227 - เยี่ยมบ้านเกิด

227 - เยี่ยมบ้านเกิด

เซี่ยจิ่วอวิ๋นพยายามจะลุกขึ้น แต่เจ็บแน่นหน้าอกจนขยับไม่ไหว

“เจ้าบาดเจ็บอีกแล้ว”

จี้ไห่กล่าวด้วยความจนใจ

“พระน้อย มาช่วยข้าอีกแล้วหรือ?” เซี่ยจิ่วอวิ๋นยิ้มอย่างมีความสุข

“อามิตาพุทธ”

จี้ไห่พูดเรียบๆ “ในเมื่อแม่นางมีครอบครัว เหตุใดไม่รีบกลับไปชวนโจวพบหน้าครอบครัวเสีย หนานโจวเป็นดินแดนแห่งภัย ไม่ควรอยู่ต่อไป”

“พระน้อย เจ้ายังไม่ได้ตอบข้าเลยนะ”

เซี่ยจิ่วอวิ๋นถามดื้อดึง “เจ้ามาช่วยข้าใช่หรือไม่?”

จี้ไห่ส่ายหน้า เดินเข้าไป ส่งยาหนึ่งเม็ดเข้าปากนางแล้วกล่าว “แม่นางอย่าเข้าใกล้ค่ายทหารอีก กฎทหารไร้เมตตา แม่นางจะเสี่ยงไปใย”

“เจ้าห่วงข้าใช่หรือไม่?”

“ขอให้แม่นางพิจารณาให้ดี” จี้ไห่กล่าวจบก็หายลับไปในความมืด

คลื่นทะเลโถมกระทบหน้าผาเสียงดัง “ซ่า ซ่า” อย่างครึกครื้น

จี้ไห่นั่งขัดสมาธิบนชายหาด ชายตาบอดนั่งอยู่ข้างๆ หัวเราะ “เจ้ามีเรื่องในใจ”

“ข้าไม่มี”

“เราโตมาด้วยกัน”

ชายตาบอดหัวเราะ “เจ้าหลอกข้าไม่ได้หรอก ใจเจ้าไม่สงบ แค่เวลาสั้นๆ ก็สวดผิดไปหลายบทแล้ว”

“อย่าล้อข้าเลย”

จี้ไห่ถอนหายใจ “ตกลงเป็นสายลมหรือใจข้าเคลื่อนไหว ข้าเองก็ไม่แน่ใจ”

“เจ้าชอบเป็นพระจริงหรือ?” ชายตาบอดถอนหายใจ “ข้านึกว่าเจ้าทำเล่นๆ เสียอีก คาดไม่ถึงตอนนี้เจ้าจะเหมือนพระมากขึ้นเรื่อยๆ”

จี้ไห่รับไหเหล้ามาจากชายตาบอด ดื่มไปหนึ่งอึก จนไอจนตาแทบหลุดน้ำตาเล็ด

ชายตาบอดหัวเราะเสียงดัง

“เจ้าชักจะพูดมากขึ้นทุกวัน”

จี้ไห่กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “เหมือนฟางปี้เข้าไปทุกที”

“ฟางปี้ยังติดหนี้ข้าอยู่สองตำลึงเงิน” ชายตาบอดดึงไหเหล้ากลับ “ถ้ากลับไปได้ เจ้าไปทวงให้ข้าด้วยนะ พวกเราจะได้ดื่มกันอีกครั้ง”

จี้ไห่พูดขึ้นทันที “ข้าอยากกลับบ้าน ข้าฝันถึงมันทุกวัน”

“เสร็จภารกิจแล้ว พวกเรากลับไปด้วยกันเถอะ”

ชายตาบอดรู้ว่าบ้านที่เขาหมายถึงคือที่ใด

ที่หลุมฝังศพบิดามารดา นั่นแหละคือบ้านแท้จริง

“อืม”

จี้ไห่ยิ้ม

“ต้วนเหลียงกำลังตามหาน้องสาวอยู่”

ชายตาบอดถอนหายใจ “กลับไปแล้วช่วยสืบข่าวให้เขาด้วยนะ ดวงตาข้าใช้ไม่ได้ ต้องพึ่งเจ้าแล้ว”

“วางใจเถอะ ข้าจะพยายามเต็มที่”

จี้ไห่เปลี่ยนเรื่อง “เพียงแต่ข้าจำหน้านางไม่ออกแล้ว”

ชายตาบอดกล่าว “จำไว้เถอะ ระหว่างคิ้วนางมีไฝเม็ดหนึ่ง”

เขาจำได้ชัดเจน

ตอนนั้นเขายังไม่ตาบอด ยังสามารถมองเห็นแสงอาทิตย์ มองเห็นโลกที่เต็มไปด้วยสีสัน

จี้ไห่ยิ้มกล่าวว่า "เจ้ากลับจำได้จริงๆ ถ้าเจ้าไม่พูด ข้าก็คงลืมไปแล้ว เหมือนจะมีปานจริงๆ ด้วย"

ตาบอดกล่าวว่า "ที่นี่ไม่ต้องใช้เจ้า เจ้ากลับบ้านเก่าไปก่อนเถอะ"

จี้ไห่ประหลาดใจกล่าวว่า "เจ้าไม่กลับไปหรือ?"

ตาบอดส่ายหน้ากล่าวว่า "ข้ามองไม่เห็นอะไรแล้ว ก็ไม่อยากมองอะไรอีก ช่วยจุดธูปให้บิดามารดาข้าด้วย"

จี้ไห่ยิ้มกล่าวว่า "มีพวกกบฏอยู่ทั่ว เจ้าก็ไม่เป็นห่วงข้าหรือ?"

"วิชาตัวเบาของเจ้าแม้ไม่เท่าหวังโต้วจื่อ แต่หนีก็ยังได้" ตาบอดถอนหายใจกล่าว "เว้นแต่จะต่างกันมากเกินไป เช่นถ้าเจอกับเย่จิ่นอวี่แบบนั้น เจ้าก็ไม่มีทางหนี"

"ถ้าเจอจริงๆ ล่ะ?"

จี้ไห่กล่าวไม่ยอมแพ้

"เจ้าก็ไม่เป็นอันตรายอยู่ดี" ตาบอดกล่าวอย่างมั่นใจ

"ทำไมถึงพูดอย่างนั้น?" จี้ไห่ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงมั่นใจขนาดนั้น

"ข้าดูดวงเป็น" ตาบอดลุกขึ้นยืน ปัดทรายบนก้นแล้วยิ้มกล่าว "แถมแม่นยำมากด้วย"

"เจ้าดูได้ว่าอะไร?"

จี้ไห่ถามด้วยความอยากรู้

"ความลับสวรรค์ไม่อาจเปิดเผย"

ร่างของตาบอดกระโจนขึ้น ผสานไปกับความมืดของราตรี หายไปไม่เห็นอีก

"เฮ้อ"

ทิ้งให้จี้ไห่ถอนหายใจเพียงลำพัง

รุ่งเช้าวันต่อมา เขาจูงม้าผอมตัวหนึ่ง แบกห่อสัมภาระบนหลัง มุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงเหนือด้วยความรวดเร็ว

สองข้างทางมีเพียงเศษซากหลังจากผ่านกองทัพกบฏ พบเจอชาวบ้านอพยพไปทางเหนือหรือใต้เป็นระยะ

ทุกครั้งที่พบศพข้างทาง เขาก็มักอดไม่ได้ที่จะฝังศพด้วยตนเอง

ถึงวันที่สิบ เขาเดินทางได้ไม่ถึงยี่สิบหลี่ อาหารแห้งในห่อก็ใกล้หมด ต้องอาศัยผลไม้ป่าประทังชีวิตในแต่ละวัน

ผ่านเมืองต่างๆ ก็ต้องเลี่ยงเพื่อหนีกบฏ แต่กลับไม่อาจหนีพ้น มักเจอกองกำลังหนึ่งหรือสองกลุ่มเสมอ โชคดีที่เป็นเพียงทหารกบฏธรรมดา

เขาเป็นขั้นสาม ต่อสู้เก่ง หนีก็เก่ง

ผ่านไปอีกครึ่งเดือน ในที่สุดเขาก็เห็นกำแพงเมืองซ่งหยางเตี้ยๆ ที่ไม่น่ามีใครอยากเรียกว่าเป็นกำแพง บนกำแพงแขวนศพอยู่หลายสิบศพ

ประตูเมืองมีทหารกบฏสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเฝ้าอยู่ เห็นเขาก็มาค้นตัวตั้งแต่หัวจรดเท้า แต่หาอะไรไม่ได้

ทหารกบฏหนวดเฟิ้มผู้หนึ่งตะโกนถามเสียงดังว่า "พระ เจ้ามาจากไหน?"

"อามิตาภะ" จี้ไห่พนมมือกล่าว "อาตมาเป็นพระธุดงค์ กลับจากต่างแดน บัดนี้ได้กลับถึงบ้านเกิด"

"สำเนียงเจ้าก็เหมือนชาวซ่งหยางอยู่หรอก" ทหารหนวดเฟิ้มไม่สบอารมณ์โบกมือไล่ "ไปเถอะ"

พูดจบก็คว้าตัวชาวบ้านหนุ่มคนหนึ่ง แย่งห่อสัมภาระในมือเขาไป พอเห็นว่าในนั้นมีเศษเงิน ดวงตาก็ลุกวาวกำลังจะหยิบออกมา ก็ถูกกอดขาไว้

"อย่านะท่าน!

นั่นคือเงินที่ข้าเก็บไว้รักษามารดา! อย่าเอาไปเลย!"

ชายหนุ่มกอดขาแน่น

"ไสหัวไป!"

ทหารหนวดเฟิ้มสะบัดขาสองครั้งไม่หลุด หน้าเสียเพราะคนเยอะ แค้นจัดถึงกับชักดาบใหญ่จะฟันชายหนุ่ม

จี้ไห่ที่เข้าไปในซุ้มประตูเมือง ได้ยินเสียงร้องตกใจ หันกลับมา เห็นดาบกำลังจะฟัน ก็ไม่ลังเล ขว้างระฆังไม้ในมือลงไปทันที

โครม ดาบของหนวดเฟิ้มตกพื้น ชายหนุ่มรอดชีวิต หน้าซีดเป็นไก่ต้ม แต่ก็ยังรีบเก็บเงินที่กระจัดกระจาย

"อามิตาภะ!"

จี้ไห่เดินไปเก็บระฆังไม้ เช็ดอย่างรักใคร่ เห็นว่าไม่เสียหายถึงได้วางใจ แล้วจับหมัดของหนวดเฟิ้มไว้กล่าวว่า "สาธุ ประปกโปรดมีความเมตตาบ้าง"

"เจ้า!" ทหารคนนั้นโมโหจัด ตะโกนว่า "จับเจ้าพระปลอมคนนี้ไว้!"

ทันใดนั้นก็มีทวนเจ็ดแปดเล่มพุ่งมาทางจี้ไห่ จี้ไห่เตะทหารที่ออกคำสั่งกระเด็นไป แล้วหันไปกล่าวกับชาวบ้านว่า "พวกเจ้าหนีเร็ว!"

ชาวบ้านไม่เอ่ยขอบคุณสักคำ ต่างก็รีบวิ่งหนีไป

จี้ไห่มองทหารกบฏที่พุ่งเข้ามา ปลายทวนใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เขาทรุดตัวลง สะบัดเท้ากวาดล่าง ทหารกบฏล้มระเนระนาด ร้องโอดครวญจับขา

"อามิตาภะ อาตมาไม่ได้ตั้งใจ"

จี้ไห่รู้สึกเก้อเขิน

เขาแบกถังเหล็กขึ้นเขาลงเขามานาน กำลังขาที่มั่นคงที่สุด

เตะทีเดียวสามารถแยกเขาแหวกหินได้

ทหารกบฏในซุ้มประตูเมืองหลั่งไหลออกมามากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อซื้อเวลาให้ชาวบ้านหนี จี้ไห่จึงพุ่งใส่ศัตรู ชั่วพริบตาเดียว ศัตรูล้มระเนระนาด ไม่มีใครต้านเขาได้เลย

"ไม่แปลกที่โอหัง ที่แท้เป็นขั้นสาม"

ชายวัยกลางคนสวมชุดดำขี่ม้าคนหนึ่งเดินออกมาจากเมือง เห็นเขาแล้ว ทหารต่างหลบทางให้ "มากินดาบของข้า!"

จี้ไห่เบี่ยงตัวหลบดาบนี้ได้ พอจะโต้กลับ ดาบอีกฟันมาทันที เขาจึงต้องถอยร่น

เขารู้ว่าตัวเองสู้ไม่ได้ จึงยัดระฆังไม้ใส่อก แล้วกระโดดหนีทันที

"จะหนีไปไหน!"

ชายวัยกลางคนกระโดดลงจากม้า ไล่ตามจี้ไห่เข้าสู่ป่า

ในเมืองไป๋อวิ๋น หากพูดถึงวรยุทธ์เบา ตั้งแต่ขั้นเจ็ดลงมา นอกจากหวังโต้วจื่อแล้ว เขาไม่แพ้ใครเลย!

แต่ไม่คาดว่าในเมืองเล็กๆ อย่างซ่งหยาง จะมีคนไล่ตามเขาทัน ระยะห่างเพียงครึ่งก้าว!

ทำให้เขาทึ่งไม่หยุด!

จริงดังที่ท่านอ๋องกล่าวไว้ อย่าประมาทวีรบุรุษทั่วหล้า!

เห็นดาบของชายวัยกลางคนจะเสียบหลัง เขาต้องดิ่งลงหน้าผาอย่างรวดเร็ว หลีกเลี่ยงมาได้หวุดหวิด

เมื่อตกถึงพื้น มองเห็นชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า เขาก็อดพึมพำในใจไม่ได้

ไอ้ตาบอดดูดวงไม่แม่น

บอกไว้ว่าจะปลอดภัยไม่ใช่หรือ?

ชายวัยกลางคนก้าวเร็วขึ้น แทงมาที่อกเขา

จี้ไห่เบี่ยงตัวหลบ ดาบเฉียดตัวเขาไปแทงต้นไม้ข้างๆ ต้นไม้หักโค่นในทันที เศษไม้ปลิวว่อน

จี้ไห่รู้ว่าหนีไม่ได้แน่ เตรียมใจจะสู้ตาย ทันใดนั้นก็มีหญิงสาวคนหนึ่งเหินลงมาจากยอดไม้กระแทกฝ่ามือเข้าหาชายวัยกลางคน

"เจ้าพระน้อย ฝีมือยังไม่ถึงขั้นนะ"

"อามิตาภะ..."

จี้ไห่ไม่รู้จะร้องไห้หรือหัวเราะ เขาไม่คาดคิดเลยว่าเซี่ยจิ่วอวิ๋นจะโผล่มาตรงหน้าแบบนี้

"ระดับห้าเก่งนักหรือ?" เซี่ยจิ่วอวิ๋นมองชายวัยกลางคน "มาสู้กับข้าหน่อยสิ"

ชายวัยกลางคนหันหลังวิ่งหนีทันที

"จะหนีหรือ?"

เซี่ยจิ่วอวิ๋นไล่ตามทันที ตบหนึ่งฝ่ามือลงกลางหลังเขา มองร่างที่ค่อยๆ ล้มลงกล่าวอย่างเยือกเย็นว่า "ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก"

จี้ไห่เดินเข้าไป เอานิ้วแตะจมูกชายวัยกลางคน แล้วหลับตาสวดพุทธมนต์

"เจ้าพระน้อย ข้าช่วยเจ้าไว้ ไม่คิดจะขอบคุณข้าหรือ?"

เซี่ยจิ่วอวิ๋นกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ขอบคุณประสกหญิงมาก"

จี้ไห่กล่าวด้วยความจริงใจ

"เจ้าพระนี่ไม่หัวโบราณเหมือนกันนะ ไม่ได้พูดอะไรอย่างว่าฟ้าประทานเมตตาอะไรนั่น"

เซี่ยจิ่วอวิ๋นสะบัดมืออย่างอารมณ์ดี "ไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก เจ้าช่วยข้าไว้สองครั้ง ข้ายังติดเจ้าอีกหนึ่งครั้ง"

………..