บทที่ 19 ในที่สุดก็จะได้ออกไปยังดินแดนรกร้างแล้ว

“เฮ้อ~ จัดการเรียบร้อยเสียที”

เจียงเฉินวางแฟ้มข้อมูลชุดสุดท้ายลงก่อนจะบิดคอเบา ๆ คลายความเมื่อยล้า จากนั้นก็ลุกขึ้นยืดเส้นยืดสาย

อ่ะจิ๊~

เมื่อเห็นว่าเจียงเฉินหยุดพัก ฟาไฉก็รีบคาบผลไม้จากจานขึ้นมาส่งให้ด้วยสีหน้าประจบประแจง

“ขอบใจนะ ฉันไม่กินหรอก แกเอาไว้กินเถอะ~”

เจียงเฉินลูบหัวฟาไฉอย่างเอ็นดู ก่อนจะปอกเปลือกและแยกก้อนออกอย่างบรรจง แล้วค่อย ๆ ป้อนคืนให้

สายตาเขาเหลือบมองกองแฟ้มข้อมูลที่วางเรียงอย่างเป็นระเบียบอยู่เบื้องหน้า

ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาแทบจะฝังตัวอยู่ในโกดังนี้ไม่ออกไปไหน และในระหว่างที่จัดหมวดหมู่ตามระดับความอันตราย เขาก็ได้เห็นภาพรวมของพลังจากประธานทั้งเก้ารุ่นก่อนหน้า

จากแฟ้มข้อมูลทั้งหมด 357 ฉบับ มีเพียง 22 ฉบับเท่านั้นที่เหมาะสมกับระดับของเขาในตอนนี้ อีก 12 ฉบับอาจจะลองเสี่ยงดูได้บ้าง แต่ที่เหลือ… แค่กล้าเข้าไปก็เหมือนเขียนพินัยกรรมล่วงหน้าแล้ว

แต่ประธานรุ่นก่อน ๆ กลับสามารถเดินเข้าออกพื้นที่ของอสูรวิญญาณชั่วร้ายเหล่านั้นได้อย่างสบาย แถมยังรวบรวมข้อมูลละเอียดระดับนี้มาได้อีกด้วย

ไม่ต้องถามว่าเขามั่นใจได้อย่างไร…

ก็พวกอสูรที่หน้าตาบวมเป่งจนจำไม่ได้ในภาพถ่ายพวกนั้นน่ะสิ คือหลักฐานชั้นดี

“รับหน้าที่ชมรมแบบนี้ บอกตามตรงว่ากดดันไม่ใช่น้อยเลยแฮะ…”

เจียงเฉินถอนหายใจยาว พลางจัดเก็บแฟ้มทั้งหมดกลับเข้าตู้ แล้วจึงเดินไปเปิดประตูนิรภัยของโซนถ่ายภาพ

“เจียงเฉิน นายออกมาจนได้นะ ฉันรอตั้งนานแน่ะ!”

เซียวเอี้ยนที่นั่งเบื่ออยู่ตรงโซฟา รีบกระโดดผึงขึ้นมาทันทีที่เห็นเจียงเฉินโผล่ออกมา วิ่งเข้ามาหาแล้วพูดด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น

“ว่าไงล่ะ จะให้ฉันเข้าชมรมถ่ายภาพแดนรกร้างได้รึยัง?”

“คุณชายเซียว ถ้าคุณอยากถ่ายสาวสวยล่ะก็ เชิญไปสมัครชมรมถ่ายภาพพอร์ตเทรตที่อยู่ข้าง ๆ จะดีกว่า อย่ามาก่อกวนฉันอีกเลยได้ไหม…”

เจียงเฉินพูดอย่างเหนื่อยใจ เพราะเซียวเอี้ยนตามตื๊อไม่หยุด ตั้งแต่รู้ว่าเขาได้เป็นประธานชมรม ก็จ้องจะขอเข้าร่วมให้ได้

แรกเริ่มเจียงเฉินก็เกือบจะใจอ่อนอยู่แล้ว แต่พออีกฝ่ายเผลอหลุดปากบอกว่าสนใจแค่จะได้ถ่ายรูปสาวสวยเท่านั้น เขาก็เปลี่ยนใจในทันที

แม้จะเรียกว่า “ชมรมถ่ายภาพ” แต่เนื้อแท้ของชมรมแดนรกร้างนั้นคือ “ชมรมการต่อสู้ภาคสนาม” หากเขาเผลอรับคุณชายเจ้าสำราญอย่างเซียวเอี้ยนเข้ามา แล้ววันดีคืนดีประธานรุ่นก่อนดันกลับมา เจอผนังที่ควรเต็มไปด้วยภาพอสูรวิญญาณชั่วร้ายกลายเป็นภาพพรีเวดดิ้ง…

แค่คิดก็ไม่อยากอยู่บนโลกนี้ต่อแล้ว!

เซียวเอี้ยนทำหน้าสลดทันที “ถึงขั้นไม่ให้เกียรติเพื่อนร่วมห้องเลยเหรอ เจียงเฉิน นายใจร้ายจริง ๆ~”

“ตั้งแต่รายงานตัววันแรกจนถึงตอนนี้ นายอยู่ในหอไม่ถึงสองชั่วโมงด้วยซ้ำ พูดตามตรง เราแทบไม่ใช่เพื่อนร่วมห้องด้วยซ้ำไป”

เจียงเฉินโต้กลับอย่างไม่ไว้หน้า พร้อมมองไปยังประตูที่มีเงาคนแวบไปแวบมาอยู่นอกหน้าต่างก่อนจะถอนหายใจแล้วพูดต่อ

“แล้วก็… รบกวนคุณชายเซียวอย่าพาคนอื่นมาด้วยจะได้ไหม?”

“เฮ้อ…จะว่าไปก็ช่วยไม่ได้นี่นะ ใครใช้ให้ความหล่อของฉันมันไม่มีที่ให้ระบายล่ะ”

เซียวเอี้ยนยักไหล่ ทำท่าเสยผมสีน้ำเงินอย่างหล่อเหลา

ทันใดนั้น เสียงกรี๊ดก็ดังลั่นขึ้นมาจากนอกหน้าต่าง

“กรี๊ดดดด!! คุณชายเซียวหล่อที่สุด!!!”

ไอ้หมอนี่… น่าหมั่นไส้ยิ่งกว่าไป๋เสี่ยวอวี๋อีก!

เจียงเฉินมุมปากกระตุก รีบเดินไปล็อกประตูนิรภัย ปิดไฟทุกดวง แล้วเดินไปที่ประตูหลักเพื่อเตรียมล็อกออก

“เฮ้ย ๆ ๆ เจียงเฉิน จะล็อกประตูทำไมกันล่ะ! ฉันยังไม่ได้ออกไปเลยนะ!”

พอเห็นเจียงเฉินงัดกุญแจออกมาอย่างจริงจัง เซียวเอี้ยนก็รีบวิ่งพรวดออกมาอย่างร้อนรน ก่อนจะมองอีกฝ่ายด้วยสายตาน้อยใจสุดขีด

“อา…สายตาเศร้าหมองของคุณชายเซียว… ฉันไม่ไหวแล้ว ฉันจะเป็นลม…”

ทันทีที่เซียวเอี้ยนโผล่มา สาว ๆ ที่รออยู่นอกประตูก็กรี๊ดกร๊าดวุ่นวายกันอีกระลอก แย่งกันมุงล้อมเขาอย่างไม่ลดละ

ดูท่าที่นี่คงอยู่ต่อไม่ได้แล้วล่ะ ถ้าไม่อยากหูดับตายเพราะเสียงกรี๊ด

เจียงเฉินปรายตามองภาพวุ่นวายนั้นอย่างระอา แล้วกระชับหมวกปีกโค้งบนศีรษะให้แน่น เดินจากไปอย่างรวดเร็ว

“เฮ้ เจียงเฉิน อย่าเพิ่งหนีไปสิ! ฉันอุตส่าห์มาบอกเรื่องคาบปฐมนิเทศเช้านี้เลยนะ!”

เซียวเอี้ยนรีบสะบัดสาว ๆ ออก วิ่งไล่ตามเจียงเฉินทันที

“หมอนั่นเป็นใครกันน่ะ? กล้าแย่งคุณชายเซียวไปต่อหน้าพวกเราได้ไง?!”

“ใช่เลย! คุณชายเซียวไม่เคยทำเย็นชาแบบนั้นกับฉันเลยนะ ตอนนั้นเขายัง...”

“หา? เธอหักหลังพวกเรางั้นเหรอ? ไปแอบลงมือกับคุณชายเซียวก่อนสินะ?”

“อะ…เอ๊ะ? ฉันพูดอะไรผิดเหรอ?”

“ยังจะมาทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้อีกงั้นเหรอ!? ความสัมพันธ์ของพวกเราสิ้นสุดกันแค่นี้แหละ!”

“จบก็จบสิ! หึ!”

......

ห้องเรียนสำหรับนักศึกษาใหม่ แผนกนิเทศศาสตร์

แม้คาบปฐมนิเทศจะยังไม่เริ่ม แต่บรรดานักเรียนก็พากันมาถึงห้องก่อนเวลา รออาจารย์ประจำชั้นอย่างพร้อมเพรียง

“เจียงเฉิน ฉันได้ยินจากคุณชายเซียวว่านายเป็นประธานชมรมถ่ายภาพแดนรกร้างแล้วเหรอ?”

โจวเทาเดินเข้ามากระซิบถามเจียงเฉินด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความอยากรู้

“อืม”

เจียงเฉินพยักหน้าเบา ๆ

ก่อนที่ลู่โหยวจะออกจากโรงเรียน เขาได้ส่งหนังสือแต่งตั้งจากทางสถาบันมาให้เรียบร้อยแล้ว ตอนนี้เขาจึงถือเป็นประธานชมรมถ่ายภาพแดนรกร้างอย่างเป็นทางการในทุกแง่มุม

“งั้นหลังจบคาบปฐมนิเทศวันนี้ ฉันขอไปสัมภาษณ์จริงในห้องกิจกรรมของชมรมได้ไหม!? ชมรมของนายคือชมรมที่ลึกลับที่สุดในมหาวิทยาลัยหยุนหยินเลยนะ! ถ้าทำเป็นรายการออกมาล่ะก็ รับรองเปรี้ยงแน่นอน!”

ดวงตาโจวเทาทอแสงระยิบระยับทันทีที่ได้รับคำยืนยันจากเจียงเฉิน ขณะที่เจียงเฉินกลับมีสีหน้าแปลก ๆ พลางเหลือบมองเซียวเอี้ยนด้วยหางตา

ชมรมที่ลึกลับที่สุดในมหาวิทยาลัยงั้นหรือ…

ตอนนี้มันอาจจะไม่ใช่แบบนั้นแล้วก็ได้…

ติ๊งต่อง~

เสียงกริ่งดังขึ้นพอดี อาจารย์ประจำชั้นก้าวเข้าห้องเรียนอย่างตรงเวลา

โจวเทาจึงจำใจพับเก็บแผนรายการเอาไว้ก่อน

“ขอสรุปสั้น ๆ ฉันคืออาจารย์ประจำชั้นของพวกเธอในช่วงสี่ปีต่อจากนี้  แต่บอกไว้ก่อน ฉันไม่ค่อยอยู่ที่โรงเรียน ถ้ามีอะไรให้ติดต่อหัวหน้าห้องแทน”

เขาหันไปมองเหอเซี่ยที่ยังจมอยู่ในหนังสือไม่สนโลก พร้อมเอ่ยอย่างไม่ลังเล

“เหอเซี่ย นายเป็นหัวหน้าห้อง ส่วนตำแหน่งอื่น ๆ นายจัดการตั้งคนเอาเอง”

“ครับ”

เหอเซี่ยพยักหน้ารับเบา ๆ ส่วนเฉาเสียงก็พอใจแล้วพลิกเข้าสู่ประเด็นถัดไปทันที

“ตารางเรียนภาคนี้ฉันจะส่งให้เหอเซี่ย แล้วให้เขาโพสต์ลงในกลุ่ม พวกเธอก็ตรวจสอบกันเองด้วย”

เขากวาดตามองนักเรียนในห้องก่อนกล่าวต่อ “เพราะพวกเธอยังเป็นนักศึกษาใหม่ ภาคเรียนนี้จะเรียนแต่ภาคทฤษฎี พอสอบกลางภาคเสร็จค่อยเริ่มเรียน ‘คอร์สสัมภาษณ์ชายแดน’ เตรียมตัวกันล่วงหน้าไว้ด้วย”

“ที่ฉันจะพูดก็มีแค่นี้ แยกย้ายได้”

คาบปฐมนิเทศจบลงด้วยความรวดเร็วราวสายฟ้าแลบ อาจารย์เฉาเสียงจากไปอย่างฉับไวพอ ๆ กับตอนที่เขาเดินเข้ามา ห้องเรียนที่เงียบกริบก็พลันครึกครื้นขึ้นทันตา

“โห... เทอมแรกของนักศึกษาใหม่ก็ต้องไปเรียนคอร์สสัมภาษณ์ชายแดนแล้วเหรอ แผนกนิเทศฯ มหาวิทยาลัยหยุนหยินอันดับสูงไม่ใช่เพราะโชคช่วยจริง ๆ นะ”

โจวเทาพูดพลางหัวเราะ ก่อนจะหันไปมองเหล่าเพื่อนร่วมห้องอีกสามคนของตน

ตรงกันข้ามกับเพื่อนนักศึกษาคนอื่นที่พากันบ่นกระปอดกระแปด สามคนนี้กลับสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด

โดยเฉพาะเจียงเฉิน ที่ดวงตายังแฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นลึก ๆ

เขายอมปฏิเสธคำเชิญจากมหาวิทยาลัยชื่อดังมากมายก็เพื่อจะได้เข้าเรียนในคอร์สสัมภาษณ์ชายแดนของแผนกนิเทศ มหาวิทยาลัยหยุนหยินแห่งนี้

ต่อให้ยังไม่มีพลังมากพอ เขาก็ยังสามารถเหยียบเข้าสู่ดินแดนรกร้างอันลี้ลับได้ ซึ่งไม่มีสถาบันใดในประเทศที่มอบโอกาสแบบนี้ให้ได้เลย

และตอนนี้...

แค่รออีกเพียงสองเดือนเท่านั้น เขาก็จะได้เข้าสู่แดนรกร้าง เพื่อบันทึกภาพเหล่าอสูรเหนือธรรมชาติที่ไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต!