บทที่ 24 - คัมภีร์วิถีกาลเวลา และการปิดตัวของแดนลับ

บทที่ 24 - คัมภีร์วิถีกาลเวลา และการปิดตัวของแดนลับ

เว่ยจงวางแผ่นหยกเคล็ดวิชาลงอย่างไม่เต็มใจนัก แล้วมองไปยังหินสีดำข้างๆ

ตามข้อมูลที่ไป๋เหอทิ้งไว้ ของสิ่งนี้เป็นวัตถุดิบล้ำค่าพิเศษที่ใช้บรรจุวิถีเต๋าอันลึกซึ้ง

หินสีดำขนาดเท่าฝ่ามือ เว่ยจงมองไม่ออกว่าเป็นวัสดุชนิดใด เพียงแต่แข็งแกร่งทนทานอย่างยิ่ง และภายใต้การตรวจสอบด้วยวิชาค้นวิญญาณของตนเองกลับไม่มีพลังวิญญาณอยู่เลย

ของวิเศษซ่อนเร้นตนเอง หากนำไปวางไว้ในโลกมนุษย์ ผู้บำเพ็ญเต๋าที่ผ่านไปมาคงจะคิดว่าเป็นเพียงก้อนหินธรรมดา

“คัมภีร์วิถีกาลเวลา” ในหินสีดำนั้นบันทึกเคล็ดวิชาที่พิเศษอย่างยิ่งเช่นนี้ไว้

ไป๋เหอเคยกล่าวไว้ว่า ความพิเศษของวิชานี้ เหนือกว่าความรู้ความเข้าใจในการบำเพ็ญเพียรพันปีของเขา เป็นหลักประกันสำคัญที่ทำให้เขาสามารถบำเพ็ญจากระดับปราณชี่ไปจนถึงระดับเทพจำแลงได้

และยังเป็นหลักฐานในการคาดเดาของเขาที่ว่า “เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร” ไม่ได้หยุดอยู่ที่ระดับมหาญาณ

เว่ยจงยกมันขึ้นมา แตะที่หน้าผาก

ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าศีรษะของตนเองราวกับจะระเบิดออก ดวงวิญญาณหลุดออกจากร่างลอยไปยังห้วงอวกาศอันไกลโพ้น

ในดวงตาราวกับได้เห็นความโกลาหลของจักรวาล โลกแรกกำเนิด ในนั้นมีศิลาจารึกตั้งตระหง่านอยู่ บนนั้นเขียนว่า “คัมภีร์วิถีกาลเวลา”

เว่ยจงหลอมรวมเข้าไปในนั้น กลายเป็นสิ่งมีชีวิต ประสบกับการเกิดแก่เจ็บตาย ไม่รู้กี่ภพกี่ชาติ ลำแสงสว่างสายหนึ่งสลักอยู่บนดวงวิญญาณของเว่ยจงอย่างต่อเนื่อง จากเลือนรางสู่ชัดเจน จากไม่สมบูรณ์สู่สมบูรณ์

ราวกับผ่านไปพันปี หรือเพียงชั่วพริบตา เมื่อเว่ยจงฟื้นจากความมึนงง ในสมองก็ได้บันทึก “คัมภีร์วิถีกาลเวลา” ที่สมบูรณ์ไว้แล้ว

วิธีการสืบทอดเช่นนี้เว่ยจงไม่เคยได้ยินมาก่อน การถ่ายทอดวิชาในโลกแห่งการบำเพ็ญตนตั้งแต่หนังสือบันทึกที่ตื้นเขิน ไปจนถึงแผ่นหยกเคล็ดวิชา ล้วนเป็นเพียงการบันทึกและถ่ายทอดข้อมูลอย่างง่ายๆ

เหมือนกับ “คัมภีร์วิถีกาลเวลา” ที่ให้คนได้สัมผัสประสบการณ์ตั้งแต่แรกกำเนิด ไปจนถึงค่อยๆ ก่อตัวและสมบูรณ์ในที่สุด เว่ยจงเพิ่งจะเคยประสบเป็นครั้งแรก

เมื่อพินิจพิเคราะห์วิถีเต๋าอย่างละเอียด เว่ยจงก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง

กาลเวลา, กาลเวลา, ย่อมเกี่ยวข้องกับเวลา

อ่านไปทั้งเรื่อง นั่นก็คือคำว่ายืมคำเดียว ผ่านแม่น้ำแห่งกาลเวลา ยืมอดีต, ยืมอนาคต, พลังหมื่นอย่างรวมอยู่ที่ปัจจุบัน

ยืมอดีต เป็นเคล็ดวิชาปิดบังระดับพลังที่ลึกซึ้ง เพียงแค่ใช้พลังเวทของตนเอง ก็สามารถลดระดับพลังที่แสดงออกมาได้

หากไม่ใช่วิถีเต๋าระดับเดียวกันก็ไม่สามารถมองทะลุได้ เพราะระดับพลังที่แสดงออกมาเป็นระดับพลังที่แท้จริง เพียงแต่เป็นระดับพลังในอดีตเท่านั้น

ยืมอนาคต เป็นเคล็ดวิชาที่ใช้พลังชีวิตเพื่อเพิ่มระดับพลังชั่วคราว สามารถคงอยู่ได้หนึ่งชั่วยาม

ระดับปราณชี่สามารถใช้พลังชีวิตเจ็ดปีครึ่งเพื่อเพิ่มระดับพลังเล็กน้อยหนึ่งระดับ ระดับพลังเล็กน้อยที่นี่ไม่ได้หมายถึงระดับหนึ่งถึงเก้าของระดับปราณชี่ แต่หมายถึงสามระดับคือ ก่อน, กลาง, และหลัง

ระดับสร้างฐานคือสิบสองปี เป็นต้น ระดับสร้างแก่นแท้คือยี่สิบห้าปี······ โดยประมาณแล้วจะใช้พลังชีวิตประมาณหนึ่งในยี่สิบของอายุขัยทั่วไปของผู้ฝึกตนในระดับนั้นๆ

หากข้ามระดับพลังใหญ่ ก็จะใช้พลังชีวิตเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งเท่า

ตัวอย่างเช่น เว่ยจงในตอนนี้อยู่ระดับปราณชี่ขั้นปลาย หากใช้วิถีเต๋าครั้งหนึ่ง ก็จะต้องใช้พลังชีวิตเจ็ดปีครึ่งสองเท่า คือสิบห้าปีจึงจะสามารถเพิ่มระดับเป็นระดับสร้างฐานขั้นต้นได้

มองเผินๆ อาจจะรู้สึกว่า วิชานี้ก็งั้นๆ แต่ที่น่าสะพรึงกลัวคือการร่ายวิชาครั้งหนึ่งไม่ใช่ขีดจำกัดสูงสุด

คนคนหนึ่งในระยะเวลาสั้นๆ สามารถร่ายวิชาต่อเนื่องได้สามครั้ง คือเพิ่มระดับพลังเล็กน้อยสามระดับ เทียบเท่ากับระดับพลังใหญ่หนึ่งระดับ

และในตอนนี้เว่ยจงเพียงแค่ใช้พลังชีวิตสี่สิบห้าปี ก็สามารถกลายเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานขั้นปลายได้หนึ่งชั่วยามทันที

ในโลกแห่งการบำเพ็ญตนมีผู้ฝึกตนที่มีพลังต่อสู้ข้ามระดับอยู่จริง แต่เคล็ดลับที่สามารถเพิ่มระดับพลังในระยะสั้นได้นั้นมีน้อยมาก และล้วนเป็นเคล็ดลับที่ใช้ศักยภาพอย่างสิ้นเปลือง สามารถเพิ่มระดับพลังได้เพียงครึ่งระดับหรือหนึ่งระดับเล็กน้อยเท่านั้น

หลังจากใช้แล้วไม่ต้องพูดถึงว่าจะตายทันที แต่ก็ใกล้จะสิ้นลมหายใจแล้ว

จะเห็นได้ว่า “คัมภีร์วิถีกาลเวลา” นี้ลึกซึ้งเพียงใด

ไม่น่าแปลกใจที่แม้แต่ไป๋เหอผู้เป็นผู้ฝึกตนระดับเทพจำแลงยังต้องยกย่องมันอย่างสูง

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ วิชานี้ต้องใช้ “เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร” เป็นเคล็ดวิชารากฐานของตนเองจึงจะสามารถใช้ได้ กล่าวคือเว่ยจงในตอนนี้ทำได้เพียงแค่มองแต่ใช้ไม่ได้

‘วสันตสารทและกาลเวลา ทั้งสองอย่างนี้มีความเชื่อมโยงกันจริงๆ’

มองดูหินสีดำในมือ บางทีอาจจะเป็นของสิ่งนี้ที่ดึงดูด “ตำรากาลเวลา” จึงได้พามันมายังถ้ำสวรรค์แห่งนี้

การจัดเตรียมเช่นนี้ จะรอผู้มีวาสนาได้อย่างไร นึกถึงตำแหน่งสมบัติที่ว่างเปล่าในหอคอยสูง ก็เข้าใจในทันที

บางทีอาจจะเป็นการจัดเตรียมที่ผู้อาวุโสไป๋เหอเคยทำไว้ ล้วนถูกกาลเวลาทำลายไปจนหมดสิ้นแล้วกระมัง

หากมิใช่ตนเองมาถึงที่นี่ เกรงว่ามรดกนี้ก็จะล่องลอยไปพร้อมกับ ‘แดนลับฉิงชวน’ ไม่รู้ว่าจะไปอยู่ที่ใด

วางหินสีดำลง เว่ยจงไม่รีบร้อนที่จะเก็บของสามสิ่งเข้ากระเป๋า แต่กลับไปยังโถงใหญ่

ในมุมหนึ่งของโถงใหญ่มีลูกปัดที่ไม่น่าสังเกตอยู่ลูกหนึ่ง ตามที่ไป๋เหอกล่าวไว้ ของสิ่งนี้คือศูนย์กลางของถ้ำสวรรค์แห่งนี้ การหลอมมันก็จะสามารถนำถ้ำสวรรค์นี้มาเป็นของตนเองได้

สมบัติถ้ำสวรรค์นะ แม้แต่สำนักชิงมู่ที่เป็นขุมกำลังระดับแก่นแท้ทองคำก็คงจะไม่มีกระมัง

ปลดปล่อยพลังเวทออกมา เว่ยจงก็เริ่มหลอมของสิ่งนี้

เพียงครู่เดียว เว่ยจงก็หลอมสำเร็จ ทุกสิ่งในถ้ำสวรรค์ก็เริ่มปรากฏขึ้นต่อหน้าเว่ยจง

พื้นที่สิบหมู่ ใต้ดินคือสายแร่วิญญาณที่แผ่ขยายออกไป ดูเหมือนจะเชื่อมต่อกับสายแร่หินวิญญาณภายนอกด้วย ด้านบนมีนาวิญญาณ, เรือนเล็ก, รวมถึงห้องฝึกตนในลานบ้าน, โถงใหญ่ และห้องพักอาศัย เป็นต้น ล้วนปรากฏขึ้นในใจของเว่ยจงอย่างชัดเจน

ในใจขยับหนึ่งครั้ง ถ้ำสวรรค์ก็ย่อส่วนลง กลายเป็นรอยประทับสี่เหลี่ยมบนหลังมือของเว่ยจง ตามความคิดของเว่ยจง รอยประทับนั้นก็ซ่อนตัวอย่างรวดเร็ว

เว่ยจงสามารถสัมผัสได้ว่า ตราบใดที่ตนเองต้องการ ก็สามารถเข้าไปในถ้ำสวรรค์นั้นได้ทันที นับว่าเป็นวิธีที่ดีในการหลบหนีศัตรูที่แข็งแกร่ง

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือไม่สามารถควบคุมถ้ำสวรรค์ให้เคลื่อนที่จากภายในได้ หากถูกคนเฝ้า “จุดเกิด” ก็จะลำบากหน่อย

ในตอนนี้เว่ยจงอยู่ในหอคอยสูง อาคมห้ามบินได้หมดฤทธิ์ลงแล้วเมื่อเว่ยจงนำถ้ำสวรรค์ไป

การเดินทางครั้งนี้สำเร็จลุล่วงแล้ว เว่ยจงก็จากไปที่นี่ด้วยความพึงพอใจ

เมื่อออกมาข้างนอกมองไปยังสายแร่หินวิญญาณที่อยู่ไกลออกไป ในใจก็พลันคิดว่า:

สายแร่วิญญาณในถ้ำสวรรค์เชื่อมต่อกับสายแร่หินวิญญาณนี้ เช่นนั้นแล้วจะสามารถย้ายสายแร่แห่งนี้เข้าไปในถ้ำสวรรค์ได้หรือไม่

ความคิดนี้เพิ่งจะปรากฏขึ้น รอยประทับที่แสดงถึงสมบัติถ้ำสวรรค์บนมือขวาของเว่ยจงก็ร้อนขึ้นมาทันที

ขณะเดียวกัน ศิษย์ของสำนักชิงมู่ในสายแร่ใต้ดินก็พบว่าภายในถ้ำเหมืองเริ่มเกิดแผ่นดินไหว

“ไม่ดีแล้ว สายแร่แห่งนี้จะถล่มแล้ว ศิษย์ทุกคนละทิ้งการขุดค้น ออกไปจากที่นี่”

สีหน้าของหลูอี้ปินเปลี่ยนไปอย่างมาก ออกคำสั่ง

ศิษย์ในสำนักทุกคนเมื่อได้ยินคำพูดนี้ก็ละทิ้งงานในมือทันที ตามหัวหน้ากลุ่มจากไป

หากถูกฝังอยู่ในถ้ำเหมือง ด้วยพลังของผู้ฝึกตนระดับปราณชี่เหล่านี้ เกรงว่าจะไม่มีใครรอดชีวิตออกไปได้

เมื่อมองดูสายแร่ข้างหน้าที่ถล่มลงมา หลูอี้ปินก็แสดงสีหน้าเสียดาย: “น่าเสียดาย กำลังจะขุดไปถึงใจกลางสายแร่นี้แล้ว นั่นคือตำแหน่งที่หินวิญญาณชั้นกลางอุดมสมบูรณ์ที่สุด”

“ศิษย์พี่หลูไม่ต้องเป็นเช่นนี้ การถล่มของสายแร่เป็นสิ่งที่คาดการณ์ไว้อยู่แล้ว เพียงแต่จะช้าหรือเร็วเท่านั้น เราได้ขุดค้นหินวิญญาณได้ในปริมาณที่เพียงพอแล้ว แม้แต่ผู้อาวุโสในสำนักก็จะไม่ตำหนิพวกเรา”

หลูอี้ปินถอนหายใจ ไม่รู้ว่าคิดถึงอะไรขึ้นมา สุดท้ายก็กลายเป็นคำพูดว่า: “ล้วนเป็นวาสนา”

ใต้ดินที่ไม่มีใครมองเห็น เว่ยจงมองดูสมบัติถ้ำสวรรค์นั้นราวกับกลายเป็นหลุมดำ ดูดกลืนสายแร่หินวิญญาณขนาดใหญ่เข้าไปข้างใน

เมื่อเก็บเสร็จแล้ว เว่ยจงก็ตรวจสอบดู แน่นอนว่าพบว่าสายแร่เชื่อมต่อกับสายแร่วิญญาณอย่างใกล้ชิด

ไม่เพียงเท่านั้น พลังวิญญาณในถ้ำสวรรค์ก็เข้มข้นขึ้น และขนาดของถ้ำสวรรค์ก็ใหญ่ขึ้นด้วย

ในอนาคตคงจะต้องเรียนรู้วิชาย้ายสายแร่วิญญาณและสายแร่ เพื่อเพิ่มระดับสายแร่วิญญาณในถ้ำสวรรค์

เมื่อเว่ยจงนำสายแร่ไป ‘แดนลับฉิงชวน’ ก็มีการเปลี่ยนแปลง เกิดความรู้สึกถูกขับไล่ออกมาเล็กน้อย

แดนลับแห่งนี้ กำลังจะปิดตัวลงอีกครั้ง

[จบแล้ว]