บทที่ 7 ตระกูลฮ่าว ภาคสอง
บทที่ 7 ตระกูลฮ่าว ภาคสอง
บทที่ 7 ตระกูลฮ่าว ภาคสอง
ดาบหลายเล่มถูกชี้มาที่ผมจากหลายทิศทางทันทีที่ผมพูดจบประโยค
ถึงแม้ว่าพลังการต่อสู้ของตระกูลฮ่าวจะเป็นที่รู้กันว่าต่ำ แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะชักดาบได้เร็วทีเดียว
แน่นอนว่า ดาบเหล่านั้นไม่สามารถมาถึงตัวผมได้
มูยอน ซึ่งชักดาบของเขาช้ากว่าพวกองครักษ์มาก แต่ก็ยังสามารถปัดดาบของพวกเขาทั้งหมดออกไปได้
“เมื่อครู่ท่านไม่ได้บอกหรือว่าขอโทษสำหรับพฤติกรรมที่ก้าวร้าว?”
น้ำเสียงของผมเจือไปด้วยความขบขัน
ในขณะเดียวกัน โดอุนชูก็จ้องมองผมอย่างเงียบๆ
“ข้าคิดว่าข้อมูลเกี่ยวกับประมุขตระกูลฮ่าวคงจะมากเกินพอที่จะจ่ายสำหรับคำขอนี้ ข้าพูดถูกไหม?”
“นายน้อยกลายเป็นคนที่แตกต่างจากที่ข้าคิดไว้โดยสิ้นเชิง ข้าต้องละทิ้งความคิดเห็นทั้งหมดที่ข้ามีต่อท่าน”
“ข้าไม่รู้ว่าท่านมีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับข้า แต่ใช่ มันคงจะเป็นการฉลาดสำหรับท่านที่จะทำเช่นนั้น”
“...ท่านรู้ได้อย่างไร?”
การหายตัวไปของประมุขตระกูลฮ่าวเป็นความลับสุดยอดแม้แต่ในหมู่ตระกูลฮ่าวเอง
สถานที่ส่วนใหญ่ ไม่ต้องพูดถึงพรรคกระยาจกเลยด้วยซ้ำ ยังไม่รู้ถึงสถานการณ์นี้เลย
มันแปลกที่ใครจะรู้เรื่องการหายตัวไปของประมุขตระกูลฮ่าว เนื่องจากตัวตนของเขาเองก็เป็นความลับตั้งแต่แรก
‘เขาจะเชื่อข้าไหมถ้าข้าบอกว่าข้าเรียนรู้มันมาจากอนาคต?’
ผมไม่คิดว่ามันจะดีต่อผมเลยนอกจากการถูกปฏิบัติเหมือนคนโง่และถูกดาบฟันใส่มากขึ้น
“ท่านเอาแต่ถามคำถามแปลกๆ กับข้า ทำไมต้องถามในเมื่อท่านก็รู้ว่าข้าจะไม่ตอบ?”
“แล้วทำไมถึงต้องมาหาข้อมูลจากเรา ในเมื่อตระกูลกู่มีข้อมูลระดับนั้นอยู่แล้ว?”
“ผู้จัดการสาขา ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อแลกเปลี่ยนคำถามคำตอบ”
ผมไม่สนใจว่าโดอุนชูจะตีความสถานการณ์นี้อย่างไร
– ต๊อก ต๊อก เสียงเพียงอย่างเดียวที่ผมเคาะโต๊ะด้วยนิ้วของผมดังก้องอยู่ในห้องที่ตกอยู่ในความเงียบสนิท
“ข้ามีข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่ท่านต้องการ และท่านก็มีความสามารถที่จะนำข้อมูลที่ข้าต้องการมาให้ข้าได้ แค่นั้นยังไม่พออีกหรือ?”
“นายน้อย ข้าจะเชื่อได้อย่างไรว่าข้อมูลที่ท่านมีเป็นของจริงตั้งแต่แรก?”
“นั่นเป็นเรื่องที่ท่านต้องคิดเอาเอง ทำไมท่านต้องถามคำถามมากมายขนาดนี้?”
ผมหยุดเคาะโต๊ะ
โดอุนชูกลับไปทำหน้าเฉยเมย แต่หน้ากากของเขาก็แตกไปแล้ว
“ข้าไม่คิดว่าท่านจะอยู่ในฐานะที่จะเลือกมากได้นะ ผู้จัดการสาขา ถ้าท่านไม่ต้องการข้อมูลของข้าก็บอกมา ข้าจะได้ไปที่พรรคกระยาจก”
โอ้ และข้าอาจจะเผลอหลุดปากเรื่องตระกูลฮ่าวให้พรรคกระยาจกฟังสักเล็กน้อย
การสนทนาจบลงด้วยเสียงกระซิบเบาๆ ในตอนท้าย
ตอนนี้ลูกบอลอยู่ในสนามของพวกเขาแล้ว การตัดสินใจของตระกูลฮ่าวจะเป็นตัวกำหนดว่าเรื่องราวจะดำเนินต่อไปอย่างไร... แต่ คำตอบที่ถูกต้องนั้นชัดเจนอยู่แล้ว
“ทำไมท่านถึงปล่อยพวกเขาไป?”
หลังจากที่กู่หยางชอนจากไป เหลือเพียงองครักษ์ไม่กี่คนและโดอุนชูอยู่ในห้องของตระกูลฮ่าว
โดอุนชูเผยรอยยิ้มขมขื่นกับคำถามขององครักษ์
“ข้าทำผิดพลาดตั้งแต่ต้น ข้าล้มเหลวในการยึดมั่นในความเชื่อของข้า”
– แสร้งทำเป็นไม่รู้หากเจ้ารู้
– แสร้งทำเป็นรู้หากเจ้าไม่รู้
นี่คือกฎเหล็กของตระกูลฮ่าว
โดอุนชูใช้ชีวิตทั้งชีวิตของเขาตามกฎเหล่านี้ แม้จะใกล้ตาย เขาก็ยังปฏิบัติตามความเชื่อเหล่านี้
แต่เพราะเด็กชายคนนั้นที่ค้นพบความลับของตระกูลฮ่าว ตระกูลฮ่าวทั้งตระกูลจึงสั่นคลอน
“...ข้าไม่คิดว่าเราควรจะปล่อยพวกเขาไป”
“แล้วเจ้าจะทำอย่างไรล่ะ? จับพวกเขาแล้วบังคับให้พวกเขาดับความอยากรู้ของเรางั้นรึ?”
“ถ้าจำเป็นต้องทำเช่นนั้น เราก็ต้อง...”
“อย่าโง่ไปหน่อยเลย ยาชอล เจ้าคิดว่าตระกูลกู่เหมือนกับตระกูลอื่นงั้นรึ?”
ตระกูลกู่เป็นตระกูลที่มีสถานะสูงส่ง
หากต้องการคำอธิบายว่าทำไมพวกเขาถึงถูกจัดว่าเป็นตระกูลอันทรงเกียรติ
เหตุผลที่ตระกูลกู่ได้รับสถานะสูงตั้งแต่แรกก็เพราะความสำเร็จทั้งหมดที่พวกเขาสะสมมาในช่วงเริ่มต้นของสงครามกับเหล่าอสูร
เมื่อหลายศตวรรษผ่านไป ความสำเร็จดังกล่าวก็ยังคงสะสมต่อไป และพวกเขาก็ไม่เคยหยุดก้าวหน้าตั้งแต่นั้นมา
พวกเขาไม่เคยล้าหลังและกลับก้าวหน้าต่อไปเรื่อยๆ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงยังคงเป็นตระกูลอันทรงเกียรติมาจนถึงทุกวันนี้
และหากใครกล้าที่จะโจมตีตระกูลกู่ซึ่งเป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้พิทักษ์แห่งซานซีแล้วล่ะก็
มันจะไม่ใช่แค่สาขาของตระกูลฮ่าวในซานซีเท่านั้น ไม่เลย ตระกูลฮ่าวทั้งหมดจะเดือดร้อน
“ตระกูลกู่ก็เรื่องหนึ่งแล้ว แต่ฝ่ายธรรมะอื่นๆ ก็จะเข้ามาสนับสนุนตระกูลกู่โดยธรรมชาติ และหลายคนที่รอคอยโอกาสอยู่ก็จะใช้เหตุผลนี้โจมตีตระกูลฮ่าวในที่สุด เราต้องระมัดระวังอย่างยิ่งในสถานการณ์เช่นนี้”
“...ขออภัยขอรับ ท่านผู้จัดการสาขา”
“ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เหตุผลที่เรื่องราวมันเลวร้ายลงถึงขนาดนี้ก็เพราะข้าทำพลาดตั้งแต่ต้น โชคดีที่นายน้อยไม่ได้ทำอะไรกับการชักดาบอย่างบุ่มบ่ามของเจ้า”
มีอีกสิ่งหนึ่งที่โดอุนชูไม่ได้บอกยาชอล ซึ่งก็คือเรื่องของชายหนุ่มที่ทำหน้าที่เป็นผู้คุ้มกันของกู่หยางชอน
เขาอาจจะดูเหมือนผู้คุ้มกันที่ถือดาบธรรมดาๆ แต่ด้วยวิธีที่เขาปัดดาบทั้งหมดที่ชี้มาที่กู่หยางชอนออกไป
หากองครักษ์ของตระกูลฮ่าวก้าวไปอีกขั้น...
‘เขาคงจะสังหารพวกเขาทั้งหมด’
เหตุผลที่เขาไม่ได้เหวี่ยงดาบของเขามากกว่าการกระทำครั้งแรกก็เพราะดาบที่ชี้มาที่กู่หยางชอนไม่มีเจตนาที่จะทำร้ายเขา
ไม่สิ บางทีเขาอาจจะเห็นตั้งแต่แรกแล้วว่าดาบถูกชักออกมาเพื่อข่มขู่มากกว่าสิ่งอื่นใด ดังนั้น เขาจึงฟันไปที่ตัวดาบเอง ไม่ใช่ผู้ถือดาบ ซึ่งเขาตัดสินว่าเป็นการกระทำที่เหมาะสม
อย่างไรก็ตาม ความกลัวของโดอุนชูมาจากความจริงที่ว่าเขาไม่เห็นผู้คุ้มกันเหวี่ยงดาบของเขาเลย
นี่หมายความว่าผู้คุ้มกันคนนั้นอย่างน้อยก็เป็นจอมยุทธ์ชั้นหนึ่ง อันที่จริง เขาอาจจะเป็นจอมยุทธ์ที่ไปถึงจุดสูงสุดในบรรดาจอมยุทธ์ชั้นหนึ่งแล้วก็ได้
การนำชายเช่นนั้นมาเป็นผู้คุ้มกันหมายความว่านายน้อยคาดการณ์ไว้แล้วว่าทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้น
‘ข้ายังจัดระเบียบความคิดของข้าไม่ได้เลย...’
อะไรคือเหตุผลที่นายน้อยแห่งตระกูลกู่มาที่ตระกูลฮ่าว มันเป็นเรื่องธุรกิจจริงๆ หรือ?
ไม่มีทางที่เด็กชายคนนั้นจะได้รับข้อมูลนั้นมาด้วยตัวเอง ตระกูลกู่ทั้งหมดพร้อมกับประมุขตระกูลกู่อาจจะมีส่วนเกี่ยวข้อง
‘...เจตนาของพวกเขาคืออะไร?’
โดอุนชูรู้สึกเหมือนใยแมงมุมที่เขาทอขึ้นเองกำลังรัดตัวเขาอย่างช้าๆ...
เขานึกคำตอบไม่ออก มันยากพออยู่แล้วที่จะรับมือกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในปัจจุบัน การต้องคิดว่าใครและใครอาจจะมีส่วนเกี่ยวข้องรวมถึงเป้าหมายของพวกเขาคืออะไร – โดอุนชูรู้สึกปวดหัวขึ้นมา
โดอุนชูยกฝ่ามือขึ้น ดึงผิวหนังที่คางของเขา
ฉีก—
เมื่อผิวหนังยืดออกตามแรงดึงของเขา มันก็หลุดออกมาพร้อมกับเสียงฉีกขาด
อย่างที่กู่หยางชอนคาดการณ์ไว้ มันคือหน้ากาก
เบื้องหลังหน้ากากที่รู้จักกันในชื่อโดอุนชู คือใบหน้าของสตรี
เป็นสตรีที่งดงามด้วยดวงตาที่เย็นชา ขนตาบาง และผิวขาวซีดที่ดูเหมือนไม่เคยสัมผัสกับแสงแดด
ยาชอลพูดกับโดอุนชูขณะที่นางถอดหน้ากากออก
“ถอดออกจะดีหรือขอรับ?”
“ข้ารู้สึกอึดอัด โปรดเข้าใจด้วย ตอนนี้ก็ไม่มีใครมองอยู่แล้ว”
แม้แต่เสียงที่เคยเป็นของผู้ชาย ก็เปลี่ยนเป็นเสียงของผู้หญิง
“...ข้าไม่เข้าใจเลยไม่ว่าจะคิดมากแค่ไหนก็ตาม ควรจะมีคนเพียงไม่กี่คนที่รู้เรื่องการหายตัวไปของท่านประมุข แล้วเขาไปรู้มาได้อย่างไร?”
คนของตระกูลฮ่าวอาจจะปฏิบัติต่อประมุขของตระกูลฮ่าวเหมือนประมุข แต่พวกเขาก็ไม่ได้แสดงความเคารพต่อเขาเลย
กลับกัน ส่วนใหญ่จะแทงข้างหลังเขาเพราะพวกเขาต้องการที่จะเป็นประมุขเสียเอง
ดังนั้น นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมประมุขของตระกูลฮ่าวถึงต้องซ่อนตัว
แต่การหายตัวไปของประมุขไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะสามารถเป็นประมุขได้
คุณจะได้รับการยอมรับให้เป็นประมุขของตระกูลฮ่าวได้ก็ต่อเมื่อคุณได้รับสืบทอดใบรับรองที่อนุญาตให้ทำเช่นนั้นจากตัวประมุขเอง
คนที่รู้เรื่องการหายตัวไปของประมุขต่างก็หมดหวังที่จะตามหาเขาเพื่อที่พวกเขาจะได้ใบรับรองมาครอบครอง
โดอุนชูไม่รู้ว่ากู่หยางชอนรู้เรื่องประมุขมากแค่ไหนตอนที่เขามาหานาง แต่นางก็ได้ข้อสรุปว่าเขามาหานางในขณะที่รู้เรื่องพอสมควร
ยิ่งไปกว่านั้น เหตุผลที่เขามาหานางโดยเฉพาะ...
‘ข้าไม่คิดว่าท่านจะอยู่ในฐานะที่จะเลือกมากได้’
สิ่งที่กู่หยางชอนพูดยังคงดังก้องอยู่ในหัวของนาง
โดอุนชูคิดถึงประมุขที่หายตัวไป
‘...ท่านพ่อ’
และตระหนักได้ว่า อย่างที่กู่หยางชอนพูด นางไม่ได้อยู่ในฐานะที่จะเลือกมากได้จริงๆ
‘ข้าคิดว่าข้าซวยแล้ว’
หลังจากเสร็จธุระกับตระกูลฮ่าว ผมก็กลับไปที่ถนน
“พวกมันชักดาบจริงๆ ไอ้พวกเวร”
ผมรู้ว่าพวกเขาไม่มีเจตนาที่จะฆ่าผม แต่ผมก็ไม่คาดคิดว่าพวกเขาจะชักดาบจริงๆ
ตอนนั้นผมกลัวไปชั่วขณะ
บางทีผมอาจจะหยิ่งยโสเกินไปกับวิธีการของผม
เหตุผลที่ผมสามารถรักษาความสงบเยือกเย็นไว้ได้ก็ต้องขอบคุณมูยอน
เมื่อผมชำเลืองมองไปที่มูยอน ผมสังเกตเห็นว่าดวงตาของเขากำลังสอดส่องไปทั่วสถานที่ในกรณีที่เกิดอันตรายใดๆ
‘ข้าเคยคิดว่าเขาเป็นผู้คุ้มกันที่ซุ่มซ่าม แต่การเคลื่อนไหวของเขาในฐานะจอมยุทธ์นั้นปฏิเสธไม่ได้เลย’
ผมรู้ว่าผมจะสามารถรอดออกมาได้ในที่สุด ดังนั้นนั่นก็ช่วยให้ผมรักษาความสงบเยือกเย็นไว้ได้
ผมรู้สึกว่ามูยอนชำเลืองมองมาที่ผมขณะที่ผมกำลังจมอยู่ในความคิดเช่นนั้น
“ถ้าท่านสงสัยอะไร ก็ถามข้ามาได้เลย”
“ข้าคิดว่าท่านคงจะไม่บอกข้าแม้ว่าข้าจะถามก็ตาม”
“...โอ้ ท่านรู้ได้อย่างไร?”
“...”
“ข้าล้อเล่น ข้าอาจจะเป็นเด็กน้อย แต่ข้าก็ยังเป็นลูกหลานของตระกูลกู่ มันไม่แปลกเกินไปหรอกที่ข้าจะมีเรื่องส่วนตัวของตัวเอง ใช่ไหม?”
ไม่ มันแปลกแน่นอน
อืม ผมคงจะบอกว่าผมบังเอิญไปรู้เรื่องตระกูลฮ่าวเข้า เลยอยากจะไปเยี่ยมพวกเขาด้วยความอยากรู้
การไปเยี่ยมฝ่ายอธรรมหมายความว่าผมจะไม่ถูกปล่อยไปง่ายๆ แค่การดุด่า แต่มันก็จำเป็น
‘มันคงจะง่ายกว่าถ้าข้าไปคนเดียวได้’
ผมทำอะไรไม่ได้กับเรื่องที่มูยอนตามผมมา
ถึงแม้ว่าทุกอย่างจะลงเอยด้วยดีต้องขอบคุณเขา
โชคดีที่มูยอนไม่ได้สงสัยอะไรผมเลย
กลับกัน
“...งั้นก็มีเหตุผลที่ท่านยืนกรานจะออกไปเดินเล่นที่ถนนครั้งที่แล้ว”
“ครั้งที่แล้ว...?”
เขากำลังพูดถึงวันแรกหรือ?
“วันที่ท่านผู้อาวุโสพยายามจะดึงศักยภาพของท่านออกมา แต่ท่านก็หนีไปเพราะท่านไม่ต้องการ ค่อนข้างจะ ข้าคิดว่าท่านหนีไปเพราะท่านไม่ต้องการ”
“หา...?”
“เมื่อท่านผู้อาวุโสรู้ว่าท่านหนีไป ท่านก็พูดว่าท่านจะผ่าท่านเป็นสองซีกในครั้งต่อไปที่เห็นท่าน แต่ เมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้ ทั้งหมดนั้นเป็นการแสดงระหว่างท่านสองคนใช่ไหมขอรับ? ตลอดเวลาที่ผ่านมาข้าไม่เคยรู้เลย... แม้แต่การกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของสายเลือดตระกูลกู่ก็มีความหมายลึกซึ้งเช่นนี้...!”
“...”
บางที ‘ข้าคิดว่าข้าซวยแล้ว’ อาจจะไม่ถูกต้องนัก ข้าอาจจะซวยไปแล้วก็ได้...
‘ทำไมข้าถึงต้องหนีจากเรื่องนั้นด้วยวะ?!’
การที่ท่านผู้อาวุโสมาดูศักยภาพของผมอาจจะเป็นสิ่งที่ดีที่สุดรองลงมาจากการที่กู่ชอลอุนมาดูศักยภาพของผมเอง
แต่ผมกลับหนีไปเพียงเพราะมันน่ารำคาญ
ไอ้โง่เอ๊ย... ข้าโง่เง่าขนาดนี้ได้อย่างไร?
“ไปซื้อขนมยักกวากันเถอะ...”
ผมซื้อขนมยักกวาเพราะนึกถึงวีซอลอาที่กำลังเพลิดเพลินกับมัน
แต่ผมลืมไปว่าผมไม่ได้พกเงินมาด้วย ดังนั้นมูยอนจึงต้องจ่าย
ข้าจะคืนให้ทีหลัง เลิกทำหน้าเศร้าได้แล้ว? ให้ตายสิ อย่างไรก็ตาม เรื่องของตระกูลฮ่าวก็จะจบลงสำหรับตอนนี้
‘โปรดให้เวลาข้าคิดสักหน่อย’
โดอุนชูพูดเช่นนั้น แต่ผมรู้ว่าเขาจะติดกับในไม่ช้า
เช่นเดียวกับเหตุการณ์ “การทวงคืนประมุขตระกูลฮ่าว” ที่จะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
อีกไม่กี่ปีต่อมา คนของตระกูลฮ่าวจะบุกเข้าไปในวังทมิฬเพื่อช่วยประมุขของพวกเขาที่อยู่ในห้องใต้ดินของวังทมิฬในปัจจุบัน
ในที่สุด พวกเขาก็ล้มเหลวในการช่วยประมุขและผลก็คือ ในที่สุดเขาก็จะตกสู่ อ้อมกอด ของความตาย
แต่ ผู้ที่ริเริ่มแผนการช่วยประมุข ได้สืบทอดตำแหน่งของเขา และจากนั้นก็นำตระกูลฮ่าวไปสู่จุดสูงสุด
‘สิ่งหนึ่งที่ข้ารู้แน่นอนก็คือประมุขของตระกูลฮ่าวถูกจับตัวไปและถูกคุมขังอยู่ในห้องใต้ดินของวังทมิฬนานกว่าห้าปี และผู้ที่ริเริ่มแผนการช่วยประมุขก็มาจากซานซี’
เมื่อเขาเข้ามาแทนที่ประมุขคนเก่าและกลายเป็นประมุขคนใหม่ เช่นเดียวกับประมุขคนก่อนหน้าของตระกูล เขาก็ซ่อนตัว
แต่เขาก็ล้มเหลวในการซ่อนบางสิ่ง
ภารกิจอาจจะถูกเรียกว่า “การทวงคืนประมุขตระกูลฮ่าว” แต่มันก็เป็นเพียงสงครามระหว่างวังทมิฬและตระกูลฮ่าวซึ่งทั้งสองเป็นองค์กรใหญ่ในฝ่ายอธรรม หลังจากเหตุการณ์นี้ วังทมิฬก็ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงในขณะที่ตระกูลฮ่าวก็ถูกทำลายไปครึ่งหนึ่ง
ผู้ที่โค่นล้มวังทมิฬไม่ใช่ใครอื่นนอกจากสมาพันธ์ยุทธภพ
มันเป็นเหตุการณ์ใหญ่ในโลกเสียจนแม้แต่ข้าที่ไม่สนใจอะไรเลยในตอนนั้น ก็ยังจำได้ดี
‘ข้าโชคดี ถ้าเป็นที่อื่นที่ไม่ใช่ซานซี ข้าคงจะไม่พยายามทำเช่นนี้เลยเนื่องจากระยะทาง’
มันเป็นการพนันครึ่งหนึ่ง
ผมไม่รู้ว่าผู้จัดการสาขาอยู่ที่นั่นตั้งแต่แรกหรือเปล่า หรือว่าเขาเป็นผู้จัดการสาขาตัวจริงหรือเปล่า
แต่ปฏิกิริยาของเขาก็ให้คำตอบแก่ผมไม่กี่อย่าง
ผมต้องมีความคิดและแผนการเตรียมพร้อมไว้มากมาย เมื่อพิจารณาว่าผมกำลังต่อกรกับตระกูลฮ่าว
มันเป็นเส้นทางที่จำเป็นสำหรับผมที่จะต้องเดิน แม้ว่ามันจะเป็นเส้นทางที่อันตราย เพื่อที่จะตามหาคนที่ผมกำลังมองหา
ไม่ว่าจะด้วยการขอความช่วยเหลือจากพรรคกระยาจก หรือตามหาเขาด้วยตัวเอง – ข้าต้องหาชายคนนี้ให้เจอไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม
จูกัดฮยอก
ชายผู้กลายเป็นเสนาธิการทหารของพรรคมารในวัยเยาว์
ชายผู้ทำหน้าที่เป็นสมองของพรรคมาร
ข้าต้องตามหาเขาและฆ่าเขา
ผมกินขนมยักกวาบางส่วนที่ซื้อมาจากถนนและให้ที่เหลือแก่วีซอลอา
ผมไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นขณะที่ผมไม่อยู่ แต่นางก็เต็มไปด้วยเครื่องเทศ ผมรู้ว่านางกำลังเรียนทำอาหาร แต่ คนเราจะลงเอยในสถานการณ์เช่นนั้นได้อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม เมื่อนางเริ่มกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจหลังจากได้รับขนมยักกวา ผมก็คิดกับตัวเองว่า ‘ข้าต้องซื้อให้นางอีกในครั้งต่อไปไหม?’
มูยอนบอกผมว่าเขาจะทำรายงานเมื่อเรากลับมาและก็จากไปแล้ว
แน่นอนว่าผมได้บอกมูยอนให้เก็บทุกอย่างที่เกิดขึ้นในวันนี้เป็นความลับ
คำตอบของเขาคือการยืนยัน แต่ผมก็อดกังวลไม่ได้ว่าอาจจะมีอะไรเกิดขึ้น
วันรุ่งขึ้น
เมื่อผมออกไปข้างนอกตอนพระอาทิตย์ขึ้น ผมเห็นมูยอนและจักรพรรดิกระบี่กำลังคุยกันอยู่
“...นี่มันสถานการณ์ประหลาดอะไรกัน?”
จักรพรรดิกระบี่ เช่นเดียวกับเมื่อวาน กำลังกวาดพื้นด้วยไม้กวาด
และข้างๆ เขาคือมูยอน กำลังเดินตามและคุยกับเขา
“ดังนั้นในฐานะนักดาบ สิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้คือ ‘การเป็นหนึ่งเดียวกับดาบ’”
“อย่างนั้นรึ? ฮ่าฮ่า”
“ตัวอย่างเช่น... โอ้ ท่านรู้จักสามปรมาจารย์สวรรค์หรือไม่? มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับครั้งหนึ่งที่จักรพรรดิกระบี่นอนหลับใต้แสงจันทร์ข้างดาบของเขาและบรรลุถึงขั้นใหม่ของการรู้แจ้ง เขาประสานตัวเองเข้ากับดาบของเขาด้วยการนอนหลับกับมัน”
“โฮะโฮะโฮะ!” ...นี่มันอะไรกัน?
นี่คือสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า ‘สอนปลาว่ายน้ำ’ หรือเปล่า?
“บางครั้งข้าก็รู้สึกเช่นนั้นเมื่อข้าฝึกฝนในตอนกลางคืน มันเหมือนกับว่าดาบกำลังพูดกับข้า เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนั้น ข้าก็เหวี่ยงดาบของข้าและร่างกายของข้า.... โอ้ ข้าไม่คิดว่าท่านจะเข้าใจแม้ว่าข้าจะอธิบายก็ตาม ข้าขอโทษ...”
“ไม่เป็นไร มันเป็นเรื่องที่น่าสนุกสำหรับคนแก่อย่างข้า”
มันน่าอายสำหรับผมมากกว่าที่ต้องดูชายคนหนึ่งโอ้อวดความสามารถด้านดาบของเขาต่อหน้าจักรพรรดิกระบี่เอง
ผมเข้าไปขัดจังหวะเพราะผมทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว
“ท่านกำลังทำอะไรอยู่?”
มูยอนและจักรพรรดิกระบี่ทักทายผมด้วยความเคารพ ผมยังไม่ชินกับความจริงที่ว่าจักรพรรดิกระบี่ปฏิบัติต่อผมด้วยความเคารพอย่างสูง
“...เมื่อวานข้าได้รู้แจ้งเล็กน้อย และข้าก็เริ่มคุยกับเขาเกี่ยวกับเรื่องนั้นโดยไม่รู้ตัว”
ผมเข้าใจความรู้สึกของเขา แต่นี่คือจักรพรรดิกระบี่
จักรพรรดิกระบี่ยิ้มให้กับความอับอายของมูยอน
“ข้าไม่เป็นไร นายน้อย ชายแก่ที่น่าอับอายคนนี้ที่ไม่เคยถือดาบมาก่อนหัวใจเต้นระรัวเมื่อได้ฟังเรื่องราวของชายหนุ่มที่เพิ่งจะได้รับการรู้แจ้งใหม่ๆ”
จักรพรรดิกระบี่ผู้ยิ่งใหญ่เพิ่งจะพูดเช่นนั้นในขณะที่แสร้งทำเป็นไม่รู้อะไรเลย
ท่ามกลางสิ่งนี้ มันน่ารำคาญเล็กน้อยที่เห็นมูยอนยักไหล่หลังจากได้ยินคำพูดของเขา
“อย่างไรก็ตาม อะไรทำให้ท่านมาที่นี่ในตอนเช้า?”
มูยอนนึกขึ้นได้ว่าเขามาที่นี่เพื่ออะไรและรีบยื่นกระดาษแผ่นหนึ่งให้ผม เขาลืมไปแล้วว่าเขามาที่นี่เพื่อทำอะไรตอนที่กำลังโอ้อวดอยู่
กระดาษที่ผมได้รับมีคำว่า “เก้ามังกร” เขียนด้วยสีแดง
ทันทีที่ผมเห็นสิ่งนี้ ผมก็ขมวดคิ้ว ซึ่งมูยอนก็ตอบกลับมาว่า
“นายน้อย ท่านต้องเข้าร่วมวันเก้ามังกรในวันนี้”
เรื่องน่ารำคาญอีกอย่างโผล่ขึ้นมาแล้ว
[จบแล้ว]