บทที่ 171 โต๊ะพนัน (3) / บทที่ 172 ยุทธนาวี

บทที่ 171 โต๊ะพนัน (3)

บนดาดฟ้าเรือเดอะกลอเรียส ต้นเรือของคาลามันวิงวอนต่อพลเรือเอกนาเลโชอย่างร้อนรน “ท่านนายพล ได้โปรดไปหลบภัยที่เรือไซเรนเถิด ที่นี่ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าพเจ้าเอง”

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของนาเลโชกระตุกเล็กน้อยขณะที่เขาส่ายศีรษะ

“ท่านเป็นผู้บัญชาการกองเรือ หน้าที่ของท่านคือการบัญชากองเรือทั้งหมด ไม่ใช่การร่วมชะตากรรมไปกับเรือธง”

นาเลโชพูดลอดไรฟัน “ข้าไม่คาดคิดว่าคุณเดรคจะเตรียมเรือไฟมามากมายขนาดนี้ เป็นความผิดพลาดของข้าเอง เรือจำนวนมากเช่นนี้ไม่มีทางรวบรวมได้ในชั่วพริบตา เขาต้องเตรียมการมานานแล้ว… แต่ในเมื่อข้ากล้าที่จะนั่งลงบนโต๊ะพนันนี้ ข้าก็มีเดิมพันของข้าเช่นกัน”

ต้นเรือของคาลามันเหงื่อแตกพลั่กด้วยความร้อนใจกล่าวว่า “ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องการพนัน…”

ทันใดนั้น เสียงกลองศึกก็ดังกึกก้องไปทั่วท้องทะเล

นาเลโชระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งราวกับเป็นผู้พลิกเกม เขาหัวเราะอย่างเสียสติเหมือนนักพนันที่เหลือเงินเหรียญสุดท้ายแต่กลับแทงรูเล็ตได้เงินสามสิบหกเท่า เขาชี้ไปยังทิศตะวันตกเฉียงใต้ของท้องทะเลอย่างคลุ้มคลั่งและตะโกนว่า “เดิมพันของข้าอยู่นี่แล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่า เดิมพันของข้ามาถึงแล้ว! ส่งสัญญาณให้กองเรือ ลดใบเรือสี่เหลี่ยมลง หันเรือไปทางทิศตะวันตก ฝ่าเรือไฟเข้าไป แล้วมุ่งตรงไปยังศัตรู!”

จากทิศตะวันตกเฉียงใต้ พร้อมกับเสียงกลองศึกที่ดังสะเทือนเลื่อนลั่น เรือรบใบพายสิบสองลำก็พุ่งทะยานออกมาจากท่าเรือประภาคาร

“เร่งเข้าไปอีก! ตีกลองให้สุดแรง! พายให้สุดกำลัง! ให้ทุกคนรู้ว่าสไปร์มาถึงแล้ว!” กัปตันสไปร์ผู้ยืนอยู่บนหัวเรือโกลเด้นไลอ้อน ชักดาบของเขาออกมาแล้วคำรามลั่น “พลทหารเรือทั้งหมด! ตามคำสั่งข้า! ไชโยสามครั้ง!”

“ไชโย!”

“ไชโย!”

“ไชโย!”

เหล่ากะลาสีบนดาดฟ้าเรือต่างโห่ร้องตามกัปตัน แต่ละเสียงดังกว่าครั้งก่อนหน้า

เมื่อบรรดากัปตันของเรือรบใบพายลำอื่นๆ ได้ยินเสียงโห่รบจากเรือโกลเด้นไลอ้อน พวกเขาก็ออกคำสั่งเดียวกัน

ชั่วขณะนั้น เสียงโห่ร้องอย่างห้าวหาญดังก้องไปทั่วท้องฟ้า ขณะที่เรือรบใบพายทั้งสิบสองลำพุ่งเข้าโจมตีปีกของกองเรือทานิเลียด้วยความเร็วอันน่าเกรงขาม

ลมไม่เป็นใจ แต่นั่นก็ไม่สำคัญ เพราะในขณะนั้นเรือรบใบพายไม่ได้ใช้ใบเรือเลย

คลื่นก็ซัดต้านมา แต่นั่นก็ไม่สำคัญเช่นกัน เพราะเรือรบใบพายมีไม้พาย

ไม้พายทั้งสองข้างของเรือซึ่งเปรียบได้กับปีกนก ตีกระทบผิวน้ำอย่างไม่หยุดยั้ง ฟาดฟันเกลียวคลื่นไปในทุกจังหวะ

ต้นเรือของโกลเด้นไลอ้อนคว้าไม้กลองมาถือด้วยตัวเอง เขาใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดกระหน่ำตีกลองใบใหญ่ขนาดเท่าโต๊ะกลมเพื่อกำหนดจังหวะการพายของเหล่าฝีพาย ขณะที่รองต้นเรือและนายทหารคนอื่นๆ ถือแส้คอยตรวจตราอยู่ใต้ท้องเรือ ลงโทษอย่างรุนแรงแก่ฝีพายคนใดก็ตามที่กล้าอู้งานในยามนี้

เรือรบใบพายสามลำแยกตัวออกจากแนวรบมุ่งหน้าไปยังเรือไฟขนาดใหญ่สามลำทางปีกซ้าย

เมื่อเข้าใกล้เรือไฟ จังหวะกลองบนเรือรบใบพายก็เปลี่ยนเป็นจังหวะที่รัวเร็วขึ้นทันที

เหล่าฝีพายเมื่อได้ยินเสียงกลองก็จ้วงไม้พายลงไปในน้ำและยึดไว้ให้แน่นเพื่อเพิ่มแรงต้านของเรือ ทำให้เรือชะลอความเร็วลงอย่างกะทันหัน เมื่อเข้าใกล้เรือไฟพอสมควร กะลาสีที่หัวเรือก็ขว้างตะขอเกี่ยวออกไปอย่างสุดแรง

จากนั้นจังหวะกลองบนเรือก็เปลี่ยนอีกครั้ง คราวนี้เป็นจังหวะที่ช้าลงครึ่งหนึ่ง

เมื่อได้ยินเสียงกลอง เหล่าฝีพายก็เริ่มพายถอยหลัง พร้อมกับเสียงน้ำที่แตกกระจาย เรือแกลลีย์ค่อยๆ ถอยกลับ ลากเรือไฟให้เบนออกไปด้านข้าง

กระบวนการทั้งหมดราบรื่นและรวดเร็ว ทำเอาวินเทอร์สที่อยู่บนเรือเดอะกลอเรียสถึงกับตกตะลึง เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อนว่าเรือแกลลีย์ที่ดูเทอะทะจะสามารถบังคับควบคุมได้อย่างคล่องแคล่วและละเอียดอ่อนราวกับการขี่ม้า

พลเรือตรีนาเลโชก็ได้เปิดเผยไพ่ตายของเขาเช่นกัน

จริงอยู่ที่เรือแกลลีย์ไม่เหมาะกับการเดินทางไกลหรือการรบในทะเลเปิดท่ามกลางลมแรงและคลื่นลมที่รุนแรง อย่างไรก็ตาม บริเวณที่ทอดสมอนอกท่าเรือประภาคารแห่งนี้คือสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับพวกมันที่จะได้แสดงฝีมือ

สายลับของสมาพันธรัฐเห็นเรือแกลลีย์จอดทอดสมออยู่ในท่าเรือ โดยมีเพียงฝีพายอยู่บนเรือ ส่วนกะลาสีขึ้นฝั่งไปพักผ่อน พวกเขาจึงสันนิษฐานว่าเรือรบเหล่านี้ไม่สามารถเตรียมพร้อมรบได้ในทันทีและจะต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงในการรวมพล

แต่พวกเขาหารู้ไม่ว่าเหล่ากะลาสีได้ตั้งค่ายพักตามสังกัดเรือของตนอย่างเคร่งครัด และห้ามการเคลื่อนย้ายกำลังพลโดยเด็ดขาด ในกรณีฉุกเฉิน พวกเขาสามารถรวมพลและกลับขึ้นเรือของตนได้อย่างรวดเร็ว

ทั้งหมดนี้ไม่ได้เป็นเพียงเพื่อให้เหล่ากะลาสีได้พักผ่อน แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือการแสร้งทำเป็นอ่อนแอและไม่พร้อมรบต่อหน้าศัตรู เพื่อสร้างโอกาสให้เดรค

ในสายตาของเดรค นาเลโชมีเรือรบที่พร้อมใช้งานเพียงสิบลำ หากเขาสามารถเอาชนะเรือสิบลำนี้ได้ เรือแกลลีย์อีกสิบสองลำในท่าเรือก็ย่อมหนีไม่พ้น

ส่วนเรือลำเลียงพลที่เหลือก็จะกลายเป็นหมูในอวย รอให้เชือดกินได้ตามใจชอบ

เรือรบยี่สิบกว่าลำนี้คือสมบัติชิ้นสุดท้ายของวิเนต้า หากสามารถกลืนกินกองเรือนี้ได้ ทะเลในก็จะตกเป็นของชาวทานิเลีย เมื่อไม่มีเรือแล้ว ความฝันของชาววิเนต้าที่จะข้ามทะเลไปทำศึกก็จะกลายเป็นเพียงเรื่องเพ้อฝัน

พลเรือตรีนาเลโชไม่เคยเชื่อว่าแค่การลำเลียงกองทัพไปส่งที่เกาะนั้นเพียงพอ เขาไม่เคยคิดว่าตนเองเป็นเพียงคนขับเรือส่งของ แนวคิดหลักทางยุทธศาสตร์ของเขาไม่เคยเปลี่ยน นั่นคือสิ่งที่สรุปได้ในคำว่า “ยุทธนาวีชี้ขาด”

เพียงแค่การมีอยู่ของกองเรือทานิเลียก็ถือเป็นภัยคุกคามต่อชาววิเนต้า ในความเห็นของนาเลโช การทำยุทธนาวีเพื่อตัดสินผลแพ้ชนะเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อยุติปัญหานี้ แทนที่จะไล่ตามเงาของกองเรือทานิเลียไปทั่วท้องทะเล สู้หาวิธีล่อให้พวกเขาเข้ามาหาเองยังจะดีกว่า

ตอนนี้อสรพิษได้เลื้อยออกจากรังมาพันรอบแขนของเขาแล้ว แต่ก็จำเป็นต้องฆ่ามันทิ้ง

“กัปตัน เราจะทำอย่างไรดี?” ต้นเรือของเดรคถามอย่างตื่นตระหนก

“จะกลัวอะไรไป? ต่อให้มีเรือแกลลีย์เพิ่มมาอีกไม่กี่ลำ จำนวนเรือของเราก็ยังไม่น้อยกว่าพวกมัน” เดรคเตะเก้าอี้กระเด็น “ชักธงรบ! ตอนนี้กองกำลังหลักของวิเนต้ากำลังถูกเรือไฟรั้งไว้ จัดการกับเรือแกลลีย์พวกนี้ก่อน แล้วค่อยหันไปเล่นงานนาเลโช!”

เดรคชักดาบโค้งของเขาออกมา เดินไปที่ขอบดาดฟ้าหัวเรือ และมองไปยังเหล่ากะลาสีที่กำลังเสียขวัญบนดาดฟ้า เขาตะโกนก้อง: “จะกลัวอะไรกัน! เรือของเรายังเยอะกว่าพวกมัน! ถ้าพวกเจ้ากลัวตอนนี้ ลูกหลานของพวกเจ้าจะต้องกลายเป็นทาสของชาววิเนต้า! เพื่ออิสรภาพ! เพื่อทองคำ! คืนนี้ข้าจะนำพวกเจ้าไปหาเงินที่มากกว่าที่พวกเจ้าเคยหาได้ทั้งชีวิต!”

ขวัญกำลังใจของเหล่ากะลาสีบนเรือ “รีเวนจ์” เกือบจะพังทลายลงเมื่อเรือแกลลีย์ปรากฏตัวขึ้น แต่เมื่อถูกกระตุ้นด้วยคำพูดของเดรค จิตวิญญาณการต่อสู้ของพวกเขาก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง พวกเขากลับไปยังตำแหน่งของตนพร้อมกับดวงตาที่ลุกวาวและเสียงตะโกนกึกก้อง

เรือใบไม่สามารถแล่นทวนลมโดยตรงได้ แต่สามารถแล่นเฉียงทำมุมกับทิศทางลมได้

ลมพัดมาจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ในตอนแรกเรือเดอะกลอเรียสแล่นไปทางเหนือได้ระยะหนึ่งแล้ว แต่เมื่อได้รับคำสั่งของพลเรือตรีนาเลโช นายท้ายเรือก็ออกแรงทั้งหมดผลักหางเสือไปในทิศทางตรงกันข้าม

ด้วยแรงเฉื่อย เรือเดอะกลอเรียสหมุนตัวเก้าสิบองศาฝ่าลม มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกโดยมีหัวเรือพุ่งตรงไปยังเรือธงของเดรค

ท่ามกลางความโกลาหล เป็นการยากที่จะส่งต่อคำสั่งไปยังเรือทุกลำ แต่การกระทำของเรือเดอะกลอเรียสนั้นถือเป็นคำสั่งที่ดีที่สุด—นี่คือความสำคัญของเรือธง

เมื่อเห็นเรือธงหันกลับและพุ่งเข้าสู่ใจกลางกระบวนทัพของศัตรู เรือรบลำอื่นๆ ก็หันหัวเรือตาม พวกมันไม่หลบเลี่ยงเรือไฟอีกต่อไป แต่กลับพุ่งทะยานฝ่าเปลวเพลิงตรงไปยังกองเรือทานิเลีย

บทที่ 172 ยุทธนาวี

บนเรือรีเวนจ์ เดร็กตะโกนสั่งการ “ส่งสัญญาณให้เรือทุกลำกลับลำ ตามเรือรีเวนจ์มา! เราจะขย้ำเรือแกลเลียนพวกนี้ก่อน! อย่าเข้าเทียบเรือ ใช้ปืนใหญ่ยิงให้พวกมันจม!”

เรือรีเวนจ์เป็นหนึ่งในเรือรบห้าลำที่เดร็กยึดมาได้จากท่าเรือไห่ตง กองทัพเรือเวเนเชียนคิดว่ามีเพียงสี่ลำ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ลำที่ห้าได้หลบหนีออกสู่ทะเลไปและถูกพวกแทนเจเรียนจับได้เช่นกัน

แม้จะเป็นที่แน่ชัดว่าเรือรบที่มีกราบเรือและป้อมปราการสูงกว่าจะได้เปรียบในการรบแบบขึ้นเรือ แต่เดร็กรู้ดีเกินไปว่าลูกเรือโจรสลัดของเขาขาดความสามารถในการทนทานต่อการสูญเสียในการต่อสู้ระยะประชิดอันโหดร้าย—พวกเขาทำได้เพียงสู้รบเมื่อได้เปรียบเท่านั้น

เมื่อใดที่ศัตรูขึ้นเรือของพวกเขาได้ และเปลี่ยนการรบทางเรือให้กลายเป็นการต่อสู้ประชิดตัวอันโหดเหี้ยม ขวัญกำลังใจของเหล่าโจรสลัดก็จะพังทลายลงในทันที

กองเรือแทนเจเรียนหันกลับและพุ่งเข้าใส่เรือแกลเลียนของเวเนเชียน

กัปตันของเรือแกลเลียนเวเนเชียนก็เข้าโจมตีกองเรือแทนเจเรียนเช่นกัน และระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายก็ลดลงอย่างรวดเร็ว

ลักษณะเด่นของเรือแกลเลียนเปรียบเสมือนหมาป่า หัวเรือเหล็กและท้ายเรือทองเหลืองโดยมีส่วนกลางลำที่อ่อนแอ

เนื่องจากมีกรรเชียงอยู่ด้านข้าง เรือแกลเลียนจึงทำได้เพียงโจมตีจากด้านหน้าตรงๆ ซึ่งเป็นที่ติดตั้งไม้ที่แข็งแกร่งที่สุด ปืนใหญ่ลำกล้องใหญ่ที่สุด และสะพานสำหรับบุกขึ้นเรือ

กราบเรือเป็นส่วนที่เปราะบางที่สุดของเรือแกลเลียน มีเพียงปืนหมุนลำกล้องเล็กๆ ไม่กี่กระบอก บริเวณนี้ไม่เพียงแต่อ่อนแอที่สุดในด้านอำนาจการยิงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความแข็งแรงของโครงสร้างด้วย การพุ่งชนอย่างรุนแรงเพียงครั้งเดียวจากเรือใบขนาดใหญ่ที่เล็งมายังบริเวณนี้ก็สามารถหักเรือแกลเลียนเป็นสองท่อนได้

ขณะที่กองเรือทั้งสองแล่นเข้าหากัน พวกโจรสลัดก็ใจร้อนยิงปืนใหญ่หัวเรือใส่เรือแกลเลียนทันทีที่เข้ามาในระยะยิง

ลูกปืนใหญ่ลูกหนึ่งที่ยิงมาในมุมชันกระดอนออกจากป้อมปราการหัวเรืออันแข็งแกร่งของเรือสิงโตทองคำ

เรือแกลเลียนอีกลำนามอินทรีขาว ไม่โชคดีเช่นนั้น ลูกปืนใหญ่ลูกหนึ่งพุ่งตรงจากหัวเรือทะลุเข้าไปในดาดฟ้า มันทะลุร่างลูกเรือสี่คนและหยุดลงเมื่อปะทะกับคนที่ห้า เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดจากป้อมปราการหัวเรือของเรือลำนี้ดังไปถึงเรือลำใกล้เคียง

ลูกเรือคนหนึ่งที่มีรูโหว่ฉีกผ่านร่างอย่างน่าสยดสยองยังไม่ตายในทันที แต่ร้องออกมาอย่างน่าเวทนา คนที่อยู่ข้างๆ โอบกอดเขาไว้ แต่ไม่รู้จะทำอย่างไร ต้นหนของเรืออินทรีขาวชักมีดออกมาทันทีและปลิดชีวิตลูกเรืออย่างเมตตาเพื่อยุติความทรมานของเขา เสียงร้องเงียบลง และไม่มีเสียงอื่นใดจากป้อมปราการหัวเรือของเรืออินทรีขาวอีก—นอกจากเสียงตีกลอง

แม้จะโดนยิงด้วยปืนใหญ่ไปหนึ่งระลอก เรือแกลเลียนของเวเนเชียนก็ไม่ได้ยิงตอบโต้ เสียงกลองดังกระหึ่ม และเรือแกลเลียนของเวเนเชียนก็ค่อยๆ เคลื่อนเข้าหาศัตรูอย่างมั่นคง

สไปร์ยืนอยู่ข้างปืนใหญ่ที่หัวเรือสิงโตทองคำ ไม่ได้อยู่ในป้อมปราการท้ายเรือที่ปลอดภัยกว่าเหมือนกัปตันคนอื่นๆ มือของเขากำเหล็กแหลมที่กำลังถูกเผาให้ร้อนในเตาถ่าน

เรือสิงโตทองคำมีโอกาสยิงปืนใหญ่ได้เพียงครั้งเดียว และสไปร์เชื่อใจเพียงตัวเองเท่านั้น

เรือรบเข้าใกล้กันมากขึ้นเรื่อยๆ และเรือแกลเลียนของเวเนเชียนก็เข้าสู่ระยะยิงของปืนคาบศิลา เรือขนาดใหญ่ของพวกแทนเจเรียนระดมยิงปืนเล็ก แต่เรือแกลเลียนของเวเนเชียนก็ยังไม่ยิงปืนใหญ่ของตน

“ไปทางขวา! เห็นเรือธงดำลำนั้นไหม?” สไปร์ซึ่งแทบจะนอนราบอยู่บนแท่นรับแรงถอยของปืนใหญ่ จ้องมองไปตามลำกล้องปืนโดยไม่กระพริบตาและพูดกับต้นหนของเขา “ข้าเกลียดเรือธงดำที่สุด”

ธงทางด้านขวาของป้อมปราการถูกชักขึ้น เมื่อเห็นดังนั้น นายท้ายก็หันหางเสือไปทางขวาทันที

ถึงตอนนี้ ระยะห่างระหว่างเรือสิงโตทองคำกับเรือธงดำลำใหญ่นั้นน้อยกว่ายี่สิบเมตร และลูกเรือชาวเวเนเชียนสามารถมองเห็นหนวดเคราของพวกแทนเจเรียนได้แล้ว

แท่นรับแรงถอย ปากกระบอกปืน และเรือธงดำลำใหญ่—ทั้งสามจุดเรียงกันเป็นเส้นตรง

“ตอนนี้แหละ!” สไปร์จ้วงเหล็กแหลมที่ร้อนแดงเข้าไปในรูชนวน

ปืนใหญ่หนักสองตันถูกแรงสะท้อนถีบกลับไปจนสุดรางเลื่อน ทำให้เรือสั่นสะเทือน พร้อมกับเสียงคำรามก้องแก้วหู หัวเรือก็ถูกปกคลุมไปด้วยควัน

กระสุนหินขนาดมหึมาพุ่งออกจากปากกระบอกปืนและลอยไปยังเรือธงดำ

ด้วยตำแหน่งติดตั้งปืนใหญ่ที่มีอยู่น้อยนิด เรือแกลเลียนชดเชยข้อด้อยด้านจำนวนด้วยอำนาจการยิง โดยมักจะติดตั้งปืนใหญ่หนักสามถึงห้ากระบอกไว้ที่หัวเรือ

แต่เรือสิงโตทองคำติดตั้งปืนใหญ่เพียงกระบอกเดียว ซึ่งมีขนาดลำกล้องใหญ่จนน่าตกใจ สไปร์ยืนกรานว่าการมีปืนใหญ่ขนาดมหึมากระบอกเดียวดีกว่ามีปืนเล็กๆ สามกระบอก

ปืนใหญ่ยักษ์ที่ติดตั้งอยู่บนหัวเรือสิงโตทองคำนี้ไม่ใช่ปืนใหญ่ธรรมดา แต่เป็นปืนใหญ่ยิงหินแบบโบราณที่ใช้ในการล้อมเมือง ไม่เพียงแต่มีน้ำหนักมากและบรรจุกระสุนได้ช้าอย่างน่าเบื่อ แต่ยังมีความแม่นยำต่ำ สามารถยิงพลาดเป้าหมายขนาดใหญ่เท่ากำแพงเมืองได้

ดังนั้น สไปร์จึงต้องเข้าใกล้ให้มากพอ—ใกล้จนขนาดที่ว่า “ปากกระบอกปืนจ่อหน้าผากศัตรูได้” ใกล้พอที่จะรับประกันได้ว่าเขาจะไม่ยิงพลาด—ก่อนที่จะยิง

แม้จะมีข้อเสียมากมาย ปืนใหญ่กระบอกนี้มีข้อดีเพียงอย่างเดียวคือ: พลังทำลาย

เรือรบจะไปเทียบอะไรได้กับกำแพงที่มันสามารถทลายลงได้?

กระสุนหินหนักเกือบสองร้อยปอนด์ดุจทูตแห่งความตาย ส่งเสียงหวีดหวิวขณะที่มันทำลายล้างไม้และเนื้อหนังทุกอย่างที่ขวางทาง เรือธงดำถูกกระแทกเข้าที่แนวน้ำ เกิดเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่เมื่อกระสุนเข้าและอีกรูเมื่อกระสุนทะลุออกไป

น้ำทะเลทะลักเข้าไปในท้องเรือ และท่ามกลางเสียงกรีดร้องของเหล่าโจรสลัด เรือธงดำก็เริ่มเอียง

ลูกเรือบนเรือสิงโตทองคำส่งเสียงโห่ร้องดังกึกก้อง

การยิงปืนใหญ่ครั้งแรกของเรือสิงโตทองคำเป็นสัญญาณ ปืนใหญ่หัวเรือของเรือแกลเลียนลำอื่นๆ ก็คำรามขึ้นพร้อมกัน

ลูกปืนใหญ่พุ่งเข้าใส่หัวเรือของพวกแทนเจเรียน คร่าชีวิตผู้คนในท้องเรือ เรือใบขนาดใหญ่อีกลำถูกเจาะทะลุใต้แนวน้ำ หัวเรือเริ่มจมลง และลูกเรือก็กระจัดกระจายกระโดดลงทะเลเพื่อหนีเอาชีวิตรอด

หลังจากการระดมยิงปืนใหญ่หนึ่งชุด เรือแกลเลียนของเวเนเชียนและกองเรือแทนเจเรียนก็พุ่งเข้าใส่กระบวนทัพของอีกฝ่าย เข้าสู่การรบระยะประชิด

แม้ว่าชาวเวเนเชียนจะครองความได้เปรียบในการปะทะกันช่วงแรกด้วยปืนใหญ่หัวเรือ แต่ลักษณะที่เตี้ยของเรือแกลเลียนก็เผยให้เห็นข้อเสียเปรียบที่สำคัญในการรบแบบขึ้นเรือที่จะตามมา