172 - ข้าศึกบุก
172 - ข้าศึกบุก
172 - ข้าศึกบุก
“เห็นหรือไม่ เรื่องดีแท้!”
“หนึ่ง...ไม่ต้องเสียเงินเลี้ยงข้าว สอง...ไม่ต้องลงแรงมาก”
“แค่ไปสอนหนังสือวันละหน่อย ถ้ามีเรื่องอะไร นักเรียนยังช่วยงานให้ได้ เท่ากับแรงงานเปล่าเลยนะ”
หลินอี้ตบบ่าหูซือลู่ให้กำลังใจ
“อีกทั้งเจ้ายังได้ฝึกคนให้กับซานเหอ ถือเป็นคุณูปการยิ่ง”
“ท่านอ๋องว่ามาก็ถูก” หูซือลู่พูดพลางหยิบผ้าออกจากอกในนั้นห่อสิ่งของไว้แน่นหนา
เมื่อคลี่ผ้าออก หลินอี้หยิบดูแล้วยิ้ม
“กระจกแก้วสินะ ทำได้ไม่เลว”
“ท่านอ๋อง นี่ข้าน้อยให้เถียนซื่อโหยวไปซื้อจากคนต่างแดนแถบหนานหยาง แค่นี้ยังต้องจ่ายถึงห้าสิบตำลึงเงิน!”
หูซือลู่โล่งใจเมื่อหลินอี้คืนของให้ รีบห่อเก็บแน่นหนาใส่หน้าอกดังเดิม
“ได้มายากเย็นนัก”
“พูดจาไร้สาระ”
หลินอี้หัวเราะ “เจ้ามันไม่เคยเจอของดีจริง ในอันคัง ร้านรับจำนำก็มีขายกระจกแก้ว
อยากได้เท่าไรก็มี”
แม้แคว้นเหลียงจะไม่เด่นด้านเดินเรือ แต่ก็ยังมีของแปลกจากต่างชาติเล็ดลอดเข้ามา
กระจกแก้วนี่ก็เช่นกัน เขาเคยคิดจะ ‘ประดิษฐ์’ ขึ้นเอง แต่แม้จะเผาทรายตามสูตรของคนยุคข้ามภพมาตั้งปี ผลออกมาทุกครั้งก็แค่กาวสีเทา ใช้การไม่ได้เลย!
หูซือลู่พยักหน้า
“ในร้านพวกนั้น กระจกนิดเดียวก็ขายกันหลักร้อยหลักพันตำลึง ข้าน้อยจนจะตาย ใครจะซื้อไหว”
แม้ซื้อไหว ภรรยาก็ไม่มีทางยอม นั่นมันเท่ากับล้มละลายเลยทีเดียว!
หลินอี้ถาม “แล้วเคยไปที่ร้านแว่นตาหรือยัง?”
“เลนส์แว่น ทำจากหินผลึกแบบเต่าทอง แว่นขยายก็เหมือนกัน ทั้งหมดคือการเจียระไนทั้งสิ้น ถามข้าเปลืองเวลา ไปหาช่างแว่นน่าจะดีกว่า!”
ของพวกนี้ล้วนเป็นภูมิปัญญาของคนแคว้นเหลียงจากประสบการณ์จริง
หูซือลู่ตบต้นขา
“ท่านอ๋องทรงพระปรีชา!”
“พอเถอะ อย่าพูดซ้ำซาก คำพวกนี้ข้าเบื่อจะฟังแล้ว”
หลินอี้โบกมือ “พอแค่นี้เถอะ แป๊บเดียวก็จะเข้าฤดูใบไม้ร่วงแล้ว ทำไมยังร้อนนัก”
เขาคิดถึงเมืองไป๋อวิ๋น น่าจะใกล้ฤดูเก็บเกี่ยว
คนออกมาขนาดนี้ เหลือคนเก็บเกี่ยวพอไหม?
วันเวลาผ่านไปเรื่อยๆ
ของที่ได้จากศึก...ข้าวสัตว์ ฯลฯ จากเผ่าต่างๆ เริ่มลดลงเรื่อยๆ
ส่วนใหญ่ย้ายมาอยู่กับกรรมกรของซานเหอ
พวกเขาใช้เกลือ น้ำส้ม ซีอิ๊ว น้ำมันไฟ ตะเกียงทองแดง แม้แต่เกวียนเสีย จอบ เสียม
แลกกับข้าวของของชนเผ่าจนเกลี้ยง
เด็กหญิงชายของเผ่าต่างๆ ถึงกับใส่ผ้าไหม!
หลินอี้ได้แต่ยิ้มขื่น
วิธีการนี้…คุ้นชะมัด
เป็นปรากฏการณ์แบบ "กรรไกรอุตสาหกรรม" เลย!
ไม่รู้จะพูดอย่างไร...คนพวกนี้เริ่มเรียนรู้เร็วขึ้น แถมยังรู้จัก "โกย" แล้วด้วย!
แต่ในเมื่อทั้งสองฝ่ายต่างก็ยินดี เขาก็ไม่มีสิทธิ์ไปห้าม
กลางดึกเงียบสงัด
เสิ่นชูที่ยืนยามอยู่นอกกระโจมเอะใจ
“หมาเห่าทำไม แต่นกไม่ร้อง?”
ครั้งนี้หลายคนพาหมามาด้วย เช่นหมาเขียวชวนโจว สุนัขปากกระดูก
รวมแล้วนับร้อยตัว
กลางคืน แค่มีใครลุกไปเข้าห้องน้ำ หมาตัวหนึ่งเห่า ทั้งฝูงก็จะเห่าตาม
วัวควาย ช้างก็พลอยอึกทึก นกในป่าก็ส่งเสียงโหวกเหวกเช่นกัน
แต่คืนนี้เงียบเกินไป น่าสงสัย
“จริงแฮะ”
ซุนอี้ที่งัวเงียอยู่เด้งลุกขึ้นทันที มองซ้ายขวา “หรือป่าถูกเผาจนสิ้น นกเลยไม่มีรังเลยหายหมด?”
“แต่หลายคืนก่อนหน้านี้ นกก็ยังร้องอยู่ไม่ใช่หรือ?”
เสิ่นชูส่ายหน้า แล้วแง้มผ้ากระโจม ส่งสัญญาณมือให้เสี่ยวซีจื่อที่หลับตาเฝ้ายาม
เสี่ยวซีจื่อลืมตาขึ้นทันใด มองเจ้านายหลับสนิท ย่องออกมาเบาๆ
เขาพูดเสียงต่ำ “ท่านผู้ดูแลออกไปแล้ว เราคอยที่นี่ให้ดี”
“อย่าบอกนะว่าท่านผู้ดูแลออกไปเพราะรู้ว่ามีอะไรผิดปกติ?”
ซุนอี้ถึงบางอ้อ “ถึงว่าล่ะ!”
เสิ่นชูสบตาซุนอี้ ต่างก็เบาใจ
พวกเขามีความเชื่อมั่นในตัวหงอิ๋งเป็นพิเศษ ตราบใดที่เขาออกโรง ทุกอย่างจะไม่มีปัญหา
เสิ่นชูเขย่าตัวอวี่เสี่ยวซือที่นั่งหลับอยู่
อวี่เสี่ยวซือลืมตามาอย่างมึนงง
เสิ่นชูสั่ง “ไปตามเย่ชิวมา”
แล้วก็เตะอาไต้ที่นอนน้ำลายไหลอยู่ข้างๆ
“อะไรเล่า!”
อาไต้ยังไม่ทันโวย เสี่ยวซีจื่อก็เอามือปิดปากไว้
เสี่ยวซีจื่อเบิกตาใส่ “ท่านอ๋องกำลังบรรทม ถ้าทำให้ท่านตื่น เจ้าแย่แน่!”
อาไต้จึงสงบลง ตบมือเสี่ยวซีจื่อออกบ่นพึมพำ
เสิ่นชูว่า “ลุกขึ้น ยืนตรง เฝ้าให้ดี ถ้าเกิดเรื่อง ท่านผู้ดูแลไม่ไว้ชีวิตเจ้าแน่!”
ไม่พูดถึงชื่อหงอิ๋ง สองคนนี้ไม่มีวันเชื่อฟัง
ทันใดนั้น ที่ค่ายกรรมกรก็มีเสียงเคลื่อนไหว
เสียงหมาเห่าแหวกป่าไปถึงสองฝั่งหุบเขา ผู้คนจุดไฟฉาย ตะเกียงทองแดง ปีนขึ้นเขาไปดู
แล้วกองไฟจากหลายค่ายก็ลุกขึ้น เสียงร้องดังระงม
เสิ่นชูหวั่นจะเกิดโกลาหลในค่าย กลางคืนมืดมิด พ่อลูกอาจฟันกันเอง!
ดีที่เขาได้ยินเสียงรหัสลับเบาๆ จากในเงาไม้ ก็โล่งใจ
“เทียนหวางไก่ตี้หู่!”
“ไก่ตุ๋นเห็ด!”
“มดโยกต้นไม้ใหญ่!”
“ไม่ขยับเลย!”
“ข้าจะไม่ก้มเพื่อห้าตำลึง!”
“หกตำลึงก็ได้!”
“เจ้าคือหมาป่าแห่งหนานโจว?”
“ข้าคือพยัคฆ์ซานเหอ!”
แต่ละกองธงมีรหัสของตน
นี่คือสิ่งที่ท่านอ๋องออกแบบไว้
แค่ตอบรหัสไม่พอ ต้องใส่ท่าทาง เสียง จาม หรือเสียงสั่งน้ำมูกด้วย
คนนอกเข้ามา จะจำจดไม่ครบ แค่ผิดนิดเดียว ก็โดนล้อมทันที
เว้นแต่จะเป็นยอดฝีมือระดับหกขึ้นไป
ไม่อย่างนั้นไม่มีทางหลุดจากค่ายนี้ได้
เปลวไฟรวมเป็นสายยาว มุ่งไปทางทิศหนึ่ง
“เวรยามประจำห้ามเคลื่อนไหว!”
เสิ่นชูตะโกนเบาๆ กลัวตกหลุมพรางลวง
เห็นได้ชัด เป้าหมายของข้าศึก คือท่านอ๋อง!
“ตื่นเต้นกันไปทำไม”
เหวินเจาอี๋ในชุดขาว ปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน
“กระหม่อมทราบแล้ว!”
เสิ่นชูเห็นนาง ก็เบาใจทันทีด้วยความปลาบปลื้ม
………….