ตอนที่ 28: การปะทะกับนินจาแห่งหมู่บ้านเมฆ
ตอนที่ 28: การปะทะกับนินจาแห่งหมู่บ้านเมฆ
ตอนที่ 28: การปะทะกับนินจาแห่งหมู่บ้านเมฆ
แนวชายแดนโคโนฮะ เขตป้องกันของหมู่บ้านนินจาเมฆ
ในป่าทึบ เสียงเคลื่อนไหวรวดเร็วของกลุ่มนินจาราวสิบกว่าคนดังแทรกผ่านพงหญ้า พวกเขาเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว ชำนาญ
ชายหญิงในกลุ่มต่างมีผิวคล้ำและสะพายดาบนินจารูปทรงพิเศษไว้ด้านหลัง เครื่องแต่งกายและท่าทีบ่งบอกชัดว่าพวกเขาคือยอดฝีมือแห่งหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ
“บ้าชะมัด ไรคาเงะคิดอะไรอยู่ ถึงได้ประนีประนอมกับโคโนฮะแบบนี้?” ชายคนหนึ่งบ่นขึ้นอย่างหัวเสีย
จากน้ำเสียงของเขา ดูก็รู้ว่าไม่พอใจกับคำสั่งของผู้นำตนเอง
“ใช่เลย! หลังจากต่อสู้กันมานานขนาดนี้ แค่ข้อตกลงเดียวจะลบความแค้นได้ยังไงกัน?”
“ข้าเห็นด้วย! ไอ้พวกนินจาโคโนฮะสมควรตาย!”
เสียงสนับสนุนดังขึ้นจากอีกหลายคนในกลุ่ม สีหน้าทุกคนเต็มไปด้วยความมืดมน
“พอได้แล้ว!” ชายที่นำกลุ่ม ผู้มีชื่อว่า ชาย (Shai) ตวาดขึ้นอย่างเข้มงวด “ข้ารู้ว่าบางคนสูญเสียครอบครัวเพราะโคโนฮะ แต่ไรคาเงะ ซามะสั่งมา พวกเราต้องปฏิบัติตาม”
“เชอะ ก็รู้หรอกน่า” คนหนึ่งพึมพำ แต่ยังไม่ยอมเลิก “แต่อย่างน้อยก่อนถอนทัพ เราขอสนุกกับสนามรบนี้เป็นครั้งสุดท้าย!”
“นั่นสิ! ฆ่าไอ้พวกหมาโคโนฮะเพิ่มอีกสักหน่อยก่อนกลับ!”
“ใช่เลย! ขอให้เจอบ้างเถอะ...”
“เดี๋ยวก่อน!” ชายที่นั่งยองอยู่บนกิ่งไม้ยกมือขึ้นทันที ส่งสัญญาณให้ทุกคนหยุดการเคลื่อนไหว กลุ่มนินจาทั้งหมดหยุดลงพร้อมเพรียง ไร้เสียงไร้ร่องรอย
“มีอะไรหรือ กัปตันชาย?” หนึ่งในนินจาด้านหลังถามขึ้น
ชายแสยะยิ้มอย่างชั่วร้าย “ดูเหมือนเราจะเจอหนูตัวน้อยแล้วล่ะ”
“โอ้?” นินจาคนนั้นยิ้มตอบ “ไค รู้สึกอะไรไหม?”
นินจาที่ชื่อ ไค (Kai) ชายรูปร่างผอมบางนั่งลงบนพื้น วางสองนิ้วแตะพื้นดิน หลับตาและตั้งสมาธิเต็มที่
“เจอกี่คน?” ชายถามต่อ น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง
“เก้าคน” ไคตอบอย่างมั่นใจ ดวงตายังปิดสนิท
ชัดเจนว่าไคคือเซ็นเซอร์นินจาของกลุ่ม ในป่าทึบที่ทัศนวิสัยจำกัด ความสามารถในการรับรู้เช่นนี้มักเป็นตัวตัดสินชัยชนะในศึก การรู้จำนวนและตำแหน่งศัตรูคือกุญแจวางแผนกลยุทธ์
“แค่เก้าคน?” ชายยิ้มเยาะ มองกลุ่มของตัวเองที่มีสิบสองคน “ดูเหมือนเราจะได้เปรียบ ข้าจะพาคนอีกสองคนล่อพวกมันออกมา ส่วนที่เหลือเตรียมพร้อมโจมตีตามจังหวะ!”
“รับคำสั่ง!”
ฟิ้ว!
ฉึก ฉึก ฉึก!
นินจาเมฆสามคนปรากฏตัวกลางลานเปิด กลุ่มของโคโนฮะโจมตีทันที ชูริเคนหลายเล่มถูกขว้างออกไปในพริบตา
แต่พวกนินจาคุโมะที่คาดการณ์ล่วงหน้าไว้แล้ว ปัดอาวุธพวกนั้นออกอย่างง่ายดาย
“ฮ่า! พวกนินจาโคโนฮะขี้ขลาด ออกมาสู้กันตัวต่อตัวสิวะ!” หนึ่งในพวกนั้นตะโกนล้อเลียน
“ฮ่าฮ่าฮ่า นี่คิดจริงๆ เหรอว่าจะลอบโจมตีพวกเราได้?”
ขณะพูด พวกเขาก็หลบการโจมตีไปมาอย่างคล่องแคล่ว พลางขว้างคุไนที่ผูกยันต์ระเบิดกลับไป
ตูม!
แรงระเบิดเขย่าจุดซ่อนตัวของทีมโคโนฮะ ฮิรุเซ็นที่คอยสังเกตอยู่หรี่ตาลง “เซ็นเซอร์ของพวกนั้นไม่ธรรมดาเลย…อีเกิล ถ่วงเวลาพวกนั้นไว้ให้ได้มากที่สุด!”
“รับทราบ!” หนึ่งในหน่วยอันบุ ที่มีชื่อรหัสว่า อีเกิล ตอบทันที เขารีบเรียบมือเป็นอาคม ก่อนฟาดมือลงพื้น
“คาถาดิน: หอกหินพุ่ง!”
ทันใดนั้น หินแหลมขรุขระพุ่งขึ้นจากพื้นดินราวกับห่ากระสุน มุ่งหน้าโจมตีใส่นินจาคุโมะ
ฮิรุเซ็นหันกลับมามองเด็กทั้งสาม “โอโรจิมารุ ซึนาเดะ จิไรยะ สู้ตามแบบที่พวกเจ้าฝึกไว้ แต่อย่าประมาทล่ะ”
“รับทราบ!” ทั้งสามขานรับพร้อมกัน
ฮิรุเซ็นหันไปสั่งการต่อ “ที่เหลือมากับข้า เราจะบุกต้านศัตรู!”
“ครับ/ค่ะ!”
ในพริบตา ร่างของฮิรุเซ็นกลายเป็นเงาพร่า พุ่งนำทีมเข้าสู่สนามรบ
การต่อสู้เริ่มต้นอย่างเต็มตัว ความโกลาหลปะทุขึ้นทันทีที่นินจาโคโนฮะแต่ละคนเผชิญหน้ากับศัตรู ฮิรุเซ็นเองก็ถูกนินจาคุโมะสามคนรุมโจมตีจนต้องตั้งรับตลอดเวลา
ในอีกด้านหนึ่ง จิไรยะยืนมองภาพการต่อสู้อย่างตะลึง ความกลัวจับใจ เขากลืนน้ำลายลงคอแทบไม่ทัน
ก่อนจะได้พูดอะไร เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นพร้อมกับมือที่คว้าคอเสื้อเขาอย่างแรง
“เลิกเหม่อได้แล้ว” เสียงเย็นเฉียบของโอโรจิมารุดังขึ้น ขณะดึงตัวจิไรยะให้พ้นจากจุดเดิม
ตูม!
เสียงระเบิดดังสนั่นตรงจุดที่จิไรยะยืนเมื่อครู่
“เกือบไปแล้ว!” จิไรยะอุทาน หน้าเขาซีดเผือด กุมอกหอบหายใจแรงด้วยความโล่งใจ
เขากำลังจะเอ่ยขอบคุณ แต่...
ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!
นินจาคุโมะสามคนพุ่งลงมาตรงหน้าพวกเขา สองชาย หนึ่งหญิง
“โอ้? อะไรกันนี่? แค่เด็กสามคน?” ชายคนหนึ่งแสยะยิ้ม
“ฮ่าฮ่าฮ่า เด็กขนาดนี้ยังไม่เลิกดูดนมแม่อีกเหรอ?” อีกคนหัวเราะเย้ย
แต่นินจาหญิงกลับไม่ขำด้วย “เลิกเล่นได้แล้ว พวกนี้ถึงจะเด็ก แต่ก็เป็นศัตรู เราต้องรีบจัดการให้เสร็จ”
ในสนามรบ อายุไม่สำคัญ หากสวมที่คาดหน้าผากของศัตรู นั่นก็หมายความว่า “ต้องถูกกำจัด”
ด้วยรอยยิ้มเย็นชา นินจาหญิงชักดาบออก กระโดดขึ้นกลางอากาศก่อนตะโกน
“ในเมื่อกล้าลงสนามรบ ก็อย่าโทษที่ข้าไร้ปรานี! ตายซะ เจ้าพวกเด็กนรก!”
คมดาบสะท้อนแสงแดดระยิบระยับ ขณะเธอปล่อยท่าจู่โจมอันทรงพลัง
กระบวนท่าหมู่เมฆ: ฟันจันทร์เสี้ยว!
ฟิ้ว!
คลื่นพลังดาบรูปจันทร์เสี้ยวพุ่งผ่านอากาศ มุ่งตรงสู่โอโรจิมารุและคนอื่นอย่างไม่ปรานี
นินจาคุโมะมีชื่อเสียงในด้านการต่อสู้ประชิด และเชี่ยวชาญคาถาสายฟ้ารวมถึงเพลงดาบ
พวกเขาเชื่อมั่นว่าเมื่อเข้าใกล้ระยะประชิดเมื่อใด ชัยชนะย่อมอยู่แค่เอื้อม
ส่วนมากแล้วนินจาโคโนฮะเสียเปรียบในการต่อสู้ประชิด เว้นเพียงพวกอุจิวะและฮิวงะเท่านั้นที่ตอบโต้การโจมตีตรงๆ ได้อย่างมั่นใจ
สำหรับนินจาเมฆทั้งสาม การสู้ครั้งนี้ดูเหมือนจะง่ายดาย
เคร้ง!
เสียงดาบปะทะกันดังสนั่น ดาบของนินจาหญิงถูกปัดไว้ได้!
“อะไรนะ?! โดนสกัดงั้นเหรอ... เด็กนี่น่ะเหรอ?!”
“นานิ…!?”
โอโรจิมารุ สีหน้าเรียบเฉย ยกดาบขึ้นรับการโจมตีไว้เต็มแรง
ก่อนจะมีเสียง ฉีก! จากแขนเสื้อซ้าย และงูจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากแขนของเขา
คาถางูซ่อนเงาในเงามือ!
งูเหล่านั้นพุ่งเข้าใส่นินจาคุโมะด้วยความเร็วที่น่าสะพรึง
“จิไรยะ!” โอโรจิมารุร้องเรียก
“มาแล้ว!” จิไรยะหลุดจากอาการตกใจ รวบรวมสมาธิและเริ่มเรียบมือ “คาถานินจา: เข็มป้องกันจากเส้นผม!”
เส้นผมของจิไรยะชูตั้ง แข็งราวกับเหล็กกล้า แผ่เป็นเกราะหนามป้องกันรอบตัว
“ระวัง!” นินจาคุโมะคนหนึ่งร้อง
แต่ยังไม่ทันตั้งหลัก ซึนาเดะก็ตะโกนลั่น พร้อมกับพุ่งเข้าหาศัตรู ต่อยลงพื้นด้วยแรงมหาศาล
ตูม!!!
พื้นดินแตกร้าวสะเทือนเป็นระลอกจากแรงหมัดของเธอ สนามรบสั่นสะเทือนไปทั่ว
ท่ามกลางความโกลาหล นินจาคุโมะคนหนึ่งคำรามขึ้น “คู่ต่อสู้ของเจ้า... คือข้า! มาดูกันว่าจะรอดจากข้านี่ได้ไหม!”
จบตอน