ตอนที่ 29: การประสานทีม
ตอนที่ 29: การประสานทีม
ตอนที่ 29: การประสานทีม
“คาถางูซ่อนเงาในเงามือ”
นี่คือคาถาประจำตัวของโอโรจิมารุ!
หลังจากได้รับคาถาอัญเชิญเมื่อสองปีก่อน โอโรจิมารุก็ได้พัฒนาคาถานี้ขึ้นมาให้เป็นส่วนเสริม โดยอาศัยหลักการของศาสตร์แห่งการอัญเชิญ และการควบคุมร่างกายอย่างแม่นยำ
สำหรับโอโรจิมารุแล้ว การเรียนคาถานินจาถือว่าง่ายกว่าการทำวิจัยทางวิทยาศาสตร์มาก
โครงการวิจัย แม้แต่โครงการพื้นฐานที่สุด ก็ใช้เวลาเป็นครึ่งปี หรืออย่างน้อยก็หลายเดือน แม้ว่าเขาจะช่ำชองด้านการสร้างเซรั่มดัดแปลงพันธุกรรม ก็ยังต้องใช้เวลาถึงสองเดือนในการสร้างของเหลวฟื้นฟูพันธุกรรมที่เขากำลังทำอยู่
แต่คาถานินจาน่ะเหรอ?
มันเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
พื้นฐานของคาถาส่วนใหญ่ ยกเว้นคาถาต้องห้ามกับเคกเค็นเก็งไก (สายเลือดพิเศษ) นั้นเข้าใจไม่ยาก
หากมีอาจารย์คอยสอน โอโรจิมารุก็สามารถเรียนรู้คาถาใหม่ได้ภายในวันเดียว หรือสองวันอย่างมาก
แม้ไม่มีผู้สอน หากเขาศึกษาเองก็ไม่เกินสามวัน
คาถางูซ่อนเงาในเงามือ คือคาถาอัญเชิญประเภทหนึ่ง
โอโรจิมารุผู้มีมันสมองอัจฉริยะ ใช้เวลาเพียงสามวันในการสร้างคาถานี้ขึ้นมา โดยอิงจากแนวคิดของศาสตร์ซากศพและความรู้ด้านการอัญเชิญอย่างลึกซึ้งของเขา
แม้ว่าคาถานี้อาจไม่ดูทรงพลังในภาพรวม และแทบไม่มีบทบาทฆ่าศัตรูโดยตรงในต้นฉบับ
แต่คุณค่าที่แท้จริงของมันอยู่ที่ความ อเนกประสงค์
งูนับไม่ถ้วนที่พุ่งออกจากแขนของโอโรจิมารุ ล้วนมีหน้าที่แตกต่างกัน ข่มขวัญ, พันธนาการ, จับกุม
ที่สำคัญคือ...ไม่ต้องใช้การเรียบมือแม้แต่น้อย ใช้งานได้ฉับไว สะดวกสุดขีด
ถ้าไม่ใช่นินจาสายความเร็วแล้วล่ะก็ โอกาสหลบคาถานี้แทบเป็นศูนย์!
ในตอนนี้ นินจาหญิงจากคุโมะมิได้อ่อนด้อยแต่อย่างใด
เธอไม่ช้า และไม่ได้ประมาทคู่ต่อสู้
แต่เธอไม่เคยคิดเลยว่าเด็กอย่างโอโรจิมารุจะสามารถปัดการฟันของเธอด้วยแค่คุไน
และยิ่งไม่คาดคิดว่าเขาจะโต้กลับด้วยวิธีแปลกประหลาดเช่นนี้
เมื่อดาบของเธอถูกปัดออกโดยคุไน งูก็พุ่งออกมาจากแขนเสื้อทันที พันธนาการและกัดรัดร่างเธอแน่น
ในวินาทีนั้นเอง เธอรู้ทันทีว่า... แย่แล้ว แต่ก็สายเกินไป
ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!
เส้นผมสีขาวของจิไรยะพุ่งออกมาจากศีรษะและร่างกาย ราวกับเข็มนับไม่ถ้วน ฝนเข็มอันแหลมคมโปรยปรายลงมาอย่างรุนแรง!
นินจาหญิงซึ่งถูกพันธนาการโดยงูของโอโรจิมารุ ไม่สามารถหลบได้เลย
เข็มผมของจิไรยะทะลุทะลวงอากาศตรงเข้าหาเธอ
เธอพยายามดิ้นรน แต่ร่างที่ถูกมัดไว้แน่นไม่ขยับแม้แต่นิด
ต่างจากซึนาเดะหรือซากุระที่มีพละกำลังเหนือมนุษย์ นินจาทั่วไปไม่มีทางหลุดจากพันธนาการของงูได้ง่ายๆ
เพื่อนร่วมทีมของเธอเห็นสถานการณ์ก็รีบจะเข้าช่วย แต่ถูกซึนาเดะขวางไว้ด้วยหมัดเดียวที่ตอกพื้นดิน!
ตูม!!
พื้นแหลกเป็นเสี่ยง หินแตกกระจายทุกทิศทาง
ปัง ปัง ปัง!
เกือบจะพร้อมกัน เข็มผมของจิไรยะก็ปักทะลุร่างของนินจาหญิงจนกลายเป็นร่างไร้วิญญาณ เต็มไปด้วยรูพรุน
เธอไม่แม้แต่จะกรีดร้อง ตายทันทีในพริบตา
“บัดซบ! ไอ้พวกเด็กเวร!!”
นินจาคุโมะที่เหลืออีกสองคนคำรามอย่างเกรี้ยวกราด พวกเขาประเมินเด็กพวกนี้ต่ำเกินไป คิดว่าแค่ภารกิจง่ายๆ แต่เพื่อนร่วมทีมของพวกเขากลับถูกฆ่าจนสิ้นใจ
“ไอ้พวกสารเลว! ยิรุ! ทางนั้นเกิดอะไรขึ้น?!”
กัปตันชายที่กำลังต่อสู้อยู่ได้ยินเสียงร้องสุดท้ายของเพื่อนร่วมทีม ก็แผดเสียงอย่างโมโห ไม่อยากเชื่อว่าเพื่อนผู้ใหญ่ของเขาจะถูกเด็กฆ่าลงได้
พวกเขายังสู้กันไม่รู้ผล แต่เด็กพวกนั้นกลับจัดการศัตรูฝั่งตนได้เรียบร้อยแล้ว!?
มันเป็นไปไม่ได้...เขาต้องการคำตอบ
ยิรุ หนึ่งในนินจาคุโมะที่เหลือ กัดฟันแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความเดือดดาล
“พวกนี้ไม่ใช่เด็กธรรมดา! ชิบหาย! ข้าจะฆ่ามันให้ได้!” น้ำเสียงของเขาสั่นด้วยทั้งความโกรธและความตกตะลึง
เขากับเพื่อนร่วมทีมอีกคนกำดาบนินจาแน่น จ้องเขม็งไปยังเด็กโคโนฮะทั้งสาม
ครั้งนี้ พวกเขาจะไม่ประมาทอีกแล้ว พวกเขาต้องล้างแค้น!
ในเวลาเดียวกัน โอโรจิมารุก็ประเมินสถานการณ์อย่างสุขุม
เขามองคุไนในมือที่บิ่นจากการปัดดาบศัตรู แล้วก็เหลือบมองจิไรยะที่ยืนแข็งเป็นหิน สีหน้ากังวลของเขาเริ่มเข้มขึ้น
“จิไรยะ เจ้าเป็นอะไรไป?” โอโรจิมารุถามด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด
จิไรยะตัวสั่น หน้าเผือด “ฉะ...ฉัน...ฆ่าคนไปจริงๆ เหรอ...?”
เขาอายุแค่แปดขวบ
ก่อนหน้านี้ ภารกิจที่พวกเขาได้รับมีแค่การจับกุมหรือหยุดศัตรู ไม่มีครั้งไหนที่ต้องฆ่าใคร
การที่เพิ่งพรากชีวิตใครเป็นครั้งแรก ทำให้หัวใจของเขาสั่นสะเทือนจนแทบรับไม่ไหว
ส่วนโอโรจิมารุนั้น...ไม่รู้สึกสะทกสะท้านเลย
แม้จะเป็นครั้งแรกที่ได้ฆ่าเช่นกัน แต่เขากลับไม่รู้สึกกลัว ตรงกันข้าม มันให้ความรู้สึกแปลกประหลาด ราวกับบางสิ่งในตัวเขาได้ถูกปลดปล่อย
ความโกรธ ความเกลียดชัง มันไหลทะลักออกมา และการฆ่าศัตรูก็ยิ่งขับความรู้สึกนั้นให้ทวีคูณ
“แล้วไง?” โอโรจิมารุตอบเสียงเย็น “ถ้าเจ้าไม่ฆ่าพวกมัน พวกมันก็ฆ่าเจ้า เจ้าฝึกฝนจิตใจมาทำไม?”
ซึนาเดะ แม้จะอ่อนโยนกว่าโอโรจิมารุ แต่ก็ไม่ยอมปล่อยให้จิไรยะจมอยู่กับความลังเล
“จิไรยะ! ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะลังเล! นี่คือสงคราม!”
ในฐานะทายาทตระกูลเซ็นจู ที่เติบโตมากับเรื่องราวของนักรบผู้ล้มตาย ซึนาเดะทำใจยอมรับความจริงอันโหดร้ายของสงครามได้เร็วกว่าจิไรยะ
เธอรู้ดีว่า...ความเมตตาและความลังเลบนสนามรบ มีแต่จะทำให้เจ้าตาย
“แต่...แต่...” จิไรยะยังพูดติดๆ ขัดๆ
“ไม่มีคำว่า ‘แต่’!! พวกมันมาแล้ว!!” โอโรจิมารุตะคอกตัดบท
นินจาคุโมะสองคนที่เหลือ ซึ่งคลั่งแค้นจากการตายของเพื่อน กำลังพุ่งเข้าใส่พวกเขา ดาบชักพร้อม ลมหายใจเต็มไปด้วยความแค้น
เด็กโคโนฮะทั้งสามถอยหลังรวดเร็ว พยายามรักษาระยะห่างจากศัตรู
ในขณะเดียวกัน การสู้รบโดยรอบก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ นินจาหลายคนเริ่มล้มตาย
“คาถาดิน: แม่น้ำไหลดิน!”
พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของนินจาคุโมะคนหนึ่งกลายเป็นโคลนไหล เขาถูกดูดติดอยู่กับที่ ขยับไม่ได้เลย
“กระบวนท่าหมู่เมฆ: ฟันลงผ่า!”
ในอีกฟากหนึ่ง หน่วยอันบุ ของโคโนฮะคนหนึ่งโดนฟันเข้าที่หน้าอก บาดแผลลึก เลือดกระเซ็น กระเด็นถอยหลังด้วยความเจ็บปวด
อาวุธนินจา ทั้งชูริเคน คุไน ยันต์ระเบิด ปลิวว่อนกลางอากาศ ระเบิดสนั่นไปทั่วทั้งป่า เสียงศึกดังต่อเนื่องไม่หยุด
ฮิรุเซ็น หลังจากจัดการศัตรูได้หนึ่งคน ก็หันไปมองศิษย์ทั้งสามที่ยังต่อสู้อยู่
เขาหรี่ตาลง เมื่อเห็นว่านินจาคุโมะสองคนดูเหมือนจะเริ่มได้เปรียบ
“โอโรจิมารุ! จังหวะนี้แหละ ใช้มันเลย!” เขาตะโกนสั่ง
ดวงตาโอโรจิมารุเป็นประกายทันที เขาสะบัดข้อมือ หยิบคุไนที่ผูกยันต์ระเบิดออกมาขว้างใส่ศัตรู
บึ้ม!!
แรงระเบิดบีบให้ศัตรูทั้งสองถอยห่าง เปิดช่องว่างให้พวกเขาตั้งหลักใหม่
ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!
โอโรจิมารุ ซึนาเดะ และจิไรยะรวมตัวทันที ยืนหลังชนหลังอย่างพร้อมเพรียง
โดยไม่ต้องพูด พวกเขาก็กัดนิ้วเรียกเลือด แล้วเริ่มเรียบมือพร้อมกัน
หมู → สุนัข → นก → ลิง → แกะ!
“คาถาอัญเชิญ!!”
พวกเขาตบมือทั้งสองลงพื้นในจังหวะเดียวกัน
ปัง! ปัง! ปัง!
ควันขาวมหาศาลระเบิดขึ้นจากพื้น ปกคลุมสนามรบ
เมื่อควันจางลง สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าศัตรูคือ...
สัตว์อัญเชิญขนาดยักษ์สามตัว
แต่นั่นยังไม่หมด...
ตัวที่สี่ ได้ปรากฏตัวขึ้นเช่นกัน สัตว์อัญเชิญของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นั่นคือ... ราชาวานรเอนมะ!!
นินจาคุโมะเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง สัตว์ยักษ์สามตัวตรงหน้า งูของโอโรจิมารุ คางคกของจิไรยะ ทากของซึนาเดะ และ...เอนมะของฮิรุเซ็น
“แย่แล้ว...” นินจาคุโมะคนหนึ่งสบถเบาๆ
เขารู้ทันทีว่าเกมนี้เปลี่ยนไปแล้ว
เด็กพวกนี้...ไม่ใช่แค่เด็กธรรมดา แต่เป็นอัจฉริยะที่ถูกฝึกโดยหนึ่งในนินจาอัจฉริยะที่สุดแห่งโคโนฮะ
โอกาสชนะของพวกเขาลดฮวบลงทันที
“เตรียมตัว!” ชาย ที่ยังสู้กับฮิรุเซ็นอยู่ตะโกนไปยังทีมของเขา “ถอยไม่ได้แล้ว!”
โอโรจิมารุ จิไรยะ และซึนาเดะ ยืนแนบหลังกัน สัตว์อัญเชิญขนาดยักษ์อยู่เคียงข้าง พลังใจมั่นคง
ศึกที่แท้จริงเพิ่งเริ่มขึ้น...
และคราวนี้ นินจาคุโมะต้องเผชิญหน้ากับพลังที่เกินกว่าที่พวกเขาคาดคิดไว้มาก
โอโรจิมารุยิ้มเย็น บีบคุไนแน่น จ้องศัตรูตรงหน้าอย่างไร้ความกลัว
“มา… จบศึกกันเถอะ”
จบตอน