บทที่ 487 การปะทะ (2) / บทที่ 488 การปะทะ (3)

บทที่ 487 การปะทะ (2)

เหตุผลที่วินเทอร์สและพรรคพวกมีแผนที่ก็เพราะผู้พันเจสก้าเป็นผู้วาดมันขึ้นมา

และสำหรับการวาดแผนที่ให้ผู้ใต้บังคับบัญชา ในกองทัพพาราตูทั้งหมด มีเพียงผู้พันเจสก้าเท่านั้นที่ทำเช่นนั้น

“การเก็บเป็นความลับมันก็ยุติธรรมดีแล้ว” บาร์ดกล่าวขณะเริ่มเก็บแผนที่ “แยกย้ายได้ แยกย้าย ทุกคนรีบกลับไปพักผ่อน”

ตะเกียงน้ำมันดับลง

ในความมืดสนิท ยังคงได้ยินเสียงของอังเดรอย่างไม่พอใจ: “เดิน เดิน เดิน ทุกวันมีแต่เดิน ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาจะพาเราไปไหน ข้าอยากเจอพวกเฮอร์เดอร์ให้มาสร้างความบันเทิงให้เราสักหน่อยเสียยังดีกว่า”

ความปรารถนาของเขาเป็นจริง

...

ในวันที่สิบเอ็ด กองกำลังของเจสก้าได้เผชิญหน้ากับทหารม้าเฮอร์เดอร์

มีคนเพียงไม่กี่คนที่เห็นทหารม้าเฮอร์เดอร์ แต่คนส่วนใหญ่ได้ยินเสียงปืนชัดเจน

ทันทีที่เสียงปืนของหน่วยสอดแนมระวังหลังดังขึ้น พวกดูซัคหลายคนที่อยู่ท้ายขบวนก็กระโจนขึ้นอานม้าทันทีและควบไปยังทิศทางของเสียงปืน

ในฐานะนายทหารที่อยู่ใกล้ที่สุด วินเทอร์สจึงเป็นคนแรกที่ไปถึงหน่วยระวังหลัง เขาเห็นเพียงร่างของพวกดูซัคที่กำลังไกลออกไปเรื่อยๆ

“ใครไปบ้าง?” วินเทอร์สถามเสียงเข้ม

“คุณมิตเชลล์ครับ” ทหารอาสาจากเมืองวูล์ฟตอบ “แล้วก็วาซย่า พวกดูซัคจากเต็นท์ของพวกเขาไปกันหมดเลยครับ”

อังเดรพร้อมด้วยพวกดูซัคอีกยี่สิบกว่าคนก็มาถึงอย่างรวดเร็วเช่นกัน

“เกิดอะไรขึ้น?” อังเดรเอ่ยถาม

“ปืนของหน่วยสอดแนมดังขึ้น ยังไม่ทราบเรื่องอื่น” วินเทอร์สตอบ

ระหว่างที่พวกเขาสนทนากัน ปิแอร์และคนอื่นๆ ก็ได้ข้ามเนินเขาไปแล้ว หายลับไปจากสายตาของคนอื่นๆ

“อย่ามัวแต่ยืนบื้ออยู่!” อังเดรสะบัดแส้เป็นวงกลมแล้วตะโกนสั่งเสียงดัง “ไปดูกัน! ตามข้ามา!”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง อังเดรก็เป็นผู้นำบุกขึ้นเนินเขาไปก่อน พวกดูซัคคนอื่นๆ ก็ไม่ลังเล เร่งม้าศึกของตนตามไปติดๆ

ผู้พันเจสก้าเป็นนายทหารคนที่สามที่มาถึงที่เกิดเหตุ

ตาข้างเดียวที่ดีของผู้พันกวาดมองไปรอบๆ บริเวณที่รกร้าง เขาเอ่ยถามวินเทอร์สด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “พวกเฮอร์เดอร์รึ?”

“ยังไม่ทราบครับ” วินเทอร์สส่ายหน้า “ผู้หมวดเชรินีเพิ่งนำคนของเขาไปที่นั่น”

“น่าจะเป็นแค่หน่วยสอดแนมไม่กี่คน บอกคนของเจ้าให้เดินทางต่อ ไม่ต้องหยุด”

เสียงกีบม้าดังกึกก้องมาจากระยะไกล กองทหารม้าจากกองหน้ากำลังควบมาทางนี้อย่างรวดเร็ว

กองทหารเพี่ยวฉีเคลื่อนผ่านขบวนของเจสก้าราวกับสายฟ้า มุ่งตรงไปยังเนินเขาด้านหลัง

“กำจัดพวกอนารยชนเฮอร์เดอร์ให้สิ้นซาก!” ทหารอาสาคนหนึ่งตะโกนไล่หลังกองทหารเพี่ยวฉี

ตามหลักแล้ว เสียงของเขาควรจะถูกเสียงกีบม้ากลบจนหมดสิ้น

แต่เสียงตะโกนนั้นกลับไปถึงหูของทหารเพี่ยวฉี

ทหารเพี่ยวฉีคนหนึ่งถอดหมวกอันสง่างามของเขาออกแล้วโบกไปยังทหารอาสาในขบวนของเจสก้าราวกับจะบอกว่า “คอยดูฝีมือพวกเราได้เลย”

พลันเสียงเชียร์ก็ดังกระหึ่มขึ้นจากแถวของทหารอาสา

ผู้พันเจสก้าพึมพำเบาๆ อย่างสะเทือนใจ “เป็นตาย... เป็นตายเท่ากัน”

“อะไรนะครับ?” วินเทอร์สถามเพราะฟังไม่ถนัด

“ไม่มีอะไร” ผู้พันเจสก้าเหลือบมองวินเทอร์สแล้วสั่ง “ให้คนของเจ้าเดินหน้าต่อไป ไม่ต้องตั้งแนวป้องกัน พวกเฮอร์เดอร์ตามมาไม่ทันเร็วขนาดนั้นหรอก”

วินเทอร์สพยักหน้าแล้วใช้เวทมนตร์ขยายเสียงเพื่อสั่งการกองทหารของเขา “เดินทางต่อ! ห้ามหยุด!”

กองทหารเพี่ยวฉีที่แต่งกายอย่างสง่างามก็หายลับไปหลังเนินเขาเช่นกัน กองหน้าไม่มีเวลารอพวกเขาและยังคงเดินทัพไปข้างหน้าอย่างเด็ดเดี่ยว

ราวหนึ่งชั่วโมงต่อมา ทหารม้าก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งด้านหลังขบวนของเจสก้า... เป็นทหารม้าของพาราตู

“ห้าคนครับ” ปิแอร์รายงานวินเทอร์สขณะจูงม้ามาสามตัว “จัดการเรียบร้อยแล้ว”

“ทำได้ดีมาก ม้าสองตัวที่เจ้ายึดมาได้ก็เก็บไว้เองเถอะ” วินเทอร์สตอบ

ปิแอร์ทำความเคารพแล้วจากไป

ทหารม้าเบาของเฮอร์เดอร์ห้าคนปะทะเข้ากับขบวนของเจสก้าและถูกสังหารทั้งหมด

สำหรับฝ่ายพาราตู มีเพียงหน่วยสอดแนมที่ส่งสัญญาณและพวกดูซัคหกคนแรกที่มาถึงเท่านั้นที่ได้เข้าร่วมการต่อสู้จริงๆ ที่เหลือได้แต่ตามดมฝุ่นอยู่ข้างหลัง

กองทหารเพี่ยวฉีไล่ตามไปครู่หนึ่งแต่ก็กลับมาในไม่ช้า

อังเดรไล่ตามอย่างไม่ลดละ แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ได้อะไรกลับมานอกจากความหงุดหงิดและโทสะ

เมื่อกลับมา เขาก็ระบายความคับข้องใจกับวินเทอร์ส “พวกเฮอร์เดอร์หนีเร็วอย่างกับกระต่าย ห้าคนนั่นแยกย้ายกันไปทุกทิศทุกทาง ปิแอร์ เจ้าเด็กนั่น ไล่ตามไปสองคนด้วยตัวคนเดียว ข้ากังวลว่าเขาจะเสียเปรียบเลยตามไป แล้วดูมันทำสิ? ไม่เหลือไว้ให้ข้าสักคน!”

“หน่วยสอดแนมของเฮอร์เดอร์เข้ามาประชิดเราแล้ว กองกำลังหลักของพวกมันคงอยู่ไม่ไกล” วินเทอร์สลูบแผงคอม้าของเขาเบาๆ ตอนนี้เขาเข้าใจอย่างชัดเจนแล้ว “เป็นตายเท่ากัน... เมื่อถูกผลักดันมาถึงจุดนี้ มันก็คือความเป็นความตาย...”

“เอ๊ะ? อะไรนะ? เจ้าฟังที่ข้าพูดรึเปล่า... ข้ากำลังพูดถึงมิตเชลล์นะ!”

…

ยี่สิบกิโลเมตรทางตะวันตกเฉียงใต้ของกองหน้า บนยอดเนินเขาแห่งหนึ่ง

ไม่ว่าจะเป็นทหารม้า ทหารราบ หรือทหารช่าง นายทหารสนามของพาราตูทุกคนต่างอยู่ที่นั่น โดยมีนายพลสองคนอยู่ตรงกลาง ล้อมรอบด้วยเหล่านายทหาร

“ดีละ! เทอร์ดุน ไห่ตง ซูซ—มากันครบ! ที่เหลือก็แค่พวกกระจอก ไม่น่าพูดถึง เหมาะกับการสู้รบดีๆ สักครั้งจริงๆ!” นายพลอัลพาดหัวเราะเสียงดัง เขาล้วงเข้าไปในเกราะอกตั้งใจจะหยิบกระติกเหล้า แต่กลับไม่พบอะไร

อัลพาดสะบัดมืออย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อยแล้วประกาศอย่างฮึกเหิม “เรายังต้องสู้รบอีกครั้งเพื่อตีฝ่าออกไป และต้องเป็นการรบที่ดุเดือด หักฟันหน้าของพวกอนารยชนเฮอร์เดอร์ซะ ทำให้พวกมันรู้ว่าใครคือผู้ล่าและใครคือเหยื่อ”

“ท่านนายพลอัลพาดกับข้าได้หารือกันแล้ว” น้ำเสียงของเซคเลอร์หนักแน่นและชัดเจน “สถานการณ์ของเราตอนนี้คล้ายกับตอนที่เราอยู่นอกเมืองเปี้ยนหลี่มาก หากไม่ขับไล่ผู้ไล่ตามออกไป ต่อให้เราอยากจะถอย ก็หนีไม่พ้น พวกที่ไล่ตามติดเรามาเป็นเพียงกองหน้าของเผ่าเฮอร์เดอร์ต่างๆ และนี่คือการต่อสู้ที่เราสามารถสู้ได้”

เซคเลอร์ชี้ไปที่หุบเขาแม่น้ำและป่าละเมาะเบื้องหน้า “ที่นี่เหมาะมาก เราจะเข้าปะทะกับพวกเฮอร์เดอร์กันที่นี่”

บทที่ 488 การปะทะ (3)

`

…

สามสิบกิโลเมตรทางตะวันตกของค่ายหลักปาราตู ภายในกระโจมกลางของเผ่าไห่ตง ชายหลายคนกำลังโต้เถียงกันอยู่

กระโจมกลางของเผ่าไห่ตงนั้นเรียบง่ายเป็นพิเศษ ยิ่งกว่ากระโจมของนายทหารปาราตูเสียอีก

หากคนของปาราตูเข้ามาที่นี่ เขาจะต้องผิดหวังอย่างสิ้นเชิงแน่นอน

เพราะถ้วยไวน์ทองคำ จานเงิน และสาวงามในอาภรณ์วาบหวามที่แพร่หลายในจินตนาการของประชากรปาราตูส่วนใหญ่... ของเล่นที่ฟุ่มเฟือยและเสื่อมทรามเหล่านั้นไม่มีอยู่เลย

...

ภายในกระโจมผ้าสักหลาด ไม่มีแม้แต่โต๊ะหรือเก้าอี้

พื้นดินปูด้วยผ้าห่มขนสัตว์ และชายราวซาวคนนั่งล้อมวงอยู่บนพื้น โดยไม่มีการแบ่งแยกยศศักดิ์หรือสถานะใดๆ

[หมายเหตุ: บทสนทนาต่อไปนี้เป็นภาษาของคนเลี้ยงสัตว์]

ทันใดนั้น ม่านผ้าสักหลาดของกระโจมก็ถูกเลิกขึ้น ลำแสงสายหนึ่งสาดเข้ามา แสบตาของผู้ที่อยู่ภายใน

ชายสองคนที่มีลักษณะคล้ายกันเดินเข้ามาในกระโจมผ้าสักหลาด

ชายที่เข้ามาคนแรกนั้นสูงใหญ่ ย่างก้าวของเขามั่นคงและหนักแน่น

กระดูกของเขาดูแข็งแกร่งราวกับหลอมมาจากตะกั่ว เขามีมือที่มีข้อนิ้วใหญ่ และมีดวงตาสีน้ำตาลที่สงบนิ่ง

ชายที่เดินตามมานั้นเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตที่ทำให้ผู้อื่นต้องอิจฉา พลังวิเศษที่เรียกว่าความเยาว์วัย: ไม่ว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บเพียงใด การนอนหลับหนึ่งคืนก็จะรักษาได้ ไม่ว่าเขาจะเผชิญกับความพ่ายแพ้เพียงใด หลังจากเช็ดน้ำตาแล้ว เขาก็สามารถลุกขึ้นมาใหม่ได้

ชายคนอื่นๆ ในกระโจมเคยมีพลังวิเศษนี้เช่นกัน: ไม่กลัวการล้ม ไม่กลัวเลือดตกยางออก ร้องไห้สุดเสียง หัวเราะสุดเสียง... แต่ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงอดีตไปแล้ว

ตอนนี้ ทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขาระมัดระวัง เพราะแต่ละบาดแผลต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะหายดี

ทุกครั้งที่ลืมตา พวกเขาสัมผัสได้ว่าพลังชีวิตในตัวลดน้อยลงกว่าครั้งก่อนที่ลืมตา

วัยที่เพิ่มขึ้นนำมาซึ่งความมั่งคั่ง แลกกับอำนาจ พวกเขาปลอบใจตัวเอง

แต่ลึกๆ แล้วพวกเขาทุกคนรู้ดี: ไร้สาระ! ข้ายอมแลกทุกอย่างเพื่อกลับไปเป็นหนุ่มอีกครั้ง

ดังนั้นพวกเขาจึงมองชายหนุ่มด้วยความอิจฉา—แม้ว่าพวกเขาจะไม่เต็มใจที่จะยอมรับความริษยาของตนเองก็ตาม

ชายหนุ่มก็มีดวงตาสีน้ำตาลเช่นกัน ซึ่งส่องประกายเจิดจ้าดุจสว่านสองเล่มใต้คิ้วที่สั้นและเป็นระเบียบ

เมื่อชายทั้งสองเดินเข้ามาในกระโจม ภายในกระโจมผ้าสักหลาดก็เงียบลงทันที

บรรดาชายที่กำลังโต้เถียงกันอยู่ต่างเม้มปากสนิท รอให้เจ้าบ้านเป็นผู้ทำลายความเงียบ

“สิงโตขาวผู้ยิ่งใหญ่ ในที่สุดท่านก็มาถึง” ชายชราผมขาวแซมเทาและมีนัยน์ตาสีเทาลุกขึ้นยืนและสวมกอดสิงโตขาวอย่างกระตือรือร้น “ข้าและหัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ รอท่านอยู่”

“นัยน์ตาสีเทาผู้ปราดเปรื่อง” สิงโตขาวก็สวมกอดผู้อาวุโสอย่างอบอุ่นเช่นกัน และมอบรูปปั้นนกอินทรีทองคำให้เขา “ข้ามอบจิตวิญญาณแห่งอินทรีนี้ให้ท่าน ขอให้ดวงตาของท่านเฉียบแหลมดุจอินทรีตลอดไป”

ผู้อาวุโสรับด้วยรอยยิ้ม

หลังจากนั้น สิงโตขาวก็สวมกอดหัวหน้าเผ่าแต่ละคน และมอบของขวัญให้

การมอบของขวัญเป็นธรรมเนียมที่สำคัญของคนเลี้ยงสัตว์ และถึงแม้ว่ามูลค่าของขวัญไม่จำเป็นต้องสูงมาก แต่แน่นอนว่ายิ่งแพงก็ยิ่งดี

ยิ่งของขวัญมีค่ามากเท่าใด ก็ยิ่งบ่งบอกถึงตำแหน่งที่สูงกว่าของผู้ให้ และถือว่าผู้รับมีความสำคัญมากขึ้นเท่านั้น

หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนทั้งหมด สิงโตขาวก็นั่งลงในวงสนทนาเช่นกัน ชายหนุ่มที่ตามเขามา—น้องชายของเขา สิงโตน้อย—นั่งลงข้างๆ

การนั่งในวงนี้หมายความว่าสามารถพูดคุยกันได้ทุกเรื่อง

ทันทีที่สิงโตขาวเปิดปาก ราวกับว่าเขาได้จุดชนวนคลังแสงทั้งคลัง: “ผู้หญิงและเด็กของเผ่าแม่น้ำแดงที่ถูกเผ่าต่างๆ จับตัวไป ข้าต้องการให้ส่งคืนมา”

ปฏิกิริยาของคนอื่นๆ มีตั้งแต่ไม่แยแส ไม่พอใจ ไปจนถึงสนใจอย่างแท้จริง ทุกคนอยากจะพูด

“อย่าเพิ่งพูด ข้ายังพูดไม่จบ” สิงโตขาวกล่าวต่อ “ผู้หญิงที่มีลูก ทุกเผ่าต้องส่งมอบ ผู้หญิงที่มีสามีและพี่น้อง เผ่าต่างๆ ก็ต้องส่งคืนเช่นกัน ส่วนผู้หญิงที่เหลือ เผ่าต่างๆ จะนำไปก็ได้”

[หมายเหตุ: คำว่า "พี่น้อง" ในที่นี้หมายถึงพี่น้องของผู้เป็นสามี]

หัวหน้าเผ่าร่างใหญ่ไหล่กว้างและพุงกลมคนหนึ่งพูดขึ้น: “สิงโตขาว ข้าขอถามเจ้า หากทองคำชิ้นหนึ่งตกลงบนพื้น มันจะเป็นของผู้ใด?”

“นักกินผู้ทรงพลัง ข้าขอตอบเจ้า ผู้ใดคว้ามันไป มันก็เป็นของผู้นั้น”

“ผู้หญิงกลุ่มหนึ่งที่วิ่งหนีเข้าไปในป่าก็เช่นกัน ผู้ใดจับพวกนางได้ พวกนางก็เป็นของผู้นั้น เผ่าต่างๆ ปล้นและฆ่าฟันกัน วันนี้เจ้าเอาแกะของข้าไปหนึ่งตัว พรุ่งนี้ข้าเอาวัวของเจ้าไปหนึ่งตัว ผู้ใดเอาไปได้ มันก็เป็นของผู้นั้น มีแต่การเอาคืน ไม่มีการคืนให้”

“ถูกต้อง” สิงโตขาวกล่าวขณะนั่งตัวตรง “ข้าได้เริ่มเอาคืนแล้ว”

`

เมื่อคำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา สีหน้าของหัวหน้าเผ่าเกือบครึ่งหนึ่งก็เปลี่ยนไป

“เจ้าเริ่มจับตัวประกันแล้วรึ?” นักกินผู้ทรงพลังเดือดดาลขึ้นมาทันที

“ใช่แล้ว”

หัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ เฝ้ามองการเผชิญหน้าของทั้งสองอย่างเงียบๆ

“เจ้าอยากจะเริ่มสู้กันรึ?”

“ถ้าเจ้าไม่ให้ข้า เราก็สู้กัน”

“พวกสองขาอยู่ทางทิศตะวันออกนะ!”

“แล้วอย่างไรล่ะ? ถ้าเผ่าต่างๆ สู้กันเอง ใครฉกฉวยได้ก็เป็นเจ้าของ”

“พวกสองขาอยู่ทางทิศตะวันออก แต่เจ้ากลับมาเล่นงานข้ารึ?”

“พวกสองขาอยู่ทางทิศตะวันออก แล้วเจ้าไม่ได้เล่นงานข้ารึ?”

นัยน์ตาสีเทาหัวเราะเสียงดังและไกล่เกลี่ยทั้งสอง “สิงโตขาวผู้กล้าหาญ! สิงโตขาวผู้มีวาทศิลป์! ก็แค่ผู้หญิงไม่กี่คน นักกินผู้ทรงพลัง ท่านควรคืนพวกนางไป ไหนล่ะคนจุดไฟ?”

“คนจุดไฟกำลังจับตัวประกันอยู่”

“ได้ยินไหม? คืนผู้หญิงของเผ่าแม่น้ำแดงไปเสีย พวกเราเผ่าต่างๆ มารวมตัวกันที่นี่ ไม่ใช่เพื่อสู้กันเอง”

เผ่าเทอร์ดุนและเผ่าไห่ตงออกเสียงเห็นด้วย และสิงโตน้อยที่กำลังตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

“หากเผ่าต่างๆ คืนผู้หญิงและเด็กของเผ่าแม่น้ำแดงให้ ข้าจะมอบส่วนแบ่งของข้าจากของที่ริบมาได้จากสงครามเป็นของขวัญตอบแทน”

“ยุติธรรมดี” นักกินผู้ทรงพลังก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน

เผ่าซูซก็ออกเสียงเห็นด้วย

ฝูงชนตบมือเป็นสัตย์สาบาน และเรื่องก็เป็นอันยุติลง

การหารือภายในกระโจมของคนเลี้ยงสัตว์มีไว้เพื่อแก้ไขความขัดแย้งที่แหลมคมที่สุด

ดังนั้น หัวหน้าเผ่าจึงพูดในสิ่งที่พวกเขาจำเป็นต้องพูด การกระชากคอเสื้อและชกต่อยเป็นเรื่องปกติ แต่ห้ามฆ่ากัน

เมื่อออกจากกระโจมผ้าสักหลาดแล้ว จะสู้หรือจะฆ่า ก็แล้วแต่ความสามารถของแต่ละคน

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งภายในกระโจม เจ้าบ้านของที่นี่—ข่านแห่งเผ่าไห่ตง [นัยน์ตาสีเทา]—ก็พูดขึ้น “หัวหน้าเผ่าทั้งหลาย โปรดฟังข้า ร่างกายควรมีศีรษะ และเสื้อผ้าควรมีปกคอ เช่นนั้นจึงจะดีที่สุด”

นี่เป็นเรื่องที่จริงจังและสำคัญ ยิ่งใหญ่กว่าชะตากรรมของผู้หญิงไม่กี่คน และหัวหน้าเผ่าทุกคนต่างก็เงี่ยหูฟัง

“นี่ไม่ใช่การประชุมสภาใหญ่ และเราไม่ได้มาที่นี่เพื่อเลือกมหาข่าน แต่เพื่อเลือกผู้นำทัพที่จะนำเราไปสู่ชัยชนะเหนือพวกสองขา เผ่าต่างๆ เปรียบเสมือนลูกธนู แต่ละดอกแยกจากกันและอยู่โดดเดี่ยว ลูกธนูแต่ละดอกสามารถหักได้อย่างง่ายดาย หากเรารวมพลังและร่วมมือกัน จะไม่มีใครต่อต้านเราได้ง่ายๆ”

อยู่คนเดียวย่อมหักง่าย แต่เมื่อรวมกันเราก็ยากที่จะถูกทำลาย เรื่องเล่าของการหักลูกธนูดอกเดียวนั้นเป็นที่รู้จักของคนเลี้ยงสัตว์ทุกคน แต่การรู้ย่อมง่ายกว่าการทำ

“เราต้องเลือกผู้นำทัพ และเมื่อเลือกแล้ว เราต้องมอบอำนาจชี้เป็นชี้ตายให้เขา เพียงเท่านี้เราถึงจะชนะสงครามครั้งนี้ได้ มิฉะนั้น เราก็จะลงเอยเหมือนเมื่อก่อน ที่หญ้ากลับมาเขียวขจีครั้งแล้วครั้งเล่า และพวกสองขาก็หยามเกียรติเราครั้งแล้วครั้งเล่า พรมแดนของเราถอยร่นมาถึงแม่น้ำสติกซ์แล้ว เรายังมีที่ไหนให้ถอยอีกหรือ?”

การมอบอำนาจชี้เป็นชี้ตาย? หัวหน้าเผ่าต่างลังเล

มีเพียงสิงโตขาวเท่านั้นที่ยังคงสงบนิ่ง

ในที่สุด นัยน์ตาสีเทาก็พูดอย่างหนักแน่น “ข้าแก่เกินไปแล้ว ข้าไม่สามารถถือดาบได้อีกต่อไป ข้าจะไม่เลือก เลือกคนอื่นเถอะ แล้วข้าจะถือคันธนูและขี่ม้าตามเขาไปรบ ไม่ต้องกังวล เราไม่ได้เลือกมหาข่าน เพียงแค่จนกว่าเราจะชนะศึกครั้งนี้”

หัวหน้าเผ่าทั้งหลายมองไปที่สิงโตขาว

สิงโตขาวตกลงอย่างง่ายดาย “คนของข้าบาดเจ็บล้มตายไปมาก ข้าก็จะไม่เลือกเช่นกัน”

“แล้วจะมีอะไรให้หารือกันอีก?” นักกินผู้ทรงพลังพูดขึ้น “ถ้าสิงโตขาวไม่เลือก ถ้านัยน์ตาสีเทาไม่เลือก...”

เสียงตะโกนอย่างเร่งรีบขัดจังหวะคำพูดของนักกินผู้ทรงพลัง: “ท่านข่าน! ทูตจากพวกสองขามา!”

สีหน้าของนัยน์ตาสีเทาเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาพยายามลุกขึ้นโดยใช้มือข้างหนึ่งยันพื้นและเดินออกไปนอกกระโจม

หัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ ตามเขาออกไป

“พวกเขาต้องการอะไร?”

“พวกเขาต้องการเจรจาสงบศึก”

ความคิดเห็น

0 ความคิดเห็น

โหวต

เหลือ 3

ส่งของขวัญ