บทที่ 28 - บรรลุความสำเร็จ ความหวังในการสร้างฐาน

บทที่ 28 - บรรลุความสำเร็จ ความหวังในการสร้างฐาน

เมื่อกลับมาถึงเรือนเล็กของตนเอง เว่ยจงก็ดีดโอสถเลี้ยงวิญญาณเม็ดหนึ่งให้จิ่วไฉ่บนกิ่งไม้ เป็นรางวัลสำหรับการเฝ้าบ้าน

เมื่อมองดูนกแก้วขนลายบนกิ่งไม้ เว่ยจงก็ส่ายหน้า

หลายปีที่อยู่ด้วยกันมา เว่ยจงได้เข้าใจนิสัยของสัตว์ตัวนี้แล้ว

ไม่ใช่ว่าโง่ แต่ขี้เกียจ

ขี้เกียจจนไม่อยากจะหัดพูด เจ้านายกลับมาบ้านก็ไม่มีแม้แต่คำทักทาย แม้แต่การขอโอสถเลี้ยงวิญญาณในชีวิตประจำวัน ก็เพียงแค่จ้องมองเว่ยจงไม่พูดอะไร

ทำให้เว่ยจงนึกว่าตนเองไปทำอะไรให้มันโกรธเคือง

เว่ยจงรู้สึกหงุดหงิดอยู่บ้างจึงโยนโอสถเลี้ยงวิญญาณเม็ดหนึ่งไปให้ มันก็รับเข้าปากได้อย่างแม่นยำ

หลายปีที่อยู่ที่สำนักชิงมู่นี้ นกแก้วขนลายตัวนี้ได้ก้าวจากระดับหนึ่งขั้นกลางสู่ระดับหนึ่งขั้นปลายแล้ว ในตอนนี้ระดับของมันสูงกว่าเว่ยจงอยู่บ้าง

เว่ยจงเคยสงสัยว่ามันจะเกิดการย้อนกลับของสายเลือดหรือไม่ มิฉะนั้นจะมีความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ได้อย่างไร

“เจ้าก็เฝ้าบ้านอยู่ที่นี่ให้ดีแล้วกัน”

อย่าว่าแต่เลย นกแก้วตัวนี้แม้จะไม่น่ารัก แต่การเฝ้าบ้านกลับเป็นมือหนึ่ง

หลายครั้งที่ ‘ขโมย’ ลอบเข้ามาในเรือนเล็ก ก็ถูกมันขับไล่ไป

ต้องขอบคุณความช่วยเหลือของมัน เว่ยจงยังประหยัดหินวิญญาณที่ต้องซื้อค่ายกลเตือนภัยไปได้ชุดหนึ่ง

โบกมือให้จิ่วไฉ่ เว่ยจงเดินเข้าไปในห้อง ร่างกายหายวับไป ก็มาถึงในถ้ำสวรรค์แล้ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่เข้มข้น ก็ส่งเสียงครางอย่างสบายใจออกมา

‘ยังคงสบายที่สุดในถ้ำสวรรค์แห่งนี้’

เว่ยจงตามข้อมูลที่ตนเองสืบมา คาดเดาว่าอย่างน้อยก็เป็นสายแร่วิญญาณระดับสาม และยังเป็นชั้นเลิศในระดับสามอีกด้วย

เทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นแท้ ความเข้มข้นของพลังวิญญาณแม้แต่จอมมารระดับวิญญาณแรกกำเนิดก็สามารถเพิ่มระดับพลังได้อย่างช้าๆ ในดินแดนวิญญาณเช่นนี้

ถ้ำสวรรค์เช่นนี้ เหมาะสมกับผู้บำเพ็ญตนสายมั่นคงอย่างเว่ยจงอย่างยิ่ง

ในอนาคตอย่างน้อยก็สามารถอาศัยสิ่งนี้ฝึกฝนไปจนถึงระดับสร้างแก่นแท้หรือแม้กระทั่งวิญญาณแรกกำเนิดได้ หากสามารถย้ายสายแร่วิญญาณเข้ามาได้สองสามสาย ดินแดนวิญญาณในถ้ำสวรรค์แห่งนี้ การทะลวงสู่ระดับสี่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

หลังจากสำรวจถ้ำสวรรค์ไปรอบหนึ่ง เว่ยจงก็รู้สึกยินดีอยู่บ้าง ข้าววิญญาณในนาวิญญาณเติบโตได้ดี แม้ว่าจะเป็นข้าววิญญาณระดับหนึ่งธรรมดา แต่ภายใต้การบำรุงของพลังวิญญาณที่เข้มข้น ก็มีความแตกต่างจากข้าววิญญาณภายนอกอยู่บ้าง

ข้าวสารที่ปอกเปลือกออกมา สีสันราวกับหยก พลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์ เหนือกว่าข้าวสารวิญญาณทั่วไปไม่รู้เท่าไหร่ ได้กลายเป็นอาหารหลักของเว่ยจงไปแล้ว

หากมีโอกาส สามารถหาเมล็ดข้าววิญญาณระดับสองหรือสามมาได้ ก็จะเพาะปลูกอย่างดี

ระหว่างนาวิญญาณหลายหมู่คือสระน้ำขนาดใหญ่ที่เว่ยจงขุดขึ้นมา

จิ่วไฉ่ไม่ค่อยสนใจเว่ยจง แต่ต้าจินกลับติดเว่ยจงอย่างมาก

หลายปีก่อนในยามว่าง เว่ยจงได้ขุดบ่อปลาให้ต้าจินโดยเฉพาะในนาใกล้ๆ ลานบ้าน และยังได้ปลูกบัวหยกขาวและพืชน้ำวิญญาณอื่นๆ อีกสองสามต้น

ในถ้ำสวรรค์ที่พลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์ ดอกบัวบานอยู่เสมอ ใจกลางดอกไม้สีขาวกำลังก่อตัวเป็นเมล็ดบัวสีเขียวที่ห่อหุ้มด้วยฝักบัว เป็นกับแกล้มที่เว่ยจงใช้บ่อยๆ

ในสระยังได้ปลูกโอสถวิญญาณล้ำค่าสองต้นของต้าจินลงไป รอบๆ ยังได้ปูชั้นดินวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์ไว้เป็นพิเศษ

ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการมาถึงของเว่ยจง ในสระก็เกิดคลื่นขนาดใหญ่ขึ้น หัวปลาสีทองอ้วนพีตัวหนึ่งโผล่ออกมาจากในนั้น

ในปากส่งเสียงร้องกลั้วคอที่ไม่ทราบความหมาย

“จิ่วไฉ่มีปากที่ดีแต่ไม่ยอมหัดพูด ปากใหญ่ที่รั่วทั้งสี่ด้านของเจ้ากลับร้องกลั้วคออย่างสนุกสนาน น่าเสียดายที่ข้าเข้าใจได้เพียงคร่าวๆ”

‘ถ้าเอาสองตัวนี้มาอยู่ด้วยกันจะเป็นอย่างไร’

เว่ยจงเหลือบมองร่างที่ใหญ่ถึงสองจั้งของต้าจิน ก็ล้มเลิกความคิดที่จะเลี้ยงมันไว้ข้างนอก

เอาจิ่วไฉ่เข้ามาในถ้ำสวรรค์?

‘ไม่ได้ ไม่ได้ ข้างนอกยังต้องให้มันเฝ้าบ้าน’

รอจนกว่ามันจะเรียกข้าว่า ‘เจ้านาย’ อย่างเคารพแล้ว ค่อยพิจารณาเรื่องนี้อีกที

หยิบโอสถเลี้ยงวิญญาณออกมาหนึ่งกำมือ เว่ยจงก็โยนเข้าไปในปากใหญ่ของต้าจิน

นับคร่าวๆ มีถึงห้าเม็ด

‘อืม ระดับของต้าจินสูง ก็ควรกินเยอะหน่อย’

เว่ยจงรับประกัน ไม่ใช่ว่าตนเองลำเอียงอย่างแน่นอน

เมื่อมองดูโอสถวิญญาณสองต้นที่ไหวระริกอยู่ก้นทะเลสาบ เว่ยจงก็ตบหัวของต้าจิน

“ต้าจินเอ๋ยต้าจิน ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เจ้าจะสามารถเลื่อนขั้นได้”

บัดนี้เว่ยจงมี ‘เห็ดไขกระดูกหยก’ เพียงพอแล้ว ก็ไม่มีความคิดที่จะฆ่าปลาเอาแก่นอสูรอีกต่อไป

หวังว่ามันจะเลื่อนขั้น เพียงแค่คิดว่าในอนาคตจะมีสัตว์วิญญาณระดับสองเป็นพาหนะ แสงสีทองส่องประกายเจิดจ้า ทรงพลังสะท้านแปดทิศ เทียบกับกระบี่บินระดับสองนั่นแล้วไม่สง่างามกว่าหรือ แต่สัตว์วิญญาณก็ใกล้จะถึงระดับสองแล้ว ข้าผู้เป็นเจ้านายก็ช้าไม่ได้

เมื่อกลับมาถึงห้องฝึกตน เว่ยจงก็นั่งขัดสมาธิ ร่างกายเริ่มดูดซับพลังวิญญาณที่ล่องลอยอยู่รอบๆ หลอมรวมเป็นพลังวิญญาณของตนเอง

[เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร·แรกเริ่ม (43%)]

ดูเหมือนจะเป็นความเหมือนกันของเคล็ดวิชาคุณสมบัติน้ำ เพียงแค่เดือนเดียวที่เปลี่ยนเคล็ดวิชา ก็ผลักดันระดับความชำนาญของ “เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร” นี้ไปถึง 43% แล้ว

ห่างจากระดับชำนาญเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

และวิชานี้สมแล้วที่เป็นวิชาที่แม้แต่ไป๋เหอผู้เป็นผู้ฝึกตนระดับเทพจำแลงยังต้องชื่นชม ไม่เพียงแต่พลังวิญญาณที่ควบแน่นจะแข็งแกร่งกว่าเคล็ดวิชาทั่วไป ความเร็วในการฝึกฝนก็ไม่ช้าแม้แต่น้อย

ขณะที่โคจรพลัง ในร่างกายของเว่ยจงราวกับมีเครื่องดูดฝุ่น ดูดกลืนพลังวิญญาณรอบๆ เข้าไปอย่างบ้าคลั่ง

เทียบกับประสิทธิภาพในการดูดซับพลังวิญญาณในอดีตแล้วเร็วกว่าหนึ่งเท่าตัว

ด่านระดับปราณชี่ขั้นปลายในสายตาของเว่ยจงไม่นับเป็นอะไรเลย โคจรพลังเพียงครึ่งเดือนก็ทะลวงผ่านไปอย่างง่ายดาย จากนั้นสามปีก็ถึงระดับปราณชี่ขั้นแปด “เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร” ก็บรรลุถึงระดับชำนาญพร้อมกัน

สามปีครึ่งต่อมาระดับปราณชี่ขั้นเก้า จากนั้นก็ใช้เวลาอีกสามปี ระดับปราณชี่ก็สมบูรณ์โดยสิ้นเชิง

ถึงตอนนี้ระดับพลังก็ไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้อีก เพียงแค่มีโอสถสร้างฐานหนึ่งเม็ด ก็สามารถลองสร้างฐานได้แล้ว

ดินแดนวิญญาณระดับสาม, ยาบำรุงปราณชั้นเลิศที่กินได้ไม่อั้น, ประกอบกับการเสริมพลังของหน้าต่างสถานะความชำนาญ เว่ยจงใช้เวลาไม่ถึงสิบปี ก็ไต่เต้าจากระดับปราณชี่ขั้นหกสู่จุดสูงสุดของระดับปราณชี่

ความเร็วเช่นนี้หากพูดออกไป ย่อมจะทำให้สหายร่วมทางตกใจเป็นแถบ

แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้มากกว่าคือ ผู้ฝึกตนระดับสูงจะบุกมาถึงประตูบ้าน บีบคั้นให้เว่ยจงบอกความลับของการฝึกฝนที่รวดเร็ว

เมื่อตั้งสติได้เล็กน้อย เว่ยจงก็หันความสนใจไปที่หน้าต่างสถานะ

[ชื่อ: เว่ยจง]

[ระดับบำเพ็ญ: ปราณชี่ขั้นเก้า (99%)]

[เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร·ชำนาญ (89%); คัมภีร์บำรุงกาย·เชี่ยวชาญ (51%)]

[อายุขัย: 115/150]

“เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร” ใกล้จะถึงระดับเชี่ยวชาญแล้ว คาดว่าอีกไม่นานก็จะทะลวงผ่านได้

ส่วนอายุขัยกลับเหลือไม่มากแล้ว สามสิบห้าปี เพียงพอให้ข้าใช้วิถีเต๋ากาลเวลาได้สองครั้งเท่านั้น

และในตอนนี้ตัวตนของ ‘ฉู่จง’ ก็ไม่เหมาะที่จะเปิดเผยระดับพลังปราณชี่ขั้นเก้า

สิบปี จากระดับปราณชี่ขั้นเจ็ดถึงระดับปราณชี่ขั้นเก้า ด้วยร่างกายของเกษตรกรวิญญาณธรรมดา และยังเป็นประเภทที่มีพรสวรรค์ไม่ดีอีกด้วย ช่างน่าตกใจจริงๆ

เช่นนั้นก็ ‘ลดระดับ’

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ระดับพลังของเว่ยจงก็ลดลงอีกหนึ่งระดับ ชดเชยเวลาฝึกฝนสิบปีนี้ได้ในทันที

จากนั้นก็จมดิ่งอยู่ในการฝึกฝนอีกครั้ง สามปีต่อมาเว่ยจงก็กลับสู่จุดสูงสุดของระดับปราณชี่ขั้นเก้า “เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร” ก็บรรลุถึงระดับเชี่ยวชาญ

‘ลดระดับ’ อีกครั้ง ครั้งนี้ใช้เวลาเพียงสองปีก็กลับสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง

“เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร” ระดับเชี่ยวชาญน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

เว่ยจงเข้าใจว่านี่ไม่เพียงแต่จะเป็นพลังของเคล็ดวิชาระดับเชี่ยวชาญ ยังเป็นผลมาจากการที่ตนเองมีทรัพยากรไม่อั้นอีกด้วย

หากอยู่ที่สำนักชิงมู่ ผู้ฝึกตนระดับปราณชี่คนไหนจะสามารถใช้ดินแดนวิญญาณระดับสามอย่างฟุ่มเฟือยได้ อย่างมากก็ทำได้เพียงฝึกฝนบนสายแร่สาขาระดับสองเท่านั้น

แล้วยังมีโอสถบำรุงปราณชั้นเลิศราคาหนึ่งร้อยหกสิบหินวิญญาณต่อขวด ใครจะสามารถกินเหมือนกินลูกอมอย่างเว่ยจงได้

เงื่อนไขต่างๆ เหล่านี้ จึงได้สร้างผลลัพธ์ของความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของระดับพลังของเว่ยจง

ถึงตอนนี้,

[ชื่อ: เว่ยจง]

[ระดับบำเพ็ญ: ปราณชี่ขั้นเก้า (99%)]

[เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร·เชี่ยวชาญ (18%); คัมภีร์บำรุงกาย·เชี่ยวชาญ (68%)]

[อายุขัย: 100/150]

‘ถึงเวลาสร้างฐานแล้ว!’

เว่ยจงออกจากถ้ำสวรรค์ ตั้งใจจะไปหาเซินอวี่ฉีผู้นั้น เกษตรกรวิญญาณคนหนึ่ง โอสถสร้างฐานย่อมต้องมีที่มาที่สมเหตุสมผล

ผลปรากฏว่าหลังจากสอบถามอยู่ครู่หนึ่งจึงได้รู้ว่าเขาได้ออกจากสำนักไปแล้ว มุ่งหน้าไปยังเทือกเขาสรรพสัตว์

สิบห้าปีมานี้ ทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์ของเทือกเขาสรรพสัตว์ได้ดึงดูดผู้ฝึกตนจำนวนมาก ทำให้ตลาดหมิงเยว่ยิ่งเสื่อมโทรมลงไปอีก

[จบแล้ว]