บทที่ 24 เหตุใดเขาจึงออกไปอีกครั้ง...? ภาคสาม

บทที่ 24 เหตุใดเขาจึงออกไปอีกครั้ง...? ภาคสาม

ที่พำนักของกู่หยางชอนสั่นสะเทือนไปถึงรากฐาน ผลจากพลังปราณที่เกรี้ยวกราดของจักรพรรดิกระบี่

ผู้อาวุโสลำดับที่สอง สังเกตเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น จึงรีบสร้างม่านพลังปราณขึ้นรอบคฤหาสน์

‘คำกล่าวที่ว่ามังกรจะตัวใหญ่ขึ้นเมื่ออายุมากขึ้นไม่ใช่เรื่องโกหก...’

หยาดเหงื่อค่อยๆ ไหลลงมาตามใบหน้าของผู้อาวุโสลำดับที่สอง ลงมาถึงคางของเขา แล้วก็หยดลงสู่พื้น

จักรพรรดิกระบี่ไม่สามารถควบคุมอารมณ์ของตนเองได้และปล่อยพลังปราณออกมาเพียงเล็กน้อย และผลของมันก็คือที่พำนักที่พวกเขาอาศัยอยู่ในปัจจุบันเกือบจะถูกลบหายไปจากพื้นโลก

นี่คือพลังของ ‘ปรมาจารย์สวรรค์’

“ท่านกำลังล้ำเส้นนะ กู่รยูน”

“ไม่ ท่านรู้ดีว่าข้าหมายถึงอะไรเมื่อข้าถามคำถามนั้น”

‘สายตา’ ที่จอมยุทธ์ระดับสูงสามารถมองเห็นได้นั้นกว้างไกลนัก

ถ้าจอมยุทธ์ระดับสูงอย่างผู้อาวุโสลำดับที่สองใช้พลังปราณทั้งหมดของเขา เขาจะสามารถอ่านคนได้อย่างน้อยครึ่งหนึ่งภายในตระกูลกู่

มันเป็นไปไม่ได้ที่จะอ่านทุกการเคลื่อนไหวของคนอย่างประมุขตระกูลกู่หรือจักรพรรดิกระบี่ แต่เขาจะสามารถอ่านคนอื่นๆ ภายในตระกูลได้

มันยังเป็นไปได้สำหรับจอมยุทธ์ที่จะอ่านเข้าไปในตัวตนของผู้คน

และนั่นคือวิธีที่ผู้อาวุโสลำดับที่สองค้นพบ

“ท่านรู้อยู่แล้วแน่นอน ดังนั้นทำไมท่านถึงแสร้งทำเป็นไม่รู้?”

ผู้อาวุโสลำดับที่สองคิดถึงวีซอลอาขณะที่เขาพูด

นางสวยงามอย่างไม่น่าเชื่อ แต่นางก็แตกต่าง ไม่เป็นธรรมชาติ แม้แต่ในสายตาของผู้อาวุโสลำดับที่สอง

นาง... ว่างเปล่า

สิ่งที่ควรจะมีอยู่ภายในร่างกายของมนุษย์กลับไม่มีอยู่ในตัววีซอลอาเลย

สิ่งต่างๆ เช่น สามัญสำนึกและความกลัว

มนุษย์ควรจะรู้สึกถึงอารมณ์ แต่วีซอลอาดูเหมือนจะไม่มีสิ่งเหล่านั้นเลย

กลับกัน มีบางสิ่งบางอย่างมาเติมเต็มความว่างเปล่าภายในตัววีซอลอา

ไม่ว่าจะเป็นแสงสว่างหรือความมืดมิด แม้แต่ผู้อาวุโสลำดับที่สองก็ไม่สามารถมองเข้าไปได้ไกลขนาดนั้น

แต่ถ้าเป็นจักรพรรดิกระบี่ล่ะ ท่านจะไม่สามารถมองเห็นได้รึ?

“เด็กคนนั้น... นางคืออะไร?”

“หลานสาวของข้าเป็นมนุษย์ กู่รยูน!”

จักรพรรดิกระบี่ทุบโต๊ะด้วยมือของท่าน และมันก็แตกเป็นชิ้นๆ ทันที

แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด

พลังปราณของจักรพรรดิกระบี่ระเบิดออกมาพร้อมกับการฟาดฝ่ามือของท่าน และผู้อาวุโสลำดับที่สองที่กำลังส่งพลังปราณของตนเองบางส่วนเพื่อรักษาที่พำนักของกู่หยางชอนให้คงอยู่ ก็ถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับพลังปราณของจักรพรรดิกระบี่อย่างเต็มที่โดยไม่มีการป้องกันที่เหมาะสม

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้แสดงความเจ็บปวดออกมา

ในขณะที่กัดฟันแน่นเพื่อหยุดแม้แต่เสียงครวญครางที่เบาที่สุดไม่ให้เล็ดลอดออกมา ผู้อาวุโสลำดับที่สองก็กลืนเลือดที่ทะลักขึ้นมาถึงคอของเขากลับลงไป และหลังจากทำเช่นนั้นเขาก็พูดต่อ

“ถ้าท่านพบหมอเทวดาอมตะ ท่านคิดว่าท่านจะสามารถเติมเต็มความว่างเปล่าภายในเด็กคนนั้นด้วยสิ่งอื่นได้รึ?”

ว่ากันว่าหมอเทวดาอมตะเป็นหมอที่ถูกส่งลงมายังโลกนี้โดยทวยเทพเอง แต่แม้แต่คนที่มีความสามารถของพวกเขาก็จะสามารถทำสิ่งเช่นนั้นได้รึ?

แม้แต่คนอย่าง ‘ราชันย์แห่งเงา’ ผู้ควบคุม ‘ยมทูตราตรี’ เป็นแขนขาของตน ก็ยังไม่สามารถเทียบกับความว่างเปล่าภายในตัววีซอลอาได้

สิ่งหนึ่งที่ผู้อาวุโสลำดับที่สองยังคงดิ้นรนที่จะทำความเข้าใจ อย่างไรก็ตาม ก็คืออะไรกันแน่ที่กำลังเติมเต็มความว่างเปล่าภายในตัววีซอลอา

มันแตกต่างจากพลังปราณธรรมดาที่มนุษย์ทุกคนมี

‘นั่นมันคืออะไรกันแน่...’

มนุษย์รู้สึกกลัว และผู้อาวุโสลำดับที่สองก็รู้สึกถึงความกลัวภายในตัววีซอลอาอย่างแน่นอน แต่มันไม่ใช่ความกลัวประเภทที่เขาคุ้นเคย

เขาไม่รู้ว่าจริงๆ แล้วมีอะไรอยู่ข้างในตัวนาง

เขาอยากรู้ แต่เขาก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะสอดรู้สอดเห็นต่อไปด้วยเจตนาที่จะค้นหาคำตอบ

สัญชาตญาณของเขาบอกเขาว่าภายในตัวเด็กคนนั้น คือหีบสมบัติที่เขาไม่ควรจะกล้าเปิด

“นั่นคือเหตุผลที่ท่านใช้ชีวิตในขณะที่ซ่อนตัวเองจากผู้คนรึ? เพราะท่านกลัวว่านางอาจจะถูกค้นพบ?”

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าจอมยุทธ์คนอื่นๆ ได้เหลือบมองเข้าไปในตัววีซอลอาเหมือนกับที่เขาได้ทำ?

ก่อนอื่นเลย มีจอมยุทธ์เพียงไม่กี่คนที่มีระดับเพียงพอที่จะมีความสามารถในการมองทะลุผ่านนางได้

อย่างไรก็ตาม

น้อยไม่ได้หมายความว่า ‘ไม่มีเลย’

ถ้าและเมื่อจักรพรรดิกระบี่ได้พบกับจอมยุทธ์ที่สามารถเหลือบมองเข้าไปในความลับภายในตัวนางได้ จะเกิดอะไรขึ้น?

พวกเขาจะอธิบายความว่างเปล่าที่อยู่ภายในเด็กสาวที่ดูเหมือนจะธรรมดาคนหนึ่งได้อย่างไร?

เมื่อมองดูใบหน้าของจักรพรรดิกระบี่ ดูเหมือนว่านั่นจะไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ท่านกำลังซ่อนตัวอยู่ แต่ผู้อาวุโสลำดับที่สองรู้ว่าเขาจะไม่สามารถถามคำถามได้อีกต่อไป

เขาสัมผัสได้ถึงพวกมัน คมดาบที่มองไม่เห็นหลายเล่มกำลังเล็งมาที่เขาจากทิศทางต่างๆ

และ ในขณะที่ตัวจักรพรรดิกระบี่เองไม่มีอะไรอยู่ในมือ ผู้อาวุโสลำดับที่สองก็รู้ด้วยความมั่นใจอย่างไม่ผิดพลาดว่าคมดาบเหล่านั้นมาจากที่ใด

‘นี่คือ ‘กระบี่จิต’ วิทยายุทธ์ระดับสูงสุดของผู้ใช้ดาบรึ...?’

ผู้อาวุโสลำดับที่สองไม่รู้ เนื่องจากตัวเขาเองก็ไม่ใช่ผู้ใช้ดาบ

ดังนั้น

“ถ้าข้าถามอีก ท่านจะหั่นข้าเป็นชิ้นๆ โดยไม่ลังเลเลย”

“...กู่รยูน เจ้ายังมีชีวิตอยู่ตอนนี้ก็เพราะสิ่งที่เจ้าได้ตระหนักรู้ ดังนั้นอย่าได้เศร้าไปเลย”

“ข้าไม่รู้ว่าท่านกำลังคิดอะไรอยู่ หรือทำไมท่านถึงเดินทางไปกับเด็กคนนั้น และพูดตามตรง ข้าก็ไม่ได้สนใจจริงๆ”

เขาไม่มีความกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่คนอื่นคิด มันยากพออยู่แล้วที่จะพยายามใช้ชีวิตของตัวเอง

นั่นคือความคิดของผู้อาวุโสลำดับที่สอง

“ท่านในอดีตคงจะไม่กังวลเรื่องนี้ด้วยซ้ำ”

ในสายตาของผู้อาวุโสลำดับที่สอง จักรพรรดิกระบี่ดูเหมือนชายที่กำลังหลบหนี

ผู้อาวุโสลำดับที่สองที่เคยคิดว่าจักรพรรดิกระบี่คือคมดาบที่จะไม่มีวันขึ้นสนิม ตอนนี้กลับรู้สึกว่าชายที่อยู่ตรงหน้าเขากำลังค่อยๆ แตกสลายลง

เขาคือ ‘ฟ้าอนันต์’ เหนือฝ่ายธรรมะ ‘เสาหลัก’ ที่ค้ำจุนฝ่ายธรรมะ นั่นคือฉายาที่ท่านเคยได้รับ และท่านก็สมควรได้รับมันทั้งหมด

ผู้อาวุโสลำดับที่สองเคยมีอยู่ช่วงหนึ่งที่ถึงกับมองขึ้นไปที่ชายร่างเล็กผู้มีพลังแห่งสวรรค์อยู่ภายในตัวท่านอย่างเคารพยำเกรง

แต่ตอนนี้ล่ะ?

ตอนนี้ ดูเหมือนจะมีรอยร้าวเล็กน้อยในท้องฟ้าที่ไร้ขอบเขตนั้น

ผู้อาวุโสลำดับที่สองยังคงพูดต่อไปขณะที่จ้องมองไปที่จักรพรรดิกระบี่

“ถ้าท่านบอกว่าเด็กคนนั้นเป็นมนุษย์ ข้าก็จะยอมรับเช่นนั้น และจะปฏิบัติต่อนางในแบบเดียวกัน ถ้าท่านเลือกที่จะดูแลนางต่อไป ท่านก็ทำเช่นนั้นต่อไปเถอะ อย่างไรก็ตาม”

ณ จุดนี้ ผู้อาวุโสลำดับที่สองก็ลุกขึ้นยืนแล้วก็หันหน้าหนีจากเศษซากที่เหลืออยู่ของโต๊ะที่แตกหัก

เขาต้องออกเดินทางไปที่ตระกูลหนานกงเพื่อที่จะปฏิบัติตามคำขอของท่านประมุข

“อย่าได้มีความเสียใจในภายหลังเพราะการตัดสินใจที่ท่านได้ทำลงไปในตอนนี้ ไม่มีอะไรน่าสมเพชไปกว่านั้นอีกแล้ว ข้ามั่นใจว่าท่านรู้เรื่องนี้ดีกว่าใคร”

ไม่นานหลังจากที่ผู้อาวุโสลำดับที่สองได้จากไป พลังปราณที่เกรี้ยวกราดของจักรพรรดิกระบี่ก็ค่อยๆ สงบลง

หลังจากที่ท่านได้ถอนพลังปราณที่คมกริบที่ท่านได้แผ่กระจายไปทั่วห้องแล้ว จักรพรรดิกระบี่ก็ลูบใบหน้าของท่าน...

‘เด็กคนนั้น นางเป็นมนุษย์หรือเปล่า?’

ในขณะที่คำพูดของผู้อาวุโสลำดับที่สองยังคงดังก้องอยู่ในใจของท่าน

นางเป็นมนุษย์รึ? นางเป็นมนุษย์อย่างแน่นอน

ดินแดนอสูร

นั่นคือที่ที่จักรพรรดิกระบี่ได้นำวีซอลอามาจาก ท่านได้ลบความทรงจำจากตอนนั้นไปแล้ว

เมื่อท่านได้พบกับเด็กคนนั้นครั้งแรก เมื่อเด็กคนนั้นเอ่ยชื่อของท่านเป็นครั้งแรก เมื่อพวกเขาเดินไปรอบๆ ขณะที่จับมือกัน

ช่วงเวลาทั้งหมดนั้นบอกจักรพรรดิกระบี่ว่านาง วีซอลอา เป็นมนุษย์

ไม่ว่าวีซอลอาจะมีอะไรอยู่ภายในตัวนาง และแม้ว่านางจะถูกกำหนดให้เป็นศูนย์กลางของภัยพิบัติของโลก

ไม่มีสิ่งใดจะสำคัญถ้าท่านฟันฝ่าโชคชะตานั้นไปได้

นั่นคือจุดประสงค์เดียวว่าทำไมท่านถึงได้กวัดแกว่งดาบของท่าน

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมท่านถึงได้สาบานต่อดาบของท่าน

ไม่ว่าวีซอลอาจะเป็นอะไร ไม่ว่าภัยพิบัติใดจะตามมาหลังจากนาง

จักรพรรดิกระบี่จะสละชีพของตนเองโดยไม่ลังเลเลยถ้ามันเพื่อหลานสาวของท่าน

จักรพรรดิกระบี่ค่อยๆ และอย่างระมัดระวังเก็บเศษซากของโต๊ะที่ท่านได้ทำแตกไป

“ข้าขอโทษ...”

ท่านรู้สึกว่าตนเองขาดตกบกพร่องมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลังๆ นี้เพราะความง่ายที่ท่านพบว่ามันเป็นไปได้สำหรับท่านที่จะสูญเสียการควบคุมอารมณ์ของตนเอง ถึงแม้ว่าท่านจะมีชีวิตที่ยืนยาวเช่นนี้ก็ตาม

แล้วจะเป็นอย่างไรถ้าหากวีซอลอาไม่ใช่มนุษย์

ทั้งหมดที่ท่านต้องทำก็คือเติมเต็มตัวนางด้วยบางสิ่งที่แสดงถึงความเป็นมนุษย์

ถ้าจำเป็น ท่านก็จะยอมสละแม้กระทั่งชีวิตของตนเองเพื่อมัน

จักรพรรดิกระบี่เตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลานั้นแล้ว

อย่างไรก็ตาม

ในท้ายที่สุด จักรพรรดิกระบี่ก็สังเกตเห็นช้าเกินไปว่าวีซอลอาได้หายตัวไปจากตระกูลแล้ว

* * * *

หลังจากที่เวลาผ่านไปเล็กน้อยนับตั้งแต่ที่เราออกเดินทางด้วยรถม้า ก้นของข้าก็เริ่มจะเจ็บเล็กน้อย

เมื่อข้ามองออกไปข้างนอก ข้าก็เห็นว่าพระอาทิตย์ตกดินไปแล้ว อีกไม่นาน รถม้าก็จะต้องหยุดพักเนื่องจากเรากำลังจะถึงป่า

รถม้าหยุดลงหลังจากนั้นไม่นาน และเราก็เริ่มเตรียมพื้นที่ตั้งแคมป์ของเรา มันเป็นจุดที่ดี ต้องขอบคุณทะเลสาบเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ใกล้ๆ

เป็นเพราะข้านั่งลงมาทั้งวันรึเปล่า? ร่างกายของข้ารู้สึกแข็งทื่อ

ด้วยเหตุผลบางอย่าง มูยอนกำลังทำหน้าว่างเปล่า และหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็หายตัวไปพร้อมกับดาบของเขาหลังจากที่บอกข้าว่าเขากำลังจะไปหาสถานที่ฝึกซ้อม

อย่างไรก็ตาม เขาก็บอกว่าจะกลับมาก่อนที่จะถึงตาของเขาที่ต้องเฝ้ายามในตอนกลางคืน ดังนั้นทุกอย่างก็คงจะเรียบร้อยดี ข้าเดา

‘อีกนานแค่ไหนกว่าเราจะถึงเสฉวน?’

อย่างน้อยก็คงจะอีกสองสามวัน อย่างเคย มันคงจะใช้เวลานานในการเดินทางในดินแดนที่กว้างใหญ่ไพศาลอย่างโง่เขลานี้

มีเหตุผลที่ดีว่าทำไมสมาพันธ์ยุทธภพในอดีตถึงได้พยายามจะฝึกอสูรที่สามารถบินได้

แน่นอนว่า พวกเขาล้มเหลว เช่นเดียวกับที่พวกเขาได้ทำกับสุนัขเขียวเขาเดียว

ข้อสรุปที่สมาพันธ์ยุทธภพได้มาหลังจากนั้นก็คือมันเป็นไปไม่ได้ที่จะฝึกอสูรชนิดใดๆ

‘...ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือจอมมารสวรรค์’

มันค่อนข้างจะน่าขัน ที่ได้เห็นจอมมารสวรรค์ทำสิ่งที่สมาพันธ์ยุทธภพทั้งองค์กรไม่สามารถทำได้ง่ายดายขนาดนั้นทั้งๆ ที่พวกเขาได้วิจัยมันมานานหลายปี

จอมมารสวรรค์สามารถฝึกอสูรได้

เพียงแค่ลมหายใจของพวกเขาก็เพียงพอที่จะควบคุมอสูรได้แล้ว

อสูรที่ดูเหมือนจะสามารถกลืนกินตระกูลได้ในคำเดียวก็เป็นเพียงแค่แกะสำหรับจอมมารสวรรค์

ในชาติที่แล้วของข้า เมื่ออสูรบุกรุกสำนักฮวาซาน จอมมารสวรรค์ก็ได้ปรากฏตัวขึ้นขณะที่ขี่อสูรขนาดใหญ่

มันสมเหตุสมผลอย่างไรที่จะฝึกอสูรได้ตั้งแต่แรก?

“คนแบบนั้นที่สามารถทำเช่นนั้นได้เป็นมนุษย์จริงๆ รึ?”

แค่คิดถึงเรื่องนั้นก็ทำให้ข้าขนลุกแล้ว

ข้าต้องหยุดคิดถึงเรื่องนั้น เนื่องจากข้ามีเรื่องสำคัญอื่นๆ ที่ต้องกังวล

ข้าส่งและควบคุมพลังปราณของข้ารอบๆ ร่างกายของข้าหลังจากที่ปัดความคิดที่ไร้ประโยชน์ไปไว้ที่มุมหนึ่งของจิตใจ

ข้าอาจจะฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอในช่วงหลังๆ นี้ แต่พลังปราณที่ข้ามีนั้นน้อยเกินไปสำหรับข้าที่จะพัฒนาได้อย่างรวดเร็วในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้

รู้สึกเหมือนว่าจะต้องใช้เวลาตลอดไปกว่าข้าจะไปถึงขอบเขตที่ 3 ในวิชาเพลิงยุทธ์

ร่างกายของข้าเป็นปัญหาหนึ่ง แต่ปัญหาที่สำคัญที่สุดคือปริมาณพลังปราณที่ข้ามี

มันเป็นสิ่งที่ข้าได้รู้สึกขณะที่ต่อสู้กับกู่จอลยอบ

เพราะขาดพลังปราณ ข้าจึงไม่สามารถทำสิ่งที่ข้ารู้ได้

นี่อาจจะเป็นปัญหาที่ร้ายแรงและอาจจะถึงแก่ชีวิตได้ในการต่อสู้จริง

ข้าก้าวไปข้างหน้าด้วยเท้าซ้ายและชกอากาศ

ปัง!

เสียงอากาศระเบิดตามมาด้วยหมัดที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วของข้า

และ

เพียงแค่ทำเท่านี้ก็ทำให้ข้ารู้สึกเหมือนว่าพลังปราณทั้งหมดของข้ากำลังจะออกจากร่างกายของข้า แต่ข้าก็อดทนและทำต่อไป

จากแขนสู่ขาแล้วก็กลับมาที่แขน

เพราะร่างกายที่แข็งทื่อของข้า ข้าจึงไม่สามารถทำการเคลื่อนไหวที่เป็นธรรมชาติที่ข้าตั้งเป้าไว้ได้ แต่ข้าก็ยังต้องเคลื่อนไหวอย่างลื่นไหลที่สุดเท่าที่จะทำได้

ทักษะการต่อสู้เป็นทักษะที่จะสามารถใช้ได้เมื่อร่างกายจดจำความรู้สึกที่แน่นอนได้

มันไม่ได้มาง่ายๆ สำหรับจอมยุทธ์ที่ยังไม่พร้อมที่จะเรียนรู้ทักษะนั้นๆ

พูดง่ายๆ ก็คือ เพื่อที่จะเรียนรู้ทักษะการต่อสู้ เจ้าต้องฝึกฝนอย่างหนัก

หลังจากที่ฝึกฝนไปได้สักพักโดยที่ข้าได้ทำซ้ำการเคลื่อนไหวเดิมๆ หลายครั้ง ใต้ท้องของข้าก็รู้สึกจั๊กจี้เล็กน้อย

นั่นหมายความว่าข้าหมดพลังปราณแล้ว

“ฟู่...”

ข้าปล่อยพลังปราณส่วนสุดท้ายของข้าออกมาเหมือนกับว่าข้ากำลังเบ่งอุจจาระก้อนสุดท้ายออกมา

ข้าฝึกฝนเพียงแค่ช่วงเวลาสั้นๆ แต่ร่างกายของข้าก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ การขาดพลังปราณกำลังฉุดรั้งข้าไว้อย่างแท้จริง

ในหัวของข้า ข้ายังคงนึกถึงทักษะการดูดกลืนอสูรอยู่เรื่อยๆ

ทักษะนี้เป็นวิธีที่สะดวกสบายที่สุดและเร็วที่สุดในการเพิ่มพลังปราณของข้า

ถ้าข้าไม่ใช้ทักษะนี้ในการดูดซับพลังปราณ ก็ไม่มีวิธีอื่นใดที่ข้าจะนึกออกหรือจำได้ซึ่งข้าจะสามารถเพิ่มพลังปราณของข้าได้

อย่างไรก็ตาม

“ข้าไม่อยากจะกลับไปที่นรกนั่นอีกหลังจากที่เพิ่งจะหนีออกมาได้”

มันยังคงเป็นทักษะที่เป็นของจอมมารสวรรค์ โดยไม่คำนึงว่าปราณอสูรจะถูกดูดซับเมื่อข้าใช้มันหรือไม่ก็ตาม

การดูดซับพลังปราณจากศิลาอสูรเพียงสองก้อนไม่ได้ให้ความมั่นใจแก่ข้าว่าทักษะนี้ปลอดภัยที่จะใช้

และเป้าหมายของข้าที่จะไม่เข้าไปพัวพันกับพวกมันอีกต่อไปก็เป็นปัจจัยสำคัญ

‘ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา... ยังไม่ใช่’

นี่คือคำสาป ถ้าการฟื้นคืนชีพเป็นพร นี่ก็คือคำสาป

ข้าต้องอย่างน้อยก็ทำให้แน่ใจว่ามันปลอดภัยก่อนที่ข้าจะเริ่มใช้มัน นานแค่ไหนแล้วที่ข้าเริ่มฝึกฝน? ข้าคิดว่ามันน่าจะประมาณหนึ่งชั่วโมงแล้ว

เมื่อข้าหยุดฝึกฝนและหยุดพลังปราณเพลิงของข้าไปพร้อมๆ กัน อากาศรอบตัวข้าก็รู้สึกค่อนข้างเย็น

ปกติแล้วข้าจะไม่รู้สึกหนาวขนาดนี้เพราะพลังปราณเพลิงของข้า แต่ข้าคิดว่าเหงื่อทำให้ข้ารู้สึกหนาวกว่าปกติ

ข้ากลับไปที่พื้นที่ตั้งแคมป์ ขอเสื้อผ้าที่สะอาด แล้วก็ไปที่ทะเลสาบ

มากเท่าที่ข้าอยากจะนอนลงหลังจากที่ได้กินแล้ว ข้าก็ต้องจำกัดตัวเองเพื่อที่จะแสดงการควบคุมตนเองในฐานะลูกหลานของตระกูลราชวงศ์

ทันทีที่ข้ากำลังจะก้าวเท้าลงไปในทะเลสาบ

– กรี๊ด!

ศีรษะของข้าหันไปทางเสียงกรีดร้องที่แหลมสูง

มันมาจากรถม้า

ข้าสงสัยว่าอาจจะเกิดอะไรขึ้นขณะที่ข้ารีบวิ่งไปยังที่ที่รถม้าอยู่

มีกลุ่มโจรซุ่มโจมตีเรารึเปล่า? ข้าคิดว่าพวกเขาทั้งหมดหายไปแล้วหลังจากที่ประตูอสูรปรากฏขึ้นในโลก

เมื่อข้ามาถึงรถม้า คนรับใช้คนหนึ่งกำลังยืนอยู่ด้วยความกลัวขณะที่มองไปที่มัน

“มีอะไรหรือ?”

ผู้คุ้มกันคนอื่นๆ ก็อยู่ที่นั่นด้วย พร้อมกับมูยอน

“เอ่อ... ข้าเห็นบางอย่างเคลื่อนไหวอยู่ข้างในรถม้า”

เสียงของคนรับใช้สั่นเทาด้วยความกลัว

“ข้างในรถม้ารึ?”

มีสัตว์ร้ายบุกเข้าไปหลังจากได้กลิ่นอาหารข้างในรึเปล่า?

หวังว่ามันจะเป็นสัตว์ที่เราสามารถปรุงและกินได้

ผู้คุ้มกันคนหนึ่งรีบนำคบเพลิงมาเพื่อส่องให้สว่างข้างในรถม้า

แล้วบางสิ่งบางอย่างข้างในรถม้าก็เคลื่อนไหว

มันดูไม่เหมือนสัตว์ร้ายชนิดใดๆ ดังนั้นผู้คุ้มกันจึงชักดาบของเขาออกมา

และสิ่งที่อยู่ข้างในรถม้าก็คือ

“หืม... หา...?”

นั่นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากวีซอลอาที่มีแครอทอยู่ในปากของนาง

ข้าไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้หลังจากที่ได้เห็นสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น

...อะไรทำให้เจ้ามาที่นี่อีกครั้งกะทันหัน?

‘...เฮ้อ ชีวิตข้า’

เหตุการณ์ที่บ้าบอเช่นนี้เกิดขึ้นตอนนี้ทำให้ข้าปวดหัวเป็นครั้งแรกในรอบนาน

[จบแล้ว]