บทที่ 11 - กระแสแห่งดวงดาว

◉◉◉◉◉

"เป็นอะไรไป ทานากะ? โกรธที่ฉันยิงเข้าไปรึไง?" นิชิดะถามด้วยความงุนงงกับสีหน้าของลูคัส

คำถามของเพื่อนดึงลูคัสกลับสู่ความเป็นจริง และเขาก็ส่ายหัว

"ไม่ใช่แบบนั้น ฉันแค่แปลกใจที่นายกระโดดได้สูงขนาดนั้น ทำได้ยังไงน่ะ?"

"ทำไมนายมาถามฉันตอนนี้ล่ะ? ฉันนึกว่าเรามาที่นี่เพราะนายอยากจะสอนวิธีส่งบอลให้ฉันซะอีก"

"ใช่ นั่นแหละเหตุผลที่เรามาที่นี่ แต่มันก็ยุติธรรมดีไม่ใช่เหรอที่นายจะสอนอะไรฉันบ้าง?"

ความจริงก็คือ มีเหตุผลที่ลูคัสอยากให้นิชิดะสอนวิธีกระโดดโหม่งให้เขา

[เงื่อนไขการคัดลอกทักษะ: เอาชนะความภาคภูมิใจของนิชิดะและทำให้เขาสอนเทคนิคที่เขาใช้กระโดดให้สูงขึ้น]

"ก่อนอื่นเลยนะ" ลูคัสพูดต่อ "ทำไมนายถึงกระโดดก่อนที่บอลที่ฉันเตะจะไปถึงตัวนายล่ะ? ฉันมั่นใจว่าบอลจะตกลงที่เท้านายพอดีถ้านายไม่กระโดดขึ้นไปโหม่งมันซะก่อน"

นิชิดะเดินไปที่ประตู หยิบบอลขึ้นมาแล้วบีบมัน "ฉันเป็นกองหน้าที่คอยทำประตู มันเป็นเรื่องธรรมชาติที่ฉันจะพยายามสัมผัสบอลทันทีที่ได้รับการครอสบอล ไม่ว่าจะเป็นลูกเตะมุมหรือการครอสบอลหลังจากการจ่ายทะลุช่อง กองหลังมักจะเข้ามาขวางหน้ากองหน้าร่างใหญ่อย่างฉันเพื่อสกัดบอล ดังนั้นฉันก็ต้องพุ่งไปข้างหน้าและต่อสู้เพื่อโหม่งบอลให้ได้"

"แสดงว่านายคิด..." ลูคัสพูดต่อ

"เฮ้ แน่นอนว่าฉันคิด! ฉันไม่ใช่คนหัวทึบนะ!" นิชิดะตะโกนอย่างหงุดหงิดที่เขาพูดอย่างตรงไปตรงมา

"ใจเย็นๆ ใจเย็นๆ! ฉันไม่ได้หมายความว่าฉันคิดว่านายโง่หรืออะไรนะ! ฉันแค่แปลกใจที่นี่เป็นการกระทำที่ผ่านการคิดมาอย่างดี"

"อ๊าก! กองหน้าก็ต้องคิดเหมือนกันนะ ไม่ใช่แค่ยิงบอลเข้าประตูแล้วออกไปฉลอง"

ในวันนั้น ลูคัสสังเกตเห็นบางอย่างที่เขาไม่เคยสังเกตมาก่อน ในสนาม ผู้เล่นเปรียบเสมือนฟันเฟืองในนาฬิกาขนาดยักษ์ ถ้าประตูเปรียบเสมือนเสียงระฆังที่ดังตอนเที่ยงวัน กองหน้าก็คือฟันเฟืองตัวสุดท้าย

"ฉันคิดว่า... ฉันอยากเป็นกองหน้า" เป็นครั้งแรกที่ลูคัสแสดงความคิดที่ก่อตัวขึ้นในใจของเขาตั้งแต่ย้อนเวลากลับมา

นิชิดะมองลูคัสอย่างประหลาดใจ เขารู้จักลูคัสในฐานะผู้เล่นหมายเลข 8 สุดคลาสสิกมาโดยตลอด กองกลางที่ไม่ค่อยพลาดการส่งบอล ดังนั้นเขาจึงไม่เคยจินตนาการว่าเขาจะเป็นกองหน้า

นิชิดะถอนหายใจยาว โยนบอลขึ้นแล้วจับมันอีกครั้งก่อนจะพูด

"การเป็นกองหน้ามันยากนะ ทานากะ นักฟุตบอลส่วนใหญ่ฝันที่จะเป็นกองหน้าตอนเด็กๆ พวกเขาอยากเป็นฮีโร่ คนที่ยิงประตูและได้รับการยืนปรบมือจากฝูงชน แต่เมื่อเวลาผ่านไป หลายคนก็ค้นพบว่าพวกเขาไม่มีพรสวรรค์หรือสภาพจิตใจ และสุดท้ายก็ต้องถอยตำแหน่งลงมาในสนามเพื่อหาตำแหน่งที่เหมาะสมกับตัวเองมากกว่า แม้แต่ผู้รักษาประตูก็ยังฝันที่จะเป็นกองหน้าในตอนแรก ก่อนที่จะตระหนักว่าทักษะของพวกเขาเหมาะสมกับเกมรับมากกว่าเกมรุก"

ลูคัสรู้ว่าเพื่อนของเขาพูดถูก การเป็นกองหน้าไม่ใช่แค่เรื่องของความอยากจะเป็น แต่มันเป็นเรื่องของการมีพรสวรรค์และความมุ่งมั่นที่จะเผชิญกับความท้าทายและความคาดหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่มาพร้อมกับตำแหน่งนั้น มันเป็นแรงกดดันที่มหาศาล

โดยปกติแล้ว ลูคัสจะไม่ฝันถึงเรื่องแบบนี้ แต่ด้วยระบบแชมป์เปี้ยน มันดูเหมือนจะเป็นเป้าหมายที่สามารถทำได้

"ฉันเข้าใจเรื่องนั้นดี นิชิดะ ฉันรู้ว่าการเป็นกองหน้าเป็นหนึ่งในตำแหน่งที่ยากที่สุด และผู้คนก็คาดหวังจากกองหน้ามากกว่าตำแหน่งอื่นๆ ในสนาม นั่นแหละคือเหตุผลที่ฉันต้องเรียนรู้วิธีทำประตูในทุกรูปแบบ นั่นคือเหตุผลที่ฉันอยากให้นายสอนวิธีกระโดดสูงเพื่อที่ฉันจะได้ต่อสู้ในกรอบเขตโทษได้ ฉันอยากเรียนรู้ทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อที่จะเป็นกองหน้าที่ดีเหมือนนาย"

นิชิดะมองไปที่สีหน้าที่มุ่งมั่นของลูคัสและตระหนักว่าเขาจริงจังกับความทะเยอทะยานใหม่นี้จริงๆ เขาไม่สามารถปฏิเสธความตั้งใจอันแรงกล้าของเพื่อนได้ และบางที บางทีนะ ลูคัสอาจจะสามารถเปลี่ยนแปลงตำแหน่งนี้ได้จริงๆ

"ก็ได้ ทานากะ" นิชิดะพูดพลางโยนบอลไปที่เท้าของลูคัส "ฉันจะช่วยนาย แต่การกระโดดสูงไม่ใช่แค่เรื่องของความแข็งแรงของขา มันเกี่ยวข้องกับเทคนิค, จังหวะ และที่สำคัญที่สุดคือการฝึกฝนอย่างหนัก"

ลูคัสยิ้ม "นั่นแหละคือเหตุผลที่เราจะฝึกด้วยกัน นายจะฝึกการส่งบอลและการครอสบอลของนาย ส่วนฉันจะฝึกการโหม่งและการยิงของฉัน เริ่มกันเลย"

นิชิดะพยักหน้าเห็นด้วยและเริ่มอธิบายพื้นฐานของการกระโดด

"การที่จะกระโดดให้สูง สิ่งแรกที่นายต้องเชี่ยวชาญคือการวางตำแหน่ง เมื่อนายเห็นบอลกำลังมา นายต้องปรับร่างกายเพื่อเพิ่มแรงให้ได้มากที่สุดและ..."

มันเป็นวันที่ยาวนาน แต่ในท้ายที่สุด ลูคัสและนิชิดะก็ได้เรียนรู้บางสิ่งที่ใหม่เอี่ยมอย่างสิ้นเชิง

หลังจากพยายามไม่สำเร็จหลายครั้ง ลูคัสก็วางตำแหน่งตัวเองในเขตโทษและรอการครอสบอลของนิชิดะ

ลูกบอลลอยมาสูงและเร็ว มันไม่ใช่การโหม่งที่สมบูรณ์แบบ แต่มันเป็นการครอสบอลที่ดีที่สุดของนิชิดะเท่าที่เคยมีมา

ด้วยสายตาที่จับจ้องไปที่วิถีของลูกบอล ลูคัสเตรียมที่จะกระโดด เขางอเข่าและกระโดดด้วยพละกำลังทั้งหมดที่เขาสามารถรวบรวมได้ในขาของเขา ในอากาศ เขารู้สึกถึงความเบาและพลังของแรงส่ง ราวกับว่าเขากำลังลอยอยู่ชั่วครู่ นั่นคือแรงเฉื่อย

ศีรษะของเขากระทบกับลูกบอลในจุดที่สมบูรณ์แบบ และเขาโหม่งมันเข้าประตูไป

[บรรลุเงื่อนไขการคัดลอกแล้ว] [ได้รับทักษะ [...]] [ปลดปล่อยแล้ว]

ลูคัสลงสู่พื้นพร้อมกับรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า หอบแต่ก็รู้สึกถึงชัยชนะ เขามองไปที่นิชิดะที่เหงื่อท่วมและหอบอย่างหนัก

"ฉันทำได้..." นิชิดะพึมพำ ประหลาดใจกับการส่งของตัวเอง

"สุดยอดไปเลย นิชิดะ! นายทำได้!" ลูคัสตะโกน

นิชิดะที่มีผมสีดำ แม้จะดูขี้อายนิดหน่อย "ขอบคุณ... คือ ฉันน่าจะทำได้ก่อนหน้านี้แล้ว แต่นายไม่เคยไปถึงบอลเลย!"

"ใช่เลย งั้นเรามาฝึกต่อให้เก่งขึ้นไปอีก" ลูคัสหยิบบอลขึ้นมา

"ไม่ล่ะ มันเริ่มจะเย็นแล้ว เรายังไม่ได้กินข้าวกลางวันกันเลย และพรุ่งนี้ก็เป็นวันเดินทาง เราต้องกลับบ้านไปพักผ่อน"

"นายรู้ไหมว่านายนี่มีระเบียบวินัยมากกว่าที่คนอื่นเห็นเยอะเลยนะ?" ลูคัสพูดติดตลก แต่เขาก็เหนื่อยเหมือนกัน

ในตอนนั้นเอง การแจ้งเตือนใหม่จากระบบแชมป์เปี้ยนก็ปรากฏขึ้นในที่สุด

[คุณเสร็จสิ้นการฝึกซ้อมแล้ว ค่าสถานะของคุณสามารถเพิ่มขึ้นได้...] [คุณได้เพิ่มทักษะการโหม่งของคุณ 5 คะแนน] [คุณได้เพิ่มทักษะการทรงตัวของคุณ 3 คะแนน]

'แสดงว่านี่คือวิธีที่ฉันจะเพิ่มพรสวรรค์ของฉันสินะ?'

[ใช่ พรสวรรค์ของคุณจะได้รับการปรับปรุงด้วยการฝึกที่เน้นพรสวรรค์เหล่านั้น เพราะการฝึกปกติไม่สามารถปรับปรุงมันได้] เซออสตอบอย่างรวดเร็ว

'โอเค แต่พรสวรรค์กับค่าสถานะปกติของฉันต่างกันยังไง? เพราะการเลี้ยงบอลของฉันคงไม่ดีขึ้นจากการวิดพื้นแน่ๆ'

[ค่าสถานะ "การเลี้ยงบอล" ถูกเรียกแบบนั้นเพราะการเลี้ยงบอลต้องใช้ความคล่องตัว การพัฒนาความคล่องตัวของคุณจะช่วยเพิ่มความสามารถในการเลี้ยงบอลให้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ไม่มีทางที่จะวัดคลังท่าเลี้ยงบอลของคุณได้ การเลี้ยงบอลเป็นเทคนิคของร่างกายที่คุณต้องเรียนรู้ด้วยตัวเองหรือได้รับทักษะพิเศษมา ผู้เล่นบางคนเลี้ยงบอลได้เกือบจะโดยอัตโนมัติ]

'เข้าใจแล้ว...'

"นายทำอะไรอยู่น่ะ ทานากะ? หยิบบอลแล้วมาได้แล้ว เดี๋ยวฉันเลี้ยงน้ำก่อนกลับ!"

"ฉันเอากาแฟ" ลูคัสพูด

"กาแฟ? บางทีนายก็พูดเหมือนคนแก่เลยนะ"

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]