บทที่ 11 - เฒ่าติง ดูให้ดี ข้าสังหารอย่างไร
บทที่ 11 - เฒ่าติง ดูให้ดี ข้าสังหารอย่างไร
บทที่ 11 - เฒ่าติง ดูให้ดี ข้าสังหารอย่างไร
เมื่อกู้ฟางเฉินเผชิญหน้ากับใบหน้าที่ผอมเกร็งและเย็นชาของกู้อวี๋เหย่อย่างกะทันหัน เขาก็ตกใจอย่างแท้จริง
ส่วนหนึ่งเป็นเพราะกู้อวี๋เหย่มาถึงอย่างกะทันหัน ตัวเขาเองก็อยู่ในสภาวะตึงเครียดอย่างสูงอยู่แล้ว
ราวกับกำลังดูหนังสยองขวัญและจดจ่ออยู่กับการชื่นชมหน้าอกใหญ่ๆ ของนางเอก ทันใดนั้นก็เจอฉากจัมป์สแกร
ยากที่จะไม่ตกใจจนตัวสั่น
อีกส่วนหนึ่ง และเป็นจุดที่สำคัญที่สุด นี่คือปฏิกิริยาโดยสัญชาตญาณจากความทรงจำของร่างนี้
—ในใจของร่างเดิม กู้อวี๋เหย่คือเงาที่มืดมิดอย่างสมบูรณ์
เมื่อครั้งที่กู้ฟางเฉินยังสามารถฝึกยุทธ์ได้ เขาก็เคยไม่ยอมแพ้ เคยขยันหมั่นเพียรอย่างจริงจัง
เป็นเพราะทุกครั้งที่กู้ฟางเฉินถูกคนลอบทำร้าย หลังจากกู้อวี๋เหย่กลับมาถึงจวน ไม่เพียงแต่จะไม่เคยมีคำปลอบโยนแม้แต่ครึ่งคำ ยังใช้เพียงสายตาที่เย็นชาและผิดหวังมองเขาแวบหนึ่ง จากนั้นก็จัดการเรื่องราวให้เสร็จสิ้น แล้วจากไป
ทำให้กู้ฟางเฉินรู้สึกครั้งแล้วครั้งเล่าว่าเป็นเพราะตนเองไม่แข็งแกร่งพอ จึงทำให้ท่านพ่อต้องผิดหวัง
เขามุ่งมั่นที่จะได้รับการยอมรับจาก “ท่านพ่อ”
แม้ว่าจะได้ผลเพียงน้อยนิด โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับกู้เหลียนเซียน ก็ยิ่งดูเหมือนจะไร้ค่าดั่งน้ำถ้วยเดียวดับไฟกองใหญ่
แต่เขาก็เคยพยายามอย่างแท้จริง
ทว่า หลังจากตันเถียนถูกทำลาย ความพยายามทั้งหมดของกู้ฟางเฉินก็กลายเป็นเรื่องตลก
สิ่งที่ถูกทำลายมิใช่เพียงตันเถียนของเขา แต่ยังรวมถึงสภาพจิตใจของเขาด้วย
ห้องกักบริเวณในตำหนักอ๋องเตรียมไว้สำหรับกู้ฟางเฉินเพียงคนเดียว โครงสร้างเรียบง่ายอย่างยิ่ง
สี่ด้านมีเพียงกำแพง เก็บเสียงได้อย่างสมบูรณ์ ไม่มีแสงสว่าง
ทุกครั้งที่กู้ฟางเฉินทำผิด ก็จะถูกขังเข้าไปคุกเข่าหันหน้าเข้ากำแพงสำนึกผิด
ขังครั้งหนึ่ง ก็คือสามวัน
หากให้กู้ฟางเฉินคนปัจจุบันมอง นี่คือการทรมานที่เตรียมไว้เพื่อทำลายเจตจำนงของคนผู้หนึ่งโดยเฉพาะอย่างสมบูรณ์
แต่ในสายตาของร่างเดิม นี่กลับเป็นความเมตตาของท่านพ่อ
ไม่ตีไม่ด่า ไม่ใช่ว่าเบามากแล้วหรือ?
แต่ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด พอเขานึกถึงกู้อวี๋เหย่ ก็จะขลาดกลัวจนตัวสั่น หวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ
เขาคิดว่านี่คือความอ่อนแอของตนเอง ยิ่งนานวันก็ยิ่งรังเกียจตนเอง
หารู้ไม่ว่า นี่คือวิธีการและจุดประสงค์ของกู้อวี๋เหย่
...
กู้อวี๋เหย่ยืนกอดอกอยู่กับที่ มองลงไปยังเจ้าคนโง่ที่ตนเองสร้างขึ้นมากับมือ
เมื่อสัมผัสได้ถึงอาการสั่นของกู้ฟางเฉิน ในใจของเขาก็พึงพอใจอย่างยิ่ง
ในสนามรบ กู้อวี๋เหย่คือนักบุญการทหาร ได้รับสมญานามว่า “ปีศาจในใจ” ทำให้ผู้คนได้ยินชื่อก็ขวัญหนีดีฝ่อ
เป็นที่รู้กันดีว่า มีเพียงชื่อที่เรียกผิด แต่ไม่มีสมญานามที่ตั้งผิด
สำหรับศัตรูแล้ว กู้อวี๋เหย่คือปีศาจในใจที่พวกเขาหนีไม่พ้น สามารถเล่นงานพวกเขาจนหัวหมุนราวกับภูตผีได้อย่างง่ายดาย ทำให้พวกเขาทิ้งเกราะทิ้งอาวุธพ่ายแพ้ย่อยยับไปในชั่วพริบตาโดยไม่รู้ตัว
และเมื่อเขานำวิธีการโจมตีทางจิตใจเหล่านี้ มาใช้กับ “บุตรชาย” ผู้นี้ทีละอย่าง ผลลัพธ์ก็ไม่ลดลงแม้แต่น้อย
เขาได้รับเป้าหมายที่ตนเองต้องการจะสร้างขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบ
และรับประกันได้ว่า เมื่อเขาต้องการจะกำจัดจุดด่างพร้อยนี้ให้หมดสิ้นไป ก็เพียงแค่โบกมือ ราวกับ “ปัดฝุ่นเม็ดหนึ่ง”
กู้ฟางเฉิน
นับตั้งแต่ตั้งชื่อนี้ขึ้นมา โศกนาฏกรรมก็ได้ถูกกำหนดไว้แล้ว
กู้อวี๋เหย่มองไปยังกู้ฟางเฉิน กล่าวเสียงเย็นชาว่า: “เจ้าเดรัจฉาน คบคิดกับลัทธิมาร ยึดรังนกกางเขน สลับปลาตากับไข่มุก เจ้ายังไม่รู้จักสำนึกผิดอีกหรือ มาคุกเข่าลงเสีย!”
เสียงของเขาไม่ดังนัก ทว่าเมื่อดังไปถึงหูของกู้ฟางเฉิน ก็ราวกับเสียงฟ้าผ่า ทำให้เครื่องในของเขาสั่นสะเทือนตามไปด้วย
กู้อวี๋เหย่แค่นเสียงเย็นชาคราหนึ่ง
แรงกดดันจากผู้ฝึกยุทธ์ระดับสาม แผ่ซ่านลงมาอย่างกะทันหัน
กู้ฟางเฉินรู้สึกได้ในทันทีว่ามีแรงที่มองไม่เห็นกดลงบนคอและไหล่ของเขา ต้องการจะกดให้เขาคุกเข่าลงกับพื้น!
เบื้องหน้าของเขามืดไปชั่วขณะ ส่งเสียงครางอู้อี้ออกมา บาดแผลที่เคยได้รับจากการตอบโต้ของค่ายกลคลื่นหวนกลับก่อนหน้านี้ ก็ถูกกระตุ้นขึ้นมาในทันที
“ข้ารู้อยู่แล้วว่ากู้อวี๋เหย่ต้องการจะฆ่าปิดปากโดยตรงร้อยส่วน!”
กู้ฟางเฉินตกใจในใจ
แม้ว่าในเกมคุณชายจอมปลอมจะตายตั้งแต่เริ่มเรื่อง แต่จากเบาะแสที่กระจัดกระจายต่างๆ ในเกม ก็สามารถมองเห็นได้ว่าการตายของเขาเกี่ยวข้องกับสองพ่อลูกกู้อวี๋เหย่อย่างแน่นอน
กระทั่งเขาสามารถตัดสินได้ว่า ร่างเดิมมิได้ฆ่าตัวตาย
นับตั้งแต่ที่สองพ่อลูกยอมรับความสัมพันธ์กัน ของปลอมเช่นเขาก็ไม่มีค่าอีกต่อไป ตรงกันข้าม กลับกลายเป็นระเบิดเวลาลูกหนึ่งเพราะความรู้สึกที่หนิงไฉ่ยงมีต่อเขา
กู้อวี๋เหย่เป็นคนที่เดินหนึ่งก้าวคำนวณร้อยก้าว มีนิสัยเผด็จการเอาแต่ใจ ตัดสินใจโดยลำพัง
สิ่งที่เกลียดที่สุดในชีวิต คือปัจจัยที่ไม่มั่นคงซึ่งหลุดออกจากการควบคุม
เพียงแค่การเผชิญหน้าครั้งนี้ เขาก็ต้องการจะใช้ข้อมูลว่ากู้ฟางเฉิน “จงใจหลอกลวง” มาทำให้หนิงไฉ่ยงตกตะลึงเสียก่อน ฉวยโอกาสที่นางยังไม่ทันได้สติ สังหารกู้ฟางเฉินโดยตรง
กู้อวี๋เหย่กำลังลงมือสังหาร!
กู้ฟางเฉินพยายามต่อต้านพลังนั้น แต่ยิ่งเขาต้องการจะยืดตัวให้ตรง พลังที่ส่งมาจากความว่างเปล่าก็ยิ่งมากขึ้น
“เอี๊ยดอ๊าด—”
เขาสามารถได้ยินอย่างชัดเจนว่า เนื้อหนังและกระดูกของตนได้รับแรงกดดันมหาศาล ค่อยๆ ทนรับไม่ไหว เนื้อเยื่อภายในกำลังฉีกขาด
สามารถจินตนาการได้ว่า หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาจะเหมือนกับลูกโป่งที่เต็มไปด้วยน้ำใต้เครื่องอัดไฮดรอลิก
ระเบิดออกเป็นเสียงดังปัง กลายเป็นกองเนื้อเละๆ
หนิงไฉ่ยงเห็นภาพชายหนุ่มโซเซไปมา ทันใดนั้นโลหิตก็ไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด ก็รู้สึกปวดใจอย่างยิ่ง โดยสัญชาตญาณต้องการจะเข้าไปรับเขาไว้
“เฉินเอ๋อร์!”
ทว่า ทันทีที่นางก้าวเท้าออกไป ก็ถูกกู้หยวนเต้าขวางไว้
กู้หยวนเต้ากล่าวอย่างเกรี้ยวกราด: “ท่านแม่! ท่านยังไม่เข้าใจอีกหรือ? เมื่อสามปีก่อน เขาก็ได้ติดต่อกับคนของลัทธิมารแล้ว ไม่เพียงแต่เขาจะรู้เรื่องราวในตอนนั้น เขายังมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นไส้ศึกของลัทธิมาร!”
ทว่าฮูหยินโฉมงามหยุดฝีเท้าลง สูดหายใจเข้าลึก กล่าวเสียงต่ำว่า: “ข้ารู้”
“อะไรนะ?”
กู้หยวนเต้าตะลึงงันไป นึกว่าตนเองฟังผิด
หนิงไฉ่ยงมองไปยังชายหนุ่มรูปงามสง่าที่อยู่ตรงหน้า
แวบแรก นางก็รู้ว่า นี่คือบุตรชายสายเลือดแท้ที่นางอุ้มท้องมาสิบเดือน
รูปร่างหน้าตา ท่วงที ความสำเร็จ กู้หยวนเต้าต่างหากที่ดูเหมือนคุณชายแห่งตำหนักอ๋อง สามารถเรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ
แต่เมื่อเห็นท่าทางเจ็บปวดของกู้ฟางเฉิน ก็นึกถึงตอนที่เด็กน้อยคนนั้นจับมือนางแล้วบอกว่าตนเองเจ็บปวดมาก...
นางทนไม่ได้
หนิงไฉ่ยงกล่าวซ้ำว่า: “ข้ารู้เรื่องนี้ รู้มาตลอด เฉินเอ๋อร์ก็ไม่ได้คบคิดกับลัทธิมาร ข้าสามารถเป็นพยานได้”
พระชายาแห่งอ๋องเจิ้นเป่ยผู้อ่อนโยนและว่าง่ายมาตลอดชีวิตมองไปยังกู้อวี๋เหย่อย่างเยือกเย็น ถกชายกระโปรงเดินอ้อมกู้หยวนเต้าไป หันกลับมาขวางอยู่เบื้องหน้าคนทั้งสอง
นางกล่าวทีละคำอย่างชัดเจนว่า: “หากท่านอ๋องมาเพื่อเรื่องนี้ เช่นนั้น ก็เชิญกลับไปเถิด”
กู้อวี๋เหย่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง คิ้วที่แข็งกระด้างจึงค่อยๆ คลายลงเล็กน้อย
“ในเมื่อพระชายาเอ่ยปาก...”
แรงกดดันมหาศาลที่อบอวลอยู่ในอากาศพลันหายไปในทันที
กู้ฟางเฉินราวกับคนที่จมน้ำเพิ่งจะขึ้นฝั่งได้ ถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างแรง ถูกรสคาวหวานที่ทะลักขึ้นมาที่คอจนสำลัก ไออย่างรุนแรง
“แค่กๆๆ...”
หนิงไฉ่ยงรีบหันกลับไป ลูบหลังของเขาเบาๆ
“ท่านแม่ ข้าไม่เป็นไร...”
กู้ฟางเฉินแยกเขี้ยวเล็กน้อย ยกมือขึ้นลูบหูและตาของตนเอง
เป็นไปตามคาด สัมผัสได้ถึงเลือดเต็มมือ
กู้ฟางเฉินถอนหายใจ
ก่อนที่จะได้พบกับกู้อวี๋เหย่ เขาเคยคิดว่าตนเองควรจะหลบเลี่ยงความขัดแย้งไปก่อน ประนีประนอมกับเขาไปพลางๆ
อย่างไรเสีย นี่คือยอดฝีมือระดับสามผู้มีอำนาจล้นราชสำนัก
ไม่ว่าจะอย่างไร ในตอนที่ยังไม่ได้เริ่มพัฒนาตนเอง การเผชิญหน้ากับเขาโดยตรง ล้วนเป็นการตัดสินใจที่ไม่ฉลาดนัก
แต่ตอนนี้ เขาคิดว่าไม่จำเป็นแล้ว
กู้อวี๋เหย่ต้องการจะฆ่าเขา เขาก็ต้องการจะฆ่ากู้อวี๋เหย่
เช่นนั้นแล้วจะมีอะไรให้พูดอีก?
“ถุย!”
กู้ฟางเฉินถ่มน้ำลายปนเลือดไปข้างๆ
เขาลูบไปที่หน้าอก สัมผัสได้ถึงความโกรธแค้นและความไม่เต็มใจของอีกวิญญาณหนึ่ง
ตำแหน่งคุณชายนั้น เดิมทีเขาเก็บไว้ให้บุตรชายสายเลือดแท้ของตนเอง
แต่การรับนามของคุณชาย ต้องแบกรับผลกรรมทั้งหมด กลับให้เขาคนนอกผู้นี้รับไว้ทั้งหมด ในท้ายที่สุด ยังต้องมาปูทางให้ตัวจริงอีก
พิษเข้ากระดูก ทำลายตันเถียน ไม่มีแรงต่อต้านแม้แต่น้อย ช่างเป็นแผนการที่ดีเสียจริง!
ทำไม？
กู้ฟางเฉินมองไปยังกู้อวี๋เหย่ กล่าวอย่างขบขันเสียงเบาว่า: “ข้าเดาว่า ในมือของท่านคงจะกำวิชาค้นวิญญาณไว้แล้ว รอเพียงแค่ท่านแม่เบนความสนใจ ก็จะตบเข้าที่หน้าผากข้าโดยตรง ค้นหาคำตอบที่ท่านต้องการจากสมองที่ถูกขยี้จนเละของข้าใช่หรือไม่?”
มือขวาของกู้อวี๋เหย่พลันแข็งทื่อ ม่านตาของเขาหดเล็กลงอย่างแทบไม่สังเกตเห็น
เป็นไปได้อย่างไร?
“กู้อวี๋เหย่ ท่านนี่เดาง่ายจริงๆ!”
ในดวงตาของกู้ฟางเฉินปราศจากรอยยิ้ม เขายิ้มร่ามองไปยังเขา
“หน้าไหว้หลังหลอก กลับกลอกไร้สัจจะ เจ้าเล่ห์อำมหิต ใจคดอำมหิต ท่านมีจุดใดที่คู่ควรกับคำว่านักบุญบ้าง”
กู้อวี๋เหย่ยังไม่ทันได้พูด กู้หยวนเต้าก็ร้อนใจขึ้นมาก่อน ตวาดเสียงเย็นชาว่า: “หุบปาก! คนชั่วช้าที่ทำความผิดมากมายเช่นเจ้า มีคุณสมบัติอะไรมากล่าวหาผู้อื่น?!”
“ท่านพ่อเพียงแต่เพื่อบ้านเมือง เพื่อให้แน่ใจว่าลัทธิมารจะไม่ใช้คนที่ไม่ซื่อสัตย์บางคนมาสั่นคลอนแผ่นดินต้าเว่ย แม้วิธีการจะหยาบกระด้างไปบ้าง ก็เป็นเพราะท่านมีนิสัยซื่อตรง ห่วงใยบ้านเมืองอย่างเร่งร้อน”
“กลับกันคือเจ้า หากเจ้าบริสุทธิ์ใจจริง ก็ควรจะให้ท่านพ่อค้นวิญญาณเพื่อพิสูจน์”
“ท่านพ่อเป็นถึงมหาปราชญ์ระดับสาม วิชาค้นวิญญาณเพียงครั้งเดียว จะทำร้ายวิญญาณของเจ้าได้อย่างไร เจ้าเห็นได้ชัดว่ามีพิรุธใช่หรือไม่?”
ให้ตายเถอะ นิสัยซื่อตรง!
คำพูดนี้หากให้คนที่ตายด้วยน้ำมือของกู้อวี๋เหย่ได้ยิน เกรงว่าก็คงจะหัวเราะจนฟื้นขึ้นมา...
ต้องบอกว่า สมแล้วที่เป็นจ้วงหยวน ปากคอเราะร้ายจริงๆ พูดกลับดำเป็นขาวได้หมด!
สมแล้วที่เป็นผู้รับผิดชอบด้านวาทศิลป์ในกลุ่มตัวเอกช่วงหลัง เมื่อเจอกับตัวละครที่รับมือยาก ส่งเขาออกไปเจรจา สิบครั้งเก้าครั้งก็สามารถผ่านได้โดยตรง
เพียงไม่กี่คำก็โยนความผิดกลับมาให้กู้ฟางเฉินอีกครั้ง
น่าเสียดายที่กู้ฟางเฉินไม่ได้ตั้งใจจะพูดเหตุผลกับเขา
กู้ฟางเฉินส่ายหน้า กล่าวอย่างประหลาดใจว่า: “หากข้าจำไม่ผิด วันนี้น่าจะเป็นครั้งแรกที่พวกท่านสองพ่อลูกได้พบกันใช่หรือไม่?”
“ไฉนเลยจ้วงหยวนแห่งต้าเว่ยของเรา จึงเรียกท่านพ่อได้คล่องปากเช่นนี้”
“หรือว่าเมื่อก่อนไม่มีพ่อเลี้ยงดู จึงได้รีบร้อนอยากจะแสดงความกตัญญูเช่นนี้?”
ล้อกันเล่นหรือไร วาทะบนโลกออนไลน์ที่ฝึกฝนจากการโต้เถียงกับคนในเว็บบอร์ดทุกวัน
เน้นที่การสังหารในครั้งเดียว
กู้หยวนเต้าไหนเลยจะเคยเจอการโจมตีส่วนบุคคลเช่นนี้ ใบหน้าพลันแดงก่ำ ยื่นมือชี้อย่างโกรธจัด: “เจ้า!”
กู้ฟางเฉินส่ายหน้า หันไปยิ้มร่ากับหนิงไฉ่ยงว่า: “ท่านแม่ ดูสิ เขาโมโหแล้ว”
หนิงไฉ่ยง: “...”
พระชายาใช้มือปิดปากไอสองสามครั้ง ดึงกู้ฟางเฉิน เป็นเชิงบอกให้เขาอย่าทำเกินไป
ขณะเดียวกัน เพราะคำพูดของกู้ฟางเฉิน ในใจของนางก็เกิดคำถามขึ้นมาจางๆ
ใช่แล้ว เห็นได้ชัดว่าน่าจะเป็นการพบกันครั้งแรก
เหตุใดระหว่างสองพ่อลูกนี้ จึงดูเหมือนจะไม่มีช่องว่างเลยแม้แต่น้อย?
อาจจะอธิบายด้วยความผูกพันทางสายเลือดได้... แต่ก็ยังรู้สึกว่า มีบางอย่างแปลกๆ
ทรวงอกของกู้หยวนเต้ากระเพื่อมขึ้นลง สะบัดแขนเสื้อ ดวงตาแทบจะพ่นไฟ: “ข้า!”
เขาโมโหจริงๆ
ไม่ได้พบกับมารดาผู้ให้กำเนิดมานานหลายปี ในใจของเขาย่อมปรารถนาให้ตนเองได้สร้างชื่อเสียงในวันหนึ่ง เพื่อให้มารดาได้มองตนเองด้วยสายตาที่แตกต่างออกไป
แต่ผลปรากฏว่ามารดาผู้ให้กำเนิดกลับเข้าข้างของปลอมนี่ไม่พอ ตนเองยังถูกดูถูกต่อหน้านางเช่นนี้ เขากลับไม่สามารถโต้เถียงได้
กู้อวี๋เหย่ยกมือขึ้น ขวางกู้หยวนเต้าไว้
เขามองไปยัง “บุตรชาย” ที่ใบหน้าเต็มไปด้วยเลือดอย่างสงบนิ่ง สายตาราวกับห้วงลึกที่ไร้แสง ยากจะหยั่งถึง
กู้ฟางเฉินที่อยู่ตรงหน้าไม่ว่าจะมองอย่างไร ก็ยังคงเป็นเศษสวะที่ไร้ค่าผู้นั้น
แต่ในใจของกู้อวี๋เหย่พลันเกิดความรู้สึกขัดแย้งอย่างรุนแรง ทำให้เขาอึดอัดอย่างยิ่ง
ไม่ควรจะเป็นเช่นนี้
ไม่ควรจะเป็นเช่นนี้
เหตุใดเขาจึงไม่กลัว?
เขาท่าทางไม่เพียงแต่ไม่กลัว กระทั่งดูเหมือน... ไม่หวาดหวั่นสิ่งใด
กู้อวี๋เหย่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง พลันกล่าวว่า: “เจ้าคือใคร?”
คำพูดนี้ดังขึ้น หนิงไฉ่ยงและกู้หยวนเต้าต่างก็ตะลึงงันไปพร้อมกัน
ในใจของกู้ฟางเฉินสะดุ้งเล็กน้อย บนใบหน้ายังคงยิ้มร่า: “อย่างไรเล่า ท่านอ๋องไม่ยอมรับข้าที่เป็นบุตรชายก็ช่างเถิด แม้แต่ตัวข้าก็ยังจำไม่ได้แล้วหรือ?”
“เช่นนั้นข้าขอแนะนำตัวกับท่านใหม่อีกครั้ง ข้าไม่เปลี่ยนชื่อไม่เปลี่ยนแซ่ นามว่ากู้ฟางเฉิน”
ไม่ได้โกหก...
สายตาของกู้อวี๋เหย่ยิ่งลึกล้ำขึ้น
กู้ฟางเฉินเช็ดเลือดบนใบหน้าของตนเอง พบว่าเช็ดไม่สะอาด ก็เลยเลิกเช็ด
เขาเดินไปข้างหน้า ยืนอยู่เบื้องหน้าสองพ่อลูกตระกูลกู้
มองซ้ายมองขวา เขาเก็บกิ่งไม้กิ่งหนึ่งบนพื้นขึ้นมา ชี้ตรงไปยังกู้อวี๋เหย่
กู้ฟางเฉินพ่นลมหายใจที่อัดอั้นอยู่ในใจออกมา พูดเปิดอกโดยตรง: “กู้อวี๋เหย่ แม้ว่าใครๆ ก็คิดว่าข้าอาศัยชื่อเสียงของตำหนักอ๋องเจิ้นเป่ยทำเรื่องเลวร้าย เป็นตำหนักอ๋องเจิ้นเป่ยที่มีบุญคุณต่อข้า ท่านก็ควรจะรู้ดีว่า ข้าไม่เคยติดค้างอะไรท่าน”
“บนโลกใบนี้ไม่เคยมีน้ำที่ไร้ราก ไม่มีผลที่ไร้เหตุ”
หนิงไฉ่ยงมองไปยังแผ่นหลังของบุตรชายอย่างเหม่อลอย พลันรู้สึกแปลกหน้าอยู่บ้าง แต่ก็มีความมั่นใจอย่างหนึ่งผุดขึ้นมา
นี่ก็ยังคงเป็นกู้ฟางเฉิน ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป
กระทั่ง ความรู้สึกขัดแย้งที่เคยมีอยู่จางๆ มาตลอดตั้งแต่ที่พากู้ฟางเฉินออกมา ก็พลันหายไปในทันที
กู้ฟางเฉินก็รู้สึกได้เช่นกันว่า ความรู้สึกอึดอัดที่เคยมีอยู่จางๆ ในใจนับตั้งแต่ที่ทะลุมิติมา ได้หายไปอย่างสมบูรณ์
เขารู้สึกได้ลางๆ—
นี่คงจะเป็นความคับแค้นใจของร่างเดิม
กู้ฟางเฉินยิ้มในใจ ดูเหมือนว่าเขาก็ตระหนักได้แล้วว่า ตนเองต้องการจะทำอะไรกันแน่...
กู้หยวนเต้ายังคงแค่นเสียงเย็นชาอยู่ข้างๆ: “เจ้าไม่ติดค้างตำหนักอ๋องแล้วใครจะติดค้าง? หากมิใช่เพราะเจ้า ท่านพ่อผู้ซึ่งตลอดชีวิตไร้ที่ติ ไฉนเลยจะถูกตราหน้าว่า ‘อบรมบุตรไม่เป็น’ ถูกคนตำหนิทั้งวัน”
“หากมิใช่เพราะเจ้า...”
กู้ฟางเฉินไม่สนใจคำพูดพล่ามของเขา กล่าวต่อไปโดยไม่สนใจว่า: “เช่นเดียวกัน ข้าไม่เคยชอบให้คนอื่นติดค้างข้า วันนี้ท่านเกือบจะฆ่าข้าสองครั้ง เช่นนั้นก็นับเป็นสองครั้งครึ่งแล้วกัน”
“ดังนั้น...”
“เฒ่าติง ดูให้ดี ข้าสังหารอย่างไร”
วาจาของกู้ฟางเฉินยังไม่ทันขาดคำ กู้อวี๋เหย่ก็ได้ตระหนักถึงความผิดปกติอย่างเฉียบแหลมแล้ว
เฒ่าติง คือใคร?
กิ่งไม้ที่น่าหัวเราะของกู้ฟางเฉินราวกับการเล่นตลกอย่างเอาแต่ใจของเด็กน้อย ไม่มีพลังทำลายล้างเลยแม้แต่น้อย แต่ในชั่วพริบตานี้ เขากลับรู้สึกได้ถึงลางสังหรณ์อันตรายอย่างยิ่งยวด!
ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็เกิดความสงสัยขึ้นมาว่า เขาจะฆ่าใคร?
วินาทีถัดมา พวกเขาก็ได้รู้
ม่านตาของกู้อวี๋เหย่หดเล็กลง ทันใดนั้นก็รู้ตัวทันที และได้ยกมือขึ้นแล้ว
ครั้งนี้ เขาไม่มีการออมมือใดๆ ทั้งสิ้น
ขอเพียงเขาลงมือ กู้ฟางเฉินจะต้องตายอย่างแน่นอน
ทว่าโดยไม่มีลางบอกเหตุใดๆ วินาทีถัดมา สีหน้าของเขาก็แข็งทื่อ ดวงตาสูญเสียประกาย
ร่างสูงใหญ่ดุจขุนเขาของอ๋องเจิ้นเป่ย ล้มครืนลงมา กลายเป็นผุยผง
ปลิวสลายไปในอากาศ
กิ่งไม้ในมือของกู้ฟางเฉินขีดเบาๆ [อำนาจชี้เป็นชี้ตาย] ทำงาน
...
ภายในวัดม้าขาว
ในลานสงบแห่งหนึ่งหลังวัด
ลมยามค่ำคืนพัดเอื่อยๆ ในสระน้ำกลางลาน บัวสีม่วงเข้มทั้งสระบานสะพรั่งอย่างเงียบเชียบ ส่งกลิ่นหอมเย้ายวนออกมาเป็นระลอก
ม่านโปร่งสีขาวที่พลิ้วไหวเป็นชั้นๆ บดบังสายตาจากภายนอก
เจ้าอาวาสวัดม้าขาวกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นอย่างตัวสั่นงันงก หน้าผากแนบชิดกับพื้น
จากในม่านโปร่ง มีเสียงสตรีที่เกียจคร้านดังออกมา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความสนใจ
“เจ้าหมายความว่า ก่อนที่ข้าจะมาถึงในวันนี้ ก็มีคนผู้หนึ่ง รู้ล่วงหน้าแล้วว่าข้าจะมา?”