันเหล็ก โดยใช้ค้อนโลหะใหญ่ที่ยึดมาจาก กลุ่มแมวดำ เป็นเป้าฝึก เพราะ “การฟันเหล็กโดยไม่ใช้ฮาคิ” คือขั้นตอนแรกของการฝึกที่ซันเก็ตสึมอบให้เขา

ลูฟี่เพิ่งผ่านการฝึก “ปฏิกิริยาในการต่อสู้” ซึ่งก็คือการโดนซันเก็ตสึอัดแต่ต้องพยายามโต้กลับไปให้ได้ ตอนนี้ ลูฟี่เต็มไปด้วยรอยฟกช้ำแต่ยังคงเปี่ยมพลัง เขาถือกล้องส่องทางไกลอยู่บนดาดฟ้า มองหา “นก” กับอุซป

“หืม? ‘นกส่งข่าว’ หรือเปล่านั่น?”

ลูฟี่มองเห็น “นกข่าว” ผ่านกล้อง และร้องอุทานออกมา อุซปดีใจจนตัวสั่น ไม่ว่าจะนกอะไร ถ้ายิงได้ก็คือไม่โดนตบคืนนี้! เขาจึง รีบถามทันที “อยู่ตรงไหน!?”

ลูฟี่ตอบอย่างจริงจัง “ทิศทาง 19 ชั่วโมง 59 นาที 59 วินาที!”

“เอาล่ะ เตรียมดูฝีมือชั้น...เฮ้ย! นายพูดบ้าอะไรของนายฟะ!?” อุซปฟาดหัวลูฟี่ไปที

“ใจเย็น ใจเย็น หายใจลึกๆ ประมาณทิศแปดโมงใช่มั้ย?” อุซปพึมพำ ปรับมุมหนังสติ๊ก

“หือ? ดูเหมือนจะบินเข้าหาเรานี่นา...”

ลูฟี่ที่เห็น นกข่าว ใกล้เข้ามาก็พลันนึกถึง “งานเลี้ยง” ที่พวกเขาจัดกันตอนออกเรือครั้งแรก แล้ว น้ำลายก็ไหลออกมาทันที จากนั้น ก็ใช้ท่า “จรวดยางยืด” พุ่งขึ้นไปยัง “รังอีกา” บนเสาเรือ เตรียมรอจังหวะ

อุซปพูดเตือน “เงียบไว้ก่อน รอให้นกบินมาใกล้อีกนิด!”

ในที่สุด นกข่าว ผู้ตั้งใจทำงานหาเงินเลี้ยงชีวิตอย่างสงบสุข ก็ต้องเจอกับความอาฆาตของชาวเรือ เมื่อมันบินผ่านตรงเหนือดาดฟ้า กำลังจะปล่อยหนังสือพิมพ์...

“ปั้ง!”

ลูกเหล็กที่ดีดจากหนังสติ๊กของอุซป พุ่งทะลุกะโหลก นกข่าว ในพริบตา มันร่วงลงมาสู่ชะตากรรมอันน่าเวทนา...

นกผู้อ่อนโยน ซื่อสัตย์ และขยันขันแข็งต้องจบชีวิตลงในหน้าที่เช่นนั้น ก่อนตาย มันอาจเต็มไปด้วยความเสียดายและเศร้าใจ

แต่...ไม่มีใครใส่ใจ เพราะ ลูฟี่หยิบซากที่ยังอุ่นของมันขึ้นมาพร้อมน้ำลายยืด และเดินเข้าครัวกับอุซปแล้ว!

...

นามิที่เพิ่งฝึกเสร็จ เช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก กลิ่นหอมสดชื่นของสาวน้อยโชยออกมาเบาๆ ขณะเธอก้าวขึ้นดาดฟ้าแล้วหยิบหนังสือพิมพ์ที่ตกอยู่ขึ้นมา

“อ๊ะ~ หนังสือพิมพ์ลงข่าวเรื่องเราปราบบากี้ด้วยแหละ”

“หา?” โซโรที่กำลังฝึกฟันเหล็ก หยุดฝึกเดินเข้ามาดูด้วยความสนใจ

“ซันเก็ตสึ 30 ล้าน ลูฟี่ 20 ล้าน ชั้น 15 ล้าน...ลูฟี่น่ะไม่เท่าไหร่ แต่ทำไมค่าหัวของชั้นห่างจากซันเก็ตสึเรื่อยๆ เลยฟะ?”

โซโรทำหน้านิ่ว เก็บดาบแล้วหันกลับไปฝึกต่อด้วยอารมณ์ขุ่นเคือง

“ว้าวว~ ชั้นมี 20 ล้านเลยเหรอ? แปลว่าทางกองทัพเรือให้ค่าหัวบากี้สูงมากเลยสิเนี่ย~”

ลูฟี่ที่กำลังจะแล่เนื้อ นกข่าว รีบวิ่งออกมาดูหนังสือพิมพ์ทันที แล้ว ชูขึ้นแนบหน้า หลังอ่านจบ เขาก็บ่นด้วยสีหน้าหงุดหงิด

“กองทัพเรือไม่ยุติธรรมเลย! ซันเก็ตสึแข็งแกร่งกว่าบากี้ชัดๆ แต่กลับให้ค่าหัวเท่ากันได้ไง!?”

แม้กำลังอ่านหนังสือพิมพ์อยู่ ลูฟี่ก็ยังบ่นแทนซันเก็ตสึด้วยความไม่พอใจ แต่ ซันเก็ตสึกลับมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้สนใจเรื่องค่าหัวเลยแม้แต่น้อย

หากจะพูดกันจริงๆ ความแข็งแกร่งที่บากี้แสดงออกมา ยังมากกว่า 30 ล้านเสียอีก ค่าหัวนี้มีพิรุธชัดเจน คงเพราะ ทางการเชื่อว่าพวกหมวกฟางใช้ “กลยุทธ์ผนึกกำลัง” ปราบบากี้ได้มากกว่าใช้พลังเดี่ยว

ในการเดินทางจากนี้ไป จะมีศัตรูที่มีพลังทัดเทียมหรือเหนือกว่าบากี้อีกมากมาย เมื่อคิดถึงจุดนี้ ซันเก็ตสึก็กล่าวเตือนทุกคนอย่างจริงจัง

“ในอนาคต...โจรสลัดที่มีค่าหัวหลักสิบล้าน จะกลายเป็นแค่พวกกระจอกเท่านั้น จำไว้ว่าพวกนายต้องฝึกให้หนัก”

ลูฟี่กับโซโรพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม อุซปได้ยินคำว่า “หลักสิบล้านคือพวกกระจอก” ก็ถึงกับฟันกระทบกันดังกรอด แล้ว เขากับนามิก็ร้องพร้อมกันว่า

“งั้นจากนี้ไป...ฝากปกป้องพวกเราด้วยนะทั้งสามคน!”

สิ่งที่พวกเขาได้รับตอบกลับมา...คือตาเย็นเฉียบของซันเก็ตสึ ที่ทำให้นามิแลบลิ้น อุซปก็หุบปากสนิทไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

หลังจากช่วงเคร่งขรึมผ่านไป ลูฟี่ก็กลับไปเป็นคนเดิมทันที

“เฮเฮ~ อุซปยิงนกได้แล้ว คืนนี้มีเนื้อกินแน่นอน~!”

ทันใดนั้น ต่อมน้ำลายของทุกคนก็ตื่นตัวในพริบตา! เพราะ ไอ้ลูฟี่นั่นแหละ...ที่กินเนื้อทั้งหมดที่คายะกับเมอร์รี่เตรียมไว้ตั้งแต่วันแรกที่ออกเรือ!

อดเนื้อกันมาหลายวัน แม้แต่ซันเก็ตสึก็เริ่ม “โหยหา”

“เฮเฮ งั้นชั้นจะไปทำอาหารเอง!” ลูฟี่ม้วนแขนเสื้อมุ่งสู่ครัว

ทันใดนั้นเอง ซันเก็ตสึก็นึกถึงฉาก “ฝันร้าย” ในความทรงจำ อาหารที่ลูฟี่เคยทำบนเรือซันนี่ ถึงขั้นเกือบทำลายเรือทั้งลำ!

เรือลำจิ๋วอย่างโกอิ้งเมอร์รี่...อาจไม่มีโอกาสรอดด้วยซ้ำ!

ดังนั้น ซันเก็ตสึก็เหวี่ยงลูฟี่กลับขึ้นดาดฟ้าในทันที พร้อมกล่าวเย็นชาว่า

“ถ้าทำกับข้าวไม่เป็น...ก็อย่าแส่”

“งั้น...ซันเก็ตสึจะเป็นคนทำเหรอ?” นามิหัวใจพองโตทันที เมื่อคิดภาพหนุ่มหล่อในชุดผ้ากันเปื้อนในครัว

แต่สิ่งที่ได้รับคือเสียงห้วน

“ชั้นก็ทำไม่เป็น นามิเธอไปทำเอง!”

นามิ: “...!!!”

...

1 ชั่วโมงต่อมา

ทุกคนกินเนื้อย่างจากนกที่น่าสงสารกันจนหมด กระดูกของนกที่ขยันขันแข็งตนนั้น ตอนนี้เหลือแค่โครงโดนชูชูแทะอย่างเมามัน

ห้าคนรวมตัวนั่งรอบโต๊ะ เริ่มประชุมปัญหาชีวิต

อุซป: “ข้อแรก...สารอาหารไม่สมดุล!”

โซโร: “ข้อสอง...กัปตันกินเยอะเกินไป!”

นามิ: “ข้อสุดท้าย...ไม่มีใครทำอาหารเป็น!”

ลูฟี่ขมวดคิ้วคิดอยู่นาน ก่อนจะตบหัวตัวเองดังป้าบ

“งั้นเราต้องหาพ่อครัวแล้ว!”

ซันเก็ตสึพยักหน้าเห็นด้วย “ถ้าเดินหน้าต่อไป จะพบ ‘ภัตตาคารลอยน้ำ บาราติเอ’ พอดี”

ลูฟี่ตาลุกวาวทันที “เฮเฮ ตกลงตามนั้น! เพื่อนรักทั้งหลาย! จุดหมายต่อไปภัตตาคารลอยน้ำ! หาเพื่อนร่วมทางที่เป็นพ่อครัว!”

[จบตอน]