บทที่ 35 - หมอกหนาทึบ และวิชาอาคมระดับมหาปรมาจารย์

บทที่ 35 - หมอกหนาทึบ และวิชาอาคมระดับมหาปรมาจารย์

เคล็ดวิชาหลอมน้ำ ย่อมเป็นเคล็ดวิชาที่หลอมน้ำ พลังเวทที่ฝึกฝนจาก “เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร” มีความหนักแน่นและความอ่อนโยนของน้ำติดตัวมาแต่กำเนิด

และในนั้นยังได้บันทึกเคล็ดลับวิชาบำรุงเลี้ยงศาสตราวุธประจำกายไว้ด้วย

ศาสตราวุธ อย่างน้อยก็เป็นศาสตราวุธที่ผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นแท้ใช้

แม้ว่าในตอนนี้เว่ยจงจะอยู่แค่ระดับสร้างฐาน แต่ก็สามารถเริ่มบำรุงเลี้ยงต้นแบบของศาสตราวุธได้แล้ว

วิชานี้ต้องการน้ำจำนวนมากในการใช้ นำมาควบแน่น แล้วหลอมรวมกับพลังวิญญาณของผู้ฝึกตนเอง ก็จะสามารถกลายเป็นสมบัติลับพิเศษที่ชื่อว่าไข่มุกอุทกธาราได้

สมบัตินี้เมื่อควบแน่นน้ำและพลังวิญญาณมากขึ้นก็จะยิ่งหนักขึ้นเรื่อยๆ สำหรับศัตรูแล้วหนักราวกับหมื่นชั่ง แต่สำหรับผู้ฝึกตนที่หลอมสมบัตินี้กลับเบาราวกับขนนก

ขณะเดียวกันสมบัตินี้ในฐานะสมบัติประจำกายของผู้ฝึกตน เชื่อมต่อกับพลังวิญญาณของผู้ฝึกตน สามารถทำให้ความหนักแน่นของพลังวิญญาณในร่างกายของเขาสูงขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง

กล่าวคือตราบใดที่ไข่มุกอุทกธาราที่บำรุงเลี้ยงยิ่งแข็งแกร่ง คุณภาพของพลังวิญญาณของผู้ฝึกตนก็จะยิ่งสูงขึ้น

แม้ว่าระดับพลังของผู้ฝึกตนจะไม่ได้เพิ่มขึ้น ปริมาณพลังวิญญาณทั้งหมดไม่ได้เพิ่มขึ้น แต่พลังก็จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

นี่คือสมบัติที่ทรงพลังที่บันทึกไว้ใน “เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร” และยังเป็นสาเหตุที่ทำให้เว่ยจงต้องตามหาดินแดนวิญญาณที่มีน้ำด้วย

การดำเนินการกับตระกูลหลี่ต้องรวดเร็ว เว่ยจงเข้าใจว่าตนเองไม่สามารถรอคอยเหมือนเมื่อก่อนได้อีกต่อไป ต้องรีบลงมือในขณะที่สถานการณ์ของตระกูลหลี่ยังคงชัดเจนอยู่

มิฉะนั้นหากดึงดูดผู้ฝึกตนคนอื่นเข้ามา เกรงว่าจะทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก

ในยามจำเป็นสามารถใช้วิถีเต๋ากาลเวลาบดขยี้อย่างรุนแรงเพื่อยึดดินแดนวิญญาณนี้มาได้ ตราบใดที่ไม่เปิดเผยต่อหน้าผู้อื่นก็พอ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เว่ยจงก็ลงมือทันที ส่งความคิดที่จะลงมือไปยังสายลับของตระกูลหลี่

ในไม่ช้า ก็มีคนของตระกูลหลี่มาเยี่ยม

“ผู้น้อยหลี่ฮ่าวเหวิน คารวะผู้อาวุโส”

เว่ยจงมองดูชายที่ดูแก่ชราอยู่บ้างตรงหน้า รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง: “ที่แท้เจ้าก็คือศิษย์ของตระกูลหลี่ที่เคยกินโอสถสร้างฐานไปในอดีต”

หลี่ฮ่าวเหวินได้ยินคำพูดนี้ใบหน้าก็มีความขมขื่นอยู่บ้าง การที่ตนเองสร้างฐานล้มเหลวทำให้ตระกูลหลี่ตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก ดังนั้นจึงมักจะถูกผู้อื่นเยาะเย้ย หลี่ฮ่าวเหวินแม้จะคุ้นเคยกับเรื่องนี้แล้ว แต่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกละอายใจอยู่บ้าง

เพื่อชดเชยความผิดพลาดในอดีต ยิ่งไปกว่านั้นยังได้ประจำการอยู่ที่ตลาดหมิงเยว่ของสำนักชิงมู่มาหลายปี หวังว่าจะสามารถหาผู้อาวุโสผู้ยิ่งใหญ่ที่สามารถช่วยเหลือตระกูลหลี่ได้

ทว่าราคาที่ตระกูลหลี่สามารถเสนอได้นั้นน้อยเกินไป ผู้ที่ลงมือจึงมีน้อยนิด

“เป็นผู้น้อยเอง ขอให้ผู้อาวุโสโปรดช่วยเหลือตระกูลหลี่ของข้าให้พ้นจากไฟและน้ำด้วย”

เว่ยจงยิ้ม ไม่ได้ตกลงทันที กลับถามว่า:

“นักพรตจู๋ผู้นั้นอาศัยอยู่ที่ตระกูลของเจ้ามาตลอด หรือว่าจะไม่พบการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเจ้า”

คนหลังหัวเราะอย่างขมขื่น: “พบแล้ว แต่ไม่ได้ขัดขวาง บางทีเขาอาจจะไม่สนใจ”

เว่ยจงขมวดคิ้ว: “ขอความช่วยเหลือมาหลายปี ย่อมต้องมีผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานรับปากบ้างสิ เหตุใดจึงไม่สามารถพลิกสถานการณ์ของตระกูลเจ้าได้”

หลี่ฮ่าวเหวินโค้งคำนับ: “ไม่ปิดบังผู้อาวุโส สิบปีมานี้เคยมีผู้อาวุโสระดับสร้างฐานขั้นต้นสองท่านลอบลงมือ แต่ก็พ่ายแพ้ในมือของนักพรตจู๋ผู้นั้น

ประกอบกับผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานในตลาดส่วนใหญ่ไปยังเทือกเขาสรรพสัตว์เพื่อแสวงหาวาสนา จึงได้หาผู้ยิ่งใหญ่ระดับสร้างฐานที่สามารถช่วยเหลือตระกูลหลี่ของข้าได้ไม่เจอ จนกระทั่งตอนนี้ได้รอคอยผู้อาวุโส”

“โอ้? มีคนลงมือแล้วสองคน เช่นนั้นเจ้าคิดว่านักพรตผู้นี้ที่เพิ่งจะเลื่อนขั้นเป็นระดับสร้างฐานจะชนะได้หรือ? หรือว่ากำลังร่วมมือกับนักพรตจู๋ผู้นั้นเพื่อทำร้ายชีวิตข้า”

เว่ยจงแสร้งทำเป็นโกรธ

หลี่ฮ่าวเหวินได้ยินคำพูดนี้ก็หวาดกลัวในทันที ก้มตัวลง เอาหัวจรดพื้น: “ผู้น้อยไม่มีเจตนาเช่นนั้น จริงๆ แล้วจนปัญญาแล้ว จึงได้มาหาผู้อาวุโส ขอให้ผู้อาวุโสโปรดช่วยตระกูลหลี่ของข้าด้วย”

“หึ”

เว่ยจงไม่พูดอะไร จมอยู่ในภวังค์ความคิด

เรื่องของตระกูลหลี่ช่างดูมีเงื่อนงำนัก นักพรตจู๋ในฐานะผู้รุกรานกลับไม่ขัดขวางการขอความช่วยเหลือของคนในตระกูลหลี่ กลับปล่อยปละละเลยมาตลอด ราวกับใช้ตระกูลหลี่เป็นเหยื่อล่อปลา

แม้ว่าจะไม่สามารถปิดปากคนในตระกูลหลี่ได้ แต่การฆ่าไก่ให้ลิงดูก็ควรจะทำบ้าง

แต่เมื่อดูจากความหมายของหลี่ฮ่าวเหวินแล้ว ไม่เคยเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น

‘แปลก ช่างแปลกจริงๆ’

“ลุกขึ้นมาพูด” เว่ยจงสะบัดแขนเสื้อ ทันใดนั้นพลังวิญญาณที่หนักแน่นก็พยุงแขนของหลี่ฮ่าวเหวินขึ้น “เล่าเรื่องนักพรตจู๋ผู้นั้นให้ละเอียดหน่อย”

“ขอรับ ผู้อาวุโส นักพรตจู๋ผู้นั้นเป็นผู้ฝึกตนอิสระที่มาจากเมืองฮั่นจู๋เพื่อหลีกเลี่ยงภัยจากมรดกของจอมมาร······

เคล็ดวิชาที่ฝึกฝนไม่ทราบแน่ชัด รู้เพียงว่าเป็นเคล็ดวิชาไฟที่ทรงพลัง ระดับพลังสร้างฐานขั้นต้น ศาสตราวุธที่ใช้คือคีมไฟขนาดใหญ่ เขาเรียกว่ากรรไกรสมบัติศิลาอัคคี

เป็นศาสตราวุธระดับสองขั้นสูง ศาสตราวุธนี้มีพลังทำลายล้างที่น่าทึ่ง ผู้อาวุโสทั้งสองท่านนั้นก็เพราะศาสตราวุธสู้ไม่ได้ จึงได้พ่ายแพ้ไป”

‘กรรไกรสมบัติศิลาอัคคี? อะไรกันถึงกับมีคำว่าสมบัติติดอยู่เหมือนกับตำรากาลเวลาของข้า’

“ศาสตราวุธระดับสองขั้นสูง ดูแล้วยังเป็นผู้ฝึกตนอิสระที่ร่ำรวยอีกด้วย แล้วสหายทั้งสองท่านนั้นหลังจากพ่ายแพ้แล้วเป็นอย่างไรบ้าง”

“ผู้อาวุโสทั้งสองท่านหลังจากพ่ายแพ้แล้วก็หนีไปอย่างกระวนกระวาย ไม่ทราบที่อยู่”

‘เหอะ!’ เว่ยจงหัวเราะเยาะในใจ: ‘คงจะถูกคนผู้นั้นลอบตามไปฆ่าแล้วกระมัง’

หลี่ฮ่าวเหวินเล่าข้อมูลเกี่ยวกับนักพรตจู๋ต่อไป แต่เว่ยจงฟังแล้วกลับรู้สึกว่าสิ่งที่เขาพูดไม่น่าเชื่อถือ

‘ไม่ได้ ตระกูลหลี่ถูกหลอกลวงอย่างลึกซึ้ง ยังต้องให้ตนเองไปสืบสวนดูสักหน่อย’

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เว่ยจงก็ขี้เกียจที่จะฟังเขาพูดไร้สาระอีกต่อไป สะบัดแขนเสื้อหนึ่งครั้งก็ปัดเขาออกไปนอกลานบ้าน

“ให้นักพรตผู้นี้พิจารณาให้ดีก่อน”

หลี่ฮ่าวเหวินเห็นผู้อาวุโสคนใหม่ผู้นี้ถามสองสามคำก็ปัดตนเองออกไปนอกบ้าน แล้วยังพูดเช่นนี้อีก ย่อมต้องยอมแพ้แล้ว

ทันใดนั้นบนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มที่น่าสมเพช แล้วจากไปที่นี่

เว่ยจงในบ้านมองดูเขาจากไป คิ้วก็ขมวดลึกขึ้นไปอีก

ข้อมูลที่ได้มาจากปากของหลี่ฮ่าวเหวินน้อยเกินไป สุดท้ายก็ยังต้องให้ตนเองไปตรวจสอบดูสักหน่อย

แววตาขยับเล็กน้อยก็ได้หันไปมองที่หน้าต่างสถานะแล้ว

[วิชาซ่อนกาย·ปรมาจารย์ (43%)]

[วิชาเก็บงำกลิ่นอาย·ปรมาจารย์ (89%)]

[วิชาเมฆาเหิน·ปรมาจารย์ (97%)]

[วิชาขว้างเหิน·มหาปรมาจารย์ (11%)]

[วิชากระบี่โลหะ·ปรมาจารย์ (68%)]

วิชาทั้งห้านี้เป็นวิชาที่เว่ยจงคุ้นเคยที่สุด และยังใช้บ่อยที่สุดอีกด้วย

แม้ว่าตนเองจะยังมีเคล็ดลับระดับสูงอีกสองสามอย่างในมรดก แต่ก็ไม่ทันได้เรียนรู้ ในระยะสั้นก็ทำได้เพียงฝึกฝนจนถึงระดับชำนาญเท่านั้น ยังสู้ไม่ได้กับวิชาอาคมระดับหนึ่งระดับปรมาจารย์หรือแม้กระทั่งมหาปรมาจารย์ที่ตนเองฝึกฝนมาหลายปี

วิชาเก็บงำกลิ่นอายและวิชาซ่อนกายล้วนเป็นวิชาซ่อนตัว วิชาเมฆาเหินเป็นวิชาเหาะเหิน วิชาขว้างเหินและวิชากระบี่โลหะล้วนเป็นวิชาโจมตี

ในนั้นวิชาเก็บงำกลิ่นอายและวิชาเมฆาเหินอยู่ไม่ไกลจากระดับมหาปรมาจารย์แล้ว สามารถฝึกฝนก่อนได้

บางทีอาจจะเหมือนกับวิชาขว้างเหิน หลังจากระดับมหาปรมาจารย์แล้วจะเกิดผลที่ไม่คาดคิด

เว่ยจงรวบรวมพลังวิญญาณกลุ่มหนึ่งในมือ ในนั้นห่อหุ้มด้วยลูกเหล็กสีดำ ภายใต้การขับเคลื่อนของพลังวิญญาณก็หมุนด้วยความเร็วสูง

วิชาขว้างเหินในปัจจุบันภายใต้การเสริมพลังของระดับความชำนาญระดับมหาปรมาจารย์และพลังวิญญาณระดับสร้างฐานของเว่ยจงเอง ได้ก้าวข้ามแนวคิดของวิชาอาคมทั่วไปไปแล้ว

ศาสตราวุธป้องกันระดับหนึ่งทั่วไปสำหรับมันแล้วกลายเป็นกระดาษจริงๆ โจมตีครั้งเดียวก็แตก แม้แต่พลังก็ไม่สามารถลดทอนได้มากนัก

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีความสามารถในการทำลายอาคมอยู่บ้าง เมื่อกระทบกับศาสตราวุธป้องกันที่ขับเคลื่อนด้วยพลังวิญญาณ สามารถขับไล่พลังวิญญาณบนนั้นได้เล็กน้อย ทำให้ผลการป้องกันลดลง

ในความหมายหนึ่งได้เสริมสร้างผลการทะลุทะลวงในอดีตอย่างมาก แต่ครั้งนี้ไม่เพียงแต่จะอยู่บนวัตถุที่เป็นของแข็ง แต่ยังชี้ไปยังพลังวิญญาณที่ไม่มีตัวตนอีกด้วย

การเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดเช่นนี้ คือเหตุผลที่ทำให้เว่ยจงต้องการจะฝึกฝนวิชาเหล่านี้ต่อไป

รอให้วิชาเก็บงำกลิ่นอายและวิชาเมฆาเหินฝึกฝนถึงระดับมหาปรมาจารย์แล้วก็จะไปสำรวจที่ทะเลสาบจันทราสมุทรสักครั้ง การซ่อนเร้นและหลบหนีระดับมหาปรมาจารย์ ประกอบกับระดับพลังสร้างแก่นแท้ขั้นต้นหนึ่งชั่วยามที่ได้มาจากวิถีเต๋ากาลเวลา

แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ระดับสร้างแก่นแท้ขั้นปลาย เว่ยจงก็มีความมั่นใจที่จะหนีรอดจากมือของเขาได้ ส่วนระดับวิญญาณแรกกำเนิด นั่นตนเองก็ทำได้เพียงซ่อนตัวอยู่ในถ้ำสวรรค์ ฝึกฝนสักสองสามร้อยปี รอจนกว่าจะสร้างแก่นแท้แล้วค่อยออกมา

หากน้ำในนั้นลึกเกินไป··· การละทิ้งดินแดนวิญญาณของตระกูลหลี่นี้ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ตนเองสนใจดินแดนวิญญาณของตระกูลหลี่นี้ เดิมทีก็เพื่อหาเหตุผลที่สมเหตุสมผลให้กับการยกระดับพลังในภายภาคหน้าของตัวตนฉู่จง

หากเรื่องไม่สามารถทำได้ ก็หาดินแดนวิญญาณระดับหนึ่งที่มีพื้นที่เป็นน้ำก็ได้ ถึงอย่างไรตนเองก็มีสายแร่วิญญาณในถ้ำสวรรค์

เพียงแต่ในอนาคตเมื่อเลื่อนขั้นเป็นระดับสร้างแก่นแท้ ง่ายที่จะทำให้ผู้อื่นสงสัย

ช่างเถอะ อย่างมากก็แค่เปลี่ยนตัวตนอีกครั้ง

[จบแล้ว]