บทที่ 37 - พบวิชากายาโลหิตอีกครั้ง

บทที่ 37 - พบวิชากายาโลหิตอีกครั้ง

ในความมืดมิดยามราตรี เว่ยจงใช้วิชาเก็บงำกลิ่นอายและวิชาซ่อนกายจนถึงขีดสุด และใช้วิถีเต๋ากาลเวลายืมความสามารถในอดีตเพื่อกดการสั่นสะเทือนของพลังวิญญาณของตนเอง

ขณะเดียวกันในดวงตาก็ปรากฏอักขระลึกลับขึ้น วิชาค้นวิญญาณถูกกระตุ้นในตอนนี้

แสงวิญญาณสีต่างๆ โดยรอบก็เต็มดวงตาในทันที ตามความแรงของแสงวิญญาณ เว่ยจงมุ่งหน้าไปยังไหล่เขาแห่งหนึ่ง

ในที่สุดก็หยุดลงหน้าถ้ำแห่งหนึ่ง ปากถ้ำเป็นรูปซุ้มประตู บนนั้นเขียนว่า “ถ้ำจือหมิง” สามคำ

ลายมือเลือนลาง เกรงว่าจะเป็นสิ่งที่บรรพบุรุษของตระกูลหลี่ทิ้งไว้ น่าเสียดายที่มรดกของบรรพบุรุษนี้ตกไปอยู่ในมือของคนนอก

เว่ยจงเดินเข้าไปในถ้ำ เป็นทางเดินยาวที่ค่อนข้างกว้างขวาง บนเพดานทางเดินเต็มไปด้วยฝูงค้างคาว ค้างคาวบางตัวที่ตัวใหญ่กว่าก็มีแสงสีเลือดปรากฏขึ้นมา

นั่นคือสัตว์อสูรที่เข้าสู่ระดับแล้ว ‘ค้างคาวกินเลือด’

สัตว์อสูรประเภทฝูง ชอบกินเลือดทุกชนิด โดยเฉพาะเลือดวิญญาณที่อุดมไปด้วยพลังวิญญาณ

และยังมีความสามารถในการรับรู้กลิ่นเลือดที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ตราบใดที่มนุษย์ก้าวเข้ามาในอาณาเขตของมัน ก็จะถูกมันค้นพบในทันที ผู้ฝึกตนระดับปราณชี่มักจะเหลือแต่กระดูก แม้แต่ระดับสร้างฐานก็ไม่แน่ว่าจะรอดไปได้ทั้งตัว

นักพรตจู๋เลี้ยงสัตว์อสูรฝูงนี้ไว้เพื่อเตือนภัย อาจกล่าวได้ว่าแข็งแกร่งกว่าค่ายกลภายนอกไม่น้อย ในช่วงเวลาสำคัญยังสามารถกลายเป็นกำลังรบช่วยต้านทานศัตรูภายนอกได้อีกด้วย

ทว่าใต้ฝูง ‘ค้างคาวกินเลือด’ ที่แหลมคมนี้ เว่ยจงกลับเดินไปอย่างไม่สะทกสะท้าน ราวกับก้อนหินก้อนหนึ่ง เงียบเชียบไร้เสียง

ขณะที่กำลังจะเดินออกจากทางเดินนี้ เว่ยจงก็พลันเห็นค้างคาวขนาดใหญ่ที่ตัวใหญ่กว่า ‘ค้างคาวกินเลือด’ ทั่วไปมาก

ทั้งตัวเป็นสีแดงเลือด แม้จะยังไม่กางปีกก็มีขนาดครึ่งหนึ่งของคนธรรมดา

ห้อยหัวลงมาจากในทางเดินเหมือนกับฟันหน้าซี่หนึ่งที่ปาก ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

‘ระดับหนึ่งขั้นปลาย หรือแม้กระทั่งสัตว์อสูรระดับสูงสุดที่ห่างจากระดับสองเพียงก้าวเดียว’

หันกลับไปมองฝูงค้างคาวที่หนาแน่นอยู่ด้านหลัง เว่ยจงก็ล้มเลิกความคิดที่จะให้คนสู้กับคน สัตว์สู้กับสัตว์ในภายหลัง

ไม่ว่าจะเป็นจิ่วไฉ่ หรือต้าจิน หากต้องเผชิญหน้ากับฝูงสัตว์อสูรนี้เกรงว่าจะเป็นทางตัน

เมื่อออกจากทางเดิน เว่ยจงตั้งใจจะหาตำแหน่งของนักพรตจู๋ก่อน

ถ้ำแห่งนี้ถือเป็นตำแหน่งที่พลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์ที่สุดบนเกาะ แสงวิญญาณที่เจิดจ้าแทบจะทำให้เว่ยจงตาพร่า

เว่ยจงจำต้องอาศัยการมองเห็นในโลกแห่งความเป็นจริง จึงได้เห็นร่องรอยการอยู่อาศัยของคนในถ้ำ

เพียงแต่ค้นหาไปทั่วก็ไม่เห็นเงาของนักพรตจู๋ คนผู้นี้หรือว่าจะออกไปข้างนอก? หรือว่าที่นี่เป็นเพียงฉากบังหน้า นักพรตจู๋ไม่ได้อยู่ที่นี่เลย?

ขณะที่เว่ยจงกำลังสงสัย ทันใดนั้นก็พบความผิดปกติที่ผนังหินแห่งหนึ่ง แสงวิญญาณที่นี่ดูแปลกๆ

ไม่ใช่ว่าอุดมสมบูรณ์ แต่กลับเบาบางเกินไป

หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด ก็พบว่าเป็นกระดาษประหลาดที่ไม่รู้จักแผ่นหนึ่ง บนนั้นวาดภาพที่คล้ายกับผนังหินโดยรอบ จึงทำให้เว่ยจงไม่ทันได้สังเกตเห็น

แต่กระดาษแผ่นนี้กลับมีความสามารถในการบดบังพลังวิญญาณอยู่บ้าง นับว่าเป็นของดีชิ้นหนึ่ง

ค่อยๆ เปิดภาพวาดขึ้นมาอย่างระมัดระวัง เว่ยจงไม่รู้สึกว่าไปกระตุ้นกลไกใดๆ

ด้านหลังเป็นทางเดินแคบๆ ในนั้นมีกลิ่นเลือดจางๆ ลอยมา

ที่แท้ภาพวาดนี้ไม่เพียงแต่จะบดบังพลังวิญญาณ ยังกักเก็บกลิ่นเลือดนี้ไว้ข้างในอีกด้วย

เว่ยจงระวังตัวขึ้นมา ในมือได้แอบกำลูกเหล็กสีดำสองลูกไว้แล้ว วิชาขว้างเหินพร้อมที่จะใช้ออกได้ทุกเมื่อ

เดินไปตามทางเดิน ในดวงตาของเว่ยจงสามารถมองเห็นแสงวิญญาณที่โดดเด่นที่สุดสี่กลุ่มในนั้นได้แล้ว

มีแสงวิญญาณสองกลุ่มที่สว่างวาบไม่แน่นอน ดูเหมือนจะดับได้ทุกเมื่อ และแต่ละกลุ่มก็มีเส้นแสงวิญญาณเส้นหนึ่งเชื่อมต่อกับแสงวิญญาณสีเลือดอีกกลุ่มหนึ่ง

ทั้งสามไม่ได้ขยับตำแหน่ง มีเพียงกลุ่มที่เหลือที่เคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง

เว่ยจงเดินไปจนสุดทางเดินแคบๆ ในที่สุดก็มองเห็นทิวทัศน์ภายในได้อย่างชัดเจน

มีคนสองคนถูกพันธนาการห้อยหัวลงมาจากในถ้ำเหมือนกับหมูตาย คอ, แขน และหน้าอกที่เปลือยเปล่าล้วนเป็นรอยแผล

เลือดที่ไหลออกมาจากในนั้นไหลไปตามร่างกาย, ผมยาว แล้วหยดลงในรางหินด้านล่าง ไหลไปตามรางหินไปยังร่างเงาสีเลือดกลุ่มหนึ่ง

ร่างเงานี้เพียงแค่พอจะก่อตัวเป็นรูปร่างมนุษย์ได้ ผิวของร่างกายเป็นเนื้อที่ดิ้นไปมาอย่างต่อเนื่อง ดูน่าขนลุกอย่างยิ่ง อวัยวะทั้งห้าก็ยิ่งยุ่งเหยิง ราวกับเป็นเนื้องอกประหลาดที่เติบโตออกมาจากเนื้อกลมๆ

ในใจของเว่ยจงรู้สึกแปลกๆ อดไม่ได้ที่จะนึกถึงมรดกจอมมารโลหิตที่ตนเองได้รับมาเมื่อหลายปีก่อน

ในนั้นมีเคล็ดวิชาหลอมสร้างกายาภายนอกที่ชื่อว่า “วิชากายาโลหิต” แม้ว่าตนเองจะไม่ได้ดูรายละเอียดของมันในตอนนั้น แต่เคล็ดวิชาที่คนตรงหน้าฝึกฝนอยู่นี้มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นวิชานี้

เว่ยจงหันไปมองนักพรตจู๋ที่แผ่พลังของผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานออกมา ดูเหมือนจะเป็นไปตามที่ข้อมูลบอกจริงๆ ว่าเป็นเพียงระดับสร้างฐานขั้นต้น

ร่างกายของเขากำยำล่ำสัน เสื้อคลุมที่หลวมโพรกก็ถูก撑จนเต็ม เสื้อคลุมเป็นสีแดงขาวสองสี ลวดลายเมฆเพลิงที่ลอยขึ้นมาจากด้านล่างกับเมฆควันสีขาวด้านบนสร้างความแตกต่างที่ชัดเจน

ผมเผ้ายุ่งเหยิง กระเซอะกระเซิงราวกับรังไก่ที่ถูกกวน บนใบหน้ามีคิ้วขวางที่เป็นเอกลักษณ์อย่างยิ่ง คนอื่นเพียงแค่มองแวบเดียวก็จะจำใบหน้านี้ได้

และในตอนนี้ใบหน้าที่ดูหยาบกระด้างอยู่บ้างของนักพรตจู๋กลับดูหงุดหงิด

ในมือถือยาเม็ดสีดำสนิทแล้วยัดเข้าไปในปากของคนทั้งสองที่ห้อยอยู่

“เจ้าคนไร้ประโยชน์ เจ้าคนไร้ประโยชน์ เสียแรงที่ท่านนักพรตเตรียมยาบำรุงรักษาบาดแผลให้พวกเจ้ามากมายขนาดนี้ เลือดวิญญาณของระดับสร้างฐานสองคนเจือจางเหมือนกับน้ำ”

ขณะพูดก็ยังตบหน้าของคนหนึ่ง: “ช่างเลวร้ายยิ่งกว่าหมูบ้านเสียอีก!”

คนหลังถูกเขาตีกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ การทรมานหลายปีได้ทำลายเจตจำนงทางจิตใจของเขาไปนานแล้ว ร่างกายที่อ่อนแอก็ไม่มีแรงต่อต้านอีกต่อไป

หากมิใช่เพราะมีระดับพลังสร้างฐาน เกรงว่าคงจะตายไปนานแล้ว

เว่ยจงเข้าใจว่าบาดแผลของคนทั้งสองไม่มีทางรักษาให้หายได้แล้ว ตอนนี้หากพวกเขายังสามารถเคลื่อนไหวได้ เกรงว่าจะเลือกที่จะฆ่าตัวตายเพื่อยุติการทรมานที่ไม่สิ้นสุดนี้

นึกว่าคนทั้งสองจะถูกนักพรตจู๋ผู้นี้ลอบสังหาร ไม่นึกว่าจะถูกเขานำเลือดมาหลอมวิชา

เว่ยจงรู้สึกอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง

ขณะที่ครุ่นคิด นักพรตจู๋ก็ได้ระบายอารมณ์เสร็จแล้ว เดินไปยังร่างเงาสีเลือดนั้น กัดปลายนิ้ว เลือดสีแดงก็ไหลออกมา

ไม่สนใจความน่าขยะแขยงของเนื้อที่ดิ้นไปมา ใช้นิ้วทาเลือดลงบนใบหน้าของมัน

นี่น่าจะเป็นหนึ่งในขั้นตอนการหลอมสร้าง “วิชากายาโลหิต”

หลังจากตรวจสอบในช่วงเวลานี้ เว่ยจงก็แน่ใจว่าในถ้ำภูเขาแห่งนี้ไม่มีการซุ่มโจมตีอื่นใดอีก ตนเองต้องเผชิญหน้ากับเพียงนักพรตจู๋และร่างเงาสีเลือดนั้นเท่านั้น

ในตอนนี้อาศัยช่วงเวลาที่เขาหลอมสร้างกายาโลหิต เป็นโอกาสที่ดีในการลอบโจมตี

ในมือของเว่ยจงขยับเล็กน้อย ทันใดนั้นก็มีเงาดำสายหนึ่งพุ่งผ่านช่องทางพลังวิญญาณที่เกือบจะเป็นสุญญากาศยิงไปยังด้านหลังของนักพรตจู๋

[วิชาขว้างเหิน·มหาปรมาจารย์ (11%)]

นักพรตจู๋คิ้วหนาตาโตผู้นั้นพลันรู้สึกเย็นวาบที่หัวใจ เมื่อสัมผัสได้ถึงการโจมตีก็ไม่ทันแล้ว

ทำได้เพียงบิดตัวอย่างยากลำบาก ขณะเดียวกันบนตัวก็มีแสงไฟสว่างวาบขึ้น

นี่คือกลอุบายป้องกันตัวอัตโนมัติของเขา

ทว่าแสงไฟนี้กลับไม่สามารถซื้อเวลาให้เขาได้เพียงพอ ราวกับเป็นเงาแสงที่ไม่มีตัวตน ลูกเหล็กสีดำก็ทะลุผ่านไปโดยแทบไม่มีการขัดขวาง

กระทบเข้าที่หน้าอกของเขา ทำลายอวัยวะภายในจนหมดสิ้น จากนั้นพลังที่เหลืออยู่ก็ไม่หยุดยั้งทะลุผ่านด้านหลังของเขาออกไป พร้อมกับฉีกร่างมนุษย์ที่เนื้อหนัง模糊นั้นออกไปครึ่งหนึ่ง

พลังชีวิตที่แข็งแกร่งของระดับสร้างฐาน ทำให้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ก็ยังไม่ตายทันที

นิ้วขยับเล็กน้อยก็ร่ายคาถาแล้ว ผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานสองคนที่ถูกห้อยหัวอยู่ในถ้ำก็ระเบิดร่างทันที

ก่อตัวเป็นฝนเลือด ห่อหุ้มเว่ยจงไว้ข้างใน

เว่ยจงสะบัดแขนเสื้อขึ้น พลังวิญญาณระดับสร้างฐานสีดำจางๆ กางเป็นม่านฝนอยู่เหนือศีรษะ เลือดสดๆ โปรยลงมาบนนั้นเกิดเสียงฉี่ๆ

‘เลือด, ไฟ, แล้วยังมีพิษอีก ให้ตายเถอะ เฒ่านักพรตนี่ให้สองคนนี้กินของประหลาดอะไรเข้าไปกันแน่’

แม้ว่าเว่ยจงจะสามารถต้านทานฝนเลือดระลอกนี้ได้ แต่เพื่อประหยัดพลังวิญญาณ ก็ยังคงเคลื่อนไหวร่างกาย ใช้วิชาเมฆาเหินออกจากขอบเขตที่ฝนเลือดปกคลุม

มองผ่านฝนเลือด เว่ยจงมองไม่เห็นนักพรตจู๋ที่อยู่ด้านหลัง แม้แต่ญาณทิพย์ก็ถูกฝนเลือดบดบังชั่วคราว ไม่สามารถข้ามผ่านไปได้

รอจนฝนเลือดสิ้นสุดลง จึงได้เห็นร่างมนุษย์ที่บิดเบี้ยวสูงใหญ่ร่างหนึ่งยืนขึ้นมาจากพื้นดิน มันส่งเสียงหายใจหอบหนักๆ แล้วตะโกนใส่เว่ยจงว่า:

“เจ้าสมควรตาย!!!”

[จบแล้ว]