บทที่ 427 ค่ายกลจัตุรัส / บทที่ 428 ค่ายกลจัตุรัส (2)

บทที่ 427 ค่ายกลจัตุรัส

ต้องใช้ทหารจำนวนเท่าใดในการตั้งค่ายกลจัตุรัส?

แน่นอนว่ายิ่งมากก็ยิ่งดี

เพราะจำนวนคือความกล้าหาญ

ห้าสิบเจ็ดปีที่แล้วในยุทธการเดือย กองทัพที่สนับสนุนการขึ้นครองราชย์ของริชาร์ดได้จัดตั้งค่ายกลจัตุรัสเพียงสองหน่วย แต่ใช้พลปืนคาบศิลาและพลทวนของ้าวถึงหนึ่งหมื่นสามพันนาย

ค่ายกลจัตุรัสแต่ละหน่วยมีทหารมากกว่าหกพันนาย อุ้ยอ้ายและเคลื่อนที่ช้าเหมือนเต่า แต่พวกเขาก็ยังคงได้รับชัยชนะ

ฟิลิป ท่านเอิร์ลแห่งนอร์ทธัมเบอร์แลนด์ผู้เป็นลุงของริชาร์ด ซึ่งท้าชิงบัลลังก์พร้อมกับกองทหารม้าชนชั้นสูงจำนวนมาก ต้องประสบกับความพ่ายแพ้อย่างยับเยิน

...

หลังการสู้รบ ฟิลิปผู้ทะเยอทะยานถูกตัดศีรษะ และสงครามสืบราชบัลลังก์ที่ยาวนานถึงสองปีก็สิ้นสุดลง

ในยุทธการครั้งนั้น เน็ดแห่งทอร์มส์เพิ่งจะอายุสิบเก้าปีและเป็นเพียงผู้ติดตามที่ไม่โดดเด่น เขาถูกเพื่อนฝูงหัวเราะเยาะที่ขาสั่นเมื่อต้องออกรบ และแอบวิ่งหนีไปร้องไห้ริมแม่น้ำตามลำพัง

จักรพรรดิริชาร์ดยังเป็นเพียงเด็กชายร่างผอมวัยสิบเอ็ดปีที่ถูกพระมารดาเรียกว่า "เจ้าถั่วน้อย"

ในเวลานั้น ริชาร์ดยังเป็นเด็กไร้เดียงสาต่อโลกหล้า เขาต้องการเพียงแค่ขี่ม้าและเล่นสนุกไปวันๆ ไม่มีใครคาดคิดถึงฉายานามในอนาคตที่เขาจะได้รับว่า "คนคลั่ง"

ในฐานะวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดของยุทธการครั้งนี้ ฟรองซัวส์แห่งมิลบอร์กได้รับการแต่งตั้งให้เป็นดยุกแห่งอาร์ลิยง และด้วยกลยุทธ์อันไร้ความปรานีที่ไม่เคยไว้ชีวิตผู้ใด เขาจึงเป็นที่หวาดกลัวและถูกขนานนามว่า "จอมเชือด" โดยเหล่าขุนนางทั้งน้อยใหญ่

ด้วยค่ายกลจัตุรัสของพลปืนคาบศิลาและพลทวนของ้าวที่มิอาจเจาะทะลวงได้ นับตั้งแต่นั้นมา ท่านดยุกจอมเชือดก็แทบไม่เคยพ่ายแพ้ในการทำสงครามทั้งเหนือและใต้

หอกยาวของค่ายกลจัตุรัสไม่เกรงกลัวต่อการจู่โจมของทหารม้า ทำให้ทหารราบกลับมาเป็นกำลังหลักของกองทัพอีกครั้ง

ในขณะที่ทุกคนต่างพากันเลียนแบบท่านดยุกจอมเชือด นายทหารผู้มีสายตากว้างไกลไม่กี่คนได้สังเกตเห็นข้อบกพร่องประการหนึ่งแล้ว: ยุทธวิธีค่ายกลจัตุรัสเป็นการสิ้นเปลืองกำลังพลอย่างร้ายแรง และยิ่งค่ายกลมีขนาดใหญ่เท่าใด การสิ้นเปลืองก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

หลังการสู้รบทุกครั้ง เป็นเรื่องปกติที่จะพบว่ามีเพียงทหารที่อยู่ชั้นนอกสุดของค่ายกลเท่านั้นที่ได้เข้ารบ

ส่วนทหารที่อยู่ด้านใน...พวกเขาเป็นเพียงกำลังใจให้แก่ทหารที่อยู่ด้านนอก ไม่ได้มีประโยชน์อื่นใดนอกจากการตะโกนโห่ร้องให้กำลังใจ

หากฝ่ายที่อยู่ด้านนอกชนะ เหล่าทหารที่อยู่ด้านในก็จะกรูกันออกไปไล่ล่าศัตรูที่กำลังหลบหนี แต่หากฝ่ายที่อยู่ด้านนอกพ่ายแพ้ เหล่าทหารที่อยู่ด้านในก็ทำได้เพียงหลบหนีไปเช่นกัน

สามสิบปีที่แล้ว เมื่อเน็ด สมิธ ดำเนินการปฏิรูปยุทธวิธีค่ายกลจัตุรัส เขาได้จำกัดจำนวนทหารของค่ายกลจัตุรัสหนึ่งหน่วยให้มีไม่เกินสามพันนาย เขายังลดสัดส่วนของทหารประชิดตัวลง เพื่อเพิ่มจำนวนพลปืนคาบศิลาและพลหน้าไม้

ค่ายกลผสมรูปแบบใหม่สามารถเอาชนะค่ายกลพลปืนคาบศิลาและพลทวนของ้าวแบบเก่าได้ หลังจากการปฏิรูปยุทธวิธีครั้งนี้ คณิตศาสตร์จึงกลายเป็นวิชาบังคับสำหรับนายทหาร

เพราะในการจัดค่ายกลจัตุรัส المرءจะต้องเข้าใจเรขาคณิตและมีความชำนาญในการคูณหารและถอดรากในใจ

และเมื่อคณิตศาสตร์กลายเป็นที่แพร่หลาย ทฤษฎีใหม่ก็ได้ถูกเสนอขึ้นมา นั่นคือ "ยุทธวิธีค่ายกลจัตุรัสขนาดเล็ก" กล่าวคือ เมื่อจำนวนทหารมีจำกัด ยิ่งค่ายกลจัตุรัสแต่ละหน่วยมีขนาดเล็กเท่าใด ก็จะยิ่งมีทหารที่สามารถเข้าปะทะกับศัตรูได้มากขึ้นเท่านั้น

แต่ค่ายกลจัตุรัสขนาดเล็กก็มีข้อเสีย ยิ่งรูปขบวนเล็กเท่าใด ก็ยิ่งถูกตีแตกได้ง่ายขึ้นเท่านั้น และยิ่งต้องการขวัญกำลังใจของกองทัพที่สูงขึ้นด้วย

ในชั่วขณะนี้ กองทหารพาราตูที่กำลังเผชิญหน้ากับชาวเฮิร์ดกำลังใช้ค่ายกลจัตุรัสขนาดเล็ก

เมื่อถูกซุ่มโจมตีระหว่างทาง เหล่าผู้บังคับบัญชามีเวลาเพียงไม่กี่วินาทีในการตัดสินใจ

พันเอกลาซโล รองผู้บัญชาการกองพลน้อย ควบม้าขึ้นมาอย่างรวดเร็วและพูดด้วยความเร็ว "ข้าจะนำคนไปสกัดพวกมัน! เพื่อซื้อเวลาให้ท่าน!"

"ไม่ทันแล้ว!" เซ็กเลอร์สั่งการอย่างใจเย็น "ใช้ค่ายกลจัตุรัสขนาดเล็ก! พลแตร!"

กองทัพพาราตูอาศัยการบัญชาการสี่วิธี ได้แก่ เสียงแตรที่แหลมสูง เสียงกลองศึก ธง และนักเวท

เสียงแตรอันแหลมคมดังแทรกเสียงกีบม้าที่กึกก้อง แต่ละกองพันตอบสนองด้วยจังหวะกลองศึก ขณะที่กองพันทหารราบทั้งหกกองซึ่งกำลังเดินทัพเป็นแถวตอน ได้เปลี่ยนกระบวนทัพอย่างรวดเร็ว

เหล่าทหารทิ้งสัมภาระ อุปกรณ์ เต็นท์ และของจิปาถะอื่นๆ ลงทันที คงเหลือไว้เพียงอาวุธและกระสุน

ภายใต้จังหวะกลองที่รัวเร็ว นายร้อยทหารประชิดตัวสี่นายรวมตัวกันใต้ธงกองพัน จัดตั้งเป็นค่ายกลจัตุรัสที่มั่นคงโดยมีระยะห่างซ้ายขวาเท่าข้อศอกและหน้าหลังหกฝีก้าว

พลหอกยาวโอบล้อมพลทวนของ้าวและพลดาบและโล่ โดยมีธงกองพันอยู่ตรงกลางเพื่อป้องกัน ในขณะที่นายร้อยพลปืนคาบศิลาสองนายประจำอยู่ที่มุมทั้งสี่ของรูปขบวน

เหล่าจ่าอารมณ์ฉุนเฉียววิ่งไปมาระหว่างแถว สบถด่าทหารที่สับสน หากเห็นใครอยู่ผิดตำแหน่ง พวกเขาก็จะเตะให้เข้าที่ และนั่นคือวิธีที่ค่ายกลจัตุรัสถูกจัดตั้งขึ้นอย่างรวดเร็ว

ต่อหน้าต่อตาของชาวเฮิร์ด กองพันทหารราบพาราตูทั้งหกกองได้จัดทัพโดยหันหลังให้แม่น้ำ ค่ายกลจัตุรัสขนาดเล็กเรียงรายจากตะวันออกไปตะวันตกตามแนวฝั่งแม่น้ำ

ทหารม้าของศัตรูจะมาถึงในชั่วพริบตา และพลปืนคาบศิลาของพาราตูยังไม่ได้จุดชนวนปืนด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นดังนั้น เซ็กเลอร์จึงตัดสินใจอย่างรวดเร็ว "ให้แต่ละกองพันนำพลปืนคาบศิลาเข้ามาข้างใน!"

เมื่อได้รับคำสั่ง พลแตรก็เป่าแตรอีกทำนองหนึ่งด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี

พันโทโรเบิร์ต ผู้บัญชาการกองพันที่สองของกองพลที่หก ตอนแรกเขาได้ยินไม่ชัดเจนนัก เขาจึงหลับตาเพื่อตั้งใจฟัง จากนั้นก็ตะโกนลั่น "รอย! วาร์กา! พากำลังพลของพวกเจ้าเข้ามาในค่ายกล!"

นายร้อยทั้งสอง—ร้อยโท รอย และ ว่าที่ร้อยตรี วาร์กา—ปฏิบัติตามคำสั่งทันที

ภายใต้การนำของเหล่านายร้อย พลปืนคาบศิลาพินเทอร์ได้ถอยเข้ามาในค่ายกลจัตุรัส

เขาหยุดอยู่ระหว่างพลหอกยาวสองนาย ถือหินเหล็กไฟและเชื้อไฟไว้ใกล้กัน แล้วตอกเหล็กไฟอย่างแรง

โดยปกติแล้ว การจุดไฟเป็นเรื่องง่าย แต่ไม่ใช่ในตอนนี้—มันยากอย่างยิ่ง

"บ้าเอ๊ย!" เสียงกีบม้าดังกึกก้องอยู่ในหูของเขา พินเทอร์ตัวสั่นจนไม่สามารถจุดประกายไฟได้ เขาได้แต่สบถทุกครั้งที่ล้มเหลว "บ้าเอ๊ย! บ้าเอ๊ย!"

"หุบปาก!" ร้อยเอกรอยได้ยินเสียงเขาและตวาดอย่างเกรี้ยวกราด "หุบปากเมื่อเผชิญหน้ากับศัตรู มิฉะนั้นจะถูกตัดหัว!"

พินเทอร์สะดุ้งสุดตัว ริมฝีปากของเขาปิดสนิทราวกับถูกทากาว หลังจากพยายามตอกอีกนับสิบครั้ง ในที่สุดปลายชนวนก็ติดประกายไฟ

พินเทอร์โล่งใจราวกับได้พบสมบัติล้ำค่า เขารีบป้องมือรอบเชื้อไฟ เป่าลมเบาๆ และประกายไฟที่ริบหรี่ก็สว่างขึ้น พร้อมกับควันสีฟ้าที่ลอยออกมาเป็นสาย

เมื่อเห็นพินเทอร์มีชนวนที่จุดไฟแล้ว พลปืนคาบศิลาที่อยู่ใกล้เคียงก็รีบวิ่งเข้ามาเพื่อขอต่อไฟ

กองทหารม้าแนวหน้าของชาวเฮิร์ดอยู่ห่างออกไปไม่ถึงสองร้อยเมตร และกำลังใกล้เข้ามาทุกวินาที

ชาวพาราตูได้ยินเสียงโห่ร้องทำสงครามของคนเถื่อนชาวเฮิร์ดและเห็นขนนกสีแดงและขาวที่พลิ้วไหวอยู่บนศีรษะของพวกเขาแล้ว

บทที่ 428 ค่ายกลจัตุรัส (2)

กระบวนทัพสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดเล็กห้าร้อยคนของกองพันโรเบิร์ตนั้นดูเคร่งขรึมและเงียบสงัด ยกเว้นจ่านายสิบหน้าบากที่ถือง้าวเดินตรวจแถว พร้อมกับทวนกฎระเบียบทางทหารอย่างเคร่งครัด:

“ผู้ใดที่หันซ้ายหันขวาต่อหน้าศัตรู ประหาร!”

“ผู้ใดที่ส่งเสียงดังต่อหน้าศัตรู ประหาร!”

“ผู้ใดที่ยิงโดยไม่มีคำสั่ง ประหาร!”

“ผู้ใดที่บุกหรือถอยตามลำพัง ประหาร!”

“ผู้ใดที่มีรอยชาดบนแผ่นหลัง ประหาร!”

...

ข้างกายผู้พันโรเบิร์ตมีจ่าสารวัตรทหารนายหนึ่งยืนอยู่ ดวงตาของเขาดุร้าย ในมือถือคันธนูสั้นพร้อมลูกธนูสีแดงชาด

[หมายเหตุ: กฎนี้เป็นประเพณีที่กองทัพพาราตูสืบทอดมาจากสมัยที่ยังเป็นชนเผ่าเร่ร่อน ก่อนการรบ จ่าสารวัตรทหารจะถือคันธนูสั้นและยืนเรียงแถวอยู่ด้านหลังกองทหาร พร้อมด้วยลูกธนูชาด หากผู้ใดส่งเสียงดัง ล่าถอย หรือบุกและถอยตามลำพัง จะถูกยิงด้วยลูกธนูชาด หลังจากการรบสิ้นสุดลง ผู้ใดที่มีรอยชาดบนแผ่นหลังจะถูกประหารชีวิตทันที]

ทหารม้าส่งสารขนนกสีเขียวรีบควบม้ามาถึงขอบกระบวนทัพสี่เหลี่ยมและตะโกนว่า “ผู้พันโรเบิร์ต! ท่านนายพลมีคำสั่งให้หน่วยของท่านฉวยโอกาสเคลื่อนพลเข้าใกล้ริมฝั่งแม่น้ำ!”

กระบวนทัพสี่เหลี่ยมขนาดเล็กทั้งหกขบวนตั้งแถวอยู่ในรูปแบบโดยรวมที่ย่ำแย่มาก กระบวนทัพของโรเบิร์ตตั้งอยู่ทางตะวันออกสุดของแนวรบทั้งหมด ซึ่งเป็นตำแหน่งที่อันตรายที่สุด

“จะให้ข้าเคลื่อนพลตอนนี้ได้อย่างไร?” ผู้พันโรเบิร์ตตะคอกกลับไปด้วยความเดือดดาล “ให้รอดจากการโจมตีระลอกแรกนี้ไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน!”

ทหารม้าเผ่าเฮิร์ดอยู่ห่างออกไปไม่ถึงร้อยก้าว และเหล่านายสิบที่ลาดตระเวนนอกขบวนทัพก็เริ่มถอยกลับเข้ามาในแถว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวของทหารม้าหลายพันนายที่กำลังบุกเข้ามา ไม่มีชาวพาราตูคนใดที่ไม่หวาดกลัว

ตั้งแต่พลทหารไปจนถึงจ่านายสิบ ผู้กองร้อย และผู้บังคับกองพัน ทุกคนต่างปากแห้งผาก รูม่านตาขยาย หายใจถี่รัว และมือที่กำอาวุธก็อ่อนแรงลงอย่างควบคุมไม่ได้

ทันใดนั้น เสียงที่ถูกขยายด้วยเวทมนตร์ก็ดังก้องไปทั่วทุ่งรกร้าง “ข้าจะยืนหยัดในกระบวนทัพ!”

เมื่อได้ยินเสียงเรียกนั้น ชาวพาราตูในสนามรบก็หันไปมองและเห็นขนนกอันงดงามของท่านนายพล

“หากข้าถอยแม้เพียงก้าวเดียว!”

“จงตัดหัวข้าเสีย!”

เซเคลอร์ก้าวเข้าสู่กระบวนทัพสี่เหลี่ยมพร้อมกับง้าวในมืออย่างองอาจ

ในชั่วพริบตานั้น แม้แต่คนขี้ขลาดที่สุดก็รู้สึกถึงความกล้าหาญอันไร้ขีดจำกัดที่พลุ่งพล่านขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ และขวัญกำลังใจของกองทัพพาราตูก็พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด

“ไชโย! ไชโย! ไชโย!”

เสียงโห่ร้องยินดีดังกลบแม้กระทั่งเสียงกีบม้าที่ดังกึกก้องดั่งสายฟ้า

“พลหอก!” ผู้พันโรเบิร์ตคำรามสุดเสียง “ตั้งหอก!”

“ไชโย!” ทหารแถวหน้าปักหอกยาวลงบนพื้นดิน

“ไชโย!” ทหารแถวที่สองถือหอกยาวในแนวขวาง

“ไชโย!” ทหารแถวที่สามชูหอกยาวขึ้นสูง

หอกยาวสามแถวชี้ไปข้างหน้าพร้อมกัน ปลายหอกส่องประกายเย็นเยียบ

กระบวนทัพสี่เหลี่ยมของพาราตูและทหารม้าเผ่าเฮิร์ดปะทะกันด้วยเสียงกึกก้อง

พลปืนพินเตอร์ไม่ใช่คนขี้ขลาด แต่เมื่อทหารม้าเผ่าเฮิร์ดพุ่งเข้าใส่ เขาก็ยังคงหลับตาลงตามสัญชาตญาณ

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง พินเตอร์ก็พบว่าตัวเองไม่ได้รับบาดเจ็บ

คนเถื่อนเผ่าเฮิร์ดไม่สามารถตีฝ่าเข้ามาได้ ศัตรูดึงบังเหียนในวินาทีสุดท้าย เฉียดผ่านปลายหอกที่อยู่หน้ากระบวนทัพไป

ทหารม้าเผ่าเฮิร์ดหลายร้อยนายบุกเข้าใส่กระบวนทัพสี่เหลี่ยม ประหนึ่งคลื่นยักษ์ถาโถมอย่างแท้จริง

แต่มีเพียงไม่กี่คนที่ไม่หลบหลีกและพุ่งเข้าชนป่าหอก ในขณะที่คนอื่นๆ หักเลี้ยวในวินาทีสุดท้าย หรือไม่ม้าศึกของพวกเขาก็ผงะยกขาหน้าขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้เมื่ออยู่ต่อหน้าปลายหอก—แม้คนจะไม่กลัวตาย แต่ม้าย่อมกลัว

ข้างๆ พินเตอร์ ชาวเฮิร์ดผู้ไม่เกรงกลัวความตายบนม้าศึกเผ่าเฮิร์ดที่ไม่กลัวตายเช่นกัน พุ่งเข้าใส่กระบวนทัพสี่เหลี่ยม

ชาวพาราตูถูกชนจนล้มระเนระนาด พลหอกที่เผชิญหน้ากับการบุกทะลวงนั้นมือฉีกขาดในทันที และถูกม้าศึกชนล้มลงอย่างจัง ไม่รู้ว่าเป็นหรือตาย

หน้าอกของม้าศึกเผ่าเฮิร์ดถูกปลายหอกแทงทะลุ และหลังจากหักหอกยาวอีกสองเล่ม มันจึงล้มลงกับพื้น

นักรบเผ่าเฮิร์ดกระเด็นตกจากอานม้า พุ่งเข้าใส่กระบวนทัพสี่เหลี่ยมอย่างแรง ชาวพาราตูที่อยู่โดยรอบรีบหลีกทางให้

ร้อยโทผู้กองร้อยรอยชักดาบของเขาออกมาและกระโจนเข้าใส่นักรบเผ่าเฮิร์ด เหยียบหน้าอกของเขาและสังหารชาวเฮิร์ดด้วยการแทง

ชาวเฮิร์ดคนหนึ่งบุกทะลวงเข้ามาในกระบวนทัพด้วยชีวิตเป็นเดิมพัน และทันใดนั้น คนเถื่อนที่ดุร้ายอีกหลายคนก็ทำตาม บุกทะลวงเข้ามาในแถวทหาร

“อัคคาฮา!” เหล่าคนเถื่อนตะโกนภาษาเฮิร์ดที่ฟังไม่เข้าใจ ฟาดฟันดาบโค้งอย่างบ้าคลั่งจากตำแหน่งที่ได้เปรียบบนหลังม้า ทุกครั้งที่ฟาดฟันจะเฉือนเนื้อหนังออกไปเป็นชิ้นใหญ่

“รุมฆ่าพวกมัน!” จ่านายสิบหน้าบากกระตุ้นพลางพุ่งง้าวเข้าใส่เหล่าคนเถื่อน “อย่ากลัว!”

เมื่อจ่านายสิบหน้าบากเป็นผู้นำ พลทวนขอคนอื่นๆ ก็เข้ารุมล้อม ดึงลงมา และสังหารเหล่าคนเถื่อน

ทหารพาราตูบางคนหันกลับไปมองการต่อสู้ภายในกระบวนทัพด้วยความตื่นตระหนก โดยไม่ทันได้คิด สารวัตรทหารก็ยิงลูกธนูชาดเข้าที่แผ่นหลังของผู้ที่หันมอง เป็นการตัดสินโทษประหารชีวิต

รอยแทบจะระงับความโกรธไว้ไม่ไหว “การหันซ้ายหันขวาในสนามรบมีโทษถึงตาย! ทุกคนจงตั้งสมาธิกับแนวหน้า!”

ในไม่ช้า ชาวเฮิร์ดราวสิบกว่าคนที่บุกเข้ามาในกระบวนทัพก็ไม่ถูกหักคอ ก็ถูกชาวพาราตูในแถวรุมสังหาร

ผู้ที่บาดเจ็บสาหัสและล้มลงถูกหามเข้าไปด้านในของกระบวนทัพ และทหารจากแถวหลังก็รีบเข้ามาเติมเต็มตำแหน่งที่ว่าง กระบวนทัพสี่เหลี่ยมของโรเบิร์ตก็กลับกลายเป็นเม่นหอกอีกครั้ง

กระบวนทัพสี่เหลี่ยมของโรเบิร์ตเป็นดั่งหินผาที่มั่นคงในแม่น้ำ ซึ่งแหวกกระแสทหารม้าเผ่าเฮิร์ดออกเป็นสองฝั่ง

แต่ชาวเฮิร์ดที่ถูกขัดขวางก็ไม่ได้ยอมแพ้ พวกเขาเริ่มขี่ม้าวนรอบกระบวนทัพสี่เหลี่ยม

“ระวัง!” ผู้พันโรเบิร์ตเห็นการเคลื่อนไหวของทหารม้าเผ่าเฮิร์ดก็ตะโกนขึ้น “พวกมันจะใช้หอกซัด!”

ชาวเฮิร์ดบนหลังม้ารีบหยิบคันธนูโค้งและหอกซัดออกมา ขว้างและยิงใส่กระบวนทัพเม่นของพาราตู

ลูกธนูพุ่งเข้าใส่กระบวนทัพจากทุกทิศทาง และชาวเฮิร์ดไม่จำเป็นต้องเล็งด้วยซ้ำ เพราะชาวพาราตูที่ยืนเรียงกันเป็นกระบวนทัพ ไม่มีที่ให้หลบซ่อน

พลหอกแถวนอกสุดต้องรับการโจมตีระยะไกลอย่างหนักหน่วง แต่โชคดีที่พวกเขาสวมเกราะหนัก ลูกธนูส่วนใหญ่จึงกระทบเกราะและกระเด็นออกไปอย่างไม่เป็นอันตราย

นักฆ่าที่แท้จริงคือหอกซัดของชาวเฮิร์ด ทหารม้าเผ่าเฮิร์ดที่ถือหอกซัดไว้สูงจะบุกเข้าใส่กระบวนทัพ และขว้างมันออกไปก็ต่อเมื่ออยู่ในระยะที่ใกล้จนหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อบวกกับแรงส่งจากความเร็วของม้า หอกซัดหนึ่งเล่มสามารถทะลุร่างทหารที่ไม่ได้สวมเกราะหนึ่งนายแล้วพุ่งเข้าไปในร่างของชาวพาราตูอีกคนได้

“เขย่าหอก!” โรเบิร์ตตะโกนอย่างบ้าคลั่ง เขายืนบนโกลน โบกแขนและคำรามว่า “เขย่าหอก!”

พลหอกพาราตูเริ่มเขย่าหอกที่ยาวเป็นพิเศษของพวกเขาทันที ภาพพร่ามัวของหอกกว่าสองร้อยเล่มบดบังกระบวนทัพ และบางครั้งลูกธนูก็ถูกด้ามหอกปัดออกไป