123 – เพลิงไหม้ (ไม่มีตอน 122 นะครับ)

123 – เพลิงไหม้

น่าเสียดาย แม้จะปรุงรสชาติได้ดีแค่ไหน หลินอี้ก็แทบไม่ได้กินเท่าไร สุดท้ายยกทั้งหมดให้เด็กๆ ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

เด็กที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้านั้น เพิ่งส่งออกไปได้ชุดหนึ่ง ส่วนมากเป็นพวกหนุ่มน้อยจากซ่งหยาง ที่ยังเหลืออยู่ส่วนใหญ่เป็นเด็กท้องถิ่น และส่วนมากล้วนมีความพิการแต่กำเนิด ทั้งตาบอด ขาเป๋ สติไม่สมประกอบ ก็มีทุกแบบ

ส่วนพวกที่ยังปกติดี ก็มักจะเป็นเด็กหญิงที่ยังอยู่ในวัยห่อตัวร้องไห้อยู่

หลินอี้ไม่อาจใจแข็งทอดทิ้งได้สักคน เด็กพวกนี้จะกินข้าวได้สักเท่าไรกัน?

อีกทั้งยังสามารถสอนวิชาฝึกกายให้ได้ พอโตขึ้นอีกหน่อย หากฝึกให้ร่างกายแข็งแรง ก็สามารถส่งออกไปทำไร่ทำสวนก็ไม่มีปัญหาอะไร

แม้แต่พวกที่สติไม่สมประกอบ อนาคตก็ยังหางานทำให้ได้ จะได้ไม่ถึงกับอดตาย

ส่วนพวกที่แขนขาพิการ จุดสำคัญคือสอนให้อ่านออกเขียนได้ หลินอี้แทบไม่ได้สอนหนังสือที่โรงเรียน แต่กลับยอมใช้เวลามากมายอยู่ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า สอนพวกเด็กๆ ให้รู้จักคณิตศาสตร์และบัญชี

ถึงขนาดมักจะเล่นเกมกับพวกเขาอยู่เป็นประจำ

สิ่งเดียวที่จัดการลำบาก คือเด็กตาบอดคนหนึ่ง ตอนนี้อายุสิบเอ็ดแล้ว หลินอี้เตรียมจะส่งเขาไปยังสำนักเต๋าบนเขาไป๋อวิ๋น เพื่อฝึกดูลักษณะกระดูก ทำนายโชคชะตา อย่างน้อยก็ยังตรงสายวิชาหน่อย

เพื่อวางรากฐานให้เด็กคนนั้นแต่เนิ่นๆ เขาถึงกับ “เชิญ” นักพรตจากเขาไป๋อวิ๋นลงมาเสียเลย

นักพรตคนนั้นบ่นกระปอดกระแปด ว่าแค่หลอกเอาเงินเจ้าหนึ่งแท่ง ทำไมต้องตามมาแก้แค้นขนาดนี้ด้วย?

แต่ก็ไม่มีปัญญาจะปฏิเสธสักคำเดียว

ไม่เพียงแค่ต้องมาสอนเด็ก ยังต้องรับเด็กไว้เป็นศิษย์อีกด้วย!

เด็กพวกนี้ไร้เดียงสาบริสุทธิ์ที่สุด หลินอี้จริงใจต่อพวกเขา พวกเขาเองก็ยิ่งชอบล้อมหน้าล้อมหลังเขาอยู่เสมอ

หลินอี้รู้สึกชื่นใจยิ่งนัก

ซานฉี เซี่ยจ้าน และคนอื่นๆ ต่างก็อัศจรรย์ใจ เพราะมีแค่ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเท่านั้น ที่อ๋องแห่งซานเหอผู้นี้จะแสดงออกเหมือน “คนปกติ”

“ท่านอ๋อง นี่เรียกว่าผลไม้ผิวเหลืองเจ้าค่ะ”

ยายซังยกถาดผลไม้มาหนึ่งถาด คำนับแล้วกล่าว

“กินแล้วช่วยลดความมันได้เจ้าค่ะ”

แต่เดิมยายซังก็เป็นแค่หญิงแก่สายตาพร่ามัว เดินหลังค่อม อ่านไม่ออกสักตัวอักษร

แต่หลังจากได้เรียนเคล็ดวิชาหลอมรวมพลังที่สนามฝึก ก็เหมือนคนป่วยหนักใกล้ตายที่อยู่ๆ ก็ตื่นขึ้นมานั่งหัวเราะพูดคุยได้อีกหนึ่งปี

หลังจากมาอยู่ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า กลายเป็น "ผู้อำนวยการ" อย่างไม่เป็นทางการ ทั้งคนของนางกลับเริ่มมีราศีขึ้นมาจริงๆ เสียด้วย

หลินอี้โบกมือ “เปรี้ยวจะตาย ข้าไม่กินหรอก”

ยามฟ้าใกล้มืด พอเพิ่งเดินออกจากประตูสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ก็เห็นท้องฟ้าทางเหนือแดงฉานไปหมด

เป่าไคว่กล่าว “ท่านอ๋อง คนจากด้านล่างเพิ่งมารายงานว่า โรงงานดอกไม้ไฟที่พวกคนเยว่โจวตั้งขึ้น เกิดไฟไหม้แล้วพะย่ะค่ะ”

ตั้งแต่เป่าไคว่ได้เป็นหัวหน้ามือปราบของกองบัญชาการใหญ่ ก็แทบไม่กลับตำหนักอ๋องเลย

หลินอี้ถาม “มีคนบาดเจ็บหรือไม่?”

เป่าไคว่ตอบ “มีแค่เจ้าของบ้านแขนโดนไฟลวก แต่คนอื่นปลอดภัยดีพะย่ะค่ะ

เพียงแต่บ้านเรือนประชาชนสิบกว่าหลังถูกไฟเผาวอด ตอนนี้ยังลุกลามอยู่”

“ไม่มีใครบาดเจ็บก็ดีแล้ว บ้านเก่าพวกนั้น ข้าก็มองขัดตาตั้งนานแล้ว รื้อก็รื้อไม่ได้ ตอนนี้เผาหมดเกลี้ยง ก็ถือเป็นโอกาสสร้างใหม่ไปเลย”

หลินอี้พูดต่อ “ไปบอกซานฉีด้วย ว่าพวกบ้านที่ได้รับความเสียหาย ให้กองบัญชาการออกเงินสร้างให้ใหม่ทั้งหมด”

เพราะโลกนี้ไม่มีบริษัทประกันภัย ทุกอย่างล้วนพึ่งพาชาวบ้านเอง ถ้าไม่ช่วย คงต้องกลายเป็นคนไร้บ้านแน่

เป่าไคว่คำนับ “กระหม่อมเข้าใจแล้วพะย่ะค่ะ”

“เจ้าซานฉีนี่ก็จริงๆ เรื่องอะไรๆ ก็ให้ข้าต้องเหนื่อยใจ”

หลินอี้ถอนหายใจ “ความปลอดภัยในการผลิตสำคัญนัก โรงงานดอกไม้ไฟก็ไม่ควรตั้งไว้ในเมืองตั้งแต่ต้นแล้ว

พวกช่างทำดอกไม้ไฟพวกนี้ก็ไม่ต้องไปลงโทษ คนเขาไม่ได้ตั้งใจนี่นา

ย้ายพวกเขาไปฝั่งใต้ของซีเจียงก็แล้วกัน ตรงนั้นพื้นที่เยอะ”

ตามหลักแล้วควรจะลงโทษเพื่อเป็นเยี่ยงอย่าง

แต่ที่ซานเหอมันไม่เหมือนใคร

ช่างฝีมือที่มีทักษะ ใครๆ ก็อยากแย่งตัว ไม่ต้องพูดถึงช่างดอกไม้ไฟที่เกี่ยวข้องกับดินปืน!

ตั้งแต่ครอบครัวนี้มาทำดอกไม้ไฟ เปี้ยนจิงถึงกับติดใจการระเบิดภูเขาไปเลย

หลินอี้กลัวว่าหากไปลงโทษแม้เพียงเล็กน้อย จะทำให้ทั้งครอบครัวหัวใจวายตายกันหมด แล้วจะยุ่งใหญ่

แม้จะมีคนช่วยดับไฟมาก แต่ด้วยไม่มีอุปกรณ์มืออาชีพ ไม่มีผู้เชี่ยวชาญ ไฟที่เมืองไป๋อวิ๋นก็ยังคงลุกลามต่อไป

รุ่งเช้า หลินอี้มองเข้าไปในเมือง เห็นแต่เศษซากหักพังยาวเหยียดถึงหนึ่งลี้ บ้านที่สร้างด้วยไม้จำนวนมากถูกไฟเผาหมดสิ้น

โชคดีที่ทางกองบัญชาการจัดการบรรเทาสาธารณภัยทันการณ์ ชาวบ้านที่บ้านเรือนถูกทำลายมีอาหารกิน และยังได้รับสัญญาว่าจะมีบ้านใหม่ให้สร้าง ทุกคนจึงไม่มีความรู้สึกสิ้นหวังแม้แต่น้อย กลับกันบางคนยังดูดีใจด้วยซ้ำ

"ท่านอ๋อง"

ซานฉีที่ไม่ได้หลับทั้งคืน ตอนนี้ดูโทรมไม่น้อย

หลินอี้ยิ้ม "ร่างกายเป็นทุนของการทำงาน มีอะไรก็ให้คนข้างล่างทำไปเถอะ เจ้าไม่ต้องลำบากขนาดนี้"

"เรื่องในหน้าที่เท่านั้นเอง"

ซานฉียิ้ม "ผู้ประสบภัยส่วนใหญ่ได้รับการดูแลหมดแล้ว ไม่ทราบว่าท่านอ๋องมีรับสั่งอะไรเพิ่มเติมหรือไม่?"

"ในเมืองมันแคบเกินไป เดินยังลำบาก"

หลินอี้ยิ้ม "ไหนๆ ก็ไหม้แล้ว อย่าไปสร้างใหม่ตรงนั้นอีก ถมราบ ปูปูนซีเมนต์ ปลูกดอกไม้หญ้า ทำเป็นลานกว้างซะ"

ซานฉีพยักหน้าเห็นด้วย

หลินอี้พูดต่อ "ถึงเวลาแล้วที่ต้องทำแผนผัง"

"แผนผังซ่อมแซมหรือ?"

ซานฉีฟังแล้วงุนงง เพราะนี่ก็เป็นคำใหม่สำหรับเขา

"ความหมายก็ประมาณนั้น"

หลินอี้ยิ้ม "ต่อไปเขตที่อยู่อาศัยก็ให้เป็นเขตที่อยู่อาศัย เขตดำรงชีวิตก็ให้แยกไว้ชัดเจน พวกโรงงานก็ต้องแยกออกไปอีกเขต ไม่ให้ปะปน"

"ท่านอ๋องตรัสถูกต้อง"

"ต่อไปโรงตีเหล็ก เตาอิฐ เตาเครื่องเคลือบ โรงงานดอกไม้ไฟ พวกทำปลาเค็ม ทำเครื่องประดับผม ทอผ้า ต่างๆ ทั้งหมด ให้ย้ายไปฝั่งใต้ของซีเจียงให้หมด"

หลินอี้กล่าวด้วยท่าทางคล่องแคล่ว "ส่วนย่านการค้าก็ให้ใช้บริเวณรอบโรงเตี๊ยมจินฝูเป็นศูนย์กลาง ถนนต้องกว้างที่สุดเท่าที่จะทำได้"

พอพูดจบ ก็ขี่ลามุ่งหน้าไปยังฝั่งใต้ของซีเจียง

เดินได้ครึ่งทาง จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงดัง จนเกือบตกจากหลังลา พอมองดูดีๆ ปรากฏว่าเป็นเด็กกลุ่มหนึ่งกำลังเล่นดอกไม้ไฟกัน พวกเขาคิดนอกกรอบ นำดอกไม้ไฟยัดใส่ปล้องไม้ไผ่ให้ระเบิดเสียงดังเปรี้ยงปร้าง

เขาไม่ได้ดุเด็กพวกนั้น ปล่อยให้พวกเขาเล่นไป

ยุคนี้มีข้อจำกัดมากเกินไปแล้ว

เขาไม่อยากเป็นคนที่สร้างข้อจำกัดอีก ทั้งห้ามนั่น ห้ามนี่

สิ่งที่ซานเหอขาดคือทุกสิ่ง เขาไม่กลัวว่าพวกเขาจะทำ แต่กลัวว่าจะไม่มีใครทำต่างหาก

ท่าทีของเขาที่มีต่อสิ่งใหม่ๆ ก็คือ ปล่อยให้เติบโตอย่างอิสระ

จะเติบโตกลายเป็นอะไรในภายหลังก็ขึ้นกับฟ้าลิขิต อย่างไรก็ดีกว่าทั้งเมืองนิ่งเฉยไร้ชีวิตชีวา

เมื่อถนนที่เชื่อมไปยังเกาะปล่อยนกสร้างเสร็จแล้ว พวกชาวเขาที่อยู่ในป่าลึกทางใต้ ก็เริ่มทยอยลงจากเขา เข้ามาขายของป่า ของทะเล ซื้อของเครื่องปรุงที่ใช้ในชีวิตประจำวัน

หลายคนก็มาดูบุตรหลาน เพราะหลินอี้ “ไม่ค่อยเมตตา” เท่าไรนัก ดึงเด็กพวกนั้นมาเรียนที่ไป๋อวิ๋นเฉยเลย

จำนวนคนที่เดินข้ามสะพานใหญ่ซีเจียงมีไม่ขาดสาย บ้านเมืองเจริญขึ้นอย่างรวดเร็ว ในตอนนี้มีประชากรหลายแสนคนแล้ว

…………