171 - หินงอกหินย้อย
171 - หินงอกหินย้อย
171 - หินงอกหินย้อย
ในตอนนี้ พวกเขารู้สึกได้เพียงอย่างเดียว...คนซานเหอนี่มันรวยจริง!
น้ำมันไฟทีละถัง เกาทัณฑ์ไฟทีละรอบ ใช่ของแจกฟรีหรืออย่างไร? เอากลับไปจุดตะเกียงที่บ้านไม่ดีกว่าหรือ?
สิ้นเปลืองเปล่าๆ! ถังหนึ่งคงพอใช้ในบ้านได้เป็นสิบปี!
อีกทั้งทหารเก่าจากอาหยูหลายคนเคยประมือกับทหารแคว้นเหลียงมาก่อน ย่อมรู้ระดับฝีมือของฝ่ายนั้นดีนัก
แต่ครั้งนี้กลับสู้ยากเย็นเสียเหลือเกิน!
แค่เริ่มประมือก็เสียทหารไปครึ่งหนึ่งแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น แม่ทัพที่เคยเห็นว่ากล้าแกร่งไร้เทียมทาน…กลับถูกสังหารไปต่อหน้า นี่ยิ่งทำให้พวกเขาหวาดหวั่น
ก้อนหินจากซานเหอมากขึ้นเรื่อยๆ เปลวไฟด้านหน้าก็ยิ่งรุนแรงขึ้นทุกขณะ
ในที่สุด พวกเขาก็ได้ยินเสียงคำรามดังต่อเนื่อง ศัตรูบุกขึ้นมาแล้ว พวกเขาจำต้องทิ้งสัมภาระและสัตว์บรรทุกหนีเอาตัวรอด
ทหารและกรรมกรของอาหยูพากันหลบหนี หมื่นกว่าคนแน่นขนัดอยู่บนทางแคบๆ ใครหนีไม่ทัน ก็ถูกเหยียบย่ำจมใต้ฝ่าเท้าพวกเดียวกัน
ฝ่ายซานเหอ ไม่ได้มีแค่ทหารและเผ่าท้องถิ่นเท่านั้น แต่รวมถึงกรรมกรที่เข้าร่วมศึกด้วย จุดประสงค์ของพวกเขามีเพียงอย่างเดียว…
“มาก่อน ได้ก่อน”
รีบมาถึงสนามรบ จะได้กอบโกยของก่อนคนอื่น!
อย่างไรก็ไม่อยากให้ของตกถึงมือเผ่าเฉียน เผ่าฉี และชนเผ่าอื่นๆ
ทว่า พวกเขาคิดผิด
วินัยของกรรมกรก็เหมือนกับทหาร ตราบใดที่ศึกยังไม่จบ ยังไม่สามารถยึดของได้
พวกเขาจึงตั้งหน้าตั้งตาไล่ล่าศัตรู ขณะที่พวกชนเผ่ากลับไม่สนใจอะไร หยุดลงและเริ่มเก็บข้าวของทันที!
กรรมกรฝ่ายซานเหอโกรธมาก ยิ่งฆ่าศัตรูด้วยความฮึกเหิม จะได้รีบกลับมาแย่งของคืน!
ตามหุบเขาขรุขระ ไล่ตามศัตรูไปได้ห้าลี้
อวี่เสี่ยวซือถูกเบียดอยู่กลางเส้นทาง ปีนขึ้นก็ไม่ได้ ถอยหลังก็ไม่พ้น เห็นชาวอาหยูปีนขึ้นภูเขาทั้งซ้ายขวา เขาจึงพุ่งตัวไล่ตามขึ้นไป
อาไต้ตามหลังมาติดๆ เขาไม่ได้โง่ เพราะเหอจี้เซียงเคยบอกไว้ว่า...“หัวหนึ่งได้สามเหรียญทองแดง!”
หลายคนตาไวรีบไล่ตามทั้งสองไป
ทั้งสองไล่ตามขึ้นไป พบว่ามีศัตรูอยู่ยี่สิบสามสิบคน แต่พวกอาหยูที่ได้ชื่อว่า “กล้าหาญ” กลับทิ้งอาวุธก้มหัวคุกเข่าทันที
กำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น กรรมกรร้อยกว่าคนก็ตามมาทัน พวกเขาช่วยกันมัดศัตรูเอาไว้
หากไม่ใช่เพราะท่านอ๋องออกคำสั่งไว้ว่า “ห้ามฆ่าผู้ยอมจำนน” หัวของพวกนี้คงร่วงหมดแล้ว
เพราะศพเชลยไม่นับเป็นเงินรางวัล
ครั้งนี้จึงได้เชลยกลับมาเป็นจำนวนมาก ล้นหลามถึงสี่พันกว่าคน
ชัยชนะที่ง่ายเกินคาด ทำให้หลินอี้เองยังตกใจ
ก่อนศึกเตรียมตัวร่วมสองเดือน เดินทางอีกเดือนกว่า แต่สู้กันจริงๆ แค่วันเดียว
“ท่านอ๋องมองการณ์ไกล วางแผนล้ำเลิศ!”
เหอจี้เซียงคุกเข่ากลางกระโจม กล่าวเสียงดัง “สังหารหมื่นศัตรู จับเป็นห้าพัน!”
ส่วนเสบียง ยานพาหนะ และสัตว์บรรทุก ทั้งหมดถูกเผ่าท้องถิ่นยึดไปหมดแล้ว
แม้แต่ทหารและกรรมกรของซานเหอก็แทบไม่ได้อะไร
“ท่านอ๋องทรงพระปรีชา!”
เฉินเต๋อเซิ่งคุกเข่า แล้วคนในกระโจมก็คุกเข่าตาม รวมถึงผู้นำเผ่าเฉียน เผ่าฉี ก็ไม่มีใครยกเว้น
เสียงประสานตะโกน “ท่านอ๋องทรงพระเจริญ ทรงพระเจริญ!”
“ไม่เลว”
หลินอี้ไม่รู้สึกเก้อเขินแม้แต่น้อย เขาก็เชื่อว่านี่เป็นผลจากการวางแผน การรู้จักใช้คนที่เหมาะสม “ทุกท่านจงสานต่อความสำเร็จนี้ต่อไป ลุกขึ้นเถอะ”
“ขอบพระทัยท่านอ๋อง!”
ทุกคนลุกขึ้นตามกัน
หลินอี้หันไปทางเหอจี้เซียง “ท่านเหอ จากนี้ควรทำอย่างไรต่อ?”
“ท่านอ๋อง พวกเราควรพักฟื้น เตรียมพร้อมตั้งรับ”
หลินอี้พยักหน้า “อย่างนั้นเราก็รอดูว่าพวกอาหยูจะทำอย่างไร”
ดังนั้น กองทัพซานเหอจึงตั้งค่ายพักบนที่ราบ
ใกล้ๆ มีทะเลสาบที่ราบสูง น้ำสีเขียวใสแจ๋ว ลึกจนมองไม่เห็นก้น ทุกเช้า หลินอี้กินข้าวเสร็จก็จะไปตกปลา นั่งทั้งวัน
ใกล้ๆ มีถ้ำหินงอกหินย้อย งดงามราวภาพวาด
หลินอี้ไม่อยากให้ถูกทำลาย จึงออกคำสั่งห้ามเด็ดขาดไม่ให้มีใคร
“ถ่ายหนักถ่ายเบา” หรือ “ก่อไฟพักผ่อน” ในถ้ำ
เพราะสิ่งเหล่านี้ไม่เหมือนต้นไม้ หากถูกทำลายแล้วถึงรุ่นหลังก็ไม่มีทางงอกใหม่ได้
แม้จะออกคำสั่งแล้ว แต่ก็ยังมีคนไม่รู้ความ เอา “ดอกบัวหิน เม็ดไข่หิน พระพุทธรูปหิน” ไปเคาะหินหวังจะเอากลับไปเป็นของมีค่า
หลินอี้เลยต้องตั้งคนเฝ้าหน้าถ้ำ
แต่ภูมิประเทศแบบคาสต์นี้ มีถ้ำแบบนี้อยู่เกลื่อน
ยิ่งเขาห้าม คนก็ยิ่งอยากรู้ ยิ่งไปแอบที่ถ้ำอื่น
หลินอี้จึงออกไม้ตาย...“ผู้ใดลักลอบเข้าถ้ำ ต้องโทษใช้แรงงาน!”
เมื่อแถวนี้มีหินปูนอยู่มาก ช่างฝีมือกับกรรมกรซานเหอก็เริ่มสร้างถนน เป้าหมายคือเชื่อมทางตรงกลับไปถึงเมืองไป๋หยุน
ไม่ใช่เฉพาะนักโทษเท่านั้นที่ต้องสร้างถนน แต่หากตกเป็นนักโทษแรงงานแล้ว
จะไม่มีอิสระอีกต่อไป
ในสนามรบ ถ้าไม่มีอิสระ ก็ไม่มีทางรวย ทริปนี้ก็เท่ากับสูญเปล่า
เพื่อจะกำจัดปัญหานี้ให้สิ้น หลินอี้เลยเอาหินงอกหินย้อยที่ถูกทำลายมาโชว์
“ดูสิ ของพวกนี้ก็แค่หิน!
ทุบมาก็ขายไม่ได้ราคา!
ห้ามทำลายต่อไป เพราะข้าชอบ!”
ผู้คนแม้ยังครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ แต่ก็หยุดมือในที่สุด ถ้ำหินงอกหินย้อยรอบๆ เลยได้อนุรักษ์ไว้
เพราะมีคนมารวมกันมาก ไฟป่าลุกจากเช้าจรดค่ำ ยาวเป็นสิบลี้ มองไม่เห็นขอบเขต
ควันตลบทุกที่ ดำไหม้ไปทั่ว
หลินอี้หวาดหวั่นทุกวัน กลัวถูกเผาทั้งเป็น จึงมานั่งอยู่ริมทะเลสาบเป็นประจำ
ถ้าไฟล้อมมาจริง อย่างมากก็กระโดดลงน้ำ!
ขณะปลาที่ล่อด้วยก้านกกยังไม่ขยับ หลินอี้ก็นอนเหยียดยาวบนโขดหิน ได้ยินเสียงเสี่ยวซีจื่อว่า “ท่านอ๋อง หมอเทวดาหูมาพบ”
“ลำบากเจ้าแล้วช่วงนี้”
หลินอี้ลุกขึ้นจากการช่วยของเสี่ยวซีจื่อ มองหมอหูที่ผอมจนตาโหลอย่างเห็นชัด ยิ้มพลางพูด “บอกให้หาลูกศิษย์ก็ไม่หา”
“ท่านอ๋อง”
หมอหูนั่งแผ่หลาไม่สนอะไรข้างหลินอี้ “ข้าน้อยไปเกณฑ์เด็กมาจากโรงเรียนได้สิบกว่าคน สุดท้ายเหลือแค่สาม ข้าก็พามาหมดนี่แหละ”
“อย่างนั้นก็หาอีกสักร้อย บางทีจะเหลือสิบคน”
หลินอี้ว่าอย่างสบายใจ ยุคไหนๆ หมอก็เป็นอาชีพที่มีคุณค่า ขอแค่มีคนสอน ไม่ต้องกลัวไม่มีคนเรียน
“ท่านอ๋อง อย่างนั้นต้องเลี้ยงข้าวพวกมันด้วยนะ!”
หมอหูอยากกลอกตาใส่ มีเงินมากนักหรือ?
จู่ๆ จะเลี้ยงเด็กฝึกงานเป็นร้อย!
ตามกฎซานเหอ ต้องให้เงินค่าจ้างเด็กฝึกด้วยนะ!
หลินอี้ตบไหล่เขา “กลับไปตั้งโรงเรียนแพทย์ ให้กรมปกครองเป็นคนออกเงิน! เจ้าไปเป็นผู้อำนวยการ”
“โรงเรียนแพทย์?”
หมอหูยังงงๆ อยู่
“ก็สถานที่สอนวิชาหมอนั่นแหละ”
หลินอี้ยิ้ม “อีกหน่อยลูกศิษย์ทั้งโรงเรียนก็จะเป็นศิษย์ของเจ้า”
“ขอบพระทัยท่านอ๋อง”
หมอหูรู้สึกแปลกๆ ยังหาจุดไม่เจอว่ามันไม่ถูกตรงไหน…
……….