ตอนที่ 31: ของเหลวซ่อมแซมยีน

ตอนที่ 31: ของเหลวซ่อมแซมยีน

ปัง! ปัง! ปัง!

เมื่อร่างของนินจาคุโมะคนสุดท้ายล้มลง สัตว์อัญเชิญทั้งสี่ก็สลายหายไปในกลุ่มควันสีขาว ทิ้งไว้เพียงความเงียบงันที่แผ่คลุมสนามรบ

ผืนป่าที่เคยสงบเงียบบัดนี้กลายเป็นความโกลาหล พื้นดินแตกร้าว พืชพรรณถูกทำลาย ต้นไม้ถูกโค่นและซากอาวุธกระจายเต็มพื้น

ภาพที่คุ้นเคยสำหรับผู้ผ่านศึก

เหล่า หน่วยอันบุ แห่งโคโนฮะรีบเข้ามาสำรวจพื้นที่ทันที ตรวจสอบว่ามีภัยคุกคามหลงเหลืออยู่หรือไม่

“พวกเจ้าเก่งมากจริงๆ!”

หนึ่งใน หน่วยอันบุ เดินเข้ามาหาเด็กทั้งสาม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความชื่นชม

ใครจะเชื่อว่า...พวกเขายังเป็นแค่ เด็ก

เด็กที่สามารถแสดงความสามารถในการต่อสู้และประสานงานกันอย่างยอดเยี่ยมในสนามรบจริงครั้งแรก น่าเหลือเชื่อยิ่งนัก

“โอโรจิมารุ จิไรยะ ซึนาเดะ...พวกเจ้านี่มันไม่ธรรมดาจริงๆ”

“ม-ไม่เอาน่า...!” จิไรยะพึมพำหน้าแดงด้วยความเขินอาย

ซึนาเดะกับโอโรจิมารุรับคำชมอย่างนิ่งเฉย แต่จิไรยะกลับรู้สึกกระอักกระอ่วน เขาคือคนที่ตื่นตระหนกที่สุดในตอนศึก

หากโอโรจิมารุไม่ช่วยดึงออกมาจากจุดอันตราย เขาอาจเจ็บหนัก หรือแย่กว่านั้น...

แม้เขาจะตั้งหลักได้ภายหลัง แต่ในใจลึกๆ ก็ยังรู้สึกว่า ตนเองล้าหลังกว่าเพื่อนทั้งสองอยู่ดี

ในขณะเดียวกัน โอโรจิมารุไม่สนใจคำชมและบทสนทนาใดๆ เขาเหลือบมองนินจาคุโมะที่ยังไม่ตาย แต่กำลังครวญครางอย่างเจ็บปวดบนพื้น

ความรู้สึกบางอย่างพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจเขา แปลก ประหลาด และอธิบายไม่ได้

เขากำดาบแน่น แล้วเดินตรงไปยังศัตรูที่บาดเจ็บ

“เฮ้ย โอโรจิมารุ! เจ้าจะทำอะไรน่ะ?!” จิไรยะตะโกนถาม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความกังวล

ฉัวะ!

โอโรจิมารุไม่ตอบคำถาม เขาแทงคอของนินจาคุโมะที่นอนอยู่ เลือดพุ่งกระเซ็นออกมาก่อนที่ลมหายใจของศัตรูจะดับสิ้น

ดวงตาของจิไรยะเบิกกว้างด้วยความตกใจ

แม้แต่ซึนาเดะก็สะดุ้งเฮือก ความรู้สึกไม่สบายใจแล่นผ่านใบหน้าของเธอ

นี่...มันต่างออกไป

ศัตรูพวกนี้ แม้จะเป็นฝ่ายตรงข้าม แต่ตอนนี้ก็หมดสภาพแล้ว

จำเป็นจริงหรือที่ต้องฆ่าอย่างเลือดเย็นเช่นนี้?

ฮิรุเซ็นที่ยืนอยู่ห่างออกไปสังเกตเหตุการณ์ทั้งหมด

เขาขมวดคิ้วนิดหนึ่งด้วยความแปลกใจ แต่ก็กลับมานิ่งเหมือนเดิมอย่างรวดเร็ว

นี่คือสงคราม เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่เลย

มีเพียงหัวหน้า หน่วยอันบุ “อีเกิล” เท่านั้นที่แสดงปฏิกิริยาชัด

ภายใต้หน้ากากของเขา แสยะยิ้มเย็นขึ้นมา

“เด็กคนนี้...เหมาะกับ หน่วยอันบุ อย่างแท้จริง”

อีเกิลส่ายหน้าเบาๆ ก่อนเรียกลูกทีมอีกคนที่ยังไม่บาดเจ็บ

ทั้งสองรีบเดินผ่านสนามรบอย่างไร้ความลังเล ค่อยๆ สังหารนินจาคุโมะที่ยังไม่สิ้นลมจนหมด

นี่คือหน้าที่ของ หน่วยอันบุ เก็บกวาดศัตรูที่ยังมีลมหายใจ

ฮิรุเซ็นไม่ห้ามอะไร เขาไม่ได้อ่อนโยนเหมือนภาพในอนาคต

ในช่วงรุ่งเรือง ฮิรุเซ็นคือโจนินระดับหัวกะทิ ฆ่าศัตรูมานับไม่ถ้วน

การไว้ชีวิตศัตรูที่หมดสภาพในสนามรบ...เป็นเรื่องที่ไม่มีอยู่จริง

ปล่อยไว้ อาจทำให้พวกมันรอดกลับไปแจ้งข่าวได้ ยอมไม่ได้เด็ดขาด

แต่นี่คือครั้งแรกที่จิไรยะและซึนาเดะได้เห็นภาพความ “เย็นชา” ของโลกนินจาอย่างแท้จริง

มันเป็นภาพที่ปลุกให้พวกเขาเข้าใจความจริงของการเป็นนินจา

“…นี่สินะ ความจริงของนินจา…” จิไรยะพึมพำกับตัวเองเบาๆ

เมื่อการเคลียร์สนามรบเสร็จสิ้น อีเกิลเดินมาหาฮิรุเซ็นเพื่อรายงาน

“ความเสียหายของฝ่ายเรา?”

“บาดเจ็บสาหัสหนึ่ง บาดเจ็บเล็กน้อยสอง รายอื่นปลอดภัย” อีเกิลตอบอย่างฉับไว

ฮิรุเซ็นขมวดคิ้ว “บาดเจ็บสาหัสงั้นรึ? ซึนาเดะ!”

“ค่ะ ท่านอาจารย์!” ซึนาเดะก้าวออกมาทันที เธอเข้าใจโดยไม่ต้องรอคำสั่ง

“ตรวจดูคนเจ็บ!”

“รับทราบค่ะ!” ซึนาเดะรีบตรงไปยังบริเวณที่ ฟ็อกซ์ สมาชิก หน่วยอันบุ ผู้ได้รับบาดเจ็บสาหัส นอนอยู่

สองปีครึ่งที่ผ่านมา เป็นช่วงเวลาแห่งการเติบโตของทั้งสามอย่างแท้จริง

หลังจากจบจากโรงเรียนนินจา ครึ่งปีแรกพวกเขามุ่งฝึกทักษะพื้นฐาน

แต่สองปีถัดมา แต่ละคนก็เริ่มพัฒนาแนวทางเฉพาะตัว

โอโรจิมารุดำดิ่งสู่งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์

จิไรยะมุ่งฝึกวิชาฤๅษี

ซึนาเดะอุทิศตนให้กับวิชานินจาแพทย์

ความสำเร็จไม่ใช่แค่พรสวรรค์ แต่มาจากความพากเพียร และทั้งสามก็พิสูจน์สิ่งนั้นให้เห็นชัด

อาการของฟ็อกซ์หนักมาก หน้าอกถูกฟันลึกจนเห็นถึงซี่โครง เลือดทะลักออกไม่หยุด

อีเกิลมองซึนาเดะลงมือรักษาอย่างมีประสิทธิภาพ สีหน้าประทับใจอย่างปิดไม่มิด

“เธอ...เป็นนินจาแพทย์งั้นรึ?”

“แถมยังเก่งด้านต่อสู้อีก?!” หน่วยอันบุ อีกคนพึมพำอย่างไม่อยากเชื่อ

ในยุคนี้ นินจาแพทย์ที่เชี่ยวชาญการรบถือว่า “หายากมาก”

แต่นี่คือซึนาเดะ ผู้กำลังพลิกนิยามของ “นินจาแพทย์” ทั้งหมด

เธอไม่สนใจเสียงซุบซิบ จดจ่ออยู่กับอาการของผู้ป่วย

“บาดแผลลึกมาก ต้องผ่าตัดทันที”

“ผ่าตัด? ที่นี่น่ะเหรอ?” อีเกิลถาม สีหน้ากังวล

“ยาก...แต่ข้าจะพยายามให้เต็มที่” ซึนาเดะตอบเสียงหนักแน่น

“งั้นรีบลงมือเถอะ! เราไม่มีเวลาแล้ว!” ฮิรุเซ็นสั่งอย่างเคร่งเครียด

ขณะที่ซึนาเดะเตรียมอุปกรณ์ผ่าตัด ฮิรุเซ็นก็สั่ง หน่วยอันบุ ที่ยังไม่บาดเจ็บกระจายกำลังรักษาความปลอดภัย

กลางป่าที่ปั่นป่วน ตอนนี้เหลือเพียง...ซึนาเดะ คนเจ็บ และโอโรจิมารุ

จิไรยะยืนมองอยู่เงียบๆ เขาเฝ้ามองโอโรจิมารุที่นิ่งสงบ กับซึนาเดะที่มุ่งมั่นลงมือรักษา

แล้วเขาก็รู้สึก...ตนเองไม่มีอะไรโดดเด่นเลย

โอโรจิมารุมีสติปัญญาเฉียบแหลม ซึนาเดะมีทักษะการแพทย์ขั้นสูง

แต่เขาล่ะ?

ขณะที่ซึนาเดะกำลังควบคุมลมหายใจ เตรียมลงมือ เธอก็รู้สึกถึงแรงแตะเบาๆ บนไหล่

“ซึนาเดะ ให้เขาดื่มนี่ก่อน จะช่วยให้การผ่าตัดง่ายขึ้น” โอโรจิมารุพูดพลางยื่นขวดน้ำเล็กๆ ที่มีของเหลวใสให้

“...โอโรจิมารุ? นี่มันอะไร?” เธอถามอย่างตกใจเล็กน้อย

“สูตรเร่งฟื้นฟูบาดแผล” เขาตอบเรียบๆ พร้อมส่งขวดให้

ซึนาเดะมองของเหลวในขวดด้วยความลังเล เธอเชื่อใจโอโรจิมารุ...แต่สิ่งนี้ไม่ใช่ยารักษาปกติ

ทว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาลังเล ชีวิตคนเจ็บอยู่ในมือเธอ

“ก็ได้” ซึนาเดะบอก ก่อนยื่นขวดให้ฟ็อกซ์ “ดื่มสิ มันจะช่วยได้”

เธอเชื่อใจโอโรจิมารุ เหมือนที่เธอเชื่อใจฮิรุเซ็น

และเธอก็เชื่อว่า สิ่งนี้จะได้ผล

“อดทนไว้!” เธอเตือนฟ็อกซ์ ก่อนมือจะเริ่มขยับอีกครั้ง

ดึงชุดผ่าตัด ผ้าเช็ดแผล และอุปกรณ์เย็บแผลขึ้นมา เริ่มผ่าตัดท่ามกลางสมรภูมิ

ในขณะที่ซึนาเดะกำลังทำงาน

โอโรจิมารุก็จ้องมองบาดแผลของฟ็อกซ์ด้วยแววตาอยากรู้อยากเห็น

ของเหลวซ่อมแซมยีนที่เขาให้ไป คือหนึ่งในผลผลิตจากการทดลองของเขา

มันถูกออกแบบมาเพื่อฟื้นฟูและซ่อมแซมเซลล์ที่เสียหายอย่างรวดเร็ว

มันไม่ใช่ของแพง อย่างน้อยก็สำหรับเขา

เขาสามารถซื้อวัตถุดิบแต่ละอย่างจากระบบของตนได้ หากสะสมแต้มจากการวิจัยมากพอ

เขาไม่ได้ใช้ของเหลวนี้บ่อยนัก

แต่คราวนี้...มันคือโอกาสเหมาะที่จะ “ทดลอง” ผลของมันกับมนุษย์ที่บาดเจ็บสาหัสจริงๆ

จบตอน