บทที่ 23 - ตำรากาลเวลา และมรดกเทพจำแลง

บทที่ 23 - ตำรากาลเวลา และมรดกเทพจำแลง

เว่ยจงลอยอยู่กลางอากาศ ลำแสงสว่างสายหนึ่งพุ่งออกมาจากหว่างคิ้วของเขา กลายเป็นหนังสือเล่มหนึ่งอยู่ตรงหน้า

ภายนอกของหนังสือเป็นหนังสือเย็บด้ายแบบโบราณ บนหน้าปกมีตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวเขียนว่า “ตำรากาลเวลา”

เว่ยจงมองดู “ตำรากาลเวลา” เล่มนี้ ก็เข้าใจในทันทีว่านี่คือต้นตอของการข้ามเวลามายังที่แห่งนี้ของเขา และยังเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาสามารถลดระดับเพื่อแลกชีวิตได้อีกด้วย

ยังไม่ทันที่เว่ยจงจะได้ทันตั้งตัว หนังสือก็เปิดออก บนนั้นเป็นภาพทารกน้อยนอนอยู่ในอ้อมแขนของหญิงสาว กำลังร้องไห้เสียงดัง

‘นี่คือชาติก่อนของข้าหรือ’

เมื่อมองดูทิวทัศน์ที่ปรากฏบนตำรา ล้วนเป็นสิ่งของที่มีอยู่ในโลกนั้น

ภาพหนึ่งจบลง ก็เป็นภาพต่อไป ในภาพเว่ยจงกำลังเกาะกำแพงหัดเดินเตาะแตะ

จากนั้นก็เข้าโรงเรียนอนุบาล, ประถมศึกษา, และอายุและประสบการณ์ต่างๆ ที่ตามมา ในพริบตาก็ฉายภาพชาติก่อนของเว่ยจงทั้งหมดไปรอบหนึ่ง

จนกระทั่งหยุดลงในวันที่เขาทำงาน ภาพก็ขาดหายไปทันที

พริบตาเดียวก็มาถึงเรือนเล็กในนาวิญญาณรอบนอกของตระกูลเหยียน แลกเปลี่ยนอายุขัย, สังหารศิษย์ทรพี······ ทุกสิ่งที่เขาประสบในโลกแห่งการบำเพ็ญตนนี้ล้วนปรากฏอยู่ในนั้น หยุดลงที่หอคอยสูงแห่งนี้

จากนั้นตำราก็ปิดลง พาร่างของเว่ยจงลอยขึ้นไปยังยอดโดมด้านบน

ร่างของเว่ยจงเริ่มหลอมรวมเข้าไปในแสงสว่างเจิดจ้านั้น

เมื่อร่างของเว่ยจงหายไป แสงสว่างภายในหอคอยสูงก็หายไปพร้อมกัน ทุกอย่างกลับคืนสู่สภาพเดิมเมื่อตอนที่เว่ยจงเข้ามา

และทั้งหมดนี้ คนภายนอกไม่มีทางรู้

หากหลูอี้ปินไล่ตามเว่ยจงมา บางทีอาจจะยังเห็นร่องรอยอยู่บ้าง แต่ในตอนนี้เขาที่กำลังเฝ้าระวังอยู่ในถ้ำเหมืองกลับไม่รู้อะไรเลย

เว่ยจงรู้สึกว่าเบื้องหน้าถูกแสงจ้าปกคลุม อดไม่ได้ที่จะหลับตาลง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้งก็เป็นดินแดนที่ไม่คุ้นเคยแล้ว

“ตำรากาลเวลา” หลอมรวมเข้ากับหว่างคิ้วของเว่ยจง เว่ยจงลูบดู ก็ไม่พบร่องรอยของมันอีกต่อไป

‘ระดับพลังยังไม่พอหรือ’

ไม่รู้ว่าเป็นสมบัติระดับใด ระดับพลังปราณชี่ของตนเองกลับไม่สามารถแม้แต่จะค้นพบมันได้

เว่ยจงถอนหายใจอย่างเสียดาย มองไปรอบๆ ตัว ก็ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ:

“นี่คือ ถ้ำสวรรค์?”

สถานที่ที่เว่ยจงยืนอยู่คือหน้าประตูเรือนเล็กแห่งหนึ่ง บนท้องฟ้าสูงมี “ดวงอาทิตย์” เทียมที่สร้างจากศาสตราวุธส่องแสงลงมา ทำให้ถ้ำสวรรค์แห่งนี้สว่างไสว

“พลังวิญญาณช่างเข้มข้นยิ่งนัก”

เว่ยจงรู้สึกเหมือนตนเองอยู่ในสรวงสวรรค์ที่เต็มไปด้วยพลังวิญญาณ ตนเองไม่เคยสัมผัสพลังวิญญาณที่เข้มข้นเช่นนี้มาก่อน

ถ้ำสวรรค์แห่งนี้กลับมีสายแร่วิญญาณในตัวด้วย ทำให้เว่ยจงประหลาดใจอย่างยิ่ง น่าเสียดายที่ระดับพลังของตนเองต่ำเกินไป มองไม่ออกว่าสายแร่วิญญาณนี้อยู่ระดับใด

รอบๆ เป็นดินแดนวิญญาณที่รกร้างอยู่บ้าง พืชวิญญาณในนาเหี่ยวเฉาไปนานแล้ว เหลือเพียงต้นไม้ผุพังวิญญาณสูงใหญ่ที่ผุพังต้นหนึ่ง บนนั้นมีเห็ดวิญญาณอยู่สองสามต้น เป็น ‘เห็ดไขกระดูกหยก’ ที่เว่ยจงตามหาอย่างยากลำบากนั่นเอง

ในนั้นต้นที่มีอายุมากที่สุดมีอายุห้าร้อยกว่าปีแล้ว เห็ดวิญญาณทั้งต้นแทบจะกลายเป็นหยก

อายุสามร้อยถึงห้าร้อยปีมีถึงแปดต้น อายุที่ต่ำกว่าก็มีสิบกว่าต้น

ในใจของเว่ยจงยินดีอย่างยิ่ง ไม่นึกว่าจะได้ ‘เห็ดไขกระดูกหยก’ มากมายขนาดนี้ที่นี่ เช่นนี้แล้วโอสถวิญญาณสำหรับปรุงโอสถสร้างฐานก็ไม่ต้องกังวลแล้ว

ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีเหลืออยู่อีกมาก หากนำเห็ดวิญญาณเหล่านี้ไปขายภายนอก ไม่รู้ว่าจะขายได้กี่หินวิญญาณ เกรงว่าทรัพย์สมบัติของเว่ยจงจะต้องเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่า

แน่นอนว่าเว่ยจงจะไม่ทำเรื่องโง่ๆ เช่นนี้ ภายนอก ‘เห็ดไขกระดูกหยก’ หนึ่งต้นก็หายากแล้ว ตนเองผลีผลามนำออกมามากมายและคุณภาพสูงเช่นนี้ ก็เท่ากับหาเรื่องตาย

ไม่รีบร้อนที่จะเก็บมัน เว่ยจงเดินเข้าไปในเรือนเล็ก

เรือนเล็กไม่มีค่ายกลป้องกัน เหมือนกับเป็นเรือนธรรมดาแห่งหนึ่ง เว่ยจงผลักประตูก็เข้าไปได้เลย

ในลานบ้านมีสวนดอกไม้สองแห่ง ดูแล้วเจ้าของคนก่อนก็เป็นคนที่รักการเพาะปลูกพืชวิญญาณ

เดินผ่านลานหน้าเข้าไปในห้อง ก่อนอื่นเป็นโถงหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นที่สำหรับรับรองแขก ด้านซ้ายเป็นห้องฝึกตน ภายในมีโต๊ะตัวหนึ่ง บนนั้นมีแผ่นหยกสองแผ่นและหินสีดำขนาดเท่าฝ่ามือหนึ่งก้อน

เว่ยจงเดินเข้าไปใกล้หยิบแผ่นหยกด้านซ้ายสุดขึ้นมา แตะที่หน้าผาก ในทันทีก็อ่านข้อมูลในนั้น

“ข้าชื่อไป๋เหอ บำเพ็ญเต๋ามาพันปี······”

ในแผ่นหยกบันทึกเรื่องราวชีวิตของผู้อาวุโสท่านหนึ่งชื่อไป๋เหอ เขามาจากชนชั้นล่าง ผ่านความยากลำบากมาตลอดทางจนบำเพ็ญเพียรถึงระดับเทพจำแลง

เป็นผู้ยิ่งใหญ่ในโลกมนุษย์แห่งนี้อย่างแท้จริง เพียงก้าวเดียว ก็สามารถผ่านด่านเคราะห์ขึ้นสู่โลกวิญญาณที่สูงขึ้นไปได้

ทว่าขณะที่เขากำลังเตรียมการเรื่องการขึ้นสู่สวรรค์ โลกมนุษย์ก็ถูกเผ่าอสูรและเผ่ามารบุกข้ามมิติเข้ามา

ในฐานะผู้ฝึกตนระดับเทพจำแลงที่เป็นเสาหลักของโลกมนุษย์ เขาจำต้องละทิ้งเรื่องการขึ้นสู่สวรรค์ รวมพลังกับผู้ฝึกตนระดับเทพจำแลงคนอื่นๆ นำเผ่ามนุษย์ต่อต้านการรุกรานของสองเผ่า

สงครามระหว่างทั้งสองฝ่ายดำเนินไปเป็นเวลาร้อยปี ในที่สุดหลังจากที่พวกเขารุกรานโลกนี้ได้หนึ่งร้อยสามสิบกว่าปี สงครามครั้งใหญ่ก็ปะทุขึ้นอย่างสมบูรณ์

สงครามครั้งสุดท้ายนี้ยาวนานถึงหกปี แม้ว่าเผ่ามนุษย์จะได้รับชัยชนะในที่สุด ขับไล่เผ่าอสูรและเผ่ามารกลับไปยังบ้านเกิดของพวกเขาได้ แต่ตนเองก็ได้รับความเสียหายอย่างหนักเช่นกัน

ในตอนนั้นสำนักใหญ่ๆ แทบจะสูญสิ้นไปจนหมดสิ้น แม้แต่กำลังรบชั้นนำของโลกมนุษย์ก็ตายไปเจ็ดแปดส่วน ผู้อาวุโสไป๋เหอผู้นี้แม้จะรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด แต่ก็ยังคงได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างยิ่ง

ดังนั้นจึงได้ทิ้งมรดกไว้ในถ้ำสวรรค์แห่งนี้ จากนั้นก็จากไป เพื่อหาวิธีรักษาอาการบาดเจ็บของตนเอง

แต่การไปครั้งนี้ ก็ไม่ได้กลับมาอีกเลย

เว่ยจงถอนหายใจ ไม่นึกว่าโลกมนุษย์แห่งนี้เมื่อก่อนจะมีเรื่องราวเช่นนี้อยู่ เทือกเขาสรรพสัตว์นั้นคงจะเป็นปัญหาที่หลงเหลือมาจากอดีตกระมัง

หยิบแผ่นหยกอีกแผ่นหนึ่งขึ้นมา แน่นอนว่าในนั้นบันทึกเคล็ดวิชาไว้

“เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร”

เว่ยจงอ่านไปรอบหนึ่ง กลับพบว่าเคล็ดวิชาเล่มนี้ครอบคลุมทุกระดับตั้งแต่ระดับปราณชี่ไปจนถึงระดับเทพจำแลง

ตามการแบ่งระดับของโลกมนุษย์คือ ฟ้า, ดิน, ห้วง, หวง ระดับสร้างฐานเทียบเท่ากับระดับหวง, ระดับสร้างแก่นแท้เทียบเท่ากับระดับห้วง, ระดับวิญญาณแรกกำเนิดเทียบเท่ากับระดับดิน, ระดับเทพจำแลงเทียบเท่ากับระดับฟ้า

“เคล็ดวิชาวสันตสารทชลธาร” เล่มนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นเคล็ดวิชาระดับฟ้า

และไม่เพียงเท่านั้น ในบันทึกส่วนตัวของผู้อาวุโสไป๋เหอยังเขียนไว้อีกว่าวิชานี้เป็นมรดกจากโลกวิญญาณ ในมือของตนเองมีเพียงสองส่วนบนและกลาง ยังมีส่วนล่างที่สามารถไปถึงระดับหลอมสุญญตา, ผสานกาย, และมหาญาณได้อีกด้วย

หากมีคนรุ่นหลังได้เรียนรู้วิชานี้ สามารถไปหาเคล็ดวิชาส่วนที่เหลือได้หลังจากขึ้นสู่โลกวิญญาณแล้ว

และยังกล่าวอีกว่าวิชานี้เหนือกว่าวิชาในโลกมนุษย์มาก หรือแม้กระทั่งคาดเดาว่าขีดจำกัดสูงสุดของมันอาจจะไม่ได้หยุดอยู่ที่ระดับมหาญาณ อาจจะมีส่วนที่เป็นวิชาเซียนที่แท้จริงซึ่งเป็นวิชาที่เซียนฝึกฝนอยู่ด้วย

เว่ยจงถูกคำบรรยายของเขาทำให้ตกตะลึง ตนเองเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับปราณชี่ตัวเล็กๆ ระดับสร้างฐาน, แก่นแท้ทองคำยังไม่เคยได้เห็น ไหนเลยจะกล้าหวังมากกว่านี้

แต่อ่านไปทั้งเรื่อง เว่ยจงก็เข้าใจว่าตนเองได้กำไรมหาศาล

วาสนาครั้งเดียว ก็ได้เคล็ดวิชาที่สามารถฝึกฝนไปจนถึงระดับเทพจำแลงได้ ตนเองไม่ต้องกังวลเรื่องเคล็ดวิชาฝึกฝนอีกต่อไป

เดิมทีเว่ยจงยังตั้งใจว่าจะเริ่มหาเคล็ดวิชามาแทน “คัมภีร์คลื่นมรกต” หลังจากสร้างฐานแล้ว เช่นนี้แล้วก็ไม่ต้องวุ่นวายอีก

ในแผ่นหยกไม่เพียงแต่จะมีวิธีฝึกฝน ยังมีวิชาอาคมและเคล็ดลับต่างๆ ที่เข้าชุดกันอีกด้วย อ่านคร่าวๆ ก็ทำให้เว่ยจงตื่นเต้นอย่างยิ่ง

อดไม่ได้ที่จะถอนใจว่า: สำนักชิงมู่เสียเวลาไปเปล่าๆ ที่ครอบครองแดนลับนี้มานานหลายปี มรดกทิ้งไว้ที่นี่ไม่รู้กี่ร้อยปี สุดท้ายก็ตกมาอยู่ในมือของตนเอง

มรดกยังเขียนไม่จบ ที่เหลือจะส่งให้ตอนบ่าย หินก้อนนั้นคือจุดสำคัญ

[จบแล้ว]