274 - ออกจากเมือง
274 - ออกจากเมือง
274 - ออกจากเมือง
นี่เป็นแผนการที่เขาคิดไว้แย่ที่สุด ให้คนฝังดินระเบิดไว้ทั่วเมืองอันคังและในวัง ไม่ว่าได้ผลแค่ไหน อย่างน้อยก็ต้องให้มันระเบิดเล่นสักหน่อย
กว๋อจ้าวถาม “แล้วระเบิดพวกนั้นจะเอาอย่างไรดี?”
หลินอี้ยิ้ม “ปล่อยไว้แบบนั้นเถอะ จะให้ถอนไปทั้งหมดหรือ?
อีกอย่าง ของพรรค์นั้นโดนฝนก็ใช้ไม่ได้แล้ว”
กว๋อจ้าวกำลังจะพูดต่อ แต่จู่ๆ สายตาก็สว่างวาบขึ้น แล้วกล่าวอย่างดีใจว่า “ท่านอ๋อง ท่านผู้ดูแลรถม้าออกมาแล้ว!”
หลินอี้หันไปมองรถม้าที่แล่นมาช้าๆ แล้วยิ้มอย่างยินดี
ม่านรถม้าถูกเปิดออก เผยให้เห็นใบหน้างดงามสดใสขององค์หญิงหวยหยาง
นางเห็นหลินอี้ก็รีบโผล่พรวดออกมา ยืนอยู่บนรถม้าโบกมือพลางตะโกนว่า “พี่ใหญ่ พระมารดา พี่ใหญ่มารับเราแล้ว!”
หากไม่ติดว่ามารดาอยู่ในรถ นางคงกระโดดลงมานานแล้ว
หลินอี้ก็โบกมือตอบกลับ “โอ้ น้องสาวตัวน้อยของข้า ยิ่งโตยิ่งน่ารักขึ้นทุกที”
ไม่ทันขาดคำ ก็มีเสียงไอแรงๆ ดังออกมาจากในรถม้า
“โวยวายเสียงดัง เหมาะสมที่ไหนกัน!”
เสียงของหยวนกุ้ยเฟยดังออกมา
หลินหนิงตกใจจนหดคอ แล้วแลบลิ้นใส่หลินอี้
หลินอี้กระโดดขึ้นรถม้า เปิดม่านแล้วพูดกับสตรีในชุดงามสง่าว่า “ท่านแม่ช่างเป็นมารดาที่แท้จริง นี่มันกาลไหนแล้วยังมัวถือมารยาทอีก
หืม?
ทำไมหน้าท่านแม่ดูไม่ค่อยดี? ข้าไม่ได้ก่อเรื่องอะไรนี่?”
หยวนกุ้ยเฟยกล่าวอย่างแค้นใจ “เจ้านี่มันช่างไร้ความสามารถนัก!”
หลินอี้ยิ้มแห้ง “ท่านแม่พูดเช่นนี้ ข้าไม่เข้าใจเลย”
หยวนกุ้ยเฟยกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “ในเมื่อเจ้าชนะหยางฉางชุนกับท่านลุงเจ้าได้แล้ว ย่อมควรฉวยโอกาสตีให้ถึงที่สุด กลับจะมีหน้ากลับซานเหออีก!”
นางรู้สึกเจ็บปวดใจอย่างแท้จริง
เป็นครั้งแรกที่นางรู้สึกว่า บัลลังก์มังกรอยู่ใกล้กับบุตรชายของนางเพียงแค่เอื้อม
“…”
หลินอี้อึ้ง
ไม่รู้จะพูดอะไรออกมาดี
เขาจำได้ว่าตอนนั้นพระมารดาให้หวังต้งส่งข้อความมาว่า: มีทหารเพียงสามหมื่น นายทัพน้อยเกินไป อย่าได้กระโดดโลดเต้น
ตอนที่ได้ยินประโยคนั้น เขาคิดว่าพระมารดาเปลี่ยนนิสัยแล้ว ไม่อยากให้เขาเข้าไปแย่งชิงราชบัลลังก์อีก
ตอนนั้นเขายังรู้สึกทั้งปลื้มใจและซาบซึ้งอยู่เลย…
ทำไมจู่ๆ ถึงกลับกลอกตัดขาดกันได้อย่างนั้น?
ไม่แปลกใจเลยที่ใครๆ ก็ว่า หญิงงามเปลี่ยนใจเร็วยิ่งกว่าพลิกหน้าหนังสือ แม้แต่แม่แท้ๆ ก็ไม่เว้น
เมื่อเห็นหลินอี้ทำท่าทางเช่นนี้ หยวนกุ้ยเฟยยิ่งโกรธหนักขึ้น
“เจ้าดูสิ หากเจ้าไร้ความสามารถก็แล้วไป แต่นี่โอกาสดีๆ มาอยู่ตรงหน้า เจ้ากลับปล่อยให้หลุดลอยไป?
แค่พาแม่ออกมานี่มันมีประโยชน์อันใด?
แม่ต้องมาเป็นหญิงที่ทอดทิ้งสามีเช่นนี้ น่าภูมิใจนักหรือ? เจ้าต้องการให้แม่โกรธจนตายหรือ?”
คำถามรัวไม่หยุดทำให้หลินอี้ถึงกับปวดศีรษะ
เขาอยากถามเสียจริงๆ ว่า ท่านแม่ไปกลายเป็นหญิงทอดทิ้งสามีตั้งแต่เมื่อไร?
ทั้งที่ชัดๆ ว่าเป็นลูกชายคนนี้แหละที่ทุ่มเททุกวิถีทางช่วยพาท่านแม่ออกมานะ!
ยังจะมาว่าไม่รู้บุญคุณอีก!
สถานการณ์เช่นนี้ เขาคิดแทบตายก็ไม่เคยคาดว่าจะเจอ
หลินหนิงรีบเอ่ย “พระมารดา สถานที่นี้ไม่เหมาะอยู่เนิ่นนาน พวกเรากลับไปก่อนแล้วค่อยพูดกันเถอะเจ้าค่ะ”
“ถอยไป ที่นี่ไม่มีธุระของเจ้า!”
หยวนกุ้ยเฟยมองลูกสาวทีหนึ่งอย่างไม่สบอารมณ์ แล้วหันกลับมาทางหลินอี้ น้ำตารื้นขึ้นเต็มดวงตา กล่าวด้วยเสียงสะอื้น
“แม่คนนี้ตลอดชีวิตก็หวังให้เจ้ามีอนาคต ฝากความหวังทั้งหมดไว้กับเจ้า
แค่เจ้าเป็นคนมีความสามารถ ต่อให้แม่ต้องตาย แม่ก็ยินยอมอย่างไม่มีเสียดาย
แล้วเจ้าดูสภาพตอนนี้ของเจ้า พาแม่ออกมามีประโยชน์อันใด?
ยังไม่เท่าตายอยู่ในวังซะยังจะดีเสียอีก กลับไปอยู่ซานเหอเสียชื่อหมด!”
หลินอี้เห็นน้ำตาท่านแม่ไหลพราก ก็ไม่แปลกใจแม้แต่น้อย
เพราะตั้งแต่เด็กจนโต เขาเจอมาเยอะแล้ว!
เขาฝืนยิ้มพลางว่า
“ท่านแม่ของข้า ท่านจะไม่มีความมั่นใจในตัวลูกชายตัวเองเลยหรือ?”
หยวนกุ้ยเฟยเงยหน้าขึ้น ขณะเช็ดน้ำตาไปด้วยก็กล่าว
“แม่ไม่มีความมั่นใจในเจ้าสักนิด เพราะเชื่อใจเจ้ามากไปต่างหาก จึงต้องผิดหวังถึงเพียงนี้!”
หลินอี้ถอนใจ “เฮ้อ ทางเหนือของเมืองยังมีทัพจี้โจวกับฉีโจวอีกกว่าสิบหมื่น ภายในเมืองก็มีทัพรักษาวัง ทัพอันคัง ทัพองครักษ์หลวงอีกกว่าสิบหมื่น
นี่ยังไม่นับทัพของเม่ยจิ้งจืออีกสิบหมื่นที่จ้องจะโจมตีอยู่ภายนอก
ลูกชายของท่านมีคนแค่นี้ จะให้บุกยึดก็ยากเย็นยิ่งนัก ต่อให้ยึดได้ก็ต้องแลกมาด้วยความสูญเสียอย่างมาก ทรัพยากรที่มีมานี้กว่าจะรวบรวมได้ ลูกชายต้องทะนุถนอมให้ดี”
“ถุย!”
หยวนกุ้ยเฟยกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์
“อย่ามาใช้คำพูดกล่อมข้า เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้หรือว่าศึกในทางแคบ ผู้กล้าจะเป็นผู้ชนะ?สถานการณ์ถึงเพียงนี้ เหตุใดเจ้าจึงไม่สู้สุดกำลัง?”
หลินอี้ยิ้มพลางว่า “เพราะนั่นคือการทำโดยเปล่าประโยชน์ เหนื่อยเปล่าแต่ไม่ได้ดีอะไร
ให้ท่านแม่รู้ไว้เถอะ บัลลังก์นี้ ลูกนั่งแน่นอน แค่เรื่องเวลาเท่านั้นเอง”
อย่าว่าแต่ต้องสู้ยึดเลย ต่อให้พระบิดาจะมอบให้ เขายังไม่อยากรับด้วยซ้ำ
มันร้อนเหมือนเตาไฟ!
ปัญหาเต็มเมือง ทั้งในและนอก
ต้องปล่อยให้สถานการณ์มันดำเนินต่อไปอีกหน่อย!
หยวนกุ้ยเฟยอุทาน
“พูดเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร?”
หลินอี้ว่า “พระบิดายังไม่มาเรียกร้องให้ข้ายกดินแดนเจ็ดแคว้นคืนให้เลย”
ตราบใดที่ยังถือครองเจ็ดแคว้น เขาก็ยังมีทุนสำรอง มีรากฐานเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
หยวนกุ้ยเฟยสงสัย
“เพราะเหตุใด?”
หลินอี้ตอบ
“เพราะเขารู้ ต่อให้ขอไป ลูกก็ไม่มีทางยกให้ เขาเลยไม่เสียเวลามาทวงถามให้ลำบากใจตัวเอง”
เขาเห็นว่า นั่นถือเป็นข้อดีของพระบิดา แม้จะหยิ่งทะนง แต่ก็ยังรู้จักชั่งน้ำหนักผลดีผลเสียไม่ใช่ฮ่องเต้หัวดื้อไร้สติที่พังทุกอย่างไม่คิดผลลัพธ์
หยวนกุ้ยเฟยหงุดหงิด “แล้วอย่างไร? เจ้ายังกล้าพูดว่าการกระทำของเจ้านั้นรับประกันได้ว่าจะได้นั่งบัลลังก์?”
หลินอี้กล่าว
“เพราะครั้งนี้ เขาเรียนรู้รสชาติของความพ่ายแพ้แล้ว ต่อไปเห็นหน้าข้าคงต้องถอยไปไกลสามช่วง
แม้ตอนนี้ข้ายังไม่รู้แน่ชัดว่าศึกระหว่างทหารซานเหอกับหยางฉางชุนข้างนอกอันคังนั้นเป็นอย่างไร แต่สิ่งสำคัญคือ...ข้าชนะแล้ว”
และดูท่าว่าจะชนะได้อย่างสวยงามเสียด้วย!
ไม่เช่นนั้น สีหน้าฮ่องเต้คงไม่หม่นหมองถึงเพียงนั้น
หลินหนิงพยักหน้าถี่ๆ ราวกับลูกไก่จิกข้าว
“พี่ชายพูดถูก พี่ชายยังสามารถชนะท่านลุงด้วย!”
“นั่นเพราะท่านลุงของเจ้าจงใจยอมให้ต่างหาก!”
หยวนกุ้ยเฟยพูดจบก็ดึงม่านรถปิด ไม่พูดกับลูกชายลูกสาวอีก
หลินอี้จำต้องลงจากรถม้าอย่างหัวเสีย จากนั้นหันไปสั่งหงอิ๋ง
“ขับรถให้มั่นหน่อย อย่าให้พระสนมและองค์หญิงกระเทือนมากนัก”
หงอิ๋งยิ้มประจบ “กระหม่อมขับให้เอง ท่านอ๋องวางใจได้”
หลินอี้พยักหน้า ก่อนขึ้นไปนั่งบนรถม้าของกว๋อจ้าว
อีกคันเป็นรถม้าว่างๆ แต่เมื่อกว๋อจ้าวผิวปาก ม้าทั้งสองก็สบัดเสียงดัง แล้วขับตามรถของกว๋อจ้าวไปทันที
หลินอี้หัวเราะ “ลุงกว๋อ เจ้าเป็นคนสวนแต่ขับรถม้าเก่งกว่าไอ้เฒ่าซุนตู้อีก”
กว๋อจ้าวฟาดแส้แล้วหันกลับมาตอบ
“ท่านอ๋องลืมหรือว่า กระหม่อมเดิมเป็นคนขับรถม้า เพียงแต่ในวังไม่มีคนดูแลสวนดอกไม้ ท่านอ๋องเลยให้กระหม่อมไปทำหน้าที่นั้นแทน”
เขาจริงๆ แล้วก็อัดอั้นอยู่มาก
เดิมทีเขาเป็นคนดูแลรถม้า เพียงแค่เขารักต้นไม้ดอกไม้ จึงปลูกไว้ในเรือนเล็กๆ บังเอิญว่าดอกไม้ที่ปลูกงามสะพรั่งเข้าตา
ท่านอ๋องเลยเข้าใจว่าเขาถนัดเรื่องปลูกต้นไม้!
แล้วก็แต่งตั้งเขาให้เป็นคนสวนเสียอย่างนั้น!
ช่างเป็นเรื่องที่เขาคับอกคับใจอย่างแท้จริง จะอธิบายกับใครก็ไม่ได้
ภายหลังซุนตู้ขาหัก เขาเกือบจะได้กลับมาขับรถม้าอีกครั้ง
แต่แล้วซุนตู้กลับให้บุตรชายซุนอี้มารับหน้าที่แทน!
ไม่มีแม้แต่โอกาสจะพูดอะไรสักคำ
คิดถึงเรื่องนี้ทีไรก็ขบฟันแน่นด้วยความแค้น
“มีเรื่องแบบนั้นด้วยหรือ?”
หลินอี้นึกไม่ออกเลยจริงๆ กับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้
กว๋อจ้าวดีใจ “บัดนี้ได้กลับมาขับรถให้ท่านอ๋องอีกครั้ง ถือเป็นบุญของกระหม่อมโดยแท้”
หลินอี้เห็นสี่สาวนางกำนัลที่ตามพระมารดาเขาออกจากวังกำลังวิ่งเหงื่อท่วมไล่ตามรถม้า จึงหันไปสั่งกว๋อจ้าว
“ให้พวกนางนั่งรถม้าคันหลังเถอะ”
กว๋อจ้าวรีบตอบรับ
เขากระโดดลงจากรถ รีบไปจัดให้นางกำนัลทั้งสี่ขึ้นรถม้า บอกเพียงให้จับสายบังเหียนให้มั่นก็พอ
พอเดินทางถึงประตูเมืองทางใต้ ฟ้าก็มืดเสียแล้ว กำแพงทั้งบนและล่างล้วนเต็มไปด้วยคบไฟ สว่างไสวไปทั่ว
เหอจิ่นที่ขี่ม้าตามหลังหลินอี้มาพร้อมทหารองครักษ์หลวง ลงจากหลังม้าแล้วมายืนหน้ารถของหลินอี้ ประสานมือ
“ท่านอ๋อง...”
“ไม่ต้องพูดมาก ข้ารู้ว่าต้องทำอย่างไร”
หลินอี้ขัดขึ้นทันที
เหอจิ่นยิ้ม “เช่นนั้นกระหม่อมขอบพระทัยท่านอ๋อง
เพียงแต่ไม่ทราบว่าท่านอ๋องจะส่งผู้ใดไปแจ้งล่วงหน้าหรือไม่?”
หงอิ๋งกล่าว
“ท่านเหอระวังเกินไป ลองขึ้นไปยืนบนกำแพงดูสักนิดก็ได้”
เหอจิ่นยังไม่เข้าใจ แต่ขณะนั้นเอง หานหลงก็ลงมาจากกำแพงมากระซิบสองคำที่ข้างหู เขาถึงกับพยักหน้า
หานหลงตะโกนลั่น
“เปิดประตูเมือง!”
ทหารนับสิบร่วมแรงกันผลักเปิดประตูเมืองที่หนักอึ้ง
อีกฟากแม่น้ำจวี้หม่าเหอ ก็มีแสงไฟสว่างไสวอยู่เช่นกัน ตรงกลางคือรถม้าคันหนึ่ง เย่ชิวยืนอยู่บนรถ คอยพยุงสตรีในชุดขาวคนหนึ่ง
เหอจิ่นหรี่ตามองอยู่เนิ่นนาน ก่อนจะหันไปสั่งหานหลง
“ปล่อยสะพานลงได้”
เสียงกึกก้องดังขึ้น
สะพานแขวนตกกระทบพื้นโดยตรง
รถม้าของเย่ชิวเคลื่อนตัวผ่านสะพานกว้างเข้ามา
ขณะเดียวกัน หงอิ๋งก็ขับรถม้าอีกคันเคลื่อนตามไปอย่างช้าๆ