249 - ครอบครัว

249 - ครอบครัว

หวังชิงปังเช็ดน้ำตาพลางกล่าวว่า “ท่านอาจารย์เหอ ผานโต้วไม่เคยบอกหรือว่าท่านยังมีเหลนคนหนึ่ง?

เขาเร่ร่อนอยู่ในเหลียงโจว หากไม่มีอุบัติเหตุอะไร อีกไม่นานก็น่าจะมาถึงซานเหอแล้ว เชื้อสายตระกูลเหอของท่านยังไม่สิ้น ท่านควรจะดีใจเงียบๆ สิ ไยต้องมานั่งถอนหายใจเหมือนพวกเราด้วย มันไม่สมควรเลย”

เมื่อก่อน พวกเขาไม่มีทั้งความสามารถในการตามหาญาติ และไม่มีความกล้าพอ กลัวจะพาญาติมาเดือดร้อนด้วย

แต่ตอนนี้พวกเขาไม่กลัวอีกแล้ว เพราะท่านอ๋องครองแผ่นดินห้าแคว้น ประชากรนับล้าน มีทหารพร้อมรบ มีท่าทีฮึกเหิมดั่งจะกลืนแม่น้ำภูเขา มุ่งเข้าสู่เมืองหลวง

พวกเขาจึงยิ่งกล้าทำกล้าคิด

“เรื่องนี้ยังไม่แน่นอนนัก”

เหอจี้เซียงถอนใจ “ข้าอยู่ซานเหอมานานเกินไปแล้ว จนแม้แต่หน้าตาหลานชายข้ายังไม่เคยเห็น อย่าว่าแต่เหลนเลย

หากไม่มีความหวังเสียเลยยังจะดีเสียกว่า ยิ่งมีความหวัง ใจข้าก็ยิ่งปั่นป่วน นอนไม่หลับทั้งคืน ทรมานเหลือจะกล่าว

ข้ายอมไม่มีอะไรเหลือเลย มีแค่ตัวข้าเองยังจะดีเสียกว่า”

เปี้ยนจิงกล่าวว่า “ข้าเคยเห็นบุตรชายสี่คนของเจ้ากับหลานชายอีกหลายคน ล้วนเหมือนเจ้าราวกับหล่อออกมาจากแบบเดียวกัน จำได้ว่าหมิงเยว่เคยพูดว่านี่คือสิ่งที่เรียกว่ากรรมพันธุ์ทางชีววิทยา

หมายความว่าพ่อเป็นอย่างไร ลูกก็จะคล้ายกัน ไม่พ้นจากแบบนั้น เหลนเจ้าก็ต้องเป็นเช่นนั้นด้วยเช่นกัน

อีกอย่าง ตอนที่ครอบครัวเจ้าโดนเนรเทศไปเหลียงโจว ก็เข้าสู่สถานะทหารรับราชการ เป็นสถานะที่ตกทอดต่อกัน มีการบันทึกไว้ในทะเบียนรายชื่ออย่างชัดเจน ไม่มีทางผิดแน่เจ้าวางใจเถิด อย่าคิดฟุ้งซ่านเหมือนเด็ก”

เหอจี้เซียงตักข้าวต้มในถ้วยกินหมด วางถ้วยชามลงก่อนจะขมวดคิ้วกล่าวว่า “ขอให้เป็นอย่างนั้นเถิด หากผานโต้วสามารถตามหาสายเลือดของตระกูลเหอได้จริงๆ เขาก็จะเป็นผู้มีพระคุณของตระกูลข้าไปตลอดกาล”

เฉินเต๋อเซิ่งกล่าวต่อ “หากเขาตามหาหลานชายของข้ากลับมาได้จริง วันหน้าหากตระกูลผานเกิดมีเหตุอะไร ข้าก็จะไว้ชีวิตเชื้อสายเขาสักหนึ่งสายเช่นกัน”

เปี้ยนจิงถอนใจ “ข้าก็เช่นกัน”

ซานฉีได้แต่ฝืนยิ้ม เพราะคำเหล่านี้ก็กล่าวเพื่อให้เขาได้ยิน

แต่เขาก็ไม่สามารถพูดคัดค้านอะไรได้

เพราะคำของเหล่าผู้เฒ่าทั้งหลายชัดเจนอยู่แล้วว่า หากผานโต้วทำผิดในอนาคต จะต้องประหารก็ต้องประหาร แต่ปล่อยให้ลูกหลานเขารอดไปสักคนก็ไม่เกินเลยนัก

ในมุมมองของปัจจุบัน ท่านอ๋องผู้นี้ไม่ใช่คนที่ลงมือฆ่าอย่างเหี้ยมโหดไร้ความปรานี

หน้าประตูกรมแม่ทัพใหญ่ มีรถม้าคันหนึ่งหยุดลง ข้างหลังเป็นขบวนทหารม้า นำโดยหลิวเฉียน

หลิวเฉียนลงจากหลังม้า คำนับแล้วกล่าวว่า “ท่านเปี้ยน เวลาล่วงไปมากแล้ว พวกเราควรออกเดินทางได้แล้ว”

เปี้ยนจิงพยักหน้า แล้วเดินเข้าไปหยิบห่อสัมภาระออกมา ให้หลิวเฉียนรับไว้ จากนั้นหันไปคำนับผู้เฒ่าทั้งหลาย “ข้าจะไปหนานโจวสักระยะ ขอให้ทุกท่านดูแลตัวเองด้วย”

“รักษาตัวด้วย!”

ผู้เฒ่าทั้งหลายเดินมาส่งถึงหน้าประตู

“ลาก่อน”

เปี้ยนจิงขึ้นรถม้าด้วยการช่วยพยุงจากทหารม้าสองนาย

หวังชิงปังสั่งกำชับหลิวเฉียนว่า “ดูแลท่านเปี้ยนให้ดี หากเกิดอันใดขึ้น ข้าจะไม่ยกโทษให้เจ้า”

หลิวเฉียนโค้งตัวกล่าวว่า “โปรดวางใจพะย่ะค่ะ ศิษย์ผู้นี้จะดูแลอาจารย์อย่างดีที่สุด”

รถม้าวิ่งออกจากเมืองไป๋อวิ๋น มุ่งตรงสู่หนานโจว

เมื่อหนานโจวเริ่มเข้าสู่ความสงบ ทางถนนระหว่างพื้นที่ต่างๆ ก็เริ่มได้รับการซ่อมแซม ตามพระบัญชาของท่านอ๋อง แม้จะไม่สามารถเชื่อมทุกตำบลเข้าหากันได้ แต่ก็ต้องทำให้ทุกเมืองสามารถเชื่อมต่อกัน

เปี้ยนจิงนั่งอยู่บนรถม้า พาเหล่าช่างฝีมือห้าสิบนาย มีทหารม้าเกือบร้อยนายคุ้มกัน พอมาถึงเมืองชิงหยวนของหนานโจว เมืองกำลังอยู่ในช่วงหิมะละลาย แสงแดดสะท้อนเป็นประกาย

เว่ยอี้ซานช่วยประคองเขาลงจากรถม้า กล่าวว่า “ท่านเปี้ยน เสื้อของท่านบางเกินไปแล้ว ใส่เสื้อหนาเถอะ”

พูดพลางก็ถอดเสื้อคลุมขนเสือจากตัวมาคลุมให้เปี้ยนจิงที่ร่างกายผอมแห้ง

“ขอบใจมาก”

เปี้ยนจิงสั่นเล็กน้อยก่อนจะดึงเสื้อคลุมให้แน่นขึ้น เดินเข้ากองบัญชาการใหญ่ด้วยการประคองของเว่ยอี้ซานและเจียงเจิน

เปี้ยนจิงถอดเสื้อคลุมออก นั่งลงตรงตำแหน่งหลักในกองบัญชาการใหญ่ อุ้มถ้วยชาอุ่นไว้ในมือ มองไปรอบๆ แล้วกล่าวว่า “อู๋หลินล่ะ?”

เจียงเจินลุกขึ้นคำนับกล่าวว่า “ขออภัยท่านเปี้ยน ตั้งแต่ที่อู๋หลินกลับมาหนานโจวก็แสดงท่าทีเย็นชาต่อพวกข้า ข้ากับแม่ทัพจี้เลยตัดสินใจเอง วางเขาไว้ที่ด้านหลังจวน ไม่ให้เขาออกเข้าในจวนตามใจชอบ

เขาก็แสดงอารมณ์โกรธอยู่ไม่น้อย แต่พวกข้าก็ไม่สนใจ”

เปี้ยนจิงถอนใจ “ก็ดีแล้ว ทำอะไรไม่ได้ยังจะมาสร้างปัญหาอีก”

เจียงเจินกล่าวว่า “ถ้าท่านอยากพบเขา ข้าจะเรียกเขามาเดี๋ยวนี้”

เปี้ยนจิงโบกมือ “ไม่ต้อง คนหัวแข็งเช่นนั้น จะพบหรือไม่ก็ไม่ต่างกัน สิ่งที่ควรพูด ข้าก็พูดกับเขาหมดแล้วที่ซานเหอ หวังเพียงว่าเขาจะทำตัวให้ดี”

เจียงเจินกล่าว “ท่านเปี้ยนช่างหลักแหลมจริงๆ”

เปี้ยนจิงหัวเราะ “เจ้าก็พูดคำประจบเป็นกับเขาแล้วรึ?”

“ท่านเปี้ยน”

เจียงเจินหัวเราะ “หากจะจริงจังกันจริงๆ ข้ายังต้องยึดธรรมเนียบนักเรียน คุกเข่ากราบท่านสามครั้งด้วยซ้ำ นี่ถือว่าไม่เกรงใจแล้วนะ”

แม้นางจะจบจากโรงเรียนสตรี แต่เปี้ยนจิงกับเหล่าผู้เฒ่าเหล่านี้ก็มักมาสอนพวกนางอยู่เสมอ เป็นอาจารย์ของนางอย่างแท้จริง

นางจึงเคารพเปี้ยนจิงอย่างยิ่ง

เปี้ยนจิงหัวเราะ “อย่ามาพูดเรื่องไร้สาระ แล้วแม่ทัพจี้ไปไหน?”

เจียงเจินกล่าวว่า “ก่อนหน้านี้กบฏบุกเข้าเมืองหย่งอัน ตามด้วยทัพของหนานหลิงอ๋อง แม่ทัพจี้ไม่สบายใจเรื่องพื้นที่ชายแดนสองแห่งนี้ จึงนำทัพไปดูแลด้วยตนเอง ยังไม่ได้กลับมา

หากท่านมีเรื่องใดจะสั่ง ข้าจะส่งข่าวไปให้”

“ไม่มีเรื่องด่วน อีกอย่างเรื่องพวกนี้ก็ไม่ใช่เรื่องที่ข้าควรยุ่ง ข้ามาเพียงเพื่อซ่อมถนนเท่านั้น”

เปี้ยนจิงกล่าวจบ ก็มองไปยังเว่ยอี้ซาน “พูดเช่นนี้ แสดงว่าตอนนี้เมืองชิงหยวนมีแค่พวกเจ้าสองคน? เจ้าก็เป็นมือปราบแล้วหรือ?”

เว่ยอี้ซานกล่าว “ท่านอาจารย์สายตาแหลมยิ่ง ข้าน้อยจะรับใช้ท่านอ๋องสุดใจ”

เปี้ยนจิงพยักหน้า “ระหว่างทางที่มา ถนนจากเมืองไป๋อวิ๋นถึงเมืองชิงหยวนก็สร้างเสร็จแล้ว ถือว่าไม่เลวเลย ข้ารู้สึกยินดีมาก พวกเจ้าตั้งใจทำงานจริงๆ”

เจียงเจินหัวเราะ “ท่านอาจารย์ งานทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของช่างพวกนั้น ข้าเองยังอยากช่วยแต่ก็ไม่รู้จะช่วยอย่างไร”

เปี้ยนจิงกล่าว “พอหิมะละลายหมดแล้ว ก็เริ่มสร้างต่อเถิด เพียงแต่เรื่องระดมแรงงาน พวกเจ้าจัดการไปถึงไหนแล้ว?”

“ท่านอาจารย์วางใจเถิด”

เจียงเจินรินน้ำให้เปี้ยนจิงเอง “เรื่องนี้หลิวต้ากำลังจัดการอยู่ ข้ารู้ไม่มากนัก ให้เขาเป็นคนพูดเองจะดีกว่า”

“ศิษย์หลิวป๋อเซียนขอคารวะท่านอาจารย์”

ชายที่ยืนอยู่อย่างสงบหลังเว่ยอี้ซานเดินออกมาโดยไม่คาดคิด น้ำตาร่วงเผาะทันที คุกเข่าลงกับพื้น ร้องไห้กล่าวว่า “ศิษย์ได้พบหน้าท่านอีกครั้ง แม้ตายก็ไม่เสียดาย!”

“หลิวป๋อเซียน?”

เปี้ยนจิงเพ่งมองหลิวป๋อเซียนก่อนจะส่ายหน้า “ขออภัยจริงๆ สายตาข้าฝ้าฟางไปบ้าง จำเจ้าไม่ได้เลย”

………