บทที่ 10 - นิชิดะ

◉◉◉◉◉

ทันทีหลังอาหารเช้า ลูคัส ทานากะ ก็รีบออกจากบ้านอีกครั้ง

ฮานะมองไปที่อายูมิและถามขณะที่ปากยังเต็มไปด้วยอาหาร:

"แม่คะ ทำไมพี่ถึงออกไปแต่เช้าเลยล่ะ? เราอยู่ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน วันนี้ไม่มีเรียนนี่นา พี่ลืมเหรอคะ?"

อายูมิยิ้มให้ฮานะและตักข้าวเพิ่มให้บนโต๊ะ "ไม่หรอกลูก เขาไม่ได้ลืมว่าเขาหยุดพักร้อน แม่คิดว่าเขาแค่หงุดหงิดกับตัวเองนิดหน่อย"

"หืม?" ฮานะไม่เข้าใจความหมายของอายูมิ "ทำไมเขาต้องหงุดหงิดด้วยล่ะคะ?"

"เพราะคุณยามาโมโตะไม่ได้ให้เขาเป็นตัวจริงในเกมนัดแรกของลีกฤดูร้อนน่ะสิ"

สีหน้าที่งุนงงบนใบหน้าของฮานะไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้หลังจากที่แม่ของเธออธิบายแล้ว ฮานะเป็นเด็กผู้หญิงประเภทที่คิดว่าฟุตบอลเท่ดี แต่เธอก็รู้แค่แนวคิดพื้นฐานว่าประตูไหนเจ๋ง

"หือ? คุณยามาโมโตะยังเข้มงวดอยู่เหรอ?" คนร่างท้วมคนหนึ่งเข้ามาในบทสนทนา นั่นคือจอห์น พ่อของลูคัส ที่เข้ามาในครัว

อายูมิหัวเราะกับคำพูดของสามี "คุณยังคิดว่าเขาเข้มงวดเพราะเขาไม่ยอมให้คุณเป็นโค้ชของทีมเหรอคะ?"

"เขาน่าจะยอมนะ แต่เขาบอกว่าผมเป็นอเมริกันเกินไปที่จะรู้กฎที่ทำให้ฟุตบอลแตกต่างจากอเมริกันฟุตบอล" จอห์นปรับเนคไทของเขาและเดินเข้าไปหาอายูมิ "ที่รัก ช่วยผมหน่อยสิ"

"นั่นหมายความว่าพี่ไม่เก่งเหรอคะ?" ฮานะถาม ยัดอาหารเข้าปากเพิ่ม

จอห์นหันกลับมามองข้ามไหล่และอธิบายว่า "แน่นอนว่าไม่! พี่ชายของลูกเป็นผู้เล่นที่ดีมาก แต่คุณยามาโมโตะเข้มงวดมาก พ่อพนันได้เลยว่าเขาทำแบบนี้กับลูคัสเพื่อจะสั่งสอนเขาน่ะ ไม่ต้องกังวล พ่อพนันได้เลยว่าทีมของลูคัสจะเข้ารอบรองชนะเลิศและเราจะได้ไปดูพวกเขาสดๆ ที่นาโกย่า"

"ใช่แล้วค่ะ และเขาก็จะยิงประตูได้เยอะแยะเลย" อายูมิพูดหลังจากผูกเนคไทให้จอห์นเสร็จ จากนั้นเธอก็จูบแก้มของเขาและพูดว่า "ตอนนี้ไปกินข้าวก่อนที่ข้าวจะเย็นนะที่รัก"

น่าแปลกใจที่ลูคัสสามารถทำแบบฝึกหัดเสร็จเร็วกว่าเมื่อคืนก่อน

[ภารกิจรายวันสำเร็จ] [ยินดีด้วย! คุณทำภารกิจรายวัน "ความพยายาม X รางวัล" สำเร็จแล้ว] [คุณได้เพิ่มค่าร่างกายของคุณ 1 แต้ม] [คุณได้เพิ่มค่าความเร็วของคุณ 1 แต้ม] [คุณได้รับรางวัลดังต่อไปนี้: +1 คะแนนดาว และ +1 กล่องสมบัติ]

ถึงกระนั้น เขาก็ยังหอบอย่างหนักและเหงื่อออกท่วมตัว เขาแทบจะหายใจไม่ออก แต่เขาก็ยิ้มด้วยความโล่งใจเมื่อเห็นข้อความแจ้งว่าภารกิจสำเร็จ

"ฮ่า... ไม่รู้เลยว่าฉันทนมาได้ยังไง..." เขาพูดกับตัวเอง หอบ

โซซัดโซเซ ลูคัสไปที่ก๊อกน้ำในสวนสาธารณะในท้องถิ่นและเอาหัวไปรองใต้ก๊อกเพื่อคลายร้อน เขาปล่อยให้น้ำเย็นไหลลงมาบนใบหน้า รู้สึกได้ถึงทุกหยดที่ช่วยบรรเทาความร้อนอบอ้าวของฤดูร้อน

เสียงจักจั่นดังสนั่นหวั่นไหว เป็นเสียงประสานที่ไม่หยุดหย่อนดังก้องไปทั่วสวนสาธารณะที่ยังคงว่างเปล่า

จากนั้นเขาก็ค่อยๆ หันออกจากก๊อกน้ำ เอามือเสยผมที่เปียกและหายใจเข้าลึกๆ

ขณะที่เขาโซซัดโซเซไปที่ม้านั่งใกล้ๆ จิตใจของลูคัสก็เริ่มย้อนกลับไปถึงเหตุการณ์ที่นำเขามาถึงจุดนี้ ไม่นานมานี้เองที่เขาเป็นเพียงมนุษย์เงินเดือนที่เหนื่อยล้า ติดอยู่ในวงจรการทำงานที่ไม่หยุดหย่อน เป็นเวลาหลายปีที่เขาฝังความหลงใหลในฟุตบอลไว้ โดยเชื่อว่ามันเป็นเปลวไฟที่กำลังจะมอดดับ เป็นความฝันในวัยเยาว์ที่ไม่มีวันเป็นจริง แต่ในคืนที่เขาตาย ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

ไม่ว่าจะด้วยโชคหรือเหตุผลลึกลับบางอย่าง เขาได้รับโอกาสใหม่ในการเขียนเรื่องราวของเขาใหม่และตัดสินใจที่จะอุทิศตนอย่างสุดความสามารถเพื่อเติมเต็มความฝันในการเป็นนักฟุตบอลอาชีพ

การแข่งขันชิงแชมป์ฤดูร้อนคือโอกาสครั้งใหญ่ของเขา และเขาจะพลาดไม่ได้เด็ดขาด

เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าสีคราม ดวงตาหรี่ลงเมื่อสู้กับแสงจ้าของดวงอาทิตย์ "ฉันจะทำให้ได้" เขาพึมพำกับตัวเอง รู้สึกถึงคลื่นแห่งความมุ่งมั่นที่เกิดขึ้นใหม่ "ฉันต้องทำให้ได้"

เสียงโทรศัพท์มือถือสั่นขัดจังหวะความคิดของเขา ลูคัสรีบหยิบอุปกรณ์ออกจากกระเป๋าและเห็นว่าเป็นข้อความจากนิชิดะ เพื่อนสนิทของเขา

[นิชิดะ: ฉันอยู่ที่เดิมแล้วนะ รออยู่] [ทานากะ: อะไรนะ? ทำไม?] [นิชิดะ: ?] [นิชิดะ: นายจำไม่ได้เหรอว่าฉันขอให้นายทำอะไร?] [ทานากะ: อ้อ ใช่! เพิ่งนึกออก ตอนนี้ฉันอยู่ในสวนสาธารณะ นายมาได้ไหม?] [นิชิดะ: อะไรนะ? นายไม่รอฉันเลยเหรอ? :|!] [ทานากะ: ขอโทษที ฉันรีบวิ่งออกมาแล้วไม่ทันได้นึก! ขอโทษๆ!] [นิชิดะ: เพื่อนเอ๊ย ฉันกำลังไป เดี๋ยวก็ถึงแล้ว]

เพียงเพราะข้อความของนิชิดะเท่านั้นที่ทำให้ลูคัสนึกขึ้นได้ว่าเขาเคยสัญญาว่าจะช่วยนิชิดะฝึกการจ่ายบอล และเขาก็ไม่ได้รับเลือกจากคุณยามาโมโตะให้เป็นตัวจริงในโอกาสสุดท้ายของเขาเช่นกัน ความทรงจำเก่าๆ แบบนั้นไม่ได้นึกออกง่ายๆ แต่การได้กลับมาสัมผัสช่วงเวลาเหล่านั้นอีกครั้งทำให้เขานึกออกง่ายขึ้น

อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ว่าเขาจะสัญญากับนิชิดะว่าจะพยายามช่วยเขา แต่เขาก็ไม่มีที่ไหนให้ไป เขาแค่นั่งบนม้านั่ง หลับตาและรอ

ลมเบาๆ พัดพากลิ่นอายของเสียงฝีเท้าที่ใกล้เข้ามาเร็วกว่าที่ลูคัสคาดไว้ เขาเปิดตาขึ้นและเห็นนิชิดะกำลังวิ่งเข้ามาหาเขา โดยมีลูกฟุตบอลหนีบไว้ใต้แขนอย่างแน่นหนา

"เฮ้ ไปกันเถอะ?" นิชิดะพูดด้วยสีหน้ามุ่งมั่น

หลังจากนั้น ทั้งสองคนก็ไปที่สนามฟุตซอลของสวนสาธารณะ สนามว่างเปล่า ล้อมรอบด้วยรั้วลวดตาข่ายและมีพื้นคอนกรีตที่เก่าคร่ำคร่า

นิชิดะเป็นกองหน้าตัวเป้าสุดคลาสสิก เขาสูงและแข็งแรงกว่าผู้เล่นส่วนใหญ่ ไม่ต้องพูดถึงความสามารถในการจบสกอร์ที่น่าทึ่ง อย่างไรก็ตาม นิชิดะขาดทักษะทั้งหมดที่คาดหวังจากกองหน้า อันที่จริง ส่วนใหญ่แล้ว นิชิดะไม่รู้วิธีจ่ายบอลโดยไม่ทำพลาดด้วยซ้ำ ดังนั้นบอลจึงมักจะมาถึงเขาเพื่อให้เขาจบสกอร์

นิชิดะรู้สึกรำคาญกับข้อจำกัดของตัวเอง ดังนั้นเขาจึงมุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนแปลง

"โอเค นิชิดะ" ลูคัสพูด หายใจหอบหลังจากหัวเราะ "มาเริ่มจากพื้นฐานกันก่อน ก่อนอื่นเลย นายต้องเรียนรู้วิธีหยุดบอลและจ่ายบอลให้แม่นยำ ถ้าไม่มีสิ่งนั้น ไม่ว่านายจะวิ่งหรือยิงมากแค่ไหน นายก็จะไม่สามารถสร้างโอกาสที่ดีให้คนอื่นได้ ไปที่เขตโทษ ฉันจะสาธิตให้ดู แล้วนายก็ทำตาม"

"ได้เลย"

ลูคัสเตะบอลไปที่มุมสนาม ในสนามฟุตซอล พื้นที่เล็กกว่ามาก ดังนั้นจึงไม่ต้องการความแข็งแรงและเทคนิคมากนัก จากนั้นลูคัสก็เตะบอลและครอสบอลได้อย่างสมบูรณ์แบบ บอลลอยมาสูงและโค้งเล็กน้อย ตรงที่นิชิดะยืนอยู่พอดี

ทันใดนั้น นิชิดะก็ย่อตัวลงและกระโดดอย่างน่าประทับใจเพื่อโหม่งบอลตรงเข้าประตู

บอลพุ่งเข้าตาข่ายพร้อมกับเสียงตุ้บที่น่าพอใจ

นิชิดะล้มลงบนพื้นพร้อมกับรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า ความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือการทำประตู

"บอลมาสวยมาก" นิชิดะขอบคุณเขา

ลูคัสไม่ได้มีปฏิกิริยาตอบสนองต่อประตูนั้นเลย สำหรับนิชิดะแล้ว ลูคัสดูเหมือนจะจ้องมองไปในความว่างเปล่า

"นายโอเคไหมเพื่อน?"

อย่างไรก็ตาม ลูคัสกำลังจดจ่ออยู่กับบางอย่างตรงหน้าดวงตาของเขา

[ผู้เล่นสึโยชิ นิชิดะ เพิ่งแสดงทักษะ <ลูกโหม่งพญายม> คุณต้องการตรวจสอบเงื่อนไขการลอกเลียนทักษะนี้หรือไม่?]

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]