บทที่ 10 - ครอบครัวเดียวกัน
บทที่ 10 - ครอบครัวเดียวกัน
บทที่ 10 - ครอบครัวเดียวกัน
ร่างเล็กๆ ที่พุ่งออกมานั้น ปรากฏว่าเป็นเด็กสาวในชุดสีแดงที่งดงามสดใส ใบหน้าดุจดอกท้อและดอกหลี่
จากท่าทีของเหล่าคนรับใช้ที่รีบก้มศีรษะคำนับโดยรอบ ก็ไม่ยากที่จะมองออก
เด็กสาวผู้นี้ ก็คือองค์หญิงน้อยแห่งตำหนักอ๋อง—กู้เหลียนเซียน
และยังเป็นคนที่รังเกียจ หรืออาจกล่าวได้ว่า เป็นคนที่แสดงออกอย่างไม่ปิดบังว่ารังเกียจกู้ฟางเฉินมากที่สุดในตำหนักอ๋องแห่งนี้
กู้เหลียนเซียนมีนิสัยเรียบง่ายตรงไปตรงมา ดุจกระดาษขาวแผ่นหนึ่ง ชอบก็คือชอบ เกลียดก็คือเกลียด
นางดูไม่พอใจการกระทำอันชั่วร้ายต่างๆ ของกู้ฟางเฉินมาโดยตลอด จึงได้ต่อต้านเขาในทุกเรื่อง
กู้ฟางเฉินรังแกเด็กหญิงกำพร้า นางก็คว้ากาน้ำร้อนราดไปที่ท่อนล่างของเขา เกือบจะทำให้เขาหมดสิ้นหนทางสืบสกุล
กู้ฟางเฉินตีคนจนกระดูกหัก นางก็แอบจ้างคนมาสวมกระสอบให้กู้ฟางเฉินตอนกลางดึก
กู้ฟางเฉินไปฟ้องหนิงไฉ่ยง กู้เหลียนเซียนก็ไปฟ้องกู้อวี๋เหย่...
ในสายตาของกู้ฟางเฉินคนเดิม น้องสาวคนนี้ก็เป็นสิ่งที่น่ารังเกียจที่สุดสำหรับเขา เป็นศัตรูตัวฉกาจในชีวิตอย่างแท้จริง
อย่างไรเสีย คนอื่นต่อต้านเขา เขาสามารถลงมืออย่างเหี้ยมโหดลับหลังได้ หลังจากนั้นก็แสร้งทำเป็นน่าสงสารขายความน่าเอ็นดูเสียหน่อยก็พอแล้ว
แต่กับกู้เหลียนเซียนนั้นทำไม่ได้
หากนางไปฟ้องกู้อวี๋เหย่ กู้ฟางเฉินจะต้องถูกกักบริเวณอย่างแท้จริง
ทว่าที่น่าเหลือเชื่อคือ ด้วยความเลวร้ายอย่างหาที่สุดไม่ได้ของร่างเดิม เขากลับไม่คิดว่ากู้เหลียนเซียนทำเรื่องเหล่านี้ด้วยความดีงาม
แต่เป็นเพราะเจ้าคนที่นิสัยเอาแต่ใจผู้นี้ต้องการจะเหยียบย่ำตนเองเพื่อเรียกร้องความสนใจ!
“เซียนเซียน ค่อยๆ พูด”
เมื่อเห็นบุตรสาวคนเล็กที่สดใสและงดงาม แววตาของกู้อวี๋เหย่ก็อ่อนโยนลง โครงหน้าที่ค่อนข้างจะแข็งกระด้างก็ดูเหมือนจะอ่อนลงไม่น้อย
นอกจากศิษย์สายตรงสองคนแล้ว กู้เหลียนเซียนคือผู้ที่ได้รับการถ่ายทอดวิชาจากเขามากที่สุด อาจเรียกได้ว่าเป็นศิษย์ปิดสำนัก
บุตรสาวคนโตเป็นศิษย์ของราชครู “นักบุญชะตา” สวี่ฟู่ นี่เป็นความปรารถนาของนางเอง กู้อวี๋เหย่ก็ยินดีที่จะเห็นเช่นนั้น
แต่นี่ก็หมายความว่า เส้นทางแห่งวิถีของนางและกู้อวี๋เหย่นั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
และกู้เหลียนเซียน กลับเป็นเมล็ดพันธุ์แห่งวิถียุทธ์โดยกำเนิด!
อายุเพียงสิบหกปี ก็ได้ก้าวเข้าสู่ระดับมรรคาวีรชนขั้นหกแล้ว พรสวรรค์เช่นนี้ แม้จะเทียบกับนักบุญยุทธ์ผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในอดีต ก็ด้อยกว่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
อันที่จริงหากไม่ใช่นักบุญยุทธ์หายตัวไปนานหลายปี ประกอบกับเรื่องราวในปีนั้น ไม่เป็นที่โปรดปรานของฝ่าบาทอย่างยิ่ง
การให้กู้เหลียนเซียนคำนับนักบุญยุทธ์เป็นอาจารย์จึงจะเป็นสิ่งที่ดีที่สุด
อย่างไรเสีย ระดับวรยุทธ์ของกู้อวี๋เหย่เองนั้นมีเพียงระดับสาม ที่สามารถถูกเรียกว่า “นักบุญการทหาร” ได้นั้น แท้จริงแล้วอาศัยค่ายกลยุทธวิธี
และกู้เหลียนเซียนเป็นเด็กหญิงในห้องหอ นิสัยเรียบง่ายกระโดดโลดเต้น มิใช่ผู้มีความสามารถในการเป็นแม่ทัพนำทัพออกรบ
แต่กู้อวี๋เหย่เชื่อว่า หากให้ผู้อาวุโสนักบุญยุทธ์ท่านนั้นได้เห็นพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ของกู้เหลียนเซียน ก็จะต้องยินดีรับนางเป็นศิษย์อย่างแน่นอน
ถึงเวลานั้น บุตรสาวคนโตเป็นศิษย์ของราชครู บุตรสาวคนเล็กเป็นศิษย์ของนักบุญยุทธ์ และบุตรชายเพียงคนเดียวได้รับการถ่ายทอดวิชาที่แท้จริงจากนักปราชญ์
นี่ต่างหากคือภาพลักษณ์ที่แท้จริงที่ตระกูลกู้ของเขาควรจะมีในใจของกู้อวี๋เหย่
และสำหรับจุดด่างพร้อยและความผิดพลาดบางอย่างที่เขาสร้างขึ้นโดยเจตนา...
วันนี้เขากลับมา ก็เพื่อที่จะแก้ไขทุกสิ่ง
เพื่อให้สิ่งที่ผิดที่ผิดทางกลับไปอยู่ในที่ที่มันควรจะอยู่
หลังจากวันนี้ผ่านไป ชาวโลกจะได้รู้จักกับตำหนักอ๋องเจิ้นเป่ยโฉมใหม่
กู้เหลียนเซียนแลบลิ้นออกมา เล่าเรื่องราวต่างๆ ที่เกิดขึ้นหลังจากกู้ฟางเฉินขังตัวเองราวกับเทถั่วออกจากกระบอก
ในตอนท้าย นางกล่าวอย่างฉุนเฉียวว่า:
“ท่านแม่รู้อยู่แล้วว่านางเลี้ยงคนแปลกหน้ามา ยิ่งไปกว่านั้นเจ้ากู้ฟางเฉินนั่นยังชั่วช้าปานเดรัจฉาน เหตุใดยังคงปกป้องเขาล่ะ?”
กู้เหลียนเซียนรู้สึกมานานแล้วว่า คุณชายเสเพลที่เอาแต่กินดื่มเที่ยวเล่นและไร้ค่าผู้นี้ไม่เหมือนคนในครอบครัวเดียวกับพวกเขา
บัดนี้เมื่อได้รับการพิสูจน์แล้ว ย่อมดีใจอย่างหาที่เปรียบมิได้
หากปราศจากการคุ้มครองของตำหนักอ๋อง คดีที่กู้ฟางเฉินก่อไว้ในอดีตย่อมต้องถูกนำมาสะสางทั้งหมด อย่างน้อยก็สามารถตัดสินให้เขารับโทษหนักได้หลายกระทง
อาจกล่าวได้ว่าเป็นการกำจัดภัยให้แก่โลกมนุษย์!
กู้อวี๋เหย่เพียงยิ้มบางๆ ลูบศีรษะของบุตรสาวคนเล็ก:
“ความผูกพันนับสิบปีไฉนเลยจะทอดทิ้งได้ในทันที แม่ของเจ้าเป็นคนมีเยื่อใย หากสามารถตัดใจได้ในคืนเดียว ก็คงไม่ใช่แม่ของเจ้าแล้ว นางเพียงแต่ยังคิดไม่ตกในชั่วขณะเท่านั้น”
เขาหันไปมองกู้หยวนเต้าแวบหนึ่ง กล่าวเสียงต่ำว่า:
“รอให้นางได้พบบุตรชายที่แท้จริงของตนเอง ความผูกพันทางสายเลือดย่อมทำให้รู้สึกได้ นางจะต้องค่อยๆ ตื่นรู้ขึ้นมาเอง”
กู้เหลียนเซียนย่อมเห็นชายหนุ่มรูปงามที่ยืนอยู่ข้างๆ
ทว่านางพอคิดว่ากู้ฟางเฉินหนีไปก็ร้อนใจดั่งไฟเผา จึงเอาแต่ฟ้องร้อง
นางนึกถึงท่าทีต่างๆ ของตนเองเมื่อครู่ ใบหน้าก็พลันแดงก่ำ รีบทำท่าทางว่านอนสอนง่าย:
“ท่าน... ท่านพี่รอง สวัสดี”
สวรรค์โปรดเมตตา!
ครั้งสุดท้ายที่กู้เหลียนเซียนเอ่ยคำนี้ออกมา อาจจะเป็นตอนอายุสองสามขวบ ถูกท่านแม่เกลี้ยกล่อมให้เรียกกู้ฟางเฉิน
พอโตขึ้นมาหน่อย นางก็ทะเลาะกับกู้ฟางเฉินจนบ้านแทบแตก
ช่างเป็นคู่เวรคู่กรรมจากชาติปางก่อนโดยแท้
กู้หยวนเต้ายิ้มเล็กน้อย กล่าวอย่างอ่อนโยนว่า:
“เคยได้ยินชื่อเสียงขององค์หญิงน้อยมานานแล้ว ไม่คิดว่าจะมีวาสนาได้เป็นพี่น้องกัน”
เขาหยิบกระบี่สั้นเล่มหนึ่งออกมา
“นี่คือกระบี่ระดับเสวียนที่ข้าได้มาจากป่ากระบี่พิสดาร นามว่า ‘ปี้เสีย’ แม้มิใช่ของหายากอันใด แต่ชื่อก็นับว่าเป็นมงคล”
“มาอย่างรีบร้อน กระบี่เล่มนี้ก็ถือว่าเป็นของขวัญแรกพบ หวังว่าน้องหญิงจะไม่รังเกียจ”
ใบหน้าของกู้เหลียนเซียนยิ่งแดงขึ้น รับมาแล้วกล่าวเสียงดังว่า:
“ไม่รังเกียจ ไม่รังเกียจ!”
นางพิจารณากระบี่สั้นเล่มนี้อย่างทะนุถนอมทีละชุ่น ถือมันไว้ในมือ ความรักใคร่ปรากฏชัดบนใบหน้า
มองจากไกลๆ บรรยากาศกลมเกลียวปรองดอง
นี่ต่างหากคือภาพลักษณ์ของครอบครัวเดียวกัน
“ท่านพ่อ”
กู้โยวเหรินเดินออกมา ผ้าคาดเอวสีขาวสะบัดตามลม ใต้แสงจันทร์ราวกับเทพธิดาผู้เย็นชา
นางเคยพบกู้หยวนเต้ามาก่อนแล้ว เพียงแต่เหลือบตามอง พยักหน้าให้เขาเล็กน้อยเป็นเชิงทักทาย
“กู้ฟางเฉินอยู่ที่วัดม้าขาว”
กู้อวี๋เหย่ขมวดคิ้ว พวกเขาไปทำอะไรที่วัดม้าขาว?
นี่อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเขา แต่ก็ยังคงอยู่ในการควบคุม
เขารอคอยมานานหลายปี ก็เพื่อที่จะให้แน่ใจว่าเมื่อถึงวันนี้ ไม่ว่ากู้ฟางเฉินจะหนีไปที่ใด ก็หนีไม่พ้นฝ่ามือของเขา
กู้โยวเหรินกล่าวอย่างเฉยเมยว่า:
“ดูเหมือนว่ากู้ฟางเฉินจะอาละวาด เข้าใจผิดว่าวันนี้องค์หญิงปรัชญาจะมาที่วัดม้าขาว จึงได้รบเร้าให้ท่านแม่พาไปเยี่ยมนางให้ได้”
ในดวงตาของนางฉายแววรังเกียจและดูแคลน
กู้ฟางเฉินมักจะหลงใหลในความงาม การที่อยากจะพบองค์หญิงปรัชญามีเหตุผลเพียงอย่างเดียว
ไม่คิดว่าเจ้าหมอนี่ใกล้จะตายอยู่แล้ว กลับยังคงตื้นเขินน่าหัวเราะเช่นนี้
ช่างสิ้นหวังโดยแท้!
“เหอะ!”
กู้หยวนเต้าก็อดที่จะหัวเราะเบาๆ ออกมาไม่ได้: “ไม่คิดว่าผู้ที่มาแทนที่ข้าผู้นี้ จะเป็น ‘คนแปลก’ คนหนึ่งเช่นกัน”
ความหมายเย้ยหยันในคำพูดนั้น ชัดเจนเกินไปแล้ว
คนแปลกอะไรกัน ที่เขาต้องการจะพูดก็คือคนโง่ต่างหาก!
เขาส่ายหน้า: “องค์หญิงปรัชญาเป็นบุคคลระดับใด ไฉนเลยจะยอมพบคนไร้ค่าที่เอาแต่กินกับนอน?”
แม้แต่ตัวกู้หยวนเต้าเอง บัดนี้สอบได้สามระดับ เป็นศิษย์สายตรงของนักปราชญ์ ในบรรดารุ่นเดียวกันก็นับได้ว่าเป็นผู้มีความสามารถโดดเด่นอย่างยิ่งแล้ว
แต่หากจะไปขอเข้าเฝ้าองค์หญิงปรัชญา เกรงว่าก็คงจะถูกปฏิเสธหน้าประตู
แม้แต่ฝ่าบาทในปัจจุบัน หากประสงค์จะพบองค์หญิงปรัชญา ก็ยังต้องชำระกายเผาเครื่องหอม ถือศีลกินเจด้วยใจจริงเป็นเวลาสามวัน จึงจะได้รับคำทำนายหนึ่งประโยค
ไม่ต้องพูดถึงพวกเขารุ่นเยาว์เหล่านี้เลย
เจ้ากู้ฟางเฉินนี่ช่างไม่เจียมตัวโดยแท้ ไม่มีสมองแม้แต่น้อย
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้ากับหยวนเต้าจะไปสักหน่อย คืนนี้จัดการเรื่องให้เรียบร้อยเสีย”
กู้อวี๋เหย่ตบบ่าของกู้หยวนเต้า กล่าวเสียงทุ้มว่า:
“ไปพบมารดาของเจ้าเถิด นางจะฟังคำแนะนำของเจ้า”
“กู้ฟางเฉินเป็นเพียงบุตรชายของคนเลี้ยงม้าที่ต่ำต้อย ในอดีตลัทธิมารใช้วิชาชะตากรรมตัดขาดความรู้สึกทางสายเลือด ทำให้ตระกูลกู้ของเราต้องทนทุกข์ทรมานจากการพลัดพรากจากสายเลือด”
“บัดนี้ ถึงเวลาที่จะต้องชำระสะสางให้ถูกต้องแล้ว!”
...
“ท่านย่าชุย! เฉินเอ๋อร์!”
หนิงไฉ่ยงถกชายกระโปรงขึ้น วิ่งโซซัดโซเซไปประคองท่านย่าชุย แม้แขนเสื้อจะถูกบาดจนขาดก็ไม่สนใจ เงยหน้าขึ้นมองหากู้ฟางเฉิน
กู้ฟางเฉินกระโดดขึ้นฝั่ง โบกมืออย่างยิ้มแย้ม:
“ท่านแม่ ข้าไม่เป็นไร! แค่เจอคนรู้จัก เลยคุยกันนานไปหน่อย!”
หนิงไฉ่ยงถอนหายใจอย่างโล่งอก ยื่นมือให้กู้ฟางเฉิน ยิ้มอย่างอ่อนโยน แสงจันทร์ยามค่ำคืนสาดส่องให้สว่างไสว
“มานี่เร็วเข้าสิ ออกมาวิ่งเล่นตอนกลางคืน ไม่กลัวเจอคนไม่ดีหรืออย่างไร”
กู้ฟางเฉินกำลังจะเดินเข้าไปประคองหนิงไฉ่ยง
รุ้งสองสายร่อนลงสู่พื้น ขวางอยู่เบื้องหน้าหนิงไฉ่ยง
กู้อวี๋เหย่ยืนกอดอก มองไปยังกู้ฟางเฉินอย่างเย็นชา ฝ่ายหลังพลันหยุดชะงักโดยสัญชาตญาณ
จ้วงหยวนหนุ่มผู้สง่างามดุจจันทร์กระจ่างลมโชยคุกเข่าลงเบื้องหน้าหนิงไฉ่ยง คำนับลงคราหนึ่ง กล่าวเสียงดังฟังชัดว่า:
“ท่านแม่ ข้าต่างหากที่เป็นบุตรของท่าน!”
กู้หยวนเต้าเงยหน้าขึ้น สบตากับหนิงไฉ่ยงที่กำลังตะลึงงัน ส่ายหน้า:
“ท่านอย่าได้ถูกเจ้าเดรัจฉานนี่หลอกลวงเลย เรื่องสับเปลี่ยนตัวเมื่อหลายปีก่อน เขารู้มาตั้งแต่สามปีที่แล้ว!”