ตอนที่ 32: ความประหลาดใจของฮิรุเซ็น

ตอนที่ 32: ความประหลาดใจของฮิรุเซ็น

“เป็นไปได้ยังไง...?”

ซึนาเดะจ้องมองบาดแผลที่กำลังค่อยๆ สมานตัวต่อหน้าเธอด้วยความตกตะลึง

เธอเพียงแค่ล้างแผลและฆ่าเชื้อเท่านั้น แต่ตอนนี้...แผลนั้นกลับกำลังฟื้นตัวเองต่อหน้าต่อตา!

ตอนแรกเธอคิดว่าตัวเองตาฝาด

แต่เปล่า มันเกิดขึ้นจริง

ของเหลวในขวดที่โอโรจิมารุให้มา...ได้ผลอย่างเหลือเชื่อ!

บาดแผลของฟ็อกซ์กำลังฟื้นตัวช้าๆ อย่างต่อเนื่อง

แม้จะไม่เร็วเท่าความสามารถฟื้นฟูของคนที่มีร่างอมตะ

แต่ลักษณะของมัน...คล้ายกับผลของการกัดคารินในภาคต้นฉบับอย่างน่าขนลุก

เมื่อคนอื่นได้ยินเสียงร้องตกใจของซึนาเดะ ก็รีบกรูเข้ามาล้อมดู

“เป็นอะไรไป ซึนาเดะ?”

“แผลของเขา...มันฟื้นตัวเอง...!”

ทุกคนที่ได้ยินต่างเพ่งมองแผลใกล้ๆ และก็เห็นสิ่งเดียวกัน บาดแผลค่อยๆ ปิดตัว สมานเนื้อเข้าหากันเอง

“นี่มัน...เกิดขึ้นได้ยังไง?”

“เหลือเชื่อ!”

แต่คนที่ตกใจที่สุดกลับเป็นฮิรุเซ็น

เขาเบิกตากว้าง อ้าปากค้างไปชั่วครู่

เขาเคยเห็นการฟื้นฟูตัวเองอัตโนมัติแบบนี้...แค่คนเดียวเท่านั้น โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง เซ็นจู ฮาชิรามะ!

แม้จะช้ากว่าความสามารถของฮาชิรามะมาก

แต่นี่คือการรักษาแบบ ไม่ต้องใช้คาถาแพทย์ ไม่ต้องผ่าตัด ไม่ต้องทำอะไรเลย

แค่ให้ร่างกายฟื้นฟูตัวเอง น่าเหลือเชื่อ!

“ถ้าเป็นแบบนี้...ไม่ต้องผ่าตัดเลยก็ได้...” ฮิรุเซ็นคิดอย่างประหลาดใจสุดขีด

เขาตั้งสติ แล้วเดินเข้าไปหาโอโรจิมารุ เรียกเขาออกมาด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งแต่แฝงไปด้วยความจริงจัง

“โอโรจิมารุ เจ้าเป็นคนคิดของนี่ขึ้นมาจริงๆ หรือ?”

น้ำเสียงของฮิรุเซ็นระมัดระวังอย่างผิดปกติ ราวกับเขากำลังก้าวเข้าสู่ดินแดนที่ไม่รู้จัก

ศิษย์ผู้นี้ไม่เคยทำให้เขาผิดหวัง ทั้งความสามารถด้านการต่อสู้ การปรับตัวในสนามรบ

แต่ครั้งนี้...

ของเหลวที่ฟื้นฟูบาดแผลได้เหมือนพลังของฮาชิรามะ?

มันเกินกว่าความน่าประทับใจ มันคือ "ปาฏิหาริย์"

“พลังของโฮคาเงะรุ่นหนึ่ง…” ฮิรุเซ็นคิด น้ำเสียงในใจสั่นสะเทือน

ฮาชิรามะถูกขนานนามว่า “เทพแห่งนินจา” ด้วยเหตุผล

เขาสามารถรักษาตัวเองโดยไม่ต้องเรียบมือ ไม่ต้องใช้จักระภายนอก และไม่เคยมีใครทำได้อีกเลย...จนถึงตอนนี้

โอโรจิมารุ วัยแปดขวบ...ทำในสิ่งที่แม้แต่โฮคาเงะรุ่นที่สอง โทบิรามะยังไม่สามารถทำได้?

“ใช่ครับ อาจารย์” โอโรจิมารุตอบเสียงเรียบ ดวงตานิ่ง

ภายในใจของเขากลับเต็มไปด้วยความพึงพอใจ

เดิมเขาวางแผนใช้ผลงานวิจัยเพื่อให้ได้สิทธิเข้าถึงห้องทดลองระดับสูงของโคโนฮะ

แต่สถานการณ์นี้กลับมอบผลลัพธ์ที่ดียิ่งกว่า เมื่ออาจารย์ของเขาเริ่ม "ใส่ใจ"

“ไม่น่าเชื่อ...” ฮิรุเซ็นพึมพำ แววตาเต็มไปด้วยความทึ่ง

พรสวรรค์ด้านนินจายังไม่เท่าไร แต่นี่คือพรสวรรค์ระดับ “เหนือธรรมชาติ”

ในฐานะผู้นำโคโนฮะ เขารู้ดีว่าพลังของคนเรามีขีดจำกัด

แต่พรสวรรค์ด้านวิทยาศาสตร์ของโอโรจิมารุ อาจเปลี่ยนขั้วพลังของโลกนินจาได้ทั้งใบ

หากเรื่องนี้รั่วไปถึงหมู่บ้านศัตรู...หรือแย่กว่านั้น หากโอโรจิมารุคิดทรยศหมู่บ้าน...

มันอาจเป็นภัยหายนะที่ไม่อาจควบคุมได้

ฮิรุเซ็นคือผู้นำที่รอบคอบ

ในวินาทีนั้นเอง เขาเริ่มวางแผนทั้งด้านประโยชน์และความเสี่ยงของ “อัจฉริยะ” ที่ชื่อโอโรจิมารุ

“อีเกิล พาเด็กทั้งสามกลับหมู่บ้านซะ” ฮิรุเซ็นออกคำสั่งทันที

หลังจากเห็นของจริงกับตา ฮิรุเซ็นเปลี่ยนแผน

เดิมทีเขาตั้งใจให้ทั้งสามฝึกในสนามรบเพื่อเพิ่มประสบการณ์

แต่ตอนนี้...เขาไม่อาจเสี่ยงให้อัจฉริยะอย่างโอโรจิมารุอยู่กลางสงครามได้อีก

หากโอโรจิมารุเชี่ยวชาญเทคโนโลยีฟื้นฟูแบบนี้จริง ชีวิตของเขาก็กลายเป็น “ทรัพย์สินล้ำค่า” ของหมู่บ้าน

“รับทราบ ท่านฮิรุเซ็น” อีเกิลพยักหน้าทันที เขาเองก็เข้าใจดีว่าทำไมโฮคาเงะถึงระมัดระวังขึ้นอย่างกะทันหัน

แล้วอีเกิลก็พาโอโรจิมารุ จิไรยะ และซึนาเดะออกจากสนามรบ มุ่งหน้ากลับโคโนฮะ

ทั้งจิไรยะและซึนาเดะดูเหมือนจะรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

แต่ไม่มีใครพูดอะไรสักคำ

แม้แต่ภาพความเย็นชาและเลือดเย็นของโอโรจิมารุเมื่อตะกี้ก็ถูกลืมไป

แทนที่ด้วย...ความเคารพในความสามารถอันเหนือชั้นของเขา

สามวันต่อมา ทั้งสามเดินทางกลับถึงโคโนฮะ

ทันทีที่ถึงหมู่บ้าน อีเกิลก็หันกลับไปสนามรบทันที ปล่อยให้สามเด็กมีเวลาพักอย่างไม่คาดคิด

โอโรจิมารุใช้โอกาสนี้พักผ่อนเต็มที่

เพราะเขามีแผนจะเดินหน้าเต็มกำลังทันทีที่ผู้บริหารของหมู่บ้านกลับจากแนวหน้า

รุ่งเช้า วันต่อมา

เขานั่งเอนตัวอยู่บนกิ่งไม้ใหญ่ ปล่อยให้แสงแดดรำไรส่องผ่านใบไม้

ความสงบในโคโนฮะนั้นแตกต่างจากสนามรบ

และในวินาทีนั้น...โอโรจิมารุก็อนุญาตให้ตัวเอง “ผ่อนคลาย” เล็กน้อย

ข้างเขา งูหลามลายดอกไม้ขนาดยักษ์ขดตัวอยู่บนกิ่งไม้เดียวกัน

โอโรจิมารุไม่แม้แต่จะมองมัน งูตัวนี้เติบโตมากับเขาตั้งแต่เด็ก ด้วยน้ำมือพ่อแม่

ดังนั้น การมีมันอยู่เคียงข้างจึงไม่เคยเป็นปัญหาเลย

ถ้าข้าเข้าถึงห้องทดลองลับระดับสูงของโคโนฮะได้เมื่อไร...ก็อาจได้สัมผัสกับ “เซลล์ของรุ่นหนึ่ง” เร็วขึ้น...

โอโรจิมารุครุ่นคิดเงียบๆ

จากความทรงจำของเขา อีกหลายปีเขาถึงจะเข้าถึงข้อมูลและเซลล์ของฮาชิรามะ

แต่หากเขาเร่งจังหวะด้วยมือของตนเอง...เขาอาจทดลองได้เร็วกว่านั้นหลายปี

นั่นคือเหตุผลที่เขาแสดงผลวิจัยให้ฮิรุเซ็นเห็นอย่างจงใจ

เพื่อ “ซื้อความไว้วางใจ” และ “เปิดประตูสู่เบื้องหลังของหมู่บ้าน”

“โอโรจิมารุ...”

เสียงคุ้นเคยดังขึ้นจากเบื้องล่าง

โอโรจิมารุหันศีรษะลงไป ก็เห็นซึนาเดะยืนมองขึ้นมาที่เขา

“มีอะไรหรือ?” เขาถาม น้ำเสียงเรียบ

“เอ่อ...ไม่มีอะไรหรอก แค่ได้ยินมาว่ามีร้านปิ้งย่างใหม่เปิดท้ายหมู่บ้านน่ะ...สนใจไปลองไหม?”

ซึนาเดะยังคงตื่นเต้นกับของเหลวซ่อมแซมยีนอยู่ แม้สายแพทย์ของเธอจะต่างจากสายวิทยาศาสตร์ของโอโรจิมารุ

แต่เธอก็เข้าใจดีว่าของเหลวนั้น “ไม่ธรรมดา”

เธอเดิมทีตั้งใจมาคุยเรื่องผลกระทบจากของเหลวนี้

แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจ “เบา” ลง ด้วยการชวนไปกินข้าวแทน

โอโรจิมารุยิ้มบาง กระโดดลงจากต้นไม้

“ก็ดีเหมือนกัน”

“รอด้วยสิ!” ซึนาเดะรีบวิ่งตามเขาไป

ขณะที่ทั้งสองเดินจากไป งูหลามลายดอกไม้ซึ่งนอนขดอยู่บนกิ่งไม้ก็ค่อยๆ สลายกลายเป็นควันสีขาว

หายวับไปกับสายลม

จบตอน