วิชานินจาของข้าแสนจะธรรมดา ตอนที่ 2

“ศัตรูมีกี่คน?” ยูกง หยวนเจินเอ่ยถาม

แม้ภารกิจล่อศัตรูก่อนหน้านี้จะไม่ได้ผลเต็มร้อย แต่ก็ใช่ว่าจะไร้ประโยชน์เสียทีเดียว อย่างน้อยก็สามารถเบี่ยงเบนกำลังศัตรูไปได้บางส่วน ตอนนี้เขาหวังเพียงอย่างเดียว  อย่าให้ศัตรูที่ยังไล่ตามเหลืออยู่มีจำนวนมากเกินไปนัก

“กลุ่มที่ยังไล่ตามมาน่าจะประมาณสิบห้าคน พอ ๆ กับเราครับ” นินจาคนเดิมในตระกูลเป็นผู้ตอบ

การถูกไล่ล่าด้วยจำนวนที่ใกล้เคียงกัน ไม่ใช่เรื่องเหนือความคาดหมาย ทว่าฝ่ายศัตรูยังคงได้เปรียบ ทั้งด้านพละกำลังที่ยังสมบูรณ์กว่า ความแข็งแกร่งเฉลี่ย และความสามารถในการเรียกกำลังเสริมก็เร็วกว่า

ขณะเดียวกัน... ยูกง หยวนเจินก็หันไปมองสหายร่วมตระกูลแต่ละคน สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ความเหนื่อยล้าอ่อนแรงบนใบหน้าของทุกคน

พูดตรง ๆ คือ พวกเขาหมดสภาพจะต่อสู้แล้ว  แม้แต่จะหนีก็แทบจะไปไม่ไหว

“ก็ยังดี อย่างน้อยข้าก็ล่อศัตรูออกมาได้บ้าง ด้านดีคือเราจะไม่โดนตีโอบจากหลายด้านพร้อมกัน… ถ้าไม่ผิด อีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า เราน่าจะต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มสิบห้าคนนี้”

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบา ๆ

“เพื่อโอกาสรอดสูงสุด… เห็นทีเราต้องใช้แผนล่อศัตรูอีกครั้ง ต้องมีคนสละตัวเอง ล่อพวกมันให้ไล่ไปคนละทาง”

แม้เขาจะดูอายุน้อย แต่คนในตระกูลต่างเชื่อใจเขาอย่างเต็มเปี่ยม

ประการแรก เขาคือผู้เสนอแผนการต่าง ๆ จนพาทุกคนรอดมาถึงวันนี้ ประการที่สอง  เขาคือหัวหน้าตระกูลที่ยอมเสี่ยงชีวิตรับหน้าที่ล่อศัตรูมาแล้วครั้งหนึ่ง พูดได้ว่า “ตายเพื่อพวกเขาไปแล้วหนึ่งครั้ง”

ทั้งมีฝีมือ ทั้งเสียสละ คนเช่นนี้ แม้จะนำพาไปสู่จุดจบ ก็ไม่มีใครกล้าบ่น เพราะเขาทำทุกอย่างที่มนุษย์ควรทำแล้ว

“ท่านหัวหน้า ข้ายังพอสู้ไหว ให้ข้าเป็นตัวล่อเอง” นินจาคนเดิมเอ่ยขึ้นทันที

“ข้าด้วย” อีกคนกล่าวพลางก้าวออกมาอย่างไม่ลังเล

นินชาทั้งสองเป็นชายหนุ่มวัยยี่สิบเศษ คนหนึ่งชื่อ ฮาฟุ มิยะยวน เคนชูเอ็น, อีกคนชื่อ ฮาฟุ มิยะยวน ริวโนะสุเกะ

“ดี งั้นข้ากับพวกเจ้าอีกสองคน รับหน้าที่ล่อศัตรูในรอบนี้” ยูกง หยวนเจินพยักหน้าเห็นชอบทันที เพราะทั้งสองคนนี้นับว่าแข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มแล้ว

“หัวหน้า…”

“ไม่ต้องพูด ข้าตัดสินใจแล้ว”

แม้ภารกิจครั้งนี้จะเรียกว่า “ภารกิจล่อศัตรู” แต่ความจริงแล้วคือ “ภารกิจพลีชีพ” ต่างหาก

แม้เขาเคยลุยภารกิจแบบนี้มาก่อนแล้วก็ตาม แต่ยูกง หยวนเจินกลับไม่ยอมให้คนอื่นห้ามเขา

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาสำหรับอารมณ์อ่อนไหว

“ทุกคนฟังให้ดี  สองชั่วโมงจากนี้ จงตั้งสมาธิฟื้นฟูจักระให้เต็มที่ แล้วเราจะเริ่มปฏิบัติการ… ไม่ต้องกังวลมากนัก ข้ามั่นใจในแผนครั้งนี้อยู่ไม่น้อย”

ไม่มีใครเชื่อคำสุดท้ายนั้น  แต่ต่างก็รับฟังโดยไม่เอ่ยปากค้าน

ทุกคนกระจายกันหาที่สงบ ฟื้นฟูจักระอย่างเต็มกำลัง

ส่วนยูกง หยวนเจิน เขาขึ้นไปยืนบนกิ่งไม้ใหญ่สูงเหนือพื้น สอดส่องดูโดยรอบ เพื่อเป็นยามระวังภัย

หนึ่งต่อสิบห้า… เขาไม่มีทางประมาท แต่หนึ่งต่อห้า  ยังพอเสี่ยงได้

เขาไม่เคยหลงตัวเอง ก่อนหน้านี้เขาเป็นแค่นินจาระดับจูนิน วิชาที่ใช้ได้มีแค่พวก คาถาแยกร่าง, วิชาแปลงร่าง, บวกคาถาเพลิงพื้นฐานสองสามท่า ไม่มีอะไรโดดเด่นพอจะสู้คนมาก ๆ ได้

แต่ตอนนี้ สถานการณ์ต่างออกไป

ยูกง หยวนเจินยื่นแขนขวาออกมา เปลี่ยนให้กลายเป็นสีขาวซีด ราวกับเปลือกต้นไม้ ก่อนจะวาดมือผ่านลำต้นไม้ข้างกาย  และเกิดสิ่งอัศจรรย์

แขนของเขาผ่านทะลุต้นไม้ไปได้อย่างง่ายดาย ราวกับไม่มีอะไรขวางอยู่

นี่ไม่ใช่ คาถาอวกาศเวลา แต่อย่างใด  แต่เป็นหนึ่งในความสามารถของ เซ็ตสึขาว: เทคนิคแทรกซึมหายตัว

เซ็ตสึขาวที่มีอยู่มากมายในโลกนินจาช่วงนี้ ส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกใช้ในแนวรบโดยตรง แต่ทำหน้าที่สอดแนม ลอบสังหาร และหาข้อมูลเป็นหลัก

แม้จะไม่ใช่นักสู้ชั้นแนวหน้า แต่ในเรื่องการลอบฆ่า  ไม่มีใครเทียบได้

การพรางตัวสมบูรณ์แบบ การแปลงร่างไร้รอยต่อ การเคลื่อนไหวไร้เสียง… ความสามารถเหล่านี้คือความฝันของนินจาทุกคน

และยูกง หยวนเจินเชื่อว่า “วีรบุรุษเซ็ตสึขาว” ไม่ได้เป็นเพียงแค่คำเรียกเล่น ๆ แน่นอน

สองชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เขากลับลงมาที่กลุ่ม แล้วกล่าวเสียงเรียบ, “ทุกคน มาจับมือกับข้าทีละคน… เคนชูเอ็นกับริวโนะสุเกะ รอเป็นคนสุดท้าย… แล้วฟังข้าให้ดี”

ทุกคนไม่เข้าใจว่าเขาจะทำอะไร แต่ก็เดินมาจับมือกันตามลำดับ

ยูกง หยวนเจินจับมือแต่ละคนพลางกล่าว:

“จากการปะทะก่อนหน้านี้ ข้ารู้สึกว่า ศัตรูเริ่มคลายความระวังลงเรื่อย ๆ พวกมันเริ่มมองเราเหมือนแมวล่าเหยื่อ  ค่อย ๆ ไล่เล่น จนหมดแรง

นั่นหมายความว่า ถ้าเรายังใช้แผนล่อศัตรูเหมือนเดิม พวกมันอาจแบ่งกำลังออกตามอีกแน่ เพื่อล้อมจับเราแยกส่วน

พวกมันมีนินจาสอดแนม ส่วนเราไม่มี  แต่นั่นแหละคือสิ่งที่เราจะ ‘ใช้กลับ’ เล่นงานพวกมันได้…”

ระหว่างที่เขาพูด นินจาหลายคนที่จับมือกับเขากลับเริ่มมีสีหน้าแปลก ๆ

และแล้วก็มาถึงคิวของเคนชูเอ็นกับริวโนะสุเกะ

ยูกง หยวนเจินจับมือทั้งสองพร้อมกัน ขณะสัมผัสฝ่ามือ  ทั้งคู่รู้สึกได้ถึงจักระปริมาณมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกาย

“นี่มัน…?”

นี่คือความสามารถของ เทคนิคสปอร์ ของเซ็ตสึขาว  สามารถดูดหรือถ่ายโอนจักระให้ผู้อื่นได้

สิ่งที่ยูกง หยวนเจินทำคือดูดจักระจากสมาชิกตระกูล แล้วส่งต่อให้ผู้ที่จะออกรบ

เขาไม่มีเวลาอธิบายรายละเอียดตอนนี้

“ฟังให้ดี แผนของเราคือ  ข้า เคนชูเอ็น และริวโนะสุเกะ จะแยกกันล่อศัตรูในสามทิศทาง

ฝ่ายตรงข้ามอาจจะแบ่งกำลังไล่ตามเราทีละคน ซึ่งนั่นแหละคือโอกาสของเรา

เคนชูเอ็น เจ้าไปทางทิศสามนาฬิกา ริวโนะสุเกะไปทางหกนาฬิกา ข้าจะไปทางเก้านาฬิกา… ระเบิดจักระออกให้มากที่สุด ล่อมันให้สุด อย่าเข้าไปปะทะโดยตรง หนีไปให้ไกลที่สุด เข้าใจหรือไม่?”

“รับทราบครับ หัวหน้า!” ทั้งคู่ตอบทันควัน

“เมื่อข้าจัดการพวกในทิศของข้าได้แล้ว จะรีบไปช่วยพวกเจ้า อย่าใจร้อนล่ะ”

การรวมจักระจากสิบกว่าคนใส่สองคนนี้ จะช่วยให้พวกเขามีโอกาสรอดในระยะหนึ่ง  หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน และโชคยังเข้าข้าง

“ส่วนคนที่เหลือ ซ่อนตัวให้ลึกที่สุดในป่า อย่าโผล่ออกมาจนกว่าศึกจะจบ”

เมื่อพูดจบ หลายคนมีสีหน้าอยากเอ่ยอะไรบางอย่าง… แต่สุดท้ายก็เลือกเงียบ

ในสถานการณ์นี้  จะพูดอะไรได้อีก? จะถามว่า “หัวหน้าจะไปสู้ศัตรูห้าคนพร้อมกันได้ยังไง?” งั้นหรือ?

ไม่มีใครพูดคำนั้นออกมาได้

นี่คือการต่อสู้เพื่อความอยู่รอด  พวกเขาทำได้เพียงพยายามให้ถึงที่สุด ที่เหลือก็ฝากไว้กับโชคชะตา…

และในขณะที่ทุกคนสงบนิ่ง คนเดียวที่รู้ความจริงในใจคือ  ยูกง หยวนเจินไม่คิดจะสละชีวิต

และพวกเขาก็ไม่มีสิทธิ์เลือกตายง่าย ๆ เช่นกัน เพราะเขาเพิ่งดูดจักระจากทุกคนไปเกือบหมด  ถ้าโดนศัตรูเจอขึ้นมาเมื่อไหร่ จะกลายเป็น “การสังหารหมู่แบบไร้ทางสู้” ทันที

“มีใครอยากถามอะไรอีกไหม?” เขาถาม

ทุกคนส่ายหน้า  จะอย่างไรก็พร้อมแล้วทั้งใจ

“ดี งั้นก็…”

“เริ่มปฏิบัติการ”