ตอนที่ 35: หนทางยุติสงคราม
ตอนที่ 35: หนทางยุติสงคราม
ตอนที่ 35: หนทางยุติสงคราม
ดันโซ…ช่างเป็นคนที่ไร้ความปรานีโดยแท้
เขามักเลือกใช้วิธีที่โหดที่สุด เพื่อยึดอำนาจและเสริมความมั่นคงของตนเอง
ทันทีที่ฮิรุเซ็นขึ้นรับตำแหน่งโฮคาเงะ ดันโซก็เริ่มคิดหาทาง กำจัดผู้คัดค้าน
“ไม่ได้เด็ดขาด!” ฮิรุเซ็นพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดทันที เขารู้ดีว่าแผนของดันโซหมายถึงอะไร
เสียงของเขาไม่เปิดช่องให้ต่อรองแม้แต่น้อย
แผนของดันโซนั้นทั้งง่ายและโหดร้าย ส่งพวกที่ไม่เห็นด้วยไปปฏิบัติภารกิจที่อันตรายถึงตาย โอกาสรอดแทบไม่มี
พวกเขาจะตายด้วยน้ำมือศัตรู หรือไม่ก็ด้วย “อุบัติเหตุ” ที่จัดฉากโดยเพื่อนร่วมทีม
มันสะอาด รวดเร็ว และ...เป็นสไตล์ของดันโซอย่างแท้จริง
แต่ฮิรุเซ็นคือผู้สืบทอดอุดมการณ์ของโฮคาเงะรุ่นแรก
แม้เขาจะโหดเหี้ยมได้เมื่อเผชิญศัตรู แต่เขาไม่อาจยอมรับการฆ่าพวกเดียวกันเพียงเพราะขัดแย้งทางการเมืองได้
“พวกเขาคือนินจาของโคโนฮะเหมือนกัน” ฮิรุเซ็นพูดด้วยสีหน้าหนักใจ “เราจะหันคมดาบใส่พวกเดียวกันได้อย่างไร”
แต่ดันโซกลับไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย
“ฮิรุเซ็น เจ้าไม่เหมาะจะเป็นโฮคาเงะ” เขากล่าวเสียงเรียบ สายตาเย็นชา “หมู่บ้านจะอยู่รอดด้วยแสงสว่างเพียงอย่างเดียวไม่ได้ มันต้องมี ‘เงามืด’ คอยรักษาสมดุล เจ้ายังไร้เดียงสาเกินไปที่จะเข้าใจเรื่องนั้น”
เพื่อนสนิทที่เคยร่วมต่อสู้กันมากลับต้องยืนอยู่ตรงข้ามกันอีกครั้ง
ฮิรุเซ็นเชื่อในอนาคตที่สร้างด้วยความไว้วางใจและความร่วมมือ
แต่ดันโซ...เชื่อในการควบคุมด้วยความกลัวและกำปั้นเหล็ก
ดันโซพร้อมจะทำทุกอย่างเพื่อ “ความมั่นคง” แม้ต้องลงมือฆ่าลับๆ เขาก็ไม่ลังเล
ในความคิดของเขา เป้าหมายสำคัญกว่าวิธีการ
แต่ตอนนี้...เขาจำต้องยอมจำนนต่อคำสั่งของโฮคาเงะคนใหม่อย่างจำใจ
แผนที่โหดร้ายของเขาจึงต้องถูกพับเก็บไว้ก่อน
อย่างไรก็ตาม ดันโซยังมี “ทางเลือกสำรอง”
“ถ้าอย่างนั้น อย่างน้อยก็ให้ข้าจัดตั้งหน่วยฝึกอบรมนินจา หน่วยอันบุ ขึ้นเอง” ดันโซเสนอด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ข้าจะเป็นคนดูแล ส่วนเจ้า...ก็จะได้โฟกัสกับการบริหารในระดับสูงได้เต็มที่”
ฮิรุเซ็นขมวดคิ้ว “หน่วยฝึก อันบุ?”
ข้อเสนอของดันโซฟังดูเหมือนแค่แบ่งเบาภาระ
แต่ความจริงแล้ว นี่คือการวางฐานอำนาจของตนเอง โดยไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของโฮคาเงะโดยตรง
ดันโซพยักหน้า “ใช่ เจ้าจะยุ่งจนไม่มีเวลาทำทุกอย่างได้เอง ฝากเรื่องละเอียดอ่อนพวกนี้ไว้กับข้าดีกว่า”
ฮิรุเซ็นหลับตา พลางครุ่นคิดอย่างหนัก
เขารู้ดีว่าดันโซหวังอะไร เขาต้องการ “อิสระ”
หากฮิรุเซ็นปฏิเสธ ดันโซอาจจะทำอะไรที่ควบคุมไม่ได้ในภายหลัง
สุดท้าย...เขาก็จำใจตอบตกลง
“ตกลง แต่เราต้องปรึกษาโคฮารุกับโฮมุระก่อน”
ดันโซไม่แสดงอารมณ์ แต่ในใจเขาพอใจอย่างมาก
“แน่นอน” เขาตอบสั้นๆ เพราะเขารู้ดีว่า ทั้งโคฮารุและโฮมุระจะไม่ขัดขวางแผนของเขา
ทั้งสองคนไม่มีสายเลือดตระกูลใหญ่ แถมยังเป็นศิษย์ของโทบิรามะอีกด้วย
ตราบใดที่เขาไม่ล้ำเส้น ทั้งคู่ก็จะปล่อยผ่าน
และนั่นคือจุดเริ่มต้นของการก่อตั้งหน่วยลับที่ชื่อว่า “หน่วยราก”
หน่วย อันบุ ที่ไม่ขึ้นตรงต่อโฮคาเงะ แต่สังกัดภายใต้คำสั่งของ ดันโซ โดยเฉพาะ
ณ หน้าเรือนของโอโรจิมารุ
“โอโรจิมารุ…”
เสียงของซึนาเดะดังขึ้นท่ามกลางความเงียบ
“มีอะไรหรือ?” เขาตอบเสียงเรียบ
“...ไปเดินเล่นกับฉันหน่อยได้ไหม?”
โอโรจิมารุนิ่งไปเล็กน้อย ก่อนพยักหน้า “ได้”
ทั้งสองคนเดินไปตามถนนในหมู่บ้านโคโนฮะ แสงแดดยามเที่ยงทอดเงายาวเบื้องหลัง
โอโรจิมารุใส่ชุดขาวลายลูกปัดมะกะตะมะ ส่วนซึนาเดะใส่ชุดเขียวแขนสั้น กางเกงขาสั้น ผูกผ้าแพรสีน้ำเงินที่เอว
เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนซึนาเดะจะพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเศร้า “...เมื่อไหร่สงครามจะจบกันนะ?”
คำถามนั้นไม่คาดฝันนัก แต่ก็ทำให้โอโรจิมารุหันไปมองเธอ
เขาเห็นความหม่นเศร้าในดวงตาเธอ คนที่สูญเสียมาไม่น้อยย่อมยากจะลืม
“ไม่รู้สิ” เขาตอบตรง “แต่ข้ารู้วิธีเดียวที่จะยุติสงครามได้จริงๆ”
ซึนาเดะหันมามองเขาทันที “หือ? วิธีอะไร?”
โอโรจิมารุตอบเรียบๆ โดยไม่มีแววล้อเล่นเลย “การรวมเป็นหนึ่งเดียว”
“รวมเป็นหนึ่งเดียว?” ซึนาเดะขมวดคิ้ว “หมายความว่าไง?”
“ก็...รวมห้าหมู่บ้านนินจาให้เป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน”
เสียงของโอโรจิมารุหนักแน่น “ถ้าเรารวมกันได้จริง สงครามก็จะหมดไป”
ซึนาเดะตะลึงกับความจริงจังในน้ำเสียงของเขา “นี่...พูดจริงเรอะ? พวกหมู่บ้านนั่นทะเลาะกันมาเป็นสิบๆ ปีแล้วนะ! จะให้มารวมกันง่ายๆ ได้ไง?”
โอโรจิมารุไหล่ตกเบาๆ “มันไม่ง่ายหรอก...แต่ก็ไม่ใช่เป็นไปไม่ได้”
ซึนาเดะส่ายหน้า “ฟังดูบ้าไปเลยนะ…”
โอโรจิมารุไม่ตอบ แต่เปลี่ยนเรื่อง “ช่างมันเถอะ ไปกินไก่ย่างกัน ข้าเลี้ยงเอง”
ซึนาเดะชะงัก “ห้ะ? รู้ได้ไงว่าฉันชอบไก่ย่าง?”
โอโรจิมารุยิ้มบางๆ “เห็นเจ้าซื้อบ่อยนะ แอบหนีไปซื้อคนเดียวตั้งหลายรอบ”
ซึนาเดะหน้าแดง “แอบดูฉันเหรอเนี่ย…”
“ก็เห็นกันทั้งหมู่บ้านนั่นแหละ” เขาพูดเรียบๆ
ซึนาเดะหัวเราะเบาๆ บรรยากาศเศร้าหม่นเริ่มจางลง “ไม่คิดเลยนะว่าเจ้าจะสังเกตคนอื่นด้วย”
โอโรจิมารุยักไหล่ “ไม่ได้สังเกตอะไรเป็นพิเศษหรอก แล้วก็...ถ้าข้าจำไม่ผิด จิไรยะเคยชวนเจ้าไปกินข้าวบ่อยนี่?”
ซึนาเดะทำหน้าเบะทันที “บ้าบอ! ไม่มีทางกินกับหมอนั่นหรอก! พูดจาก็ไม่รู้จักกาลเทศะ คนแบบนั้นน่ะ...อย่างนายยังน่าอยู่ด้วยกว่าอีก”
โอโรจิมารุเลิกคิ้ว “เหรอ?”
ซึนาเดะยิ้มมุมปากแบบเจ้าเล่ห์ “แน่นอนสิ ถ้าให้เลือกแฟนระหว่างเจ้ากับหมอนั่น... ข้าก็เลือกเจ้าน่ะสิ”
“หึ” โอโรจิมารุครางในลำคออย่างไร้อารมณ์
ซึนาเดะหน้าแดง แต่พยายามกลบเกลื่อน “ข้าพูดเล่นน่า...แต่ก็ไม่แน่นะ อนาคต...อาจจะ…”
“อาจจะ...” โอโรจิมารุตอบเบาๆ “แต่ปล่อยให้อนาคตเป็นคนตัดสินดีกว่า”
ซึนาเดะยิ้มกว้างขึ้นแต่รีบเบือนหน้าหนี กลบเกลื่อนความเขิน
“ก็ได้! แล้วอย่าลืมล่ะ ข้ารอไก่ย่างอยู่นะ!”
โอโรจิมารุไม่ตอบอะไร
เพียงแค่ส่งรอยยิ้มบางๆ ที่เต็มไปด้วยความลึกลับกลับไปให้เธอ...ก่อนจะเดินนำต่อไปอย่างเงียบๆ
จบตอน