บทที่ 19 : ตำนาน

บทที่ 19 : ตำนาน

ปีที่ 100 แห่งศักราชแห่งแสง

หลังจากการบำเพ็ญเพียรอย่างบ้าคลั่ง ชาวเงือกส่วนใหญ่ก็ค่อยๆยอมรับในความธรรมดาของตน

พวกเขาเริ่มที่จะสนุกกับชีวิต

ชีวิตนั้นสั้นนัก แล้วทำไมไม่ใช้มันให้เต็มที่ล่ะ?

ชาวเงือกทีละคนแก่ชราและตายจากไป

อย่างช้าๆ เมื่อเวลาผ่านไป ชาวเงือกก็ค่อยๆคุ้นชินกับการเกิด แก่ เจ็บ ตาย

เมื่อชาวเงือกคนหนึ่งตายไป ชาวเงือกคนใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้นโดยธรรมชาติ

นี่คือวัฏจักรแห่งวิถีแห่งสวรรค์

ปีที่ 200 แห่งศักราชแห่งแสง

อะไรคือเงื่อนไขเบื้องต้นของการบำเพ็ญเพียร?

เงื่อนไขเบื้องต้นคือต้องมีแก่นพลังงานเพื่อควบคุมดาร์คเอนเนอร์จี

และอะไรที่จำเป็นในการเปิดแก่นพลังงาน?

โดยธรรมชาติแล้ว มันไม่สามารถแยกออกจากหินพลังงานได้

อย่างไรก็ตาม หินพลังงานไม่ใช่ทรัพยากรที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้

มันเป็นทรัพยากรที่หายากมาก

ต้องใช้เวลานานมากกว่าหินพลังงานจะก่อตัวขึ้นจนสามารถนำมาใช้โดยชาวเงือกได้

และในสงครามก่อนปีศักราชแห่งแสง

หินพลังงานจำนวนมากถูกใช้ไป

สิ่งนี้ทำให้หินพลังงานในปัจจุบันหายากขึ้นเรื่อยๆ

มาถึงตอนนี้ มีเพียงตระกูลขุนนางบางตระกูลเท่านั้นที่สามารถใช้หินพลังงานเพื่อเปิดแก่นพลังงานให้กับลูกหลานของตน ทำให้พวกเขาสามารถก้าวสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรได้

ปัจจุบัน จำนวนชาวเงือกธรรมดากำลังเพิ่มขึ้น

ในขณะที่จำนวนชาวเงือกที่สามารถก้าวสู่การบำเพ็ญเพียรได้กำลังลดลง

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไม่ใช่ว่าไม่มีชาวเงือกคนใดคิดถึงวิธีการอื่น

วิธีการอื่นในการเปิดแก่นพลังงานโดยไม่ต้องใช้หินพลังงาน

อย่างไรก็ตาม หลังจากการทดลองนับไม่ถ้วน ก็พบว่าไม่มีทางอื่นใดนอกจากหินพลังงานจริงๆ

สิ่งนี้ทำให้มีชาวเงือกที่สามารถบำเพ็ญเพียรได้น้อยลงเรื่อยๆ

พวกเขาต้องการมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้น

พวกเขาต้องการที่จะโดดเด่น

การบำเพ็ญเพียรคือทางลัดที่เร็วที่สุด ไม่มีทางอื่นใดเทียบได้

ปัจจุบัน หินพลังงานโดยพื้นฐานแล้วถูกควบคุมโดยตระกูลใหญ่ของทั้งสองประเทศ

คนธรรมดาสามัญไม่มีทางที่จะรวบรวมหินพลังงานได้เลย

นี่จึงนำไปสู่ช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างชาวเงือกธรรมดากับลูกหลานในตระกูล

แต่ชาวเงือกธรรมดาก็ไม่ได้ท้อแท้เพราะพวกเขาไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้

พวกเขาเริ่มที่จะพัฒนาเทคโนโลยี

นี่ก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน

ปีที่ 300 แห่งศักราชแห่งแสง

ปัจจุบัน ชาวเงือกธรรมดาที่ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้มีจำนวนคิดเป็นส่วนใหญ่แล้ว

ผู้นำของทั้งสองประเทศในตอนนี้ก็ได้กลายเป็นชาวเงือกธรรมดาเช่นกัน

แม้ว่าการบำเพ็ญเพียรจะยังคงถูกบันทึกไว้ แต่มันก็ได้ถูกปฏิบัติเหมือนเป็นเรื่องเล่าโดยชาวเงือกธรรมดา

เหล่านักรบแก่นพลังงานก็ค่อยๆจางหายไปจากสายตาของชาวเงือกธรรมดา

ชาวเงือกธรรมดาในปัจจุบันไม่ได้แปลงกายมาจากพืชอีกต่อไป

พวกเขาคือชาวเงือกรุ่นใหม่ ที่เกิดจากการสืบพันธุ์

พัฒนาการของชาวเงือกรุ่นใหม่คล้ายคลึงกับพัฒนาการของมนุษย์มาก แทบไม่มีความแตกต่างที่สำคัญ

เนื่องจากขาดการปราบปรามทางทหารโดยเหล่านักรบแก่นพลังงาน

สองอาณาจักรก็ค่อยๆเริ่มที่จะแตกแยก

พวกเขากลายเป็นหน่วยการเมืองที่เป็นอิสระ ทีละแห่ง

พวกเขาเริ่มที่จะโจมตีกันและกัน

อย่างไรก็ตาม อาวุธที่เคยต้องใช้ดาร์คเอนเนอร์จีในการขับเคลื่อนนั้นไม่มีอยู่อีกต่อไป

ดังนั้น อาวุธที่สร้างขึ้นโดยชาวเงือกธรรมดาจึงไม่มีพลังทำลายล้างที่รุนแรงเหมือนในสงครามครั้งใหญ่นั้น

ในสายตาของเหล่านักรบแก่นพลังงาน สงครามในปัจจุบันน่าเบื่อราวกับเด็กเล่นขายของ

ปัจจุบัน เกือบทั้งดาวเคราะห์มหาสมุทรได้กลายเป็นอาณาเขตของชาวเงือกธรรมดาโดยสิ้นเชิงบนพื้นผิว

และเหล่านักรบแก่นพลังงานในตอนนี้ได้ย้ายไปเก็บตัวอยู่ในทะเลลึก

เทคโนโลยีในปัจจุบันของชาวเงือกธรรมดายังไม่สามารถไปถึงทะเลลึกได้

ปีที่ 400 แห่งศักราชแห่งแสง

เรื่องราวของการบำเพ็ญเพียรได้หายไปโดยสิ้นเชิงในหมู่ชาวเงือกธรรมดา

แม้แต่บันทึกก็ถูกมองว่าเป็นเพียงตำนานที่แท้จริงโดยชาวเงือกธรรมดา

สิ่งเดียวที่ยังคงสืบทอดกันมาคือความเชื่อในเทพแห่งแสง

ปัจจุบัน เทคโนโลยีของชาวเงือกได้สัมผัสถึงเกณฑ์ของเครื่องจักรไอน้ำแล้ว

การสร้างเครื่องจักรไอน้ำในทะเลนั้นยากกว่าบนบกมากโข

แต่ชาวเงือกก็มีสติปัญญา

ด้วยความพยายามของชาวเงือกหลายชั่วอายุคน ในที่สุดเครื่องจักรไอน้ำก็ได้ถูกประดิษฐ์ขึ้นอย่างรุ่งโรจน์

นับจากนั้นเป็นต้นมา ชาวเงือกก็เริ่มการปฏิวัติอุตสาหกรรมของพวกเขา

ขนบธรรมเนียมทั้งหมดของยุคศักดินาก็ค่อยๆถูกละทิ้งโดยชาวเงือก

ปีที่ 500 แห่งศักราชแห่งแสง

ศตวรรษนี้เป็นศตวรรษที่ยาวนานที่สุด

การปฏิวัติอุตสาหกรรมนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินให้กับอุตสาหกรรมการผลิตของชาวเงือก

ในขณะเดียวกัน มันก็ทวีความปรารถนาของชาวเงือกที่จะครอบครองทรัพยากร

สงคราม

สงครามสมัยใหม่โหมกระหน่ำอย่างไม่หยุดหย่อนทั่วโลกมหาสมุทร

สงครามโลกมหาสมุทรครั้งที่หนึ่งจึงได้เริ่มต้นขึ้น

สงครามครั้งนี้ ซึ่งระดมชาวเงือกจากทั่วโลกมหาสมุทร ถูกจุดชนวนขึ้นจากความขัดแย้งชายแดนเล็กๆ ระหว่างสองประเทศเท่านั้น

มันเหมือนกับชนวนระเบิด ที่ติดไฟเพียงแค่สัมผัส

การปฏิวัติอุตสาหกรรมไม่เพียงแต่นำมาซึ่งการผลิตที่ก้าวหน้า แต่ยังรวมถึงอาวุธชนิดใหม่ๆ ที่ส่องประกายเจิดจ้าในสงครามโลก

สงครามไม่เพียงแต่นำมาซึ่งความตาย

แต่ยังรวมถึงความก้าวหน้าด้วย

ในช่วงสงคราม เทคโนโลยีของทุกประเทศพุ่งสูงขึ้นราวกับจรวด

นี่เหมือนกับสงครามกลางเมืองในอาณาจักรหลัวลี่ก่อนหน้านี้ไม่มีผิด

อาวุธต่างๆ สำหรับการรบในมหาสมุทรได้ถูกพัฒนาขึ้น

มีเลเซอร์ที่สามารถยิงได้ทันทีในมหาสมุทร

ยังมีเรือดำน้ำที่สามารถขนส่งทหารไปยังสนามรบได้อย่างรวดเร็ว

เรือดำน้ำเหล่านี้สามารถหลบหลีกการโจมตีส่วนใหญ่ได้ รวมถึงการโจมตีด้วยเลเซอร์

เนื่องจากมันอยู่ในมหาสมุทร อาวุธเลเซอร์จึงกลายเป็นอาวุธหลักที่ชาวเงือกพัฒนาขึ้น

หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าพวกเขาอยู่ในทะเล หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าพวกเขาทั้งหมดเป็นชาวเงือก

จากภายนอก มันก็ดูไม่ต่างอะไรกับสตาร์วอร์สเลย

ปีที่ 600 แห่งศักราชแห่งแสง

สงครามดำเนินมานานกว่าหนึ่งร้อยปีและยังไม่หยุด

แต่กลับแสดงแนวโน้มที่จะทวีความรุนแรงขึ้น

ปัจจุบัน เทคโนโลยีของชาวเงือกกำลังก้าวหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ

ขนาดของสงครามเกือบจะเทียบได้กับขนาดของสงครามกลางเมืองของอาณาจักรหลัวลี่ในสมัยนั้น ที่มีนักรบแก่นพลังงานและอาวุธพลังงานมืด

เหล่านักรบแก่นพลังงาน ซึ่งใช้ชีวิตอย่างสันโดษในทะเลลึก ก็ต้องตกใจกับสงครามที่ยาวนานนับร้อยปี

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เหล่านักรบแก่นพลังงานก็นึกถึงบุคคลหนึ่งขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ได้

เสี่ยวอ้าย

ความกลัวต่อหินมรณะ แม้จะผ่านไปหลายร้อยปี ก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย

หากไม่ใช่เพราะการปรากฏตัวของเทพแห่งแสง เมื่อหินพลังงานหมดลง

ชาวเงือกทั้งหมดก็จะตาย และไม่มีชาวเงือกคนใดที่จะหนีรอดไปได้

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีชาวเงือกคนใดสามารถออกจากดาวเคราะห์มหาสมุทรได้

และตอนนี้ สงครามของชาวเงือกธรรมดาเหล่านี้กำลังเกินเลยไปมากขึ้นเรื่อยๆ

มันยากที่พวกเขาจะไม่นึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้น

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าชาวเงือกเหล่านี้สามารถสร้างหินมรณะที่มีรังสีขึ้นมาได้อีกครั้ง?

แล้วทั้งโลกก็จะถึงกาลอวสาน!

สิ่งที่พวกเขากลัวก็เกิดขึ้นจนได้

หินมรณะ เพราะมันน่าสะพรึงกลัวเกินไป

ดังนั้น ในตอนนั้น เสี่ยวอ้ายและหลัวลี่จึงได้สั่งให้ทหารนำหินมรณะทั้งหมดที่สามารถพบได้ในทะเลตื้น

ทั้งหมดถูกโยนลงไปในส่วนที่ลึกที่สุดของทะเลลึกของดาวเคราะห์มหาสมุทร

อย่างไรก็ตาม เมื่อชาติชาวเงือกธรรมดาที่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วเหล่านี้ต้องการแหล่งสงครามใหม่ๆ เพิ่มขึ้น

พวกเขาก็เริ่มค้นหาในทะเลลึก

เทคโนโลยีของพวกเขาสามารถเจาะทะลุไปถึงทะเลลึกได้แล้ว

การค้นหาครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย

พวกเขาพบหินมรณะเหล่านั้นจากครั้งก่อนโดยตรง

วิกฤตดูเหมือนจะกลับมาคุกคามดาวเคราะห์มหาสมุทรอีกครั้ง

และในขณะนี้ หลังจากผ่านไปหลายร้อยปี เสี่ยวอ้ายก็ใกล้จะก้าวออกจากขอบเขตนักรบแก่นพลังงานเก้าระดับในที่สุด

อีกเพียงก้าวเดียว เธอก็จะไปถึงขอบเขตใหม่ที่ไม่รู้จัก