241 - ปลอมแปลง

241 - ปลอมแปลง

จากนั้นทหารม้าสองร้อยนายสะบัดบังเหียน ขี่ม้าตามมาติดๆ เสียงกีบม้าดังตึงตังไปตามพื้นหินเขียว ทำเอาชาวบ้านที่เดินอยู่ข้างทางตกใจรีบหลบกันจ้าละหวั่น

จูหรงถอนหายใจกล่าวว่า “คาดไม่ถึงเลยว่าผู้หญิงคนหนึ่งจะได้มีเกียรติขนาดนี้ คิดไม่ถึงจริงๆ ว่ากับท่านอ๋องแล้ว ไม่มีสิ่งใดที่เป็นไปไม่ได้”

แท้จริงแล้วจะบอกว่าอิจฉาเจียงเจินก็ไม่ถูกนัก น่าจะบอกว่าอิจฉาคนขายเนื้อเจียงเสียมากกว่า คนงุ่มง่ามแบบนั้น กลับมีบุตรีที่ฉลาดและเก่งกาจขนาดนี้ได้

คนเรานี่เทียบกันแล้วถึงกับอยากตายเลยทีเดียว

แต่ครั้งนี้คนขายเนื้อเจียงกลับไม่มีท่าทีดีใจเลยแม้แต่น้อย เขาขมวดคิ้วกล่าวว่า

“จะวิเศษวิโสอะไรเล่า นั่นมันทหารของเว่ยซั่ว ไม่ใช่คนของนางสักคน ถ้ามีเรื่องขึ้นมาจริงๆ เจ้าพวกทหารนั่นจะฟังคำสั่งนางหรือ? เฮ้อ คิดแล้วก็อดเป็นห่วงไม่ได้”

จูหรงหัวเราะกล่าวว่า “ข้าเห็นโต้วหม่าจื่อแล้ว เขาก็อยู่ด้านหลังบุตรีของเจ้าด้วย เขาเป็นถึงยอดฝีมือขั้นห้า จะกลัวใครได้อีก? อยู่มาหลายวันแล้ว เจ้าก็รู้ดี ที่เมืองชิงหยวนนี้ไม่ใช่เมืองไป๋อวิ๋น จะหาคนที่ฝึกจนถึงขั้นหนึ่งยังยากเลย ปลอดภัยแน่นอน ไม่ต้องห่วงให้มากนักหรอก”

“โต้วหม่าจื่อ?”

คนขายเนื้อเจียงอุทานอย่างตกใจ

“ข้าไม่เห็นเลยนะ? อย่างไรก็ควรจะมาทักข้าสักหน่อยไม่ใช่หรือ?”

โต้วหม่าจื่อเคยเป็นลูกศิษย์ในร้านขายหมูของเขา ต่อมารับราชการเป็นทหารอาสา เพราะฝีมือดีจึงได้เข้าสังกัดเว่ยซั่ว

แม้ว่าเขาจะเคยตีเคยด่าตอนเป็นศิษย์ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาสนิทกันน้อยลง เขาไม่ได้ปฏิบัติกับโต้วหม่าจื่อเหมือนอย่างที่หลิวโต้วปฏิบัติกับเว่ยอี้ซาน เพราะเขาเห็นโต้วหม่าจื่อเป็นเหมือนบุตรชายแท้ๆ

ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็เหมือนบิดากับบุตร

จูหรงกลอกตาแล้วกล่าวว่า

“จะมาทักเจ้าหรือ? แล้วมันจะเข้าท่าอะไรล่ะ เจ้าคิดว่ากฎของกองทัพคือของเล่นหรือ?”

ระเบียบของกองทัพซานเหอมีกฎเข้มงวด หากละทิ้งหน้าที่โดยพลการ มีแต่จะโดนโบยหรือไม่ก็ขังเดี่ยว ไม่มีใครได้รับผลดีเลย

แน่นอนว่าสิ่งที่ทรมานที่สุดก็คือการเขียนรายงานผิด

นอกจากพวกหนุ่มสาวที่เคยเรียนหนังสือมาสักหนึ่งหรือสองปีแล้ว คนที่มีอายุมากหน่อยส่วนใหญ่ล้วนไม่รู้หนังสือเลยแม้แต่ตัวเดียว

กระทั่งให้พวกเขาจับพู่กันคัดตามตัวอย่างก็ยังลำบาก ต้องค่อยๆ เขียนทีละขีดสิบกว่าตัวอักษรอาจต้องใช้เวลาทั้งวัน

เรียกได้ว่าเจ็บปวดทรมานยิ่งกว่าตายเสียอีก

“ก็จริงอยู่”

คนขายเนื้อเจียงครุ่นคิดก็รู้ว่าจูหรงพูดมีเหตุผล จึงไม่ห่วงเท่าไหร่แล้ว สีหน้าก็เริ่มผ่อนคลายลง

“เมื่อครู่พวกทหารต่างก็สวมหมวก ข้าไม่ได้สังเกตดีนัก ยังมีใครบ้าง?”

จูหรงยิ้มกล่าวว่า “เยอะเลย คนในเว่ยซั่ว เจ้ายังมีใครไม่รู้จักอีกหรือ? เมื่อครู่ข้าก็เห็นทั้งฉินจง เยว่ซาน จินผิง เถาอิ้งอี้ หลายคนเชียว

พวกนี้ล้วนเป็นฝีมือดี หากว่ากันตามฝีมือแล้ว ก็ยังเก่งกว่าบุตรีเจ้าด้วยซ้ำ”

คนขายเนื้อเจียงกล่าวว่า “จะกดพวกเขาไว้คงยาก หากเกิดสู้กันไม่ได้ ก็แค่หนีให้เร็วกว่าบุตรีข้าก็พอแล้ว”

พวกเขาไม่จำเป็นต้องชนะศัตรู แค่หนีได้เร็วกว่าบุตรีของเขาก็พอแล้ว

จูหรงกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “เจ้าจะคิดอะไรให้มันดีๆ หน่อยไม่ได้หรือ? ตามระเบียบแล้ว หลังจากฝึกอบรมเป็นมือปราบครบสามเดือน บุตรีเจ้าก็จะมีลูกน้องเป็นของตัวเองแล้วไม่ใช่หรือ?”

คนขายเนื้อเจียงยังคงเป็นกังวล “ตอนนั้นก็จะมีมือปราบตั้งสี่ห้าร้อยคน แต่ไม่มีสักคนที่เป็นระดับหนึ่ง ต้องให้บุตรีข้านำหน้าเองทั้งหมด นางไม่ยิ่งอันตรายหรือ?”

“ยังไงเจ้าก็ต้องพูดให้ได้ใช่ไหม?”

จูหรงถึงกับจนคำจะกล่าว

คนขายเนื้อเจียงกล่าวว่า “ข้าก็แค่เป็นห่วงน่ะ”

จูหรงกล่าวว่า “พรุ่งนี้ข้าจะเดินทาง เจ้าก็อยู่ที่นี่แหละ จะได้ไม่ต้องห่วงไปมากกว่านี้”

“อย่าเลย” คนขายเนื้อเจียงถอนหายใจกล่าวว่า “ข้าอยู่ที่นี่ก็ไม่มีประโยชน์อะไร อย่างไรก็ช่วยนางไม่ได้อยู่ดี”

เจียงเจินพาทหารออกลาดตระเวนไปจนถึงประตูเมืองด้านใต้ ก็พบกับกลุ่มกรรมกรสองกลุ่มที่กำลังเผชิญหน้ากันอยู่ แต่ละคนมีมีดอยู่ในมือ ด่าทอกันเสียงดัง ทำท่าว่าหากขัดกันแม้แต่น้อยก็พร้อมจะลงไม้ลงมือ

เจียงเจินเดินเข้าไปถามว่า

“หวังเสี่ยวซวน เกิดอะไรขึ้น? ลืมกฎหมายไปแล้วหรือ?”

หวังเสี่ยวซวนหันกลับมา เห็นว่าเป็นเจียงเจินก็หัวเราะแหะๆ แล้วกล่าวว่า

“หัวหน้ามาถึงพอดี ไม่อย่างนั้นข้าก็กะจะไปแจ้งความอยู่แล้ว ที่นี่มีคนปลอมตัวเป็นกรรมกรของซานเหอ!”

“ปลอมตัว?”

เจียงเจินมองไปยังคนกลุ่มตรงข้าม ทุกคนล้วนใส่เสื้อแขนสั้นผ้าหยาบสีเทา ด้านหลังลากเกวียนที่มีล่อกับวัวผูกไว้ยาวเหยียด ดูไม่ต่างจากกรรมกรซานเหอทั่วไปเลย

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินเข้ามา

“หัวหน้ามือปราบ ท่านอย่าไปเชื่อคำพูดเขาเลย เขาหาเรื่องก่อนเอง ข้าเป็นคนซานเหอแน่นอน”

“เพ้ย!”

หวังเสี่ยวซวนถ่มน้ำลายใส่แล้วตะโกนว่า

“เจ้าคือคนซานเหอ? ข้าไม่เคยเห็นหน้าตาเจ้ามาก่อนเลยสักครั้ง!”

ชายวัยกลางคนตะโกนกลับเสียงดังยิ่งกว่า

“คนซานเหอตั้งมากมาย เจ้าจะไปรู้จักหมดได้อย่างไร?”

เจียงเจินพยักหน้า “ใช่แล้ว หวังเสี่ยวซวน คนซานเหอมีตั้งมาก เจ้าจะแน่ใจได้อย่างไรว่ารู้จักหมดทุกคน?”

“ไม่ใช่สิ หัวหน้ามือปราบ ท่านจะถามข้าทำไม? ท่านควรจะถามเขาต่างหาก ถามว่าเขามาจากผู้จัดส่งเจ้าไหน ขนผ้า ขนเนื้อ หรือขนข้าวสาร?”

หวังเสี่ยวซวนกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “คนซานเหอทั้งหมดข้าอาจไม่รู้จัก แต่คนจากผู้จัดส่งสินค้าทุกเจ้าข้ารู้จักหมดแน่นอน”

เจียงเจินหันไปถามชายวัยกลางคน

“ในเกวียนของพวกเจ้าบรรทุกอะไรมา?”

ชายวัยกลางคนตอบอย่างไม่รีบร้อน

“เรียนหัวหน้า พวกข้าขนเครื่องดื่มมา”

หวังเสี่ยวซวนกล่าวว่า “ทหารซานเหอห้ามดื่มเหล้าในกองทัพ ใครๆ ก็รู้ทั้งนั้น เจ้าส่งเหล้ามา? คิดว่าข้าโง่หรือ!”

ชายวัยกลางคนหน้าแดงกล่าวว่า

“ข้าจะขายเถื่อนหน่อยก็ไม่ได้หรือ?”

เจียงเจินถามว่า

“พวกเจ้าสังกัดเจ้าไหน?”

ยังไม่ทันที่เสียงนางจะสิ้นสุด เหล่าทหารที่อยู่ด้านหลังก็ชักดาบออกมาแวววาวสะท้อนแสงแดด

ชายวัยกลางคนรีบกล่าวว่า

“พวกเรารวมกลุ่มกันมาหาเงินค่าขนมเล็กน้อยเอง! ข้าไม่เคยบอกเลยว่าข้าเป็นผู้จัดส่ง แค่ค้าขายอิสระเท่านั้นเอง”

เจียงเจินกล่าวต่อว่า

“เทียนหวังไก่ตี้หู่”

“…”

ชายวัยกลางคนกับคนด้านหลังต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก แววตางุนงงกันทั่วหน้า

“เจ้ายังกล้าพูดอีกว่าเป็นคนซานเหอ!

‘เทียนหวังไก่ตี้หู่ เสี่ยวจีนตุ่นโหมวกู่’ คำนี้ที่ซานเหอ แม้แต่เด็กยังรู้!”

หวังเสี่ยวซวนหัวเราะลั่น

“จับตัวมันไป!”

เจียงเจินสั่งเสียงดัง ทหารควบม้าพุ่งเข้าใส่พวกตรงข้ามทันที

พวกนั้นแม้จะกล้าหาญ แต่จะสู้อะไรกับทหารม้าได้ พริบตาเดียวทุบตีจนกองระเนระนาด

ชายวัยกลางคนพาคนบางส่วนปีนขึ้นหลังคาบ้านทั้งสองฝั่งแล้วหนี

“คิดจะหนี?”

หวังเสี่ยวซวนกอดอกดูเหตุการณ์อย่างเพลิดเพลิน หันไปพูดกับเว่ยอี้ซานว่า

“พวกนี้ช่างโง่เขลา ปลอมเป็นอะไรก็ไม่ปลอม ดันปลอมเป็นกรรมกร? เป็นคนเร่ร่อนก็ยังดีเสียกว่า”

เว่ยอี้ซานส่ายหน้ากล่าวว่า “หากพวกเขาปลอมเป็นคนเร่ร่อน ก็ไม่มีโอกาสเข้าเมืองหรอก”

ตอนนี้ คนเร่ร่อนที่กลับบ้านล้วนถูกกันไว้ที่ประตูเมือง ต้องตรวจสอบตัวตนให้แน่ชัดก่อนถึงจะเข้าเมืองได้

หวังเสี่ยวซวนหัวเราะกล่าวว่า

“ก็จริง ท่านว่าแล้วคนพวกนี้เป็นใคร? หรือว่าจะเป็นกบฏ?”

“ไม่ใช่กบฏ”

เว่ยอี้ซานส่ายหน้ากล่าวว่า “ตอนเผชิญหน้าศัตรู ยังสามารถล่าถอยได้อย่างเป็นระเบียบ ดูจากภายนอกแล้วฝึกฝนมาดีทีเดียว”

………..