บทที่ 18 : ความชรา

บทที่ 18 : ความชรา

ซูหยุนรู้สึกหมดหนทางอยู่บ้าง ตามการประเมินของเขา ผู้ทะลุมิติน่าจะสามารถสื่อสารกับเขาได้

เขาไม่นึกเลยว่าเขาจะประเมินผู้ทะลุมิติสูงเกินไป

เขาสงสัยว่าผู้ทะลุมิติจะเข้าใจความหมายของประโยคที่สองของเขาหรือไม่

ซูหยุนถอนจิตสำนึกของเขาออกจากร่างภาชนะและกลับสู่ร่างกายของตนเอง

ร่างภาชนะที่ปราศจากจิตสำนึก ก็กลับกลายเป็นวัตถุโปร่งใสอีกครั้ง ล่องลอยอยู่ในจักรวาล

เขาไม่ได้นำร่างภาชนะออกไป

บางครั้งมันก็มีประโยชน์ทีเดียว

เขาจะเก็บมันไว้ก่อน

หลังจากที่จิตสำนึกของเขากลับคืนมา ความรู้สึกของการมีเพียงร่างกายเดียวก็ทำให้ซูหยุนรู้สึกแปลกๆ อีกครั้ง

เมื่อครู่นี้ แค่การปรับตัวให้เข้ากับความรู้สึกของการมีสองร่างก็ยากพอแล้ว

“ความรู้สึกของการมีสองร่างนี้เป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ”

...

ปีที่หนึ่งแห่งศักราชแห่งแสง

เหตุการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งเกิดขึ้นบนดาวเคราะห์มหาสมุทร

การดำรงอยู่ที่น่าสะพรึงกลัวได้มาเยือนดาวเคราะห์มหาสมุทร

เพียงแค่เสียงของมัน ชาวเงือกทั้งหมดก็หมดสติไป

ซึ่งรวมถึงปลาที่เป็นอาหารที่ชาวเงือกเลี้ยงไว้ด้วย

การดำรงอยู่ที่น่าสะพรึงกลัวที่มาเยือนดาวเคราะห์มหาสมุทรในครั้งนี้ไม่ได้นำมาเพียงความน่าสะพรึงกลัวเท่านั้น

มันยังนำความหวังในการอยู่รอดมาสู่ชาวเงือกทุกคน

ส่วนต่างๆ ของดาวเคราะห์มหาสมุทรที่ถูกทำลายโดยหินมรณะได้รับการฟื้นฟูสู่สภาพเดิม

ไม่เพียงแค่นั้น รังสีมรณะก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

หลังจากการช่วยเหลือโดยการดำรงอยู่ที่น่าสะพรึงกลัว ชาวเงือกทุกคนก็ได้เรียนรู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของสงคราม

ทั้งสองฝ่ายต่างหยุดยิงกันโดยปริยาย

เสี่ยวอ้ายและราชาหลัวลี่ได้ลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพภายใต้สายตาของทุกคน

นี่คือวันที่ควรค่าแก่การเฉลิมฉลองสำหรับชาวเงือกทุกคน

ในขณะเดียวกัน ชาวเงือกของทั้งสองชาติได้ก่อตั้งโบสถ์และเริ่มบูชาการดำรงอยู่ที่น่าสะพรึงกลัวที่เคยมาเยือน

เทพแห่งแสง

ดาวเคราะห์มหาสมุทรเริ่มสร้างโบสถ์แห่งแสงจำนวนมาก

สิ่งเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยชาวเงือกเอง

หากไม่มีการดำรงอยู่ของเทพแห่งแสง พวกเขาอาจจะถูกรังสีมรณะคร่าชีวิตไปแล้ว

ดังนั้น เทพแห่งแสงจึงได้รับการขอบคุณจากชาวเงือกทุกคน

แม้แต่ราชาหลัวลี่ หลังจากที่เทพแห่งแสงมาเยือนในครั้งนี้ บุคลิกของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

เขาหยุดแสวงหาอำนาจและเริ่มหมกมุ่นอยู่กับการบำเพ็ญเพียรแทน

เสี่ยวอ้าย ผู้นำของอีกอาณาจักรหนึ่ง

เธอก็เริ่มมุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญเพียรเช่นกัน

เรื่องการปกครองประเทศถูกมอบให้กับเสี่ยวหลานโดยสิ้นเชิง

หลังจากประสบการณ์ของเธอกับเทพแห่งแสง เธอก็ตระหนักว่าโลกนี้ไม่ได้เรียบง่าย

เดิมทีเธอคิดว่ามันเป็นเพียงโลกยุคบรรพกาลฉบับทางทะเล

เธอไม่นึกเลยว่ายังมีการดำรงอยู่ของเทพเจ้าอีกด้วย

นั่นหมายความว่าโลกภายนอกจะต้องกว้างใหญ่ไพศาลยิ่งกว่านี้

เธออยากจะออกไปดู

อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเธอไม่สามารถสนับสนุนให้เธอทะลวงผ่านข้อจำกัดของดาวเคราะห์ได้

ปีที่สิบแห่งศักราชแห่งแสง

สิบปีผ่านไปนับตั้งแต่การมาเยือนของเทพแห่งแสง

ตอนนี้ ผู้นำของทั้งสองชาติไม่ใช่เสี่ยวอ้ายและราชาหลัวลี่อีกต่อไป

ราชาหลัวลี่สละราชสมบัติโดยสมัครใจในปีที่ห้าของศักราชแห่งแสง

และเขาได้แนะนำชาวเงือกที่มีพรสวรรค์มากคนหนึ่งให้มารับตำแหน่งราชา

ส่วนราชาหลัวลี่ ไม่สิ ตอนนี้เขาควรจะถูกเรียกว่าหลัวลี่

จากนั้นหลัวลี่ก็เริ่มการบำเพ็ญเพียรแบบเก็บตัวเป็นเวลานาน

การทะลวงผ่านขอบเขตนักรบแก่นพลังงานเก้าระดับเป็นงานที่ยากอย่างยิ่ง

หลัวลี่มีเบาะแสแล้ว และเขาสามารถมองเห็นความหวังที่จะทะลวงผ่านขอบเขตได้อย่างแท้จริง

เพียงแต่ว่าเวลาที่ต้องใช้อาจจะค่อนข้างนาน

เขาต้องการหาสถานที่ที่ไม่มีใครรบกวนเพื่อเก็บตัว

และสถานที่ที่เขาเลือกสำหรับการเก็บตัวของเขาก็คือห้องลับใต้ดินลึกสามสิบจั้งในเมืองหลวง

ส่วนเสี่ยวอ้าย เนื่องจากเธอเป็นคนยุคใหม่ เธอจึงไม่เคยมีความตั้งใจที่จะเป็นราชาเลย

เหตุผลหลักของการลุกฮือส่วนใหญ่มาจากความเห็นอกเห็นใจ และยังเป็นเพราะราชาหลัวลี่ต้องการจะนอนกับเธอ

ดังนั้น เมื่อทุกอย่างมีเสถียรภาพ และสามัญชนสามารถกินอิ่มท้องได้

เสี่ยวอ้ายก็ตัดสินใจที่จะเกษียณ

อย่างไรก็ตาม เธอได้ส่งมอบตำแหน่งผู้นำให้กับเสี่ยวหลาน

ตอนนี้ พลเมืองของทั้งสองชาติ ภายใต้การนำของผู้นำที่ชาญฉลาดสองคน กำลังเจริญรุ่งเรืองและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

เทคโนโลยีที่สะดวกสบายต่างๆ และสำนักบำเพ็ญเพียรต่างๆ ก็เริ่มก่อตั้งขึ้น

ผู้นำของทั้งสองชาติดูเหมือนจะต้องการสร้างประเทศที่ทุกคนสามารถเข้าถึงการศึกษา ทุกคนสามารถฝึกฝนการบำเพ็ญเพียร และทุกคนมีกินมีใช้และมีเสื้อผ้าสวมใส่

และทั้งสองคนก็กำลังมุ่งหน้าไปสู่เป้าหมายนี้

...

ซูหยุนที่อยู่นอกโต๊ะทราย ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นบนดาวเคราะห์มหาสมุทรหลังจากที่เขาเข้าไป

แม้ว่ามันจะไม่เป็นไปตามที่เขาจินตนาการไว้ ที่ชาวเงือกทุกคนจะบำเพ็ญเพียรอย่างบ้าคลั่ง

แต่มันก็ยังพอรับได้ ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่เจ้ากามหลัวลี่คนนั้นยังลืมเรื่องผู้หญิงและเริ่มบำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็ง

ประเด็นนี้น่ายกย่องทีเดียว

ดูเหมือนว่าเขายังคงต้องเข้าไปในโลกโต๊ะทรายเป็นครั้งคราวและให้ 'แรงจูงใจ' แก่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อย่างเหมาะสม

การจัดการแบบปล่อยตามธรรมชาติย่อมไร้กังวลกว่า

แต่การจัดการแบบปล่อยตามธรรมชาติทำให้ยากที่จะไปถึงความคาดหวังของเขา

หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเสี่ยวอ้ายทำให้เธอไม่สามารถสื่อสารกับเขาได้

มิฉะนั้น ซูหยุนจะเข้าไปในดาวเคราะห์มหาสมุทรโดยไม่ลังเลและสอนเสี่ยวอ้ายถึงวิธีบำเพ็ญเพียรด้วยตนเองอย่างแน่นอน

แน่นอนว่า นี่ไม่ใช่เพราะเสี่ยวอ้ายเป็นนางเงือกที่น่าดึงดูดใจมาก

มันเป็นเพียงเพราะซูหยุนรู้ดีกว่าชาวเงือกทุกคนถึงวิธีบำเพ็ญเพียรแก่นพลังงานให้มีประสิทธิภาพสูงสุด

“ไม่รู้ทำไม การถูกชาวเงือกพวกนี้เรียกว่าเทพแห่งแสงมันรู้สึกแปลกๆ อยู่เสมอ”

พูดตามตรง เขายังไม่ชินกับการที่ชาวเงือกปฏิบัติต่อเขาเหมือนเป็นที่ยึดเหนี่ยวทางใจ

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะทายาทคนรวยรุ่นที่สองธรรมดา การถูกชื่นชมก็เป็นเรื่องหนึ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนที่เขาปรากฏตัวต่อหน้าเพื่อนๆ พร้อมกับของเล่นรุ่นล่าสุดเมื่อตอนที่เขายังเป็นเด็ก

เขาก็คุ้นเคยกับการถูกชื่นชมอยู่แล้ว

แต่การถูกปฏิบัติเหมือนเป็นที่ยึดเหนี่ยวทางใจ พูดตามตรง นี่เป็นครั้งแรกของเขา

จะอธิบายความรู้สึกนี้ได้อย่างไร?

เขาไม่สามารถพูดเป็นคำพูดได้ แต่มันแปลก นั่นแน่นอน

...

ปีที่ห้าสิบแห่งศักราชแห่งแสง

ห้าสิบปีหลังจากการมาเยือนของเทพแห่งแสง

ชาวเงือกบางคนค้นพบด้วยความหวาดกลัวว่าร่างกายของพวกเขาเกิดการเปลี่ยนแปลง

ทั้งความแข็งแกร่งและร่างกายของพวกเขาเริ่มอ่อนแอลงเรื่อยๆ

แม้แต่รูปลักษณ์ของพวกเขาก็อัปลักษณ์ลง

ชาวเงือกบางคนถึงกับหดตัวลงอย่างมาก

พวกเขาไม่รู้ว่านี่เป็นเหตุการณ์ที่พบบ่อยมากในหมู่มนุษย์

ความชรา

ชาวเงือกที่ไม่ใช่พืชอีกต่อไป หากพวกเขาไม่บำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็ง แม้ว่าอายุขัยของพวกเขาจะสูงกว่ามนุษย์มาก

พวกเขาก็ยังคงแก่ชราลง

และช่วงเวลานี้ก็เป็นช่วงเวลาที่กลุ่มพืชที่อ่อนแอที่สุดได้แปลงกายเป็นชาวเงือกพอดี

พวกเขาก็เริ่มแก่ชราลงตามธรรมชาติ

ความต้านทานต่างๆ ของร่างกายเริ่มลดลง และโรคที่ไม่รู้จักต่างๆ ก็เริ่มกัดกินร่างกายของพวกเขา

ชาวเงือกเหล่านี้ไม่ใช่จำนวนน้อย

ดังนั้น ทั้งสองชาติจึงเริ่มตกอยู่ในความตื่นตระหนก

เสี่ยวหลานก็ตกใจกับสถานการณ์นี้เช่นกันและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปหาเสี่ยวอ้ายที่กำลังเก็บตัวอยู่

เมื่อเสี่ยวอ้ายได้รู้ถึงสถานการณ์ เธอก็เริ่มอธิบายให้เสี่ยวหลานฟังถึงความรู้ต่างๆ เช่น ความชราคืออะไร

เธอยังบอกเสี่ยวหลานอีกว่าการบำเพ็ญเพียรสามารถเพิ่มอายุขัยและรักษความเยาว์วัยไว้ได้

หลังจากที่ข่าวกระจายออกไป

กระแสการบำเพ็ญเพียรก็แผ่ขยายไปทั่วโลกมหาสมุทร

แม้แต่ชาวเงือกที่มีพรสวรรค์ที่แย่ที่สุดและการบำเพ็ญเพียรที่เหนื่อยยากที่สุดก็เริ่มบำเพ็ญเพียรอย่างบ้าคลั่ง

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนต่างก็กลัวความตาย

โดยเฉพาะชาวเงือกเหล่านี้ที่เคยเป็นพืชมาก่อน?

พวกเขาไม่ต้องการให้จิตสำนึกของตนตกอยู่ในความมืดมิดอีกครั้งจริงๆ

ความรู้สึกนั้น มีเพียงพืชที่เคยสัมผัสอย่างแท้จริงเท่านั้นที่จะเข้าใจ