บทที่ 6 เกิดมาดีจริง ๆ

อาศัยประสบการณ์จากการถ่ายภาพตลอดหลายปีที่สะสมมา เจียงเฉินสามารถลัดเลาะผ่านฝูงชนเข้ามาถึงฟาร์มเพาะเลี้ยงสัตว์อสูรได้อย่างง่ายดาย

นอกจากการฝึกฝนผู้อัญเชิญแล้ว สำนักเต๋าใจพิสุทธิ์ยังดำเนินธุรกิจเพาะเลี้ยงและขายสัตว์อสูรด้วย พวกเขามีฟาร์มเพาะเลี้ยงขนาดใหญ่ที่สุดในเมืองหลิงอิ๋น

พื้นที่ใช้สอยต่าง ๆ ถูกจัดสรรอย่างเป็นระเบียบ ไม่ว่าจะเป็นเขตที่อยู่อาศัย เขตสันทนาการ เขตเสริมความงาม และเขตฝึกฝน ทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับการดูแลสัตว์อสูรสามารถหาได้ครบถ้วนที่นี่

และในตอนนี้ บรรดาผู้ชมที่ถูกดึงดูดโดยสายพันธุ์กลายพันธุ์ต่างก็แออัดกันอยู่หน้าเขตฝึกฝน สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เด็กหนุ่มผมสีฟ้าที่อยู่ภายใน

พูดให้ถูกต้องกว่านั้น พวกเขาจับจ้องไปที่สิงโตเพลิงยักษ์ที่นอนหมอบอยู่ข้างหน้าเด็กหนุ่มคนนั้น

เจียงเฉินขยับหามุมถ่ายภาพที่ดีที่สุดด้วยความชำนาญ ปรับกล้องให้พร้อมก่อนจะเริ่มลั่นชัตเตอร์

สิงโตตัวนั้นมีร่างกายกำยำแข็งแกร่ง แม้จะนอนอยู่ก็ยังสูงถึงครึ่งตัวคน ขนสีทองที่ปกคลุมทั่วทั้งร่างส่งประกายแวววาว อีกทั้งกล้ามเนื้อที่เห็นได้ชัดเจนทำให้มันดูสง่างามราวกับรูปปั้นทองคำ

แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตามากที่สุด คือแผงขนสีแดงเข้มที่แผ่กระจายออกเหมือนเปลวเพลิงลุกโชน ผสมกับควันร้อนที่พวยพุ่งออกมาทุกครั้งที่มันหายใจ ราวกับก้อนเมฆเพลิงที่ลอยอยู่ในอากาศ

"นี่คือสัตว์อสูรเฉพาะของตระกูลเซียว...เปลวเพลิงทองคำงั้นเหรอ? หล่อสุด ๆ ไปเลย! ถ้าฉันมีตัวแบบนี้บ้างคงดีมาก ๆ"

เด็กหนุ่มวัยไล่เลี่ยกับเจียงเฉินเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความชื่นชม ดวงตาเปล่งประกายด้วยความหลงใหล

【ชื่อเผ่าพันธุ์】: เปลวเพลิงทองคำ

【ธาตุ】: ทอง, ไฟ

【ระดับสายเลือด】: หายาก

【ทักษะเผ่าพันธุ์】: กรงเล็บทองพิฆาต, ลมหายใจเพลิงแดง

【ทักษะทั่วไป】: ควันหมอก

ไม่มีเด็กหนุ่มคนไหนที่สามารถต้านทานเสน่ห์ของเปลวเพลิงทองคำที่รวมทั้งความสง่างามและพลังทำลายล้างเอาไว้ได้ นอกจากว่าเขาจะไม่ใช่ผู้ชายเท่านั้น!

"ตื่นเถอะ นั่นน่ะเป็นสัตว์อสูรสายพันธุ์กลายพันธุ์ที่ตระกูลเซียวเพาะเลี้ยงขึ้นมาโดยเฉพาะ ถ้าถึงวัยโตเต็มที่ มันสามารถพัฒนาไปสู่สายเลือดระดับตำนานได้ และถ้าฝึกฝนดี ๆ ก็มีโอกาสก้าวไปสู่ระดับตำนานได้อีก!"

"สัตว์อสูรระดับนี้ ถ้าได้ทำพันธะสัญญาก็แทบจะการันตีได้เลยว่าจะเป็นผู้อัญเชิญระดับ B ได้แน่นอน ต่อให้เป็นคนของตระกูลเซียวเอง ก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะได้ครอบครองมัน"

เพื่อนของเด็กหนุ่มข้าง ๆ เห็นเขามองตาละห้อยก็อดหัวเราะเยาะไม่ได้ ก่อนจะกล่าวตัดกำลังใจ

"แถมเปลวเพลิงทองคำยังเป็นธาตุทองและไฟผสมกันอีก นายแน่ใจนะว่าจะเลี้ยงมันไหว?"

"นายดูหนังซูเปอร์ฮีโร่บ้างไหม?"

"ดูสิ ทำไมเหรอ?"

"งั้นนายเป็นซูเปอร์ฮีโร่หรือเปล่า?"

"แน่นอนว่าไม่ใช่"

"นั่นแหละ เหมือนกัน ถึงเลี้ยงไม่ได้แต่ฉันก็ดูได้ใช่ไหมล่ะ!"

"ชิ~"

บทสนทนาแนวนี้เกิดขึ้นรอบ ๆ พื้นที่จัดแสดงไม่ขาดสาย แต่เจียงเฉินไม่สนใจแม้แต่น้อย เขายังคงเดินหามุมที่ดีที่สุดเพื่อถ่ายภาพอย่างไม่ลดละ

เพียงแค่ในสำนักเต๋าใจพิสุทธิ์แห่งนี้ ก็มีสิ่งมีชีวิตอัศจรรย์มากมายขนาดนี้ แล้วในแดนรกร้างที่แท้จริงล่ะ จะน่าตื่นตาตื่นใจขนาดไหน?

โลกใบนี้...ยอดเยี่ยมจริง ๆ

เมื่อผู้ชมเริ่มรวมตัวกันมากขึ้น ในที่สุดก็มีความเคลื่อนไหวภายในเขตฝึกฝน

"คุณชายเจ๋อ ทุกอย่างพร้อมแล้วครับ"

ชายวัยกลางคนในชุดฝึกของสำนักเต๋าใจพิสุทธิ์เดินเข้ามาหาเด็กหนุ่มผมสีฟ้าพร้อมกับโค้งคำนับเล็กน้อย

"ถ้าอย่างนั้นก็เริ่มได้เลย"

"ครับ"

ชายวัยกลางคนโค้งรับคำสั่งก่อนจะเดินออกไปอย่างรวดเร็ว

แม้จะปรากฏตัวเพียงไม่กี่วินาที แต่การมาของเขาก็เหมือนระเบิดที่ทำให้ฝูงชนเกิดความฮือฮาไปทั่ว

"เมื่อกี้... คนที่เดินมาคุยกับเขานั่น ฉันว่าเหมือนหยางเทียนหมิง เจ้าสำนักเต๋าใจพิสุทธิ์ ผู้อัญเชิญระดับ B เลยนะ!"

"ไม่ใช่แค่เหมือนหรอก... นั่นคือเขาจริง ๆ!"

"เด็กหนุ่มคนนั้นเป็นใครกันแน่ ถึงทำให้เจ้าสำนักแสดงความเคารพขนาดนั้น?"

"ยังต้องถามอีกเหรอ? ผมสีฟ้า เปลวเพลิงทองคำ บวกกับท่าทีของหยางเทียนหมิง... เขาต้องเป็นคนของตระกูลเซียวโดยตรงแน่ ๆ"

"บ้าเอ๊ย! ก็เกิดมาเป็นมนุษย์เหมือนกัน ทำไมชีวิตถึงได้ต่างกันขนาดนี้นะ?"

"หมูก็เกิดมาเหมือนกัน นายไม่เห็นอยากไปเทียบเลย?"

"เฮ้อ... ชาตินี้เขาเกิดมาดีจริง ๆ"

เสียงซุบซิบของผู้ชมดังเข้าสู่โสตประสาทของเซียวเจ๋ออย่างชัดเจน เขาสัมผัสได้ถึงสายตาอิจฉาริษยาที่พวกเขามองมา รอยยิ้มบาง ๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก

เขาชื่นชอบความรู้สึกที่ตกเป็นจุดสนใจของผู้คน ยิ่งผู้คนห้อมล้อมมากเท่าไร เขาก็ยิ่งรู้สึกพอใจมากเท่านั้น

จะบอกว่าเขาหลงตัวเองก็ได้ แต่ห้ามพูดว่าเขาเสแสร้งเด็ดขาด!

การที่มีพื้นเพตระกูลใหญ่โต หน้าตาหล่อเหลาสมบูรณ์แบบ พร้อมกับพรสวรรค์ในการเป็นผู้อัญเชิญ ทำไมเขาต้องแสร้งทำตัวให้ธรรมดาด้วย?

ความอ่อนน้อมถ่อมตนเป็นเรื่องที่พวกคนแก่ในตระกูลพูดถึงกัน เขาไม่มีวันสนใจแน่นอน

"เอามาให้ฉัน...แผงทดสอบทักษะระดับทองแดง"

เซียวเจ๋อโบกมือเบา ๆ แผงทดสอบขนาดใหญ่สามแผ่นค่อย ๆ ยกตัวขึ้นจากพื้นดิน

แผงทดสอบทักษะ เป็นอุปกรณ์ที่ใช้วัดความแข็งแกร่งของทักษะสัตว์อสูร โดยปกติจะถูกจัดตามระดับพลังของสัตว์อสูรอย่างเคร่งครัด

เพราะหากระดับพลังไม่พอ แม้จะเลือกแผงทดสอบที่แข็งแกร่งกว่ายังไงก็ไม่มีผลลัพธ์

แต่วันนี้ เซียวเจ๋อตัดสินใจที่จะทำลายความเชื่อนั้นให้สิ้นซาก!

"เปลวเพลิงทองคำ ไปเลย"

เขาตบหัวเปลวเพลิงทองคำเบา ๆ สิงโตยักษ์ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาสีแดงทองของมันจับจ้องมองออกไปด้านนอก

ทันใดนั้น ผู้ชมทุกคนรู้สึกถึงความเย็นวูบวาบไหลผ่านแผ่นหลัง เหงื่อเย็นไหลซึมออกมาโดยไม่รู้ตัว บางคนที่เป็นผู้อัญเชิญถึงกับรีบตั้งท่าจะเรียกสัตว์อสูรออกมาป้องกัน

แม้จะเป็นเพียงแค่การจ้องมองเพียงครั้งเดียว แต่ทุกคนกลับรู้สึกราวกับกำลังจะถูกเขมือบในวินาทีถัดมา

"นี่...เปลวเพลิงทองคำตัวนี้ยังอยู่ระดับเหล็กดำจริง ๆ เหรอ?"

บางคนรีบหันไปมองแผงตรวจสอบข้าง ๆ ที่ยังคงแสดงข้อมูลอย่างชัดเจน

ระดับเหล็กดำ 9 ดาว

โฮกกกกก!!!

ทันใดนั้น เปลวเพลิงทองคำก็ส่งเสียงคำรามกึกก้อง ทำให้ทุกสายตากลับมาจับจ้องที่มันอีกครั้ง

มันออกวิ่งกระโจนเข้าใส่แผงทดสอบแผ่นแรก กรงเล็บขวาเปล่งประกายสีทอง ก่อนจะฟาดลงไปอย่างรุนแรง

เพียงการโจมตีเดียว แผงทดสอบที่สามารถรับการโจมตีจากสัตว์อสูรระดับทองแดงได้อย่างสบาย ๆ ก็แตกกระจายกลายเป็นเศษเล็กเศษน้อย

มันไม่หยุดเพียงเท่านั้น เปลวเพลิงทองคำอ้าปากกว้าง เปลวเพลิงสีแดงเข้มพลุ่งออกมาจากปากของมัน พุ่งเข้าใส่แผงทดสอบแผ่นที่สอง

ภายในไม่กี่วินาที แผงทองแดงก็หลอมละลายเหมือนก้อนน้ำแข็งที่โดนไฟเผา

แชะ! แชะ! แชะ!

เสียงชัตเตอร์ดังระรัว ผู้คนมากมายต่างพากันหยิบกล้องหรือมือถือขึ้นมาถ่ายภาพ เสียงบ่นเสียดายดังเป็นระลอก

"มัวแต่ตื่นเต้นกับการแสดงของเปลวเพลิงทองคำ จนไม่ได้จับภาพฉากการโจมตีเลย!"

"เฮ้อ... โชคดีที่ฉันมือไว ไม่พลาดสักช็อต"

เจียงเฉินลดกล้องลง พร้อมมองไปยังท่าทางสง่างามของเปลวเพลิงทองคำด้วยรอยยิ้มกว้าง

ตั้งแต่แผงทดสอบถูกยกขึ้นมา เขาก็จับจ้องที่เปลวเพลิงทองคำตลอด ตั้งแต่ลุกขึ้นยืน วิ่งเข้าปะทะ ตะปบจนแผงทดสอบแตกละเอียด และเป่าลมหายใจเพลิงจนมันหลอมละลาย ทุกช่วงเวลานั้นถูกเขาบันทึกภาพไว้อย่างครบถ้วน

เมื่อรวมกับภาพที่เขาถ่ายไว้ก่อนหน้านี้ ภารกิจในวันนี้ก็น่าจะเสร็จสมบูรณ์ได้อย่างสวยงาม

ก็แค่หวังว่า ภารกิจนี้จะได้ค่าตอบแทนดี ๆ บ้าง เผื่อจะใช้ประทังชีวิตไปได้อีกสักระยะ...

แต่ในขณะที่เจียงเฉินกำลังคิดเพลิน ๆ สายตาของเขาก็พลันสะดุดกับบางสิ่ง ภาพในกล้องของเขาโฟกัสไปที่เปลวเพลิงทองคำโดยไม่รู้ตัว

แผงทองแดงยังเหลืออยู่อีกหนึ่งแผ่น!

และไม่ผิดจากที่คิด เปลวเพลิงทองคำเริ่มเปลี่ยนท่าทีอีกครั้ง

เพียงไม่นาน พลังงานสีทองและสีแดงเข้มก็เริ่มหมุนวนและรวมตัวกันที่ปากของมัน กลายเป็นก้อนพลังงานที่คล้ายกับหินเหลวที่ส่องแสงระยิบระยับ

"เดี๋ยวนะ... ดูเหมือนในสารานุกรมสัตว์อสูรจะไม่มีการบันทึกว่ามันมีทักษะนี้นี่นา?"

เจียงเฉินเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ ก่อนจะกดชัตเตอร์ถ่ายภาพต่อทันที

ความตื่นเต้นของเขาทวีคูณขึ้น เพราะดูเหมือนว่าเขาอาจจะเป็นคนแรกที่บันทึกภาพทักษะใหม่ของเปลวเพลิงทองคำนี้ได้...