ตอนที่ 17 การเปิดโปงกัปตันคุโระ
ตอนที่ 17 การเปิดโปงกัปตันคุโระ
ตอนที่ 17
คุโระ อดีตกัปตันแห่งกลุ่มโจรสลัดแมวดำ ถูกช่วยชีวิตโดยบิดามารดาของคายะเมื่อสามปีก่อน ขณะได้รับบาดเจ็บสาหัส ทว่าเขาตอบแทนบุญคุณด้วยความทรยศ ฆ่าทั้งสองเสียสิ้น และบัดนี้ เพื่อฮุบมรดกของคายะ เขาจึงปลอมตัวเป็นพ่อบ้านใจดี
ในขณะนี้ ซันเก็ตสึและพวก ซึ่งมีเด็กสามคนนำทาง ได้มาถึงคฤหาสน์ของคายะ
พวกเขาบังเอิญได้เห็นอุซปถูกพ่อบ้านที่ชื่อว่าคราบัตเตอร์เย้ยหยันและไล่ออกมาทั้งที่แท้จริงแล้วเขาคือคุโระ กัปตันโจรสลัดนั่นเอง
อุซปถึงกับเดือดดาล เมื่อ ‘พ่อบ้าน’ ผู้นั้นเอ่ยดูหมิ่นบิดาของตนยาซปว่าเป็นโจรสลัดเศษสวะที่ทอดทิ้งเมียลูก เขาจึงซัดหมัดเข้าใส่เต็มแรงจนอีกฝ่ายล้มลง
เมื่อสถานการณ์เริ่มบานปลาย และ ‘พ่อบ้าน’ เริ่มแสดงท่าทีไล่ทุกคนออกจากคฤหาสน์ บรรยากาศก็เปลี่ยนไปทันที
“พวกแกทุกคน ออกไปจากคฤหาสน์เดี๋ยวนี้! ที่นี่ไม่ต้อนรับพวกโจรสลัด!” พ่อบ้านคราบัตเตอร์ตะโกนลั่น
ลูฟี่ โซโล และคนอื่นๆ เข้าใจดีว่าท่าทีของพ่อบ้านนั้นคือสิ่งปกติ คนธรรมดาย่อมเกลียดชังโจรสลัดเป็นเรื่องธรรมดา
ทว่าในจังหวะนั้นเอง ชูชูก็เริ่มเห่าลั่นใส่พ่อบ้าน
เมื่อเห็นชูชู พ่อบ้านถึงกับถอยหลังอย่างหวาดผวา ใบหน้าแสดงความรังเกียจสุดขีด พลางตะโกนเสียงดังลั่น
“ยามอยู่ไหนกัน!? ใครปล่อยหมาสกปรกแบบนี้เข้ามาในสวน!? เร็ว เข้าไปไล่มันออกไปเดี๋ยวนี้!”
เมื่อได้ยินคำสั่งของพ่อบ้าน บ่าวรับใช้หลายคนก็รีบวิ่งเข้ามา พวกเขารู้กันดีว่า ‘พ่อบ้าน’ ผู้นี้เกลียดหมาเข้าไส้ แต่ไม่เคยรู้สาเหตุแน่ชัด
ขณะนั้นเอง เมื่อเหล่าคนรับใช้เข้าใกล้ ชูชูก็ส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธกึกก้อง ร่างกายของมันพลันขยายใหญ่ กลายเป็นสุนัขขาวยักษ์ ความยาวห้าเมตร ความสูงสามเมตร!
กลิ่นอายอสูรน่าสะพรึงแผ่ซ่านออกมาจากร่างของมัน จนทำให้บ่าวรับใช้พากันกรีดร้อง วิ่งหนีกระเจิดกระเจิง
“สัตว์ประหลาด!!!”
แม้แต่คายะเองก็ถึงกับตัวสั่น หลบไปอยู่ข้างหลังอุซปที่ขาเริ่มสั่นไม่หยุด
ลูฟี่ โซโล และนามิ ต่างเคยเห็นร่างอสูรสุนัขของชูชูมาแล้ว จึงไม่มีความหวาดกลัวแต่อย่างใด
...
ผ่านไปครู่หนึ่ง เหลือเพียงซันเก็ตสึ พวกพ้องทั้งสาม และหนึ่งสุนัขอยู่กับ ‘พ่อบ้าน’ คุโระ อุซป และคุณหนูคายะ
คุโระดันแว่นขึ้นด้วยฝ่ามือหงาย พลางปรับอารมณ์ บังคับตนเองให้อดทนแม้ต้องเผชิญหน้ากับหมาที่เขาเกลียดชัง แล้วแสร้งทำเป็นห่วงใยคายะ
“คุณหนู อย่ากลัวนะครับ มาทางผมเถอะ”
ทว่าโซโลรู้สึกผิดสังเกตพ่อบ้านคนนี้ตามที่เล่ากันก็ควรจะเป็นแค่คนธรรมดา แล้วเหตุใดจึงสามารถสงบนิ่งได้ถึงเพียงนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับสุนัขอสูรที่น่าสะพรึงกลัวเป็นครั้งแรก?
ยิ่งไปกว่านั้น โซโลยังสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่คุโระมีต่อชูชู
ด้วยประสบการณ์ของยอดดาบแห่งยุค การจับสัมผัสจิตสังหารเป็นสิ่งที่เขาช่ำชอง
‘พ่อบ้านคนนี้...ไม่เพียงไม่กลัวหมาตัวนี้ แต่กลับคิดจะฆ่าด้วยซ้ำ’
คิดดังนั้น โซโลจึงกระซิบกับลูฟี่
“ลูฟี่ พ่อบ้านนี่มีอะไรไม่ชอบมาพากล”
“อืม สงบนิ่งเกินไป” ลูฟี่เองก็รู้สึกได้ เขาถูกการ์ปฝึกมานานจนชินกับสัตว์ป่าและสัตว์อสูรหลายแบบ
หากเป็นคนธรรมดา แล้วต้องเผชิญหน้ากับหมายักษ์ที่แผ่กลิ่นอายอสูรขนาดนี้เป็นครั้งแรก ไม่มีทางจะนิ่งได้ถึงเพียงนี้แน่
ความสงบนั้นย่อมเกิดจากความแข็งแกร่ง และมันไม่สมเหตุสมผลเลย ที่พ่อบ้านคนหนึ่งซึ่งเคยถูกอุซปชกทีเดียวล้ม จะสามารถเผชิญหน้ากับชูชูได้อย่างไม่สะทกสะท้าน
ซันเก็ตสึก็พอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมชูชูถึงเกลียดคุโระนักเพราะตอนที่เขาเองเห็นบุรุษผู้นี้ครั้งแรก ก็รู้สึกอยากฆ่าทิ้งโดยไม่รู้ตัว
แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่ซันเก็ตสึก็มีสัญชาตญาณของอสูรหมาอยู่ จึงเกลียดแมวโดยธรรมชาติ
และชูชูก็เป็นเช่นนั้นเช่นกัน
‘แต่การที่ชูชูแสดงออกเช่นนี้ ก็ดีแล้ว จะได้ไม่ต้องให้ชั้นลงมือลากตัวพ่อบ้านออกมาเอง’
‘ถ้างั้น ชั้นจะช่วยอีกแรง’
เมื่อคิดเช่นนั้น ซันเก็ตสึก็พูดขึ้น
“ท่าดันแว่นของนาย ทำให้ชั้นนึกถึงใครบางคน... กัปตันคุโระ แห่งกลุ่มโจรสลัดแมวดำ ผู้ถูกประหารโดยกองทัพเรือเมื่อสามปีก่อน”
เพียงคำพูดเดียว ร่างของคุโระก็ชาวาบ เหงื่อเย็นไหลซึมจากขมับทันที
...
บรรยากาศรอบกายเงียบงันลงอย่างประหลาด
แม้คุโระจะพยายามเก็บอาการ แต่โซโลกับอุซปก็มองเห็นความเปลี่ยนแปลงในท่าทางของเขา
ส่วนลูฟี่ แม้จะจับจังหวะเล็กๆ ไม่ได้ แต่ก็พอเข้าใจความนัยจากคำของซันเก็ตสึ
ลูฟี่กับโซโลล้วนประจักษ์พ่อบ้านคนนี้คือ ‘คุโระ’ ที่ควรตายไปเมื่อสามปีก่อน
อุซปเมื่อได้ยินคำของซันเก็ตสึก็ขมวดคิ้วทันที ในฐานะผู้คลั่งข่าวโจรสลัด เขารู้จักชื่อ ‘กัปตันคุโระ’ เป็นอย่างดี
ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงเวลาที่คุโระถูกประหาร และช่วงเวลาที่ ‘คราบัตเตอร์’ ย้ายเข้าคฤหาสน์คายะ ก็ดันตรงกันพอดี
ประกอบกับปฏิกิริยาของชายผู้นี้ทุกอย่างมันน่าสงสัยเกินไป
‘ไม่ว่าจะจริงหรือไม่ ชั้นต้องปกป้องคายะให้ได้!’
คิดได้ดังนั้น อุซปก็ยืนขวางหน้าคายะทันทีแม้ว่าขาของเขาจะยังคงสั่นจากแรงกดดันของชูชูอยู่ก็ตาม
...
เวลาไหลผ่านไปชั่วครู่ ‘พ่อบ้าน’ ก็ควบคุมอารมณ์ได้อีกครั้ง
เขาฝืนยิ้ม แสร้งหันไปบอกคายะว่าอย่าไปเชื่อคำพูดของพวกซันเก็ตสึ
แต่คายะเองก็เริ่มลังเล เพราะเธอเป็นคนละเอียดอ่อน และจากท่าทีของพ่อบ้านเมื่อครู่ มันก็ทำให้เธอเริ่มเคลือบแคลงใจ
ซันเก็ตสึรู้ดีว่าหากปล่อยให้ยืดเยื้อไป จะไม่เป็นผลดี เขาจึงเอ่ยกับชูชูทันที
“โจมตี!”
ชูชูไม่ลังเลแม้แต่น้อย กระโจนพุ่งเข้าใส่พ่อบ้าน พลางตวัดอุ้งเท้าลงมาเต็มแรง
คุโระรู้ทันทีหากโดนตบเข้าไปตรงๆ คงกลายเป็นศพแน่
‘หมานี่หมายฆ่าจริง... ชั้นคงต้องเผยตัวซะแล้ว’
คิดได้ดังนั้น เขาจึงใช้สัญชาตญาณเอาตัวรอด หลบพ้นไปจากการโจมตีในชั่วพริบตาด้วยความเร็วระดับสายฟ้า ผละจากกลุ่มซันเก็ตสึไปไกลจนแทบมองไม่ทัน
ความเร็วอันน่าสะพรึงนั้น ทำให้ทุกคนตะลึงทันที
ลูฟี่หันไปถามอุซป
“พ่อบ้านคนนี้เคยเร็วขนาดนี้มั้ย?”
“ไม่มีทาง! หมอนี่หลอกเราชัดๆ!”
อุซปยืนยันทันควัน เพราะตอนที่เขาชกคุโระไป ถ้าชายผู้นี้มีความเร็วแบบนี้จริง เขาไม่มีวันแตะตัวได้แน่
เมื่อเห็นทักษะเช่นนี้ แม้แต่คายะก็ไม่สามารถหลอกตัวเองได้อีกต่อไป
“คราบัตเตอร์... คุณจะอธิบายเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นยังไง?”
คุโระรู้ว่าตนโดนเปิดโปงแล้ว ทว่าปัญหาคือจะจัดการกับสถานการณ์อย่างไรดี
ขณะคิด เขาก็ยังต้องหลบหลีกการโจมตีของชูชูอย่างต่อเนื่อง
จากการสังเกต คุโระมั่นใจว่าสุนัขยักษ์ตัวนี้มีพลังมากพอจะบดขยี้ก้อนหินได้ง่ายดาย ทว่าความเร็วของมันยังช้ากว่าตัวเขา
เขาจึงเชื่อว่า สามารถกำจัดเจ้าหมาตัวนี้ได้ในที่สุด
แต่ด้านหลังมันยังมีชายอีกสามคนล้วนดูแข็งแกร่งไม่แพ้กัน
‘เพื่อความแน่นอน ต้องถอยก่อน แล้วหาผู้ช่วยมาเพิ่ม ค่อยกลับมาเก็บกวาดอีกที’
‘มรดกของคายะ...ต้องเป็นของชั้นคนเดียว!’
เมื่อคิดเช่นนั้น คุโระก็เผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม จากนั้นก็ก้าวเท้าอย่างแผ่วเบา ใช้ท่าไม้ตาย "ย่างก้าวเงียบงัน" แล้วหายตัวไปจากพื้นที่ทันที
โซโลหันไปถามซันเก็ตสึ
“จะไม่ไล่ตามมันเหรอ?”
ซันเก็ตสึยิ้มบางแล้วตอบ
“มันจะกลับมาแน่นอน ยังมีศึกอีกหนึ่งรออยู่ คราวนี้จะปล่อยให้พวกนายจัดการเอง”
ลูฟี่ไม่คิดอะไร เขาเชื่อว่าถ้าซันเก็ตสึพูดว่าคุโระจะกลับมา ก็ต้องเป็นจริงแน่
จากนั้นก็หัวเราะ “ฮ่าฮ่า ไม่เป็นไรหรอก ชั้นก็อยากลองทดสอบผลจากการฝึกล่าสุดอยู่พอดี!”
“ดี แล้วอีกพักหนึ่งก็ให้ชูชูแสดงบทต่อไป” ซันเก็ตสึเสริม
ลูฟี่พยักหน้าเห็นด้วยทันทีเขาเองก็อยากรู้จักชูชูให้ลึกซึ้งขึ้นเช่นกัน
[จบตอน]