บทที่ 39 - ข่าวลือสู่หอกระบี่
บทที่ 39 - ข่าวลือสู่หอกระบี่
บทที่ 39 - ข่าวลือสู่หอกระบี่
ปฏิกิริยาของฮ่องเต้หย่งอัน อยู่ในความคาดหมายของกู้อวี๋เหย่
ตอนที่กู้ฟางเฉินภายนอกยังคงเป็นบุตรชายสายเลือดแท้ของกู้อวี๋เหย่ ฮ่องเต้หย่งอันสิบเก้าปีก็ไม่เคยพบหน้าเจ้าหมอนี่เลยแม้แต่ครั้งเดียว
ก่อนที่ตันเถียนและเส้นชีพจรจะถูกทำลาย ฮ่องเต้หย่งอันยังคงถามไถ่บ้างเป็นครั้งคราวว่าช่วงนี้บำเพ็ญเพียรเป็นอย่างไร การบ้านเป็นอย่างไร
หลังจากนั้นแม้แต่จะถามก็ยังขี้เกียจถาม อย่างมากที่สุดก็ตอนที่กู้ฟางเฉินก่อเรื่อง ก็จะตำหนิกู้อวี๋เหย่อย่างไม่เจ็บไม่คัน ให้เขาอบรมสั่งสอนให้มากขึ้น
ตอนนี้คุณชายตัวจริงเพิ่งจะยอมรับกลับมา สถานะของกู้ฟางเฉินยังคงเป็นที่น่าสงสัย ฮ่องเต้หย่งอันก็รีบเรียกเขาเข้าเฝ้าในทันที ช่างไม่แสดงละครเลยแม้แต่น้อย
คำว่า “น่าสนใจ” ของฮ่องเต้หย่งอันนี้ เกรงว่าคงจะหัวเราะไปครึ่งค่อนวันแล้วจึงได้ส่งเซียวชิวมาถ่ายทอดราชโองการ...
กระดานหมากนี้ แพ้ไปครึ่งหนึ่งตั้งแต่เริ่มต้นแล้ว
หากมิใช่เพราะกู้ฟางเฉินที่จู่ๆ ก็ถูกใครก็ไม่รู้มาแทนที่ เขาอ๋องเจิ้นเป่ยผู้ยิ่งใหญ่ เมื่อใดกันที่เคยพ่ายแพ้ยับเยินถึงเพียงนี้?!
แต่... การเข้าวัง ก็มิใช่ว่าจะไม่มีโอกาส
ในแววตาของกู้อวี๋เหย่ฉายแววมืดครึ้มแวบหนึ่งแล้วหายไป นิ้วมือที่อยู่ข้างหลังขยับเล็กน้อย มองไปยังขันทีอ้วนเบื้องหน้า กล่าวอย่างสงบนิ่งว่า: “ฝ่าบาทประสงค์จะพบ ย่อมเป็นเกียรติของบุตรทรพีผู้นั้น”
ขันทีอ้วนที่กลมกลึงราวกับพระสังกัจจายน์องค์หนึ่งใบหน้าเปี่ยมด้วยเมตตา ก็คือผู้กำกับกรมพิธีการ ขันทีใหญ่เซียวชิว
เซียวชิวได้ยินดังนั้น ก็กล่าวอย่างยิ้มแย้มว่า:
“ฟังจากน้ำเสียงของท่านอ๋อง ก็ยังคงยอมรับคุณชายอยู่ คิดว่าต่อให้คุณชายจะมิใช่สายเลือดของท่านอ๋อง ความผูกพันสิบกว่าปีนี้ก็ยากที่จะตัดขาดได้”
“ในอดีต คุณชายก่อเรื่องใหญ่โตเพียงใด ได้ยินว่าท่านอ๋องก็ไม่เคยตีหรือด่า เพียงแต่กักบริเวณสองสามวัน ฝ่าบาทมักจะถอนหายใจว่าตำหนักอ๋องเจิ้นเป่ยพ่อลูกรักใคร่กันลึกซึ้ง”
“ไฉนเลยจะถึงกับต้องพลิกหน้าในทันที ตีฆ่าเด็กที่น่าสงสารผู้นั้น...”
เขาส่ายหน้าถอนหายใจกล่าวว่า: “คิดว่าคงจะเป็นเพราะในวัดม้าขาวคนเยอะตาแยะ มองผิดไป”
เซียวชิวพูดถึงตรงนี้ ก็พลันตบปากของตนเองเบาๆ:
“โอ๊ย ข้าน้อยเป็นคนที่ไม่มีทายาท มักจะใฝ่ฝันถึงความสุขในครอบครัวเช่นนี้ หากพูดผิดไป ท่านอ๋องอย่าได้ถือสา”
กู้อวี๋เหย่หรี่ตาลงเล็กน้อย กล่าวอย่างเฉยเมยว่า:
“ท่านกงกงพูดเล่นแล้ว บุตรทรพีผู้นั้นสามารถจดจำบุญคุณที่ตำหนักอ๋องเลี้ยงดูมาสิบเก้าปี ไม่หันกลับมาเป็นศัตรู ข้าอ๋องก็ขอบคุณฟ้าดินแล้ว”
น้ำเสียงของเขาหนักแน่นดั่งตะปูตอกเหล็ก กล่าวอย่างองอาจว่า:
“การกระทำของข้าอ๋อง ดูเพียงข้อเท็จจริง หากบุตรทรพีผู้นั้นมิได้มีความเกี่ยวข้องกับลัทธิมาร ข้าอ๋องจะเลี้ยงดูเขาไว้ในบ้านแล้วจะเสียหายอะไร?”
“แต่หากเขาทำชั่วช่วยเสือจริงๆ ข้าอ๋องย่อมไม่ปล่อยไว้แน่!”
แววตาของกู้อวี๋เหย่เย็นชาเป็นน้ำแข็ง
ตอนนี้ไม่เพียงแต่จะยังไม่สืบหาหลักฐานว่ากู้ฟางเฉินคบคิดกับลัทธิมารได้ กลับยังถูกเขาตีกลับมาอีกกระบวนท่าหนึ่ง
ในทางเปิดเผย ย่อมไม่สามารถลงมือได้อย่างง่ายดายอีกต่อไป
แต่กู้อวี๋เหย่ไม่สามารถลงมือได้ กู้ฟางเฉินยิ่งไม่สามารถ
เขาทำให้สถานะของตนเองกลับคืนสู่จุดเดิม การคานอำนาจกับกู้อวี๋เหย่ขณะเดียวกัน ก็จำกัดตนเองด้วย
ต้าเว่ยเชิดชูหลักขงจื๊อ หลักการข้อแรก ก็คือเจ้าต้องเป็นเจ้า ข้าต้องเป็นข้า พ่อต้องเป็นพ่อ ลูกต้องเป็นลูก
ทุกเรื่องราว ล้วนต้องมีเหตุผลที่ชอบธรรมในการออกรบ
เรื่องการยืมมือติงสิงเฟิงสังหารหุ่นเชิดทหารของเขา ขอเพียงอยู่ในนครหวงเทียน ก็จะไม่มีครั้งที่สอง
เมื่อใดที่กู้ฟางเฉินไม่สามารถตัดสินความผิดของกู้อวี๋เหย่ได้อย่างเด็ดขาด วงการขุนนางของต้าเว่ยทั้งหมด ครึ่งหนึ่งของนิกายเซียน และศิษย์ทั้งหมดของสถานศึกษาเขาเหยาซานก็จะกลายเป็นศัตรูโดยตรง เส้นทางสายธรรมะโดยพื้นฐานแล้วก็จะไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไป
“จะเป็นไปได้อย่างไร? คุณชายโดยเนื้อแท้แล้วมิได้เลวร้าย เพียงแต่ถูกพิษและบาดแผลเหล่านั้นทำให้เสียคนไป เฮ้อ ไม่รู้จริงๆ ว่าผู้ใดช่างเหี้ยมโหดถึงเพียงนี้ ลงมือสังหารเด็กน้อยด้วยพิษร้ายเช่นนี้”
เซียวชิวกล่าวต่อไปว่า:
“แต่ท่านอ๋อง มิใช่ว่าข้าน้อยจะพูด พระชายานั่นคือโฉมงามอันดับหนึ่งในทำเนียบโฉมสะคราญ เหตุใดยังจะมีเรื่องเช่นนี้...”
กู้อวี๋เหย่กล่าวเสียงเย็นชาว่า:
“ท่านกงกงโปรดระวังวาจา! ในเรื่องนี้จะต้องมีคนชั่วช้าคอยก่อกวน ต้องการจะทำให้สับสนปนเปกันไป กระทำการยุยงให้แตกแยก!”
“ในสายตาของข้าอ๋อง กลับดูเหมือนจะเป็นการกระทำที่ร้อนตัวของลัทธิมาร”
“ข้าอ๋องได้รับราชโองการจากฝ่าบาท ยังคงกำลังสืบสวนเรื่องนี้อย่างเต็มที่ หวังว่าท่านกงกงจะไม่เชื่อตามคำพูดของผู้อื่น! มิฉะนั้นแล้ว เกรงว่าจะมีข้อสงสัยว่าคบคิดกับลัทธิมาร!”
หากเป็นคนอื่นถูกอ๋องเจิ้นเป่ยสวมหมวกให้ด้วยความชอบธรรมเช่นนี้ เกรงว่าคงจะขวัญหนีดีฝ่อไปโดยตรงแล้ว
แต่เซียวชิวเพียงแต่ทำหน้าเศร้าหมองกล่าวว่า:
“ข้าน้อยก็เชื่อในคุณธรรมของท่านอ๋องเช่นกัน เพียงแต่ได้ยินว่า บ้านเดิมของพระชายา ดูเหมือนจะได้รับข่าวลือแล้ว เกิดเรื่องใหญ่ขึ้น...”
บ้านเดิมของพระชายา ย่อมเป็นหอกระบี่
นิกายอันดับหนึ่งแห่งดินแดนลิ่วหัวเต้า ผู้นำแห่งวิถีกระบี่ใต้หล้า
กู้อวี๋เหย่สูดหายใจเข้าลึก
เขาตลอดหลายปีมานี้นอกจากหนิงไฉ่ยงแล้วไม่ใกล้ชิดสตรีอื่น กับหนิงไฉ่ยงก็เคารพซึ่งกันและกันดั่งแขก ก็มิใช่เพราะในอดีตได้ให้คำสัญญากับหอกระบี่ว่าจะรักเพียงหนิงไฉ่ยงคนเดียวตลอดชีวิตหรอกหรือ
มิฉะนั้นแล้ว เพียงประโยคเดียวว่ารักแรกพบ จะไปโน้มน้าวปรมาจารย์กระบี่ผู้ซึ่งยอมแบกหนิงไฉ่ยงเดินหนึ่งแสนสองหมื่นลี้เพื่อส่งตัวเข้าหอได้อย่างไร?
กลยุทธ์ของกู้ฟางเฉินนี้ สิ่งที่จะจุดชนวนอย่างแท้จริง ก็คือระเบิดนิวเคลียร์ขนาดใหญ่อย่างปรมาจารย์กระบี่!
นี่ต่างหากคือปัญหาที่กู้อวี๋เหย่ต้องคำนึงถึงอย่างแท้จริง
กู้อวี๋เหย่กล่าวอย่างเย็นชาว่า:
“ข่าวลือลมๆ แล้งๆ รอให้ข้าสืบหาผู้ที่อยู่เบื้องหลังได้ ปรมาจารย์กระบี่ย่อมจะเข้าใจความจริงเอง”
เซียวชิวหัวเราะ ประสานมือคำนับ:
“เช่นนั้น ก็ขอให้ท่านอ๋องหาความจริงให้พบโดยเร็ว”
กู้อวี๋เหย่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง เรียกคนไปตามกู้ฟางเฉินมา
แม้ว่าตอนนี้จะใกล้เที่ยงคืนแล้ว แต่ฮ่องเต้หย่งอันต้องการจะทำอะไร ย่อมไม่ต้องคำนึงถึงอารมณ์ของผู้อื่น
กู้ฟางเฉินรีบร้อนมาถึงอย่างรวดเร็ว เสื้อผ้าบนร่างยังคงเป็นชุดใหม่ที่เพิ่งเปลี่ยน คอเสื้อบิดเบี้ยว
บนคอกลับยังมีรอยฟันสีแดงสดที่ชัดเจน!
ดูจากขนาดของรอยฟัน เห็นได้ชัดว่าเป็นของสตรี
สายตาของกู้อวี๋เหย่เย็นชาดุจน้ำแข็งมองกู้ฟางเฉินขึ้นๆ ลงๆ หากมิใช่เพราะเขามั่นใจว่าคนผู้นี้จะต้องถูกคนอื่นมาแทนที่ ชั่วขณะหนึ่งก็หาช่องโหว่ไม่พบจริงๆ
ในสถานการณ์เช่นนี้ กลับยังมีอารมณ์หาผู้หญิง...
หากมิใช่คุณชายเสเพลที่ไม่มีสมองผู้นั้น เขาก็คิดไม่ออกจริงๆ ว่ายังมีใครที่จะทำเรื่องไร้สาระเช่นนี้ได้
แต่สีหน้าของกู้อวี๋เหย่ก็กลับกลายเป็นมืดมนลงไปหลายส่วนในไม่ช้า
เพราะกลิ่นอายบนร่างของกู้ฟางเฉิน ก็คือของอัครสาวกซีอินผู้นั้น!
องค์หญิงปรัชญาเพื่อของศักดิ์สิทธิ์นั้น กลับสามารถทำได้ถึงเพียงนี้?!
สายตาของกู้อวี๋เหย่สว่างวาบขึ้น ในใจยิ่งมั่นใจขึ้นหลายส่วน—ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ของศักดิ์สิทธิ์ในมือของเขา คิดว่าคงจะสามารถแสดงบทบาทได้มากขึ้น
กู้ฟางเฉินจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ใบหน้าไม่เปลี่ยนสีตบไปที่ลายปักรูปนกสีทองบนผ้า แล้วก็ยิ้มร่าเดินเข้าไปทักทาย
“ท่านกงกง! หรือว่าพรสวรรค์ของข้าจะดีเกินไป แม้แต่นักบุญยุทธ์ก็ยังต้องขอร้องให้รับข้าเป็นศิษย์ เรื่องนี้ทำให้ฝ่าบาททรงตกพระทัยแล้วหรือ?”
เซียวชิว: “...”
เคยเห็นคนไร้ยางอาย แต่ไม่เคยเห็นคนที่ไร้ยางอายถึงเพียงนี้
คุณชายเสเพลผู้มีชื่อเสียงแห่งนครหวงเทียนผู้นี้ ช่างไม่เปลี่ยนนิสัยเดิมจริงๆ
เขายิ้มแล้วกล่าวว่า:
“ใช่แล้ว ฝ่าบาทต่อเรื่องนี้ก็มีความสงสัยอยู่บ้าง เพียงแต่นักบุญยุทธ์เก็บตัวไม่ออกมา คิดว่าคงจะไม่เต็มใจที่จะเข้าเฝ้า มิฉะนั้นแล้วก็คงจะต้องเชิญมาด้วยกัน”
กู้ฟางเฉินแยกเขี้ยวยิ้ม หันไปมองดูห้องของเฒ่าติงแวบหนึ่ง กล่าวอย่างใจกว้างว่า:
“ไม่เป็นไร ข้าในฐานะศิษย์สายตรงเพียงคนเดียวที่รักยิ่งที่สุดของนักบุญยุทธ์ ข้าไป ก็เท่ากับนักบุญยุทธ์ไป”
หึ!
ในความมืดมิดของราตรี มีเสียงแค่นเย็นชาดังแว่วมา
ทุกคนแทบจะสามารถจินตนาการถึงท่าทางที่ชายชราผู้นั้นกำลังเบิกตาโพลงได้
แต่ด้วยนิสัยที่หุนหันพลันแล่นของติงสิงเฟิง กลับเพียงแค่แค่นเสียงหนึ่งครั้ง ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ อีก...
เซียวชิวมองกู้ฟางเฉินอย่างมีความหมาย ดูท่าผู้นี้คงจะเป็นศิษย์ที่รักยิ่งที่สุดของนักบุญยุทธ์จริงๆ
ตอนที่จะจากไป ฝีเท้าของเซียวชิวพลันหยุดชะงักไป ตบศีรษะของตนเอง หันกลับมายิ้มร่ากล่าวว่า:
“โอ้ จริงสิ ข้าน้อยเกือบลืมไปแล้ว ฝ่าบาททรงเห็นใจท่านอ๋อง เกรงว่าท่านอ๋องจะ... ได้สอบถามไปยังเสาเชิดชูฟ้าโดยเฉพาะแล้ว ขอให้ราชครูทำนายดวงชะตาให้หนึ่งครั้ง”
“คิดว่า เกี่ยวกับเรื่องที่คุณชายแท้จริงแล้วเป็นสายเลือดของท่านอ๋องหรือไม่ ไม่นานก็คงจะมีข้อสรุปแล้ว ขอให้ท่านอ๋องโปรดวางพระทัย”
กู้อวี๋เหย่: “...”
เขาใบหน้าไร้อารมณ์มองคนทั้งสองพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า กลายเป็นลำแสงหายไป
เจ้าคนไม่สมประกอบนี่ ยังคงน่ารังเกียจเหมือนเดิม...
กู้อวี๋เหย่ให้ลูกน้องถอยออกไป ก้าวเดียว ก็กลับมาถึงวัดม้าขาวอีกครั้ง
เขายืนอยู่หน้าลานหลังนั้น มองไปยังเจ้าอาวาสที่กำลังกวาดพื้นอยู่หน้าประตู กล่าวอย่างเฉยเมยว่า:
“รบกวนแจ้งให้ทราบสักหน่อย กู้อวี๋เหย่ประสงค์จะพบองค์หญิงปรัชญา เพื่อ... เรื่องปทุมครรโภทร”