บทที่ 7 หนูทั้งหมดต้องตาย!
บทที่ 7 หนูทั้งหมดต้องตาย!
ลาวาโลหะยังคงรวมตัวกันอย่างต่อเนื่องในปากของเปลวเพลิงทองคำ จากนั้นมันก็พ่นออกมาอย่างรุนแรงดั่งภูเขาไฟระเบิด กลายเป็นกระแสลาวาที่พุ่งทะลุผ่านแผงทองแดงไปอย่างง่ายดาย
ตูม!!!
หลังจากทะลุแผงทองแดงไปแล้ว กระแสลาวาโลหะยังคงพุ่งทะยานต่อไป ร้อนแรงจนกระทั่งพื้นโลหะที่ถูกออกแบบมาอย่างพิเศษยังหลอมละลายกลายเป็นหลุมลึก
"นี่คือพลังของสายเลือดหายากในสายพันธุ์กลายพันธุ์งั้นเหรอ?"
เจียงเฉินค่อย ๆ ลดกล้องลง ในใจเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมไป๋เสี่ยวอวี๋ถึงชื่นชมสายพันธุ์กลายพันธุ์นักหนา
แต่ทักษะที่เปลวเพลิงทองคำใช้เมื่อครู่นั้น มันไม่ได้เหมือนกับทักษะเผ่าพันธุ์ทั่วไปเลย
ทองและไฟ...
สองธาตุนี้...
หรือว่าจะเป็น ทักษะแห่งชีวิต ?
"ไม่เสียแรงที่ฉันบังคับระดับของเปลวเพลิงทองคำไว้ การได้ทักษะแห่งชีวิตที่เป็นสองธาตุ มันทรงพลังเหนือกว่าธาตุเดี่ยว ๆ เป็นไหน ๆ!"
เมื่อเห็นการแสดงพลังอันน่าทึ่งของเปลวเพลิงทองคำ สีหน้าของเซียวเจ๋อก็ยิ่งเปี่ยมด้วยความภาคภูมิ
ทักษะแห่งชีวิตธาตุทองและไฟ กระแสเพลิงทองคำ!
จริงอยู่ที่เขาสามารถเลี้ยงดูเปลวเพลิงทองคำตามวิถีทางธรรมดาได้ รอให้สายเลือดของมันพัฒนาสู่ระดับตำนานตามธรรมชาติ แล้วค่อยปลดล็อกทักษะแห่งชีวิต
แต่ปัญหาคือ เมื่อถึงตอนนั้น ความสมดุลระหว่างธาตุทองและไฟจะเปลี่ยนแปลงไป ทักษะแห่งชีวิตที่ปลดล็อกได้จะเป็นเพียงธาตุเดียวเท่านั้น
ธรรมดาเกินไป...
มันช่างธรรมดาเกินไป!
สำหรับเซียวเจ๋อแล้ว สัตว์อสูรที่เป็นคู่หูของเขาไม่อาจธรรมดาเช่นนั้นได้ เขาต้องการให้เปลวเพลิงทองคำของเขาปลดล็อกทักษะแห่งชีวิตแบบสองธาตุตั้งแต่ระดับเหล็กดำ เพื่อเดินเส้นทางที่ไม่เหมือนใคร เส้นทางที่ไม่มีใครเคยทำได้มาก่อน
เขารู้ดีว่ามันคือการเดิมพันที่เสี่ยงมาก เพียงเพราะต้องการปลดล็อก กระแสเพลิงทองคำ ทำให้เขาต้องลดระดับการพัฒนา และล่าช้ากว่าเพื่อนในรุ่นไปหนึ่งระดับ
ในยุทธจักร การช้ากว่าหนึ่งก้าว หมายถึงการช้าทุกก้าว และอาจจะถูกทิ้งไว้ข้างหลังตลอดกาล
แต่สุดท้าย...เขาชนะเดิมพันนั้น!
เพียงแค่พัฒนาไปตามทักษะแห่งชีวิตนี้ เปลวเพลิงทองคำของเขาจะต้องแข็งแกร่งกว่าคนรุ่นเดียวกันแน่นอน และอาจจะเป็นการเปิดทางไปสู่ระดับตำนานที่ไม่เคยมีใครเดินมาก่อน
"เปลวเพลิงทองคำ กลับมาได้แล้ว"
เซียวเจ๋อโบกมือเรียกมันกลับมา หลังจากที่เห็นสนามฝึกซ้อมที่กลายเป็นหลุมลึกจากการโจมตี
โฮกกกก!
เปลวเพลิงทองคำคำรามออกมา แต่แทนที่จะเดินกลับ มันกลับยืนนิ่งพร้อมกับจ้องมองไปที่หลุมขนาดใหญ่ที่มันสร้างขึ้น
"มีอะไรแปลก ๆ แฮะ?"
เจียงเฉินปรับโฟกัสกล้องให้คมชัดขึ้น ทันทีที่เห็นสีหน้าของเปลวเพลิงทองคำ เขาก็สังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติ
นั่นคือสีหน้าของนักล่าที่เผชิญหน้ากับศัตรู!
ในหลุมนั่น...ต้องมีบางอย่างที่ทำให้เปลวเพลิงทองคำรู้สึกถึงอันตราย!
เจียงเฉินรีบกระโดดลงจากแท่นสูงเพื่อหามุมถ่ายภาพที่ดีกว่า แต่ทันทีที่เขาลงถึงพื้นก็รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนที่แผ่กระจายมาจากใต้ดิน ราวกับมีบางสิ่งกำลังเคลื่อนไหว
จี้จี้จี้...
ในความมืดของหลุมขนาดใหญ่ที่ถูกกระแสเพลิงทองคำระเบิดออก ทันใดนั้น ดวงตาสีแดงหม่นคู่หนึ่งก็ส่องประกายขึ้น จากนั้นก็ตามมาด้วยคู่ที่สอง คู่ที่สาม...
ในชั่วพริบตา ดวงตาแดงก่ำจำนวนมากปรากฏขึ้นภายในหลุม ราวกับเปลวเพลิงเล็ก ๆ ที่เต้นรำอยู่ในความมืด พร้อมกับเสียงกรอบแกรบแทรกออกมาจากทุกทิศทาง
ไม่ทันไร สิ่งมีชีวิตสีเทาอ้วนท้วนก็พุ่งออกมาจากหลุม ราวกับกระแสน้ำที่ถาโถมเข้ามา พวกมันวิ่งกระจายไปทั่วพื้นที่
สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นมีขนสกปรกรุงรัง ดวงตาสีแดงสดเต็มไปด้วยความหิวกระหายและดุร้าย ฟันขาวซีดคมกริบเหมือนใบมีดแหลม เสียงขบกัดของพวกมันดังแหลมราวกับมีดขูดกับกระจก
หนู...
พวกมันทั้งหมดเป็นหนู!!!
ทันใดนั้น พื้นที่ชมการแสดงก็ระเบิดความวุ่นวายขึ้นในทันที บางคนถึงกับกรีดร้องออกมาโดยไม่อาย บางคนก็รีบวิ่งหนีไปไกลจากพื้นที่
"ใต้สำนักเต๋าใจพิสุทธิ์ทำไมถึงมีหนูเยอะขนาดนี้!?"
เสียงตะโกนด้วยความตกใจดังขึ้นจากทุกทิศทาง ขณะที่ฝูงหนูกำลังแพร่กระจายออกไปราวกับกระแสน้ำที่ไม่มีวันหยุด
เมื่อมองไปยังเขตทดสอบ หนูจำนวนมากที่รวมตัวกันเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้เจียงเฉินรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว
หนูมากมายขนาดนี้ ต่อให้ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดา ก็ถือว่าเป็นหายนะครั้งใหญ่ได้แล้ว แต่ที่นี่คือศูนย์เพาะเลี้ยงสัตว์อสูรของสำนักเต๋าใจพิสุทธิ์ ทุกอาคารล้วนสร้างขึ้นจากวัสดุพิเศษที่สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาทั่วไปไม่สามารถทำลายได้ แล้วหนูพวกนี้เข้ามาได้อย่างไร?
ในขณะนั้นเอง เสียงคำรามต่ำ ๆ ดังขึ้นจากหลุมขนาดใหญ่ ฝูงหนูดูเหมือนจะได้รับคำสั่งบางอย่าง พวกมันแยกตัวออกจากกันโดยอัตโนมัติ หลังจากนั้น ภายใต้สายตาตกตะลึงของเจียงเฉิน หนูยักษ์ตัวหนึ่งโผล่ขึ้นมาจากหลุม
หนูยักษ์ตัวนั้นสูงประมาณครึ่งคน ผิวสีเทามีลายจุดสีเงินเต็มไปหมด ฟันแหลมคมที่ขบกันดัง "แกรก ๆ" บ่งบอกถึงท่าทางที่พร้อมจะฉีกกระชากผู้คน
"อสูรวิญญาณชั่วร้าย?!" มีอสูรวิญญาณชั่วร้ายหลุดเข้ามาในสำนักเต๋าใจพิสุทธิ์อย่างนั้นหรือ?
เจียงเฉินอ้าปากค้างไปครู่ใหญ่ และเมื่อเห็นข้อมูลจากเครื่องตรวจจับพลังงานก็ยิ่งตกใจเข้าไปอีก
"ระดับทองแดง สามดาว!"
หนูยักษ์ที่ไม่รู้มาจากไหนตัวนี้ กลับเป็นสิ่งมีชีวิตระดับทองแดง! ไม่น่าแปลกใจที่หนูธรรมดาพวกนั้นสามารถขุดมาถึงใต้สำนักเต๋าใจพิสุทธิ์ได้ ที่แท้ก็มีอสูรวิญญาณชั่วร้ายคอยนำทาง
อสูรวิญญาณชั่วร้ายและสัตว์อสูรนั้นต่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังเหนือธรรมดา แต่ต่างจากสัตว์อสูรตรงที่อสูรวิญญาณชั่วร้ายมีความดุร้ายและมองมนุษย์เป็นศัตรู ที่ทุ่งรกร้างถึงได้อันตราย เพราะเต็มไปด้วยอสูรวิญญาณชั่วร้ายเหล่านี้
และตอนนี้ อสูรวิญญาณชั่วร้ายระดับทองแดง กลับบุกเข้ามาในสำนักเต๋าใจพิสุทธิ์ หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ย่อมส่งผลต่อภาพลักษณ์ของสำนักเต๋าใจพิสุทธิ์อย่างมหาศาล หรือว่านี่จะเป็นแผนการที่สำนักเต๋าใจพิสุทธิ์จัดฉากไว้?
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เจียงเฉินจึงหันไปมองยังเซียวเจ๋อที่อยู่ในเขตทดสอบ แต่เมื่อเห็นสีหน้าซีดเผือดของเขา เจียงเฉินก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไปทันที
เซียวเจ๋อมองฝูงหนูที่ยังคงทยอยโผล่ออกมาจากหลุมไม่หยุด ดวงตาหดเล็กลงอย่างเห็นได้ชัด ภาพความทรงจำที่ไม่น่าพึงพอใจผุดขึ้นมาในหัว
“เปลวเพลิงทองคำ อย่าให้พวกมันเข้าใกล้ฉัน!”
เขาเกลียดสิ่งมีชีวิตตระกูลหนูทุกชนิด โดยเฉพาะหนู! สัตว์พวกนี้สามารถแอบมุดขึ้นเตียงแล้วกัดนิ้วเท้าคนได้ มันไม่ควรมีอยู่บนโลกนี้เลยด้วยซ้ำ!
“โฮกกก!!!”
เปลวเพลิงทองคำได้รับคำสั่ง มันคำรามเสียงดังใส่ฝูงหนู พร้อมกับพ่นลมหายใจเพลิงแดงออกไปคลุมร่างหนูจำนวนมาก กลิ่นเนื้อย่างผสมกับกลิ่นเหม็นจากท่อระบายน้ำของพวกหนู ทำเอาคนรอบข้างแทบอาเจียน
ทว่า หนูก็ยังคงทะลักออกมาจากถ้ำไม่หยุดราวกับไม่มีวันหมดสิ้น หนูยักษ์ตัวนั้นยังเดินหน้าต่อไปท่ามกลางเปลวเพลิง รุกเข้าใกล้เซียวเจ๋อทีละก้าว
“ตึก! ตึก! ตึก!...”
ฝีเท้าของมันไม่ได้รวดเร็ว แต่ทุกย่างก้าวกลับหนักแน่นดั่งกระแทกลงกลางใจของเซียวเจ๋อ ใบหน้าของเขายิ่งซีดขาวกว่าเดิม
“คุณชายเจ๋อ โปรดออกจากเขตทดสอบเดี๋ยวนี้ ฉันจะส่งคนมาจัดการทันที”
เสียงของหยางเทียนหมิงดังออกมาจากวิทยุสื่อสาร พร้อมกับผู้อัญเชิญสองคนที่พาสัตว์อสูรของพวกเขาเดินเข้ามาทางประตูด้านข้าง
“ได้...”
เซียวเจ๋อตอบกลับอย่างเป็นธรรมชาติ แม้ว่าตนเองจะมีสัตว์อสูรอย่างเปลวเพลิงทองคำที่เป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์เทียมที่มีความสามารถในการต่อสู้ข้ามระดับได้ก็ตาม แต่ศัตรูที่อยู่เบื้องหน้ามิใช่แค่หนูยักษ์ตัวเดียว หากยังมีฝูงหนูจำนวนมหาศาล
เมื่อเห็นฝูงหนูที่รวมตัวกันมากขึ้นเรื่อย ๆ สีหน้าของเซียวเจ๋อก็ยิ่งซีดลงโดยไม่รู้ตัว พร้อมกับถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างระมัดระวัง
ครั้นสายตาของเขาทอดมองไปยังเหล่าผู้ชมในเขตสังเกตการณ์ แววตาเปี่ยมด้วยความใคร่รู้ของพวกเขาถึงกับทำให้เซียวเจ๋อผู้กำลังจะก้าวเท้าออกไปจำต้องหยุดชะงักงันในทันใด
ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเจ้าพวกหนูชั้นต่ำเหล่านี้! พวกมันทำให้เขาแทบจะลืมเลือนจุดมุ่งหมายที่อุตส่าห์มายังที่แห่งนี้ไปสิ้น
ในฐานะที่เขาเป็นผู้เดียวในหมู่คนรุ่นเยาว์แห่งตระกูลเซียว ผู้สามารถบรรลุถึงทักษะชีวิตสองธาตุได้ตั้งแต่ระดับเหล็กดำ งานนิทรรศการครานี้จึงนับเป็นโอกาสอันดียิ่งที่จะได้แสดงศักยภาพของตนเองให้เป็นที่ประจักษ์
แต่หากเขาต้องถูกเจ้าหนูเพียงไม่กี่ตัวขับไล่ให้หนีออกจากงานนิทรรศการไปได้ ครั้นเรื่องนี้แพร่สะพัดออกไป ผู้คนในตระกูลคงได้หัวเราะเยาะเขาเป็นแน่แท้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเจ้าคนผู้นั้น... ไอ้คนไม่เอาไหนคนนั้น...
"ไม่ได้! ฉันจะไม่ไปไหนทั้งสิ้น!"
เซียวเจ๋อหันขวับไปมองอสูรหนูยักษ์ที่ค่อยๆ คืบคลานเข้ามาใกล้ สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนจากซีดขาวเป็นเขียวคล้ำสลับขาววูบวาบ ก่อนจะขบกรามแน่นและคำรามลั่นผ่านเครื่องสื่อสาร
"ห้ามผู้ใดเข้ามาเป็นอันขาด! ฉันจะจัดการพวกหนูชั้นต่ำเหล่านี้ด้วยตนเอง!"
"แต่ว่า..."
"ไม่มีแต่!"
เซียวเจ๋อตัดการสื่อสารในทันใด จากนั้นจึงหันไปตวาดสั่งเปลวเพลิงทองคำด้วยเสียงอันดังสนั่น
"เปลวเพลิงทองคำ ฆ่ามันซะ!"
"ไม่! ฆ่าพวกมันทั้งหมด สังหารหนูทุกตัวที่ขวางหน้า!"
"ไม่ว่าจะเป็นหนูตัวไหน พวกมันต้องตายให้หมด!"