บทที่ 15 - มารน้อยบูรพาก๊วยเซียง

บทที่ 15 - มารน้อยบูรพาก๊วยเซียง

◉◉◉◉◉

ฉู่เจิงขมวดคิ้ว คนผู้นี้ได้ยินบทสนทนาของข้ากับพี่น้องตระกูลอู่เมื่อครู่หรือ

ตอนนี้วรยุทธ์ภายในของเขาในเกมแทบจะเป็นศูนย์ ประสาทหูอย่างมากก็ดีกว่าคนทั่วไปเล็กน้อย แต่ยังห่างไกลจากระดับเหนือมนุษย์ในโลกแห่งความจริงที่สามารถได้ยินเสียงใบไม้ร่วงในระยะหลายร้อยเมตรได้อย่างชัดเจน ดังนั้นแม้ว่าจะระวังตัวอยู่ตลอดเวลา ก็ทำได้เพียงสังเกตว่ามีใครเดินเข้ามาใกล้หรือไม่ ยากที่จะตรวจจับคนที่ยืนอยู่กับที่แอบฟังได้

แน่นอนว่าเขาก็ไม่ได้เผยพิรุธอะไรออกมา แต่เพิ่งจะแสร้งทำเป็นโง่เสร็จก็ฮัมเพลงอย่างมีความสุข ย่อมทำให้คนสงสัยได้บ้าง... หากคนผู้นี้ค่อนข้างฉลาดและได้ยินบทสนทนาของเขากับพี่น้องตระกูลอู่ทั้งหมด เกรงว่าจะยิ่งสงสัยมากขึ้น

จะฆ่าปิดปากดีไหม

ประกายฆ่าฟันวาบขึ้นในดวงตาของฉู่เจิง แต่ก็หายไปอย่างรวดเร็ว

ช่างเถอะ อยู่ในคฤหาสน์ก๊วยอย่าหาเรื่องใส่ตัวดีกว่า ยิ่งไปกว่านั้นด้วยฝีมือกากๆ ของเขาในตอนนี้ การจะฆ่าปิดปากก็ไม่ใช่เรื่องง่าย อย่าหาเหาใส่หัวเลยดีกว่า

ฉู่เจิงแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน พึมพำกับตัวเอง “คืนนี้พระจันทร์สว่างจังเลยนะ แค่ลมแรงไปหน่อย ข้ากลับไปพักผ่อนดีกว่า” ฝีเท้าก็เร่งขึ้นอย่างเงียบๆ

“นี่ ศิษย์น้อง รอเดี๋ยว” พร้อมกับเสียงที่ใสกังวาน ร่างเพรียวบางร่างหนึ่งก็ใช้วิชาตัวเบา กระโดดจากหลังคาลงมาบนต้นไม้ แล้วกระโดดต่อเนื่องอีกสองสามครั้ง ก็ร่อนลงมาอยู่ตรงหน้าฉู่เจิงอย่างแผ่วเบา

คนมาขวางอยู่ตรงหน้าแล้ว จะแสร้งทำเป็นไม่เห็นก็คงไม่ได้ ฉู่เจิงชูนิ้วกลางในใจอย่างจนปัญญา แล้วจึงมองไปที่เด็กสาวตรงหน้า

พลันปรากฏเด็กสาวผู้นี้อายุราวสิบห้าสิบหกปี คิ้วเรียวดั่งใบหลิว ดวงตาสดใสราวกับดวงดาว หน้าตางดงามหมดจดอย่างยิ่ง นางสวมเสื้อแขนสั้นผ้าซาตินสีเขียวอ่อน กระโปรงยาวสีขาว ที่คอสีชมพูระหงมีสร้อยมุกห้อยอยู่หนึ่งเส้น มุกแต่ละเม็ดมีขนาดเท่าปลายนิ้วก้อย ส่องประกายจางๆ ที่ข้อมือยังมีกำไลทองคำลายดอกชบาคู่หนึ่ง ทำให้ในความสดใสร่าเริงของวัยสาวกลับเพิ่มความสูงศักดิ์ขึ้นมาอีกหลายส่วน

เมื่อครู่เด็กน้อยคนนี้เรียกข้าว่าอะไรนะ ศิษย์น้องเหรอ

ต่อให้จะเป็นศิษย์น้อง ก็ไม่เห็นต้องเติมคำว่า “น้อย” เข้าไปเลยนี่

“...” ฉู่เจิงมองเด็กสาวที่อายุน้อยกว่าเขาหนึ่งรอบแล้วรู้สึกพูดไม่ออก

“ไม่คิดเลยว่าคืนนี้ดูดาวไม่สำเร็จ กลับได้ดูละครฉากเด็ด” เสียงของเด็กสาวใสกังวาน พอเข้าหูก็ราวกับไข่มุกกระทบจานหยก สบายหูอย่างบอกไม่ถูก

นางมองฉู่เจิงขึ้นๆ ลงๆ อย่างสงสัย “เจ้าดูไม่เหมือนกับในข่าวลือเท่าไหร่นะ”

ฉู่เจิงได้ยินคำว่า “ดูดาว” ในใจก็มั่นใจในการคาดเดาของตัวเองก่อนหน้านี้แล้วว่า คนตรงหน้านี้ก็น่าจะเป็นคุณหนูรองก๊วยที่ไม่ได้ไปร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำ น้องสาวฝาแฝดของก๊วยพั่วหลู่ ที่ก๊วยพู้เรียกว่า “มารน้อยบูรพา” ก๊วยเซียง โดยเฉพาะคิ้วตาของนางที่คล้ายกับอึ้งย้งอยู่สามส่วน ดวงตาเป็นประกายสดใสมีชีวิตชีวา คล้ายกับอึ้งย้ง ดูแล้วก็รู้ว่าเป็นลูกสาวของอึ้งย้ง

สำหรับข้อมูลของก๊วยเซียงนั้นฉู่เจิงรู้ไม่มากนัก เพียงแต่เคยได้ยินชายชราพูดถึงว่าคุณหนูรองก๊วยคนนี้ตอนเพิ่งเกิดก็เคยถูกลักพาตัวไป กว่าจะช่วยกลับมาได้ก็ลำบากไม่น้อย

ฉู่เจิงแสร้งทำเป็นโง่ “แม่นางเคยได้ยินชื่อของข้าน้อยหรือ ไม่ทราบว่าแม่นางคือ...”

เด็กสาวยิ้มอย่างอ่อนหวาน “ต้องเรียกว่าศิษย์พี่สิ ข้าเรียกเจ้าว่าศิษย์น้อง แน่นอนว่าต้องเป็นศิษย์พี่ของเจ้าแล้ว” นางเดินวนรอบตัวฉู่เจิงสองรอบ ดวงตาที่สดใสมีชีวิตชีวาคู่หนึ่งจ้องมองฉู่เจิงไม่หยุด ดูเหมือนจะอยากมองให้ออกว่ามีอะไร

ฉู่เจิงไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ยังคงทำหน้าทื่อๆ ไม่สะดุดตาเหมือนเดิม แม้แต่อึ้งย้งก็ยังมองไม่ทะลุถึงตัวตนที่แท้จริงของเขา เด็กสาวตรงหน้าต่อให้จะมีตาทิพย์ก็อย่าหวังว่าจะมองเห็นพิรุธของเขาได้แม้แต่น้อย

แต่ฉู่เจิงเหลือบมองไป ก็สังเกตเห็นชายชราผมขาวคนหนึ่งถือไม้กวาดเดินมาจากไกลๆ ดูเหมือนจะมาทำความสะอาดใบไม้ร่วงแถวนี้

ชายชราก็แต่งกายเหมือนคนรับใช้เช่นกัน ท่าทางอ่อนแอเหมือนจะปลิวไปกับลม แต่ด้วยสายตาของฉู่เจิงย่อมสามารถตัดสินได้ว่าฝีมือของเขาไม่ธรรมดา แข็งแกร่งกว่าพี่น้องตระกูลอู่ไม่น้อยเลย

และไม่ไกลออกไป สาวใช้สองคนที่เคยเจอมาก่อนหน้านี้และมีวรยุทธ์ไม่เลวก็ “บังเอิญ” เดินผ่านมาพอดี

บ้าเอ๊ย สถานการณ์ดูท่าจะไม่ดีเท่าไหร่ ก๊วยเจ๋งกับอึ้งย้งไม่อยู่ในคฤหาสน์ ยอดฝีมือจากสำนักต่างๆ ที่ได้รับเชิญมาก็พักอยู่ที่ลานอื่น ห่างจากที่นี่อย่างน้อยก็แปดเก้าร้อยเมตร...

ฉู่เจิงวิเคราะห์ความแข็งแกร่งที่ก๊วยเซียงแสดงออกมาตอนใช้วิชาตัวเบาเมื่อครู่อย่างเงียบๆ... รู้สึกว่าตัวเองรีบไปจากที่นี่ดีกว่า

เมื่อเห็นว่าสาวใช้สองคนกับชายชราคนนั้นค่อยๆ สร้างวงล้อมเข้ามา ฉู่เจิงแทบจะไม่ต้องใช้เวลาคิดถึงหนึ่งวินาทีก็ตัดสินใจได้แล้ว ประสานมือคารวะ “ศิษย์พี่ ตอนนี้ก็ดึกแล้ว ข้ายังต้องกลับไปฝึกวิชา คงจะอยู่คุยกับศิษย์พี่นานกว่านี้ไม่ได้แล้ว ว่าแต่ศิษย์พี่ พี่เขยเยลู่ดูเหมือนจะมีเรื่องด่วนจะหาท่าน เมื่อครู่ข้ายังเห็นเขาอยู่เลย ท่านลองตะโกนเรียกเขาสูงๆ ดูสิ”

เตือนด้วยความเป็นมิตรเสร็จแล้ว ฉู่เจิงก็รู้สึกสบายใจ รีบเผ่นหนีไปอย่างเด็ดเดี่ยว

เป้าหมายไม่ใช่เขา เขาจะอยู่ต่อไปทำไม ยิ่งไปกว่านั้นเขาก็ไม่เป็นวรยุทธ์เลยสักนิด แน่นอนว่าในยุคสมัยแห่งยุทธภพอันยิ่งใหญ่นี้ ผู้เล่นจะไม่ถูกฆ่าตายจริงๆ ส่วนใหญ่จะตกอยู่ในสภาพคล้ายกับ “บาดเจ็บสาหัสใกล้ตาย” ทุกครั้งที่ “บาดเจ็บสาหัสใกล้ตาย” หนึ่งครั้ง คุณสมบัติโดยกำเนิดห้ามิติก็จะสุ่มลดลงไปหลายแต้ม คุณสมบัติหลังกำเนิดยิ่งจะลดลงไปกว่าสิบเปอร์เซ็นต์ ถ้าหากไม่ได้อยู่ในสถานะดันเจี้ยนภารกิจแล้วถูก NPC ตัดคอหรือหักคอจนอยู่ใน “สภาพตายแน่นอน” ก็อาจจะถึงขั้นที่คุณสมบัติโดยกำเนิดลดลงครึ่งหนึ่ง ไอเทมและวิทยายุทธ์ถูกล้างจนหมดแล้วเกิดใหม่เป็นตัวละครใหม่ (แต่ผู้เล่นจะไม่ถูกผู้เล่นฆ่าตาย อย่างมากก็จะเข้าสู่สภาพ “บาดเจ็บสาหัสใกล้ตาย” เสียค่าสถานะ เสียไอเทม และเสียวิทยายุทธ์ หลังจากแปดวันอาการบาดเจ็บของตัวละครจะฟื้นฟูโดยอัตโนมัติถึงจะสามารถออนไลน์ใหม่ได้) ฉู่เจิงอุตส่าห์สร้างคุณสมบัติโดยกำเนิดในอุดมคติขึ้นมาได้ หวงแหนชีวิตน้อยๆ ของตัวเองอย่างยิ่ง

อะไรนะ ก๊วยเจ๋งกับอึ้งย้งมีบุญคุณต่อเขางั้นเหรอ นี่มันจะเรียกว่าบุญคุณอะไรกัน

เปรียบเทียบอย่างไม่เหมาะสม เขามีแผงลอยตั้งใจจะเปิดร้านขายชานมไข่มุก แต่ก๊วยเจ๋งกับอึ้งย้งกลับส่งอิฐกับปูนมาให้คันรถใหญ่ กองจนเต็มแผงลอยเล็กๆ ของเขาแล้วยัง “ใจดี” เทปูนทับอีก... บุญคุณแบบนี้ใครอยากได้ก็เอาไปเลย การเตือนด้วยความเป็นมิตรเมื่อครู่ก็เท่ากับเป็นการเปิดเผยตัวเองในระดับหนึ่งแล้ว ฉู่เจิงทำถึงขนาดนี้ก็ถือว่าทำดีที่สุดแล้ว

ก๊วยเซียงเห็นเขาหันหลังกลับอย่างใจเย็น แล้วก็วิ่งจากไปอย่างรวดเร็ว อดไม่ได้ที่จะเอียงคออย่างสงสัย แต่นางไม่ใช่คนหุนหันพลันแล่น กลับฉลาดมาก แอบคิดในใจว่าคำพูดของศิษย์น้องประหลาดคนนี้ส่วนใหญ่มีความหมายลึกซึ้งซ่อนอยู่ จึงลองตะโกนเสียงดังขึ้นมา “พี่เขย ท่านหาข้าเหรอ ข้าอยู่นี่”

แม้ว่าจะไม่ได้ยินเสียงตอบกลับของเยลู่ฉี แต่เสียงใสกังวานของก๊วยเซียงก็ดังไปไกลในยามค่ำคืน ชายชราก็หยุดฝีเท้าทันที กวาดพื้นไปพลางเดินไปอีกทางหนึ่ง ส่วนสาวใช้สองคนก็รีบ “เดินผ่าน” ไปไกล

ก๊วยเซียงมองไปรอบๆ ก็ยังไม่พบความผิดปกติอะไร

แปลกจัง

ก่อนหน้านี้นางนั่งดูดาวอยู่บนตึก ไม่เห็นปรากฏการณ์ดาวศุกร์โคจรทับดวงจันทร์ที่น่าอัศจรรย์อะไรเลย กำลังเบื่อๆ อยู่ ก็ได้ยินเสียงที่ไม่คุ้นเคยดังมาจากไม่ไกลกำลังพูดคุยกับพี่น้องตระกูลอู่ นางยื่นตัวออกไปแอบดูสองสามครั้ง ก็เห็นชายแปลกหน้าคนนี้อายุยี่สิบต้นๆ หน้าตาธรรมดาๆ

คนนี้น่าจะเป็นศิษย์น้องคนใหม่ที่สาวใช้ “เสี่ยวปั้งโถว” มาแจ้งเมื่อตอนเย็นว่าพ่อจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับ ฉู่โหลวจวินสินะ

ก๊วยเซียงน้อยอาศัยแสงจันทร์ มองเห็นฉู่เจิงทำหน้าซื่อๆ ทำให้พี่น้องตระกูลอู่โกรธจนตัวสั่นตลอดกระบวนการ ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกสนุกและสงสัย ไม่รู้ว่าศิษย์น้องคนนี้โง่จริงหรือแกล้งโง่กันแน่ จงใจพูดแต่เรื่องที่พี่น้องตระกูลอู่ไม่ชอบฟัง นี่ไม่ใช่ตั้งใจจะสร้างศัตรูหรอกเหรอ

จนกระทั่งพี่น้องตระกูลอู่วิ่งหนีไปด้วยความโกรธ ภายใต้แสงจันทร์มุมปากของฉู่เจิงก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม ถึงกับฮัมเพลงออกมาอย่างมีความสุข ท่าทางน่าสนใจอย่างยิ่ง ก๊วยเซียงในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “คิก” ออกมา สิ่งที่ทำให้นางประหลาดใจที่สุดคือ ศิษย์น้องคนนี้ฝีเท้าชะงักไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าได้ยินเสียงหัวเราะของนาง แต่กลับยังแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน พูดว่าลมแรงเกินไปดูเหมือนจะเร่งฝีเท้าจากไป ก๊วยเซียงเกิดความซุกซนขึ้นมา จึงกระโดดลงมาจากหลังคาไปขวางเขาไว้ ยังจงใจเรียกเขาว่า “ศิษย์น้อง” อยากจะลองหยั่งเชิงเขาสักหน่อย

ผลคือคุยกันไปสองสามประโยค ก็ไม่พบอะไรเลย กลับเป็นศิษย์น้องคนนี้ที่พูดประโยคที่น่าฉงนออกมาแล้วก็วิ่งหนีไป

“เขาบอกว่าพี่เขยหาข้า...หมายความว่าอะไรกันแน่”

ก๊วยเซียงมองไปในทิศทางที่ฉู่เจิงหายไป กะพริบตาปริบๆ ในใจยิ่งสงสัยมากขึ้น

ศิษย์น้องคนนี้ ดูเหมือนจะน่าสนใจจริงๆ

นางคิดแล้วก็ตัดสินใจไปหาพี่เขยก่อน เพื่อให้แน่ใจว่าพี่เขยหาตัวเองจริงๆ หรือว่าเป็นเรื่องที่ศิษย์น้องโกหกขึ้นมาด้วยเหตุผลบางอย่าง

[จบแล้ว]