ตอนที่ 16 อีสต์บลู

ตอนที่ 16

เมื่อวานซึ่งเป็นเวลาสองวันหลังจากที่บากี้พ่ายแพ้ให้กับหมวกฟางโลกทั้งใบก็สะเทือนเลื่อนลั่น

เพราะบากี้นั้นเป็นบุคคลผู้ครอบครองอำนาจในอีสต์บลูมาช้านาน ข่าวการล่มสลายของเขาจึงสร้างแรงสั่นสะเทือนยิ่งใหญ่กว่าการที่ซันเก็ตสึกับพวกโค่นกัปตันมอร์แกนเสียอีก

กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือ  แผนกจัดการค่าหัวโจรสลัด

พลเรือโทเรียวคุกิวกำลังเป็นประธานในการประชุมประกาศค่าหัว ขณะที่การประชุมใกล้สิ้นสุดและเตรียมจะเปิดเผยผลการประเมิน คำสั่งใหม่ก็ถูกส่งเข้ามาโดยนายทหารเรือตำแหน่งพลเรือตรีคนหนึ่งที่รีบเร่งผลักประตูเข้ามาแล้วกระซิบรายงานกับพลเรือโทเรียวคุกิว

“ว่าไงนะ!? บากี้ถูกโค่นงั้นเหรอ!?”

พลเรือโทเรียวคุกิวตะโกนเสียงดัง ดวงหน้าเคร่งขรึมก่อนไตร่ตรองทันที

เหล่านายทหารที่เข้าร่วมการประชุมต่างพากันซุบซิบทันทีที่ได้ยินข่าว

“บากี้ไม่ใช่คนที่ดูแค่ผิวเผินแล้วจะเข้าใจได้ง่าย”

“เขาคือฟันเฟืองสำคัญในการรักษาสมดุลระหว่างความดีและความชั่วในอีสต์บลู”

“เราจงใจตรึงค่าหัวของเขาไว้ที่ 30 ล้าน และยอมรับโดยปริยายว่าเขาเป็นเจ้าแห่งอีสต์บลู เพื่อให้พวกโจรสลัดที่แข็งแรงพอมาเผชิญหน้ากับบากี้ แล้วถูกเขากำราบลง ความสงบในอีสต์บลูก็จะคงอยู่ต่อไป”

“แน่นอน หากบากี้คิดจะกำเริบ พวกเราก็ยังมีศักยภาพพอจะจัดการเขา”

“ที่ผ่านมา บากี้ก็ไม่ได้ก่อความชั่วร้ายที่เกินขอบเขต เราจึงปล่อยให้สมดุลนี้ดำรงอยู่”

“นี่คือกฎลับที่ไม่มีใครพูดถึงของอีสต์บลูและตอนนี้ มันถูกทำลายแล้ว”

“ต่อให้เราเป็นคนโค่นบากี้เอง ก็ยังต้องแลกมาด้วยต้นทุนระดับหนึ่งเลยนะ”

“แล้วใครกันล่ะ ที่ทำได้?”

เหล่านายพลต่างสนทนาแลกเปลี่ยนกันด้วยความสงสัยใคร่รู้

ในเวลานั้นเอง พลเรือโทเรียวคุกิวก็ลุกขึ้นเอ่ยเสียงเรียบ

“คนที่โค่นกองกำลังของบากี้ลง คือกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง ผู้ต้องหาสังหารกัปตันมอร์แกนเมื่อสัปดาห์ก่อนนั่นเอง”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่านายทหารเรือที่เหลือต่างก็ประหลาดใจ

“พวกเขามีพลังขนาดนั้นเลยหรือ?”

“บากี้แข็งแกร่งกว่ามอร์แกนมาก!”

“สิ่งที่น่าสนใจกว่าคือ พวกเขาโค่นบากี้ด้วยการรุมกัน หรือมีใครคนหนึ่งที่สามารถรับมือบากี้ได้เพียงลำพัง?”

ประโยคสุดท้ายนี้ทำให้ห้องประชุมเงียบงันลง ทุกคนต่างจดจ่ออยู่กับคำถามเดียวกัน

พลเรือโทเรียวคุกิวขมวดคิ้ว สะท้อนความคิดอย่างเคร่งเครียด จากข้อมูลที่มีอยู่ในมือ สมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มหมวกฟางควรจะเป็นซันเก็ตสึ ดาบสีขาวแห่งกลุ่มโจรสลัด

เมื่อสัปดาห์ก่อน ซันเก็ตสึเพิ่งฟันกัปตันมอร์แกนขาดสะบั้นด้วยดาบเพียงครั้งเดียว

ทว่าเขาก็เคยปะทะกับนักล่าโจรสลัดโซโล และตามคำให้การของพยาน การต่อสู้ครั้งนั้นไม่ได้ขาดลอยหรือเหนือกว่าจนเกินไป

น่าเสียดายที่เกาะแห่งนั้นล้าหลังเกินไป ไม่มีเด็นเด็นมุชิถ่ายทอดภาพการต่อสู้ ไม่เช่นนั้น ระดับพลังของซันเก็ตสึก็คงได้รับการประเมินที่ชัดเจนกว่านี้

เมื่อพิจารณารวมแล้ว การที่กลุ่มหมวกฟางสามารถโค่นบากี้ได้ น่าจะมาจากความร่วมมือกันและการวางแผนมากกว่า

เมื่อรวมเข้ากับข่าวลือว่ามีสมาชิกหญิงคนงามเข้าร่วมกลุ่มเพิ่ม โอกาสที่จะมีแผนลวงหลอกก็ยิ่งมีน้ำหนักมากขึ้น

‘หมอนั่นเคยเป็นลูกเรือของราชาโจรสลัด จะให้พ่ายแพ้ต่อหน้าโจรสลัดหน้าใหม่ได้ยังไงกัน’

เมื่อคิดเช่นนั้น พลเรือโทเรียวคุกิวจึงตัดสินใจทันที

“งั้นก็เพิ่มค่าหัวของสมาชิกกลุ่มหมวกฟางทุกคนเสีย ค่าหัวเบื้องต้นเป็นดังนี้...”

หลังจากการประชุมเสร็จสิ้น ค่าหัวใหม่ของกลุ่มหมวกฟางก็ถูกส่งออกไปทั่วโลก โดยนกส่งข่าวบินพลิ้วกลางเวหา

...

อีสต์บลู  ในโรงเหล้าแห่งหนึ่งบนเกาะลับตา

ชายร่างใหญ่หลายคนกำลังร่ำสุราและโอ้อวดกันอย่างสนุกสนาน

“พวกแกว่าไง? หมวกฟางจะต้องเจอบากี้แน่ๆ หลังจากออกเรือใช่มั้ย?”

“ฮ่าฮ่าฮ่า อย่าสาปพวกเขาเลย ถ้ารุคกี้เจอบากี้เข้า ความฝันก็จบสิ้นทันทีล่ะนะ”

“เหอะ พวกเราเองก็เคยเห็นกับตาว่าหมอนั่นมันโหดแค่ไหน ใครจะเชื่อว่าคนอย่างเขาจะยอมวนเวียนอยู่แค่ในอีสต์บลู”

“หมอนั่นไม่เคยฆ่าชาวบ้านเลยด้วยซ้ำ แถมยังเขียนใบ IOU เวลาหยิบของใช้จากร้านอีก แบบนี้มันโจรสลัดตรงไหนวะ?”

“หลายคนลือว่าบากี้มีเส้นกับกองทัพเรือ แต่ไม่รู้ทำไมถึงยังไม่ถูกแต่งตั้งให้เป็น 7 เทพโจรสลัด”

“หึ เป็นแค่หมารับใช้ของทหารเรือน่ะสิ!”

“เวรเอ๊ย อยากตายก็อย่าลากพวกเราลงนรกด้วย ระวังปากไว้บ้าง!”

“กลัวอะไรนักหนา เรามีบอสนี่หว่า!”

“บอสของแกเรอะ...หือ?”

ขณะกำลังคุยกันอย่างสนุกสนาน ชายร่างผอมคนหนึ่งก็เดินเข้ามาพร้อมกับหนังสือพิมพ์ในมือ

“พวกพี่ๆ ข่าวใหญ่! ไอ้ตัวตลกบากี้แพ้แล้ว!”

“หาาาาาา!??”

...

แม้บากี้จะสิงสู่อยู่ในอีสต์บลูมากว่าทศวรรษ การพ่ายแพ้ของเขาอาจไม่สั่นสะเทือนแกรนด์ไลน์หรือนิวเวิลด์สักเท่าไร แต่ในหมู่ผู้แข็งแกร่งแห่งอีสต์บลูโดยเฉพาะคนที่เข้าใจถึงพลังของบากี้ข่าวนี้เปรียบได้กับฟ้าผ่ากลางเวหา

อีสต์บลู  สาขากองทัพเรือที่โลคทาวน์

ชายผมขาว ทรงผมเรียบลื่นสะบัดหลังอย่างมีสไตล์ อวดกล้ามหน้าท้องแปดลูก แถมคาบซิการ์สองมวนไว้อย่างเก๋ไก๋ ตอนนี้เบิกตากว้างด้วยความตะลึง

“บากี้ตัวตลกโดนหมวกฟางเล่นงานงั้นเหรอ!? ให้ตายเถอะ ชั้นน่าจะเป็นคนจับหมอนั่นเอง!”

“หมวกฟางพวกนั้นมีพลังระดับบากี้เลยเหรอ?”

ข้างเขา คือทาชิงิ หญิงสาวสวมแว่น ตำแหน่งจ่าใหญ่แห่งกองทัพเรือที่กำลังอ่านหนังสือพิมพ์ก่อนจะชี้ข้อมูลสองบรรทัดที่น่าสนใจให้สโมคเกอร์ดู

[การร่วมมือ การวางกลยุทธ์]

“ผู้พันสโมคเกอร์ ดิฉันเชื่อว่าพวกเขาไม่น่าจะแข็งแกร่งกว่าบากี้ น่าจะจับได้ไม่ยากนักค่ะ”

สโมคเกอร์นิ่งคิด สูบซิการ์แรงจนควันพวยพุ่งจากรูจมูก จากนั้นจึงกล่าวเสียงหนักแน่น

“ไม่ว่าจะเป็นใครตราบใดที่เป็นโจรสลัดต้องถูกจับและชำระความ!”

ระหว่างที่สโมคเกอร์กำลังขบคิด ทาชิงิก็รับสายเด็นเด็นมุชิ จากนั้นก็ถอดแว่นออกด้วยท่าทีขุ่นเคือง

“ผู้พัน! กองบัญชาการเพิ่งปฏิเสธคำขอส่งกองกำลังไปจับบากี้อีกแล้ว!”

“ไอ้พวกงี่เง่านั่นที่มารีนฟอร์ดคิดอะไรอยู่กันแน่วะ?” สโมคเกอร์สบถเสียงต่ำ กำหมัดแน่น

“พวกเขาไม่ชี้แจงเหตุผลค่ะ”

“สารเลวเอ๊ย!” สีหน้าที่เพิ่งเรียบเฉยของสโมคเกอร์กลับมากระวนกระวายอีกครั้ง คิ้วขมวดแน่นยิ่งกว่าเดิม

“แล้วตอนนี้จะให้ทำไงต่อดีคะ ผู้พัน?” ทาชิงิถามเมื่อเห็นสีหน้าลังเล

สโมคเกอร์พ่นควันอีกเฮือกแล้วตอบ

“ช่างหัวความเห็นของกองบัญชาการไปก่อน ส่งคนไปจับตาดูความเคลื่อนไหวของบากี้ไว้ ถ้าเขาทำอะไรเกินเลย ชั้นจะไปจับเองกับมือ ส่วนพวกหมวกฟาง...ก็จับตาดูไว้ให้ดี พร้อมจับเมื่อถึงเวลา!”

...

ในขณะเดียวกัน ซันเก็ตสึ ลูฟี่ และพรรคพวกก็ยังไม่รู้เลยว่าค่าหัวของพวกเขาถูกปรับเพิ่มขึ้น

พวกเขาเพิ่งจะขึ้นฝั่งที่หมู่บ้านไซรัป

เมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อน

อุซปพยายามโกหกว่าเขาเป็นกัปตันของกองเรือโจรสลัดที่มีลูกเรือ 80 ล้านคน

แน่นอนว่าซันเก็ตสึ โซโล และนามิต่างไม่เชื่อ

มีแค่ลูฟี่กับชูชู...ที่ดันเชื่อ!

ซันเก็ตสึถึงกับเสียใจที่ช่วยหมาน้อยตัวนี้ไว้ ความฉลาดของมันอาจจะเทียบเท่าฮัสกี้โลกก่อนก็ได้...

ตอนนี้ ทั้งสี่คนกับหนึ่งหมากำลังกินข้าวในร้านอาหารเล็กๆ กลางหมู่บ้านไซรัป

ลูฟี่ถามอุซปถึงที่มาของเรือโจรสลัด

เมื่อทุกคนพูดถึงวิลล่าบนภูเขา อุซปก็รีบตีหน้าแตกแล้วหนีไป

แน่นอนว่าซันเก็ตสึรู้ดีว่าอุซปยังไม่ไว้ใจพวกเขา และกลัวว่าพวกเขาจะไปก่อปัญหาให้คายะ จึงแกล้งเปลี่ยนเรื่องแล้วชิ่งไปโม้ให้คายะฟังแทน

แต่ถ้าจะได้เรือโจรสลัด และชักชวนให้อุซปที่มีพื้นฐานงานต่อเรือเข้าร่วมกลุ่ม สิ่งเดียวที่เขาต้องทำคือ...

จัดการกับพ่อบ้านคุโระ ผู้วางแผนสังหารคายะเพื่อฮุบสมบัติทั้งหมดของครอบครัวเธอ!

และพอดีว่า...ลูกสมุนสามคนของอุซปก็โผล่มาเผชิญหน้ากับพวกเขาพอดี

สุดท้าย ซันเก็ตสึพร้อมพวกทั้งสี่และหมาหนึ่งตัวก็เดินทางขึ้นเขามุ่งหน้าสู่คฤหาสน์ของคายะร่วมกับเด็กทั้งสาม

[จบตอน]