180 - ธนบัตรเงิน

180 - ธนบัตรเงิน

ซานฉีกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ท่านอ๋องมีวาจาดั่งทองคำ คำพูดมั่นคงดั่งภูผา เป็นดั่งที่กล่าว!”

“รู้ไว้ก็ดี ชีวิตข้านี้จริงๆ ไม่ได้ต้องการอะไรมาก”

หลินอี้ลุกขึ้นยืน เริ่มเดินไปมาภายในห้องโถง พลางเหลือบตามองผู้ที่ก้มศีรษะเงียบไม่พูดเป็นระยะ “ความฝันยิ่งใหญ่ที่สุดของข้าก็คือได้มีชีวิตอย่างอิสระเสรี ไร้พันธนาการ ทำสิ่งใดตามใจปรารถนา

ไม่มีเสียงอึกทึกวุ่นวาย ไม่มีความวุ่นวายแห่งโลก ไม่มีชื่อเสียงลาภยศของโลกีย์

ด้วยเหตุนี้จึงเดินทางมาไกลถึงซานเหอ หวังว่าจักได้เป็นดั่งปลาว่ายในทะเลกว้าง นกโบยบินในฟ้าไร้ขอบเขต

แต่พวกอารามจี้จ้าวนั่นสิ ทำตัวเหมือนใช้ไม้ไผ่ข้ามส้วม เกินเลยนัก!

ทำให้ข้าไม่กล้าแม้แต่จะออกประตูบ้าน เกรงว่าจะโดนพวกนางแทงเข้าที่กลางใจด้วยกระบี่เล่มเดียว!

ตายก็ตายเถิด แต่จะให้ตายอย่างขี้ขลาดมันไม่ใช่เรื่อง!”

คำพูดของท่านอ๋องที่หลุดคำขบขันออกมา ทำให้ต่อให้พวกขุนนางทั้งหลายจะเก่งกล้าปานใดก็ยังอดหัวเราะไม่ได้

หวังชิงปังหันหลังแอบหัวเราะก่อนจะคารวะกล่าว “ท่านอ๋องโปรดระงับโทสะ!”

“ปกติข้าทำตัวเป็นคนอัธยาศัยดี ยิ้มแย้มตลอด ใครๆ ก็ว่าข้าเป็นคนเข้าถึงง่าย แต่ถ้าใครกล้าทำให้ข้าโกรธนัก ก็ลองดู!”

ยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห

แค่ไม่มีแอร์ ไม่มีโค้ก ไม่มีแตงโมกินก็ทรมานพอแล้ว!

ยังต้องถูกตามล่าทุกวันอีก!

อยากระเบิดตัวเองให้หายแค้น!

ระเบิดตายพร้อมไอ้พวกบัดซบที่มาป่วนข้า!

“ข้าจะต้องถอดกระดูกนังนั่นทีละชิ้น แล้วให้เจ้าโง่สองคนนั่นเอาค้อนทุบจนแหลก!”

หลินอี้ยิ้มแสยะ “ต่อไปนี้ พวกเจ้าทุกคนต้องตามข้าไปให้สุด ถ้าทำไม่ได้ดี ก็หาข้อผิดจากตัวเองเอาไว้!”

ทุกคนอึ้ง

โทษตัวเอง?

นี่มันคนพูดจริงหรือ?

แต่ไม่มีใครกล้าขัดขึ้นมาต่อหน้า

ซานฉีได้แต่ยิ้มแหย “ท่านอ๋องทรงพระปรีชา วางแผนลึกซึ้ง ต้องสำเร็จแน่นอน!”

“ก็หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น”

หลินอี้ยิ้มออกมา “ไม่อย่างนั้นพวกอารามจี้จ้าวจะหัวเราะเยาะเอา”

ทุกคนร้องพร้อมกัน “พะย่ะค่ะ!”

ความหมายของท่านอ๋องชัดเจน...อย่าให้อารามจี้จ้าวได้หัวเราะเรา!

หลินอี้ยกถ้วยขึ้น “ข้าขอดื่มกับทุกท่านอีกจอก ขอให้ปีใหม่นี้ทุกท่านสุขภาพแข็งแรง สมปรารถนาในทุกประการ!”

“ขอบพระทัยท่านอ๋อง!

ท่านอ๋องทรงพระเจริญ!”

ทุกคนตื้นตันจนน้ำตาไหล ในที่สุดก็ได้ยินคำพูดของคนแล้ว!

หลินอี้โบกมือกับพวกเขา เป็นเชิงว่าไม่ต้องพิธีรีตอง ต่างคนต่างกินดื่มกันตามสบาย

ในห้องโถงครึกครื้นไปด้วยเสียงชนถ้วย แลกเปลี่ยนสุรา

หลินอี้เตะอวี่เสี่ยวซือที่นั่งกอดไหสุราอยู่ “สุราไม่ใช่ของกินเปล่า ดื่มอะไรนักหนา?”

อวี่เสี่ยวซือได้แต่ยิ้มเจื่อน ไม่รู้จะตอบอย่างไร

ก็จริงๆ แล้วเขาไม่ได้เสียเงินซื้อนี่นา!

“สุราข้างนอกไม่อร่อยเท่าของท่านอ๋อง!”

อาไต้ตะโกนลั่น

เขากับอวี่เสี่ยวซือใช้เงินเดือนเกือบทั้งหมดไปกับสุรา

แต่ถึงจะเสียเงิน สุราข้างนอกก็ยังไม่อร่อย!

ไม่มีทางเทียบกับสุราในจวนอ๋องได้เลย

“ข้าไม่หักเงินเดือนพวกเจ้า”

หลินอี้จ้องสองคนนั้นแล้วเมินไป

ดื่มกันไปถึงดึก ทุกคนจึงค่อยๆ ทยอยกลับ

พอพ้นเดือนอ้ายออก นครไป๋อวิ๋นเตรียมเข้าสู่ฤดูเพาะปลูก บรรดาชนเผ่าหลี เหลียน เฉียน ต่างพาช้าง พาสัตว์เลี้ยง แบกหาบข้าวสารเดินทางขึ้นเหนือ มาถึงนครไป๋อวิ๋นกันอีกระลอก

บรรดาชนเผ่าที่มาก่อนหน้า พร้อมกับกองทัพของนครไป๋อวิ๋น เคยประสบกับความยากลำบาก แต่พออยู่ได้ไม่นาน ก็เริ่มสัมผัสถึงข้อดีของที่นี่

ไม่มีใครอยากกลับไปอีกแล้ว

ยึดหลักว่า ‘สุขคนเดียวไม่เท่าทุกคนสุข’ หลายคนกลับไปบ้านเกิด ชักชวนญาติมิตรตามมาทั้งครอบครัว

วันหนึ่งมีมาสามสิบคน น้อยที่สุด พอมากก็เป็นพัน ล้วนมาเป็นกลุ่มจากแต่ละเผ่า ทั้งหม้อไห กระเบื้อง หม้อดิน มาเต็มพิกัด

ไม่ใช่แค่หลินอี้เท่านั้นที่คาดไม่ถึง แม้แต่ชาวเมืองไป๋อวิ๋นก็ไม่คาดคิดเช่นกัน

ชาวเมืองที่อาศัยอยู่มานานก็ไม่รู้เลยว่า ในหุบเขาชายแดนซานเหอมีคนอาศัยอยู่มากมายขนาดนี้!

เผ่าหลายเผ่ายังไม่คุ้นหูเหมือนพวกเฉียนหรือหลี บางชื่อไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย

อะไรคือเผ่าคั่ว เผ่าเอ่อ?

ใครจะไปรู้จัก?

หลั่งไหลเข้ามาอีกสี่ถึงห้าหมื่นคน ทำให้หลินอี้ปวดหัว

คนพวกนี้ หากปล่อยไว้ตามใจ เรื่องยุ่งจะตามมาแน่

พวกเขารักอิสระอย่างแท้จริง!

กฎของซานเหอ แรงงานบำเพ็ญประโยชน์? พวกเขาไม่สน ถือมีดขึ้นมาจะฟันจางจับด้วยซ้ำ!

การส่งเสริมการมีงานทำ คือหัวใจหลัก

หลินอี้จึงจัดแบ่งพื้นที่ด้านใต้แม่น้ำออกไปห้าสิบลี้ให้พวกเขา ยืมเครื่องมือการเกษตรและเมล็ดพันธุ์ พร้อมจัดชาวนาฝีมือดีจากนครไป๋อวิ๋นไปสอนการเพาะปลูก

และยังบังคับว่า เด็กอาหยูครบห้าขวบ ต้องไปเรียนหนังสือ

เขาคิดว่านี่ไม่น่าเป็นปัญหาอะไรนัก ทว่าไม่คิดว่าจะโดนต่อต้านอย่างรุนแรงจากชนเผ่า

ตามกฎของชนเผ่า เด็กห้าขวบต้องเริ่มหัดล่าสัตว์ วางกับดัก

เด็กที่ยิงธนูไม่เป็น ล่าสัตว์ไม่เป็น จะกล้าเรียกตัวเองว่า “บุตรแห่งพงไพร” ได้อย่างไร?

มีที่กินที่อยู่ให้ยังไม่ยอม?

หลินอี้ไม่ยอมแพ้!

สร้างโรงเรียนขึ้นใหม่ในถิ่นชนเผ่าโดยตรง แต่งตั้งหานจิ้น ผู้เพิ่งเรียนจบการศึกษาภาคบังคับสามปี เป็นผู้อำนวยการ

ตามคำสั่งของหลินอี้ เขาตั้งโรงครัวทำข้าว ทำเนื้อหน้าประตูโรงเรียนติดต่อกันสามวัน

กลิ่นหอมตลบอบอวล ยั่วน้ำลายเด็กๆ

ไม่ต้องพูดถึงรสชาติ แค่น้ำมันเกลือน้ำปลาเครื่องปรุงครบ เด็กกินแค่ครั้งเดียว ก็อยากกินอีก

แต่พอวันที่สี่ โรงครัวหยุด เนื้อหายไป ขนมหวาน ลูกอมก็ไม่มีอีก

คังเป่า ผู้ทำหน้าที่เป็นล่าม ตะโกนบอกเด็กๆ ว่า “ต่อไปต้องเรียนหนังสือถึงจะได้กิน ไม่เรียนก็อด!”

เสียงร้องไห้ของเด็กดังทั่วหมู่บ้าน

พ่อแม่ส่วนใหญ่ก็ยอมจำนน เด็กร้องไห้ไม่ใช่ปัญหา หวดทีเดียวก็เงียบ

ที่ยอมจริงๆ ก็เพราะเรื่องอาหารนั่นแหละ อาหารพวกนั้นใส่เกลือจริงๆ!

พวกเขาเห็นกับตา

ทุกวันนี้เกลือมันล้ำค่าขนาดไหน ใครจะไม่รู้!

แน่นอน ยังมีพวกดื้อด้านอยู่บ้าง บ้างไม่ส่งเลย บ้างส่งแต่ลูกชายไม่ส่งลูกสาว

สำหรับพวกที่หัวแข็งไม่ยอม หลินอี้จึงใช้หมัดเหล็กลงมือเสียที

ใช้ระบบหัวหน้าเผ่ารับผิดชอบ หากมีเด็กคนใดไม่ไปโรงเรียน ถือเป็นความผิดของหัวหน้าเผ่าทั้งสิ้น

เขาไม่เห็นวุ่นวายเป็นเรื่องน่าเบื่อ กลับอาศัยอำนาจของแม่ทัพหลีซ่วยเรียกพวกหัวหน้าเผ่ามาสนทนาอย่างลึกซึ้ง ทำไม่ได้ก็ไล่กลับชายแดนหมด

พวกหัวหน้าเผ่าเหล่านี้เดิมก็เย่อหยิ่งอยู่แล้ว คราวนี้มาถูกหลินอี้เหยียบย่ำ ย่อมเอาไปลงกับพ่อแม่ของเด็กๆ แทน

จากนั้น แผนการศึกษาภาคบังคับสามปีจึงเริ่มขยายในหมู่ชนเผ่าได้สำเร็จ

จากนั้น หลินอี้เริ่มส่งเสริมการใช้ธนบัตรเงินในซานเหอ

ขั้นแรกคือ กรมปกครองจะรับเฉพาะธนบัตรจากธนาคารซานเหอเท่านั้น ไม่รับเงินสดอีกต่อไป

ผู้ที่ต้องการจ่ายภาษี ต้องไปแลกธนบัตรก่อน

ขั้นที่สอง ตั้งแต่ทหารจนถึงองครักษ์ในจวนอ๋อง เงินเดือนทั้งหมดจ่ายเป็นธนบัตร รวมถึงผู้ค้า ช่างก่อสร้าง ล้วนจ่ายด้วยธนบัตร

………….