248 - เคล็ดวิชาดูดดาว

248 - เคล็ดวิชาดูดดาว

หลินอี้กล่าวว่า "ไม่ต้องรีบร้อน ไท่จื่อมันก็แค่คนโง่ ข้าไม่กลัวหรอก

แต่หยงอ๋องกับท่านอาข้าน่ะ...ห้ามประมาทเด็ดขาด พวกนั้นฉลาดยิ่งกว่าลิง

ย่อมต้องมีไม้เด็ดซ่อนไว้ เราก็แค่รอไปเรื่อยๆ เถิด รอจนหมอกจางฟ้าเปิด ต้องมีวันที่เห็นจันทร์แน่"

ยามนี้ เขากลับยิ่งสงบนิ่งยิ่งกว่าเดิม

เขาได้ครองสามแคว้น ซานเหอ หงโจว หนานโจว จิงโจว และเยว่โจว แม้จะไม่ได้ร่ำรวยเงินทอง แต่มีผู้คนหนาแน่น ขุมกำลังก็ไม่ด้อยไปกว่าผู้ใด จึงไร้สิ่งใดให้น่าหวั่น

อากาศยิ่งหนาวเย็นขึ้นทุกที

จี้ไห่ยังคงสวมเพียงเสื้อผ้าบางๆ เดินขึ้นลงเขาทุกวันเพื่อหาบน้ำด้วยถังเหล็ก

เสียง "ปุ๋ง" ดังขึ้นเมื่อถังเหล็กทั้งสองจุ่มลงในธารน้ำเขาและตักน้ำจนเต็ม ครั้นถึงเวลาอาหารเที่ยง เขาก็ควักแผ่นแป้งออกจากอกเสื้อ กินคู่กับน้ำธารอย่างเงียบๆ

เซี่ยเสี่ยวชิงกระโดดลงมาจากกิ่งเมเปิลแดง ยิ้มแย้มพลางกล่าวว่า "ท่านจี้ไห่ กินของพรรค์นี้ทุกวันไม่เบื่อหรือ?

ไม่อย่างนั้นไปกินอาหารดีๆ ที่หอจินฝูด้วยกันเถอะ พี่สาวเลี้ยงเอง!"

จี้ไห่กินของตนต่อไป ไม่ได้กล่าวตอบแม้สักคำ

นางตามติดเขาทุกวัน ทำให้เขาเริ่มรำคาญแล้ว วัดใหญ่แห่งนี้ก็เริ่มมีเสียงนินทาออกมาเรื่อยๆ

เขาเป็นพระ ย่อมไม่อาจละเมิดกฎเกณฑ์ได้

"พระน้อย"

เซี่ยเสี่ยวชิงยกชายกระโปรงหมุนตัวหนึ่งรอบ ยิ้มพลางกล่าวว่า "ดูข้าแต่งตัววันนี้สิ สวยหรือไม่?

เพิ่งซื้อมาเลยนะ ตั้งใจใส่มาให้ท่านดูเชียว อย่างน้อยก็พูดอะไรบ้างเถอะ"

"อะมิถะพุธ"

จี้ไห่เก็บแผ่นแป้งใส่อกเสื้ออีกครั้ง หาบถังเหล็กแล้วจากไปทันที

เซี่ยเสี่ยวชิงเดินตามหลังมาอย่างอ้อยอิ๋ง มือไพล่หลังไปมา

ที่ยอดเขา ตาบอดถือไม้ไผ่ยืนอยู่ มองไปยังเสี่ยวหู่ที่อยู่ตรงเท้าแล้วกล่าวว่า "คำพยากรณ์ของข้าแม่นขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ เจ้านี่ดวงชะตาเจอรักเข้าแล้วจริงๆ"

เสี่ยวหู่เห่า "โฮ่ง โฮ่ง" สองครั้ง ประหนึ่งฟังรู้เรื่อง

"ท่านผู้ดูแลให้ข้าเรียนเคล็ดดูดดาว ข้าเพียงฟังสูตรก็รู้สึกขนลุกขนพอง"

ตาบอดกล่าวต่อ "ข้าแม้ไม่ใช่นักพรตที่ดี แต่เคล็ดวิชาเช่นนี้ที่ขัดกับฟ้าดิน ข้าก็ไม่อยากฝึก เจ้าว่าข้าทำถูกหรือไม่?"

เสี่ยวหู่เงยหน้าหอนยาวทีหนึ่ง แล้วก็พุ่งใส่นกตัวหนึ่งที่บินออกมาจากป่า

แต่นกกลับบินหนีลงไปทางหน้าผา เสี่ยวหู่พลาดท่ากำลังจะตกผา แต่ไม้ไผ่หนึ่งท่อนพุ่งเสียบลงในหินแข็งช่วยหยุดมันไว้ มันตกใจจนต้องใช้ทั้งสี่ขาไต่กลับขึ้นเขา แล้วหันหน้าไปทางหน้าผาเห่าอีกสองเสียง

ตาบอดแบมือ ไม้ไผ่ก็กลับมาอยู่ในมือเขาอีกครั้ง เขาเตะเสี่ยวหู่ไปหนึ่งทีพลางหัวเราะ "เจ้าดื้อขึ้นทุกวัน ให้ข้าสบายใจบ้างเถอะ

ถ้าตกลงไปก็ตายจริงๆ นะ ตายแล้วข้าจะไม่มีเนื้อสุนัขกินเลยนะ"

เสี่ยวหู่เห่าอีกเสียงหนึ่ง แล้วก็ถูศีรษะไปมากับขาเขาราวกับกำลังอ้อน

ตาบอดได้ยินเสียงฝีเท้า รีบหันไปกล่าวว่า "เย่ชิว"

"เฮ้อ หูเจ้าดีขึ้นทุกวันจริงๆ"

เย่ชิวถอนหายใจ "อยู่ต่อหน้าเจ้า ข้ารู้สึกเหมือนตัวเองเปลือยเปล่าเสียยิ่งกว่าคนตาบอดอีก"

ตาบอดกล่าวเรียบๆ "เจ้าก็ใกล้เต็มที ควรไปปิดด่านสักเดือนก็น่าจะสำเร็จแล้ว"

"ท่านผู้ดูแลก็ให้ข้าปิดด่านเหมือนกัน"

เย่ชิวดีใจนัก เพราะนอกจากหงอิ๋งแล้ว ในที่สุดก็มีคนรู้ว่าตนเองพลังเพิ่มขึ้นแล้ว

ตาบอดกล่าว "จะอยู่หรือจะตายก็คราวนี้"

เย่ชิวกล่าวอย่างสงสัย "ขอท่านผู้หยั่งรู้ชี้แจง"

ตาบอดกล่าว "ท่านผู้ดูแลไม่บอกเจ้าหรือ?

เมื่อบำเพ็ญถึงขั้นสูงสุดของเคล็ดหุ้ยหยวน นั่นคือทางรอด...หรือก็ทางตาย"

เย่ชิวกล่าวด้วยรอยยิ้ม "เรื่องนี้ท่านผู้ดูแลยังไม่ได้บอกข้า"

ตาบอดกล่าว "ไม่อย่างนั้นเจ้าคิดหรือว่า เหตุใดตั้งแต่โบราณถึงมีผู้บรรลุเป็นมหาปรมาจารย์น้อยรายนัก?"

เย่ชิวกล่าวอย่างห้าวหาญ "ข้าเย่ชิวตลอดชีวิตเป็นคนพเนจร มรดกบรรพชนก็อยู่แต่ในฝัน ในใจมีเพียงเส้นทางแห่งยุทธ์

หากไม่เข้าสู่เต๋า ก็คือกลายเป็นมาร

ชีวิตคนไม่ถึงร้อยปี ถึงร้อยปีแล้วจะอย่างไร?

บรรดาวีรบุรุษโบราณต่างก็กลายเป็นดินทั้งสิ้น"

ข้าไม่กลัวความตาย!"

ตาบอดยิ้มกล่าว "ผู้ใดมีใจมั่นคง ย่อมเห็นธรรม เข้าใจและให้อภัย จัดการความผิดตน

รู้ว่าตัวตนล้วนว่างเปล่า วางความยึดติดในความวุ่นวาย

หากยังยึดติดหลงในของปลอม ก็จมในทะเลกิเลส

ไม่อาจบรรลุแดนหล้าได้"

เย่ชิวลืมตาโพลง ค้อมกายคารวะ "ขอบคุณท่านผู้หยั่งรู้ที่ชี้แนะ!

ข้าเข้าใจแล้ว"

"เจ้าเข้าใจอะไร?"

ตาบอดย้อนถาม

เย่ชิวกล่าว "เต๋าอันว่างเปล่า จิตต้องมั่น ว่างย่อมบังเกิด เป็นมวลเมฆแห่งบรรพกาล สุดท้ายเมฆหมอกแหวกออก กลายเป็นชีวิตนิรันดร์"

"ดูท่าว่าเจ้าจะเข้าใจจริง"

ตาบอดพยักหน้า "เจ้ามาหาข้าด้วยเหตุใด?"

เย่ชิวกล่าว "ท่านซานบอกว่าช่วงนี้คนเข้าไปในเมืองไป๋อวิ๋นมากเกินไป หากใครอยากมาอยู่ที่นี่ก็ไม่จำเป็นต้องกลับอีก"

ตาบอดกล่าว "เหลือพวกเมืองชุนซานไว้ นอกนั้นตามเจ้าสะดวก"

เย่ชิวกล่าว "แม้แต่พวกวัดทุยกู่ก็มาแล้ว"

ตาบอดกล่าว "ข้าไม่รู้จักวัดทุยกู่ ไม่เกี่ยวกับข้า"

เย่ชิวกล่าว "วัดทุยกู่ตั้งอยู่บนเขาทุยกู่แห่งเทือกเขาศักดิ์สิทธิ์หนานกู่ เป็นวัดหลวงของเผ่าหนานกู่ เต็มไปด้วยยอดฝีมือ ประมาทไม่ได้เลย"

ตาบอดกล่าว "หากสมควรตาย...ก็ฆ่าเสีย ปล่อยไว้ก็สร้างปัญหา"

"ข้าเข้าใจแล้ว"

เย่ชิวลอยตัวจากเขาไป

คืนวันส่งท้ายปี เมืองไป๋อวิ๋นสว่างไสวด้วยดอกไม้ไฟ

บนลานมีทั้งแสดงงิ้ว เล่านิทาน ละครลิง แสดงสลับกัน ผู้ชมส่งเสียงปรบมือและโห่ร้องอย่างต่อเนื่องทั้งคืน

หลินอี้ไม่ได้เบียดเข้าไปกับฝูงชน เพียงมองดูจากระยะไกล แล้วก็ถอนใจว่าเมืองไป๋อวิ๋นชักจะมีเค้าคล้ายอันคังแล้ว

จริงดังหงอิ๋งว่า สตรีจากจิงโจวที่ร้องเพลงกลองลู่ นั้นโดดเด่นนัก ทำเอาใจเขาไม่อยู่กับเนื้อกับตัว

ในฐานะศิลปินผู้ใหญ่ เขาอยากไปถามดูจริงๆ ว่าพวกนางสุขภาพยังดีไหม เหนื่อยหรือเปล่า กระหายน้ำหรือไม่ อยากพักหรือไม่

เพราะล้วนเป็นประชาราษฎร์ของเขา!

เขาจะไม่ใส่ใจได้อย่างไร!

น่าเสียดาย สุดท้ายก็เป็นความละอายที่หล่อหลอมจากการศึกษาในชาติก่อนเอาชนะใจเขา

คืนยาวไร้เรื่อง

เขาถึงขั้นลากเอาหมิงเยว่กับจื่อเซี่ยมาเล่นหมากห้าจุดทั้งคืน พอเช้าแล้วยังไม่ง่วง จึงไปเขียนตอนพิเศษของ "เทพศึกผงาดสวรรค์" อีกหนึ่งตอน

เนื้อหาตอนพิเศษว่าด้วยสงครามยืดเยื้อ และการทำลายกำลังฝ่ายศัตรู

จนกระทั่งซานฉีถือต้นฉบับไว้ในมือก็อดชมไม่ได้ว่า ท่านอ๋องช่างทรงปัญญานัก!

วันที่สามของปี ช่วงไถหว่านยังไม่เริ่ม

แต่ชาวซานเหอกลับเริ่มขุดเขาปลูกมันกับมันฝรั่งแล้ว

จะงอกหรือไม่?

ไม่มีใครรู้

ก็เพราะพวกเขาไม่มีประสบการณ์เก็บมันไว้ พอมันฝรั่งแตกหน่อในบ้านก็ไม่รู้ทำอย่างไร หากไม่ฝังลงดินก็เน่าเปล่า

ฝังไปก่อนเถอะ รอให้มีเถาเมื่อไหร่ก็ตัดมาชำใหม่ก็แล้วกัน

อาไต้จะได้แต่งงานแล้ว

หลินอี้ได้ยินข่าวก็พ่นน้ำชาออกจากปากทันที

"กับสาวบ้านไหน?"

เขารีบถาม

หม่ากุ้ยกล่าว "ท่านอ๋อง เป็นน้องสาวของอนุภรรยาเถียนซื่อซี ขันทีเฒ่าคนนั้นเป็นคนชอบประจบสอพลอ เห็นว่าอาไต้ใกล้ชิดกับท่านอ๋อง ก็อ้อนให้เถียนซื่อชีเป็นพ่อสื่อ ยกน้องสาวให้เขา

อาไต้ก็ไม่รู้เหนือรู้ใต้ ตอบตกลงทันที เงินเดือนเดือนนี้ยังไม่ทันอุ่นมือก็ยกให้พ่อตาไปหมดแล้ว"

"อยากกินเปล่าข้าไม่ว่า"

หลินอี้ยิ้ม "แต่อย่างน้อยสาวเจ้าต้องดีหน่อย อย่าให้อาไต้โดนหลอกล่ะ"

หม่ากุ้ยกล่าว "ข้าไปดูมาแล้ว สาวเจ้านับว่าดีจริง ไม่ว่าจะในหรือนอกบ้านก็ทำงานเก่งทั้งนั้น แต่งกับนางก็นับว่าเป็นโชคของอาไต้

แค่พ่อนางไม่ดีนัก กินเหล้า เที่ยวหญิง เล่นพนัน ครบสูตร กลัวแค่ว่าอาไต้จะรับมือไม่ไหว ผูกพันกันไปมีแต่เรื่อง"

หลินอี้กล่าว "แล้วเจ้าคิดไม่ออกหรือว่าจะทำอย่างไร?"

หม่ากุ้ยรีบตอบ "ท่านอ๋องวางใจ หากเจ้าคนนั้นกล้าเหิมเกริม ข้าจะส่งมันไปแรงงานให้รู้รสชาติเข็ญใจของชาวบ้านบ้าง"

"อย่างนี้ค่อยยังชั่ว"

หลินอี้กล่าวต่อ "ข้าจำได้ว่าเถียนซื่อชีเป็นศิษย์ของเย่ชิวนี่?"

"ใช่พะย่ะค่ะ" หม่ากุ้ยวางถ้วยชาใส่มือหลินอี้แล้วกล่าว "แต่เดิมทำงานดีที่กรมศุลกากร เพียงเพราะโกงกิน จึงถูกหานเต๋อชิงจับได้ แต่เห็นแก่หน้าเย่ชิวจึงไม่ฆ่า แค่ลงโทษเฆี่ยนยี่สิบไม้แล้วขับออกมา

ไม่คาดว่าหมอนี่ยังมีฝีมือ รวบรวมช่างฝีมือได้จำนวนมาก สร้างบ้าน ซ่อมสะพาน สร้างถนน ทำรายได้มหาศาล ซานเหอไม่มีใครทำใหญ่เท่าเขาแล้ว

ข้าเคยคิดไว้ว่าไม่ช้าก็เร็วต้องให้หมอนี่ลิ้มรสความลำบากบ้าง"

หลินอี้กล่าว "งานมีตั้งสามร้อยหกสิบอย่าง ล้วนสามารถเป็นยอดคนได้ ขอเพียงทำตามกฎหมาย ไม่หลบเลี่ยงภาษี ก็ไม่ต้องไปยุ่งกับเขา"

"พะย่ะค่ะ" หม่ากุ้ยรีบเก็บสีหน้า

"แล้วเย่ชิวล่ะ?"

หลินอี้ถาม

หม่ากุ้ยตอบ "ท่านผู้ดูแลให้เขาไปปิดด่านแล้ว ข้าคิดว่าคราวนี้อาจได้ทะลวงเป็นมหาปรมาจารย์จริงๆ"

หลินอี้แค่นเสียง "หงอิ๋ง ตาบอด เย่ชิว เหวินเจาอี๋ มหาปรมาจารย์สี่คน ยังทำอะไรจิ้งอี๋ไม่ได้ ถ้าสู้ด้วยปัญญาไม่ได้ เราก็ต้องเอาปริมาณเข้าสู้

อ้อ แล้วเจ้าเปี้ยนจิงนั่นช่วงนี้หลบหน้าข้าตลอด เป็นเพราะอะไร?"

หม่ากุ้ยหัวเราะกล่าว "เปี้ยนจิงตั้งแต่ปีก่อนก็ไปร่วมกับชาวต่างเผ่าทำปืนใหญ่ ทุกเดือนระเบิดทีกระบอก ล่าสุดก็เพิ่งระเบิดตายไปคน ข้าคิดว่าคงไม่มีหน้ามาพบท่านอ๋องแล้ว"

หลินอี้ถอนหายใจ ไม่กล่าวอะไรต่อ

แสงแดดอุ่นไม่ร้อนเกิน

เซี่ยจ้านนั่งอยู่บนแท่นหินในลานกองบัญชาการ โอบชามโจ๊กมันหวานไว้ในมือ ใช้เท้าไล่หมาสองตัวที่เข้ามาใกล้แล้วกล่าว "ถ้านับวัน ดูท่าเรือใหญ่ของตู้ซานเหอน่าจะใกล้กลับมาแล้วกระมัง?"

ซิงเค่อโส่วพยักหน้า "ใกล้แล้ว หากยังไม่กลับมา อาหารของซานเหอเราคงไม่พอแล้ว"

ซานฉีนั่งอยู่บนก้อนหินข้างๆ กล่าว "ตอนนี้ตู้ซานเหอไม่กล้าขัดคำท่านอ๋องแน่"

แล้วหันไปถามเซี่ยจ้านว่า "ท่านเซี่ย ท่านให้ผานโต้วไปตามหาครอบครัวท่านที่อยู่เมืองเป่าแห่งอาณาจักรอวี้ มีเบาะแสอะไรบ้างไหม?"

เซี่ยจ้านกล่าว "ภรรยาเก่าข้าตอนนี้ยังไม่พบเบาะแสใดเลย ไม่รู้ว่านางอยู่ที่ใดจริงๆ"

น้ำตาไหลลงข้างแก้มตามคำพูด

หวังชิงปังรีบปลอบ "ท่านเซี่ยอย่าได้เศร้าไปเลย"

ทุกคนต่างก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่

ใครบ้างเล่าที่ไม่ต้องพลัดพรากบ้านเมือง?

เฉินเต๋อเซิ่งกล่าว "ข้ารอแค่ท่านอ๋องเข้าเมืองอันคัง แล้วจับตัวเหอจิ่น ให้โหยวหม่าจื่อลอกหนังมันออก ข้าจะกินเนื้อมัน"

เหอจี้เซียงหัวเราะเจื่อน "เจ้าคิดว่าข้าไม่อยากหรืออย่างไร"

บรรยากาศพลันเศร้าหมองไปทั่ว

………