บทที่ 14 - คฤหาสน์ก๊วยซ่อนวิกฤต

บทที่ 14 - คฤหาสน์ก๊วยซ่อนวิกฤต

◉◉◉◉◉

คฤหาสน์ก๊วยใหญ่โตมาก แต่ช่วงนี้กองทัพมองโกลมีทีท่าว่าจะลงใต้ ก๊วยเจ๋งจึงได้เชิญสหายมากมายมาช่วยป้องกันเมือง ดังนั้นในคฤหาสน์ก๊วยจึงมีเจ้าสำนักและศิษย์จากสำนักต่างๆ เพิ่มขึ้นมาทันที ทำให้ดูคึกคักไม่น้อย

แต่ครอบครัวของก๊วยเจ๋งและพี่น้องตระกูลอู่ต่างก็อาศัยอยู่ในลานใหญ่ทางทิศใต้ที่ค่อนข้างเป็นสัดส่วน จึงเงียบสงบกว่ามาก

เมื่อมาถึงห้องอาหาร ก็เห็นว่าบนโต๊ะกลมใหญ่มีอาหารวางเรียงรายอยู่แล้ว อาจจะเป็นงานเลี้ยงต้อนรับฉู่เจิง อาหารและเครื่องดื่มจึงอุดมสมบูรณ์อย่างยิ่ง

งานเลี้ยงของครอบครัวก๊วยเจ๋ง ผู้ที่มาก็ย่อมเป็นคนที่สนิทที่สุด ดังนั้นจึงมีเพียงอึ้งย้งและคนอีกเจ็ดแปดคนนั่งรออยู่ พอเห็นก๊วยเจ๋งพาฉู่เจิงเข้ามา ทุกคนก็ลุกขึ้นยืน

“นี่คือศิษย์คนใหม่ของข้า ฉู่โหลวจวิน ต่อไปก็เป็นคนกันเองแล้ว พวกเจ้าคนหนุ่มสาวต้องคอยช่วยเหลือซึ่งกันและกัน รักใคร่ปรองดองกัน มีสุขร่วมเสพ มีทุกข์ร่วมต้าน”

ก๊วยเจ๋งแนะนำสถานการณ์ของฉู่เจิงสั้นๆ แล้วก็แนะนำทุกคนที่อยู่ในที่นั้นให้ฉู่เจ๋งรู้จักทีละคน

“นี่คือลูกสาวคนโตของข้า ก๊วยพู้ ถือว่าเป็นศิษย์คนแรกของข้า”

ในใจของฉู่เจิงสั่นไหว นี่คือเป้าหมายที่ต้องจับตามองเป็นพิเศษ

เขามองอย่างตั้งใจ ก็เห็นว่าก๊วยผู้อายุสามสิบกว่าปีแล้ว ใบหน้ารูปไข่แก้มอมชมพู หน้าตางดงาม ถ่ายทอดความงามของอึ้งย้งมาได้ดี บนตัวสวมเสื้อผ้าแพรไหมสีน้ำเงินเข้มและกระโปรงยาวสีขาวที่ตัดเย็บอย่างประณีต ปิ่นปักผมทองคำบนศีรษะ สร้อยคอมุกที่คอ และกำไลทองคำลายฉลุที่ซับซ้อนบนข้อมือ ทุกอย่างล้วนเผยให้เห็นถึงความหรูหรา ทำให้คนรู้สึกด้อยค่าไปโดยไม่รู้ตัว

แต่ฉู่เจิงเคย...แค่กๆ ไม่ใช่สิ เหมือนจะพูดอะไรผิดไป แก้ไขหน่อย คือเคยเห็นสาวงามมาแล้วไม่ต่ำกว่าแปดร้อยคนในโลกยุทธภพเร้นลับ สำหรับสาวงามที่ภายนอกสวยงามแต่ภายในกลวงโบ๋อย่างก๊วยพู้แล้ว เขาไม่มีความสนใจเลย

“คารวะศิษย์พี่ใหญ่”

ก๊วยพู้ยิ้มแต่ตาไม่ยิ้ม “เจ้าคือศิษย์คนใหม่ที่พ่อรับมาเหรอ ต่อไปก็ตั้งใจฝึกวิทยายุทธ์ให้ดี อย่าทำให้พ่อข้าเสียหน้า”

“ขอรับ จะจดจำคำสอนของศิษย์พี่ใหญ่ไว้” ฉู่เจิงดูเหมือนจะไม่ทันสังเกตเห็นความเป็นศัตรูที่แฝงอยู่ของก๊วยพู้เลย ทำหน้าซื่อๆ รับคำสอน ทำให้ในใจของก๊วยพู้ยิ่งไม่พอใจมากขึ้น แต่พอเห็นพ่อทำหน้าเคร่งขรึมอีกครั้ง ก็รีบปิดปากไม่กล้าพูดอะไรมาก

ก๊วยเจ๋งชี้ไปที่ชายหนุ่มรูปงามข้างๆ ก๊วยพู้แล้วพูดว่า “นี่คือลูกเขยคนโตของข้า เยลู่ฉี ก่อนหน้านี้เจ้าเคยเจอเขาแล้วครั้งหนึ่ง เขาก็ฝึกวรยุทธ์ตามข้า แต่ไม่ได้ฝากตัวเป็นศิษย์สำนักของข้าอย่างเป็นทางการ เจ้าเรียกเขาว่าพี่ฉีก็พอ”

“คารวะพี่ฉี”

เยลู่ฉีกลับยิ้มให้ฉู่เจิงอย่างอ่อนโยน ให้กำลังใจไปสองสามคำ

ต่อมาคือคู่สามีภรรยาสองคู่ อู่ซิวเหวินกับหวานเหยียนผิง และอู่ตุนหรูกับเยลู่เยี่ยน

อู่ตุนหรูสวมเสื้อคลุมผ้าไหมสีม่วงแดง อู่ซิวเหวินสวมเสื้อคลุมผ้าไหมสีน้ำเงินเข้ม ที่เอวต่างก็คาดเข็มขัดวีรบุรุษผ้าแพรพรรณปักลาย ดูเหมือนยอดฝีมือผู้กล้า หวานเหยียนผิงกับเยลู่เยี่ยนก็สวมกระโปรงงดงามหน้าตาสวยงามไม่แพ้กัน

ฉู่เจิงทำตามคำสั่งของก๊วยเจ๋งเรียกทั้งสองคนว่า “ศิษย์พี่รอง” “ศิษย์พี่สาม” ตามลำดับ แต่พี่น้องตระกูลอู่เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยจะเห็นฉู่เจิงอยู่ในสายตาเท่าไหร่ พูดจาสุภาพตามมารยาทไปสองสามคำก็กลับไปนั่ง

คนสุดท้ายคือเด็กหนุ่มวัยสิบห้าสิบหกปี คิ้วหนาตาโต รูปร่างกำยำ

“นี่คือลูกชายคนเล็กของข้า ก๊วยพั่วหลู่ เขาก็ไม่ได้ฝากตัวเป็นศิษย์สำนักของข้าอย่างเป็นทางการ จวินเอ๋อร์ เจ้าอายุมากกว่า เรียกแค่ ‘พั่วหลู่’ ก็พอ”

ฉู่เจิงกลับรู้สึกดีกับก๊วยพั่วหลู่ที่สุด ไม่มีอะไรอื่น เด็กหนุ่มคนนี้ดูแล้วมีแววเหมือนพ่อ เป็นคนซื่อสัตย์ หลอกง่ายดี

หลังจากก๊วยเจ๋งแนะนำเสร็จแล้ว ก็เห็นว่าขาดไปคนหนึ่ง จึงขมวดคิ้วถาม “เซียงเอ๋อร์ล่ะ”

ก๊วยพู้พูดอย่างสะใจ “‘มารน้อยบูรพา’ บอกว่าคืนนี้ดาวศุกร์โคจรทับดวงจันทร์ นางจะไปดูดาว ไม่มากินข้าวแล้ว”

“เหลวไหล” ก๊วยเจ๋งสีหน้าไม่พอใจ “พู้เอ๋อร์ ทำไมเจ้าไม่ดูแลน้องสาวเจ้าบ้าง”

ก๊วยพู้พูดอย่างน้อยใจ “เซียงเอ๋อร์เอาแต่ใจตัวเองมาตลอด ข้าจะไปดูแลนางได้อย่างไร”

อึ้งย้งปลอบ “เราอย่าไปสนใจเด็กคนนั้นเลย ยังไงนางก็ไม่อดตายหรอก”

ก๊วยเจ๋งถอนหายใจ ให้ฉู่เจิงนั่งข้างๆ เขา แล้วทุกคนบนโต๊ะก็เริ่มกินข้าวกันอย่าง “ชื่นมื่น”

ฉู่เจิงทำท่าซื่อๆ ทื่อๆ แทบจะไม่เปิดปากพูดเลย เอาแต่ก้มหน้าก้มตากินข้าว มีแต่ก๊วยเจ๋งที่กลัวว่าเขาจะเกร็ง คอยคีบกับข้าวให้เขาอยู่เรื่อยๆ

ฉู่เจิงแอบสังเกตสีหน้าของทุกคน ก๊วยพู้ไม่พอใจ พี่น้องตระกูลอู่เริ่มแสดงความเป็นศัตรูออกมา เยลู่ฉีกับพี่สะใภ้อีกสองคนกลับยิ้มแย้มพูดคุยไม่หยุด ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบของฉู่เจิง

หลังจากกินข้าวเสร็จ ก็มีทหารมารายงานว่าท่านแม่ทัพเชิญจอมยุทธ์ก๊วยและภรรยาไปพบ ก๊วยเจ๋งกับอึ้งย้งกลัวว่าจะมีสถานการณ์ฉุกเฉินของศัตรู จึงรีบจากไป ก่อนไปได้ให้พี่น้องตระกูลอู่พาฉู่เจิงไปทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในคฤหาสน์ก๊วย และถือโอกาสพาฉู่เจิงไปยังที่พักใหม่ที่จัดไว้ให้ “เรือนฉิงอวี่”

ฉู่เจิงก็ไม่พูดอะไรมาก กล่าวขอบคุณแล้วก็เดินตามหลังพี่น้องตระกูลอู่ไปอย่างว่าง่าย

เพิ่งจะเดินผ่านทางเดินข้ามลานไปได้ไม่นาน ก็มีคนรับใช้คนหนึ่งเดินสวนมา ก้มหน้าก้มตาคารวะพี่น้องตระกูลอู่ พี่น้องตระกูลอู่ไม่แม้แต่จะชายตามอง เชิดหน้าเดินผ่านไป

ฉู่เจิงกลับสังเกตเห็นความผิดปกติ คนรับใช้คนนี้ตอนที่เข้าใกล้พวกเขาสามคน ร่างกายเกร็งขึ้นเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่ากำลังระวังอะไรบางอย่าง

แล้วคนรับใช้คนนี้แม้ว่าจะพยายามแสร้งทำเป็นเดินไม่มีแรงไม่เป็นวรยุทธ์ แต่ระยะก้าวและความถี่ในการก้าวก็ยังคงรักษาจังหวะที่เป็นเอกลักษณ์ของยอดฝีมือในยุทธภพไว้โดยไม่รู้ตัว รายละเอียดพวกนี้เกรงว่าแม้แต่ก๊วยเจ๋งก็อาจจะสังเกตไม่เห็น แต่ฉู่เจิงเป็นใคร เพื่อที่จะรักษาความเรียบง่ายแสร้งทำเป็นไม่เป็นวรยุทธ์หรือวรยุทธ์อ่อนแอมาหลายปีแล้ว เรียกได้ว่าเป็น “ปรมาจารย์แห่งความเรียบง่าย” การแสดงของคนรับใช้คนนี้ต่อหน้าฉู่เจิงไร้ที่ให้หลบซ่อนโดยสิ้นเชิง

ฉู่เจิงระวังตัวขึ้นมาอย่างลับๆ

สถานการณ์ทำนองนี้ไม่น่าเชื่อเลยเกิดขึ้นถึงสามครั้ง รวมแล้วมีคนรับใช้และสาวใช้ที่มีท่าทีผิดปกติห้าคน ทั้งหมดล้วนเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนตัวและมีเจตนาร้าย

ฉู่เจิงที่ผ่านร้อนผ่านหนาวในยุทธภพมานาน ถูกลอบสังหารและรายล้อมไปด้วยแผนการร้ายมาตลอด ก็ได้กลิ่นอันตรายขึ้นมาทันที

ดูท่าแล้วก๊วยเจ๋งอึ้งย้งแม้ว่าจะมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้ามีเพื่อนมากมาย แต่ศัตรูก็ไม่น้อยเช่นกัน

ฉู่เจิงส่ายหน้าอย่างลับๆ ยิ่งตอกย้ำความตั้งใจที่จะไม่ทำตัวโดดเด่นและไม่มีชื่อเสียงเด็ดขาด

พี่น้องตระกูลอู่ที่เดินอยู่ข้างๆ เขากลับไม่ทันสังเกตเห็นปัญหาเลย ยังคงเดินหน้าต่อไปอย่างหงุดหงิดเหมือนมีคนติดหนี้อยู่ ดูเหมือนจะจงใจทิ้งฉู่เจิงไว้ข้างหลัง

ฉู่เจิงหัวเราะเยาะในใจ ยังไงก็มียอดฝีมือของคฤหาสน์ก๊วยอย่างพวกเจ้าสองคนอยู่ ข้าจะไปกังวลอะไร

ทั้งสามคนเดินไปหนึ่งในสามของคฤหาสน์ก๊วยโดยไม่พูดอะไรกันเลย อู่ซิวเหวินในที่สุดก็ทนไม่ไหวเท่าพี่ชาย อดไม่ได้ที่จะเปิดปากถามก่อน “ศิษย์น้อง ได้ยินว่าวันนี้เจ้ายังเคยเป็นลมด้วยเหรอ ร่างกายไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม”

“ขอบคุณศิษย์พี่สามที่เป็นห่วง” ฉู่เจิงทำหน้าซื่อๆ “ท่านอาจารย์เชิญหมอที่ดีที่สุดในเมืองเซียงหยางมาดูให้ข้าแล้ว บอกว่าไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง” เขาก็ทำท่าเหมือนยายหลิวเข้าสวนต้ากวนมองไปรอบๆ พอแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ใกล้ๆ ก็ชมว่า “ที่นี่สวยจังเลย ข้าไม่เคยมาคฤหาสน์ที่สวยแบบนี้มาก่อนเลย”

เดิมทีพอได้ยินคำว่า “หมอที่ดีที่สุดในเมืองเซียงหยาง” ในใจของสองพี่น้องก็รู้สึกขัดๆ อยู่แล้ว ตอนนี้พอเห็นท่าทางบ้านนอกของเขาก็ยิ่งดูถูก อู่ตุนหรูพูดว่า “ศิษย์น้อง หรือว่าเจ้าจะกลับไปพักผ่อนก่อนดีไหม”

เห็นได้ชัดว่าไม่อยากจะพาเขาเดินเที่ยวแล้ว

ในใจของฉู่เจิงกระจ่างแจ้ง ในขณะเดียวกันก็ส่ายหน้าอย่างลับๆ ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเจ้าสองคนตามจอมยุทธ์ก๊วยเรียนวรยุทธ์มานานกว่ายี่สิบปีแล้วยังเป็นคนไร้ค่าแบบนี้ แม้แต่ความใจกว้างและสายตาแค่นี้ก็ยังไม่มี สมควรที่จะเป็นตัวประกอบไปตลอดชีวิต

ผู้แนะนำชายชราตอนที่เล่าเรื่องก๊วยเจ๋งอึ้งย้งเคยวิจารณ์พี่น้องตระกูลอู่ไว้ว่า เป็นตัวอย่างของ “อาจารย์ดีได้ศิษย์แย่ ค่อนข้างไร้ค่า” ฉู่เจิงยังไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ วันนี้ได้เห็นแล้ว เอ๊ะ?ả นีพึมพำกับตัวเองเบาๆêชื่อเสียงนั้นก้องกังวานยิ่งกว่าการได้พบเจอตัวตน ไม่ใช่แค่ “ค่อนข้าง” เลย เรียกได้ว่า “อย่างยิ่ง” เลยทีเดียว

ฉู่เจิงพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง “ขอรับ ท่านอาจารย์เพิ่งจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาพลังภายในสำนักฉวนเจินให้ข้า ให้ข้าสร้างรากฐานให้ดีก่อน แล้วถึงจะถ่ายทอดพลังภายในในคัมภีร์เก้าอิมให้ ข้าก็ควรจะกลับไปฝึกฝนให้ดีแล้ว”

อะไรนะ คัมภีร์เก้าอิม

พี่น้องตระกูลอู่เดิมทีก็กำลังจะหันหลังกลับแล้ว พอได้ยินก็หยุดชะงักทันที พวกเขาตามก๊วยเจ๋งมานานหลายปี ที่เรียนได้มากที่สุดก็แค่วิทยายุทธ์ของเจ็ดประหลาดกังหนำและวิทยายุทธ์บางส่วนของเกาะดอกท้อ อย่างมากก็บวกกับกระบวนท่าบางส่วนของสิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร สำหรับคัมภีร์เก้าอิมที่ได้ยินชื่อมานานนั้นไม่เคยได้สัมผัสเลย

พวกเขาก็เคยอยากจะขอคำชี้แนะเกี่ยวกับวิทยายุทธ์ในคัมภีร์เก้าอิมจากก๊วยเจ๋ง แต่ก๊วยเจ๋งคิดว่ารากฐานของพวกเขาไม่มั่นคง แม้แต่สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกรก็ยังฝึกได้ไม่ดี ถ้าไปฝึกวิทยายุทธ์ชั้นสูงในคัมภีร์เก้าอิมอีกกลับจะไม่เป็นผลดีต่อเส้นทางวรยุทธ์ในอนาคตของพวกเขา ดังนั้นจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้ถ่ายทอดให้พวกเขา

ยิ่งไม่ได้ก็ยิ่งอยากได้ สองพี่น้องไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า คัมภีร์เก้าอิมที่พวกเขาใฝ่ฝันหามาตลอด ท่านอาจารย์กลับจะสอนให้ศิษย์น้องที่เพิ่งรับมาใหม่คนนี้

อู่ซิวเหวินเห็นฉู่เจิงทำหน้าซื่อๆ ก็อดกลั้นความอิจฉาในใจไว้แล้วถาม “ศิษย์น้อง ท่านอาจารย์พูดจริงๆ เหรอว่าจะถ่ายทอดคัมภีร์เก้าอิมให้เจ้า”

ฉู่เจิงดูเหมือนจะไม่ทันสังเกตเห็นความอิจฉาที่แทบจะทะลักออกมาของสองพี่น้องเลย ยิ้มอย่างซื่อๆ “ใช่แล้ว ท่านอาจารย์บอกว่าเขาสอนอะไรได้บ้าง สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร ดรรชนีศักดิ์สิทธิ์ดีดนิ้ว หมัดคงหมิง คัมภีร์เก้าอิม เป็นต้น ให้ข้าตั้งใจเรียนให้ดี วิทยายุทธ์ที่เขาสอนได้ทั้งหมดก็จะสอนให้ข้าทั้งหมด”

พี่น้องตระกูลอู่กลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว ความอิจฉาและความไม่พอใจในใจก็พลุ่งพล่านถึงขีดสุด

ท่านอาจารย์ลำเอียงเกินไปแล้ว สองพี่น้องข้าตามท่านมานานขนาดนี้ ก็ไม่เห็นท่านจะถ่ายทอดวิชาให้หมดสิ้น สำหรับศิษย์ที่เพิ่งรับมาได้วันเดียวกลับใส่ใจขนาดนี้

โดยเฉพาะเมื่อเห็นฉู่เจิงทำหน้าซื่อๆ ดูเหมือนจะไม่รู้คุณค่าของวิทยายุทธ์พวกนี้เลย การอวดอ้างโดยไม่รู้ตัวแบบนี้ยิ่งทำให้คนทนไม่ไหว

อู่ซิวเหวินอายุน้อยเลือดร้อน เยาะเย้ย “ดูท่าศิษย์น้องจะเอาใจท่านอาจารย์เก่งนะ”

ฉู่เจิงยิ้มอย่างโง่ๆ “เอาใจคืออะไร ข้าไม่เข้าใจหรอกนะ ว่าแต่วันนี้ท่านอาจารย์ให้ท่านอาจารย์หญิงช่วยทะลวงเส้นลมปราณให้ข้า บอกว่าสามารถเพิ่มความเร็วในการฝึกเคล็ดวิชาพลังภายในสำนักฉวนเจินของข้าได้ เพื่อที่จะได้ฝึกคัมภีร์เก้าอิมได้เร็วขึ้น”

เขาพูดคัมภีร์เก้าอิมคำแล้วคำเล่า พี่น้องตระกูลอู่หน้าเขียวคล้ำ โดยเฉพาะเมื่อได้ยินว่าอึ้งย้งช่วยทะลวงเส้นลมปราณให้เขา นี่มันชีวิตความเป็นอยู่สูงส่งขนาดไหนกัน อู่ซิวเหวินทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว เดินเข้าไปพูดว่า “ศิษย์น้อง หรือว่าจะมาประลองกับศิษย์พี่สักหน่อยไหม”

ฉู่เจิงแอบหัวเราะในใจ เจ้าสองคนไร้ค่านี่ แค่ยั่วยุเบาๆ ก็โกรธแล้ว แน่นอนว่าเขาจะไม่ลงมือกับอู่ซิวเหวิน ตอนนี้ก๊วยเจ๋งก็ไม่อยู่ เขาแค่หว่านเมล็ดพันธุ์แห่งความเกลียดชังไว้ก็พอแล้ว เขาจึงพูดว่า “ข้าไม่เป็นวรยุทธ์เลยสักนิด ตอนนี้หน้าอกยังรู้สึกอึดอัดอยู่เลย เกรงว่าจะรับกระบวนท่าของศิษย์พี่ไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว”

พี่น้องตระกูลอู่ในที่สุดก็ไม่กล้าลงมือมั่วซั่ว กลัวว่าจะเผลอทำเจ้าเด็กน่ารำคาญนี่พิการไป ท่านอาจารย์คงจะไม่พอใจแน่ ทำได้แค่จ้องเขาอย่างเคียดแค้นแล้วหันหลังเดินจากไป

เรียบร้อย ทางฝั่งก๊วยพู้ความเป็นศัตรูยิ่งรุนแรงขึ้น เกรงว่าไม่ต้องยั่วยุอะไรมากแล้ว

สบายใจจังเลย อีกไม่นานก็จะได้ออกจากคฤหาสน์ก๊วยกลับไปสู่เส้นทางชีวิตการหาเงินอย่างเรียบง่ายและธรรมดาของข้าแล้ว

ส่วนเรื่องที่คฤหาสน์ก๊วยซ่อนวิกฤตอยู่เหรอ เกี่ยวอะไรกับข้าด้วย ความแค้นในยุทธภพนี้ข้าไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวด้วยเลยสักนิด

อีกอย่างด้วยวรยุทธ์ของก๊วยเจ๋งอึ้งย้ง ยอดฝีมือกากๆ พวกนี้แท้จริงแล้วไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง

ฉู่เจิงอารมณ์ดีฮัมเพลง ตั้งใจจะไปเดินเล่นรอบๆ ไม่มีพี่น้องตระกูลอู่นำทางก็ไม่เป็นไร ยังไงก็แค่หาคนรับใช้ตัวจริงถามทางก็รู้แล้ว

เขาเพิ่งจะเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ได้ยินเสียงหัวเราะ “คิก” ดังมาจากชั้นบนไม่ไกล ฟังจากเสียงแล้วยังเด็กมาก ดูเหมือนจะเป็นเด็กสาว

[จบแล้ว]